Волшебник Лукоморья. Книга 1

– А вон там, смотри! – Зарина показала на группу существ, напоминавших пушистых медведей, которые играли в какую-то странную игру, перебрасывая друг другу шары. – Это биарлы! Я читала о них в библиотеке. Их шерсть может делать их почти невидимыми.

Дарьян, прищурившись, подметил:

– А вон летающие маралы. У них шерсть меняет цвет по настроению. Если увидишь чёрную – лучше сторонись: они в таком состоянии становятся очень раздражительными.

Агний, раньше просто любовавшийся пейзажем, неожиданно оживился:

– А главное – на территории школы есть звери, которые способны менять свой размер. От крошечного муравья до мамонта, и всё – за считанные секунды!

– Ладно, времени у нас не бесконечно, – спохватился Дарьян. – Пойдём, ребята, а то к утру только доберёмся.

Друзья двинулись дальше, каждый погружённый в свои мысли. Дорога становилась всё уже и извилистей, и лес вокруг сгущался, становясь мрачнее; солнечные лучи едва просачивались сквозь листву. В воздухе стоял запах хвои и влажной земли, где-то звенели птичьи голоса.

Скоро они вышли к перекрёстку, где сходились сразу несколько трактов.

– Если не ошибаюсь, – задумчиво протянул Никита, кивая вправо, – этот тракт ведёт в Серцевил?

Дарьян усмехнулся:

– Молодец, пятёрка по географии, – похвалил он.

Агний кивнул:

– Всё верно. Эта дорога идёт на юг, через свободный город. Налево – тракт в северные земли, а прямо – в восточные.

Зарина, замыкавшая строй, окинула развилку взглядом:

– Нам прямо, – твёрдо сказала она. – Ещё немного – и дойдём до корчмы.

Они пошли дальше, и Никита вновь задумался о своём сне. Кто те люди в чёрных мантиях и масках? Почему они ему снятся? Медальон под рубашкой едва заметно нагрелся, как будто реагируя на мысли.

– Что-то ты притих, – заметила Зарина, взглянув на него с заботой. – О чём задумался?

– Так, – уклончиво ответил Никита, поправляя медальон. – Просто кое-что вспомнил.

Тем временем дорога увела их глубже в лес, пока между деревьями не показались очертания трактира. Старое здание из потемневшего камня с вывеской – могучий мамонт с позолоченными бивнями, даже в сумерках сияющими. Из трубы лениво поднимался дым, обещая тепло и уют.

Корчма стояла на самой окраине селения; за ней виднелись первые дома – рубленые, с выцветшими крышами. Вокруг – просторные поля, уходящие в даль, а в центре этого зелёного моря возвышалась огромная мельница, крылья которой неспешно вращались на ветру.

– Вот и добрались, – с облегчением выдохнул Елисей, поправляя очки. – Надеюсь, внутри не слишком шумно.

Однако, приблизившись, у дверей они заметили группу мужчин – кто-то громко спорил с высоким рыжим бородачом. Его борода была заправлена за пояс, а голос перекрывал все возражения:

– Родичи! сегодня без гуляний! – говорил он, разводя руками. – Трактир занят для Лукомора. Идите-ка по домам!

– Да как же, Истома?! – раздалось из толпы. – После трудов праведных-то не отдохнуть?

– Неужто совсем никак?!

– Такой порядок, уважаемые, – чуть виновато отвечал трактирщик. – В другой раз обязательно всех ждём!

Никита и его товарищи переглянулись в растерянности, но, увидев их, Истома сразу стал приветливым:

– О, ещё гости? Проходите, проходите. Для вас всё готово!

Внутри их встретил просторный зал с низким сводчатым потолком, массивными дубовыми колоннами и ярким светом камина. Повсюду звучали голоса и смех – ученики занимали почти все столики. В центре ребята импровизировали живую музыку – балалайка, свирели, накры. Атмосфера была уютной и гостеприимной.

За резной барной стойкой уже хлопотали подавальщицы, разнося угощения.

Друзья быстро нашли знакомое лицо: высокий Явий, с белыми как снег волосами и внимательным взглядом, поднимался им навстречу. Его точёные черты и искренняя улыбка запоминались сразу.

– Приветствую, друзья! – громко произнёс он. – Рад, что ты пришёл, этн. У нас сегодня планируется много интересного.

*****

Добромир сидел в небольшой, но уютной комнате трактира «Золотой Василиск», наблюдая, как Василиса хлопочет над каким-то лекарственным отваром. Семья лесвеев устроилась вокруг стола, с благодарностью принимая её помощь.

– Спасибо вам ещё раз, – не уставала повторять Серсея, заботливо поправляя одеяло на коленях младшей дочери. В её голосе дрожали остатки пережитого волнения.

Тирион, глава семейства, задумчиво потирал подбородок: – Надеюсь, в городе всё это скоро закончится, – вздохнул он, бросая тревожный взгляд в окно. – Что только за времена настали…

Волшебница, закончив приготовление, поднесла дымящуюся чашу и поставила её на стол. – Пейте понемногу, – мягко обратилась она к детям. – Это поможет вам успокоиться и вернуть силы.

Серсея благодарно взглянула на Добромира: – Не знаю, что бы мы без вас делали… Такой тяжёлый день…

Он просто пожал плечами, принимая благодарность молча.

Попрощавшись с семьёй Лесвеев, Василиса и Добромир пообещали навестить их завтра.

– До завтра, – улыбнулась Василиса, мягко закрывая за собой дверь. – Пусть ночь принесёт вам покой.

Они двинулись по коридору, спускаясь по скрипучей лестнице на второй этаж, где располагались их комнаты. В трактире царила умиротворённая атмосфера – приглушённый свет масляных ламп делал всё ещё уютнее, а из зала доносились едва слышные голоса постояльцев.

Василиса остановилась у двери своей комнаты и обернулась, догнавшего её Добромира, который был погружён в раздумья.

– Добромир, – негромко, но твёрдо позвала она, – хотела бы поговорить с тобой.

Она вынула ключ, аккуратно вставила его в замочную скважину и медленно повернула. Щелчок эхом раздался в ночной тишине коридора. Лёгким кивком она пригласила его войти.

Василиса открыла дверь, и их встретила кромешная тьма. Комната показалась пустой и безжизненной. Волшебница на секунду замерла на пороге, затем негромко произнесла:

– Леук.

В тот же миг пространство наполнилось мягким волшебным светом: сгусток, похожий на маленькое солнце, завис под потолком и залил комнату тёплым сиянием.

Добромир окинул взглядом простое, но уютное помещение. У стены стояла деревянная кровать с высокой спинкой, застеленная выцветшим покрывалом. Возле окна приткнулась небольшая тумба, напротив – потёртый шкаф. В центре комнаты стоял скромный столик и единственный стул, на который Василиса пригласила Добромира.

– У меня есть важная информация, – начала Василиса. – То, что происходит в Нордграде, не случайно…

В её голосе звучала серьёзность, и в комнате сразу повисло напряжение. Добромир выпрямился на стуле, настороженно всматриваясь в собеседницу.

Василиса медленно прошлась по комнате и остановилась у окна, глядя в ночной мрак за стеклом.

– Я прибыла из Серцевила, – не оборачиваясь, заговорила она. – Меня сюда направил Анклав Волшебников. Моё задание особое, но пока я не могу раскрыть его детали.

Добромир сидел неподвижно, впитывая каждое слово. Брови его сдвинулись, он пытался связать все услышанное в единую картину.

– Почему ты рассказываешь всё это мне? – наконец спросил он, голос прозвучал серьёзно и осторожно.

Василиса повернулась к нему медленно.

– Твой меч, – коротко ответила она.

Добромир нахмурился с непониманием:

– Что? Я не улавливаю мысли…

– Добромир, – тихо сказала Василиса, подходя ближе, – может, время прошло, но меч ведьмака спутать ни с чем нельзя. Я помню их. Ты такой же, как и я. Значит, могу тебе доверять. Особенно после того, как ты пытался нас спасти…

Добромир с лёгкой усмешкой заметил, не скрывая тени сарказма:

– Пытался… Словно у меня был выбор.

Василиса покачала головой, будто читая его мысли:

– Не притворяйся. Уйти ты мог – но остался. Это о многом говорит.

Она огляделась, будто проверяя: не подслушивает ли кто-нибудь. Затем, приблизившись вплотную, прошептала:

– Верховный волшебник Казимир получил тревожные известия. Он убеждён – Владимир готовит нападение на западные земли.

Добромир напрягся:

– Продолжай.

– Казимир считает, что Владимир видит в Елисее уязвимость: он слишком молод, неопытен… Именно это идеальный момент, чтобы захватить западные территории.

Добромир задумчиво потёр подбородок:

– Но зачем Владимиру эти новые земли? Разве его владений мало?

– Вот это и тревожит Совет Анклава, – ответила Василиса. – Есть основания считать, что за Владимиром стоят куда более могущественные силы. Те, кому выгодно дестабилизировать весь регион.

Василиса нервно зашагала по комнате.

– Верховный считает, что это может стать началом чего-то гораздо большего. Если Владимир нападёт, вспыхнет война по всему континенту.

– Я знаю, кто за этим стоит, – тихо проговорил Добромир. – Это культ тьмы, волшебники, что поклоняются иным силам. Их зовут Дети Нави.

Василиса остановилась, как вкопанная. Её глаза расширились:

– Дети Нави?.. Но… это же байки, страшилки о старых временах!

Но Добромир лишь покачал головой:

– Это реальность. Я видел их – и знаю, на что они способны. Они намного опаснее, чем кажется. Их цель – власть над всем миром, и они не гнушаются тёмной магией.

Медленно Василиса подошла к нему ближе:

– Откуда ты это знаешь?

– У ведьмаков свои методы добывать сведения, – глухо ответил он. – Думаю, Дети Нави используют Владимира как пешку, подогревают его амбиции, обещая взамен безграничную силу.

Василиса сжала кулаки:

– Это многое объясняет… Но почему никто из Совета Анклава не знает правду?

– Потому что Дети Нави умеют прятаться. Они действуют через множество посредников.

Добромир встал и посмотрел на Василису пристально:

– Теперь я понимаю, зачем ты здесь. И почему время на раздумья уходит. Если Владимир нападёт, начнётся хаос – именно этого и добиваются Дети Нави.

Василиса пристально всмотрелась ему в глаза:

– А ты? Почему оказался здесь? Это тоже связано с ними?

Взгляд Добромира на миг стал тяжёлым и загадочным:

– У меня свои причины. Тоже не в стороне от этого культа… Но об этом потом – сейчас важнее объединить силы и попытаться остановить грядущую беду.

Василиса кивнула; в её взгляде светилась решимость:

– Мы должны остановить их. Вместе.

*****

Никита с друзьями устроился за одним из свободных столов в корчме «Бивень». Поблизости шумели старшеклассники, чьи оживлённые разговоры порой перекрывали даже общий гул зала.

Вскоре к их столу подошла подносившая напитки девушка – на подносе красовались глиняные кружки с медово-лимонным напитком. По воздуху сразу разлился свежий аромат мёда и цитруса.

В корчме царило настоящее веселье. Ученики Лукомора словно сбрасывали излишнее напряжение учебных дней: кто-то бодро болтал, смеясь и жестикулируя, другие шли в пляс под задорную мелодию, третьи демонстрировали друг другу заклинания, вызывая восторженные возгласы.

– Ну что, как тебе местная атмосфера? – поинтересовался Дарьян у Никиты.

Агний, Есений и Зарина тут же замерли в ожидании ответа.

Никита натянуто улыбнулся – было заметно, что он чувствует себя чужаком, не зная, как вести себя в этой бурлящей весёлой толпе.

– Необычно… – честно произнёс он.

Всё происходящее казалось ему странным и волнительным: впервые в таком месте, да ещё и в чужом мире. Его взгляд всё время блуждал по залу.

Зарина, заметив его замешательство, успокоила:

– Не переживай, привыкнешь. Здесь всегда так шумно после больших событий.

– А ты медолимон попробуй, – сказал Есений, делая глоток из кружки. – Говорят, мёд – с горных пчёл, а лимон везут откуда-то с юга, за пределами Лукоморья.

Никита взял кружку, попробовал напиток – и удивился: вкус был неожиданно приятным, с легкой горчинкой и долгим, свежим послевкусием.

В этот момент его взгляд невольно привлёк мелькнувший на другом конце зала силуэт. Мелания, в окружении ведичей, оживлённо что-то обсуждала с Невзором – тем самым, что недавно позволил себе насмешку над Никитой на уроке. Мелания жестикулировала, её каштановые волосы мягко колыхались в свете ламп, а Невзор кивал, внимательно слушая.

У Никиты что-то неприятно кольнуло внутри. Он отвернулся, не желая выдавать эмоций, но всё же тайком косился в ту сторону.

– Кого это ты выглядываешь? – негромко спросила Зарина, проследив его взгляд.

– Да просто смотрю, сколько тут народу, – тихо отшутился Никита.

Агний, заметив его настроение, бодро подбодрил:

– Эй! Веселись с нами, тут столько интересного! Вон седьмой класс пытается зажечь огненный шар – лучше глянь, пока они корчму не подпалили.

В этот момент чья-то прохладная ладонь опустилась на плечо Никиты. Он обернулся – перед ним стоял Явий с привычной ухмылкой, за спиной маячили Сбыня и Бокша.

– Ну что, этн! Веселишься? – с издёвкой протянул Явий.

Неожиданно Никита ощутил прилив злости. Он резко сбросил чужую руку:

– Перестань меня так называть! – сказал он громче, чем планировал. – Я такой же волшебник, как и ты!

Улыбка Явия стала ещё шире.

– Ну что ж, волшебник, – медленно повторил он, нарочито растягивая слово. – Я как раз хотел предложить поединок!

Сбыня и Бокша разразились смехом. Друзья Никиты с тревогой переглянулись.

– Внимание, народ! – громко объявил Явий. – Новенький этн решил сразиться со мной! Поприветствуйте его!

Все взгляды устремились к Никите. Он почувствовал, как горят его щёки. Взглядом он встретился с Меланией – теперь и она внимательно следила за происходящим. Только теперь Никита понял, что Явий намеренно заманил его ловушку – выставил перед всеми.

– Я не… – начал было Никита, но не успел – Явий уже распоряжался своим окружением, освобождая пространство между камином и стеной.

Музыка оборвалась. Все разговоры стихли. В зале воцарилось напряжённое ожидание.

– Ну же, вставай! – ласково, но насмешливо поторопил Явий. – Что ты ждёшь, волшебник?

Никита почувствовал, как вспыхнул стыд и злость – он оказался в положении, где отступать некуда.

– Ну что, струсил? Или покажешь, на что способен? – продолжал Явий.

Бокша и Сбыня посмеивались из-за его спины. Друзья Никиты колебались, не зная, что делать.

– Я не соглашался на поединок! – наконец выдавил Никита, хотя его возражение потонуло в зале, полном шёпота.

Мелания наблюдала за ним, с тревогой и недовольством хмуря брови, но не вмешивалась.

– Тихо, тихо! – Явий поднял руку. – Все видели: Никита согласен. Или ты боишься продемонстрировать свои способности?

Наступила звенящая пауза.

– Хорошо, – наконец сказал Никита, стараясь выглядеть уверенно.

Агний, Дарьян, Есений и Зарина окружили его.

– Ты уверен? – мягко спросил Агний. – Может, не стоит?

– Стоит, – сказал Никита, однозначно.

Явий начал разминку, его глаза светились предвкушением.

– Тогда начнём! – резко бросил он – и не стал ждать ответа.

– Толк! – произнёс он, и невидимая волна энергии, словно кулак, ударила Никиту. Тот отлетел назад, врезавшись спиной в каменный пол, перед глазами замелькали искры.

Явий не дал ему опомниться:

– Онемти рыце!

В тот же миг Никита почувствовал жгучий холод в руках – они мгновенно стали словно чужие, безжизненные и бессильные. Он с ужасом уставился на пальцы.

Подняв голову, Никита заметил на лице Явия самодовольную ухмылку. Его губы уже начинали следующее заклинание. Последнее, что увидел Никита – победный блеск в глазах Явия и движение его рта.

Следующее слово утонуло во мраке: Никиту накрыла тьма, и сознание померкло.

*****

В просторном помещении, украшенном тяжёлыми бархатными портьерами и массивной мебелью из тёмного дерева, на роскошном кожаном диване восседал король Крыса. Сегодня его лицо – гладко выбритое, обрамлённое тёмными волосами – было полностью открыто, без привычной полумаски. Теперь Тихон мог видеть каждую черту этого властного лица, каждую складку у губ, каждый изгиб брови.

Вокруг собрались знатные особы в сверкающих драгоценностями нарядах, их лица источали надменность и отстранённое превосходство.

Взгляд Крысы остановился на Тихоне, который стоял перед ним с опущенной головой.

– В твоих словах есть мудрость, – произнёс правитель, не спеша поправляя воротник своего одеяния. – Ты хорошо себя проявил за такое короткое время. Признаюсь, я удивлён.

Тихон, сохраняя невозмутимость, почтительно поклонился:

– Благодарю, король Крыса.

За его спиной безмолвно стоял Могута.

– Думаю, пора поручить вам дела посерьёзнее, – задумчиво произнёс Крыса. Голос его был тяжел и весом.

В этот момент тишину нарушил скрип шагов. К столу подошли трое загадочных фигур в чёрных мантиях с низко надвинутыми капюшонами. Их появление вызвало заметное волнение среди гостей.

– Вы двое, в грот, – Крыса сделал небрежный жест слуге. – Проводи их в главный барак. А вы, – он обратился к фигурам, – дождитесь моих распоряжений.

Забыв о предыдущих посетителях, Крыса поднялся с дивана и с подчеркнутой учтивостью приветствовал загадочных гостей. В каждом его движении резко появилась почтительность – даже подчинённым стало ясно: эти люди не просты.

– Следуйте за мной, – произнёс чуть сутулый мужчина с резкими скулами и глубоко посаженными глазами.

Тихон сразу узнал его – это был тот самый незнакомец, что встретился ему в катакомбах при попытке проникнуть в город, человек, знающий ведунью Настасью.

Они миновали зал с троном и зашагали по длинному коридору.

– Ну, Тихон, – прошептал Могута едва слышно в полумраке, – я уж думал, Крыса вздёрнет тебя за тех нищих прямо перед светлой публикой.

Тихон только усмехнулся:

– Доживёшь до моих лет – поймёшь, почему он поступил иначе, – заметил он хрипловато, но уверенно.

– А ты замечал их раньше – этих в чёрных мантиях? – вполголоса спросил Тихон. – По-моему, их боятся ничуть не меньше самого Крысы.

Могута нервно оглянулся:

– Пару раз видел… Никто толком не знает, кто они и зачем приходят.

В этот момент их резко перебил голос их провожатого:

– Мы пришли! – Он остановился перед железной дверью и указал: – Вам сюда.

Он задержал на Тихоне долгий, холодный взгляд – его жидкие волосы небрежно падали на лицо, а в уголках рта мелькнула почти невидимая ухмылка. Затем проводник беззвучно развернулся и ушёл по коридору.

Скрипучие петли, будто возмущённые вторжением, протяжно взвились, и дверь медленно отворилась, открыв длинное, полутёмное помещение. Вдоль стен тянулись ряды двухъярусных, давно потемневших кроватей. В центре, словно островок среди мрака, стоял круглый стол, за которым склонились несколько угрюмых головорезов, изучавших карты. На их жёстких лицах, освещённых мутным светом, читалась осторожность и жажда наживы. В воздухе стоял тяжёлый дух: запах немытых тел, застоявшийся табачный дым и резкие кисловатые нотки, отчего перехватывало дыхание.

Могута привычно хлопнул Тихона по спине:

– Обживайся, отец. А мне пора – сегодня распределение на арене.

– Ты участвуешь в турнире? – удивился Тихон.

– А как же! – Могута с гордостью выпятил грудь. – Победю – попаду во дворец, а там и к Владимиру в стражу! Того гляди, будут бесплатно поить в каждом трактире столицы!

Засмеявшись, он направился к выходу, оставив Тихона одного у двери.

– Наши дети принесли весьма интересные вести, – негромко произнесла первая из таинственных фигур, её голос был мягким, вкрадчивым.

– Похоже, артефакт Велеса всё-таки находится в Нордграде, – подхватила вторая, и в её тоне слышалось нетерпеливое предвкушение.

Крыса устроился на стуле напротив дивана, чуть наклонился вперёд; его глаза расширились от удивления. Под ним мечущаяся тень заскрипела, усиливая напряжение момента.

– Как такое возможно? – спросил он, голос едва заметно дрогнул.

– Ведьмак, что ушёл от нас в прошлый раз, теперь здесь, в городе, – объяснила третья фигура, её голос звучал почти ласково, но в интонациях проступала угроза.

– Вот почему нам и требуется твоя помощь, Крыса, – пояснила первая, наклоняясь ближе к столу. – Твоё искусство находить любого человека в любых глубинах города – неоценимо.

Вторая фигура медленно кивнула:

– Найди его, Крыса. Но есть важное условие: он должен быть живым.

Крыса на миг застыл, мысли заметно резво метались в его голове.

– Интересно… – наконец протянул он, но в голосе звучала тревога больше, чем любопытство. Его взгляд метался между фигурами, словно он пытался разглядеть их настоящие лица под густыми капюшонами.

*****

Никита медленно приходил в себя, как будто выплывая из тёмной пучины. Сознание возвращалось постепенно, словно сквозь густой туман. Звуки долетали издалека, приглушённые и искажённые.

– Никита… Никита… ну же, открой глаза… – донёсся до него встревоженный голос.

– Он вообще дышит?

– Конечно дышит, дурак! – огрызнулся кто-то второй, и Никита ощутил, как чьи-то руки осторожно поддерживают его голову.

С огромным трудом он приоткрыл глаза. Всё вокруг плыло, будто через запотевшее стекло. Свет бил в глаза слишком ярко, заставляя его щуриться.

– Очнулся! Наконец-то!

– Приподнимите ему голову!

– Вот так…

Туман понемногу рассеивался, и перед Никитой проступили знакомые лица. Первой он увидел Меланию – её выражение было наполнено тревогой, но в глазах читалось облегчение.

Оглядевшись, он заметил, что лежит на траве, а вокруг него собрались друзья: Дарьян и Агний аккуратно поддерживали его голову, их лица выражали искреннее беспокойство. Никита ощутил тепло их заботы, но тревога внутри только росла – что же произошло?

Он попробовал сфокусировать взгляд, едва справляясь с тяжёлой пульсацией в висках. Каждое движение отзывалось тупой болью.

– Что… что случилось? – прохрипел он, пытаясь сесть.

– Тише, не спеши, – мягко остановила его Мелания, придерживая за плечи. – Ты потерял сознание. Мы уже начали волноваться.

– Тебя накрыло сильным заклинанием, – сообщил Невзор, стоявший возле вывески корчмы. – Откуда Явий знает такие? Их изучают только в старших классах!

– Помолчи, Невзор, – резко оборвала его Мелания.

Пошатываясь, Никита с помощью друзей встал на ноги.

И тут поодаль, вытирая руки о фартук, появился трактирщик. Он с тревогой наблюдал за происходящим и, подойдя чуть ближе, спросил хрипловатым, доброжелательным голосом:

– Ну как ты, парень? – прищурился он, внимательно разглядывая Никиту. – Нужна ли какая помощь?

Никита несколько секунд не мог найтись с ответом, всё ещё приходя в себя, но затем слабо покачал головой.

– Спасибо… Думаю, всё в порядке, – выдавил он, всё ещё чувствуя слабость, но стараясь улыбнуться.

Трактирщик слегка улыбнулся в ответ и, одобрительно кивнув, продолжил наблюдать, не вмешиваясь, но оставаясь где-то рядом, готовый помочь в случае необходимости.

– Думаю, пора возвращаться в школу, – сказала Зарина, тревожно оглядываясь по сторонам. – На сегодня приключений хватит.

Есений кивнул, соглашаясь, и все направились к тропе. Неожиданно Никита вырвался из поддерживающих рук, сделал несколько неуверенных шагов назад и громко крикнул:

– Мелания! Спасибо!

Она обернулась, их взгляды встретились.

– Увидимся завтра в школе! – после секундной паузы отозвалась Мелания с тёплой улыбкой. – И больше не падай!

Две фигуры в чёрных, как сама ночь, мантиях стояли у перил каменного моста. Воздух вокруг казался сгустившимся от напряжения и тайны.

– Он ещё совсем юн, – прошелестел первый голос.

– Так обучи его быстрее, – прозвучал в ответ второй, спокойный и властный.

– На это уйдёт ни год, ни два… – первый понизил голос до еле слышного шёпота, будто боясь потревожить ночь.

– У нас нет столько времени. Когда Междуречье падёт, он нам будет нужен.

– Почему бы не забрать просто его медальон?

– Без его крови медальон бесполезен.

Первая фигура вдруг напряглась.

– Кто-то идёт. Меня не должны видеть, – прошептал он, в голосе слышалась явная тревога.

– Сделай так, чтобы он был готов, – отчеканил второй, его голос стал ледяным и угрожающим. – В противном случае они будут недовольны тобой.

– Я служу во имя Марены, – твёрдо ответил первый, и оба силуэта начали растворяться в тумане, исчезая среди призрачных теней.

*****

Василиса неслышно подкралась к двери. Её пальцы едва заметно дрожали, когда она медленно повернула ручку, боясь нарушить окрашенную рассветом тишину. Но комната встретила её не сонливой пустотой, а высокой фигурой у окна – Добромир, в одной лишь белой рубахе и шароварах, стоял, погружённый в свои мысли, и не замечал происходящего вокруг.

– Вижу, ты уже проснулся, – мягко произнесла Василиса, стараясь сделать свой голос непринуждённым. Она неслышно шагнула внутрь, и её глаза заискрились от предвкушения. – У меня для тебя есть небольшой подарок.