Сытые игры

Сердце колотится как сумасшедшее. Что я только что сделал? Дороги назад уже нет. Я вступил на скользкую дорожку, и теперь остаётся только идти вперёд. Или бежать.

Посмотрев на часы, я понимаю, что уже половина четвёртого утра. Через три часа мне нужно быть на ногах – день в ресторане начинается рано. Я падаю в кровать, не раздеваясь, но сон не идёт. В голове крутятся обрывки подслушанного разговора, планы на шантаж, мысли о том, что будет, если всё пойдёт не так.

Я сделал свой выбор. Теперь остаётся ждать и надеяться, что он не станет самой большой ошибкой в моей жизни.

Глава 2: "Дегустация"

Просыпаюсь от вибрации телефона. Открываю глаза и не сразу понимаю, где нахожусь. Голова раскалывается от выпитого накануне виски, во рту пересохло. Дотягиваюсь до прикроватной тумбочки и смотрю на экран: Алина.

– Да? – хрипло отвечаю я.

– Шеф, ты где? Уже девять. У нас инвентаризация по твоему распоряжению, забыл?

Чёрт! Я же сам назначил на сегодня ежемесячную проверку запасов.

– Еду, – бросаю я. – Начинайте без меня, через полчаса буду.

Подрываюсь с кровати, спотыкаясь о разбросанные вещи. В ванной на меня из зеркала смотрит помятое лицо с красными от недосыпа глазами. Быстрый контрастный душ, бритьё, зубная щётка. Затем чёрные джинсы, серая футболка, кожаная куртка – на кухне переоденусь в рабочую форму.

По пути в ресторан я проверяю почту. Никаких ответов от Степанова, но это и неудивительно – прошло всего несколько часов, и сейчас рабочий день только начинается. Если он вообще проверит свою официальную почту лично, а не поручит это секретарю…

Мысли о вчерашнем поступке вызывают лёгкую тошноту, но я заставляю себя сосредоточиться на насущных задачах. Инвентаризация – важная процедура, от её точности зависит, сойдётся ли финансовая отчётность в конце месяца.

Ресторан встречает меня привычной утренней суетой. Официанты расставляют столы, бармены протирают бокалы, уборщики наводят последний лоск. На кухне полным ходом идёт подготовка к обеду.

– Доброе утро, шеф, – приветствует меня Виталий, один из младших поваров. – Как прошёл вчерашний VIP?

– Нормально, – коротко отвечаю я, не желая вдаваться в подробности. – Где Алина?

– В кладовой, пересчитывает запасы. Сказала, начнёт без тебя.

Я киваю и направляюсь в кладовую. Пройдя через кухню, замечаю, что персонал как-то странно на меня поглядывает. Может, из-за моего внешнего вида? Или они что-то знают?

«Успокойся, – говорю я себе. – Никто ничего не знает. Это паранойя».

Алина обнаруживается в винном погребе с планшетом в руках, методично сверяя наличие бутылок с перечнем в электронной таблице.

– Явился наконец, – говорит она вместо приветствия. – Выглядишь просто отвратительно.

– Спасибо за комплимент, – усмехаюсь я. – Не выспался.

– Заметно. – Она подходит ближе и принюхивается. – И пахнет от тебя виски. Отмечал вчерашний успех?

– Что-то вроде того, – уклончиво отвечаю я. – Как у нас дела с инвентаризацией?

– Почти закончила с винами. Осталось проверить кладовую с сухими продуктами и холодильник с мясом.

– Я займусь мясом, – говорю я, направляясь к выходу. – Через час встречаемся на кухне, сверим результаты.

Инвентаризация проходит как обычно – нудно, но необходимо. Мы с Алиной методично проверяем каждую позицию, записываем результаты, считаем остатки. Обнаруживаем небольшую недостачу по говядине, но в пределах нормы – скорее всего, ошибка при порционировании.

– А вот по трюфелям перерасход, – замечает Алина, сверяясь с таблицей. – Использовали на двадцать граммов больше, чем по технологическим картам.

– Это я для вчерашнего VIP-стола, – отвечаю я. – Добавил экстра порцию в тартар. Надо было произвести впечатление.

– И как, произвёл?

– Вроде бы да. – Я вспоминаю слова Берегового о «больших планах» и на секунду задумываюсь, не совершил ли я огромную ошибку, отправив то письмо. Может, стоило подождать, посмотреть, что за предложение сделает Береговой?

Но другая часть меня знает: никакая карьера в ресторанном бизнесе не принесёт мне таких денег, как эта авантюра. К тому же, теперь уже поздно сомневаться. Письмо отправлено, обратного пути нет.

К обеду ресторан заполняется посетителями. Сегодня у нас аншлаг – все столики забронированы, включая три корпоратива. Я полностью погружаюсь в работу, стараясь не думать о письме, шантаже и возможных последствиях. Кухня – это территория, где я чувствую себя в своей стихии, где всё подчиняется моим правилам и моей воле.

– Стол пять – утку передержали! – кричу я, заметив, что кожица недостаточно хрустящая. – Заново! И кто ответственный за гарниры? Почему пюре остывшее?

Адреналин кипит в крови, команды раздаются чётко и быстро. В такие моменты я чувствую себя дирижёром сложного оркестра, где каждый инструмент должен звучать идеально.

Ближе к вечеру, когда основной поток посетителей схлынул и кухня перешла в более спокойный режим, я наконец проверяю телефон. Сердце подпрыгивает, когда я вижу уведомление от почтового клиента.

Новое сообщение на анонимном ящике.

Трясущимися пальцами открываю письмо.

«Кто вы и чего на самом деле хотите? Записи не существует, это блеф. В противном случае предоставьте доказательства её наличия. В назначенное время я буду в указанном месте, но без конкретных подтверждений разговора не состоится».

Я улыбаюсь. Он клюнул. Пытается выглядеть уверенным, но сам факт ответа говорит о том, что он воспринял угрозу всерьёз. Иначе просто проигнорировал бы письмо или передал службе безопасности.

Быстро набираю ответ:

«В качестве доказательства прилагаю короткий фрагмент записи. Полная версия содержит гораздо больше компрометирующих деталей. Жду завтра в оговоренное время».

Прикрепляю к письму десятисекундный отрывок, где чётко слышно голос Берегового, произносящий: «Пять с половиной миллиардов – и ни копейкой меньше. Из них миллиард, как договаривались, на технические нужды».

Отправив письмо, я чувствую странное облегчение. Дело сдвинулось с мёртвой точки. Степанов явно встревожен и, скорее всего, придёт на встречу. Теперь нужно тщательно подготовиться.

– Шеф, тебя к телефону, – прерывает мои мысли голос младшего повара. – Администратор зала.

Я беру трубку:

– Слушаю.

– Максим Андреевич, у нас тут бронь на завтра. VIP-персона, просит лично вас.

– Кто?

– Вадим Николаевич Степанов. Заместитель министра строительства. Говорит, был у нас вчера и хочет повторить.

Я чуть не роняю трубку. Степанов возвращается в ресторан? Зачем? Чтобы проверить, не работает ли там его шантажист?

– Сколько человек? – спрашиваю я, стараясь, чтобы голос звучал нормально.

– Один. Сказал, что хочет отдельный кабинет и чтобы его обслуживали лично вы.

– Понял. Подготовьте малый зал. Я составлю специальное меню.

Вешаю трубку и прислоняюсь к стене. Что это значит? Степанов пытается вычислить меня? Или хочет предложить альтернативную сделку? В любом случае, это осложняет ситуацию. Если я лично буду его обслуживать, у него будет возможность внимательно меня изучить. А если я откажусь – это вызовет подозрения.

– Всё в порядке? – Алина подходит незаметно, заставляя меня вздрогнуть.

– Да, просто задумался о завтрашнем дне, – отвечаю я. – У нас VIP-гость, нужно составить особое меню.

– Снова Береговой?

– Нет, один из вчерашних – Степанов. Заместитель министра.

Алина присвистывает:

– Ого, значит, ты действительно произвёл впечатление. Это хороший знак.

Если бы она только знала…

– Да, наверное, – отвечаю я рассеянно. – Слушай, а что ты делаешь завтра днём? Мне нужно отлучиться на пару часов по личным делам.

– Ничего особенного. А что?

– Подстрахуй меня, ладно? С двух до четырёх. Скажешь, что я поехал к поставщику разбираться с некачественной поставкой лосося.

Алина смотрит на меня подозрительно:

– Шеф, ты что, на свидание собрался?

– Если бы, – усмехаюсь я. – Просто нужно решить один вопрос. Личный.

– Без проблем, – кивает она. – Только учти, что Степанов заказан на семь вечера, так что к этому времени тебе лучше вернуться.

– Успею, не переживай.

Остаток вечера я провожу, продумывая детали завтрашней встречи. Выбираю в ТЦ «Метрополис» место, откуда хорошо просматривается весь фуд-корт, изучаю расположение камер наблюдения и запасных выходов. Готовлю конверт с флэшкой, на которую записана полная версия разговора. Проверяю, работает ли сервис анонимных сообщений, через который я планирую передать Степанову инструкции по оплате после встречи.

Вернувшись домой, я никак не могу уснуть. Мысли крутятся вокруг завтрашнего дня. Что, если Степанов придёт не один? Что, если он уже знает, кто я? Что, если это ловушка?

В три часа ночи я встаю и делаю себе крепкий чай. Надо выспаться, завтра важный день. Принимаю снотворное – подарок от знакомого фармацевта, который помогает в случаях сильного стресса. Через полчаса наконец проваливаюсь в тяжёлый, беспокойный сон.

Следующий день начинается как обычно – ранний подъём, душ, кофе. Только в желудке неприятно сосёт от нервного напряжения. Перед выходом несколько раз проверяю, всё ли взял: телефон, кошелёк, конверт с флэшкой. Запасной телефон, купленный вчера в переходе, без привязки к моим аккаунтам.

В ресторане атмосфера как всегда деловая. Я провожу утреннюю планёрку, раздаю задания, проверяю поставки. Никто не замечает моего внутреннего состояния, и это хорошо – годы работы на кухне научили меня скрывать эмоции под маской профессиональной сосредоточенности.

– Шеф, не забудь про малый зал на вечер, – напоминает администратор. – VIP-гость подтвердил бронь.

– Помню, – киваю я. – Всё будет готово.

В 13:30 я передаю управление кухней Алине и выхожу из ресторана. День выдался солнечным, но прохладным – типичный московский октябрь. Сажусь в такси и называю адрес ТЦ «Метрополис». По дороге перепроверяю запись – всё в порядке, качество не идеальное, но слова разбираются чётко.

Торговый центр полон людей – обычный будний день, когда офисные работники выбираются на обед или забегают за покупками в перерывах. Я прихожу за полчаса до назначенного времени, обхожу фуд-корт по периметру, изучая обстановку. Затем беру кофе и сажусь за столик в углу, откуда хорошо просматривается весь зал. Надеваю солнцезащитные очки и кепку – не самый надёжный маскарад, но лучше, чем ничего.

Ровно в два часа появляется Степанов. Он один, что уже хороший знак. Нервно оглядывается по сторонам, затем направляется к указанному мной столику в дальнем левом углу. Садится, заказывает кофе у проходящей мимо официантки и начинает ждать.

Я выжидаю пять минут, наблюдая за ним. Никаких подозрительных личностей поблизости не замечаю. Никто не следит за Степановым, никто не занимает стратегические позиции, никто не говорит в скрытый микрофон.

Выдыхаю и направляюсь к его столику. Подхожу не прямо, а делаю круг, чтобы оказаться у него за спиной. Затем просто сажусь напротив.

– Добрый день, Вадим Николаевич, – говорю я тихо, но твёрдо.

Степанов вздрагивает и впивается в меня взглядом. Я вижу, как расширяются его зрачки, как он лихорадочно пытается понять, знает ли меня.

– Вы… – начинает он, но я перебиваю:

– Моё имя не имеет значения. Важно лишь то, что у меня есть и что я предлагаю вам.

– Докажите, что запись существует, – говорит он, понизив голос. – То, что вы прислали, может быть монтажом.

Я достаю телефон, запускаю аудиоплеер и подношу устройство к его уху:

«…сумма за объект такого масштаба. Инфраструктура, логистические центры, жилые комплексы – это всё требует гораздо больших вложений.» «Леонид Арсеньевич, поймите мою позицию. Выше я прыгнуть не могу. Министр лично контролирует этот проект, документация проходит тройную проверку.» «Министр? Не смешите меня. Ваш министр в прошлом месяце на яхте у меня был, осетров на Волге ловил. И что-то не вспоминал про тройные проверки.»

Лицо Степанова меняется. Он бледнеет, на лбу выступает испарина.

– Это… это незаконно, – произносит он дрожащим голосом. – Вы нарушаете…

– Давайте без лекций о законе, Вадим Николаевич, – тихо прерываю я его. – Мы оба знаем, что на той записи – уголовное преступление. Коррупционный сговор, растрата бюджетных средств в особо крупных размерах. Лет десять строгого режима, как минимум.

Степанов нервно оглядывается по сторонам:

– Чего вы хотите?

– Я уже сказал в письме. Десять миллионов рублей. Единоразово. После этого вы получаете оригинал записи и все копии. И больше никогда обо мне не услышите.

– Это слишком много, – говорит он, но без особой уверенности.

– Для человека, который участвует в сделке на миллиард? Не думаю. Это всего один процент от вашей доли.

– С чего вы взяли, что у меня есть доля?

Я усмехаюсь:

– Не держите меня за идиота, Вадим Николаевич. Береговой ясно дал понять, что «техническими нуждами» на миллиард рублей будут заниматься вы. Даже если ваша доля – четверть от этой суммы, десять миллионов – это копейки.

Степанов молчит, обдумывая ситуацию. Я вижу, как в его голове прокручиваются варианты, как он взвешивает риски и выгоды.

– Как я могу быть уверен, что вы не вернётесь за новой порцией денег? – спрашивает он наконец.

– Никак, – честно отвечаю я. – Придётся поверить мне на слово. Но подумайте логически: зачем мне создавать себе проблемы? Вернуться значит привлечь внимание, увеличить риск быть пойманным. Мне нужна конкретная сумма для конкретной цели, после чего я исчезну из вашей жизни навсегда.

Он обдумывает мои слова. Я вижу, что он почти согласен.

– Как вы хотите получить деньги?

– Биткоины, – отвечаю я. – Я пришлю вам инструкции с адресом кошелька позже.

– Мне нужно время, чтобы собрать такую сумму.

– Три дня, – говорю я твёрдо. – В понедельник жду перевод. После подтверждения транзакции вы получите флэшку с оригиналом и информацию о всех копиях.

Степанов кивает, всё ещё бледный, но уже более собранный.

– Надеюсь, вы понимаете, что если что-то пойдёт не так, последствия будут… непредсказуемыми, – говорит он с нотками угрозы в голосе.

– Вы угрожаете мне, Вадим Николаевич? – спрашиваю я с улыбкой. – Не самая умная стратегия при общении с человеком, который держит ваше будущее в руках.

Он отводит взгляд:

– Это не угроза. Просто констатация факта.

– Тогда мы понимаем друг друга. До понедельника.

Я встаю и, не оглядываясь, направляюсь к выходу. Сердце колотится как сумасшедшее, но я стараюсь сохранять спокойную походку. Только выйдя из торгового центра и убедившись, что за мной нет слежки, я позволяю себе выдохнуть.

Получилось. Степанов клюнул. Теперь нужно дождаться денег.

Вечером я возвращаюсь в ресторан. Внутренне я всё ещё на взводе после встречи, но внешне – собран и профессионален, как всегда. Малый зал уже подготовлен для визита Степанова.

– Он позвонил и сказал, что будет в полвосьмого, – сообщает администратор. – Просил, чтобы никто, кроме вас, его не обслуживал.

– Понял, – киваю я. – Меню я уже составил, всё будет готово вовремя.

Когда Степанов появляется в ресторане, я сразу замечаю, что он выглядит иначе, чем днём. Более собран, сосредоточен, будто принял какое-то решение. Это настораживает.

– Добрый вечер, Вадим Николаевич, – приветствую я его, провожая к малому залу. – Рад видеть вас снова в нашем ресторане.

– Взаимно, Максим Андреевич, – отвечает он с едва заметной улыбкой. – Вчерашний ужин произвёл на меня неизгладимое впечатление. Захотелось повторить.

Я провожаю его к столику, отмечая про себя, что он ни словом, ни жестом не намекает на нашу дневную встречу. Профессионал. Или хорошо подготовился.

– Сегодня я подготовил для вас особое меню, – говорю я, раскладывая приборы. – Начнём с карпаччо из говяжьей вырезки с трюфельным маслом.

– Звучит восхитительно, – кивает он. – И бокал красного вина, пожалуйста. На ваш выбор.

Я возвращаюсь на кухню, чтобы проконтролировать приготовление блюд и собственноручно оформить подачу. Пока работаю, мысли крутятся вокруг дневной встречи. Не совершил ли я ошибку? Не слишком ли лёгким было согласие Степанова? Может быть, он просто тянет время, чтобы вычислить меня?

Когда я приношу первое блюдо, Степанов непринуждённо говорит:

– Присядьте на минуту, Максим Андреевич. Хочу задать вам несколько вопросов о вашем кулинарном подходе.

Я напрягаюсь, но сажусь напротив. Степанов отрезает кусочек карпаччо, отправляет в рот и задумчиво жуёт.

– Великолепно, – произносит он. – Скажите, где вы учились?

– Начинал в кулинарном техникуме в Саратове, – отвечаю я. – Потом была стажировка в Италии, Франции и Испании.

– Впечатляет. И давно вы работаете на Берегового?

– Два года в «Эмпирее». До этого был шефом в «Белуге» и «Северянине».

Степанов кивает, продолжая есть:

– И как вам работается с Леонидом Арсеньевичем? Он ведь человек непростой.

– Я редко с ним пересекаюсь, – отвечаю осторожно. – Он больше по управленческой части, я – по кухне.

– Понимаю. – Степанов делает глоток вина. – Знаете, я ведь тоже начинал с малого. В девяностые работал обычным инженером в строительной компании. Потом потихоньку поднялся, вышел на нужных людей… Жизнь – удивительная штука. Никогда не знаешь, куда она тебя приведёт.

Я чувствую, что разговор принимает странный оборот:

– Согласен. Судьба порой преподносит неожиданные сюрпризы.

– Именно! – Степанов поднимает бокал. – За сюрпризы! Они делают нашу жизнь… интересной.

Я киваю, не зная, что ответить. Он явно ведёт какую-то игру, но я не понимаю её правил.

– Что-нибудь ещё? – спрашиваю я, поднимаясь. – Второе блюдо будет готово через десять минут.

– Нет-нет, идите, – отмахивается Степанов. – Не буду отвлекать вас от работы. И спасибо за увлекательную беседу.

Остаток ужина проходит без происшествий. Я подаю блюда, Степанов ест, делает комплименты, изредка задаёт вопросы о гастрономии. Ни одного намёка на нашу дневную встречу, ни одного подозрительного движения или фразы.

Когда он уходит, оставив щедрые чаевые, я чувствую смесь облегчения и тревоги. Что это было? Проверка? Попытка выяснить, не я ли шантажист? Или просто совпадение – Степанову действительно понравилась кухня, и он решил повторить?

В любом случае, игра началась. Теперь остаётся ждать понедельника и надеяться, что деньги поступят по назначению. А пока – работать как ни в чём не бывало и не выдавать себя ни единым жестом.

Вернувшись домой, я отправляю Степанову подробные инструкции с адресом биткоин-кошелька и порядком перевода. Затем удаляю историю сообщений, очищаю кэш браузера и выключаю телефон.

Засыпая, я думаю о том, как изменится моя жизнь, если всё пройдёт по плану. Десять миллионов рублей – это свобода. Возможность открыть собственный ресторан, не зависеть от таких, как Береговой, готовить то, что хочется, а не то, что продаётся дороже. Это мечта, которая вдруг стала осязаемой.

А моральная сторона вопроса? Я шантажирую человека, угрожаю разрушить его карьеру и свободу. Это преступление, это подло.

Но разве не подло воровать миллиарды из бюджета? Разве не преступление – то, чем занимаются Береговой и Степанов? Они годами обкрадывают страну, используя свою власть и связи. А я просто забираю малую часть того, что они украли. Своеобразная форма справедливости, если подумать.

С этой успокаивающей мыслью я проваливаюсь в сон. Колесо фортуны начало свой оборот, и мне остаётся только дождаться, где оно остановится.

Глава 3: "Тайные ингредиенты"

Воскресный вечер. Ресторан полон – выходные всегда приносят хорошую выручку. Я методично проверяю каждое блюдо перед подачей, контролирую работу кухни, отдаю короткие команды. На первый взгляд – обычный рабочий день, ничем не отличающийся от сотен других. Но внутри я весь на нервах – завтра должен состояться перевод от Степанова. Завтра я узнаю, сработал мой план или нет.

– Шеф, стол двенадцать жалуется на пересоленный суп, – сообщает молодой официант, заглядывая на кухню.

– Кто отвечал за супы? – спрашиваю я, сверля взглядом поваров.

– Я, шеф, – отвечает Денис, недавний выпускник кулинарной школы. – Но я следовал рецепту точно…

– Неси сюда, – прерываю я его оправдания.

Официант приносит тарелку. Я пробую – действительно пересолено, хотя и не катастрофически.

– Приготовь новый, – командую я Денису. – И в следующий раз пробуй, прежде чем отправлять в зал. Каждое блюдо должно быть идеальным, ясно?

– Да, шеф, – кивает Денис, заметно нервничая. – Больше не повторится.

Я возвращаюсь к своей станции, когда замечаю краем глаза, что на телефоне мигает уведомление. Новое сообщение на анонимном ящике. От Степанова?

«Транзакция будет завтра в 10:00. Готовьте флэшку и все материалы».

Лаконично и по существу. Меня удивляет, что он пишет об этом заранее – зачем предупреждать? Но, возможно, так он пытается продемонстрировать свою добросовестность. Или просто психологический приём, чтобы я расслабился.

Я быстро печатаю ответ: «Буду ждать подтверждения транзакции. После этого вы получите все материалы согласно договорённости».

Возвращаю телефон в карман и продолжаю работу. Напряжение нарастает, но я стараюсь не подавать вида.

Ближе к концу смены администратор заглядывает на кухню: – Максим Андреевич, вас Леонид Арсеньевич спрашивает. Говорит, срочно нужно поговорить.

Сердце пропускает удар. Береговой? Звонит мне лично? Это может быть как очень хорошим знаком, так и катастрофой. Что, если Степанов рассказал ему о шантаже? Что, если они уже вычислили меня?

– Соединяйте, – говорю я, вытирая руки полотенцем.

Беру трубку, стараясь, чтобы голос звучал спокойно и профессионально: – Добрый вечер, Леонид Арсеньевич.

– А, Максим! – голос Берегового звучит бодро и дружелюбно. – Как дела на кухонном фронте?

– Всё в порядке. Воскресный аншлаг, как обычно.

– Отлично, отлично. Слушай, у меня к тебе дело. Помнишь, я говорил о больших планах? Так вот, есть разговор. Давай встретимся завтра в моём офисе, часов в двенадцать. Адрес тебе скинут.

Двенадцать часов – через два часа после предполагаемой транзакции от Степанова. Совпадение? Или они что-то знают и готовят ловушку?

– Конечно, Леонид Арсеньевич. О чём пойдёт речь, если не секрет?

– О твоём будущем, парень. – В голосе Берегового слышится усмешка. – Есть идея, которая может вывести твою карьеру на новый уровень. Но детали при встрече. Ты же не против?

– Нет, конечно, – отвечаю я. – Буду в указанное время.

– Вот и славно. До завтра.

Он кладёт трубку, а я стою, сжимая в руке телефон. Что это значит? Действительно ли речь о карьерном предложении? Или Береговой что-то знает о моих делах со Степановым?

Остаток вечера я работаю на автопилоте. Мысли крутятся вокруг завтрашнего дня. Два ключевых события: транзакция и встреча с Береговым. От них зависит всё моё будущее.

Уже дома, лёжа в постели, я прокручиваю в голове возможные сценарии. Если деньги поступят, а встреча с Береговым действительно окажется карьерным предложением – это будет идеально. Я получу и капитал для собственного дела, и возможность подняться по карьерной лестнице. Если же они что-то знают и готовят ловушку… Что ж, тогда мне конец.

Утро понедельника наступает после бессонной ночи. Я вскакиваю с постели в семь утра и первым делом проверяю биткоин-кошелёк. Пусто. Конечно, Степанов обещал транзакцию на десять, но вдруг он решил сделать это раньше?

Я принимаю душ, бреюсь, одеваюсь в свой лучший костюм – тёмно-синий, с белоснежной рубашкой и галстуком цвета бургундского вина. Если предстоит важная встреча с Береговым, нужно выглядеть соответствующе.

В 9:45 я сижу перед ноутбуком, обновляя страницу кошелька каждые тридцать секунд. Время тянется мучительно медленно. 9:50… 9:55… 10:00…

Обновляю страницу – и вижу это. Транзакция подтверждена. 10 миллионов рублей в эквиваленте биткоинов поступили на указанный адрес.

Сработало. Степанов заплатил.

Первые несколько минут я просто сижу, уставившись в экран. Не верю своим глазам. Неужели у меня получилось? Неужели я действительно обманул систему и получил эти деньги?

Но времени на празднование нет – через два часа встреча с Береговым. Я действую по заранее составленному плану. Перевожу большую часть биткоинов на другой кошелёк, затем распределяю по нескольким адресам. Часть конвертирую в другие криптовалюты. Оставляю в исходном кошельке эквивалент 10 тысяч рублей – чтобы не выглядело подозрительно, если Степанов попытается отследить движение средств.