Врата гравитации

Видение исчезло так же внезапно, как и появилось. Дарья потрясла головой, списывая странное ощущение на усталость и переработку.

Она вернулась к анализу данных, но вскоре обнаружила, что её внимание снова рассеивается. В сознании начали возникать странные образы – лаборатория, залитая красноватым светом тревоги; люди, бегущие по коридорам; Врата, пульсирующие неестественной энергией…

– Что со мной происходит? – прошептала она, растирая виски.

Внезапно пронзительный сигнал тревоги заполнил помещение. Дарья вздрогнула, вскакивая на ноги. Красные аварийные огни начали мигать по всей лаборатории.

– Внимание! Критическая нестабильность в системе Врат! – объявил механический голос. – Всему персоналу немедленно эвакуироваться в защищённые убежища!

Дарья замерла, чувствуя, как холодок пробежал по позвоночнику. Это было именно то, что она только что "видела" в своём странном видении.

Она бросилась к мониторам, выводя на экран данные с Врат. Показатели стабильности стремительно падали, гравитационные датчики фиксировали нарастающие колебания. Но самым пугающим было то, что этот кризис развивался точно так, как она его уже "видела" в своём видении.

"Это не галлюцинации, – поняла Дарья. – Я каким-то образом видела будущее."

Не теряя времени на размышления, она активировала свой нейроинтерфейс, пытаясь связаться с центром управления.

– Говорит доктор Линг! Необходимо активировать протокол "Чёрный лебедь"! Повторяю, активируйте "Чёрный лебедь"!

"Чёрный лебедь" был экстренным протоколом, предусматривающим полное отключение всех систем Врат с последующим холодным перезапуском. Это была крайняя мера, которая могла повредить дорогостоящее оборудование, но сейчас это казалось единственным способом предотвратить катастрофу.

– Вас понял, доктор Линг, – отозвался оператор. – Активирую "Чёрный лебедь" через три… два… один…

Мгновенная темнота окутала базу, когда все системы одновременно отключились. Несколько секунд спустя включилось аварийное освещение, работающее от автономных источников энергии.

Дарья стояла неподвижно в тусклом свете, пытаясь осознать, что только что произошло. Она каким-то образом предвидела кризис. Предвидела с достаточной точностью, чтобы предпринять действия и предотвратить его развитие.

"Темпоральная радиация, – подумала она. – Она должна была повлиять и на меня. Но вместо ускоренного старения…"

Её размышления прервал входящий вызов. На экране её нейроинтерфейса появилось сообщение с космического корабля, приближающегося к Марсу.

"Говорит "Прометей". Прибываем через два часа. Доктор Волынская и команда специалистов на борту. Что у вас происходит? – А.Стрельцов"

Дарья глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. Как объяснить то, что она сама едва начинала понимать?

"Темпоральная аномалия распространяется, – напечатала она в ответ. – Похоже, она начинает влиять на людей. И, доктор Волынская… я думаю, я только что видела будущее."

Глава 4: Сквозь горизонт

Космический корабль "Прометей" рассекал пространство между Землёй и Марсом с немыслимой для обычных судов скоростью. Экспериментальная силовая установка, использующая принципы искажения пространства-времени, позволяла сократить путешествие, обычно занимающее недели, до нескольких часов. Но даже эти часы казались Катерине Волынской мучительно долгими.

Она сидела в своей каюте, окружённая голографическими экранами с данными всех зафиксированных аномалий. Её нейроинтерфейс работал на пределе возможностей, анализируя и сопоставляя информацию. Последнее сообщение от Дарьи Линг не давало покоя.

"Я думаю, я только что видела будущее."

Если это правда, то темпоральные эффекты оказались гораздо серьёзнее, чем они предполагали изначально. Не просто локальные искажения времени вокруг неизвестного объекта, а нечто, способное влиять на восприятие человека, на саму структуру причинно-следственных связей.

Стук в дверь прервал её размышления.

– Входите, – отозвалась Катерина, не отрывая взгляда от экранов.

Алексей Стрельцов появился на пороге, держа в руках два контейнера с кофе.

– Подумал, что тебе не помешает доза кофеина, – сказал он, протягивая один из контейнеров. – Мы будем на орбите Марса через сорок минут.

Катерина благодарно приняла напиток.

– Есть новости от базы "Арес"?

– Системы постепенно восстанавливаются после протокола "Чёрный лебедь", – ответил Алексей, садясь напротив. – Врата находятся в стабильном состоянии, но полностью деактивированы. Загадочный объект остаётся в изоляции. Дарья Линг продолжает испытывать… видения.

Катерина нахмурилась.

– Что известно о природе этих видений?

– Немного, – Алексей вызвал на ближайший экран медицинский отчёт. – Энцефалограмма показывает необычную активность в височных долях и гипоталамусе. Периодические всплески, совпадающие с моментами видений. Дарья описывает их как чрезвычайно реалистичные сцены, которые впоследствии частично или полностью сбываются.

– Предвидение, – задумчиво произнесла Катерина. – Или что-то, что мы воспринимаем как предвидение.

– Ты думаешь, это что-то другое? – Алексей внимательно посмотрел на неё.

– Я пытаюсь рассматривать все возможные объяснения, – ответила Катерина. – Что если это не видение будущего, а… восприятие информации, которая каким-то образом уже присутствует в настоящем?

Алексей задумался.

– Ты имеешь в виду что-то вроде квантовой запутанности на уровне сознания? Что её мозг каким-то образом синхронизировался с будущими состояниями реальности?

– Возможно, – кивнула Катерина. – Или ещё более странное объяснение. Что если время не такая уж линейная концепция, как мы привыкли думать? Что если прошлое, настоящее и будущее существуют одновременно, и темпоральная радиация каким-то образом позволяет воспринимать другие временные слои?

– Звучит как чистая философия, – хмыкнул Алексей.

– Так и есть, пока у нас нет конкретных данных, – согласилась Катерина. – Именно поэтому мы летим на Марс. Мне нужно лично изучить этот объект и понять, что происходит с Вратами.

– И с Дарьей, – добавил Алексей.

– И с Дарьей, – эхом отозвалась Катерина. Молодая учёная была не просто сотрудником – она была одной из самых перспективных специалистов в команде, практически протеже Катерины.

Внезапно корабельный интерком ожил:

– Внимание всему экипажу. Получено экстренное сообщение с Земли. Входящая передача от Международного совета по космической безопасности.

На главном экране появилось изображение Михаила Ковальски. Его обычно спокойное лицо выглядело встревоженным.

– Доктор Волынская, – начал он без предисловий. – У нас новая проблема. Только что зафиксированы темпоральные аномалии на Вратах в системе Юпитера и на орбите Венеры. Два техника подверглись воздействию неизвестного излучения.

Катерина напряглась.

– Степень воздействия?

– Различная, – ответил Ковальски. – На Венере – ускоренное старение, как в случае с Ивановым. Техник в критическом состоянии. На Юпитере – нечто иное. Сотрудник сообщает о видениях, похожих на те, что испытывает доктор Линг.

– Это распространяется, – тихо произнесла Катерина. – И эффекты различаются в зависимости от… чего? Местоположения? Индивидуальных особенностей организма?

– Или от типа контакта с источником излучения, – предположил Алексей.

Ковальски продолжил:

– Совет провёл экстренное заседание. Большинством голосов принято решение о временной деактивации всех Врат, кроме тех, что используются для экстренной эвакуации персонала с удалённых станций.

– Кович был против? – спросила Катерина.

– Как ни странно, нет, – Ковальски выглядел озадаченным. – Он согласился с необходимостью мер предосторожности. Но настаивал на том, чтобы "Хронос" получил доступ к исследованиям аномалий и загадочных объектов. Заявил, что у них есть технологии, способные помочь в решении проблемы.

Катерина нахмурилась. Это было не похоже на Ковича. Обычно он яростно сопротивлялся любым ограничениям, способным повлиять на бизнес-операции "Хроноса".

– Не верю в его внезапную заботу о безопасности, – сказала она. – Скорее, он увидел в ситуации новые возможности. Что решил Совет относительно его требований?

– Компромисс, – вздохнул Ковальски. – "Хронос" получает доступ к части данных, но все исследования объектов остаются под контролем научной группы проекта "Врата". То есть, под вашим контролем, Катерина.

Алексей и Катерина переглянулись. Это было не идеально, но могло быть и хуже.

– Есть ещё кое-что, – продолжил Ковальски, понизив голос, хотя канал связи был защищён. – Мои источники сообщают о странной активности в исследовательском центре "Хроноса" на Луне. Похоже, они работают над чем-то, связанным с экзотической материей, в гораздо большем масштабе, чем заявлено официально.

– Вы думаете, есть связь с нашими аномалиями? – насторожилась Катерина.

– Не знаю, – честно ответил Ковальски. – Но совпадение слишком удобное. Будьте осторожны, доктор. И держите меня в курсе всех открытий.

Связь прервалась. Катерина задумчиво смотрела на погасший экран.

– Что думаешь? – спросил Алексей.

– Думаю, что у нас слишком мало времени и слишком много неизвестных, – ответила она. – Нужно выяснить природу этих объектов и аномалий прежде, чем они вызовут ещё больше разрушений. Или прежде, чем Кович найдёт способ использовать их в своих целях.

Алексей кивнул.

– Приготовься к посадке. Мы входим в атмосферу Марса через пятнадцать минут.

База "Арес" встретила их тревожной тишиной. Обычно оживлённые коридоры были почти пусты – большая часть персонала была эвакуирована или находилась в защищённых секторах. Только научная группа и необходимый технический персонал продолжали работу.

Катерина и Алексей, облачённые в защитные костюмы с экспериментальными темпоральными экранами, быстро продвигались к главной лаборатории, где их ждала Дарья Линг.

– Рада видеть вас, доктор Волынская, – Дарья выглядела измученной, но в её глазах горел огонь научного энтузиазма. – У нас есть… интересные открытия.

Молодая учёная повела их к изолированной камере, где находился загадочный объект. За прошедшие дни он изменился – поверхность приобрела более тёмный оттенок, а странное сияние, окружавшее его, стало интенсивнее.

– Мы провели полный спектральный анализ, – начала объяснять Дарья. – Молекулярная структура объекта не соответствует ни одному известному материалу. Более того, она… эволюционирует. Медленно, но заметно.

– Эволюционирует? – переспросила Катерина, внимательно изучая объект через защитное стекло.

– Да, структура становится более сложной, словно… адаптируется к нашей среде, – ответила Дарья. – Но самое интересное не это. Мы обнаружили, что объект испускает сложный сигнал, закодированный в темпоральном излучении.

Она активировала голографический дисплей, показывающий странный волновой паттерн.

– Этот сигнал не регистрируется обычными приборами. Мы обнаружили его только с помощью специальных детекторов, настроенных на темпоральные флуктуации.

– И что он содержит? – спросил Алексей.

– Пока не расшифровали полностью, – Дарья покачала головой. – Но основная структура напоминает… математический код. Последовательности, слишком регулярные для случайного шума.

Катерина задумчиво изучала данные.

– Это может быть… попытка коммуникации?

– Возможно, – кивнула Дарья. – Но самое странное, что сигнал идёт не только от этого объекта. Мы зафиксировали идентичные паттерны, исходящие непосредственно из Врат, даже когда они деактивированы.

Катерина почувствовала, как по спине пробежал холодок. Это меняло всё. Если сигнал исходил от самих Врат, значит, аномалии были не случайным сбоем, а целенаправленным процессом.

– Покажите мне все данные по видениям, которые вы испытывали, – обратилась она к Дарье.

Молодая учёная кивнула и повела их в соседнее помещение, оборудованное под временный медицинский мониторинг. На экранах отображались записи мозговой активности и физиологических параметров.

– Видения стали более частыми, – сообщила Дарья. – И более конкретными. Сначала это были просто размытые образы, фрагменты событий. Теперь я вижу целые сцены, с деталями и диалогами.

– И они всегда сбываются? – спросил Алексей.

– Не всегда, – Дарья покачала головой. – Некоторые видения не материализуются. Другие становятся реальностью с небольшими изменениями. А иногда… – она замялась, – иногда мне кажется, что я вижу несколько возможных вариантов будущего одновременно.

Катерина внимательно посмотрела на неё.

– Как если бы будущее не было фиксированным? Как будто существуют различные вероятностные линии?

– Именно, – с облегчением кивнула Дарья, видя, что её понимают. – И самое странное – чем ближе я к объекту или к Вратам, тем интенсивнее и яснее становятся видения.

Катерина задумалась. Если предположить, что темпоральное излучение каким-то образом позволяет воспринимать различные потенциальные версии будущего…

– Я хочу осмотреть Врата, – решительно сказала она. – Вы говорите, они сейчас стабильны?

– Да, после протокола "Чёрный лебедь" все системы работают в режиме минимальной активности, – подтвердила Дарья. – Но горизонт событий всё ещё существует, хоть и в латентном состоянии.

– Тогда идём, – Катерина направилась к выходу. – Алексей, проверь системы защиты. Я не хочу, чтобы кто-то ещё пострадал от темпоральных эффектов.

Они быстро прошли через несколько коридоров и шлюзов, приближаясь к огромному ангару, где располагались марсианские Врата. Даже в деактивированном состоянии гигантское кольцо стабилизаторов, окружающее крошечную чёрную точку горизонта событий, впечатляло своими размерами.

– Все датчики активны, – доложил Алексей, проверяя показания на своём нейроинтерфейсе. – Темпоральный фон повышен, но в пределах безопасных значений. Наши защитные костюмы должны справиться.

Катерина медленно приближалась к Вратам, внимательно изучая показания своих личных сенсоров. Что-то было не так. Даже в деактивированном состоянии горизонт событий проявлял необычную активность – микроскопические флуктуации, пульсации, которых не должно было быть.

– Дарья, вы видите это? – она указала на странные искажения в структуре пространства-времени вокруг центральной точки.

Молодая учёная сверилась со своими приборами.

– Да, фиксирую нестандартную активность. Похоже на… резонансные колебания? Как будто что-то воздействует на горизонт событий с другой стороны.

– С другой стороны, – эхом повторила Катерина. – Но Врата не активированы. Они не соединены ни с какой "другой стороной".

Если только… Внезапная догадка заставила её похолодеть.

– Что если Врата установили соединение, о котором мы не знаем? – тихо произнесла она. – Не с другими нашими Вратами, а… с чем-то ещё?

– С чем? – не понял Алексей.

– Я не знаю, – честно ответила Катерина. – Может быть, с другим пространством-временем. Параллельной реальностью. Или с чем-то, что мы даже не можем себе представить.

Она сделала ещё несколько шагов вперёд, приближаясь к границе безопасной зоны. Её нейроинтерфейс предупреждающе мигнул, сигнализируя о повышении темпорального излучения.

– Будьте осторожны, доктор, – предупредила Дарья. – Слишком близкое приближение может вызвать те же эффекты, что я испытала.

– Возможно, это именно то, что нам нужно, – ответила Катерина. – Если темпоральное излучение действительно позволяет воспринимать информацию из других временных потоков, это может дать нам ключ к пониманию того, что происходит.

Алексей нахмурился.

– Слишком рискованно. Мы не знаем, как это повлияет на вас.

– Мы никогда не узнаем, если не попробуем, – твёрдо ответила Катерина. – Кроме того, – она слабо улыбнулась, – у меня есть вы двое, чтобы вытащить меня, если что-то пойдёт не так.

Не дожидаясь дальнейших возражений, она сделала ещё несколько шагов вперёд, вплотную приближаясь к границе повышенного темпорального излучения. На мгновение ничего не происходило. Затем мир вокруг неё начал… меняться.

Сначала это были лишь слабые мерцания, словно накладывающиеся друг на друга слайды. Затем изображения стали более чёткими. Катерина увидела тот же ангар, но в другом состоянии – заполненный людьми, с активированными Вратами, пульсирующими странной энергией. Она увидела Дарью, склонившуюся над какими-то приборами, Алексея, отдающего команды эвакуации, и… себя, стоящую перед самыми Вратами с каким-то устройством в руках.

Видение сменилось другим – ангар в руинах, Врата нестабильны, пространство вокруг них искажается, словно плавится. И снова другая сцена – всё спокойно, но рядом с Вратами стоит странная фигура, которую Катерина никогда раньше не видела, существо, едва похожее на человека.

Образы мелькали всё быстрее, накладываясь друг на друга, сливаясь в калейдоскоп возможных будущих (или прошлых?) событий. Катерина почувствовала, как голова начинает кружиться. Слишком много информации, слишком много вероятностей…

И внезапно – одно чёткое видение, заслонившее все остальные. Огромное пространство, заполненное странным сиянием. И в центре – сущность, коллективный разум, сформированный из миллиардов сознаний. Разум, который смотрел на неё через бездну времени и пространства.

"Мы видим вас, – раздался голос в её сознании. – Вы открыли дверь. Дверь, которую нельзя было открывать."

– Кто вы? – мысленно спросила Катерина, понимая, что каким-то образом установила контакт.

"Мы – конец. Мы – начало. Для вас – будущее. Для нас – прошлое."

Катерина пыталась осмыслить эти загадочные слова, когда почувствовала, как чьи-то руки хватают её и оттаскивают назад. Видение мгновенно рассеялось, и она оказалась в объятиях Алексея, который тревожно вглядывался в её лицо.

– Катерина! Ты слышишь меня? Ответь!

Она моргнула, возвращаясь к реальности.

– Я… я в порядке, – сказала она, чувствуя, как дрожат колени. – Я видела… я не знаю, как это описать.

– Твои жизненные показатели зашкаливали, – сообщил Алексей. – Мозговая активность превысила все известные пределы. Ещё немного, и могло случиться что-то непоправимое.

Дарья подбежала к ним, держа в руках портативный медицинский сканер.

– Что вы видели, доктор? – с нетерпением спросила она. – Это было похоже на мои видения?

Катерина медленно покачала головой.

– Нет, это было… больше. Не просто фрагменты возможного будущего. Это был… контакт.

– Контакт? – переспросил Алексей. – С кем?

Катерина глубоко вздохнула, пытаясь найти слова для описания невозможного опыта.

– С разумом. Коллективным разумом из… другого времени. Они сказали, что для нас они – будущее, а для них мы – прошлое.

Дарья и Алексей переглянулись.

– Вы думаете… параллельная вселенная? – осторожно спросила Дарья. – С обратным течением времени?

– Возможно, – кивнула Катерина. – Или что-то ещё более странное. Но одно я знаю точно – Врата каким-то образом установили связь с этим разумом. И загадочный объект, который мы нашли… он от них.

– Послание? – предположил Алексей.

– Или инструмент, – задумчиво ответила Катерина. – Способ для более глубокого контакта. Я должна снова осмотреть его.

Они быстро вернулись в лабораторию. Загадочный объект всё так же висел в изолированной камере, но теперь, после её видения, Катерина смотрела на него новыми глазами.

– Дарья, вы говорили, что объект испускает сигнал, закодированный в темпоральном излучении, – сказала она. – Покажите мне точный паттерн этого сигнала.

Молодая учёная вывела на экран сложную волновую форму.

– Вот, это основная модуляция.

Катерина внимательно изучила паттерн. После своего видения она начала замечать в нём знакомые структуры.

– Это не просто сигнал, – медленно произнесла она. – Это… язык. Математический язык, основанный на фундаментальных физических константах.

Она быстро набрала ряд уравнений на ближайшей консоли.

– Смотрите, если интерпретировать эти пики как отношения физических констант… планковской длины, скорости света, гравитационной постоянной… получается последовательность, которая может быть прочитана как информация.

– Универсальный язык, – прошептала Дарья, мгновенно ухватив суть. – Язык, который должен быть понятен любой технологически развитой цивилизации, независимо от биологии или культуры.

– Именно, – кивнула Катерина. – Нам нужно полностью расшифровать этот сигнал. И для этого понадобится помощь ИИ с квантовым ядром.

– На "Прометее" есть такой, – сообщил Алексей. – Мы можем использовать бортовой компьютер корабля для анализа.

– Тогда действуем немедленно, – решила Катерина. – Дарья, соберите все данные об объекте и о сигнале. Алексей, подготовьте "Прометей" к обработке информации. Я отправлю зашифрованное сообщение Ковальски, чтобы информировать Совет о наших открытиях. Но без конкретных деталей – мы не знаем, насколько глубоко "Хронос" проник в систему коммуникаций.

Когда Дарья и Алексей отправились выполнять свои задания, Катерина осталась наедине с загадочным объектом. Она смотрела на переливающуюся поверхность, ощущая странную связь с сущностью, которую видела в своём видении.

"Мы открыли дверь, – думала она. – Дверь между мирами, между потоками времени. И теперь нам предстоит выяснить, что лежит по ту сторону этой двери."

"Прометей" висел на низкой марсианской орбите, его мощные компьютеры работали на полную мощность, анализируя загадочный сигнал. Катерина, Алексей и Дарья находились в командном центре корабля, наблюдая за процессом расшифровки.

– Квантовое ядро завершило первичный анализ, – сообщил бортовой ИИ. – Обнаружена структура, соответствующая математическому языку с логической основой. Начинаю построение семантической модели.

На главном экране появлялись всё новые и новые диаграммы, показывающие возможные интерпретации сигнала.

– Интересно, – задумчиво произнесла Дарья, указывая на один из графиков. – Посмотрите на эту последовательность. Она похожа на… описание структуры пространства-времени. Но с очень странными параметрами.

Катерина внимательно изучала данные.

– Эти параметры… они описывают вселенную, где энтропия уменьшается со временем, а не увеличивается.

– Вселенную с обратным течением времени? – Алексей выглядел скептически. – Это противоречит всем законам термодинамики.

– Нашим законам, – уточнила Катерина. – Но что если существует параллельная реальность, где фундаментальные процессы идут в обратном направлении? Где причина и следствие меняются местами?

– Конечно, это теоретически возможно, – кивнула Дарья. – Но как такая вселенная могла бы взаимодействовать с нашей?

– Через точку сингулярности, – медленно произнесла Катерина. – Через искусственно созданный горизонт событий. Через Врата.

Все трое замолчали, осмысливая ошеломляющие последствия этой идеи.

– Расшифровка завершена на шестьдесят процентов, – сообщил бортовой ИИ. – Обнаружена важная последовательность, которая может быть интерпретирована как сообщение.

На экране появился новый блок данных, переведённый в более понятную форму.

"Две вселенные. Один поток. Противоположные направления. Нестабильность нарастает. Необходим контакт."

– Это подтверждает вашу теорию, – сказал Алексей, глядя на Катерину. – Похоже, мы действительно установили контакт с параллельной вселенной, где время течёт в обратном направлении.

– И этот контакт вызывает нестабильность, – добавила Дарья, просматривая дополнительные данные. – Посмотрите на эти параметры – они описывают нарастающие колебания в структуре пространства-времени вокруг точек соприкосновения.

– Вокруг Врат, – кивнула Катерина. – Чем дольше существует связь между нашими вселенными, тем сильнее становится нестабильность.

– Но почему? – спросил Алексей. – Что происходит при контакте двух противоположных потоков времени?

– Представьте два мощных течения, сталкивающихся друг с другом, – Катерина использовала голографический проектор, чтобы создать визуальную модель. – Создаётся турбулентность, водовороты, зоны нестабильности. То же самое происходит при столкновении противоположных временных потоков – возникают темпоральные аномалии, искажения причинно-следственных связей.

– И эти аномалии проявляются как ускоренное старение, видения будущего и другие темпоральные эффекты, – продолжила её мысль Дарья.

– Именно, – подтвердила Катерина. – Но если нестабильность продолжит нарастать…

– Может произойти катастрофический разрыв пространства-времени, – закончил за неё Алексей. – Что-то вроде темпорального взрыва, который повлияет на обе вселенные.

– Но почему они пытаются установить контакт, если это так опасно? – спросила Дарья.