Заложница академии драконов

На вид ему было около двадцати семи. Он оказался высоким, широкоплечим, явно сильным, но я это заметила ещё когда он нёс меня, ни капли не напрягаясь. Его тёмные волосы доставали до плеч, лицо имело правильные аристократические черты, а светлые голубовато-зелёные глаза смотрели без ненависти. И последний факт удивил меня сильнее всего.

Рядом с ним стоял ещё один молодой мужчина. Тоже высокий, крепкий, тоже темноволосый, но остриженный очень коротко. Щёку от самой брови пересекал большой и явно свежий шрам, глаза у него были совершенно чёрными, а смотрел он на меня с опасением, будто ждал, что сейчас кинусь.

И тут я вспомнила о Триш, которой сейчас было намного хуже, чем мне.

- Дир, - проговорила я, глядя на своего спасителя, но мой голос прозвучал безжизненно и хрипло. – Утром на чердаке мы нашли нашу подругу. Она была без сознания, без ауры и едва живая. Всё её тело изрезано знаками. Никто из нас не может ей помочь. Если это в ваших силах, передайте информацию ректору. Возможно

Он остановил меня жестом, а его взгляд стал удивлённо-злым. Губы сжались в линию, и я очень чётко ощутила, что мужчина в ярости. Резко повернувшись к мнущейся рядом лекарше, он ледяным тоном приказал:

- Окажите девушке помощь. Если узнаю, что отнеслись к её здоровью халатно, сразу сообщу императору, - прорычал Дэв, а сам направился к выходу, но, проходя мимо меня, остановился и, посмотрев мне в глаза, проговорил: - Моё имя Дэврил Каверри. Можете смело пугать мной всех, кто попытается поступить с вами плохо.

С этими словами он покинул коридор, а второй дракон вышел следом. Как только их шаги стихли, я тоже решила пойти к выходу. Медленно, держась за стенку, сделала первый шаг, но колено тут же прострелило болью. Ему явно сильно досталось теми странными бумажными камнями.

- Да куда ж ты собралась? - обречённым тоном выдала женщина.

А спустя мгновение, она поднырнула под мою руку, придержала за талию и повела в палату.

- Ладно уж, ведьма – не ведьма, в помочь надо, - причитала лекарша себе под нос. – А то этот действительно пожалуется его величеству. Он может.

Я сильно сомневалась, что императору драконов есть дело до кучки ведьм в академии, но благоразумно промолчала. Вдруг эта женщина и правда поможет? Хотя лучше бы она помогла Триш – ей лечение точно нужнее.

Уложив меня на кровать, лекарка бегло изучила мои раны, а когда посмотрела в глаза, я уловила её мысль:

«Страшненькая, бледная, побитая, а чем-то такого парня зацепить умудрилась».

Это я зацепить умудрилась? Кого? Дракона? Даже смешно стало.

Ведь всем известно, что ни один уважающий себя дракон с ведьмой не свяжется, и ни одна ведьма никогда не поведётся на дракона. Такие пары и до войны были под запретом, а уж сейчас и подавно. Тут дело даже не в разнице магий, рас, менталитетов и традиций, – нет, в этом вопросе даже природа против. Ведь всем известно, что от союза дракона и ведьмы может родиться только уродец – страшное существо, да ещё и лишённое дара. Каждая ведьма с детства знает, что драконы, какими бы привлекательными не были, для нас под запретом. Как, собственно, и мы для них.

Именно так устроен наш мир.

Глава 4. О правильной трактовке приказов

- Вставай! – меня кто-то ткнул в бок, а злой голос прозвучал, словно удар колокола. – Давай, отродье, просыпайся. Тебя велено привести к остальным.

Я кое-как открыла глаза. Судя по всему, очнуться меня угораздило не в нашей с девочками спальне. Здесь был белый потолок, а не грязно-серый, как там, но память почему-то отказывалась выдавать информацию о том, как я тут очутилась.

- Вставай! – громче рявкнула женщина, в которой я с трудом узнала нашу кураторшу.

Она была бледна, будто напугана, а в глазах вместо привычной ненависти застыло странное отчаяние.

Решив её не злить, ведь в таком состоянии любой может быть способен на что угодно, я села на постели и опустила ноги на пол.

- Одевайся, - она бросила мне красный костюм, судя по всему, мою форму. А я с удивлением поняла, что на мне надета плотная белая сорочка.

Вопросов задавать не стала, как и просить женщину отвернуться. Зато пока одевалась, смогла рассмотреть место, где оказалась. Это явно была больничная палата, причём довольно просторная, и кровать тут стояла только одна, а помимо неё ещё столик, шкаф и два стула. За окном сгущались сумерки, следовательно, сейчас вечер.

Так что же я тут всё-таки делаю?

Юбка оказалась помята, пиджак – тоже, но я всё равно быстро оделась, отмечая, что немного болит голова и колено. Встать получилось не сразу, а первый шаг дался с трудом. Но кураторшу моё состояние не волновало, даже наоборот. Она смотрела на меня раздражённо, а потом и вовсе позвала какую-то Лайну.

- Дай ей что-нибудь, чтобы она выглядела здоровой, - попросила дира Моррини, когда в палату заглянула смутно знакомая женщина в белом лекарском костюме.

Зато, увидев её, я вспомнила, как попала в это место, точнее, как меня принесли. И всё что было до этого – тоже вспомнила, хотя лучше бы не вспоминала. Очень хотелось спросить, помогли ли Тришке, но я благоразумно промолчала. Лучше позже у девочек узнаю.

Лекарша принесла мне какой-то напиток мутно-жёлтого цвета. Он пах травами, да и интуиция молчала на его счёт, потому я с благодарностью его приняла и поспешила выпить.

- А теперь иди за мной, - скомандовала кураторша, которая совершенно точно куда-то торопилась.

И я пошла, хоть колено и продолжало болеть. Правда теперь боль будто бы притупилась, хотя хромала я всё равно очень заметно.

Мы шли долго, но тут виновата я – шагать быстро никак не могла. Миновали несколько коридоров, круглых помещений с высокими потолками и уходящими вверх винтовыми лестницами, а потом оказались в уже знакомом мне холле первого этажа недалеко от столовой. И вот тут нас явно ждали.

Восемнадцать ведьм в красной форме выстроились в шеренгу и казались напуганными, но гордыми. Не хватало в их компании только меня и Тришки, и этот факт заставил напрячься. Зато девочки моему появлению явно обрадовались, а некоторые вздохнули с облегчением. Интересно, что тут вообще происходит?

Чуть в стороне выстроились несколько шеренг драконов. Мазнув по ним взглядом, я заметила ту самую брюнетку, которая первая бросила в меня огрызок, и ещё несколько знакомых лиц. Нашёлся среди них и тот блондин, который рекомендовал мне уйти, а сам боролся с желанием вцепиться мне в горло. Всего навскидку здесь собралось не меньше тридцати студентов, но это только те, что стояли строем. В другой стороне я увидела настоящую толпу из учеников академии, и что странно, все они переговаривались очень тихо и словно чего-то ждали.

- Встань в строй, - бросила мне кураторша, и я направилась к девочкам.

Заняла место в самом конце как раз рядом с Виторой, чьи розовые кудри сегодня топорщились в стороны особенно сильно. Хотела спросить, что происходит, но в этот момент со стороны другого коридора раздался звук гулких шагов.

Спустя несколько мгновений перед нами предстала удивительная компания. Первым показался ректор – всё такой же мрачный и хмурый. За ним вышли ещё двое мужчин в возрасте в чёрной форме академии – видимо, преподаватели или деканы. А следом появились трое: мой спаситель, его коротко стриженный товарищ и ещё один дракон – такой же высокий, крепкий, но в белом мундире, украшенном по вороту золотым орнаментом. Он выглядел ровесником моего спасителя. Его светлые волосы были зачёсаны назад, заправлены за уши, а длиной доставали до шеи. Он остановился перед нами, внимательно посмотрел на каждую, будто старался найти повреждения. А когда его взгляд добрался до меня, небесно-голубые глаза вдруг вспыхнули удивлением, а зрачок мгновенно вытянулся, став похожим на веретено.

И что удивительно, я не уловила ни единой мысли. Неужели он ни о чём не думает? Или просто мой дар из-за лекарских снадобий перестал работать?

- Подойди, - приказал он ровным властным тоном, явно обращаясь именно ко мне.

И я повиновалась. Вот только на первом же шаге нога едва не подогнулась, и мне лишь чудом удалось сохранить равновесие. Дальше двигаться стало чуть проще, но хромала я очень заметно.

Он наблюдал за мной с каменным лицом. А когда, сделав три шага, я остановилась, просто не рискуя приближаться ещё сильнее, незнакомец в белом резко втянул носом воздух и повернулся к выстроившимся шеренгами студентам.

- Кто применил на ведьме в стенах академии магию разрушения? – ледяным тоном просил он.

В первые секунды ответа не было, но потом со стороны шеренг послышался сдавленный стон, а вся их толпа мигом рухнула на колени. Вот так в один момент несколько десятков гордых драконов просто упали, да ещё и головы склонили. Правда выглядело это так, будто их просто придавило чужой силой. Хотя, полагаю, так оно и было, потому что напряжение магии вокруг ощущалось отчётливо.

- Я, - вдруг сказал черноволосый парень из центра ряда, подняв лицо. – И не жалею.

Блондин в белом холодно усмехнулся.

- В карцер на неделю, - сказал он, ни к кому конкретному не обращаясь. Потом повернулся к ректору: - Теперь вы. Это последний проступок, дир Нитореди. После следующего я сниму вас с должности.

Этот властный тип сделал несколько шагов, подошёл ко мне и, коснувшись пальцем моего подбородка, посмотрел в глаза а я снова ничего не уловила и не услышала в его мыслях. Хотя и вслух он тоже ничего не говорил, просто смотрел на меня. Разглядывал моё лицо, а я рассматривала его.

Вблизи он оказался немного иным. Всё же, когда видишь человека со стороны, воспринимаешь весь его образ: от туфлей, до причёски. Сейчас же я видела только его лицо – прямой небольшой нос с едва заметной горбинкой, лёгкую, почти зажившую царапину над бровью, синие прожилки в небесно-голубой радужке, чётко очерченные губы – не тонкие, но и не пухлые, родинку под правым глазом. Он был интересным. Не сказать, что очень красивым, но мне почему-то понравился. И сердце по неизвестной причине рядом с ним стало биться чаще, а по телу разлилось приятное тепло. А ещё в его ухе было несколько серёг – простых, без украшений и камней, но явно из золота.

Он так ничего и не сказал, просто отпустил меня и развернулся к бледному ректору.

- Мне казалось, я ясно дал понять, для чего приказал отправить ведьм именно сюда, - блондин в белом. – Неужели что-то в моём приказе было написано неверно?

- Ваше величество, в приказе значилось, что я должен принять их, - ответил ректор, чуть склонив голову.

А я, наконец, удостоверилась в своих догадках. Хотя видеть так близко драконьего императора было удивительно. Нет, я знала, что он молод и безумно силён. Но раньше он казался мне недосягаемым, бесконечно далёким, этаким вражеским небожителем. А теперь я с удивлением осознала, что он тоже просто живой человек. Точнее, дракон.

- А что вы подразумеваете под фразой «принять в академию»? – обманчиво спокойно спросил император.

Ректор напряжённо сглотнул, нервно дёрнул головой и, прочистив горло, ответил:

- Если бы дело касалось драконов, я бы посчитал это равным слову «зачислить». Но ведьмы Им явно не место среди студентов.

- В таком случае, скажу понятнее, - зло процедил правитель драконов. - Приказываю зачислить двадцать юных ведьм в академию Дарган. Обучать на факультете общей магии. При необходимости пригласить для их обучения лояльных империи ведьм. Обеспечить необходимым для учёбы.

Он подошёл ближе к откровенно опешившему ректору, встал рядом с ним и проговорил громко, явно обращаясь ко всем собравшимся:

- Война закончилась, но мир не может наступить по щелчку пальцев. Над ним тоже нужно работать, причём всем нам. Каждый должен внести в эту работу свой вклад. Королевства ведьм больше не существует. Теперь их страна стала частью империи, а они – моими подданными. Вашими соотечественницами. Когда-то давно драконы и ведьмы вполне комфортно жили вместе. Прекрасно ладили, а из синтеза магии драконов и силы ведьм было создано немало крайне полезных вещей. И я верю, что у нас получится продуктивно сосуществовать.

Его величество замолчал, но речь явно была не закончена. Его слушали очень внимательно, боясь даже лишним шорохом нарушить повисшую вокруг уважительную тишину. А он снова посмотрел на нас и сказал то, что повергло меня в шок:

- Я приношу вам извинения за то, как мои подданные приняли вас в академии Дарган. Но всё же хочу спросить, готовы ли вы остаться здесь не в качестве пленниц, а как ученицы? Заплатить за это вам придётся магической клятвой верности империи и клятвой никогда намеренно не приносить непоправимый вред драконам. Если согласитесь, с вас снимут ограничители. Если откажетесь, я посчитаю это попыткой пойти против моей политики и отправлю в камеру, пока не передумаете.

Ну ничего себе! Какой, однако, богатый выбор!

Сначала предложение его величества меня ошарашило, потом – возмутило, но вскоре пришло понимание логичности и правильности его слов. Да и интуиция совсем не была против того, чтобы принять это предложение. Вот только

Девочки молчали. Его величество ждал. А тишина всё сильнее наливалась той самой силой, которая не так давно поставила на колени целую толпу драконов.

И тогда я поняла, что нужно ответить хоть что-то и прямо сейчас. Иначе ситуация станет намного хуже.

- Ваше величество, - начала я, учтиво склонив голову. Да и стояла сейчас не со всеми, потому и взяла на себя право говорить. – Конечно, мы принимаем ваши извинения. Уверена, для всех нас они стали неожиданностью. И прошу вас дать нам время обдумать ваше предложение. Хотя бы час.

- Думайте до утра, - ответил он, глядя на меня с холодной усмешкой. – Утром озвучите ваше положительное решение диру ректору. Клятвы у вас примет тоже он.

Потом император посмотрел на коленопреклонённых студентов. Правда, один из них, тот самый блондин, желающий меня придушить, стоял не на коленях, как остальные, а разместился во вполне удобной позе, хоть и прямо на полу. И судя по выражению его лица, ему это никакого дискомфорта не доставало. Да и силу императора, которая так и держала остальных, он будто бы не ощущал вовсе.

- Ответственным за взаимодействие между ведьмами и драконами я назначаю студента Ферранди, - сказал император, и глаза того самого светловолосого парня изумлённо округлились.

- Ваше вели - попытался возмутиться он и даже поднялся на ноги, но правитель остановил его жестом руки.

- Это приказ, - отрезал император. - С этого момента за каждый конфликт и каждое происшествие между этими девушками и другими студентами ты будешь отвечать передо мной лично. Отчёты жду в первый день каждой недели. Всё.

Сказав это, глава империи неспешно направился к выходу на улицу. За ним в тишине потянулись сначала мой спаситель со своим приятелем, затем ещё десяток вооружённых мужчин в форме, которых я до этого момента и вовсе не замечала. И только когда вся эта свита покинула здание, ректор с шумом выдохнул и подошёл к нам.

- Вы слышали слова его величества. Сейчас идите в комнату. Думайте. В семь утра я приду к вам сам.

После чего тоже покинул холл, но скрылся в коридоре. Все постепенно начали расходиться, и только мы так и продолжали стоять на месте.

Первой от оцепенения отмерла Берта. Она подошла ко мне, закинула мою руку к себе на плечо и повела в сторону нашей комнаты. За ней потянулись остальные. Но даже когда все мы оказались в общей спальне, никто не спешил говорить. Ведь понимали, что каждой из нас предстоит принять сложное решение, которое разделит жизнь на до и после. Ведь согласившись дать клятву верности империи, мы предадим свою страну свою Верховную. Но это лишь с одной стороны, ведь с другой – война проиграна, и нет больше у нас своего королевства. А та, что была его правительницей, теперь осталась всего лишь этаким духовным лидером просто Верховной ведьмой.

Если смотреть на ситуацию совсем уж трезво, то получалось, что нам дали выбор: начать строить своё будущее или продолжить цепляться за потерянное прошлое. Не знаю, что решат девочки, но я своё решение уже приняла. А будет оно правильным или нет – покажет время.

***

- Да как вы можете?! Они едва не убили Тришку!

Этот громкий надрывный выкрик вырвал меня из царства снов. Я тут же села на своей узкой постели и попыталась найти источник шума. А кричала, судя по всему, Силена.

- А что ты предлагаешь? – спросила стоящая напротив неё Берта. – Всем нам дружно отправиться в камеры? Сгнить там?

- Мы должны сопротивляться! Должны отомстить этим чешуйчатым тварям за всё! И я ни какой клятвы давать не собираюсь! Да у меня язык не повернётся такое сказать! – продолжала нервно выкрикивать наша синеволосая Силь.

Потом посмотрела на остальных девушек, среди которых уже никто не спал, и бойко произнесла:

- Мы с вами не имеем права вот так предать своих! Не для того Верховная отправила нас сюда, чтобы мы так легко сдались

- А для чего? – спросила её Дарна, пятернёй расправляя свои длинные тёмно-каштановые волосы. – Ты знаешь? Тогда скажи нам, Силена. Какова наша роль? Трофей? Пленницы? Мученицы? Девочки для битья? Мне ни одна из них не нравится. И я хочу жить. Хочу снова выйти на улицу, пройтись босиком по траве, почувствовать мир и свою силу. Хочу когда-нибудь родить ребёнка. Хочу счастья и спокойствия. – Она повернулась к остальным и покачала головой: – Мы все устали от войны. И уже давно не видели мирной жизни. В нынешних обстоятельствах предложением императора видится мне самым верным.

- Да ты просто повелась на его смазливую рожу! – нервно с упрёком выпалила Силь.

- Я тоже видела, как ты восхищённо на него вчера смотрела, - добавила лохматая со сна Мойра, скрестив руки на груди.

- А этот коронованный хлыщ себе Син выбрал. Видели, девочки, как он к ней прикасался? – ехидно произнесла Силена.

- Хватит! – рявкнула Берта. – Раскудахтались, как куры. Его величество сделал нам щедрое предложение.

- Это был приказ. Называй своими именами, - ехидно произнесла Силена.

- Пусть так, - кивнула старшая. – И я считаю, что для нас самым разумным будет дать клятвы.

- А Тришка?! – возмутилась Силь. – Мы до сих пор о ней ничего не знаем! Вдруг её убили? Или что похуже сделали? Мы обязаны отомстить хотя бы за неё. А если дадим клятвы, то просто не сможем навредить её обидчикам!

Девочки снова заговорили все вместе, теперь каждая пыталась перекричать оппонентку, донести свою мысль, при этом даже не пытаясь слушать, что ей хотят сказать. Этот утренний скандал не имел никакого смысла, ведь ясное дело, что прийти к общему решению не получится. А доказывать свою точку зрения просто бессмысленно.

Заметив, что дверь к умывальникам чуть приоткрыта, и там никого нет, я поднялась и направилась туда. Пусть спорят, я пока хоть справлюсь с утренними процедурами без очереди.

Девочек решила обойти, чтобы ненароком снова не стать причиной усугубления конфликта. Но когда пробиралась по узкому проходу между крайних кроватей, вдруг врезалась во что-то или в кого-то. Конечно, сразу отпрянула, посмотрела перед собой, да только пространство было совершенно пустым.

И стоило бы уйти, поискать другой путь, но я упрямо протянула вперёд руку и коснулась плотной ткани. Провела по ней вниз и мою руку вдруг обхватили тёплые пальцы.

- Тихо, - услышала я у самого уха едва различимый шёпот. – Не сдавай меня.

Я попыталась дёрнуться, высвободить захваченную конечность, но этот невидимый некто не отпустил. Более того, вдруг прижал меня спиной к себе, а второй рукой закрыл мой рот. Причём, сделал это так быстро, что я даже пискнуть не успела.

Снова попыталась вырваться, дёргалась, выкручивалась, но меня держали очень крепко, хотя боли не причиняли. Именно эта мысль и заставила меня отбросить лишние эмоции. Когда я перестала трепыхаться, захватчик чуть ослабил хватку и тихо сказал:

- Если пообещаешь меня никак не выдавать, я тебя отпущу.

Я кивнула, и рука с лица тут же пропала. Вторая же, лежащая на животе, лишь немного ослабла, но полную свободу мне пока не вернули.

- Кто ты? – едва слышно прошептала я.

- Тиан, - сказал он. – Заглянул узнать, какие настроения среди ведьм. Был удивлён, даже заслушался спорами. Но ты лучше напомни им, что очень скоро явится ректор.

После чего отпустил меня, а я вдруг сама вцепилась в рукав его пиджака, подалась ближе и тихо спросила:

- Ты знаешь, где наша Триш? Спор во многом из-за того, что девочкам страшно. Они не знают ничего о её судьбе.

- В целительском крыле. Живая. Поправится, - он дёрнул рукой, пытаясь освободиться, и я отпустила.

- Спасибо, - шепнула, виновато опустив взгляд. – Я не выдам тебя. Но подсматривать не культурно.

Он издал смешок.

- Уже ухожу. А смотреть на обнажённых или переодевающихся ведьм бессмысленно.

- Пф, - бросила я, глядя в пустоту перед собой. – Вот и не смотри.

- И не буду.

Он ушёл. Нет, я не услышала, не увидела, просто почувствовала, что этого дракона рядом больше нет. Удивительно, он действительно был полностью невидимым, даже ауру умудрился спрятать. Но я не буду говорить девочкам ни о нём, ни о такой способности, а то они станут ещё более нервными. Лучше просто намекну, что здесь и у стен есть уши и глаза.

Сама же я спокойно добралась до уборной, закрылась в кабинке быстро обследовала руками все пустые углы, а то мало ли. И лишь позже, умываясь холодной водой, вдруг поняла, что несколько минут вполне спокойно говорила с драконом – ведь никем иным этот тип быть не мог. А он мало того, что отвечал вполне дружелюбно, так ещё и, когда старался удержать, не был груб.

Интересно, кто он вообще такой? Может, мой вчерашний спаситель? Хотя, вряд ли. Не стал бы он вот так прикрываться невидимостью и подслушивать ведьм. Не тот у него характер. Правда, я могу ошибаться. И всё же не он.

Но кто тогда? Или среди драконов есть ещё один адекватный? Правда, сложно назвать адекватным того, кто подсматривает и подслушивает. Хотя наш короткий разговор произвёл на меня впечатление.

Интересно, этот Тиан ещё появится? Уверена, что да.

Глава 5. О клятве, драконьем коварстве и невидимке

Когда я вернулась в нашу общую спальню, спор и не думал утихать, совсем наоборот. Девочки будто бы совсем забыли, что важно сейчас не доказать свою точку зрения, а принять верное решение. Причём, каждая должна сделать это сама.

Подойдя к старшей, на повышенных тонах доказывающей что-то Мойре, я похлопала её по плечу и сказала:

- Ректор скоро явится, а у нас тут балаган.

Казалось, Берта не сразу поняла, что я от неё хочу. Несколько секунд просто смотрела на меня, растерянно моргала, но в момент, когда до её сознания в полной мере дошёл смысл сказанной мной фразы, она даже на месте подскочила.

- Девочки! Быстро одеваемся! Ректор будет здесь с минуты на минуту. У нас осталось совсем мало времени на решение. И вы, как хотите, а я дам клятву. Не собираюсь провести жизнь в подземельях только потому, что кто-то когда-то развязал войну. И не смотрите на меня с упрёком, - она выставила перед собой ладонь. – Я не собираюсь предавать ведьм, но и драконам вредить не стану. Поймите, если на зло всегда отвечать злом, то в мире вообще добра не останется. А месть никого ещё не сделал счастливым.

Не знаю, приняли девочки её слова или просто пропустили мимо ушей, но на меня речь Берты произвела впечатление – Она во многом была созвучна моим собственным мыслям и жизненным принципам. Не уверена, что у нас получится нормально жить и учиться в академии драконов, но сейчас выбор не велик.

Пройдя к своей кровати, я быстро скинула сорочку, надела форму и отправилась в коридор. Коль уж первая оказалась готова к встрече с ректором, то постою за дверью и смогу предупредить остальных, когда он появится.

- А вы не настолько безнадёжны, как казалось, - прозвучало рядом с моим ухом, едва я оказалась одна.

Я тут же схватила этого говорливого и совершенно невидимого парня за край рукава, на что он снова усмехнулся, но вырываться не стал.

- Почему ты прозрачный? Где твоя аура, в конце концов? – прошипела я возмущённо.

- Секрет, - ответил он почти равнодушно. – Кстати, правильно ваша рыжая сказала. Но жизни вам в этой академии всё равно не будет.

- Думаешь, мы этого не понимаем? Только нас никто не спрашивал. Просто приказали сесть в автобус и отправили сюда. Ваш император потребовал двадцать молодых ведьм, которые не участвовали в боях, и вот мы здесь.

- Пожалеть тебя, бедняжечку? – насмешливо бросил невидимка. хорошо хоть стоял рядом спокойно, потому что так я хотя бы понимала, что говорю с живым существом, а не с призраком.

- Спасибо, обойдусь, - буркнула я.

- Ты дашь клятву верности империи? – спросил он после недолгой паузы.

- Да, - сказала, кивнув.

- Так легко предашь свою страну и те идеалы, за которые ведьмы пять лет воевали? - в его тихом голосе отчётливо слышалась ирония, граничащая с презрением.