Вирус

Через полчаса я убедился, что дом был пуст. Ни на первом, ни на втором этажах никого не было. В доме не было даже кошки, хотя миску и поилку для нее я обнаружил на кухне.

Обследовав дом, я укрепился во мнении, что хозяева отсутствовали в нем уже несколько дней, причем, уезжая, они рассчитывали отсутствовать долго, так как провизии в доме я практически не нашел.

Из того, что можно было съесть: три банки тушеной свинины, две банки консервированной фасоли, две банки сардин и банка жареных бобов. Была еще пачка спагетти, но, если отключится электричество, есть их можно было лишь сырыми.

В общем, я отложил ее напоследок, мало ли чего? С едой мне не повезло, а вот с выпивкой дело обстояло гораздо лучше. В комнате на втором этаже, очевидно, кабинете хозяина, судя по убранству, я обнаружил неплохой бар с достаточно сносной выпивкой.

Похоже, хозяин любил выпить по выходным и собрал неплохую коллекцию из виски, текилы, водки и рома. Была еще пара бутылок вина, простого и дешевого, очевидно, хозяин его не употреблял, а держал для ассортимента или для гостей. Обнаружив спиртное, я немного расслабился, по крайней мере, недельку-другую на этом я протяну, а дальше посмотрим.

С оружием вышел промах, так как оного просто не оказалось. Видно, я попал в дом того небольшого процента людей, которые принципиально не держат оружия в доме.

Оставался еще шанс обнаружить оружие в подвале, дверь в который я нашел под лестницей на второй этаж, но его обследование я решил оставить на потом. Первоочередная задача была укрепить все окна и забаррикадировать обе двери в доме. Я не знал, как долго продлиться затишье у живых мертвецов, прежде чем, обуреваемые голодом, они вновь начнут осаждать мой дом.

Молоток и гвозди я нашел возле двери подвала в специальной нише.

Пока я рылся в инструменте, мне показалось, что из-за двери подвала послышался какой-то звук.

Я не был уверен, что что-то слышал, но не на шутку испугался, представив, что там могло прятаться.

Отбросив сомнения и страхи прочь, я стал собирать по дому полки и стеллажи, которые можно было бы прибить к окнам и дверям.

И вот, когда я стал заколачивать раму, дверь подвала со скрипом отворилась. Меня словно ударило током, сказать, что я испугался, значит ровным счетом ничего не сказать. Я поседел на полголовы при этом звуке.

Не дожидаясь того, что выползет сейчас из подвала, я кинулся с молотком к двери и замахнулся, готовый опустить его на голову зомби.

Не знаю, что меня остановило, когда из-за двери осторожно высунулась голова мужчины и посмотрела по сторонам. Как у меня нервы не сдали, не пойму?

Толстый мужчина в очках и проплешиной на голове высунул голову из-за двери и осмотрелся по сторонам. Когда он вдруг заметил меня, подскочившего к двери с молотком в руках, он взвизгнул и нырнул обратно, резко захлопнув за собой дверь.

Послышался звук запирающейся щеколды и его торопливые шаги по лестнице, пока он сбегал вниз. То, что это был не живой мертвец, а обычный человек, я понял сразу же, как увидел его, поэтому, подождав немного, я дал ему немного времени, чтобы он осознал во мне человека, а не зомби, и постучал в дверь.

– Эй, внизу! – крикнул я человеку в подвале. – Всё в порядке, здесь нет мертвецов! Можешь выйти.

Гробовая тишина за дверью.

Я постучал вновь и повторил то же самое.

За дверью послышалось какое-то шуршание и разговор. Получается, он там не один?

Вскоре я в этом убедился. Через минут двадцать дверь вновь отворилась, и толстый человек выглянул из-за нее, опасливо озираясь по сторонам.

Я сидел в кресле неподалеку от подвала и пил виски из стакана.

Он спросил меня, кто я такой, я представился.

Из нашего с ним разговора я выяснил, что он, как и я, оказался в этом доме случайно. Только я зашел с парадного входа, а они с черного.

Спасаясь от мертвецов прошлой ночью, они бежали от дома к дому, пока не наткнулись на открытую дверь черного входа, так и оказались здесь.

На мой вопрос, почему он с семьей, с ним была жена и пятнадцатилетний сын, забрался в подвал, тот пояснил, что они посчитали, будто так будет безопаснее.

Помню, тогда подумал, что этот парень оказался еще трусливее меня, ведь не услышь он стук молотка и мою ругань, когда я попал по пальцу, он так и просидел бы в подвале до самой смерти, пока не сдох бы от голода.

Самое интересное оказалось чуть позже, когда члены его семьи вышли из подвала. Они оказались такими запуганными, что на мое предложение совместными усилиями укрепить дом наотрез отказались и предпочли вернуться обратно в подвал, свято веря, что только там они будут в безопасности, пока военные не очистят город от зомби и не спасут их.

Этот человек поразил меня своей наивностью и недальновидностью, я даже попытался его переубедить, в конце концов, вчетвером безопаснее, пока не заметил укус на руке его пацана.

Пацана покусали, а значит, скоро ему предстояло сдохнуть и восстать из мертвых. Не знаю, понимали ли его мать и отец ту угрозу, которую он представлял, но я решил не вмешиваться. Как бы это правильнее сказать: я промолчал о том, что укус превращает человека в зомби, и не стал переубеждать их не спускаться в подвал, где, как они считали, безопаснее.

На том и расстались. Они захватили одеяла и подушки, еще какую-то утварь, я не смотрел, что они там набирали себе в подвал, и спустились обратно.

Единственное, о чем я спросил напоследок, так это про оружие. Они сказали, что в подвале его нет, что и сами искали его, но не нашли.

Дверь за ними закрылась, больше живыми я их не видел.

Зато слышал позже, уже мертвыми. Как и предполагалось, парень обратился следующей ночью, напал на своих родителей, я слышал, как они истошно вопили от боли и ужаса, а потом они все втроем стали доставать своим протяжным мычанием и стонами.

Здесь, я думаю, мне надо становиться и всё вам пояснить.

Понимаю ваше смятение. Да, я сознательно всё сделал так, что они все погибли. Я отдавал себе отчет в том, что именно так всё и будет, и намеренно послал их на верную смерть.

ДА, сволочь я полнейшая, тварь и скотина! Полностью с вами согласился бы до той проклятой ночи, когда мертвые встали и стали жрать живых, пока мир не перевернулся с ног на голову.

Теперь в новом мире работают несколько иные правила. Теперь, если хочешь выжить, нужно играть по правилам нового мира.

Сейчас объясню, что имею в виду!

Допустим, я рассказал бы им всё как оно есть, что парень их скоро умрет, вновь оживет и разорвет нас всех. И чтобы выжить нам всем, нам надо избавиться от него, попросту замочить его, проломить ему голову, потому что это единственный надежный способ утихомирить живого мертвеца.

Прикинули? А теперь поставьте себя на месте его родителей. Вы бы дали убить своего сына? Вы бы вообще поверили в то, что он не окажется тем единственным на свете сукиным сыном, который бы после укуса ходячего не обратился бы в зомби?

Можете сколько угодно фантазировать, но окажись бы вы на моем месте, вы поступили бы точно так же, как и я. Мне жалко тех наивных, верящих в то, что их спасут военные, людей, но стать обедом их зомби-сынка я не собирался.

Так что я максимально упростил себе задачу и сэкономил время, не посвятив их в правду.

Итак, я вновь выжил. Подставил тех бедолаг, но все же выжил. Теперь передо мной стояла другая задача: как вынести эти непрекращающиеся ни днем, ни ночью стоны из подвала. В отличие от других ходячих, мои подопечные словно чувствовали мое присутствие в доме и без конца выли, стонали и скреблись в дверь.

Вы не представляете себе, насколько это невыносимо…

Глава 2

Первые дни я старался не обращать внимания на них, сперва даже получалось. Я даже придумал себе развлечение: подходил к двери, за которой бесновались мои домашние зомби, и начинал покрывать их трехэтажным матом.

Я представлял себе, что за дверью находится мой долбанный начальник и его стерва жена, или представлял, что за дверью мои коллеги по работе, которых я не просто ненавидел, я их презирал, каждодневно желая им смерти.

Эти суки меня так ненавидели на работе, словно мы не одну говенную работу с ними делали. Они относились ко мне так, как относится человек к куче отбросов, гниющих и вонючих. Вели себя со мной так, словно их «дерьмо не пахнет».

Видит бог, я искренне желал им смерти, когда они были живы, и искренне радовался, представляя себе, что они, в отличие от меня, также бродят по улицам в виде разлагающихся мешков с дерьмом.

Можете мне поверить, первые дни для меня, пока я играл в свою игру, были просто великолепными. Я так кайфовал, поливая беснующихся за дверью мертвецов дерьмом, что вскоре сам стал от себя шарахаться.

Неужели это был я? Ей-богу, я себе и представить не мог раньше, что могу столько словесного поноса вылить на кого-нибудь. Но это развлечение меня вскоре утомило.

Вскоре я пресытился этим и стал страдать от своих питомцев. Их стоны, вой и стуки в дверь сводили меня с ума.

Я стал больше пить. Я стал буквально напиваться в стельку!

Пока я спал или еле ползал по дому пьяный, я забывался, и, хоть ненадолго, наступал покой. Казалось бы, я нашел панацею от воющих в подвале зомби, но не тут-то было.

Не помню, как это произошло, я был в стельку пьян, но очевидно, в пылу пьяного угара я открыл дверь в подвал. Не знаю, какой бравады мне захотелось, не знаю, какую цель я преследовал в тот момент, но я отворил дверь подвала и дал одному сукиному сыну выйти наружу.

Словно не веря своему счастью, злобная тварь, половина лица которой была съедена сородичем, в прошлом мамаша семейства, тут же кинулась на меня и, повалив на пол, стала клацать зубами перед моим лицом.

Хвала Всевышнему, но каким-то невероятным образом подвальная дверь захлопнулась и ее заклинило. Лежа под этой обезображенной вонючей стервой, я изо всех сил пытался не дать ей меня укусить, придерживая ее голову обеими руками на безопасном расстоянии.

Даже в тот момент, отбиваясь от чертовой сучки, я нашел время глянуть на подвальную дверь. Увиденное мною не вселило в меня надежду. Дверь хоть пока и держалась, но ходила ходуном и вскоре бы сдалась под натиском двух тел, бившихся внутри подвала.

Лежа на полу под живым мертвецом, я окончательно уверовал в бога. Правда! Не осталось и тени сомнения в том, что его нет. И вот почему: не знаю, как он там оказался, не иначе как ангел-хранитель подбросил его мне, но мне под руку попался зонтик-трость. И вот ведь удача, его кончик оказался на удивление твердым и острым.

Я проткнул голову твари, вонзив зонтик ей в рот и с силой толкнув вверх. Зонтик проткнул голову насквозь, зацепив мозг, тварь дернулась несколько раз и замерла, как чертов манекен.

Отбросив ее в сторону, я пулей подскочил к двери и подпер ее тумбочкой как раз в тот момент, когда она поддалась и в открывшееся пространство просунулась почерневшая от разложения рука толстяка.

Я неистово молотил по ней молотком, даже тогда, когда она оторвалась от остального тела и разбитая в фарш валялась возле двери на полу. Так быстро я никогда не трезвел.

Когда моя рука онемела от ударов по куску мяса на полу, я повалился на пол и зарыдал. Как сон сморил меня тогда, я тоже не запомнил. Надо сказать, тот показательный урок пошел мне на пользу. Когда висишь на волоске от смерти, начинаешь по-другому расставлять приоритеты.

Очнувшись, я вновь испытал ужас, когда осознание грозившей мне опасности вкралось в мой больной с похмелья мозг. Думаю, не стоит пояснять, что впредь я и думать забыл о том, чтобы приблизиться к той злосчастной двери.

Мои зомби продолжали выть, стонать и время от времени бросаться на дверь, словно проверяя меня на оплошность. Я, как мог, забаррикадировал дверь подвала, сделал самодельную шумоизоляцию из одеял и старых вещей прежних хозяев и старался забыть про своих питомцев.

Ах, совсем забыл! У меня появилась мелкая, но противная проблема в виде разлагающегося трупа в коридоре на первом этаже!

Первый день я сторонился этого мерзкого комка вонючей плоти на полу и преимущественно пребывал на втором этаже, но на следующий день я не выдержал. Мало того, что этот кусок дерьма вонял до невозможности, так у меня появилась навязчивая идея, что труп вновь оживет и нападет на меня внезапно, когда я буду спать или сидеть на унитазе, справляя утреннюю нужду.

От одной мысли о том, как она входит и набрасывается на меня, пока я сижу на горшке, меня бросало в холод. Быть съеденным зомби и вернуться в таком же поганом качестве на нашу грешную землю – это еще полбеды, меня больше пугает мысль, что после этого я восстану из мёртвых и буду слоняться по квартире со спущенными штанами.

Не знаю, как вам, но по мне так это еще страшнее, чем просто превратиться в зомби. Уж так повелось, что с детства у меня выработался комплекс неполноценности относительно этого факта.

История долгая, и не буду ее рассказывать, скажу только то, что в детстве мои друзья пристыдили мое хозяйство, когда мы купались на речке голышом.

Конечно, похвастать было нечем, я развивался несколько с запозданием относительно моих сверстников, да и вода была холодная, но тогда это никого не интересовало, меня осмеяли и даже придумали прозвище под стать позору.

Три года я терпел унижения и насмешки, пока наша семья, слава богу, не переехала в другой город, где мой отец нашел себе работу. Там я мог забыть детские страхи, начать всё с чистого листа, но комплекс так и преследовал меня, заставляя стесняться собственного тела, несмотря на то, что с тех пор мое хозяйство значительно увеличилось.

Вот и теперь мне не хотелось бы стать ходячим, а уж тем более со спущенными штанами.

Ночь я проворочался в постели и ни на миг не смог сомкнуть глаз. Пару раз я осторожно спускался вниз, дабы убедиться, что труп в коридоре по-прежнему лежит без движений.

Страхи оказались напрасными, так как он лежал на прежнем месте, один раз мне, конечно, это лишь воображение, показалось, что труп слегка шевельнулся, от чего мои ноги подкосились, но, присмотревшись, я убедил себя в том, что это не более чем игра света от свечи в моих руках.

Когда наступил рассвет, я спустился вниз с охапкой простыней и подошел к трупу. Превозмогая тошноту и отвращение, я кое-как смог упаковать тело в простыни и поволок его на второй этаж. Другого варианта у меня не было, кроме как выбросить тело в окно со второго этажа.

Пока я выталкивал тело, несколько ходячих заметили меня в окне и двинулись к дому. Обычно я не показывался в окне, и забыли про меня, но чтобы выбросить труп, мне пришлось распахнуть окно и напомнить им о себе.

Весь оставшийся день, до самой глубокой ночи, ходячие осаждали входную дверь моего бастиона, порядком надоев мне. Слава богу, к утру они обо мне вновь позабыли и продолжили бесцельно слоняться по улице. Я же продолжил свое бесцельное существование внутри дома, день за днем приближая неизбежное.

Через неделю, как бы я ни старался, наступило неизбежное – у меня, закончились все продукты. Пара дней алкогольной диеты, и наступил голод. Я понял, что это конец, и стал раздумывать, как уйти из жизни.

Надо сказать, это оказалось весьма ощутимой проблемой. Для начала я перебрал все возможные пути лишения себя жизни. Можете гордиться мной, ибо я подошел к этому вопросу со скрупулезностью и щепетильностью, причем без паники и страха.

Вот что я приготовил для сего процесса: петля для удушения; таблетки снотворного (на первый взгляд этот вариант был самым приемлемым – уснул и не проснулся); ножи, в кухне их было превеликое множество, всех видов и размеров.

Но очень скоро я понял, что потратил время на поиски и сбор вероятных орудий самоубийства впустую. Любой из этих вариантов вел к одному – смерть меня как человека и восстание моего тела в качестве живого мертвеца.

Не имея пистолета или ружья, я не мог вышибить себе мозги, чтобы гарантировать свое не воскрешение из мертвых.

Не знаю, как вам, но для меня были и есть вещи пострашнее смерти, а именно воскрешение из мертвых.

Ах да, запамятовал совсем! «У меня же был пистолет и винтовка М-16», – скажете вы!

Были, да сплыли! Когда я в спешке покидал разбитый джип, я позабыл их в салоне авто. После я кусал себе локти по поводу этой промашки, но прошлого не вернешь. Такие дела.

Что ж, вернемся. Факт отсутствия огнестрельного оружия и невозможность прикончить себя раз и навсегда и стал для меня поистине неразрешимой задачей, но в итоге помог мне выжить.

Парадокс: боязнь стать ходячим, неспособность убить себя окончательно, раз и навсегда, толкнула меня к выживанию.

А случилось это так. Умирая от голода и страха невозможности убить себя, я придумал выход из сложной ситуации. Конечно, помог в большей части случай, но и не только.

На десятый день пребывания в этом доме, четко утром, я услышал звук проезжающей по улице машины. Поначалу я не придал этому звуку никакого значения, решив, что это не более чем слуховые галлюцинации, но все заставил себя встать с кровати и прильнуть к окну.

По моей улице действительно ехала машина – черный пикап «Додж», в которой я рассмотрел двух человек, мужчину и женщину. Как их сюда занесло, ума не приложу? Но именно они помогли мне, сами того не подозревая, выбраться из той ловушки, которой стал мой дом.

Все банально и просто. Ходячие переключили свое внимание на эту машину и все, как один, двинулись вслед за ней, подгоняемые своим безудержным голодом.

Улица ненадолго опустела, и я решился выбраться наружу. План промелькнул в моей голове поразительно быстро, хотя сперва сводился лишь к тому, чтобы сесть в одну из брошенных машин и рвануть куда глаза глядят из этого мертвого города.

Машина скрылась за поворотом вместе с бредущими за ней мертвецами, отодвинув шкаф от окна, я набрался смелости и все же заставил себя спрыгнуть на землю.

Терять, как вы понимаете, мне было нечего. Если бы я остался в доме, то рано или поздно все равно бы сдох, а после восстал бы из мертвых. Так или иначе, конец был бы одинаковым, а так хоть рискнуть следовало.

Очутившись на улице, я бросился к ближайшей к моему дому машине и, заскочив в нее, попытался завести двигатель.

Не зная почему, но машина так и не завелась. Я подбежал ко второй, в ней не оказалось ключей.

Третья была настолько разбитой, что двигатель, издав последний вздох в своей жизни, сразу же заглох.

Еще три машины, стоявшие следом, были сожжены дотла.

Меня охватила паника, и я стал метаться по улице в поисках целого авто, и поздно заметил, что окружен со всех сторон. Мертвецы, либо вернулись те, не догнав автомобиль, либо приковыляли новые, по рожам их не определить, медленно, но верно смыкали круг вокруг меня.

Странно, сам не могу понять почему, я нисколько не испугался, словно исход этого дня и так был предрешен, и наступал логический финал данного водевиля.

Поняв, что для меня все кончилось, я вылез из авто и, выпрямившись, как гордый сильный человек, в полный рост, принялся орать на ходячих.

Я сыпал в их адрес самые изощренные оскорбления, я смеялся и плакал одновременно, подняв камень с земли, я запустил им в ближайшего ко мне мертвеца, не без удовольствия отметив при этом, что попал ему точно в лоб.

Мертвец забавно пошатнулся и даже почти упал, но все же не остановился и продолжил приближаться.

Я стал метать в них все, что только попадалось мне под руки, и едва не запустил в них увесистым револьвером 44-го калибра, который случайно поднял с земли.

Если б не этот приступ гнева, благодаря которому я стал швырять в мертвецов камнями, я бы ни в жизнь его б не обнаружил.

Вовремя осознав, что мне попало в руки, я на секунду остановился и стал рассматривать револьвер. Отличное увесистое оружие, с белым, отполированным до блеска корпусом, ореховая рукоятка!

Я направил на ближайшего ко мне мертвеца грозное оружие и нажал на спусковой крючок. Конечно, особо я не надеялся, но револьвер выстрелил. Даже не выстрелил, а буквально выплюнул кусок свинца, отдача была такой, что рука заныла.

Голова мертвеца разлетелась на куски, на шее осталась только его нижняя челюсть, всё остальное фонтаном осколков полетело в следующего зомби, забрызгав его страшную морду.

Здесь подробнее. Выстрел револьвера, разлетающиеся куски головы мертвеца, брызги мозгов, отдача, запах пороха – я испытал религиозный экстаз в тот момент! Мир сузился до размера револьвера в моей руке.

Не знаю, как объяснить словами всё то, что было на моей душе в тот момент, скажу лишь одно – это было божественно великолепно. На несколько секунд я ощутил себя всемогущим! Решимость вернулась ко мне, и я побежал. После я произвел еще три выстрела, не прицельно, конечно, а просто так, на бегу, но это помогло.

Мнимое ощущение безопасности от оружия в руках дало мне толчок бежать и, уклоняясь от протянутых ко мне рук, в очередной раз спастись.

Пробежал я немного, всего три дома по счету от моего. Дальше бежать было некуда, впереди этих говнюков было еще больше, поэтому я свернул к какому-то дому, благо дверь была не заперта на замок, и укрылся в нем.

Понимаю, что утомил вас, говоря избитую фразу, но мне опять повезло. Дом оказался пуст в плане живых мертвецов и полон в плане оружия и еды.

О-да! Я попал в рай!!!

Дом, а уместнее было бы его назвать настоящим бастионом, оказался неприступной крепостью. С решетками на окнах, железными дверьми с массивными замками и запорами и, что самое главное, с годовым запасом еды, а также оружия, количества которого хватило бы, чтобы захватить Форт-Нокс.

Поистине, я был в раю!!! Попытаюсь вам объяснить, хотя сомневаюсь, что мне удастся в полной мере описать всё то счастье, что мне досталось, но я попробую!

Исследовав дом, а я уже говорил, что это не просто дом, а неприступная крепость из бетона и стальных решеток, я обнаружил просторный подвал, буквально забитый оружием и едой. Чего здесь только не было: автоматические и полуавтоматические винтовки, пистолеты-пулеметы, пистолеты разных калибров, револьверы, охотничьи ружья с оптикой и без. Куча коробок с патронами, сортированные под каждый вид оружия.

Все это было в доме, и стояло у стены на специальном стеллаже.

Не веря своим глазам, я принялся исследовать арсенал. Всё оружие было почищено, аккуратно закреплено в специальных полках на стене, пистолеты лежали на большом столе, часть из них хранилась в железном шкафу в углу.

Как могло быть столько оружия в одном жилом доме? Спросил я себя тогда и нашел лишь один ответ, который оказался, тем не менее, неверным.

Сперва я подумал о группе террористов, которые устроили в этом доме свой склад, но позже, когда я полностью исследовал дом, я понял, что террористы тут ни при чем. Как оказалось, дом принадлежал одному майору, похоже, отставному. Его фотографии в форме были на стене в зале, в шкафу я обнаружил фотоальбом, где наш бравый вояка хранил свои фото с разных горячих точек планеты.

Уж не знаю, любовь к оружию или запас на случай войны заставил нашего майора приобрести такой арсенал, но я был рад такой маниакальной тяге майора к оружию.

Вероятно, по той же самой причине в доме хранился запас консервов, которого мне хватит, по самым скромным подсчетам, примерно на год.

Но это еще не все. Помимо всего прочего, в доме было электричество! В гараже, что вплотную примыкал к дому и имел дверь в него так, чтобы можно было войти, не выходя на улицу, я обнаружил дизельный генератор и огромный резервуар с топливом, частично вкопанный в пол.

Не знаю объем этого резервуара, навскидку не меньше 1000 литров. Даже если генератор гонять круглые сутки, то топлива хватит не меньше чем на год. Это как минимум на полгода дольше, чем мне вообще отпущено из-за рака легких.

В гараже также стоял мощный внедорожник марки «Шевроле». С запасами нашего майора можно было пережить третью мировую войну. Похоже, что на то он и рассчитывал.

Если по-честному, то раньше я людей в военной форме не любил. Уважал, но не любил. Я всегда считал их недалекими напыщенными индюками в камуфляже, у которых одна извилина в голове, да и та от фуражки. Теперь я восхвалял своего вояку каждый день, как просыпался и шел варить себе кофе, отдавая честь его фотографии на стене. Я даже завел свой особый ритуал, согласно которому я должен был не менее одного раза в день отдать честь фотографии майора, обращаясь к ней не иначе как «сэр, майор».

Моя жизнь благодаря ему потекла плавно, спокойно и размеренно, без страха, голода и ночных кошмаров. «Но куда ж подевался сам майор?» – спросите вы.

И я задавал себе тот же вопрос изо дня в день, пока случайно не наткнулся на портативный диктофон военного образца и не прослушал запись последнего обращения нашего вояки.

Оказывается, майор, как начался весь этот ад, стал вести своеобразный дневник, где описывал весь свой день.