Гувернантка его сиятельства

Глава 9. Маленький принц

После откровенного разговора с Артемием стало как-то легче. Однако Веронику я очень тихо отчитала за проступок, телефоны забрала и спрятала в комнате на шкафу, туда моя проныра не залезет, даже если очень постарается. Пришлось ещё раз объяснить, что никому нельзя рассказывать ничего о том городе, откуда мы сбежали.

Она лишь вздохнула, кивнула, но поняла ли или нет, это покажет время.

Чтобы отвлечься, решила найти в библиотеке все книги, более или менее подходящие для обучения. Нашлось довольно много учебников, есть очень интересные, свежие, по общей математике, русскому языку, литературе и обществознанию. И тексты в книгах вполне удобоваримые, без сложных оборотов, какими изобилуют тексты в стиле девятнадцатого века. Настоящие учебники для начальной школы.

Моей дочери эти материалы подошли бы, а вот Артемию Петровичу вряд ли, он производит впечатление начитанного, размышляющего молодого человека.

Вспомнила по памяти некоторые темы физики, геометрии, алгебры. Для изучения русского языка взяли за основу справочник издателя.

Пока мы занимаемся с князем, Вероника рисует, потом Артемий взял книгу и ушёл читать к себе, а я начала заниматься с дочкой. Её тоже нужно загружать работой, иначе буйный характер камня на камне не оставит в имении.

Так прошёл весь день, к вечеру перед ужином мы ещё раз вышли на прогулку, теперь уже по моей просьбе прошли по дубовой аллее.

— Мне с вами очень интересно. Вы учительница? — Артемий начал разговор, потому что я теперь уже и не знаю, как с ним общаться вне занятий.

— Да, я учительница, но по профессии очень мало работала. Стыдно об этом говорить. Но ради денег пришлось идти работать в огромный магазин.

— Многие ради денег и работают, но я бы хотел работать по призванию, у вас учение – призвание, мне никто так доступно не объяснял физические законы. Да и уравнения очень занятно было решать. Спасибо, что согласились остаться.

Он так на меня посмотрел, что я вздрогнула. Вот также Вероника смотрела на меня, когда я оставляла её в детском саду и уходила на работу. Этот взгляд всколыхнул во мне ужасное чувство вины. Но Тёма просто тоскует по матери. И эта боль мне так хорошо знакома. Наверное, я её напоминаю…

— Можно мне обнять вас, юный князь! По-дружески, иногда тёплые объятия лучше тысячи слов. Я чувствую ваше одиночество…

— Я уже не так одинок, вы со мной. И мне приятно обнять вас, но…

Мы говорим как-то недоговаривая, секреты и большие есть.

— Не настаиваю, может, по этикету этого и нельзя делать. Я совершенно не знаю местных порядков.

— Дело не в порядках, скорее, во мне, мне приятно, но нужно привыкнуть. А как себя вести, чтобы не обращать на себя внимание, я вас научу, — он снова посмотрел на меня, но теперь иначе, как-то оценивающе, и как-то всколыхнуло от его взгляда. Появилась навязчивая мысль, что он экстрасенс, или какой-то одарённый шестым чувством, потому и не любит тактильных ощущений, касаний.

Но мы затронули очень важную тему, и я решила поговорить о нас с Вероникой:

— Мы сильно отличаемся от местных? Меня этот вопрос волнует, понимаю, что Веронику с её энтузиазмом в люди вообще опасно выводить.

— Ваши ногти слишком красивые и яркие, ваши манеры довольно простые, вы не держите спину, словно к ней привязана доска, и сидите слегка ссутулившись, быстро едите, много говорите, хотя и по существу, и, конечно, одежда и причёска. А ещё шаг. Местные женщины из высшего общества ходят более коротким шагом. Но всё это можно списать, если вы считаете себя прогрессивной натурой, что не противоречит вашей сущности.

Я замираю посреди аллеи, мой рот открылся в неподдельном удивлении. Это же надо, как он меня, а?

— Да кто ты такой? — простонала на выдохе и из моего рта эпично, как в фильмах ужасов вылетел пар, словно маленькое привИдение.

— Я тот, кто есть. И поверьте, мне, моя суть доставляет массу проблем. Однако вы задали вопрос, я вам честно ответил. Нам пора в дом, у Вероники замёрзли ручки!

Он взял мою дочь за руку, и та послушно пошла за «Маленьким принцем» в дом. Он реально как Маленький принц Экзюпери. Жаль, в этом мире, наверное, нет этой книги…

Но на ус я себе намотала, и на носу засечки сделала. Всю дорогу тренировалась делать шаг меньше, спину держать ровнее и идти грациознее.

Махнула на это дело рукой, потому что сейчас я выгляжу не просто необычно, а несуразно. Но тренироваться настроилась решительно.

После ужина я прочитала детскую нравоучительную новеллу, мы её несколько минут разбирали, но решили, что лучше читать книги о путешествиях. Пришлось возвращаться в библиотеку на поиски подходящих изданий.

Взяла три подходящих книги с собой, чтобы перед сном пролистать и понять, стоящие ли они, или продолжить поиски. Шагаю очень тихо, стараясь не шуметь в доме, но у лестницы на второй этаж меня поймала Федора Тихоновна, улыбнулась и прошептала:

— Вы замечательно поладили с Артемием, сердце радуется, глядя на него. И Вероника для него, как родная душа. Видели бы мальчика, когда его только привезли, я думала, сердце не выдержит, уж как мы его выхаживали. Телом он поправился, а душа страдала, теперь улыбается, как же это хорошо! Как хорошо! Спасибо вам! Надеюсь, что граф примет эту данность и не решится на протест.

Замираю, потому что сама уже жду, что в любой момент примчится карета, или ещё какое-то транспортное средство, из него выйдет страшный граф и прогонит нас.

— Расскажите мне о нём, в смысле, о графе, стоит ли опасаться? Ведь эта женщина Христина Леопольдовна не оставит просто так это дело, явно нажалуется.

— Да, скорее всего, нажалуется. Место-то хорошее! Но она совершенно невменяемая, подозреваю, что склонна к употреблению горячительных напитков. Нам такая особа в любом случае не подошла бы. Но граф, как вам сказать, мужчина видный, был завидным женихом, но посвятил себя развитию дела, у него много заводов и фабрик, точно и не знаю, мы же не в его ведении, а князей Вяземских. Знаем только самую малость. И, в газетах были заметки о его помолвке с какой-то баронессой. Я надеюсь, что он человек ответственный и благоразумный, хотя и несколько вспыльчивый, слишком требовательный. Так, то свойство всех деловых людей. Не стоит переживать, он ради мальчика вас оставит!

— Напоминает мистера Рочестера. Ладно, надеюсь, что он, действительно, сжалится над мальчиком и позволит мне остаться.

— Я об этом молюсь! Но дела юного князя плачевны. Посмотрим, что бог даст. Спокойной ночи, сударыня.

— Спокойной ночи!

Я поднялась к себе, завтра нам обещали подготовить баню или ванну, нужно выбрать подходящие вещи из комода. И наконец-то прочитать газеты, вчера вечером я о них забыла. После инцидента с сотовым, я вообще обо всём забыла.

Когда Вероника уснула, я достала газеты и сначала пробежалась по заголовкам.

И меня потрясло всё.

Это определённо другой мир. Дирижабли, двигатели, напоминающие фантастические фильмы стимпанка, и в одной из статей упоминание о магическом преступлении.

Магическом?

Хватаю газету и спешу в комнату князя. Трижды постучала, попросила позволения войти и, как только вошла, протянула ему статью.

— Я поняла, что мы в совершенно другом мире, но это?

— Что? — он сделал вид, что не понимает меня.

— Магия? В этом мире есть магия? Это всё реально? Я не сплю?

— Я думал, что вы уже это заметили? Даже ваше появление в этом мире – следствие проявления магии! — так спокойно, но торжественно объявил Артемий, что я невольно присела на кресло, ватные ноги не держат.

— Нас сюда кто-то затащил? Это твоих рук дело? — не выдержала и надавила на него, а обвинение-то довольно грубое и суровое.

— Вам пока рано понимать, давайте остановимся на привычных физических законах. Сейчас вам лучше пойти к себе и лечь спать. Завтра нас ждёт очень непростой день.

Я всё ещё переполнена негодованием и даже злостью, если он одарённый и спровоцировал наше попадание, то я намерена сейчас же потребовать вернуть нас домой. Но вместо этого послушно встала с кресла, забрала газету и вышла. И больше ничего не помню.

Очнулась утром в своей постели, рядом посапывает дочь и улыбается во сне. Ну хоть кто-то счастлив здесь находиться.

Глава 10. Намылилась, называется…

Утро началось обычно, причесались, умылись, оделись, спустились к завтраку. Артемий Петрович уже за столом. Мне пришлось извиниться за опоздание, пока обсуждать наш вчерашний разговор нет сил. К магии я совершенно не готова.

Молча едим, даже Вероника притихла.

Ситуацию разрядила Федора Тихоновна, сразу после завтрака объявила, что сегодня прачечный день, воду в баки накачали, истопник котлы греет, и по этому поводу можно принять ванны, вместо бани.

— Да, конечно, только поясните, как и где, а то я не знаю, в нашей комнате ванной комнаты нет.

— В господских покоях с той стороны, где комната Его сиятельства. Марфа вам всё покажет. А у меня дел много, надо всё бельё перепроверить. Ох, давно не закупали новое постельное, приходится выкручиваться, что-то штопать. Чем меньше денег – тем больше работы! — посетовала на тяжёлое финансовое положение и поспешила по своим делам.

— Артемий Петрович, в таком случае мы занятия перенесём на вторую половину дня, сейчас займёмся гигиеной, кстати, я умею неплохо стричь, если хотите, то могу вам сделать стильную причёску.

— Да, я был бы не против. У нас ещё есть некоторое время, для этого дела.

Мне пришлось спросить у экономки ножницы, расчёску взяла свою, яркую, пластмассовую, перед князем мне можно, не стесняясь показывать предметы из нашего мира. Он её внимательно рассмотрел, улыбнулся и вернул мне.

Вероника уселась рядом с нами и внимательно наблюдает за процессом, а я осторожно начала свою магию.

Хотела постричь более современно, но вовремя опомнилась, сделала нечто похожее на очень короткий каскад. Учитывая, что его волосы так отрасли, что впору было хвостик делать, то такая удлинённая стрижка ему подойдёт больше. Кроме того, вообще не представляю, как в этом мире выглядят молодые знатные мужчины. Припомнила исторические фильмы и сделала нечто похожее на стиль викторианской эпохи.

Светлые локоны Артемия, почуяв свободу, слегка завились. Не мальчик, а ангелочек. Вот только я его боюсь. После вчерашнего разговора между нами пропало доверие, с моей стороны, так точно.

— Благодарю, вы очень красиво меня подстригли, даже у цирюльника невозможно получить такую стрижку.

— Я могла бы и короче, более стильную сделать причёску, но боюсь, что не угадаю с модными тенденциями этого мира. Позже к лету, если захотите, то вот тут коротко, косой пробор, увеличиваем затылок и получится очень красиво.

— Вы учились этому ремеслу? — он осмотрел результат моих трудов и улыбнулся.

— Да, за компанию с подругой, но работать не смогла, слишком ответственно и не очень люблю тесный контакт с посторонними людьми. Но если приспичит, то детским мастером стала бы с удовольствием.

Призналась в своём «грехе», не могу сказать, что я брезгливая, но пару раз не смогла постричь взрослых мужчин. Быстро поняла, что это вообще не моё. Уж лучше на кассе товары пикать.

А вообще, уже нашла место в частной школе, пусть не учителем, а воспитателем продлёнки, но это всё равно моё и с детьми. Если бы не ужасное происшествие, то через месяц бы вышла на работу. Вспоминаю об этом и, прикусив губу, чтобы не заплакать от обиды на судьбу, быстро подметаю остриженные волосы.

— Я знаю, что дядя пытается меня пристроить в закрытое учебное заведение. И кто-то из моих врагов настаивает на заграничном пансионате. Если коротко, то это место напоминает тюрьму…

Он говорит таким тоном, словно мы продолжаем обсуждать его причёску. А я вообще не поняла, это он сейчас пытается оправдать свой магический проступок, что выдернул нас в свой мир?

— Ваше сиятельство, уверена, что ваш дядя сделает правильный выбор для вас, не станет же он поступать с вами жестоко.

— Я лишь хотел вам предложить, поехать со мной, в любой школе нужны такие воспитатели, вас возьмут…

Он недоговорил, голос дрогнул.

Оставляю веник и совочек, и не обращая внимание на наши сложные отношения, без разрешения обнимаю его, целую в макушку и шепчу: «Я вас не оставлю, обещаю, но сделаю только то, что в моих силах, а их немного. Вам лучше основательно поговорить со своим дядей!»

— Я поговорю! Но ваше обещание согрело мою душу, спасибо большое! — он прошептал, как испуганный ребёнок, и посмотрел на меня.

Даже одарённые магией дети, а он, несомненно, одарённый, всё равно – дети и боятся неизвестности. И мне тоже знакомо это неприятное, давящее чувство.

Служанка постучала и предупредила, что всё готово к омовению.

— Я решил, что вам гораздо удобнее будет занять покои рядом с моими, там и ванна есть, сейчас горничная наведёт порядок, и к вечеру вы сможете переехать.

— Это лишнее! — пытаюсь возразить.

— Я так хочу, в этой комнате жила моя мама, и я хочу, чтобы вы её заняли, пожалуйста! — он понял, раскусил меня. Если вот так жалостливо посмотреть, то я не могу устоять и уступаю. Конечно, я уступила и в этот раз.

— Хорошо! Но не позволяйте Веронике без спроса заходить к вам, пусть она учится соблюдать границы, это ей очень нужно!

Князь довольно кивнул и улыбнулся. Он снова получил то, что хотел.

Мы с Вероникой вернулись в свою комнату за вещами, решила сначала искупать дочь, а после сама. В голове уже чёткий план действий, пришлось снова пристрожить непоседу, чтобы никуда не убегала, слушалась и, главное, не заходила без разрешения в покои князя.

— Мамочка, а его правда посадят в тюрьму?

— Нет, это не тюрьма, а закрытая школа.

— Но я туда вообще не хочу, даже с тобой, всё равно не хочу. Это как детский дом? Нет!

Моя просвещённая дочь категорически отказалась от этих ужасных перспектив. Я дала обещание мальчику, не учитывая мнение дочери. Чувство вины перед детьми окатило меня с ног до головы, как грязь из-под колёс.

— Я обещаю, что сделаю всё, что от меня зависит, чтобы мы все не попали в какое-то нехорошее место. А сейчас быстрее мыться! Потом посидишь в постели, пока я моюсь! И ещё раз напомню, что сидеть надо тихо, сама понимаешь, тут порядки суровые, непослушных детей наказывают. А вечером нас переселят в настоящую комнату принцесс!

— Правда? Я буду вести себя, как настоящая принцесса!

— Вот и чудесно!

Пришлось её припугнуть и обрадовать одновременно, а у самой сердце готово вырваться наружу, сколько можно трепать мои нервы. Ситуация очень непростая, и я вообще не вижу, как из неё можно выпутаться.

Быстро помыла доченьку, вытерла, укутала и отнесла в нашу спальню. Ещё раз напомнила правила для принцесс и поспешила обратно в великолепный будуар с шикарной медной ванной.

Теперь можно и себя привести в нормальное состояние, отмыться, очиститься. Эти покои выглядят шикарно, дорогая мебель, везде мрамор, гранит, сразу видно, что это спальня князей. Пусть и загородный дом, но убранство царское.

Закрыла дверь из коридора, чтобы никто не вошёл, раз в доме генеральная уборка, то всякое может быть. Загородила ванну красивой, расписной ширмой, разделась и погрузилась в горячую, успокаивающую воду с пеной. До обеда дел у меня нет, единственная причина для волнений – Вероника, но горничная обещала присмотреть за ней.

— Мне жизненно необходимо смыть с себя шок последних дней! С нами всё будет хорошо, дом есть, работа есть, и, наверное, есть возможность вернуться домой! Должна быть! — приговаривая успокоительную мантру, нанесла местный, довольно ароматный шампунь на волосы, кажется, что это жидкое мыло с добавлением ароматических масел. Жаль, что нет привычного душа. Приходится осторожно небольшим ковшиком поливать на голову, чтобы смыть пену.

Смыла и вдруг осознала один интересный поворот, а что если мы втроём сможем сбежать отсюда, раз у Тёмы здесь такие ужасные проблемы, то может быть, ему проще окажется в нашем мире.

Почему-то про свои проблемы размером три миллиона я вдруг забыла. Наверное, на фоне настоящего – прошлое вообще померкло. Ещё вчера вспомнила, как у меня пропадал на неделю паспорт, потом нашла в вещах, там, куда сама вообще никак не могла засунуть. Согрешила на дочь, к своему стыду. А оказалось, что у мужа был дубликат ключей, но теперь в той квартире живут арендаторы, и замки поменяли, но поздно, сразу надо было озадачиться. Тогда он и сделал это подлое дело.

Зависла девонька в размышлениях, разморила меня горячая ванна… Но пора выходить, сушиться и бежать к скучающей дочери.

— Кхм! Какого чёрта происходит? Кто вам позволил? — откуда-то сверху вдруг раздался такой грозный рык, я от испуга дёрнулась, и так неудачно, что проскользила попой по скользкой ванне и с головой ушла под мыльную пену. В следующий момент крепкая рука выдернула меня из-под воды за волосы. — Да, боже мой! Сударыня! Вы что творите? Топиться?

Незнакомец испугался, что я тону, а я испугалась вообще всего и завизжала в панике: «А-а-а-а!»

Глава 11. Графу придётся уступить

— Не кричите! — рыкнул незнакомец, кажется, он мне сейчас рот заткнёт, но нет, убедился, что я не собираюсь больше «топиться», отпустил и отступил.

— Пфу! Как вам не стыдно! Врываться без стука! Уйдите сейчас же! — скукожилась в ванне, обхватила руками колени и шиплю ему в ответ, уж ставить на место я тоже умею. Однако в горячей воде меня так трясёт, будто она ледяная. Шуметь нельзя, рядом комната Тёмы, а он так и замер, не уходит, принял меня за доступную?

— Да не смотрю я на вас! Это мои покои, кто вам позволил здесь брызгаться?

— Ой, а давайте выяснять отношения после того, как я оденусь, или у вас какая-то постыдная мания, наблюдать за женщинами во время купания? Я не из таких! — не разгибаясь так и, сижу, жду, когда наглец выйдет.

— Да что б вас, сударыня! Откуда мне знать из каких вы, таких или этих? Хорошо, жду вас через полчаса в библиотеке, одетую! И живую! От позора никто ещё не умирал, я вас и не разглядел в мыльной воде. За что мне ещё и ЭТО? — снова ворчание, смотрите какой нахал. Ворвался, ещё и на меня же наезжает.

Не разглядел он…

Уже и так поняла, что это сам граф, ну может быть его служащий, это было бы проще. Но кого я обманываю, это он, граф Чернышёв.

Наша первая встреча прошла ужасно, и мы уже бесим друг друга, прощай моя должность.

Услышала, как хлопнула дверь, скорее выбралась и ванны, вытерлась, оделась, с трудом попадая в рукава, и ноги запутались в панталонах, чуть не завалилась. Трясёт то ли от бешенства, то ли от страха и неопределённости.

Замираю у запотевшего зеркала, протираю рукой и смотрю на себя, испуганную, загнанную в угол, женщину, на вид девочку, жалкую и неуверенную в себе.

Таким людям не доверяют. Особенно если вопрос касается детей. Я сейчас вылитая «Размазня» великого Чехова, нельзя такой быть. Меня точно выгонят!

— Аня, соберись! Ты – мать! Даже молодая кошка за котят порвёт, и ты справишься! На тебе двое детей, — шиплю на себя, точно, как кошка. Мне нужно привести себя в боевую готовность и отстоять свои права. Если юный князь выбрал меня, то не какому-то там жлобу, без стука врывающемуся в туалет, диктовать условия. Как Артемий скажет, так будет.

И только сейчас заметила, что в этом прекрасном будуаре две двери, я заперла только входную для прислуги, а ту, что ведёт в спальню – забыла.

— Размазня полоротая и есть, господи, когда я научусь действовать обдуманно и основательно? Никогда!

Выдыхаю. Уже более спокойно расчёсываю волосы, поправляю одежду и сначала решаю навестить дочку, проверить, как она без меня.

Заглянула и увидела, что моя принцесса спит.

— Вот и хорошо.

Быстро спускаюсь по лестнице, прохожу в библиотеку, набираюсь смелости и стучу в двери.

— Входите!

— Добрый день! Вот так, было бы гораздо приятнее начать наше знакомство, — а решила наехать на него сразу с порога.

В высоком кресле, демонстративно развёрнутом спинкой к двери, сидит граф, всем телом ощутила, какую он нагнал злобную обстановку. Прям вулкан, и макушка «дымиться», ладно хоть не курит, а то нам с детьми после обеда заниматься в этом помещении.

Прослушав моё «приветствие», он встал и замер, только на мгновение, но я знаю этот эффект.

Что-то его зацепило во мне? Или, по его мнению, гувернантка не смеет быть хоть немного привлекательной?

Не успела разглядеть в первый раз, зато теперь насмотрюсь вдоволь.

Красивый мужской красотой без модельного шика, темноволосый, широкоплечий, и он молод. Я, признаться, ожидала кого-то лет под сорок. Уж и не знаю, откуда взялся этот стереотип, наверное, после его стариковского ворчания надо мной в ванной комнате. Но он молодой, и, видимо, успел себе накрутить всяких пошленьких мыслишек.

Впиваться в него взглядом я не решилась, отвела взгляд и жду очередной виток «событий». Едва смогла рассмотреть аристократичное лицо, и сделать вывод, что они с Тёмой совершенно не похожи. Мальчик ангел, а этот грозный демон. Я разглядывать графа постеснялась, а он насмотрелся вдоволь, особенно на моё платье, уж такие люди всегда ценят по одёжке. А мой наряд вопит о нищенском положении дел, плохи мои дела.

— Представьтесь!

— Анна Ивановна Демидова.

— У вас есть рекомендательные письма, документы? — его голос с той нередкой интонацией: «ну, я же говорил!» очень раздражает. Прекрасно понимаю, что он просто ищет повод избавиться от меня, и второй же вопрос позволит ему сделать это.

— У меня нет ничего из того, что вы спросили. Я попала в пометье случайно, без злого умысла.

— Я даже не удивлён! Надеюсь, что вы понимаете необходимость покинуть наше имение сейчас же, — теперь в его красивом голосе появились победные нотки.

— Не вы меня нанимали, так что вам лучше утрясти этот вопрос с моим хозяином, — говорю, не уступая, я намерена отстоять свою должность.

— Я так и думал. Дерзкая самозванка назвалась гувернанткой, чтобы втереться в доверие к малолетнему хозяину поместья. Вы слишком юная, малоопытная особа, чтобы обучать такого юношу, как князь Вяземский. И подозреваю, что у вас туманное, вульгарное прошлое, раз вы не замужем, и ребёнок на руках. Всё как написала фрау Христина. Даже не удивлён.

Я вскипела. Чувствую, что об мои щёки сейчас можно ошпариться, сжимаю кулаки, только чтобы сдержаться и не залепить пощёчину графу.

— Я вдова! Такое, знаете ли, случается! Мы с вами знакомы не более пяти минут, вы уже навешиваете на меня пошлые ярлыки? Не думали, что она из мести облила меня грязью? Вы сноб, не я вломилась в ванную, не я вас дёрнула за волосы. Это всё вы! Так что, сударь, не валите всё с больной головы на здоровую. Оскорбляя меня, вы себе чести не делаете!

— Вот как? Вы ещё и грубая, — он вдруг улыбнулся, но тут же опомнился и сдвинул брови на «суровом» лице. Издевается?

— Простите! Я грубая? Вы меня унижаете, а я должна опустить голову, краснея, глотать слёзы, и выслушивать гадости? Нет, увольте…

Я произнесла это дурацкое слово и осеклась.

— Вот и прекрасно, увольняю! Собирайте вещи и уезжайте, через два часа на перекрёстке остановится почтовая карета в столицу. Могу вам даже написать рекомендательное письмо, что вы слишком красивая для этой должности. Потому я вам и отказал. Всего хорошего, видите, я тоже умею говорить приятные слова. Поверьте, это в ваших же интересах!

Теперь он улыбнулся, не скрываясь. Улыбка у этого сноба вполне себе приятная, а вот с характером не повезло.

Кажется, я проиграла. Остаётся одно, давить на жалость…

Только подозреваю, жалости у графа нет.

— Анна Ивановна никуда не поедет без меня! Она моя гувернантка и наставница, её знания очень свежи и интересны. Можете из праздного любопытства посмотреть тетрадь с нашими занятиями. Мы изучили уравнения, и она пояснила мне простейшие законы физики, — за моей спиной раздался спасительный голос юного хозяина поместья.

— Но, князь! Это не дело ребёнка, нанимать служащих! Тем более с людей с туманным прошлым! — голос графа вмиг изменился, ему тоже стыдно перед мальчиком, это чувство вины? В броне вулкана есть слабые места? Но я уже молчу, чтобы окончательно ничего не испортить, Артемий гораздо лучше умеет проводить переговоры, уж я в этом убедилась.

Юный князь подошёл к столу и подал тетрадь, в которой мы вчера исписали несколько страниц.

— Вам ли не знать, что самое туманное прошлое здесь у меня, так что простите, дядя, вы даже не мой опекун. Я сирота и сам отвечаю за свою жизнь, ваши гувернантки мне категорически не подошли, и не в силу их малопривлекательного образа, а по причине безграмотности. С Анной Ивановной мне интересно заниматься. И на этом прекратим наш спор. Кстати, комнату, какую вы привыкли считать своей, я осознанно отдал моим наперсницам. Вы, если не оскорбитесь, можете занять любую другую.