Осколки свободы

– Вы еще и аристократ! – воскликнула Рианелла, пытаясь запомнить всю полученную информацию. Такой бюрократический аппарат сожрет город в междоусобицах, если в семьях и между территориями не будет хороших отношений.

– Только это вы выудили из рассказанной мной истории? – Рианелла почувствовала сарказм в его тоне. Ее бровь поползла вверх. Казалось, он одуряет ее, играя в чистого и правильного мальчика. Спутал ее с прихожанкой в Церкви?

– Нет, запомнила про деление Офероса.

– Вам стоит быть осторожней, если не хотите попасть в неприятности, связанные с чиновничьим аппаратом. В провинциях все проще. Один граф управляет своей территорией и своими чиновниками. Другой – на ином месте. Оферос большой и красивый город, но его изнанка страшнее любой нищенской жизни в провинции. Вы девушка любопытная. Здесь таких не любят, – неожиданно заявил Ноэль. Руки Рианеллы вздрогнули. Неужели она с семьей бежала от кошмара в еще больший ужас?

– А как узнать, где чья территория? Я имею в виду, как мне понять, в какой части Офероса живу я?

– Зайдите в библиотеку. В любом томике истории обнаружите новую карту. Можете заглянуть в Церковь. Монахи всегда будут рады вам помочь.

Рианелла кивнула. Ну уж нет, в Церковь она точно ни на ногой.

– Похоже, вы совсем-совсем недавно в Оферосе, – добавил Ноэль. – Вы только поженились, поэтому переехали? Вы выглядите совсем юно для длительного брака.

– Мне двадцать лет, и мы женаты уже год, – печальный вздох вырвался сам по себе. Рианелла вспомнила, как далеко сейчас Алессио и, возможно, даже не знает, что с ней. Но грусть Рианеллы Ноэль воспринял по-своему.

– О, – странно отреагировал Ноэль. Рианелла покосилась на него, но тот проигнорировал ее взгляд. Этот парень был бы неплох, если бы его воспитывала не Церковь. Так он до конца жизни будет пропагандировать свои идеи, но какой в них толк?

– Пожалуй, мне стоит идти, – встала с дивана Рианелла, чувствуя, что задерживается в чужом доме. – Благодарю за информацию. И за теплый прием. Чай у вас и правда очень вкусный, – Рианелла не знала, что еще похвалить, чтобы этот парень не посчитал ее невоспитанной. Однако Ноэль только кивнул и тоже поднялся с дивана. – Приятно было познакомиться, – продолжила Рианелла, и с ее губ едва не сорвалась фраза: «и, надеюсь, больше не увидимся, еще несколько минут с Церковным отрядом я не выдержу».

Рианелла забрала пальто, которое стало суше и нагрелось, приятно окутывая тело. Они с Ноэлем попрощались, сдержанно и прохладно. Рианелла всей душой терпеть не могла Церковь, которая убивала ведьм, а Ноэль нашел девушку слишком эмоциональной, та сцена на Центральной площади еще стояла перед глазами. Оба надеялись, что больше не увидятся, потому что совершенно не подходили друг другу и рушили спокойную жизнь, но почему-то оба чувствовали, что не сбегут друг от друга даже в огромном Оферосе.

Глава 6. Магия крови

Однако домой Рианелла не направилась. Несмотря на окончившийся рабочий день, путь в резиденцию тетушки она не держала. Вместо этого Рианелла направилась в самый центр города, откуда свернула на узкий и особенно грязный переулок, в котором, по сравнению с шумной площадью, было тихо.

Местами сновали дети-оборванцы, их лица были перепачканы, а одежда и обувь обветшала. Грязь скопилась между домами, на окнах. Краска облупилась, оголяя голый камень. Местами двери не закрывались, а в окнах не было стекол. Все редкие прохожие казались пугающими и опасными даже для Рианеллы. Черные одежды и капюшоны скрывали их лица, а мерзкие сальные взгляды касались каждый раз, когда Рианелла проходила мимо них.

Все вели себя здесь тихо, будто боялись привлечь внимание и накликать беду. Рианелла представила, какой же в этом районе уровень преступности, и мурашки побежали по ее спине. Внезапно послышались слишком громкие для этого места шаги. Рианелла подхватила полы пальто и юркнула в узкое пространство между старыми домами. Облако пыли окутало ее лицо, а паутина запуталась в волосах, но это было не самое страшное.

Из-за поворота на дорогу, по которой только что шла сама Рианелла, вывернули двое мужчин. Они так сильно выделялись из общей картины нищеты, что у Рианеллы скрутило желудок. Это люди из Церковного отряда. Их серо-голубые с блеском сюртуки невозможно было спутать с чем-то другим.

Пугающие мысли пронеслись в голове: неужели Ноэль догадался, кто она такая, сдал Церкви, а та проследила за ней? Но как Рианелла выдала себя? Вряд ли выступлением на площади. Нет, Ноэль точно не мог сдать ее. По крайней мере, не сегодня. У него не было существенных доказательств.

Тогда откуда здесь Церковь? Что ищут эти мужчины?

Мужчины, тем временем, прошли по дороге дальше, с нескрываемым отвращением оглядывая нищенские хибары. На их поясах висели ножны с длинными клинками. Рианелла нервно сглотнула. Она впервые видела у Церкви оружие. Те ведь пропагандировали праведный образ жизни, а сами расхаживали с оружием по улицам города?

Мужчины из Церковного отряда приближались к Рианелле. Они тщательно разглядывают дома и улицу, поэтому увидят ее, как только пройдут мимо переулка, где она прячется. Нужно срочно что-то делать, иначе ее поймают здесь, и ей несдобровать. Чего такая приличная девушка делает в этом районе? Разносит почту? Глупая ложь, они не поверят в нее, даже если она правда работает почтальонкой. Какая девушка в здравом уме выберет самый бедный район города, куда остальные боятся соваться и где ее убьют и осквернят?

Рианелла поднесла ладонь к лицу и со всей силы укусила себя за палец. Кровь тонкой струйкой потекла по руке. Рианелла зашипела от резкой боли укуса. Во рту появился неприятный металлический привкус собственной крови.

Мгновение, и Рианелла начертила на грязной стене несколько знаков. Пространство между домами окутал черный густой мрак, сквозь который могла видеть только Рианелла. Грязь со стены попала в ранку на руке, и ее защипало, но Рианелла только обтерла пальцы о пальто, оставив небольшой красный след на нем. Теперь она была спрятана от глаз церковников.

Как раз вовремя. Мужчины прошли мимо переулка, в котором пряталась Рианелла. Густая мгла не привлекла их внимания, потому что нищенский район был и так мрачным. Внезапно один из них обернулся к другому и с презрением произнес.

– Что за дерьмо, почему мы должны ходить по нищим улицам, смотреть на этих оборванцев и пачкать одежды в грязи? Патриарху взбрело в голову ловить ведьм из провинций. С чего он вообще взял, что они в Оферосе?

Рианелле не показалось? Он только что сказал слово «дерьмо»? Вот это нынче церковники пошли, даже за речью не следят.

– Ты же знаешь, мы получили вчера информацию, что они отплыли в столицу. Они догадались представиться на корабле настоящими именами. Их вычислили. Но перехватить в порту не успели. Теперь мы и правда ищем иголку в стоге сена.

– Думаешь, они в этом районе? Здесь же одни нищие, чего им тут делать? Наколдовали себе большой дом и живут сейчас припеваючи.

Рианелла усмехнулась. Люди серьезно думают, что ведьмы способны наколдовать себе дом и счастливо жить?

– Не знаю, здесь ли они. Но даже если здесь, неужели Патриарх думает, что они выйдут нам навстречу и добровольно сдадутся? Скорее всего, прячутся. Или еще чего страшней, заколдуют нас.

– Патриарх столько лет ловит ведьм и не понимает, что с теми уликами, что у нас есть сейчас, поймать их будет практически невозможно?

– Быть может, это уже приказ Главы отряда? Лер Леквелл помешан на этих ведьмах.

Рианелла даже перестала дышать. Вслушивалась в каждое слово, следила за каждым движением мужчин. Второй пожал плечами.

– Лер Леквелл просто наследник Патриарха и пляшет под его дудку. Знаешь, будешь отдавать любые приказы, когда тебе хочет передать Церковную власть не родной отец, – он понизил голос, будто почувствовал, что их подслушивают. – Поговаривают, Вигго все это подстроил.

– Что? – тоже стал тише говорить второй мужчина. – Убил его родителей, чтобы отдать мальчика Церкви? Глупости! Это уже все грязные сплетни. Я больше верю, что на алер Леквелл напала ведьма, и теперь брат мстит за нее.

– Думаю, правду мы так и не узнаем. Кто нам, плебеям, ее расскажет? – он усмехнулся, выпрямился и боязливо огляделся, переживая, что их беседу могли услышать. Но никого за его спиной не оказалось. Рианеллу надежно прятал густой черный туман.

Рианелла услышала достаточно для того, чтобы эта информация выбила кислород из ее легких и заставила голову закружиться. Кто такой Вигго? Ноэль глава Церковного отряда? Почему Патриарх хочет отдать всю власть именно Ноэлю? Что случилось с его сестрой? Как умерли его родители? Как Рианеллу и ее семью вычислили так быстро? Нужно ли им бежать? Что вообще происходит? Слишком много вопросов и ни единого ответа.

Разговор церковников так выбил Рианеллу из колеи, что черный туман, скрывавший ее, рухнул, девушка не смогла его поддерживать. Впрочем, заклинание больше не требовалось. Она аккуратно вышла в переулок и направилась по дороге уже быстрее.

Наконец, показался дом, который она искала. Он выделялся среди остальных и казался даже богаче. Дом деревянный, невысокий, с небольшой выступной крышей, под которой уместились инструменты и коробки с металлом. В углу лежали нарубленные дрова. За домом находился уличный туалет.

Рианелла постучалась. Послышался грубый бас, который предлагал войти. Рианелла потянула деревянную дверь на себя. Та едва поддалась. Внутри домика было светло и жарко. В углу стояла печь, в которой плескалось пламя, рядом наковальня, металлические щипцы. По другую сторону дома находился стол и длинная лавка. Кухня из себя представляла исключительно несколько бочек и ящик с картошкой. Небольшой умывальник ютился в углу. Воду, похоже, набирали в колодце. На свободной стене рядом с печью расположилось блестящее, только что выкованное оружие.

У металлического станка для выковки стоял мужчина. Он был таким высоким, что его голова едва ли не упиралась в потолок. Темные волосы коротко подстрижены, на нем грубая рубаха, брюки и кожаный фартук. Он выглядел грозно, и Рианелла поежилась, осознав, что находится с незнакомым громилой наедине.

– Доброго дня, – лучезарно улыбнулась Рианелла. – Я вам писала письмо неделю назад, мне порекомендовали вас в городе… – девушка еще раз огляделась. В городе не врали. Кузнец мог и правда продать любое оружие без лишних вопросов. А в Оферосе нужно быть готовой защищаться без помощи магии.

Кузнец обернулся. Он оглядел девушку и совершенно неожиданно дружелюбно улыбнулся.

– Вы алер Бекарди?

– Как вы поняли? – насторожилась Рианелла.

– Девушки обращаются ко мне за помощью крайне редко, – усмехнулся он. – Вы заказывали револьвер и кинжал, насколько я помню. Присаживайтесь пока. Моя обитель не очень подходит для девушек, но я радушно встречаю всех гостей, – его голос был низким, но при этом задорным, словно кузнец разговаривал со старым другом. Рианелла послушалась и села, дожидаясь подготовки заказа.

Кузнец выковал для нее нож с аккуратной синей рукояткой, а также добыл револьвер, пороха и несколько пуль. Положив заказ перед девушкой, он опять широко улыбнулся и сказал.

– Вот, принимайте, алер Бекарди.

Рианелле хватило лишь одного взгляда на оружие: оно подойдет для самообороны, но убить им будет нелегко. Кинжал короткий и недостаточно острый, а в револьвере всего лишь несколько пуль, попробуй попади в сердце, чтобы погубить человека. Чтобы по-настоящему победить, ей придется использовать магию.

– Беру. С меня пять золотых куши? – кузнец кивнул. Рианелла порылась в карманах и вытащила изящный красный кошелек. Внутри было всего несколько монет. Все они ушли кузнецу. Больше денег у Рианеллы не было.

Жалованье еще не выплатили, а тетя и так предостаточно их содержала: они жили в ее доме, ели ее еду. Гордость Рианеллы никогда бы не позволила взять денег у тети, которая их приютила и делала все для их блага. Рианелла работает, и как-нибудь дотянет до жалованья.

Рианелла убрала револьвер, порох и пули в наплечную сумку, а кинжал спрятала в штанину брюк. Металл приятно охлаждал кожу и напоминал о том, что она сможет защититься и без магии.

– Думаю, вы посещаете мою обитель не в последний раз, – ухмыльнулся кузнец. – Мое настоящее имя Бёдвар, – он протянул свою массивную руку девушке. Рианелла пожала ее, касаясь грубой от работы кожи, и ответила.

– Рианелла. Почему вы думаете, что я приду к вам еще?

– Вы ведь скрываетесь от властей, да? Или от Церкви? Это не моего ума дела, но, поверьте, я таких, как вы, видел многих. И все они заканчивают, либо гния в тюрьме, либо торжествую на вершине.

– Чего же вы тогда не легализовали свое производство, раз у вас есть и влиятельные знакомые? – полюбопытствовала Рианелла.

– А потому, что, находясь в тени, я знаю больше тех, кто в самой гуще событий.

– Вы про Церковь?

– Выпьете со мной? – ответил вопросом на вопрос Бедвар, подходя к бочкам. Чего же все так норовят сегодня предложить Рианелле напитки? Кузнец, тем временем, достал две деревянные кружки и налил в них вина. – Прямиком от производителя. Такого вина вы никогда не пробовали.

– Я не пью с малознакомыми мужчинами, – покачала головой Рианелла.

– Но заявляетесь к ним в гости, – настаивал кузнец. Он все же налил две чашки и сделал по небольшому глотку из каждой. – Выбирайте любую.

Это было негигиенично, но Рианелла не брезговала. Ей предложили выпить, а отравлять, кажется, не собирались. Так почему отказываться? Похоже, этот Бедвар знает много интересного.

Рианелла сделала глоток вина и отметила его аромат. Вино и правда было вкусным и насыщенным. Еще бы Бедвар не разбирался в алкоголе.

– Так вы говорили о Церкви?

– К какой территории ты относишься? – внезапно, очень резко, мужчина перешел на фамильярный тон. – Если к Центральной территории и фамилии Леквелл, я даже рта не раскрою, – он лучезарно улыбнулся. Завидев растерянный взгляд Рианеллы и то, как дрогнули ее руки, Бедвар поспешил добавить. – Я уважаю господина Вигго и все его способы получения желаемого, я не буду противостоять…

– Подожди, Бедвар, я в Оферосе недавно. Я не знаю никаких Леквеллов и господина Вигго, – солгала отчасти Рианелла. Леквеллов она некоторых знала. Но вот как они связаны с главной семьей графов на Центральной территории – нет. Судя по фамилии, кровным родством.

– Да ладно, а оружие тебе тогда зачем? – хмыкнул Бедвар и сделал еще один глоток из кружки. – Здесь у каждого есть покровитель, а за оружием приходят тех, чьи души жаждут изничтожить.

– Сурово, – кивнула Рианелла и тоже отпила из кружки. – Но я сама себе покровительствую. Так кто такой Вигго? – девушка видела, что кузнец сомневается, но она ослепительно улыбнулась и добавила. – Бедвар, я все равно узнаю это. От тебя или кого другого, а так мы проведем время за приятной беседой.

Бедвар быстро раскололся. Что именно повлияло на него: харизма Рианеллы или попавший в кровь алкоголь, непонятно, но любовь к сплетням в этом городе передавалась с молоком матери.

– Вигго сейчас глава Центральных земель. Но он не был наследным графом с рождения.

– Братья умерли?

– Хуже. Он сверг своего дядю лет двадцать назад. Прежний граф был серьезно ранен, но, в сравнении с остальными членами семьи, он отделался легче всех. Вигго убил своего двоюродного брата, сына прежнего господина, и его жену, пощадив лишь их малолетних детей. Отца к власти он тоже не допустил, да тот и не рвался, был женат второй раз и занимался недавно рожденным ребенком. С тех пор Вигго правит Центральными землями, а его родственники изгои, проживающие на Западной территории. Весь Оферос страшится Вигго. Никто здесь не хочет идти против него.

– А ты как-то связан с этой историей, Бедвар?

– Я только начал свою карьеру кузнеца, мой отец рано умер, и мне пришлось тянуть трех своих сестер на своих плечах, – он оттопырил три пальца, будто Рианелла не верила, что у мужчины может быть три сестры. – Я был юным и неопытным, хватался за любую работу. Когда мне предложили тайно доставить в главный дом Центральных земель оружие: клинки и ножи, я даже подумать не мог, чем все обернется.

– Ты присутствовал при перевороте?

– Да, – глухо признался Бедвар, словно не хотел озвучивать это. – Я был еще сам ребенком, и, когда увидел реки крови, пообещал больше не связываться с главными семьями. Я не осуждаю господина Вигго. Мне лишь жаль, что он втянул в это меня, и дал те воспоминания, которые уже не покинут меня.

– Почему ты просто не ушел, когда началась резня?

– Дом был закрыт, все было продумано до мелочей. Даже личная стража главной семьи перешла на сторону господина Вигго. Я спас тогда маленькую девочку, кажется ту самую племянницу Вигго, и надеюсь, что это хотя бы отчасти искупит мою вину.

– Неужели оставшаяся изгнанная семья не пыталась мстить?

– Я больше ничего не знаю, Рианелла, – фамильярно назвал ее Бедвар. Впрочем, это не резало слух. Аристократические обращения в такой обстановки и у таких людей вызвали бы исключительно смех. Рианелла была ведьмой-изгоем, дочерью кузнеца, а перед ней сидел другой кузнец из нищенского района Офероса, который занимается контрабандой. Какие им обращения «лер» и «алер»? Такие люди, как Бедвар и Рианелла, по разным причинам изгои общества, сразу рождаются товарищами.

Наверное, он знал что-то еще, но поделиться этим либо не мог, либо не хотел. Бедвар оказался в центре развернувшейся междоусобной борьбы и теперь винил себя в случившемся.

– На моих руках достаточно преступлений, – продолжил он после короткой паузы. – Я продаю оружие разным людям. Я знаю, что все эти люди зачастую плохие и совершают плохие поступки. Но я живу своим делом, зарабатываю, воспитал трех сестер после смерти отца. Однако ни в одном деле я больше лично не участвую. И даже в город выхожу крайне редко. Мне не нужны проблемы, – он нахмурился, будто Рианелла угрожала ему. – И я надеюсь, что алер Бекарди мне их не предоставит.

– Ни в коем случае, – взмахнула ладонью Рианелла и допила вино.

В ее голове беспрерывно крутились шестеренки. Она размышляла об истории, рассказанной кузнецом, Вигго и семье Леквелл. Похоже, она знала семью Леквелл и тех самых детей, которых спасли, когда родителей убили. А прошлым графом был Луис? Теперь понятно, откуда такой лидерский тон. И неужели Ноэль и есть тот самый выживший племянник теперешнего графа Центральных земель? Могла ли Церковь подавить в нем желание мести и заставить простить жестокого врага?

Получается, Ноэль и правда связан с главной семьей намного теснее, чем думала Рианелла. Он не просто аристократ, а наследник Центральных земель, которого позорно свергли с трона.

– У тебя на пальце порез, – указал Бедвар. – Кто-то откусил его тебе? – удивился он. Рианелла покосилась на свой ободранный палец и скривилась.

– Неприятная история с собакой. Все в порядке.

– Не похожа ты все-таки на преступницу, Бекарди, – усмехнулся он, поднимаясь с лавки и убирая со стола кружки. Он не казался пьяным, выглядел благодарным, словно с ним очень давно никто не общался по душам и не выслушивал то, что так тяготило его душу. – Да и не преступница ты, я уверен.

– С чего бы? Думаешь, девушки не совершают преступлений?

– О, девушки совершают преступления и похлеще мужчин, – он усмехнулся. – Но я никогда не посмею их в этом обвинить. Рианелла, ты не преступница. Быть может, сейчас эти слова звучат смешно от такого громилы, как я, но позже ты сама все поймешь.

Рианелла раздраженно вздохнула. Что за загадки? Откуда у простого кузнеца в нищенских трущобах видение будущего? Что за чуткая натура? И сколько уже можно наставлять Рианеллу насчет будущего?

После этой фразы они с кузнецом быстро попрощались. Рианелла ощущала некоторое негодование. Складывалось впечатление, что все пытаются ее от чего-то отговорить, не зная ситуации. Но разве месть Слоуденам может что-то изменить? Рианелла всего лишь отомстит и заживет как ни в чем не бывало раньше. Без этой мести боль сожрет ее душу. Они убили ее отца. Разве не в праве она отнять жизнь у них?

***

Рианелла возвращается домой и почти сразу закрывается в своей комнате. Все заняты своими делами, и в резиденции привычно тихо. На обратном пути в дом тети Рианелла все-таки заглянула в библиотеку. Она взяла учебник истории, в котором есть размеченная карта Офероса, несколько книг про современные устои общества, парочку ныне живущих ученых и философов, церковников и последние положения императора Исливарии.

Теперь, погрузившись в собственный мир, она изучала то, что происходило в Оферосе. В провинции вопросы правительства практически не касались ее, а вот в столице многое изменилось, теперь важно было знать об Исливарии все.

В некоторых положениях Император отзывался и о нечисти, однако, особой ненависти к ним не питал. Никак ожесточать законы по поимке ведьм или демонов он не собирался, а предоставлял все полномочия Церкви.

Зато Церковь расписалась на славу! Столько осуждений в свой адрес Рианелла еще никогда не читала. Она гневно отбросила книгу в сторону, читая очередное размышления Патриарха и некоторых монахов по поводу ведьм. Отвращение поглотило ее.

Церковь поддерживали Восточные территории Исливарии, Западные осуждали такую ненависть от церковных служащих (но, естественно, их слов было меньше всего в тексте), а Центральные земли относились нейтрально: не трогают меня, трогать не буду и я. Такое положение вещей удивляло Рианеллу. Общество расслоилось, мнения разделились, но движущей массой все же был народ, который слепо верил Церкви.

Судя по карте, пригород и богатые поместья относились к Западной территории, поэтому, насколько это было возможно, семья Рианеллы в безопасности. Однако это не гарантировало того, что главная семья Западных земель не сдаст их Церкви в случае необходимости.

Среди размышлений ученых мнения тоже разделились, но тех, кто выражал позицию нейтралитета или даже принятия ведьм, было не только крайне мало, но и их статьи сводились к минимуму. Похоже, цензура просто не пропускала их тексты. Но главное все же было: в людях посеяно зерно раздора, и однажды оно даст свои плоды, которые пожнут те, кто так ненавидит ведьм.

Однако среди молодежи, похоже, книги про ведьм и их истории становились популярнее. Могло ли это означать, что новое поколение станет благоразумней относиться к ведьмам и нечисти? Навряд ли. Но это могло быть началом. Требовались те, кто готов сражаться, и тот, кто поведет этих людей, борющихся за свободу, по тяжелому и темному пути освобождения.

Раздался едва слышный стук в дверь. Рианелла попросила войти и стала поспешно прятать на полку книги. Бесшумно вошла Мирабель. Она была в домашнем платье и с распущенными волосами. Завидев сестру за странным занятием, она обеспокоенно спросила.

– Что ты делаешь?

– Убираю книги, – быстро ответила Рианелла, обернулась к сестре и невинно улыбнулась. – Как у тебя дела? Как сегодняшний рабочий день?

– Все в порядке, я сдружилась со своей ученицей, и мы прекрасно учимся. Ее родители – это нечто, но не мне их судить, – вздохнула Мирабель. – Тетя уехала на званный ужин. Я столкнулась с ней внизу, и она сказала, что ты пришла сегодня с работы очень поздно. Что-то случилось?

– Надо было заскочить после работы по делам, – отмахнулась Рианелла.

– Я надеюсь, ты переждала ливень и не раздавала почту под ним?

– Письма нужно разнести до обеда, – пожала плечами Рианелла и плюхнулась на кровать. Похлопала рядом с собой, приглашая сестру лечь рядом. Мирабель аккуратно присела на край кровати, но Рианелла обняла ее со спины, повалила на себя и прижала к своей груди. Можно было бы так вечно держать сестру в объятиях и не отпускать…

– Ты о чем-то умалчиваешь, Риа, – вздохнул Мирабель и заерзала на ее груди, устраиваясь поудобнее. Рианелла нахмурилась.

– Ничего серьезного, Мирабель. Просто забирала кое-что в городе. И книги в библиотеке взяла. Почитаю на досуге. Ты знала про деление Офероса на три части? – съехала с темы девушка. Мирабель отрицательно мотнула головой, пощекотав своими волосами Рианеллу. – Его давным-давно поделили для удобства управления и поставили главными нескольких графов. Так вот, на Центральной территории сейчас правит Вигго, который сверг своего дядю и убил брата.

– Ох, какой ужас!

– Нужно очень осторожно вести себя с аристократами.

– И это говоришь ты? По-моему, предостерегать тебя должна я. Ты вечно ищешь неприятностей, – Мирабель ткнула сестру пальцем в бок. Рианелла вскрикнула и возмущенно дрыгнула конечностями.

– Ты представляешься фамилией Нардол? – опять спросила Рианелла. Мирабель кивнула. – А я Бекарди. Это хорошо. Не надо упоминать нашу фамилию.

– Ты назвалась Бекарди? – удивилась Мирабель.

– Представляешь, я замужем, – усмехнулась Рианелла.