Не верь мне

Глава 4

Я подбила парней прогулять пары, и вот мы уже стоим в строительном магазине. Кассир, словно робот, монотонно пробивал баллончики с краской. Рою не мешало бы обновить интерьер в своей берлоге, и я с превеликим удовольствием ему в этом помогу. Меня до сих пор терзает вопрос: как Аластор, Норд и его дружки вообще согласились на эту авантюру? В них, кажется, было даже больше азарта, чем во мне. Мы сидели в машине и дружно уплетали сэндвичи с курицей и яйцом, когда Марк вдруг спросил:

– Это все, конечно, здорово. Но как мы попадем в его комнату?

– У меня есть ключ, – небрежно бросила я, вызвав удивленные взгляды.

– А вот меня больше интересует, откуда у тебя такая крутая тачка? – поинтересовался Лео, набивая рот бутербродом так, что крошки летели во все стороны.

– Много работала, – отрезала я, стараясь скрыть раздражение.

– Да ну, брешешь! По–любому родители купили. Признайся!

– Нет, я действительно работала. У меня нет родителей, которые покупают мне крутые тачки, – я грустно улыбнулась, вспоминая свое нелегкое прошлое.

– О, прости, – смущенно пробормотал Лео, явно пожалев о своих словах.

– Все нормально. Давайте доедайте и поедем. У него сейчас тренировка, закончится через час. У нас не так много времени, – отправив последний кусок хлеба в рот, я завела машину.

До кампуса мы добрались в считанные минуты. Небо заволокло свинцовыми тучами, воздух был наэлектризован, словно перед грозой. Листья на полуголых кленах шелестели под порывами ветра, приятно лаская слух. Втягивая носом свежий воздух, я окинула взглядом здание мужского общежития. Парням нужно пройти незамеченными, лишние проблемы им сейчас ни к чему. Значит, нужно отвлечь бдительного коменданта. Я посмотрела на парней, затем нащупала в кармане зажигалку, и дерзкий план моментально созрел в моей голове.

– Так, план такой, – парни склонились ко мне, внимательно слушая. – Я сейчас пойду отвлеку коменданта, вы стойте за углом. Я подам вам знак, когда можно будет заходить. Встретимся у комнаты Роя. Вас не должны заметить, иначе всем будет плохо.

Они кивнули в унисон, а я в свою очередь подкурила сигарету, сделала пару глубоких затяжек и, выпустив дым, двинулась к главному входу. На подходе я бросила тлеющую сигарету в мусорку, и, к моему счастью, там лежали какие–то бумажки, которые с легкостью вспыхнули. Вызвав на своем лице панику, я побежала в комнату коменданта, вопя о пожаре. Мужчина лет пятидесяти среагировал мгновенно, сорвал со стены огнетушитель и, ругаясь, побежал за мной. Всего на секунду я встретилась взглядом с Аластором, и парни, поняв сигнал, бесшумно побежали к комнате Роя, прихватив сумку с краской. Поломав комедию еще пару минут, я поспешно ретировалась, пока комендант звонил в деканат и сообщал о возгорании.

В коридоре царила гробовая тишина. Большинство студентов, хоть и были раздолбаями и детишками богатеньких родителей, но занятия без уважительной причины старались не пропускать. Сегодня как раз был один из тех редких дней, когда в общаге практически никого не осталось. В своих действиях я ничуть не сомневалась, но может быть, стоило дождаться информации от хакера? Сообщения от него можно ждать целую вечность, и неизвестно, что он вообще сможет откопать. А жажда мести бушевала во мне уже сейчас, требуя немедленного удовлетворения. На долю секунды меня посетила мысль о неправильности поступка, но я отмахнула ее так же быстро, как проникла в комнату бывшего.

В помещении царил хаос: на полу валялось грязное белье наряду с упаковками от протеиновых батончиков. Раньше мы всегда убирались вместе, по моей инициативе, конечно, и в комнате была идеальная чистота. В углу, под грудой одежды, я заметила чемодан Ребекки. Прежней ярости ее шмотки не вызвали. Я всегда убеждала себя в том, что в измене всегда виноват мужчина, но наша ситуация – совсем другая история. Злость сменилась неприязнью, а затем и вовсе опустошением. Баллончик краски в моей руке отозвался глухим шипением. Не снимая обуви, я встала на расправленную кровать и большими, кроваво–красными буквами вывела на стене «МУДАК». Ал и Лео не отставали и тоже оставили свой «автограф» на стенах, а Марк стоял у рабочего стола, на котором лежал ноутбук Роя. На заставке была наша с ним фотография. Я отвлеклась, выводя последнюю букву, и вдруг… треск. Инстинктивно резко повернула голову в сторону шума, и картина, открывшаяся моему взору, заставила меня от души рассмеяться. Марк все также оставался у стола, но теперь ноутбук был в его руках… точнее, его части: экран – в левой, а клавиатура – в правой. Двое его друзей смотрели на него в полном оцепенении, будто не ожидали от своего тихого друга такой ярости.

– Чувак, это же порча личного имущества. Тянет на статью! – задыхаясь от хохота, выдавил Лео.

– Не беспокойся об этом, Марк, но больше, пожалуйста, ничего не ломай, – обратилась я к вандалу с невинным видом.

– Я думал, мы здесь именно за тем, чтобы разнести в щепки комнату этого утырка.

– Комнату, не вещи, – поправила я, закатывая глаза.

Он пожал плечами и разжал пальцы. Техника, работавшая буквально пару минут назад, с грохотом обрушилась на пол, разлетаясь на мелкие запчасти. Марк покопался в тумбочке и, найдя то, что искал, скрылся в ванной комнате. Одно из немногочисленных преимуществ универа для золотой молодежи – наличие душа и туалета в каждой комнате. Моя маленькая диверсия удалась на славу, и мы в спешке покинули общежитие по пожарной лестнице, словно профессиональные диверсанты.

– Что ты там натворил? – спросила я у Марка, когда мы вновь уселись в машину.

– Завтра узнаешь, если, конечно, ты не решишь вновь прогулять пары, – таинственно ответил он.

– Кстати о парах… Мне нужно вернуться, сдать чертов доклад по предпринимательству. Вы в универ? Или куда вас отвезти?

– Мы с тобой, – заключил Аластор. – Нам еще нужно обсудить наше групповое задание.

Путь до университета занял не больше пяти минут. За это время парни вкратце обрисовали концепт, который они придумали для группового задания. Если честно, у меня были большие сомнения насчет этой затеи. Я могла бы оставить машину у общежитий, но, во–первых, будет удобнее, если она будет на стоянке главного корпуса, а во–вторых, нужно было постараться максимально замести следы. Распрощавшись с мальчиками, я отправилась на свои занятия, а они – на свои. Адреналин все еще бушевал в крови, и новые темы давались мне с какой–то невероятной легкостью. Я отвечала на все вопросы преподавателей, поражая их своим энтузиазмом. Давно у меня не было такого рвения к учебе! Надо почаще устраивать что–то подобное… может, я наконец–то полюблю свою профессию...

Почти все время я украдкой поглядывала на телефон, в надежде увидеть сообщение от хакера. Не знаю, в какой момент я привязалась к нашему общению. Возможно, это произошло потому, что я лишилась всех близких мне людей в один миг. А он, пока я находилась в глубокой “депрессии”, изредка справлялся о моем состоянии и присылал забавные видео с котятами. Я давно не появлялась в социальных сетях, и подписчики начали строить самые невероятные теории о том, куда я пропала. Мне срочно нужно выйти в онлайн, пока мои компрометирующие фото и видео не слили в сеть. Я могу и должна сделать из этого скандального слива настоящий инфоповод, как всегда. Любой скандал с моим участием – это очередной инфоповод, который приносит мне славу и деньги. Надо и об этом подумать на досуге.

Весь оставшийся учебный день мои мысли, будто назойливые мухи, кружились вокруг серых, словно осколки льда, глаз Аластора. В них было что–то таинственное и зловещее, как в глазах хищника, выслеживающего добычу. Я отчетливо помнила его взгляд за секунду до поцелуя на вечеринке – как расширились зрачки, заполоняя почти всю радужку, выдавая его внезапное, неудержимое желание. Я до сих пор ощущала обжигающее прикосновение его горячих пальцев на моей шее, словно клеймо. Не могу отрицать его животной привлекательности. Мне импонирует его дерзость, уверенность в себе и неприкрытая харизма. Зачастую парни просто боятся со мной заговорить, опасаясь моей не самой безупречной репутации в университете. Я была популярна, но не как королева бала, а как дерзкая нарушительница правил, бунтарка, бросающая вызов обществу.

А этот хакер… Его загадочная персона также подогревала мой интерес, разжигая любопытство. Кто скрывается за всеми этими анонимными сообщениями? Что ему известно обо мне? Какие секреты он хранит? Его таинственность манила, словно запретный плод. Сейчас я была бессильна что–либо предпринять, кроме как устроить этот бессмысленный погром в комнате Роя, словно выпустила пар. Нужно ждать, словно затаившийся зверь, информации от Хакера, надеясь, что он откопает что–то по–настоящему стоящее, что обрушит жизнь этого ублюдка в одночасье. И, черт возьми, надеюсь, что он действительно хакер, а не какой–то сумасшедший сталкер, случайно раздобывший мой номер телефона. Какое отношение этот таинственный Хакер имеет к Ричарду Холлу? Что, если все это тщательно спланированная подстава от моего дорогого дядюшки? Стоп. Мои мысли, словно змеи, стали затягивать меня в совершенно другое, опасное русло. Буду решать проблемы по мере их поступления. Первым делом нужно нейтрализовать этого кобеля Роя. Эта ходячая проблема будет только мешаться, путая карты и портя всю игру. И совершенно точно ясно, как день, что полностью доверять этому загадочному хакеру ни в коем случае нельзя. Он – темная лошадка, играющая по своим правилам.

Мой обед был спокойным до тех пор, пока ко мне не подлетела Ребекка. Я сидела на заднем дворе и наслаждалась редкими лучами солнца, греющими кожу. Я поняла, что кто–то прервал мой покой, только тогда, когда на лицо упала тень. Медленно открыв глаза, я потянулась губами к трубочке мангового шейка, чувствуя, как холодная сладость приятно обволакивает горло.

– Чего тебе? Если пришла пялиться на меня, то не трать мое и свое время, – пробормотала я, не отрываясь от шейка.

– Ты сука! Я знаю, что ты сделала с комнатой Роя, – прошипела некогда лучшая подруга, ее лицо исказилось от злости.

Я опустила стакан на стол, с наслаждением наблюдая, как капли шейка стекают по его стенкам.

– Дорогая моя подруга, спешу тебе напомнить, если ты забыла. Это не я прыгнула в койку к парню своей лучшей подруги, это не я, глядя ей в глаза, успокаивала, когда вторая думала, что ей изменяет парень. Так вот, теперь напряги свою одну единственную извилину и подумай еще раз, сука ли я.

– Ты разгромила его комнату, ты ненормальная! – выплюнула она, покраснев от ярости.

– Интересно, что скажет Рой, когда узнает, что ты трахаешься с преподом по философии, чтобы тот, в силу своего возраста, влиял на комиссию по успеваемости, – игнорируя ее нападки, отчеканила я, смотря прямо в ее потемневшие от злости глаза.

– Ты не посмеешь, – прорычала она, сжимая кулаки.

Я хищно улыбнулась, чувствуя, как уголки моих губ приподнимаются в предвкушении, давая понять, что разговор окончен и я продолжу наслаждаться своим шейком. Солнце играло в остатках напитка в стакане, словно подчеркивая мою победу.

«Вот дрянь! Еще имеет наглость подходить ко мне,» – пронеслось в голове, пока я неотрывно смотрела на потрескавшийся асфальт под ногами. Я не буду говорить Рою об этой стороне Ребекки, их отношения не моего ума дело. Но я должна поставить эту выдру на место и сообщить совету о связи преподавателя и студентки. Да, мистер Осборн не виноват в наших разногласиях, но он виноват в другом – в измене своей жене. Насколько я знаю, его дети едва ли младше меня. Гнев закипал в груди, перемешиваясь с остатками сладкого мангового шейка. Телефон словно сам прыгнул в мою руку в эту же секунду, пальцы машинально набрали сообщение:

«Привет. Ты сейчас занят? »

«Моя дорогая Лина, для тебя я всегда свободен .»

Уголки губ непроизвольно дрогнули. Он умел играть словами.

«Дорогая Лина? Любопытно. А как мне называть тебя? Мой таинственный хакер ?»

«Ты можешь называть меня как угодно… Особенно, если это звучит из твоих уст.»

«Как насчёт чего–то более интимного – имени, например ?»

«Хитро, Лина. Очень хитро. Но… пока что это останется тайной. Тайны делают нас ближе, не так ли?»

«Жаль. Но ты прав. Флиртовать с незнакомцем – это как пить вино вслепую. Опасно, но чертовски захватывающе .»

«Чем я могу тебе помочь?»

Он будто проигнорировал флирт, но я чувствовала – он улыбнулся.

«Мне нужно, чтобы ты взломал телефон Ребекки. Там есть переписки и фотографии с мистером Осборном. Она переступила черту. »

«Без проблем. Я настрою тебе доступ к её облачному хранилищу. Всё будет на твоём телефоне.»

«Значит, тебе нужен доступ к моему телефону? Опасная игра, хакер… »

«Вот за что я тебя обожаю – ты видишь чуть дальше, чем остальные. Но не переживай. Я не лезу туда, где меня не ждут. Хотя… будь осторожна, вдруг тебе даже понравится, если я немного загляну внутрь.»

«Может быть. Но не в этот раз. Что мне нужно сделать? »

«Прими вызов. И доверься мне. Хотя бы на один вечер.»

Глава 5

Экран телефона вспыхнул, вырывая меня из мыслей, как вспышка камеры в темноте.

Неизвестный номер.

Ну, конечно. А как же иначе? Сердце рванулось вверх.Я остановилась посреди заднего двора университета, будто наткнулась на стену.Холодный ветер зацепил край куртки.

Дыхание перехватило, пальцы задрожали. Я коснулась экрана – и в тот же миг звонок оборвался. Дисплей почернел. А затем – словно сцена из плохого триллера – по экрану побежали строки кода. Зелёные, ломаные, живые.

– Начинаю загрузку, – прогремел синтетический голос, чужой, пустой, как тоннель метро. – Это займёт не более пяти минут.

Я замерла. Птицы вспорхнули с ближайшего дерева.

Символы скакали по экрану – словно кто–то копался в моём сердце, вытаскивая наружу всё личное, всё скрытое. И я почувствовала это снова. Страх. Да. Но вместе с ним – возбуждение. Острый, хищный интерес. Если он получил доступ… он видел всё. Абсолютно всё. И кое–что из этого не предназначалось даже самым близким.

– Эй, мстительница, ты выглядишь напуганной, – голос снова возник ниоткуда.

Я вздрогнула и обернулась. Ветер трепал ветви. В окнах учебного корпуса отражался бледный закат.

– Что?..

– Что? – переспросил он, как ни в чём не бывало.

– Ты только что сказал, что я выгляжу напуганной.

– Ну да. Разве это не правда?

– Хватит. Ты что, видишь меня?! – Я резко огляделась. Никого. Только урны, скамейки и тихие здания.

Я сжала телефон так крепко, что побелели пальцы.

– Ну, я ведь подключился к твоему телефону. Камера, микрофон – стандартный набор. Пока мы на связи.

– Чёрт…

– Не переживай, – усмехнулся он. – Я не подглядываю. Почти. Всё временно.

– «Временно». Ага. Сейчас прямо поверила.

– Просто доверься, – голос стал мягче, почти спокойным.

– Ладно. Я попробую. Но и ты доверься мне. Скажи своё имя.

– Лина… То, что я тебе пишу, ищу для тебя компромат, звоню – всё это уже знак доверия. Обещаю, ты узнаешь, кто я. Но не сейчас. Когда мы закончим наше дело.

Голос всё ещё был искажён, но я поклялась бы – он звучал теплее.

– Я знаю, ты боишься…

– Я не боюсь! – я перебила его резко. – Мне просто не нравится, что какой–то анонимный, пусть и харизматичный хакер, копается в моём телефоне.

– Харизматичный? – усмехнулся он. Щёки вспыхнули, как от порыва ветра. – Снова флиртуешь со мной, Лина?

– Не льсти себе. Делай, что нужно – и исчезни.

– Ты покраснела, – прошептал он. И в этот момент – уже без искажения. Настоящий голос. Тихий, бархатный, пугающе близкий.

– Я уйду из твоего телефона… но вот из твоих мыслей?

Звонок оборвался.

Шум деревьев стал громче. Где–то за корпусами хлопнула дверь. Я стояла одна посреди двора, и только теперь поняла, что не дышала.

Странный разговор с хакером словно электрическим разрядом пробежал по нервам, оставив после себя смесь возбуждения и тревоги. На смену ей тут же пришло будничное: на почту пришло письмо от дяди с моим рабочим графиком. Завтра мой первый день в «Эдеме», пафосном клубе, где, по иронии судьбы, начнется моя миссия по проникновению в архивы Хирама.

Пересекая гулкий, почти пустой главный корпус Меривела, я мысленно прокручивала варианты проникновения в кабинет дяди. Нужно подгадать момент, когда он укатит в очередную командировку. Доступ к его расписанию – ключ к успеху. Снова просить помощи у хакера? Нет. Он и так сделал для меня слишком много. Я не хочу злоупотреблять его… добротой? В любом случае, с этим я должна разобраться сама.

Холл пустовал, но на затылке словно прожигали дыру. Ощущение чужого взгляда было настолько явственным, что я невольно поежилась. Кажется, моя паранойя достигла своего апогея.

Сегодня в любом случае есть одна незавершенная задача, гложущая меня изнутри. Необходимо просмотреть папку Ребекки, отсортировать информацию и отправить анонимное письмо декану. Надеюсь, эта змея получит по заслугам. Экран ноутбука отсвечивал в мои глаза, но я уже не моргала. Ощущение – как будто копаешься в чужой грязи. И чем глубже копаешь, тем больше тонешь.

Я открыла папку Ребекки, изначально скрытую за набором безобидных файлов. Внутри – вторая папка, с лаконичным названием: «E». Сначала я увидела видеозапись – интимный момент между мистером Осборном и Ребеккой в его кабинете. Но потом – ещё больше.

Осборн: Умница. Без тебя я бы давно утонул в бумагах.

Ребекка: Только не забывай, что ты мне обещал.

Осборн: Я не забываю. Твои фото – мой якорь по утрам.

Ребекка: Тогда не подведи. Я не могу попасть в списки на отчисление. Мне нужна эта стажировка в «Хай Инженеринг». Любой ценой.

Осборн: Ты знаешь, что я для тебя всё сделаю. Только не показывай эти кадры никому, ладно?

Я листала дальше. У меня сводило желудок.

Фотографии.

Сначала – селфи на фоне книжных стеллажей. Ребекка смеётся, Осборн смотрит в камеру, улыбается по–мужски уверенно. Потом – у бассейна. Она в бикини, он в лёгкой рубашке, с коктейлем в руке. Отель, судя по геотегу, – побережье Лазурного Берега. Даты – за месяц до начала семестра. На одной из фотографий они целуются, обнявшись на фоне заката.

Это была не интрижка. Это была зависимость. Связь. Манипуляция.

Я закрыла ноутбук и провела рукой по лицу. Пальцы были липкими, как от пыли или вины. Я чувствовала, как бешено стучит сердце. Как будто меня саму поймали. «Она собиралась это использовать. Шантажировать? Защищаться? Или продавать влияние?»

Но одно я знала точно: декан должен это увидеть. И не только ради мести, но и потому что это недопустимо. Недолго думая, я напечатала письмо декану.

Кому: Декан Университета Меривела

Тема: Информация, требующая внутреннего расследования

Отправитель: – анонимно –

Дата: 19.09.2023

Уважаемый декан,

В прилагаемом материале содержатся данные, указывающие на серьёзное нарушение профессиональной этики со стороны преподавателя философии мистера Осборна.

Я говорю не о слухах, а о фактах:

– видеозапись, на которой преподаватель и студентка Ребекка Селлерс вступают в близкий физический контакт в его рабочем кабинете;

– переписка, в которой обсуждаются условия «взаимной поддержки», продвижение по учебной программе и обещания карьерных преференций в обмен на личные услуги;

– фотографии, сделанные вне университета, в том числе на зарубежном отдыхе, где они запечатлены вместе в интимной обстановке.

Особенно тревожно, что в сообщениях преподаватель упоминает опасения, связанные с утечкой этих материалов, что может указывать на знание их компрометирующего характера.

Я не преследую личных целей. Моё единственное намерение – защитить студентов и восстановить этические стандарты, которые должны быть незыблемы в академической среде.

Прошу вас:

– немедленно начать внутреннее разбирательство;

– обеспечить конфиденциальность материалов;

– отстранить обе стороны до выяснения всех обстоятельств.

Материалы приложены в архиве.

Если потребуется, я смогу предоставить дополнительные подтверждения – всё также анонимно.

С уважением,

Анонимный источник

Ну вот и все. Фитиль зажжен, осталось только дождаться взрыва. Я уверена, ее отчислят из универа, а его уволят. Одним письмом я разрушу одну семью и лишила хорошего будущего подругу. Муки совести, как ни странно, меня совсем не волновали. Их просто не было. Она знала, каков мой гнев и что будет, если она переступит мне дорогу.

Запах «Эдема» бил в нос, словно кувалдой: приторная сладость алкоголя смешивалась с густым, землистым ароматом травки. Здесь вам не филармония, и публика собралась явно не ради высокого искусства. Главная цель – нажраться, снять кого–нибудь на ночь и, возможно, провернуть пару темных делишек. Проще говоря, это был притон в самом расцвете сил. Обслуживающий персонал это, похоже, не смущало. Высокая зарплата и щедрые чаевые с лихвой компенсировали моральные издержки. А посетители, в свою очередь, ценили полную конфиденциальность – правило номер один в «Эдеме».

Тяжелый, дурманящий дым забивал легкие, а яркие вспышки светомузыки раздражали глаза. Здесь, в этом гремучем котле порока, мои мысли путались, а решимость давала трещину. Сколько раз еще я пожалею, что ввязалась в эту авантюру? Наверное, столько, сколько раз увижу отражение своего лица в отполированной стойке бара, на фоне танцующих теней и расплывающихся лиц. И каждый раз буду говорить себе одно и то же: «Это ради цели, Лина. Ради правды». Необходимо приблизиться к Хираму, завоевать его доверие. И сделать это нужно как можно скорее. Желание оставаться в этом пропитанном пороком месте тает с каждой секундой, словно кубик льда в бокале дешевого виски. Как хорошо, что у меня было время набросать план. И план этот, каким бы мерзким он ни казался, должен сработать. Мне нужно постепенно начать подставлять помощницу Хирама – Зои. Маленькие, почти незаметные диверсии. Ошибки в счетах, неправильно переданные сообщения, случайно "потерянные" важные документы. Ничего серьезного, чтобы сразу вызвать подозрения, но достаточно, чтобы заставить Хирама усомниться в ее компетентности. Грязная игра, но такова цена правды. И, если понадобится, я буду играть грязно до самого конца.

Я не испытывала никакой симпатии к Зои. Она была правой рукой Хирама – тихая, но опасная тень, едва старше меня. Насколько я знала, её муж, давно покойный, тоже служил моему дяде: один из тех безликих исполнителей, что убирают следы и пачкают руки ради чужих приказов. После его смерти Зои не сломалась, не ушла в тень, как многие ожидали, а напротив – сама пришла к Хираму и, словно голодный хищник, вцепилась в шанс подняться выше. И поднялась.

Она знала о каждом грязном деле Келлера, о каждом договоре, о каждом человеке, исчезнувшем в нужный момент. Она не просто молчаливая свидетельница – она часть этой системы, одна из тех винтовок, что стреляют без колебаний.