Спящее Королевство Драконов

«Заклинание обратного обращения». Откуда-то эта женщина знала о том, что творится в подземелье форда. Заклинание было коротким и простым.

–Керри, что ты делаешь? – Никс недоверчиво покосился на девочку.

–Простите, но я не могу так оставить этих людей.

– Да это просто животные!

–В любом случае, мы это сейчас проверим. Может, это колдуны форда и еще невинные люди. – Керри сжала ладонь, сконцентрировавшись, и начала читать заклинание.

–Ты нас всех подставишь! – Дуглас попытался выхватить свиток, но девочка отдернула руку, дочитывая строки, и разжала ладонь, выпуская магическую энергию. Пергамент вспыхнул голубым пламенем и сгорел, а волна энергии пронзила всю комнату. Керри увидела, как Волк выгнулся в своей клетке и начал обращаться – лапы вытягивались, превращаясь в руки и ноги, а шкура волка трансформировалась в какие-то лохматые одеяния – штаны и рубаху, морда вытянулась, приобретая человеческие черты лица, но лишь на половину. В итоге волк обратился в мужчину, но не до конца – половина лица осталась волчьей – с звериным глазом, шерстью, ухом и половиной пастью, на руках и ногах торчала шерсть, и на голове половина волос осталась волчьей серой шерстью. Волк то ли оскалился, то ли улыбнулся, просунул руку сквозь прутья и начал с ловкостью вскрывать замок.

Керри затаила дыхание. Он сейчас выберется и убьет их… Она и мальчишки встали спина к спине, обнажив клинки. Керри видела, как волна дошла до остальных животных – многие из них начали также обращаться в людей. Комната наполнилась ругательствами вперемешку с звериным гоном – стало настолько шумно, что хотелось заткнуть уши.

–Ну ты натворила! – Зло проворчал Дуглас. Керри сама знала, что сделала глупость.

Волк вылез из клетки и распрямился – он был огромного роста, мощный мужчина, на три головы выше девочки. Он расправил плечи, видно, что все тело его затекло от нахождения взаперти, и направился прямо на Страж, вонзившись своим страшным хищным взглядом в Керри. Она вся напряглась и вжалась спиной к парням – когда волк подошел почти вплотную, и меч уткнулся ему в грудь, он улыбнулся, оскалив свои огромные клыки.

–Спасибо, милая – шероховатым низким басом пророкотал он. Потом слегка напряг свой нос, с любопытством разгялдывая уши девочки. Керри знала, что оборотни давно вели войны не только с имперцами, но и с эльфами. Но тот просто ответил: – Мы не враги вам. – И обошел их, направившись к следующей двери, а все остальные люди и звери – обратились почему-то не все, помчались за ним, освободив последние клетки.

–Нас всех исключат! – Слезливо проскулил Никс, когда они остались втроем в комнате с пустыми клетками. – Мы даже не знаем, кого освободили! Но это были явно не имперские маги!

–Это я их освободила, вы не при чем. – Керри опустила меч. – Надо идти дальше за ними.

Следующие комнаты подземелья были с пустыми клетками – либо их опустошили освобожденные люди, либо они и были пустыми – Керри не хотела даже думать об этом. Они поднимались, все выше и выше, пока сверху не услышали шумы и крики, и выбежав на звук, обнаружили распахнутые двери наружу форда, где во внутреннем дворе стояли остальные стражи, рассеяно наблюдавшие как огромное количество животных и людей просто выбегает и разбегается по сторонам, некоторые животные подбегали к ним. Керри заметила полуволка – он со скоростью дикого зверя метнулся в сторону леса и быстро скрылся.

–Что это происходит? – Фелистон направился к троице. – Откуда столько животных? Вы нашли магов? И где захватчики?

–Кажется, они все смешались… – Керри увидела стаю голубей, которые никак не улетали в лес, а настойчиво курлыкали вокруг них и в ее голове все встало на места. Но увы, не в ее пользу.

Фелистон отпаивал голубей отваром перевоплощения, и те потихоньку обращались обратно в магов – злых и грубых. Керри села подальше от всех, понурив голову. Джул все пыталась ее расспросить, но Керри было тошно что-то отвечать. «Я все испортила».

–Ты понимаешь, что выпустила на свободу оборотней, опаснейших преступников? – Злобно вскинул руками только обратившийся в человека голубь. – Мы сдерживали их чары, не давая стать людьми, чтобы они не выбрались, а…

–Прекрати! – Рыкнул на него Фелистон. – С этим будешь разбираться не ты. Вам самим предстоит разбор полетов, голубки. – Было видно, что он тоже зол.

Дейр подавил смешок и похлопал по плечу Керри.

–Все будет нормально, не переживай.

Но Керри уже знала, что нормально не будет.

Глава Побег

Эдмунд стоял у трона по правую руку Льюиса. Светлый зал был полон знати, а за стенами дворца ждали выхода своего нового губернатора простые жители, многие из них специально приехали с разных уголков Рваной долины. Люди были наслышаны о доброте и чуткости их нового правителя, принца Эдмунда, и были ради поприветствовать его и увидеть своими глазами.

Музыканты заиграли праздничную торжественную музыку, под которую вынесли золотой поднос, на нем, среди срезанных гроздьев винограда сияла изящная корона, повторяющая в своем исполнении лозу. Рядом лежал маленький позолоченный герб с белесым конем и легкий кинжал. Как только поднос поднесли к Эдмунду, музыка стихла, а Льюис начал свою речь:

–Рваная Долина! Я родился и вырос здесь, среди богатств нашего края, среди моря, гор, величайших виноградников, среди добрых и открытых миру людей! Двадцать четыре года я правил Рваной Долиной, стараясь сделать все для процветания нашей губернии и для того, чтобы жители жили в достатке, и считаю, что мне это удалось. Я благодарен каждому из вас за то, что были со мной. И сегодня, одновременно грустный и радостный день. Боги не подарили нам с моей супругой ребенка, но дали мне обрести сына уже после гибели моей жены – Принца Эдмунда, ставшего мне родным. Я чувствую, что могу еще послужить родной Рваной долине и Империи, но в другой роли. Я ухожу в отставку от звания губернатора. Сегодня великий день, когда нашим новым губернатором становится Эдмунд Весхитце! Сегодня ему исполняется шестнадцать лет, и он становится правомерным правителем наших земель. Клянусь всегда быть рядом и поддерживать молодого губернатора, пока это в моих силах.

Он повернулся к мальчику. Эдмунд стоял застыв, в своей нарядной красной одежде, глядя на Льюиса. Его сердце бешено стучало и ему казалось, что нет человека счастливее, чем он сам. Сегодня не только он вступал в новую должность – но и Рольф становился Императором Мироземья, сменяя их мать. Во всей Империи был обьявлен большой праздник – и Эдмунд с благодарностью к себе отметил, что уже не чувствует зависти к брату – он чувствовал себя на своем месте. Конечно, он скучал по матери и даже немного по Рольфу – все эти шесть лет они провели в разлуке, лишь перекидываясь письмами по голубиной почте. Но в планах у Эдмунда уже было пригласить мать к себе в город – теперь, в отставке, она была свободна к передвижениям.

–Эдмунд Весхитце! Клянешься ли ты защищать и оберегать, растить и преумножать богатства, любить и жертвовать, ставить выше своей жизни жителей Рваной Долины, земли Рваной долины и славную столицу Зацеп? Готов ли ты править от морского дна до верхушки горы землями, унаследованными нашими славными предками? Готов ли ты обнажить меч во имя славы наших земель? Готов ли ты стать правителем, вести народ за собой и распоряжаться во благо народа?

–Клянусь! – повторял Эдмунд после каждой фразы Льюиса. И после каждого слова, он все больше и больше ощущал гордость и ответственность, возложенную на его плечи. В конце он взял легкий кинжал с подноса и надрезал руку, оросив герб своей кровью и подтвердив свои клятвы.

Музыка снова заиграла, но уже в десять раз праздничнее и громче, а люди аплодировали и выкрикивали поздравления, некоторые кланялись и вставали на колени, когда корона коснулась головы Эдмунда и его превознесли новым губернатором Долины.

Следующие дни были полны радости и поздравлений – в главном тронном зале Эдмунд бесконечно принимал гостей со всей Рваной Долины – со многими из них он знакомился впервые. Все они приносили подарки и клялись в верности новому губернатору. Также на верность ему присягнули рыцари Зацепа – двенадцать воинов, живших во дворце. Это были не Стражи, которые в основном жили и служили при столице – а собственные воины губернатора. Льюис также принимал участие в веселье – хотя глаза его по большей части казались Эдмунду угасшими – будто передав свое звание названному сыну, он сбросил с себя груз ответственности и смысла своей жизни.

Кто-то больно ткнул Эдмунда в плечо. Тот нехотя одернул руку. Уже целую неделю праздновалась коронация – вино лилось реками, и проснутся после такого было сложно. Эдмунд блаженно раскинул руки и лежал на перине, улыбаясь сквозь сон.

–Эд! ЭД! Нужно уходить! – Так его называть мог только один человек, и что он забыл ночью в покоях юноши?

–Вонк?

–Да это я! Быстрее за мной! ЖИВО! – Он силой сдернул друга с кровати.

–Что произошло?

–Льюиса убили! Где тут у тебя потайной ход? – Вонк весь дрожал. Эдмунд моментально отрезвел и по коже прошел холодок. Его охватила паника, он схватил Вонка за руку и провел к тайному ходу за каминной полкой – повернул механизм внутри камина, и небольшая заслонка отодвинулась. Когда парни пролезли внутрь, он закрыл проход вручную. Тут был небольшой коридорчик, который превращался в лестницу и вел вниз, к выходу из замка. Эдмунд вслепую по темноте вел Вонка, стараясь делать это как можно тише. Проход был настолько узким, что приходилось проползать между двух давящих стен. Казалось, что вот-вот стены раздавят их, а сердце будто хотело выпрыгнуть из груди. Эдмунд слышал, как кто-то проник в его покои, шумно разносил комнату, в поисках куда он подевался. В нос ударил зловонный гнилостный запах.

Потайной ход вел наикратчайшим путем из города. Он часто разветвлялся, но Эдмунд знал куда поворачивать. Остальные ветви в скором времени привели бы в тупик, это было сделано чтобы запутать врагов. Через какое-то время проход уперся в потайную дверь с рычагом – Эдмунд боялся открывать ее, но другого выхода не было. Проход скрипнул и отворился – они проникли в старую городскую овчарню, где спали овцы. «Главное их не разбудить» – подумал Эдмунд. Вонк поманил его рукой – видимо, какой-то план у него все же был. Они прокрались вдоль всей овчарни, вышли через задний вход на улицу. Стояла глубокая ночь, небо было чернее черного, и все усыпано звездами. Такое черное небо только на юге бывает. На свежем воздухе Эдмунд почувствовал себя чуть легче- паника слегка затупилась, но при этом сердце сжалось от боли за Льюиса.

–Вонк… – он сжал друга за плечо. – Объясни, что происходит!

–Тсс. Скоро скажу, но мы пока совсем не в безопасности. – В этот момент закричала овца, затем другая, и тут все стадо проснулось, испуганно блея, заглушая все вокруг.

– Вот черт! Они нашла ту дверь! – Вонк и Эдмунд нырнули в кустарники вдоль стен овчарни. Четыре высокие фигуры, словно какие-то призраки, вынырнули. На них были светло-серые плащи с капюшонами, закрывающие лица. По воздуху разнесся зловонный запах, преисполненный ужасом. У каждого наготове были острые длинные клинки.

Вонк тихо вытащил свой меч. В отличии от Эдмунда он был в обмундировании – на нем были его легкие кожаные доспехи, клинок, и небольшой кинжал, который он аккуратно передал Эдмунду. На принце же была только хлопковая темная спальная одежда, а ноги и вовсе были босыми, но принц будто не ощущал холода – его переполнял страх. Он сжал кинжал и сосредоточился на серых плащах. Они осматривались, пытаясь понять, куда делся Эдмунд. В какой-то момент они разошлись по разным углам, и один из них направился прямо в сторону кустов. Он, как собака, наклонил голову, будто взял след, и осторожно приближался к парням. Эдмунд напрягся, готовый бросится в бой, но от страха будто темнело в глазах. Он ни разу не был в настоящем бою! Да, он с детства занимался фехтованием, часто бывал на охоте. Но в бою не на жизнь, а на смерть не был. «Как же позорно, если принц Империи падет, сбегая из дворца в одной пижаме и босиком». Эта мысль обескуражила его. Он представил, как Льюис смотрит на него со стороны. А как он погиб? Его убили во сне, не дав возможности обороняться? Или он сражался? Или тоже пытался сбежать, но его нашли? И откуда Вонк вообще знает… Плащ подошел уже совсем вплотную к кусту, еще мгновение, и…

Эдмунд не успел и дернутся, как Вонк сделал рывок вперед, толкнул со всех сил Плаща под грудь, тот окинув руки, попытался удержать равновесие, но в эту же секунду Вонк затащил его в кусты и перерезал глотку. Быстро, бесшумно и уверенно. Но отнюдь не так скрытно, как этого бы хотелось. Эдмунд увидел лицо под откинутым капюшоном – высохшая серая кожа, истощенный нос и нечеловеческие черные как дыры глаза – это было существо непонятного происхождения, издали схожая с человеком. Кровь была темно бурой, и от нее воняло так, что щипало глаза. Оставшиеся плащи резко накинулись на кусты с мальчишками, Вонк выскочил, уворачиваясь от лезвия меча одного из них, прокатился по земле и накинулся на врага сзади. Плащ резко повернулся, отразил удар и начал нападать на Вонка. Отсиживаться в этой битве было невозможно, Эдмунд выскочил с кинжалом, целясь в горло, но Плащ резко перекувыркнулся и в этот момент два оставшихся противника побежали к нему. Теперь они стояли лицом к лицу – босой принц Эдмунд с Вонком в легкой броне и трое вооруженных скрытных убийц.

–Что вы сделали с Льюисом?! – грозно рявкнул Эдмунд. Но Плащи молча начали надвигаться на парней, держа свои длинные мечи. Мальчишки переглянулись и, словно, прочтя мысли друг друга, бросились на врага. Эдмунд услышал, как вскрикнул Вонк, почувствовал, как его кинжал пронзил тугую плоть врага и ощутил теплую боль, пронизывающую его ухо. Плащ замер, а затем, словно мешок картошки, начал падать навзничь, обнажая окровавленный кинжал. Что-то просвистело, Эдмунд услышал вскрик последнего живого плаща. Вонк корёжился на земле, постанывая. Из-за овчарни вышли два лучника.

–Принц. Вы живы? – первый вопрос, который они задали, сразу расположил Эдмунда. Наконец-то кто-то не пытается их убить!

–Я в порядке, но мой друг…

Второй лучник осмотрел Вонка.

–Черт, ранение серьезное… Кнут, нужная помощь! – Лучник подоспел к товарищу и помог загрузить Вонка ему на спину.

–Принц Эдмунд, уходим.

Какое-то время они шли вдоль городской стены, постоянно шарахаясь от каждого шороха, затем свернули в виноградники и шли, постоянно меняя ряды, Эдмунд молча шел по пятам, не задавая ни одного вопроса. Они шли в потемках, лишь звезды слегка озаряли контуры виноградника. Было так тихо и безмятежно, что казалось, будто все случившееся – дурной сон, и сейчас наступит утро, Эдмунд проснется и вместе с Льюисом выпьет по бокалу вина, обсуждая новости, потом пойдет в конюшне к своей Былинке…

Тем временем они вынырнули из виноградников и вышли глухой тропинкой к берегу моря – здесь их ждала небольшая рыбацкая лодка и еще двое человек. Они помогли занести Вонка, уложив его в карме и накрыв каким-то одеялом, затем кинули Эдмунду в руки ботинки и шерстяной плащ. Эдмунд молча все надел, он даже не замечал до этого, насколько сильно озяб. Его колотило и хотелось расплакаться. Он не понимал ничего кроме того, что жизни больше не будет такой, как прежде.

Вонк скулил в лодке, Эдмунд лег рядом, обняв его и уткнувшись лицом в одеяло, плакал, скрывая от всех лицо. Он чувствовал себя маленьким мальчиком, беззащитным и потерянным ребенком. Вонк был его другом, он подружился с ним на фехтовании. Вонк был из простой семьи, но очень талантливым воином, и мечтал стать рыцарем Рваной Долины. Защищать свой край и народ. С Эдмундом он дружил уже шесть лет.

Остальные четверо были знакомы Эдмунду – двое близнецов из гильдии Воинов – Крам и Фусс, их Эдмунд часто видел на заседаниях Льюиса. Кнут был молодым лекарем и Феникс, тоже совсем еще молодой, был другом Вонка – работал в винодельне.

–Стража и все двенадцать рыцарей были убиты Серыми Плащами. Многие из них еще во дворце. – Говорил Фусс. Из двоих братьев он был более рассудителен, – как только я увидел трупы, то сразу послал людей за тобой и Льюисом. Но с Льюисом мы опоздали.

–Кто это такие и что им надо?

Крам вздохнул:

– Льюис предполагал, что за тобой могут прийти. Теперь, когда твой брат у власти и может отдавать любые приказы, ты не в безопасности.

–Но не приказы против имперской крови!

–Ему выгодно убрать тебя сразу, чтобы не было конкурентов на престол – Предположил Фусс.

–Мой брат никогда бы так не поступил. – Нахмурился Эдмунд.

–В любом случае, кто-то отдал приказ убить тебя и Льюиса. Пока ты в опасности, мы не можем вернуться в Зацеп.

Эдмунд зажмурился. Вот как, только неделю назад он клялся защищать Рваную Долину и ее жителей ценой своей жизни – а уже теперь как пугливая собака бежит при первой опасности. А что случится с остальными жителями? Каогда они очистят дворец и пойдут в город… Сколько их и откуда они вообще взялись? Принц хотел задавать миллионы вопросов, но Фусс пустил в него такой взгляд, что принц сразу примолк.

Крам и Фусс были самыми крупными и сильными из всей компании и гребли всю ночь, пока лодка не обогнула мыс и не вышла из бухты. Кнут тем временем зашил ухо Эдмунду и не отходил от Вонка – тот скулил всю ночь и под утро его начало лихорадить.

–Это очень, очень плохо! – Хмурился Кнут. – Ему нужны лекарства и постельный режим

–Ну так устрой этот режим ему тут, – пожал плечами Крам. Кнут лишь закатил глаза.

–Куда мы плывем? – Спросил Эдмунд.

–Не плывем, а идем. – Фусс на секунду перестал грести, разминая пальцы. – Мы обогнули мыс, но нам нельзя просто причалить к берегу. Ведь те, кто охотятся за тобой, могут этого ожидать. Мы идем в море, мой друг, к острову Осколок. Это крайняя точка Мироземья, и законы совсем другие. Кто бы какие приказы не отдавал, жители Осколка свободны от приказов и живут так, как хотят.

Переход до острова был опасен тем, что маленькая рыбацкая лодка не рассчитана на такие расстояния. Утром солнечные лучи рассыпались по морской глади, берегов Рваной Долины было почти не видно – Фусс и Кнут гребли всю ночь, и только теперь наконец-то подняли парус. «Нам нужно было отплыть как можно дальше от берега, чтобы парус не было видно» – объяснил Фусс. Вонк продолжал трястись, горячий, он бредил и стонал во сне. Кнут постоянно крутился вокруг него, обтирая водой и осматривая ранение. Кровь уже перестала идти из раны, но сама она была воспаленная и мокрая. Феникс, самый младший в лодке, все это время молчал, испуганно глядя по сторонам. Он был сиротой и работал на виноградниках, Вонк был не просто его лучшим другом – он был ему названным старшим братом. И теперь он оказался в опасности и неизвестности и мог в любой момент потерять своего единственного близкого человека.

Тем временем подул хороший попутный ветер и судно полетело в сторону Осколка на полных парусах.

–Если будет такой ветер, то вечером уже будет в одной из таверн Осколка. – Улыбнулся Фусс.

Ветер не утихал, а скорее наоборот, становился все сильнее. Вскоре и небо накрыли предательские тучи и стало ясно – грядет штор. Волны набирали силу и становились все выше и мощнее. Фусс свернул парус и вместе с Крамом навалился на весла – но лодку предательски разворачивало боком к волнам. Кнут пытался удержать шкот, которым был замотан парус – ведь в противном случае шквальной ветер распустил бы и разодрал его, а заодно и перевернул судно. Эдмунд и Феникс вцепились в палубу, между ними лежал скулящий Вонк, придавленный мальчишками. На каждой волне, казалось, что их вот-вот отсюда смоет водой. Небо заволокло черной тучей, и стало темно как ночью. Где-то послышался гром.

Фусс грубо выругался. В этот момент что-то треснуло – и выругался теперь Крам.

–Весло! – Эдмунд успел краем глаза заметить, как отломанную половину весла унесла огромная волна.

–Отставить! Держитесь крепче за палубу! – Крикнул Фусс. Он смотрел в небо, задрав голову. – Это не просто шторм. – Прошептал он, но отчего-то каждое его слово будто пронеслось за много миль. Эдмунд покрылся мурашками. – Он колдовской.

Небо было действительно странным и необычным. Если приглядеться к черной туче – можно заметить, что она вся состоит из воронок темной материи, наколдованной каким-то сильным колдуном, или даже целой командой. Тому свидетельствовало также слабое голубое свечение по каёмке этих туч, а также та безумная внезапность непогоды. Хотя в море все всегда внезапно.

Гроза тем временем приближалась, и даже по ней стало понятно, что все это заварили специально. Раскаты молний будто нарочно били в воду, окрашивая ее перламутровой светящейся краской. Туча, раскидывающая молнии, будто нарочно ползла в сторону судна, выискивая куда бы ударить.

–Нам нельзя оставаться на лодке. – Фусс подскочил. – Эти колдовские тучи выискивают нас!

–Но огромные ледяные волны убьют нас, – испуганно прошептал Кнут. Шторм действительно выглядел пугающе – рыбацкая лодка то поднималась на гигантской волне, то опускалась между ними – в этот момент Эдмунд чувствовал, как сердце уходит в пятки – казалось, что огромные волны над ними вот-вот сомкнутся.

–Но у нас есть шанс. Так… – Фусс метнулся к корме и вынул из кормового рундука топор. Он начал бешено молотить борт лодки, выбивая крупные доски и кидая их в центр.

–Быстро свяжите несколько для Вонка и погрузите его на них!

Когда дело бы сделано, Фусс наколотил еще досок. Прошло около пятнадцати минут – лодку швыряло от волны к волне, но сам шторм будто поутих, но страшная туча все приближалась, а небо становилось темнее. Казалось, остались считанные минуты. Молния била по воде, выискивая лодку со страшным рокотом. Каждый удар освещал черное небо в алые цвета. Казалось, что они не в море, а преисподней. Эдмунд слышал, как Феникс быстро шепчет молитвы духам воды и неба.

–Вода холодная, не пытайтесь грести, вы лишь потеряете свою силу. Отплывите от лодки и сохраняйте спокойствие. Шторм утихнет и нас кто-то подберет. Будьте подальше друг от друга. – Командовал Фусс. – Я беру Вонка и принца. Крам, Кнут и Феникс будете на другом плоту. Вперед. – Последнее слово он сказал без особого энтузиазма, спустив мини плот, он погрузился вслед за ним в воду – как только прошла очередная волна – ему подали Вонка, и Фусс примотал его веревкой к плоту.

«Да это просто плавучий гроб» – думал Эдмунд, спускаясь к плоту. Вода была ледяная и у него замерло дыхание. Фусс оттолкнул плот от лодки и погреб. Вонк был сверху, а они погружены в воду. Вторая команда, сбросив свои связанные доски в другую сторону от лодки, сделали также.

Волны поутихли, будто давая возможность роковой туче лучше разглядеть беглецов.

–Эдмунд, нам надо стать незаметнее. Будто это лишь обломок от лодки, попавшей в шторм, несет по волнам. Колдовская сила выискивает именно лодку, а не обломки.

Эдмунд испуганно кивнул. Течение отнесло их на приличное расстояние, а второй плот и вовсе не было видно. Громыхнул гром, он был таким громким, что оглушил мальчика. Он увидел ярку алую вспышку, она на пару секунд осветила небо и воду – казалось, что она просветила вообще все вокруг и Эдмунду показалось, что он и вовсе увидел дно океана – черноту за много километров под собой, и от этой мысли ему стало дурно. Он услышал хруст – их лодка проломилась надвое вдоль мачты и загорелась. Ни прошло и минуты как снова молния вдарила в лодку -и еще, и еще. Это были страшные минуты – будто кто-то нарочно там наверху пытался убить экипаж. Лодка сгорела дотла синем колдовским пламенем, а уже через десять минут волны прошли и тучи рассосались – их не унес ветер, нет, они словно маленькие воронки, растворились в синеве вечернего неба. Вдали показалась земля острова Осколок. Эдмунд вертел головой – вокруг плавали обугленные остатки корабля. Он почти не чувствовал ног и рук – они закоченели. Вонк продолжал стонать, но уже тише – губы его были синие. Фусс молчал – он старался сохранить энергию и тепло тела.

Да, они обманули колдунов! Неужели это брат приказал убить его? Это колдовство было точно не в стиле Рольфа… Он не настолько изощрен. Эдмунда не покидали эти мысли.

–Крам! – Крикнул вдруг Фусс, и впрямь, рядом показался второй плот, но он был разломан – кажется, его разломило волной. Эдмунд разглядел огромную голову Крама и мокрые кудри Феникса… но где Кнут?

Где Кнут стало понятно по виноватому взгляду Крама. Фусс не задал ему ни одного вопроса. Они соединили плоты между собой и медленно погребли в сторону Осколка.

Разбитый плот подобрали рыбаки, завидевшие их издали.

–Что за дурацкий шторм! – ругался старик, закидывая их к себе на судно, провонявшее тухлой рыбой. Эдмунда била дрожь, а Вонк замолк. Его грудная клетка еле приподнималась – казалось, что сейчас он сделает свой последний вдох. Поглядев на него, старик выругался и протянул свою флягу с элем и кусок парусины.