Снос

Кеплер и Кира встали с первыми лучами солнца. Остальной лагерь крепко спал, только дезертир, стоявший в последнем карауле, уже разжигал огонь, моргая как сова. Кеплер забрал сумку с винтовкой, объяснил караульному, что собирался делать, после этого они с Кирой побежали.

Разреженный воздух означал дополнительную нагрузку, и на три километра они выложились так, как обычно на пять. Пока они не потеряли ещё больше сил, Кеплер прервал пробежку. На берегу ручья он сложил из камней пирамиду высотой в метр. После этого они с Кирой побежали в сторону лагеря. Через километр Кеплер остановился, подготовил АВСМ и накрутил глушитель. Потом достал три магазина.

— Люгер, у нас с собой для АВСМ всего двести пятьдесят патронов, — подозрительно напомнила Кира, когда Кеплер лёг.

— Верно, — подтвердил он. — Но воздух в этих горах разрежённый и создаёт меньше сопротивления, зато расстояние до экватора намного меньше, поэтому сила Кориолиса здесь выражена сильнее. Я должен знать, насколько под этими воздействиями меняется траектория пули. Для этого я лучше выпущу три магазина впустую сейчас, чем в разгар боя.

— Люгер, ты серьёзно болен? — спросила Кира. — Тебе же не нужны для этого пятнадцать выстрелов, тебе вполне хватит пяти.

— Я хочу быть полностью уверенным, — объяснил Кеплер.

— А я? — вдруг воинственно спросила Кира. — Мои боеприпасы ты очень жёстко урезал. Или, точнее, оптимизировал их до исчезновения.

— Мисс Грэди, девятимиллиметровка здесь есть на каждом углу.

— Углы? — фыркнула Кира. — Земля круглая, ты астроном.

— Ты бесишься, потому что ненадолго перестала быть начальницей? — спросил Кеплер.

Кира возмущённо посмотрела на него.

— Сейчас ты командуешь — ты не начальник, Люгер. Это ясно?

— Ёп, — прокомментировал Кеплер и решил не вести словесных боёв, которые не мог выиграть. — Возьми бинокль и корректируй меня.

Кира предположила правильно: пяти выстрелов хватило, чтобы Кеплер понял, как Лапуа Магнум ведёт себя в разреженном воздухе. Он всё равно израсходовал пятнадцать патронов: свои намерения нужно было воплощать в жизнь, иначе тебя переставали воспринимать всерьёз.

*****

По пути в лагерь зазвонил его HTC. Это был Смит.

— Я в Сорайфе, — сказал он после короткого приветствия. — Где вы?

Кеплер достал карту, которую дал ему Смит. Кира тем временем включила GPS-функцию своего HTC. Судя по координатам, лагерь дезертиров находился чуть больше чем в ста километрах от города, где был Смит. Это совпадало со вчерашним временем в пути.

— Ты примерно в полутора часах от нас, — передал Кеплер.

Смит попросил координаты, потом некоторое время думал.

— Лучше подтянусь немного поближе, — решил он. — Скажи, Джо, труп имеет какой-то глубокий смысл или просто что-то пошло не так?

— Нет, просто обычная борьба за полномочия, — ответил Кеплер.

— И этот тип грубо наехал на Киру, — предположил Смит.

— Да.

— Потому что она бросила одну-две жёсткие реплики, верно?

Кира не могла расслышать тихо произнесённые слова.

— Да, — подтвердил Кеплер.

— Но теперь всё снова ясно?

— Да. Один из них когда-то служил под моим началом, это помогло.

— Было бы странно, если бы не помогло, — с весельем заметил Смит. — С Кирой всё в порядке?

— Да.

Смит передал ей сердечный привет и попрощался. Кеплер отключился и посмотрел на дисплей HTC. Устройство и его аккумулятор были специальными разработками. Смартфон потреблял очень мало энергии, а батарея имела огромную ёмкость. Но с момента прибытия в Судан Кеплер не мог зарядить HTC, поэтому аккумулятор теперь был почти пуст. Зато в его сумке с винтовкой лежали ещё четыре полных.

*****

Вернувшись, Кеплер и Кира обнаружили, что на завтрак было вяленое мясо. Хорошая еда поднимала моральный дух, а Смит щедро авансировал операцию. Благодаря этому у Кеплера и Киры были более-менее мотивированные помощники.

После завтрака они выступили. Распределение по машинам было таким же, как накануне. Поездка пошла на восток, в песчаные районы Гизе.

Глава 8

Акин и остальные дезертиры знали все лагеря Хали, но вопрос был в том, находился ли он сейчас в одном из них — или был как раз в набеге. Чтобы не бежать за ним следом, а то и вовсе в совершенно неправильном направлении, группе нужны были сведения.

Вечером третьего дня Джамаль вернулся из деревни с информацией, что Хали проходил здесь неделю назад. Дезертиры испытали облегчение. Акин сказал Кеплеру, что лучше всего тот сможет убить Хали во время боя. По его словам, во время сражения Хали обычно держался на какой-нибудь возвышенности. Он не был трусом, но как хороший тактик хотел всегда видеть, что происходит.

Группа повернула на север, в сторону районов, населённых фур.

Ландшафт постепенно превращался в сухую саванну. Людей там было меньше, но группе всё равно снова и снова приходилось объезжать в основном небольшие населённые пункты. Время от времени им, однако, приходилось возвращаться на оживлённые дороги, чтобы остановить бензовоз и купить топливо, иногда под угрозой оружия. Достать еду, напротив, проблемой не было. В маленьких поселениях фур были более чем рады продать им говядину или кур. Крестьяне даже отдали бы им продукты бесплатно, просто в благодарность за то, что их не застрелили. Но Кеплер предпочитал платить, тогда у фур не было повода натравить на группу чернокожих африканских бойцов. Дезертиры хоть и не носили знаков различия на форме, но были совершенно очевидно арабами.

Где находился Хали, фур не знали и знать не хотели, они боялись его и радовались каждому дню, когда не видели его. Сведений Кеплер, таким образом, почти не получал, зато фур, когда понимали, что никто не собирается их убивать, были достаточно услужливы, чтобы приготовить мясо, которое только что продали. Группа всегда покидала деревни в южном направлении. Скрывшись из виду, они разворачивались и продолжали путь на север. Ночевали они в открытой местности, не разводя огня и в любой момент готовые выступить.

Глава 9

Хали был в набеге, на седьмой день после выступления группа пришла в деревню, хижины которой превратились лишь в дымящиеся развалины. Жители лежали зарубленные неподалёку от своих разрушенных жилищ, мужчины рядом с женщинами, младенцы рядом со стариками. Трупов подростков не было.

Нападение, должно быть, произошло два дня назад, большинство мёртвых уже раздулось. Но одна женщина ещё была жива. Её столько раз изнасиловали, что мучители видимо сочли её мёртвой и просто оставили лежать. Женщина доползла до полуразрушенной хижины, где нашла воду. Она не вылила её, а выпила, чем лишь продлила свою медленную мучительную смерть. Она лежала там, умирая от жажды и внутренних повреждений, плакала по убитым и похищенным детям и в горячечном бреду проклинала джанджавидов.

Кеплер посмотрел на дезертиров, которые молча стояли вокруг женщины. Их лица не выражали ничего, даже сочувствия. Охваченная яростью, Кира выгнала их из руины, взяла из своей аптечки шприц-тюбик с морфием и снова вошла внутрь. Вскоре стоны женщины прекратились. Джамаль вошёл в хижину, он знал несколько слов на языке фур. Кеплер остался у двери и наблюдал за дезертирами, которые искали что-нибудь ценное, что джанджавид упустили.

Вскоре закончили и дезертиры, и Кира с Джамалем.

— В этой деревне было очень много детей, джанджавид увели их всех, — сообщил он Кеплеру по-английски, чтобы Кира его поняла.

— Да, им нужны были только дети, — подтвердил один из дезертиров. — Хранилища полны, поля не сожжены, колодец не засыпан. Они забрали только то, что могли легко унести, и детей.

— Зачем? — спросила Кира.

— Они заставляют их работать на себя или продают в рабство богатым кочевникам, — объяснил Кеплер, потому что дезертир не ответил. — Или владельцам рудников. Девочек — сутенёрам. — Он посмотрел на Джамаля. — Это почерк Хали?

— Так делают все джанджавиды, — ответил Джамаль. — Был ли это Хали, сказать трудно, в этой местности сейчас действует несколько отрядов джанджавидов.

— Она видела, куда ушёл отряд? — спросил Акин.

— Похоже, в горы, но она не уверена.

— Логично, у Хали к северо-западу отсюда есть лагерь, — сказал Акин. — Ладно, значит, теперь мы знаем, куда должны тебя вести. Но мы доведём тебя только до окрестностей лагеря, — напомнил он Кеплеру, — внутрь мы не пойдём.

— Уже ясно. Тогда выступаем.

— На машинах мы теперь далеко не уйдём, — возразил один из дезертиров.

— Тогда пойдём пешком, — ответил Кеплер. — Берите то, что нам нужно, Тойоты спрячьте в сгоревших хижинах, потом выдвигаемся. — Дезертиры кивнули, Акин тоже. Кира достала из открытой аптечки, лежавшей на рюкзаке, следующий одноразовый шприц с морфием. — Стоп, — сказал Кеплер. — Это лекарство, оно может понадобиться нам самим.

— Но… — возмущённо вскинулась Кира.

— Нет, — жёстко повторил Кеплер. — Джамаль, избавь женщину от мучений. Без боли, пожалуйста, лучше всего в затылок. — Он посмотрел на остальных. — А вы идите прятать Тойоты.

Все подчинились без единого слова, только Кира и Акин остались с Кеплером. За миг до того, как в хижине хлестнул выстрел, Кира зажмурилась.

*****

Хотя командовал он, Кеплер занял место в колонне последним, за Кирой. Джамаль встал во главе, Акин за ним. Он обернулся. После кивка Кеплера он отдал приказ выступать, и группа гуськом двинулась к далёким вершинам, которые тенями громоздились в лучах заходящего солнца.

Глава 10

К полудню группа достигла долины, где лишь поле, на котором на ветру колыхалось сорго, давало какое-то укрытие. Оно было крайне необходимо, потому что из деревни у края поля приглушённо доносились выстрелы, сопровождавшиеся едва различимым эхом криков.

— Это те же? — спросил Кеплер, когда группа укрылась среди растений сорго, держа оружие наготове.

— Вероятно, — ответил Акин.

— Я думал, у этих типов фора в два дня?

Под его взглядом дезертиры замялись и отводили глаза, когда он смотрел прямо на них.

— Иногда, — глухо начал Джамаль, — они на пару дней остаются в деревне. Лошадям нужно отдохнуть. Всадникам тоже.

— А жители сходят с ума от страха, минует их чаша или нет, — язвительно добавил Кеплер. — И они этим наслаждаются.

Джамаль нехотя кивнул.

— А она вообще минует? — спросила Кира. — Она хоть когда-нибудь проходит мимо?

Джамаль лишь покачал головой, не глядя на неё.

— Ну тогда, — только и сказал Кеплер.

Пока он снимал сумку с винтовкой, Кира сделала то же самое со своим рюкзаком. Дезертиры молча смотрели, как он распределяет полные магазины по карманам жилета. Пока Кира готовила свой МП и вешала на шею бинокль, Кеплер накручивал глушитель на АВСМ.

— Наши вещи оставим здесь, — решил он. — Сам решай, кто останется в охране, — распорядился он по-английски, обращаясь к Акину. — Оставьте ему рацию, ему также придётся обеспечивать пополнение боеприпасов.

— Почему? — несколько визгливо спросил Акин. — Если Хали там, тебе нужно только застрелить его. Если нет, мы просто можем искать дальше, верно?

— И ты думаешь, если у него разлетится голова, его дружки не зададутся вопросом, почему это вообще произошло? — поинтересовался Кеплер.

— Минуту, — вмешалась Кира. — Что это значит? — потрясённо спросила она. — Если его там нет, мы просто оставим людей умирать?

— Нам не платят за спасение крестьян, — ответил Акин.

— Давайте сначала выясним, что там происходит, — быстро приказал Кеплер. Все, кроме Джамаля, недовольно заворчали. Деньги были одно. Но быть живым, пусть и бедным, было намного лучше, чем умереть богатым. — Если окажется совсем скверно, отойдём, — пообещал Кеплер.

Ему приходилось идти на компромиссы, ему была нужна огневая мощь дезертиров.

— Там уже совсем скверно, — ответил один из них.

Дезертирам всё это не нравилось, но другого выбора у них не было, ведь не было уверенности, что они нашли Хали. Пока Кира всё ещё безмолвно смотрела то на одного, то на другого, Акин указал на одного дезертира. Тот взял одну из четырёх раций, которые были у группы. Они были старомодными и громоздкими, но лучше, чем ничего. Дезертиры включили их и проверили. Акин взял одну рацию и протянул её Кире.

— Вы идёте с нами, — решил Кеплер. — Все, кроме охраны.

Несколько секунд они с Акином смотрели друг на друга под тяжёлыми взглядами остальных дезертиров. Джамаль поднялся.

— Шевелитесь, — резко сказал он, — вы слышали колонеля.

*****

Сильно пригнувшись, Кеплер побежал между растениями к переднему краю поля, Кира и дезертиры последовали за ним. Чем ближе они подходили к деревне, тем отчётливее становились слышны испуганные крики жертв и грубый рёв мучителей, снова и снова прерываемые выстрелами. В предпоследнем ряду сорго Кеплер остановился, огляделся, потом присел. Кира опустилась на колено слева от него и подала ему бинокль.

Люди были странным видом. Ради другого человека или ради идеала они были готовы отдать жизнь. И точно так же были способны ради идеала — или просто так — причинять другим людям невыразимые вещи. В деревне связанные и заткнутые кляпами мужчины и мальчики стояли на коленях и должны были смотреть, как насилуют их жён, матерей и дочерей. Их сторожа гоготали, видя их мучения и предвкушая собственное удовольствие. Дальше в деревне ходили вооружённые люди, беспорядочно стреляя вокруг. Некоторые хижины уже полыхали.

Кеплер слегка ткнул Акина, стоявшего на колене справа от него.

— Посмотри, видишь ли ты Хали, — сказал он и протянул ему бинокль.

Акин взял его и долго смотрел. За это время двое связанных мужчин лишились жизни от выстрелов своих сторожей, когда в беспомощной ярости попытались вскочить, чтобы хоть как-то прекратить мучения женщин.

— Нет, не вижу, — потом с облегчением сказал Акин и вернул бинокль. — Это небольшой отряд, максимум тридцать человек.

— Они бухие? — спросил Кеплер.

Джанджавиды были мусульманами, но они пили алкоголь. Потому что даже самые прожжённые садисты не могли долго мучить беззащитных людей трезвыми. Разве что они становились настолько бесчувственными, что могли пьянеть только от страданий своих жертв. Это был самый страшный наркотик из всех. Так или иначе, джанджавиды в деревне не выглядели трезвыми.

— Некоторые бухают. Если достанут, — нехотя ответил Акин.

Передавая Кире бинокль, Кеплер убедился, что её бронежилет надет как положено.

— Нам нужно двигаться быстрее, — решил он. — Значит, раздобудем их лошадей. С тридцатью пьяными мы справимся. — Он жестом велел Акину молчать. — Вы делитесь и обходите деревню с обеих сторон. Я начну и сообщу вам, когда атаковать. Пять минут.

Акин посмотрел на него, потом на Киру. И понял, что возражать было бесполезно. Он и двое дезертиров взяли рацию и, пригнувшись, двинулись влево. Джамаль и двое оставшихся с последним устройством побежали вправо.

Пока проходили назначенные пять минут, погибли ещё несколько жителей деревни. Когда застрелили ещё двух мужчин, Кира сняла свой МП5 с предохранителя и хотела броситься вперёд. Кеплер в последний момент успел удержать её за воротник. Она сердито ударила его по руке, чтобы он отпустил её.

— Ничего не поможет, если ты сломя голову ворвёшься туда, — сказал Кеплер.

— Но они там умирают!

— Да. Хочешь тоже? — Кеплер отпустил её. — Мы не можем спасти всех. Нескольких из них сможем, но пожалуйста так, чтобы самим при этом не сдохнуть.

Кира ничего не ответила, но подчинилась. Она больше не глядела на деревню, а, стиснув зубы, смотрела на часы.

— Время, — настойчиво сказала она.

— Запомни это место.

Кеплер приложился и быстро выстрелил пять раз подряд. Первые трое джанджавидов погибли, прежде чем их товарищи поняли, почему они вдруг падают на землю. Когда у четвёртого разлетелась голова, они постепенно начали приходить в себя. Кеплер застрелил того, кто, всё ещё в кровавом угаре, начал поворачиваться в его сторону. Он стрелял стоя на одном колене, чтобы растения скрывали его, а глушитель дополнительно маскировал его позицию, тем более что его выстрелы тонули в лае АК в деревне. Тем не менее Кеплер повернулся и побежал дальше в поле, меняя магазин и следя за тем, чтобы по возможности не задевать растения.

Через десять метров он остановился и подождал, пока Кира окажется рядом. Он проверил направление ветра, затем они с Кирой пробежали соответственно ещё десять метров, прежде чем снова свернуть к краю поля.

Рядом с пятью джанджавидами теперь лежали все связанные мужчины, джанджавиды в слепой ярости расстреляли их. Дети кричали, от чего сумятица становилась ещё сильнее. Кеплер выругался, истерзанные женщины тоже больше не двигались. В остальном джанджавиды производили впечатление потерявших голову. Большая группа бежала между хижинами поперёк, некоторые просто стояли и бурно жестикулируя спорили. Кеплер одного за другим застрелил четверых из них. Остальные джанджавиды бросились врассыпную, и Кеплер промахнулся по пятому. Но на этот раз он не сменил позицию, джанджавиды ещё не обнаружили его и стреляли куда попало. Кеплер вставил полный магазин в винтовку, прицелился в следующего джанджавида и выстрелил. Пуля попала ему в висок. Когда он рухнул перед детьми, те закричали ещё громче. Они были привязаны к верёвке, которую держал уже мёртвый джанджавид. Они вскакивали, тут же падали, перекатывались и снова подскакивали. Кеплер дважды подряд промахнулся, потому что боялся попасть в кого-нибудь из обезумевших детей. Четвёртый выстрел попал джанджавиду в плечо. Кеплер передёрнул затвор и убил его пятой пулей. Тот упал среди детей, и они окончательно запаниковали. Кеплер вытащил из жилета следующий магазин, когда один джанджавид прицелился в них.

— Не надо, — прошипел Кеплер, когда Кира подняла свой МП5.

Для пистолета-пулемёта было слишком далеко, а очереди выдали бы их позицию гораздо быстрее, чем одиночные выстрелы. Кира поняла это и не стала стрелять, но её грудь дрожала, когда убили первых детей. Потом Кеплер наконец был готов. Он успокоил дыхание и всадил пулю прямо в висок ополченцу, косившему детей.

— Скажи дезертирам, пусть атакуют, — велел он Кире.

В этот момент между хижинами появились несколько джанджавидов. Это была группа, которая перед этим убежала. Теперь джанджавиды, похоже, соображали яснее, они скоординировались и к этому времени поняли, откуда по ним стреляют. Растянутым зигзагообразным строем они побежали к полю. Кеплер стрелял по ним. Из четырёх пуль попали только две. Когда он достал из кармана пятый магазин, Кира предупреждающе вскрикнула и бросилась на него. В следующее мгновение несколько пуль со свистом ударили в землю рядом с ними. Кеплер отполз на спине назад в поле, прижимая АВСМ к груди и меняя магазин.

— Быстрее, — выдохнула Кира.

Джанджавиды бежали к полю, непрерывно стреляя. Они били длинными очередями. На большой дистанции было всё равно, что стволы у них уводило, они просто хотели прижать Кеплера и Киру к земле. Но это пожирало огромное количество боеприпасов, при непрерывном огне АК опустошал магазин с тридцатью патронами за три секунды. Скоро джанджавидам пришлось перезаряжаться. Кеплер и Кира воспользовались этим, чтобы отойти. Едва они покинули сектор обстрела джанджавидов, место, где они только что находились, перекопали пули. Из деревни бежали ещё джанджавиды. Кеплер и Кира побежали не дальше в густо стоявшие растения сорго, а снова по направлению ветра параллельно краю поля.

— Дезертиры атакуют? — спросил Кеплер.

— Думаю, нет, — ответила Кира, напряжённо глядя в сторону деревни.

— Подстегни их.

Кира вытащила рацию из кармана и объявила в эфир, что кастрирует каждого, кто немедленно не начнёт стрелять. Она произнесла это неумолимо спокойно и собранно. Вскоре Кеплер услышал быстрые одиночные выстрелы МСГ, потом треск АК. Это внесло сумятицу во вторую группу джанджавидов, бежавшую из деревни. Кира воспользовалась этим и открыла огонь по первой группе, которая к тому времени находилась примерно в тридцати метрах и всё ещё обстреливала их старую позицию. Трое джанджавидов упали, четверо бросились врассыпную, пытаясь понять, откуда пришли выстрелы, потому что в сочетании с дозвуковыми боеприпасами глушитель довольно эффективно скрывал позицию Киры. Кира вытащила пустой магазин из МП5 и перевернула его. Точно так же, как Буди, она связала магазины попарно и теперь потратила меньше двух секунд, чтобы снова привести МП5 в готовность к стрельбе. Замешательство джанджавидов стоило двум из них жизни и всех тридцати патронов во втором магазине Киры.

— Расходуй боеприпасы экономнее, — предостерёг её Кеплер.

Он застрелил одного джанджавида. Его следующий выстрел ушёл мимо.

— Сам бы, — бросила Кира в ответ.

Игнорируя его указание, она снова выпустила магазин одной очередью, пока Кеплер менял свой. Когда он закончил, он застрелил последнего противника и перенёс огонь на джанджавидов, которые теперь оказались зажаты между деревней и полем. Они были как на ладони, растерянные и нерешительные, и стреляли во все стороны, только один понял, где находятся Кеплер и Кира. Этот джанджавид даже успел выстрелить в их сторону, прежде чем Кеплер застрелил его. Остальные трое стоили ему ещё четырёх выстрелов.

Он заставил себя сосредоточиться. Но было трудно не бояться за Киру, которая лежала под обстрелом рядом с ним. По крайней мере, адреналин уже заливал его кровоток, так что он не мог дальше раскручивать мысли. Гормон мобилизовал его силы и рассудок. Кровь бурлила, он чувствовал её вкус во рту. Наконец он снова стал меньше чувствовать. Теперь он полностью был в бою. Главное, чтобы этот бой не длился слишком долго, иначе адреналин превратил бы все резервы его тела в энергию и сжёг их, и тогда он чувствовал бы себя как выжатая тряпка.

Нельзя было вести бой вполсилы, и потому дезертиры на обоих концах деревни вскоре полностью втянулись в схватку, южная группа даже кричала, требуя боеприпасов. Теперь для дезертиров не было пути назад, им нужно было победить, ведь худшее, что могло с ними случиться, было не смертью, а попаданием в руки бывших товарищей по оружию. Их теперь решительные действия сковали силы джанджавидов, которые к тому времени потеряли половину своего состава. Кеплер и Кира покинули поле и побежали к трупам второй группы джанджавидов, вышедшей из деревни. Двое джанджавидов ещё были живы. Кеплер застрелил одного на бегу. С близкого расстояния АВСМ делала это намного более грубо и грязно, чем Глок. Кира тем временем убила другого. Кеплер упал за трупом, который был изуродован меньше, и расположил мёртвого как защитный вал и опору для ствола АВСМ. Северная группа дезертиров уже сражалась у хижин и требовала боеприпасов. Кеплер развернул винтовку в их сторону. Он увидел двух джанджавидов, которые метались внутри хижины и стреляли через окна. Он сосредоточился на одном. Когда тот снова сменил позицию, Кеплер грубо оценил упреждение и выстрелил через стену. Глина давала хорошее укрытие от взгляда, но пулю Лапуа она остановить не могла, и Кеплер слышал из хижины теперь только один АК, но второго стрелка не видел. Поэтому он взял на прицел джанджавидов, которые теснили Джамаля и двух его людей. Он застрелил двоих, и это переломило ход локального боя. Джамаль перешёл в атаку, джанджавиды поспешно отступили. Джамаль и оба дезертира вели продвижение по правилам боя в застройке. Прикрывая друг друга, они короткими рывками продвигались от укрытия к укрытию. Когда они добрались до первой хижины, они бросили внутрь гранату и стали ждать, направив автоматы на глинобитное строение. Сразу после взрыва они дали по хижине короткие очереди, потом один дезертир вбежал внутрь. Кеплер снова услышал короткую очередь. Дезертир выскочил, махнул рукой и Джамаль со своими людьми побежали к следующей хижине. Они действительно хорошо делали то, что делали, и Джамаль, похоже, понял, что Кеплер их прикрывает. После этого он со своими людьми быстро двинулся вперёд, чтобы прийти на помощь другой группе. Хотя теперь и на другой стороне деревни взрывались гранаты.

— Скажи Джамалю держать позицию, — приказал Кеплер. — Нам нужно продвигаться в деревню, иначе я скоро не смогу их прикрывать.

Кира передала указание. Джамаль со своими людьми закрепился за хижиной и ждал. Кеплер посмотрел на Киру. Она огляделась, потом подала знак. Они вскочили и побежали к деревне. Неподалёку от первой хижины Кира махнула рукой. Кеплер опустился на одно колено и прикрывал её. Она проверила хижину так же, как это делал Джамаль, потом махнула Кеплеру. Он вбежал внутрь, занял позицию у западного окна и снял АВСМ с предохранителя.

— Джамаль, продвигайтесь дальше, — без команды приказала Кира.

Потом она дала длинную очередь из окна рядом с Кеплером. В этот момент он увидел, что из хижины, к которой бежали Джамаль и его люди, выглядывает ствол. Кеплер выстрелил сквозь глинобитную стену. В следующее мгновение Джамаль метнул в хижину гранату. Прошло три секунды, потом взрыв сорвал крышу из листьев, а маленькое строение криво просело. Кира тем временем побежала к другому окну и убедилась, что с фланга опасности нет. Джамаль и его люди зачистили ещё несколько хижин. К тому времени они добрались до середины деревни, и Кеплер обдумывал следующий ход, чтобы их действия и дальше оставались скоординированными. В этот момент девять джанджавидов в панике выбежали на деревенскую площадь, гонимые Акином и всего одним другим дезертиром. Двоих джанджавидов сразу застрелили люди Джамаля, остальные бросили оружие на землю, положили руки на голову и пригнулись, потому что люди Джамаля продолжали стрелять. Ещё один джанджавид упал, Акин выстрелил ему в спину.