Фиалка для Кардинала

Обычно за время дежурства удавалось поспать хотя бы пару часов урывками, в пустой палате или в комнате для персонала. Но сегодня у меня вряд ли набралось и тридцать минут.

После – душ в больничной раздевалке, ледяная вода, которая не смывала усталость, но хотя бы бодрила. Заехать домой, обменять медицинскую форму на обычную одежду, проглотить на ходу бутерброд, который мама оставила в холодильнике. Отсидеть лекции в медшколе, делая вид, что слушала, что усваивала материал, а на самом деле просто держалась в сознании, борясь с накатывающими волнами сонливости.

И вот я здесь. В баре «У Гарри», где пахнет пивом, жареным мясом и дешевым парфюмом. Моя смена до одиннадцати, а дальше… домой, несколько часов сна перед следующим днем, и все по кругу. Будем надеяться, что я не вырублюсь на лавке в подсобке, как в прошлый раз, когда Гарри нашел меня спящей в три часа ночи, прижавшуюся к стопкам полотенец, как к подушке.

Через два часа я начала задумываться о том, что предложение Кирана о выходном было весьма уместным. Ноги стали ватными, каждый шаг давался с усилием, словно я тащила за собой гири. Через три те самые «гири» начали заплетаться, и Эмили силком усадила меня на стул за барную стойку, всучив в руки чашку с крепким кофе.

– Пей и приходи в себя, пока Гарри не увидел, – шепнула она мне на ухо, стреляя глазами в сторону кабинета управляющего. Ее голос прозвучал тревожно, почти испуганно. – Он сегодня не в духе.

Когда босс не в духе, все в пролете: один косяк, и чаевых не видать всей смене, а нас тут, между прочим, пять человек. И всем деньги нужны позарез, не только мне.

Подводить никого не хотелось, поэтому я почти залпом выпила горячий напиток и поплыла обратно в зал, принимать заказы. За следующий час я столько раз бегала по залу туда-сюда, что часы на руке дважды успели пиликнуть о достижении ежедневной цели по шагам. Я даже не обратила внимания.

Звуки сливались в один сплошной гул: смех, музыка, звон посуды, голоса – все это превратилось в белый шум, под который так легко было потерять себя. Но я держалась.

– Четыре пива, – едва не врезавшись в барную стойку, попросила я Кирана. Он кивнул и сразу же подхватил в руки первый бокал.

Я выдохнула, давая себе эту минутку перерыва. Взгляд проскользил по залу, привычно отмечая пустые и занятые столики, и дальше, за окно, где как раз остановился дерзкий серый джип. Дорогой, это сразу видно. Пожалуй, даже слишком дорогой для нашего скромного городишки. Фары погасли, и в темноте машина выглядела как хищник, притаившийся в тени.

Разом открылись обе двери, и пассажирская, и водительская, но кто именно оттуда вышел, я уже не увидела: Киран сообщил, что мой заказ готов. Где-то на краю сознания зашевелилось что-то тревожное, но я отмахнулась от этого чувства, как старалась делать это последние дни, чтобы окончательно не сойти с ума. Просто измотанность играла со мной злую шутку. Просто недосып, моральное истощение, богатая фантазия.

Я поправила бокалы, чтобы нести было удобно, и подхватила поднос. Руки немного подрагивали от усталости, но я заставила себя собраться. Чаевых за эту неделю хватит на таблетки для отца, которые как раз заканчивались. Ради этого стоило потерпеть. Эта мысль, как всегда, заставила меня выпрямить спину и улыбнуться.

Я развернулась, находя глазами столик, куда мне следовало отнести заказ. Каких-то десять шагов. Что, не справлюсь?

Я сделала один, когда колокольчик над дверью сообщил о новом посетителе. Сделала второй, когда голова повернулась в сторону входа – профессиональная привычка, чтобы посмотреть, за чей столик сядет гость.

На третьем я споткнулась. Не потому что запнулась о что-то, а потому что мир вокруг внезапно перевернулся. Время замедлилось, растянулось, как резина. Звуки ушли куда-то далеко, словно я погрузилась под воду.

Четвертого уже не было, потому что онемевшие пальцы выпустили поднос. Бокалы полетели вниз медленно, почти грациозно, и краем глаза я успела заметить, как пиво выплескивалось из них, образуя в воздухе золотистые капли.

Посуда разбилась о пол с оглушительным треском. Но ни звона стекла, ни ругательства клиентов с ближайших столов я просто не слышала – вопящая в моей голове сирена орала куда громче. Кровь отхлынула от лица, оставив после себя ледяной холод. Ноги подкосились, и я едва удержалась на них, вцепившись в край ближайшего стола.

Я смотрела туда, в двери, где остановился ОН.

Мужчина из подворотни.

Человек в Костюме.

Убийца, который сохранил мне жизнь.

В горле мгновенно пересохло. Сердце застучало как бешеное, выпрыгивая из груди, и каждый удар отдавался в висках оглушительной болью. Воздух перестал поступать в легкие, и я поняла, что забыла дышать. Голос в голове – мой голос! – снова заговорил те же слова, что и в прошлую встречу с тьмой:

Беги, глупая. Беги, пока тебя не нашли!

Но темные глаза уже замерли на мне, наполняясь каким-то опасным, диким блеском. Он стоял неподвижно, как статуя, но в его позе чувствовалась хищная готовность. Костюм все так же сидел на нем безупречно, темная ткань впитывала свет, делая мужчину еще более зловещим на фоне яркого освещения бара. А запах… тот самый лимонный, приторный запах его парфюма, который въелся в мою память навсегда, донесся до меня сквозь все остальные ароматы.

Он дал мне уйти в тот вечер. Приказал забыть и… я пыталась, честно! Но проще было выцарапать себе глазные яблоки, чем выкинуть из головы тот ужас, что я пережила. Каждую ночь я просыпалась в холодном поту, слыша тот глухой хлопок и видя безразличные глаза убийцы. Каждый день я заставляла себя жить дальше, притворяясь, что все в порядке.

Но я заставила себя поверить, что мы больше не встретимся. Никогда.

А теперь он здесь. Человек в Костюме.

Теперь он точно меня убьет. В этом я даже не сомневалась. Потому что второй раз свидетелей не отпускают. Потому что я знала слишком много, даже если пыталась забыть. И потому что в его глазах уже не было той досадливой снисходительности, с которой он смотрел на меня тогда.

Теперь там была только холодная, безжалостная решимость.

И направлена она была именно на меня.

Глава 6. Марко

– А можно как-то побыстрее?

Я скосил взгляд на пассажирское сидение.

– Торопишься на тот свет, Валерия?

– Уверена, твоя машина выдержит даже прямой залп из гранатомета. Так что просто поддави на газ.

Ну, прямой залп может и не выдержит. Но автоматную очередь точно не пропустит.

Мы и так опережали график на полчаса как минимум: двухчасовой размеренный маршрут до Гринвилла пришлось значительно сократить, потому что выносить столько времени в замкнутом пространстве вместе с откровенно волнующейся Ривас было той ещё пыткой. За окном мелькали поля, залитые закатным солнцем, но внутри салона атмосфера была далека от идиллической.

Я думал, она страшна в гневе. Нифига. В материнской панике Валерия куда большая стерва.

Она стоически делала вид, что ничего не происходит. Что наша поездка – это просто визит к дальним родственникам, с которыми особо никто не общается. Но я видел, как она сжимала ручки своей сумки до побелевших костяшек. Как закусывала губы и постоянно смотрела на часы.

А потом кидала свое командирское «А можно как-то побыстрее?»

Я и так значительно превышал среднюю скорость потока. Но Ривас этого, разумеется, было мало. Ей нужен был как минимум телепорт. Как максимум – способность переноситься самой куда угодно от одного только желания.

Я делал скидку на то, что она – мать, потерявшая ребенка на долгие восемнадцать лет. Но даже это оправдание переставало работать.

Когда я заявил Ривас, что Данте попросил отвезти ее к дочери, она планировала отменить операцию и сорваться в ту же секунду. Пришлось умерить ее пыл и честно признаться, что я просто зашел предупредить, а сам выезд будет вечером, потому что у меня еще были дела. Кажется, в тот момент она всерьез собиралась провести операцию на мне. Прямо посреди коридора. Без анестезии. И не важно, что Валерия – травматолог: по ее глазам я видел, что на мне она бы с радостью переучилась на нейрохирурга.

В общем, когда я забирал ее от клиники полтора часа назад, выглядела Ривас так, будто желание убивать все еще ее не покинуло. Поэтому пришлось ей всунуть в руки папку с историей ее дочери, иначе выносить атмосферу тотальной ненависти в таком маленьком пространстве было невозможно.

Валерия молчала почти двадцать восемь минут.

Клянусь, это были мои лучшие двадцать восемь минут в ее обществе.

А потом началось.

– А можно как-то побыстрее?

Я крепче сжал руль правой рукой, ощущая, как кожаная отделка тихонько поскрипывала под пальцами. За лобовым стеклом небо наливалось густым оранжевым, и солнце било прямо в глаза – пришлось опустить козырек. Привычка ездить в тишине в этот раз казалась мне проклятьем: так бы хоть музыку включил, чтобы не слышать разговоров с соседнего сиденья.

– Обратила внимание? Твоя дочь тоже учится на врача, – решил зайти с другой стороны. Я был уверен, что обсуждать со мной Алисию, которая теперь носила другое имя, Валерия не станет, но неожиданно Ривас ответила:

– Никогда не хотела, чтобы моя дочь была врачом.

Я перевел вопросительный взгляд, но женщина на меня не смотрела: она изучала мелькающий пейзаж за окном. Пришлось задавать вопрос вслух.

– Почему?

– Потому что это тяжелая профессия, – тяжело выдохнула Ривас, и ее глаза опустились к папке, которую она зачем-то засунула в свою маленькую сумку. – Чтобы начать в ней получать нормальные деньги, нужно горбатиться полжизни. Или продать себя мафии.

Последняя фраза прозвучала с горькой усмешкой.

– Ты же читал досье? – уточнила Валерия, бросив на меня быстрый взгляд, который я скорее почувствовал, чем заметил, и продолжила, не дожидаясь ответа. – Ей приходится работать медсестрой и официанткой, чтобы сводить концы с концами и помогать приемным родителям.

– Ненавидишь их за это?

Я не мог себе представить, какого это: знать, что твоего ребенка все это время воспитывали чужие люди. Мне в этом плане не повезло: приемных родителей я так и не дождался. Мой путь из детского дома привел меня прямиком в Дом Орсини, и сейчас я бы уже не желал себе другой судьбы. Но дочери Ривас повезло в этом плане больше: она вообще не узнала, что такое приют для сирот. По информации, которую нарыл Данте, ее почти сразу после похищения отдали в приемную семью, которой пришлось несколько лет постоянно переезжать с места на место под неусыпным контролем мексиканского картеля.

– Если я кого и ненавижу во всей этой ситуации, то только себя, – еще раз горько усмехнулась Ривас, вновь отворачиваясь к окну. – И мужа, наверное.

– Он мертв, ты знаешь? – решил прояснить и этот вопрос.

Валерия кивнула.

– Догадывалась. Мексиканцы его не отпустили бы. Точно так же, как вы никогда не отпустите меня.

В лучших традициях Беатрис Орсини мне захотелось закатить глаза. В словах Ривас было слишком много необоснованного трагизма. Да, она работала на Семью Орсини. Да, ей приходилось латать наших парней и помалкивать о том, сколько пуль и сколько ножевых ранений она при этом сосчитала. Но мы, в отличие от тех же мексиканцев, не просили ее убивать. Мы давали ей полную свободу в профессиональной деятельности, мы платили ей огромные бабки. Зато давали защиту от всяких уродов. Да она была практически королевой в клинике со своим местом главврача!

Как по мне, условия для жизни и работы были практически идеальными. Но Ривас который год продолжала упорно жаловаться. Ненавязчиво, намеками, но продолжала.

– Зато именно мы нашли твою дочь, которую ты отчаялась найти много лет назад, – резонно заметил я. – Согласись, достойная плата за твой рабский труд.

Валерия ожидаемо промолчала, порадовав меня еще парой минут приятной тишины.

– Как ты думаешь, она меня помнит?

Впервые за время дороги… нет, впервые за все время нашего знакомства голос Ривас звучал глухо и… неуверенно, демонстрируя то, что эта женщина не показывала никогда: слабость.

Не скажу, что мне стало ее жаль, но некоторым сочувствием я проникся. Как-никак, речь шла о ее дочери, которую Валерия, какой бы матерью она не была, она любила.

– Я не знаю, – честно признался я, сверяясь с навигатором. Гринвилл я изучил вдоль и поперек, но недостаточно, чтобы найти забегаловку «У Гарри» без карты. – У меня нет детей, чтобы понимать, насколько они в состоянии запомнить что-то в четыре года.

Ривас кивнула. Вряд ли мои слова её успокоили, но больше вопросов не последовало, и до места назначения мы доехали в тишине.

Гринвилл встретил нас сумерками и запахом жареного мяса, доносившимся откуда-то из открытых окон. Тихий городишко – из тех, где все друг друга знают и где моя машина смотрелась как акула в аквариуме с золотыми рыбками.

Я припарковался прямо у входа в бар – неприметное заведение с мигающей неоновой вывеской, – привычно отметив, как машина сопровождения остановилась чуть позади. Охрана – требование Орсини. Правда, он пытался мне втюхать Кустоди, но от них я отмахнулся. Личная гвардия дона пусть при доне и остается, а мне если и нужна была компания, то немного иного рода.

Я заглушил двигатель и повернулся к Ривас. Она не торопилась покидать салон.

– А как же требования «побыстрее»? – не удержался.

Валерия наградила меня недовольным взглядом, на дне которого отчетливо читалась растерянность. И все же, вскинув вверх нос, Ривас выбралась на улицу, прихватив свою сумку.

Я пошел следом. Не потому, что мне было интересно, что это там за Ривас-младшая. Потому что должен был удостовериться, что Ривас-старшая после этой встречи останется в состоянии выполнять возложенные на нее обязанности. Ей, как-никак, еще физиотерапию Трис отменять. И штифты с пластинами из ее тела доставать.

Я раскрыл дверь, пропуская спутницу вперед. Вывеска над входом снова натолкнула меня на мысли, что где-то название мне уже встречалось. Последние три дня я был уверен, что просто был в этом баре, когда разыскивал Анастасию, но сейчас, входя внутрь, я понимал, что помещение мне незнакомо.

Взгляд привычно заскользил по обстановке, отмечая детали: запасной вход слева, три окна с видом на парковку, пара подозрительных компаний в дальнем углу. Ничего необычного. Типичная забегаловка маленького города, пропахшая дешевым пивом и жареным луком.

А потом что-то заставило меня остановиться.

Не звук. Не движение. Что-то другое – древнее, инстинктивное, как у хищника, почуявшего знакомую добычу.

Мой взгляд нашел ее раньше, чем я осознал, что именно искал.

Она стояла между столами – тонкая, словно тростинка, которую вот-вот переломит ветер. Невысокая, макушкой мне едва до подбородка. Поднос в руках. Форма официантки. И эти глаза…

Господи, эти глаза.

Я видел много глаз в своей жизни. Глаза, полные ненависти. Глаза, молящие о пощаде. Пустые глаза мертвецов. Но таких – никогда. Огромные, как у испуганной лани, с радужкой цвета молочного шоколада. И в них – страх. Не обычный страх, а тот самый, первобытный, животный, от которого кровь стынет в жилах.

Я узнал этот страх.

Я сам его туда вложил – три месяца назад, в вонючем переулке, пропахшем кровью и порохом.

Время растянулось, как патока. Я видел, как расширялись девичьи зрачки, как белели костяшки пальцев на подносе, как губы приоткрывались в беззвучном крике. Видел, как она узнавала меня – мой костюм, мое лицо, мой запах, наверное. Тот самый лимонный парфюм, который я ношу годами и который она, судя по всему, запомнила до конца своих дней.

Грохот.

Поднос выскользнул из ее пальцев, бокалы разлетелись по полу золотистыми брызгами. Звон стекла разрезал гул бара, но я едва его услышал. Все мое внимание было приковано к ней – к этой маленькой официантке, которая смотрела на меня так, словно я был самой смертью, явившейся по ее душу.

И, возможно, она была права.

Хреново. Очень хреново.

Я отпустил ее тогда. Приказал забыть. Надеялся, что она окажется достаточно умной, чтобы похоронить ту ночь в самых глубоких закоулках памяти. Но ее глаза говорили об обратном – она помнила все. Каждую секунду. Каждый выстрел. Каждое мое слово.

Свидетель, который не забыл – это проблема. А проблемы я решал одним способом.

Что-то неприятно кольнуло в груди. Жаль. Неплохая девчонка. В больнице, кажется, работала – я помнил бирку на ее куртке. Студентка-медик с двумя работами и усталыми глазами. Из тех, кто пашет, чтобы выжить, а не чтобы разбогатеть.

Я шагнул вперед, и она отшатнулась, вцепившись в край ближайшего стола. Побелевшие губы. Прерывистое дыхание. Она была в шаге от обморока или от того, чтобы броситься бежать.

И тут я наткнулся на Валерию.

Ривас стояла как вкопанная, не отойдя от порога пары шагов. Ее взгляд был прикован к той же девчонке – но совсем другой. Не профессиональный, не оценивающий. В нем было что-то… сломанное. Что-то голодное и отчаянное, как у человека, который много лет блуждал в пустыне и наконец увидел воду.

Шестеренки в моей голове заскрежетали, набирая обороты.

Бар «У Гарри». Официантка. Студентка-медик.

Алисия Ривас. Гринвилл. Бар «У Гарри».

Нет.

Нет, нет, нет.

– Алисия… – едва различимый голос Валерии, надтреснутый, как старое стекло. Она произнесла это имя так, словно оно было молитвой. Словно боялась, что если скажет громче – наваждение рассеется.

Мир вокруг меня на секунду замер.

А потом рухнул к чертовой матери.

Я чуть не грохнул дочку Ривас.

Причем дважды.

В переулке, когда она стала случайной свидетельницей. И сейчас, когда я уже прикидывал, как буду «подчищать хвосты».

Я медленно выдохнул, чувствуя, как напряжение стягивало плечи. Кобура под пиджаком потяжелела на пару килограммов.

Вот же дерьмо.

Судьба определенно имела на меня зуб. Или чувство юмора – черное, как моя душа.

Глава 7. Вайлет

Костюм оплатил все, что я разбила.

Эта мысль крутилась в голове как заевшая пластинка. Он заплатил за мою ошибку. За мой страх. За то, что я не смогла сдержаться, увидев его лицо. И почему-то это волновало меня куда больше, чем женщина, сидящая напротив и называющая себя моей матерью.

Моя мать.

Слова отскакивали от стен черепушки, как горох от стены. Не цеплялись. Не находили отклика. Потому что моя мать – это та, что сейчас дома, у папиной постели, меняла ему повязки и уговаривала выпить хоть глоток воды. Та, что продала свою машину, чтобы оплатить мне учебу. Та, что каждое утро оставляла в холодильнике бутерброд, зная, что я его не съем, потому что некогда.

А эта… эта женщина с усталыми глазами и дрожащими руками была просто фотографией.

Я ее помнила. Не какие-то воспоминания о счастливом детстве или что-то подобное. Нет. Я помнила ее изображение в кулоне, который мама и папа подарили мне после окончания школы – тогда я и узнала, что мои родители на самом деле приемные. Не скажу, что меня это шокировало: в конце концов, я не слепая, и прекрасно видела, что у нас с ними совершенно никакого внешнего сходства: они оба – блондины, я – темненькая. И ростом высокие, в то время как я почти коротышка. Поэтому я скорее получила подтверждение своим мыслям, чем открыла для себя Америку.

А теперь та самая женщина с фотографии сидела напротив меня, правда, значительно постаревшая. Больше морщин в уголках глаз и губ, поблекшие, но все еще черные волосы. Смуглая кожа. Сходство, как говорится, на лицо: я словно смотрелась в зеркало, которое увеличивало возраст лет на сорок. И видела себя.

В общем, тест ДНК делать нужды не было.

Она представилась Валерией и спросила, можем ли мы где-то побеседовать. Я собиралась отказать, особенно когда на шум выскочил недовольный Гарри. Но… Костюм перехватил его первым. И теперь мы сидели в дальнем углу бара, а за соседним столиком с чашкой кофе устроился мой ночной кошмар.

Он не сводил с меня глаз. И я честно пыталась смотреть на мать, а не коситься в его сторону.

Но это было сложно. Его взгляд пронзал меня, словно тысячи молний за раз. И каждая из них что-то во мне убивала.

Клянусь, я бы предпочла умереть от тихого «пух»: это было хотя бы быстро.

– Я, наверное, должна объясниться, – произнесла Валерия, переплетая пальцы на столе.

Я понимала, что она волновалась: это было видно по тому, как она все время пыталась занять чем-то руки. К кофе, которое стояло перед ней, она даже не притронулась.

Я же оставалась совершенно спокойной, если не считать страха. Он с легкостью убивал все другие эмоции, превращая меня в ледяную статую, которая только внешне выглядела живой. За это я могла бы сказать ему спасибо – по крайней мере, не пришлось разрываться между злостью, обидой и каким-то странным, предательским любопытством.

Когда-то я думала о том, чтобы найти биологических родителей. Наверное, эта мысль посещала всех приемных детей. Я даже представляла, как найму частного детектива, чтобы он изучил мою биографию, раздобыл данные о моем рождении, а уже по ним вычислил настоящих маму и папу.

Но вскоре после этого я поступила в колледж, затем отец сломал ногу, после – моя медшкола и его болезнь… и стало вовсе не до людей, которые меня оставили.

Еще полчаса назад я бы сказала, что мне были бы интересны объяснения матери, которая от меня отказалась. Но сейчас… сейчас меня больше волновало, почему Валерия явилась в компании Человека в Костюме.

Как они связаны? Чем она занимается, раз водит дружбу с бандитом? Или это вовсе не дружба? Может… любовь?

От этой мысли меня передернуло. Нет. Слишком большая разница в возрасте. Хотя кого это когда останавливало?

– Тебя похитили, когда тебе было четыре года, три месяца и двадцать один день, – продолжила Валерия, и я заставила себя сосредоточиться на ее словах. – Это было не похищение с целью выкупа – иначе я бы продала душу, чтобы вернуть тебя домой. Но люди, которые это сделали… им не нужны были деньги. Тебя выкрали, чтобы надавить на меня и моего мужа.

Она замолчала, ожидая какой-то реакции. Вопросов. Слез. Объятий, может быть.

Я молчала.

Не потому, что мне было нечего сказать. Внутри меня бушевала буря вопросов, обвинений, криков. Но все слова застревали где-то в горле, запертые страхом и усталостью, словно путь им преграждала пробка, которая не давала вырваться наружу ни единому звуку. И еще – я не знала, что чувствовать. Злость? Обиду? Радость от встречи с матерью, которую никогда не видела? Или все это сразу, смешанное в один коктейль из противоречий, которые отравляли душу?

Ничего. Я не чувствовала ничего, кроме тупого оцепенения. Эмоциональной анестезии, которая защищала меня от боли, но одновременно лишала способности реагировать нормально, по-человечески.

И взгляд Костюма на своем затылке. Его я ощущала предельно четко, как если бы он прижимал к моей голове дуло своего пистолета, который, я не сомневалась, прятал под полами своего дорогого, неподходящего этому месту пиджака.

– Мой муж… твой отец, – Валерия запнулась на этих словах, – работал на плохих людей. Когда он попытался уйти, они забрали тебя. И заставили меня делать… вещи. Страшные вещи.

Ее голос дрогнул. Я заметила, как она сжала пальцы еще крепче, до белых костяшек, совсем как я сама пару минут назад, когда держала тот злосчастный поднос.

– Какие вещи? – спросила я, и собственный голос показался мне хриплым и далеким. Не-моим.

Валерия бросила быстрый взгляд в сторону Костюма. Я рефлекторно обернулась, чтобы заметить, как тот едва заметно качнул головой.

И тут же его глаза сверкнули в мою сторону.

Я поняла, что его запрет касался не только моей биологической матери.

Она на мой вопрос так и не ответила.

Ясно. Имелись темы, которые нельзя обсуждать при посторонних. Или при таких, как я – случайных свидетелях, которых по какой-то причине оставили в живых.

– Я работала на них, – тихо произнесла Валерия. – Много лет. За обещание, что тебя вернут. Но каждый раз мне предоставляли только крохи информации: фотографии, видеозаписи, твои рисунки. Но я не знала, где ты и с кем. И не представляла, как мне тебя вернуть.

В ее глазах блеснули слезы. Настоящие, не наигранные. Я видела достаточно людей в больнице, чтобы отличить одно от другого.

Но даже это не пробило мою броню.

– А потом? – я откинулась на спинку стула, скрещивая руки на груди. Защитный жест. Глупый, наверное, учитывая, что от пули он не спасет. Но хоть какая-то иллюзия контроля.

– Потом я… отчаялась, – тихо, едва различимо произнесла Валерия, глядя куда-то в стол. Она прятала глаза, но я понимала, что ей стыдно. – Собрала вещи и сбежала, чтобы вырваться из той черноты, в которую меня затянули. Думала, что наконец-то смогу жить, не озираясь по сторонам, но…

Желание обернуться прямо сейчас было таким сильным, что я с трудом в себе его подавила. В истории Валерии находилось столько соприкосновений с моей, что я невольно начинала задумываться о проклятье. Родовом.