Желание жить. Трагические судьбы узниц лагеря Освенцим-Биркенау

При появлении матерей с детьми словачки упали духом. Те, кто упрямо верил, что через три месяца сможет вернуться домой, осознали абсурдность этой надежды и искали спасения, совершая самоубийства: они кидались на находящиеся под напряжением заборы из колючей проволоки. Подруги по несчастью обнаруживали их на рассвете на проводах: сгоревшими дотла. А однажды утром Рузена Амсель (1031) упала в обморок, поняв, что ее двоюродная сестра Лаура бросилась на забор.

Через несколько часов Грабнер приказал капо снять с забора несчастных женщин. В Освенциме самоубийство считалось преступлением. Тех, чья попытка не удавалась, подвергали наказанию. Заключенные называли смерть от удара током «лазать по проводам». Перед тем как обугленные тела отцепили, их сфотографировал эсэсовец Бернхард Вальтер.

Эдмунд Чихоцкий (654), участник подпольного Сопротивления, отвечал за ежедневную уборку кабинета Грабнера, между 05:00 и 06:30. «Это позволяло мне, – говорит он, – просматривать его бумаги». У Чихоцки был комплект ключей, выточенный его товарищами из слесарной бригады. Он открывал ящики, читал и запоминал конфиденциальные документы. «Я обнаруживал фотографии, на которых были запечатлены инциденты, произошедшие в лагере. На одном из снимков была женщина, схваченная у забора, находящегося под напряжением. На другой – в узницу, бегущую к ограждению, стреляет со сторожевой вышки из винтовки солдат. Эти фотографии доказывают, что над жертвами совершались настоящие расправы, ведь заключенная с последней фотографии фактически закончила свою жизнь дважды.

Вновь прибывших сортируют на площади, где проводятся переклички. Женщин, пригодных для работы, распределяют по блокам № 9 и 10; матерей с маленькими детьми изолируют в 6-м блоке и запирают в комнатах, где они получают совсем мало еды, даже меньше, чем остальные. Ходят слухи, что их отправят в другой лагерь в нескольких километрах от Освенцима.

Габриэла Браун рассказывает: «Матерей с маленькими детьми поместили в отдельный блок. Никто не видел, кто они и откуда. Среди этих узниц были – как я узнала позже – моя сестра и ее сын четырех с половиной лет. Их всех отравили газом. Это было первое применение газа к еврейкам в Освенциме.

Узницы, за исключением работавших в секретариате, теряли счет времени, они помнили только драмы, трагедии и травмы. Этта Циммершпиц помнит день, когда чей-то голос назвал ее по имени, но не дату. Голос доносился из 6-го блока, к которому запрещалось приближаться. Девушка убедилась, что поблизости нет капо, и подошла к окну. Ее двоюродная сестра, запертая в блоке с двумя сыновьями, умоляла принести ей воды. Этта поспешила выполнить просьбу.

На следующий день Этта встретила двух узниц Равенсбрюка, которые шепотом поведали ей, что мать и дети были убиты в газовой камере. «Я подумала про себя: что за антисемиты придумали такую историю!» Но когда Этта зашла в прачечную, она увидела женские платья и детскую одежду, липкую от крови, которые капо приказала ей выстирать. «Я узнала платье своей сестры и костюмчики ее сыновей. Я понюхала одежду, но не почувствовала запаха газа. Они пахли кровью, слюной и мочой». Этта обменивается взглядом со своей сестрой Фанни, которой она передала ужасные слова немок. Сестры потрясены. Что все это значит? Где их двоюродная сестра? Где дети? Почему матери из шестого блока ночью исчезли?

Рассказ Луизы Мауэр

Наряду с Бертой Теге, Луиза Мауэр, вероятно, – первый человек, который может обозначить дату начала геноцида евреев[80].

Для нее все началось одним майским днем. Луиза Мауэр, 36-летняя уроженка города Хохгайм-на-Майне, в 1930 году вступила в коммунистическую партию; была арестована в 1933-м, затем снова – в 1935-м. 16 сентября 1939 года отправлена в лагерь Равенсбрюк, где работала уборщицей, потом блоковой, затем была назначена Läuferin. В 1942-м в Равенсбрюке ее и Берту Теге вызвали в кабинет Лангефельд, которая приказала докладывать ей о заболевших. Заключенные поняли, что Oberaufseherin просит их заняться селекцией среди своих же подруг по несчастью. И они отказались подчиниться. «Эта роль не для нас», – ответили они Лангефельд, которая приняла их доводы и поручила своим Aufseherinnen отбирать больных.

Луиза Мауэр вспоминает, что в начале мая[81] Лангефельд издала указ о Blockspeer – о заключении женщин в блоки. Луиза обошла весь лагерь, приказывая узницам запереться в своих камерах. Вернувшись в контору, она застала там лишь Берту Теге. Остальные заключенные и эсэсовцы, работавшие в отделе, исчезли. Внезапно две Läuferinen увидели на Lagerstrasse колонну женщин, детей, стариков и больных в сопровождении солдат СС. Колонна направлялась ко входу в некое подобие элеватора[82], как назвала его Луиза Мауэр. Затем двое эсэсовцев, закрыв лица противогазами, бросили содержимое ящика в шахту и удалились. «Несколько мгновений спустя воздух наполнился ужасающими криками, которые постепенно смолкли. И тут мы поняли, – говорит Луиза Мауэр, – что только что стали свидетелями убийства трехсот человек». Мауэр сообщила об этой сцене Йоханне Лангефельд, которая побледнела. «Ради бога, никому не рассказывайте о том, что вы только что видели. Иначе вас ждет та же участь».

Берта Теге и Луиза Мауэр – не идиотки. Они понимают, что предупреждение Лангефельд серьезно и что следует хранить молчание. Стоит им заговорить, и они умрут. Но они не могут молчать. Они чувствуют, что убийства будут продолжаться, и дела будут становиться только хуже. В лагере тайно истребляют людей. Как рассказать об этом еврейкам? Как предупредить их о том, что их ждет?

Тайные встречи

Каждый вечер после того, как уходят Aufseherinnen, немки-политзаключенные с тревогой советуются друг с другом. Они обмениваются новостями и пытаются проанализировать и понять их. Что происходит в Освенциме? Точечная селекция, как в Равенсбрюке, или массовые убийства беспрецедентного масштаба? В этих лихорадочных беседах принимают участие Орли Райхерт, Штеффи Кунке, Ева Вайгль, Луиза Мауэр и Берта Теге.

Маргите Швальбовой удается внушить доверие Орли Райхерт, которая приглашает ее на эти встречи. Впервые в жизни молодая женщина присутствует при разговорах о политике, и эти целеустремленные и мужественные немки производят на нее глубокое впечатление: «Штеффи Кунке и Герда Шнайдер первыми поняли, какой должна быть наша миссия, которой мы впоследствии стали придерживаться: стремиться к тому, чтобы ставить людей с прогрессивными взглядами и сильным характером на руководящие должности. Речь шла не только о том, чтобы сохранить жизнь как можно большему числу узников, но и о том, чтобы избавиться от всех приспешников СС, которые использовали свое положение в корыстных целях и эксплуатировали других заключенных».

Штеффи Кунке рассказывает еврейкам об ожесточенной борьбе коммунисток в Равенсбрюке за уменьшение власти преступников и о том, насколько им стало легче, когда они согласились быть назначенными на должности блоковых и капо: насилия стало меньше и сформировалось, пусть робкое, но сопротивление. «Мы должны взять под свой контроль лагерь в Освенциме. Мы должны! Должны!» – повторяла она.

Маргита Швальбова привела на эти встречи сначала одну подругу, потом вторую. Катя Зингер, Вера Фишер, Хелен Шпитцер, Фрэнсис Шпитцер, Фрэнсис Манджел Тэк, сестры Циммершпиц, все те, кто занимал какую-либо «должность», кто сформировал авангард и ядро словацкого Сопротивления, так как они первыми смогли преодолеть психологический шок от прибытия в Освенцим. «Мы поняли, что должны общаться со “старыми” узницами, – рассказывает Хелен Шпитцер. – Нам пришлось многому научиться, причем очень быстро. Поэтому те из нас, кто владел немецким, начали опрашивать женщин из Равенсбрюка – политических узниц, не преступниц. Они провели в тюрьме долгие годы. У них был опыт выживания в лагерных условиях. Эти женщины помогли нам».

Такие встречи сближают Штеффи Кунке и Маргиту Швальбову, которая с любовью описывает подругу: «Благодаря атлетической фигуре, орлиному профилю и черным волнистым волосам она производила впечатление человека решительного, твердого и зрелого. Походкой и осанкой она напоминала рабочих во время первомайских маршей. Ее рукопожатие подтверждало это впечатление».

Женщины стали беседовать о политике, а затем доверились друг другу. 34-летняя Штеффи Кунке, поэт, философ и преподаватель, родилась в Вене в чешской семье и в 20 лет вступила в Социалистическую партию рабочей молодежи. Там она встретила Ганса, своего мужа-еврея. Пара, арестованная после аншлюса[83], была заключена в тюрьму без суда и следствия. Ганс оказался в Бухенвальде, Штеффи – в Лихтенбурге[84]. В 1939 году Штеффи перевели в Равенсбрюк, где назначили блоковой. Этой должности она лишилась в тот день, когда отказалась доносить на заключенную, которая прятала под матрасом марки. Даже после 25 ударов плетью Штеффи продолжала хранить молчание. Лангефельд приговорила ее к наказанию, но Штеффи не сдавалась. Ее наказание длилось два года.

Фрэнсис Манджел Тэк и сестры Циммершпиц

Фрэнсис Манджел Тэк (4225), 20-летняя уроженка крошечной деревеньки Ломничка, рассказывает: эсэсовцы осознали, что заключенные с зелеными и черными нашивками не способны управлять нашими блоками. Сестры Циммершпиц сказали эсэсовцам: «Дайте нам командовать девушками». Так Циммершпиц получили должности. Фрэнсис добавляет: «Выжившие словачки обязаны своими жизнями сестрам Циммершпиц. Если бы преступницы из Равенсбрюка сохранили власть в блоках, они бы съели нашу еду и уморили нас голодом».

Семейная история Фрэнсис Манджел Тэк – это история судьбы. Осиротевшая в 14 лет, мать Фрэнсис, Мария, воспитывала четырех своих братьев. Чтобы отблагодарить дочь, отец предложил ей пожить месяц в Соединенных Штатах. Она прожила там семь лет, вышла замуж и родила двоих детей. «Мой отец настоял на том, чтобы побывать в Словакии. Мама купила билеты, рассчитывая провести там короткий отпуск. Но отец отказался возвращаться в США». Еще четверо детей родились в Словакии, но, благодаря отцу, получили американское гражданство.

Фрэнсис вела в своей деревне спокойную жизнь, пока ее и Розинку, младшую из братьев и сестер, не увезли в Освенцим с четвертым словацким конвоем. Розинка была слишком мала, чтобы попасть в список. Но она так плакала и отказывалась уходить, что бойцы забрали и ее[85].

По окончании регистрации, обрив и искупав новоприбывших в чане с грязной водой, Фрэнсис и остальных девушек отправили в седьмой блок. «Меня с 230 девочками поселили на чердаке. Мне повезло. Мы помогали блоковой приносить суп, резать хлеб и раздавать маргарин. Спали на соломе. Но чердак был просторным, и каждой из нас удалось получить немного уединения».

Благодаря невесте одного из братьев – имя которой она не называет[86] – Фрэнсис Манджел Тэк в одночасье выросла. «Она была полькой и прекрасно говорила по-французски. Ей удалось создать порядок. Она говорила: постройтесь, молчите, и вы получите свою пайку. Она научила меня руководить. Потому что я ничего не умела, я только что окончила школу, нигде не бывала, у меня было мало опыта общения с людьми, я был наивной и застенчивой».

Фрэнсис поняла, что все работы в лагере делятся на две категории: административную, включавшую уборку бараков и территории, сбор мусора, чистку туалетов и душевых, а также секретарскую работу; и уличную – снос зданий, земляные работы, переноску камней и работу в полях Райско, владении недалеко от Биркенау, которое было превращено в огромную сельскохозяйственную ферму.

Создание команды «Канада»

Менее чем за месяц в Освенциме было зарегистрировано 6783 женщины – на девятьсот больше, чем в Равенсбрюке с территорией, превышающей женское отделение Освенцима в 10 раз. В то же время эсэсовцам потребовалось два года, чтобы заключить в лагерь 15 000 поляков.

Дни становились длиннее. Снег таял, земля прогревалась. Для женщин, измученных двумя ежедневными перекличками, весна означала надежду. Так было ровно до того дня, когда эсэсовец Шварц выбрал пятнадцать самых красивых словачек, приказав отвести их в душевую.

Ализа Розенблюм (1369), 19 лет, была примечательна разноцветными глазами: левый был коричневого цвета, правый – голубого. Ее родную сестру Йолену не отобрали, но двоюродную, 16-летнюю Эдиту Розу (1370) – да. Линда Райх, которая отказалась выполнять хозяйственные работы, пряталась в бараке. Она рассказывает: «Блоковая сказала мне – иди с девочками! Поверь мне, ты не пожалеешь».

С необыкновенной радостью девушки впервые с момента своего приезда вымылись, затем надели синие комбинезоны и покрыли бритые головы белыми платками в черный горошек. Эсэсовец заставил их покинуть женский лагерь и пройти несколько минут пешком. Они оказываются в небольшом лагере с забором из колючей проволоки и сторожевыми вышками по всем четырем углам. Здесь располагаются склады, называемые «Канадой», где стоят пять бараков и старый кирпичный дом. Вход сюда строго запрещен всем, кто здесь не работает.

Когда девушки встают вокруг большого стола, подъезжают грузовики, груженные чемоданами, которые подпрыгивают на кочках. За машинами, преследуемые капо и эсэсовцами, бегут узницы. Женщины узнают соседок и подруг из своих деревень. Некоторые забираются на грузовики, открывают чемоданы и высыпают их содержимое на расстеленные на земле одеяла. Когда капо решают, что одеяла достаточно заполнены, заключенные, которых подвергают оскорблениям и побоям, должны закинуть тюк себе на плечи, подбежать, чтобы высыпать содержимое к ногам евреек, и затем бегом отправляться за новым грузом. Эти перемещения имеют свое объяснение: чемоданы и сумки отправляются в барак под названием «кожевенная фабрика».

Капо из Равенсбрюка, Рита Штоссель (620), черный треугольник, руководит действиями евреек, которых она разделила на несколько групп «тряпичниц». Первая группа должна была прощупать подкладку, подолы и плечики одежды и вывернуть карманы. Найденное золото, серебро и драгоценности следовало просунуть в прорезь запертого на висячий замок сундука. В задачи второй группы входило спороть «звезды», третьей – отделить дорогую одежду и потом отсортировать ее на женскую, мужскую, детскую. Узницы складывали партии из десяти рубашек, десяти пар брюк, десяти платьев, перевязывали и ставили на них идентификационный номер заключенной. После дезинфекции эти партии упаковываются и грузятся на поезда, отправляющиеся в Рейх. Текстиль и меха доставлялись ассоциациям и городским управам Германии, которые распределяли их среди семей, лишившихся всего из-за бомбардировок союзников. Именно в Освенцим от них стекались просьбы о предоставлении постельного белья, пальто, предметов домашнего обихода, инструментов и других вещей.

Юные словачки за всю свою недолгую жизнь никогда не сталкивались с таким количеством дорогих вещей. Но для этих голодающих заключенных единственным чудом были хлеб, печенье или кусочек шоколада, найденные на дне карманов. Продукты питания были жизненно необходимы, в то время как драгоценности…

Их первым порывом было схватить краюху хлеба и сгрызть. Некоторые девушки стоят на страже, чтобы другие могли поесть. Когда приближается офицер СС или капо, они шепчут «Zex» – шесть по-словацки. Однако это срабатывает не всегда. В этом на собственном горьком опыте убедилась Ализа Розенблюм. Когда ее поймали за едой, она получила дубинкой по уху. Из уха хлынула кровь и потекла по щеке. «В следующий раз будет Meldung [рапорт]!» – крикнула капо. Ализа усвоила урок и несколько месяцев не ела найденное. Но ее спутницы набирались смелости и приносили в лагерь белье, носки, иголки, щипчики для ногтей, ножницы и мочалки, которые они засовывали в комбинезоны, запихивали в ботинки, прятали под язык.

Благодаря девушке из «Канады» Рене Корнрайх удалось «организовать» себе бюстгальтер. «Эта маленькая роскошь изменила мою жизнь. Моя грудь, на которой выступало раздражение от грубой ткани, стала меньше болеть». Вера Фишер (5236), 21-летняя уроженка города Нове-Место-над-Вагом, рассказывает: «Мы завшивели, каждый день убивали вшей целыми пригоршнями. Обнаружив, что насекомые не умеют проникать через хлопковые волокна, мы принесли несколько лоскутов в лагерь, чтобы ночью прикрывать грудь».

У эсэсовцев загорались глаза при виде потока продовольствия, иностранной валюты и драгоценностей; они стали одержимы этими сокровищами и мечтали осыпать подарками жен и невест. Но эти богатства были для них недоступны. Комендант, часовые, офицеры и врачи СС подписали документ, в котором говорилось: «Мне грозит смертная казнь, если я украду имущество, принадлежащее евреям».

«Только евреям разрешалось иметь дело с этими сокровищами. И это был наш шанс. Благодаря им мы смогли подкупить эсэсовцев», – говорит 18-летний Вальтер Розенберг[87], назначенный в команду «Канада».

В пещерах Али-Бабы

Всего за несколько недель пять складов «Канады» превратились в пещеры Али-Бабы: там имелись драгоценные ковры, картины, музыкальные инструменты, подсвечники, канделябры и еда в кувшинах и горшках. Помимо этого, там хранились сотни бутылок спиртного, завернутых в полотенца и лежащих на дне чемоданов. Склады, несмотря на ежедневные поставки в Рейх, заполнялись в ритме прибытия конвоев с евреями. Сокровища множились.

Четыре сестры Циммершпиц осознали важность «Канады». Они надеялись собрать сокровища, которые позволили бы им осуществить опасный проект: «Они первыми из евреек задумались о побеге. Но чтобы подкупить эсэсовцев, требовалось золото, много золота», – вспоминает Фрэнсис Манджел Тэк.

Поэтому, когда Шварц запросил заключенных для работы в «Канаде», сестры Циммершпиц выбрали самых решительных. Вера Фишер сначала работала вместе с матерью на сборе свеклы в Райско, но сестры Циммершпиц заприметили ее и отправили в «Канаду». «Они дали моей матери работу уборщицы в 10-м блоке. В обмен на это я должна была воровать вещи из “Канады” и отдавать им часть».

Как бы ни казалось это необычным для евреек, четыре сестры Циммершпиц грубо обращались со своими невестками и кузинами. «Они устроили нас в “Канаду”, но больше не хотели с нами разговаривать», – вспоминает Этта Циммершпиц. «Они относились к родственницам холодно».

Из-за чего произошел разрыв отношений? Из-за того, что четыре сестры получили власть в лагере? Или оттого, что они оказались на стороне эсэсовцев? Позже родственницы осознали, что сестры таким образом решили защитить их, именно избегая общения.

Эсэсовцы обнаружили, что девушки угощаются едой на складах и обменивают бриллианты на хлеб. Они устроили личный досмотр, отбирая присвоенное у ворот маленького лагеря. Вера Фишер рассказывает: «Эсэсовец Виглеб ждал нас у ворот. Однажды я украла немного масла. Виглеб сделал мне знак выйти вперед, и мне пришлось выбросить содержимое своих карманов. Виглеб разразился хохотом, крича всем: “Эта девка испражняется маслом!”» Радуясь собственной шутке, Виглеб разыграл из себя великодушного хозяина и пропустил девушку, но предупредил, что в следующий раз, доведись ему поймать ее на краже, ей придется отведать плети[88].

Виглеб и его приятели, которые тоже хотят получить свою долю, заставляют девушек совершать мелкие кражи. «Узницы, которые искали сокровища, познали, что такое золотая лихорадка, – отмечает поляк Бернхард Чардыбон, капо “Канады” с июля 1942 по ноябрь 1943 года. – Выполняя приказы эсэсовцев, девушки подвергались огромной опасности. Если их ловили на том, что они пытались вынести какой-либо предмет со склада, их приговаривали к смерти. Эсэсовцы никогда не защищали заключенных, пойманных на месте преступления».

В действительности почти все сделки проходили через капо. Эсэсовцы были соучастниками, предлагая девушкам защиту и поблажки, в то время как капо манипулировали женщинами либо кнутом, либо пряником. В обмен на драгоценности и бутылки с алкоголем, часы и духи еврейки получали хлеб или лекарства. Некоторые соглашались на сделку из страха быть избитыми, чтобы не вылететь из команды или чтобы прятать больных подруг под грудой одежды.

Третьим каналом добычи сокровищ владел Рудольф Гесс. Для этого комендант обращался к заключенной Элеоноре Ходис.

Привилегии Элеоноры Ходис

Уроженка Вены, 39-летняя Элеонора Ходис, брюнетка с вьющимися волосами и выступающим лбом. Была ли она когда-то красивой? На фотографии, приколотой к бланку заявления о помощи, датированного 1949 годом, изображена женщина с изуродованным лицом. Из заявления следует, что Ходис с 1921 по 1927 год училась на медицинском факультете и что она владеет четырьмя языками: немецким и итальянским в совершенстве, английским и французским – с трудом. Действительно ли Ходис имела медицинское образование, или она придумала себе биографию?

Мы знаем лишь, что сложности у нее начались после аншлюса. Как-то эсэсовцы остановили ее на блокпосту и, заметив на ней значок НСДАП, отвезли в штаб-квартиру гестапо. После расследования и восьми месяцев заключения выяснилось, что Ходис никогда не была членом партии. Нацисты не любят, когда их символы «заимствуют». Ходис приговорили к двум с половиной годам тюрьмы за «злоупотребление, попытку совершить мошенничество, присвоение ложного звания с целью совершения измены».

Доктору Вибеку, помощнику нацистского судьи Конрада Моргена, который записывал ее показания по делу о коррупции в июле 1944 года, Элеонора Ходис заявила, что содержалась в Равенсбрюке с 5 декабря 1941-го[89] до отправки в Освенцим в составе конвоя Лангефельд.

Ее свидетельские показания[90] на пятнадцати страницах, упоминавшиеся на Нюрнбергском и Франкфуртском процессах, на протяжении десятилетий слово за словом анализировали историки. «Несмотря на некоторые несоответствия, в них содержится жизненно важная информация, которую мог знать только тот, кто находился в самом сердце системы Освенцима», – отмечает бывший узник лагеря Герман Лангбайн. Из показаний мы узнаем, что по прибытии Ходис незамедлительно была назначена в регистрационную команду. «Я оформляла еврейку Катю Зингерову»[91], – утверждает она.

Когда Хедвиг Гесс обратилась в бюро труда с просьбой найти ей вышивальщицу, Шварц направил к ней Ходис. «Она попросила меня починить ковер, и я работала два дня. В полдень мне подали роскошный обед, достойный лучших ресторанов, приготовленный поваром Софи Штиппель». Рудольф Гесс подошел к ней, указал на красный треугольник и сообщил, что правила лагеря запрещают ему принимать «политических» в своем доме. По этой причине Гесс должен был указать ей на дверь. Но Ходис вернулась на следующий день, чтобы отреставрировать «два гобелена, несколько автомобильных подушек и шелковый ковер». Ходис утверждает, что в тот день комендант попытался ее поцеловать, и она, испугавшись последствий, сумела отстраниться.

Вскоре Ходис была назначена в команду, которую она не называет. «Когда комендант входил в женский лагерь, он вызывал меня. Или приходил ко мне в контору. Он говорил о делах и как-то необычно смеялся. Я отвечала ему тем же, потому что, признаться, он меня привлекал».

Хотя Ходис скрывала свои махинации, узники Освенцима говорили: «Эта женщина была очень известна; у нее водились золото и драгоценности. Она находилась под личной охраной Гесса. <…> Ее прозвали “Нора Диамант”», – рассказывал капо Хьюго Брайден (15093) на Франкфуртском процессе. Гесс осыпал Ходис милостями: он предоставил ей отдельную комнату в 4-м блоке, разрешив украсить ее коврами, и выдал Ausweis, позволяющий ей покидать лагерь, чтобы «гулять по городу Освенцим».

Между этими двумя не могло быть и речи о романе или сексе. По крайней мере, пока. Золото, серебро, драгоценные камни важнее, чем интрижка. Оба преследуют одну и ту же цель: разбогатеть. А у Ходис есть еще одна надежда – освобождение. Ausweis позволил бы ей сбежать. Но Ходис слишком умна, чтобы рисковать. Она знает, что Гесс перевернет вверх дном Польшу, Австрию и Германию, чтобы ее найти.

Она довольствуется тем, что ждет обещанного им освобождения, наслаждаясь почтением, которое вызывает у эсэсовцев, капо и сокамерниц, ведь те понимают, защита какого высокого уровня ее окружает.

Первый побег узниц

Знойный день 24 июня, берег реки Сола, протекающей недалеко от лагеря. Настолько жарко, что эсэсовцы, которые болтают с капо из Равенсбрюка, забывают, что должны надзирать за командой из 200 полек, которым поручено вязать пшеницу в снопы. Янина Новак (7615), вышивальщица, 25 лет, уроженка города Бендув, скрывается в высокой траве.

Исчезновение Новак обнаруживается при пересчете узниц перед возвращением в лагерь. Эсэсовец бежит предупредить Грабнера. Сирена, висящая на старом театре, оглушительно ревет. Грабнер расставляет большую цепь дозорных и отправляет отряды солдат и собак на поиски беглянки, в то время как Шварц рассылает телеграммы в гестапо в оккупированных странах.

Когда сенокосная команда добирается до лагеря, женщины предстают перед Рудольфом Гессом, Грабнером и Аумайером. На допросе у следователей из Politische Abteilung польки клянутся, что ничего не видели, что они работали. Тося Пентковска вспоминает: «Они приказали нам построиться в шеренгу и с криками и оскорблениями объявили, что примерно 20 из нас должны будут умереть. Мы стояли неподвижно, глядя гестаповцам прямо в глаза».