Осколки вечности

– У нас нет выбора, – Лириэль слегка улыбнулась. – Лектуры уже ищут фрагменты. Если мы не опередим их…

– Я знаю, – Раэль вздохнула. – Просто… сегодня мы потеряли человека. И едва не потеряли больше. Я не знаю, сколько ещё жертв потребует эта миссия.

– Война всегда требует жертв, – тихо сказала Лириэль. – Но иногда цена стоит того, чтобы заплатить её.

Они сидели в тишине некоторое время, каждая погружённая в свои мысли. Затем Раэль поднялась:

– Мне нужно доложить адмиралу Крону. Оставайся здесь и отдыхай. Ты использовала много энергии сегодня.

– Раэль, – Лириэль поймала её за руку. – Будь осторожна в том, что рассказываешь адмиралу. Не все в Федерации хотят просто уничтожить лектуров. Некоторые могут желать использовать Код для собственных целей.

– Ты не доверяешь Крону?

– Я не доверяю никому, кто жаждет власти, – Лириэль отпустила её руку. – А Серебряный Код – это чистая, неограниченная власть.

Раэль кивнула, понимая опасения Лириэль. Она тоже чувствовала, что Крон не всё говорит им о миссии.

– Я буду осторожна.

Час спустя, команда «Феникс» собралась на мостике для отчёта. Итан и доктор Чан выглядели уставшими, но решительными. Сержант Донован и его оставшиеся бойцы стояли навытяжку. Шталь нетерпеливо постукивал пальцами по консоли.

– Миссия выполнена частично, – начала Раэль. – Мы нашли второй фрагмент Серебряного Кода, но потеряли одного человека и не смогли спасти никого из персонала станции.

– Все были мертвы? – спросил Шталь.

– Хуже, – ответила доктор Чан. – Их жизненная сила была высосана. Физически они были целы, но… пусты.

– Лектуры собирали энергию, – добавила Лириэль. – Они становятся сильнее с каждой поглощённой душой.

– И что теперь? – спросил Итан. – Где искать следующий фрагмент?

Лириэль достала контейнер с фрагментами:

– Я могу попробовать настроиться на сигнатуру следующего осколка. Они все связаны между собой.

– Хорошо, – кивнула Раэль. – Приступай. Шталь, проверь системы корабля. Если лектуры смогли отследить нас, нам понадобятся все щиты. Донован, проведите анализ тактики лектуров на станции – нам нужно лучше понимать, как они действуют. Доктор Чан, продолжайте изучать образцы, которые мы собрали. Итан, проверь оружие – оно сработало хуже, чем мы ожидали.

– Есть, капитан, – отозвались все одновременно.

– И ещё одно, – Раэль обвела взглядом команду. – То, что мы видели сегодня – только начало. Лектуры не отступят. Они будут охотиться за нами, за фрагментами Кода. И они не знают жалости или страха. Запомните это.

Когда все разошлись, Раэль связалась с адмиралом Кроном. Его голограмма появилась над коммуникационной панелью.

– Капитан, – кивнул он. – Я получил предварительный отчёт. Станция уничтожена?

– Да, сэр. Полностью. Лектуры взорвали её изнутри.

– А фрагмент?

– У нас, – Раэль не стала уточнять, что их теперь два. – Но мы потеряли человека.

– Боец Перейра, – Крон кивнул. – Его семья будет уведомлена. Но война требует жертв, капитан. Вы знаете это.

– Знаю, адмирал. Но эта война… она не похожа ни на одну из тех, что мы вели раньше.

– Потому что мы сражаемся не с другой расой или цивилизацией, – Крон стал серьёзнее. – Мы сражаемся с самим воплощением смерти. Лектуры – древнее зло, которое существовало задолго до человечества. И если мы проиграем… – он не закончил мысль.

– Мы не проиграем, – твёрдо сказала Раэль. – «Феникс» найдёт все фрагменты Кода и остановит лектуров.

– Я верю в вас, капитан, – Крон слегка улыбнулся. – Как верил ваш отец. Продолжайте поиск. И помните: любой ценой, фрагменты должны быть найдены. Любой ценой.

Голограмма исчезла, оставив Раэль наедине с тревожными мыслями. «Любой ценой» – это выражение беспокоило её. Как и упоминание отца. Алистер Мираэль был не просто генералом – он был исследователем, одним из первых контактировавших с ай'хорнами.

И он исчез при загадочных обстоятельствах пять лет назад, во время экспедиции к границам известного космоса. Официально считалось, что его корабль был уничтожен астероидным полем, но Раэль никогда не верила в эту версию.

Теперь, с появлением лектуров и тайной Серебряного Кода, она начинала подозревать, что исчезновение отца могло быть связано с чем-то гораздо более зловещим.

«Аврора-II» вышла из орбиты Элизиума и направилась в глубокий космос. Впереди их ждали новые миры, новые опасности и новые фрагменты древней загадки. И где-то там, в тенях между звёздами, лектуры готовились к новой охоте.

ГЛАВА 4. ПЛАМЯ И МАГИЯ

Три дня прошло с тех пор, как отряд «Феникс» покинул орбиту Элизиума. «Аврора-II» дрейфовала в нейтральной зоне между территорией Федерации и Пограничными Мирами, ожидая, пока Лириэль закончит свою работу по поиску следующего фрагмента Серебряного Кода.

Раэль стояла у обзорного иллюминатора в своей каюте, наблюдая за далёкими звёздами. Её мысли были заняты последним разговором с адмиралом Кроном и подозрениями, которые он зародил. «Любой ценой» – эти слова продолжали эхом звучать в её голове.

– Капитан, – голос Гелиоса прервал её размышления. – Лириэль просит вас прийти в медитационную камеру. Она говорит, что нашла что-то.

– Спасибо, Гелиос. Уже иду.

Медитационная камера была импровизированным помещением, которое Шталь оборудовал специально для Лириэль. Изолированное от шума и электромагнитных помех, оно позволяло ай'хорнке использовать свои способности без помех. Когда Раэль вошла, Лириэль сидела в центре комнаты, скрестив ноги. Перед ней в воздухе парили два фрагмента Серебряного Кода, соединённые тонкими лучами света.

– Ты что-то нашла? – тихо спросила Раэль, не желая нарушать её концентрацию.

Лириэль медленно открыла глаза. Они светились мягким фиолетовым светом.

– Да. Третий фрагмент. Он… в странном месте.

– Насколько странном?

– Храм Безмолвия на планете Аркана, – Лириэль позволила фрагментам опуститься в её ладони. – Это древний храм моего народа, построенный задолго до войны с лектурами. Я не понимаю, как фрагмент мог оказаться там. Храм должен быть заброшен уже тысячелетия.

– Может быть, его специально там спрятали? – предположила Раэль.

– Возможно, – Лириэль нахмурилась. – Но Аркана находится в Запретной Зоне. Это территория, которую мой народ объявил закрытой для всех рас.

– И как нам туда попасть?

– С трудом, – Лириэль встала, убирая фрагменты в контейнер. – Вокруг планеты создано энергетическое поле, которое отклоняет и повреждает любые корабли, пытающиеся приблизиться. Но я знаю коды для прохождения. Или, по крайней мере, знала когда-то.

Раэль внимательно посмотрела на ай'хорнку:

– Ты ведь не простой исследователь, верно? Кто ты на самом деле, Лириэль?

Лириэль отвела взгляд:

– Я была… хранителем. Одним из тех, кто оберегал знания моего народа. Включая тайны Серебряного Кода.

– И как ты оказалась на «Серенити»?

– Я бежала, – тихо призналась Лириэль. – Когда лектуры начали своё наступление, Совет Ай'Хорна принял решение изолировать нашу планету, запечатать все знания и не вмешиваться. Я считала это ошибкой. Мы уже сражались с лектурами однажды и знаем их слабости. Мы создали Серебряный Код. Мы не могли просто спрятаться и наблюдать, как они пожирают другие миры.

– Так ты дезертир? – Раэль приподняла бровь.

– Предпочитаю термин «диссидент», – слабо улыбнулась Лириэль. – Я украла один фрагмент Кода и бежала, надеясь найти союзников среди других рас. И нашла тебя.

– И что случится, если твой народ узнает, что ты делаешь?

– Если нам повезёт и мы спасём галактику, они, возможно, не казнят меня, – Лириэль пожала плечами. – Если проиграем… это уже не будет иметь значения.

Раэль кивнула, наконец понимая, почему Лириэль была так скрытна.

– Нам нужно собрать команду. Если мы идём на Аркану, понадобится серьёзная подготовка.

Часом позже вся команда «Феникс» собралась в командном центре. Раэль и Лириэль объяснили ситуацию.

– Аркана? – Итан присвистнул. – Я слышал об этой планете. Считается, что любой, кто пытался приблизиться к ней, не возвращался.

– Потому что это так, – подтвердила доктор Чан. – За последнее столетие зафиксировано шесть экспедиций, пытавшихся исследовать Аркану. Все они пропали без вести.

– Оптимистично, – саркастично заметил Шталь. – И как, по-вашему, мы должны туда попасть?

– У Лириэль есть коды доступа, – ответила Раэль. – Они позволят нам пройти защитное поле.

– Если они всё ещё действуют, – добавила Лириэль. – И если Хранители не изменили их после моего… ухода.

– А если нет? – спросил Донован. – Что тогда?

– Тогда наша миссия закончится, не начавшись, – мрачно сказала Лириэль. – Но выбора у нас нет. Третий фрагмент Кода находится в Храме Безмолвия на Аркане, и мы должны его добыть.

– Как далеко до Арканы? – спросила Раэль у Гелиоса.

– При максимальной скорости – 72 часа, – ответил ИИ. – Но должен предупредить, что наши карты этого сектора неполные. Возможно, придётся корректировать курс в пути.

– Тогда не будем терять времени, – Раэль повернулась к Шталю. – Маркус, проверь все системы корабля. Особенно защиту – мы не знаем, что ждёт нас на Аркане.

– Уже занимаюсь, капитан.

– Доктор Чан, соберите всю информацию об Аркане и Храме Безмолвия, которую сможете найти.

– С удовольствием, – глаза ксенобиолога загорелись научным интересом. – Возможность изучить закрытый мир ай'хорнов – это редкая привилегия.

– Итан, подготовь оружие. И проведи инструктаж для команды Донована – нам понадобятся все в лучшей форме.

– Есть, капитан, – кивнул киборг.

– А я… – начала Лириэль.

– А ты расскажешь мне всё, что знаешь о Храме Безмолвия, – закончила за неё Раэль. – Каждую деталь, каждую легенду, каждую ловушку, которая может там быть. Мы не можем позволить себе сюрпризы.

Когда все разошлись по своим заданиям, Раэль и Лириэль остались в командном центре. Ай'хорнка активировала голографический проектор, и перед ними появилось изображение величественного здания с высокими шпилями и арками, построенного из материала, напоминающего синий кристалл.

– Храм Безмолвия, – Лириэль указала на голограмму. – Построен в эпоху Первого Расцвета, около пятнадцати тысяч лет назад по вашему летоисчислению.

– Пятнадцать тысяч лет? – Раэль присвистнула. – Ваша цивилизация действительно древняя.

– Мы были среди первых, кто достиг звёзд, – кивнула Лириэль. – Храм служил местом медитации и общения с космическим сознанием – то, что вы могли бы назвать духовным центром. Но после войны с лектурами он был перестроен и превращён в хранилище запретных знаний.

– Включая Серебряный Код?

– Именно так. Когда мой народ создал Код, мы поняли, насколько он опасен. Совет принял решение разделить его на семь частей и спрятать по всей галактике. Один фрагмент остался на Ай'Хорне – тот, который я забрала. Другие были распределены среди самых надёжных хранилищ. Но я не знала, что один из них был помещён в Храм Безмолвия.

– Почему?

– Потому что Храм был закрыт и запечатан после войны, – Лириэль увеличила изображение центрального зала храма. – Видишь эти символы на полу? Это печати сдерживания. Они не позволяют никакой негативной энергии проникнуть в храм – или выйти из него.

– Ты думаешь, там может быть что-то опасное?

– Я уверена в этом, – мрачно ответила Лириэль. – Храм не просто хранит знания – он сдерживает тьму. Во время войны некоторые из наших учёных экспериментировали с энергией лектуров, пытаясь обратить её против них. Эксперименты… вышли из-под контроля.

– И вы заперли результаты в храме, – догадалась Раэль. – Вместе с фрагментом Кода.

– Похоже на то, – Лириэль вздохнула. – Но это странно. Поместить фрагмент в такое опасное место… Это не в стиле Совета. Должна быть причина.

– Может быть, они считали, что никто не рискнёт искать его там?

– Возможно, – Лириэль не выглядела убеждённой. – В любом случае, Храм опасен. Он полон ловушек и защитных механизмов. И если эксперименты всё ещё активны…

– Мы справимся, – уверенно сказала Раэль, хотя внутри чувствовала растущее беспокойство. – Просто расскажи мне всё, что знаешь о защитных системах.

Следующие два часа Лириэль подробно объясняла устройство Храма, его защиту и возможные опасности. Раэль внимательно слушала, делая заметки и составляя план действий.

– Есть ещё кое-что, – наконец сказала Лириэль. – Храм… он меняет людей. Не физически, но ментально. Он усиливает страхи, сомнения, тёмные мысли. Чем дольше находишься внутри, тем сильнее его влияние.

– И как с этим бороться?

– Сосредоточенность на цели, ясность мыслей, – Лириэль посмотрела Раэль прямо в глаза. – И абсолютное доверие к тем, кто рядом с тобой.

– Абсолютное доверие, – повторила Раэль. – Непросто, учитывая, сколько секретов между нами.

– Я рассказала тебе всё, что могла, – тихо сказала Лириэль. – Остальное… слишком опасно знать.

– Или слишком опасно рассказывать?

Лириэль не ответила, но её взгляд стал печальнее.

Два дня спустя «Аврора-II» приближалась к границам системы Аркана. Корабль шёл на минимальной скорости, системы маскировки работали на полную мощность. Раэль собрала команду на мостике.

– Мы почти у цели, – она активировала голографическую карту системы. – Через час войдём в зону действия защитного поля. Лириэль, ты готова?

– Да, – ай'хорнка выглядела напряжённой. – Я настроила наши коммуникаторы на частоту, которая должна передать коды доступа автоматически. Но нужно быть готовыми к тому, что это может не сработать.

– Что тогда? – спросил Донован.

– Тогда мне придётся использовать свои способности напрямую, – Лириэль слегка поморщилась. – Это… энергозатратно. И заметно для любых наблюдателей.

– Ты имеешь в виду, что твой народ может заметить нас? – уточнил Итан.

– Или что-то похуже, – Лириэль посмотрела на фрагменты Кода в контейнере. – Лектуры могут чувствовать использование нашей энергии, особенно связанной с Кодом.

– Значит, будем надеяться, что автоматические коды сработают, – Раэль повернулась к остальным. – Всем приготовиться. Шталь, держи щиты в готовности, но не активируй до моего приказа – любая активность может быть воспринята как агрессия. Итан, оружие в режим ожидания. Доктор Чан, продолжайте сканирование планеты – нам нужно знать, есть ли там кто-то ещё кроме нас.

Час ожидания прошёл в напряжённом молчании. Когда корабль достиг границы защитного поля, Лириэль активировала передатчик с кодами. Несколько минут ничего не происходило.

– Может, не работает? – с сомнением спросил Шталь.

– Подожди, – Лириэль не отрывала глаз от консоли. – Поле должно распознать коды.

Внезапно перед кораблём возникло едва заметное мерцание, словно волны прошли по невидимой ткани космоса.

– Защитное поле реагирует, – сообщил Гелиос. – Фиксирую изменение энергетической структуры.

– Нас пропускают или атакуют? – нервно спросила Раэль.

– Пока не ясно, – ответил ИИ. – Но нашу сигнатуру точно распознали.

Лириэль закрыла глаза, её руки слегка светились:

– Они проверяют подлинность. Читают мою генетическую структуру через коды.

– И? Ты прошла проверку?

– Я… – Лириэль внезапно напряглась. – Что-то не так. Они не должны были…

Корабль содрогнулся, словно налетев на невидимый барьер. Системы мигнули, а затем восстановились.

– Щиты держатся, – доложил Шталь. – Но это было предупреждение.

– Они изменили протокол, – Лириэль открыла глаза, в них читалось напряжение. – После моего бегства. Мне придётся использовать прямую связь.

– Ты уверена? – обеспокоенно спросила Раэль. – Если это выдаст нас лектурам…

– Выбора нет, – Лириэль встала в центре мостика. – Мне нужна тишина. И… будьте готовы ко всему.

Она достала один из фрагментов Кода и зажала его в руке. Закрыв глаза, Лириэль начала мягко светиться синим светом. Сначала свечение было едва заметным, но постепенно усиливалось, окружая ай'хорнку сияющей аурой.

– Nivlandril ess'ta varen, – её голос изменился, став глубже и мелодичнее. – Moria talendril, saeth vareth.

Древние слова ай'хорнов эхом разносились по мостику. Фрагмент в руке Лириэль засветился ярче, отвечая на её призыв. Защитное поле вокруг планеты начало пульсировать, волны энергии расходились во всех направлениях.

– Система реагирует, – прошептал Итан, его кибернетический глаз мерцал быстрее обычного. – Я вижу структуру поля, она… перестраивается.

– Varith ness'talor, ethil mornasil, – продолжала Лириэль, её голос становился всё более напряжённым. – Ith'landir! Ith'landir vessa'tar!

Внезапно перед кораблём открылся проход – словно разрыв в ткани космоса, сквозь который виднелась поверхность планеты Аркана.

– Путь открыт, – Лириэль опустила руки, её свечение медленно угасало. – Нужно спешить, я не смогу поддерживать проход долго.

– Гелиос, полный вперёд, – скомандовала Раэль. – Держи курс прямо на проход.

«Аврора-II» устремилась к открывшемуся порталу. Когда корабль проходил сквозь него, все на борту почувствовали странное ощущение – словно мир вокруг на мгновение перестал существовать, а затем вернулся, но слегка изменившийся.

– Мы прошли, – выдохнула Лириэль, оседая в кресло. Она выглядела истощённой, её обычно бледная кожа стала почти прозрачной.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросила Раэль, подходя к ней.

– Будь я в полной форме, это было бы проще, – слабо улыбнулась Лириэль. – Но я справилась.

– Капитан, – вмешался Гелиос. – Мы внутри защитного периметра планеты Аркана. Сканирую поверхность… Храм Безмолвия находится в северном полушарии, координаты загружены в систему.

– Хорошая работа, – Раэль повернулась к команде. – Шталь, держи корабль на низкой орбите. Итан, Донован, готовьте десантный шаттл. Доктор Чан, соберите всё необходимое для исследования – это редкая возможность изучить планету ай'хорнов.

– А фрагменты Кода? – спросил Шталь. – Мы берём их с собой?

– Только один, – ответила Лириэль. – Тот, что у меня. Он поможет найти третий фрагмент в Храме. Второй должен остаться здесь, на корабле, под защитой.

Раэль кивнула:

– Согласна. Шталь, ты остаёшься на «Авроре» и отвечаешь за сохранность второго фрагмента. И будь готов вытащить нас в любой момент.

– Есть, капитан, – нехотя согласился инженер. Было видно, что ему не нравится оставаться в стороне от основного действия.

Час спустя десантный шаттл с командой «Феникс» приближался к поверхности Арканы. Планета выглядела странно красивой и в то же время пугающей – обширные фиолетовые леса, горы с кристаллическими вершинами, и огромные пространства, покрытые тем, что казалось полями синей травы. Но не было видно никаких признаков городов или даже отдельных строений, кроме величественного Храма Безмолвия, который возвышался на плоской вершине горы.

– Невероятно, – прошептала доктор Чан, глядя на сканеры. – Биологические показатели просто зашкаливают. Эта экосистема… она совершенно уникальна.

– И полностью интегрирована с технологией ай'хорнов, – добавил Итан, его кибернетический глаз анализировал данные. – Я вижу энергетические потоки, проходящие через растительность. Всё здесь словно часть единой системы.

– Так и есть, – кивнула Лириэль. – Мой народ никогда не отделял технологию от природы. Мы считаем их двумя сторонами одной монеты.

– Вижу посадочную площадку рядом с Храмом, – сообщил пилот шаттла. – Снижаемся.

Когда шаттл приземлился, команда почувствовала странную вибрацию, проходящую через корпус корабля.

– Что это? – насторожился Донован, хватаясь за оружие.

– Планета приветствует нас, – спокойно ответила Лириэль. – Или, скорее, проверяет. Аркана – живая планета, в некотором смысле.

– Живая планета? – Доктор Чан активировала свои сканеры. – Вы имеете в виду коллективный разум?

– Что-то вроде того, – Лириэль встала. – Она не совсем разумна в вашем понимании, но… осознаёт. И она очень хорошо помнит лектуров. Если бы мы были ими, планета уже уничтожила бы нас.

– Обнадёживает, – пробормотал Итан, проверяя своё оружие.

Раэль подошла к иллюминатору и посмотрела на Храм Безмолвия. Вблизи он казался ещё более величественным и древним. Его стены, построенные из материала, похожего на синий кристалл, мягко светились в лучах местной звезды. Шпили поднимались так высоко, что казались способными проткнуть небо.

– План не изменился, – она повернулась к команде. – Я, Лириэль и Итан идём в Храм. Доктор Чан с двумя бойцами Донована исследует окрестности. Сержант Донован и его последний человек охраняют шаттл. Поддерживаем постоянную связь. При первых признаках опасности отступаем.

– И не забывайте, – добавила Лириэль, – Храм влияет на разум. Не доверяйте всему, что видите или слышите внутри.

Они вышли из шаттла, и первое, что поразило их – воздух Арканы. Он был удивительно свежим и сладким, с лёгким металлическим привкусом. Дышать им было приятно, но странно, словно каждый вдох наполнял тело не только кислородом, но и неизвестной энергией.

– Атмосфера безопасна для людей, – подтвердила доктор Чан, проверив показания анализатора. – Но в ней присутствуют элементы, которых нет в нашей базе данных.

– Это следы ай'хорнской технологии, – объяснила Лириэль. – Планета была терраформирована для наших нужд тысячи лет назад.

Они начали подъём по широкой лестнице, ведущей к Храму. Ступени были высечены из того же синеватого кристалла, что и сам Храм, и казались такими древними, что странно было видеть их неповреждёнными.

– Материал самовосстанавливающийся, – ответила Лириэль на невысказанный вопрос. – Как и большая часть наших построек. Он… живой, в определённом смысле.

По мере приближения к Храму, Раэль чувствовала нарастающее напряжение. Не страх, но какое-то странное предчувствие, словно сам воздух был насыщен энергией ожидания.

– Вы чувствуете это? – тихо спросил Итан. – Словно электричество в воздухе.

– Энергетическое поле Храма, – кивнула Лириэль. – Оно станет сильнее, когда мы войдём внутрь.

У входа в Храм они остановились. Огромные двери, покрытые сложными узорами и символами, были плотно закрыты. Лириэль подошла к ним и положила руку на центральный символ.

– Valthirian ess'talor, – прошептала она, и её рука начала светиться.

Символы на дверях ожили, заполнившись мягким светом, который распространился по всей поверхности дверей. С тихим шипением, словно выпуская воздух, который был заперт внутри тысячелетиями, двери медленно открылись.

– Добро пожаловать в Храм Безмолвия, – Лириэль повернулась к Раэль и Итану. – Помните: что бы вы ни увидели внутри, сосредоточьтесь на нашей цели. Не поддавайтесь иллюзиям.

Они вошли в огромный зал, настолько высокий, что потолок терялся в темноте. Стены были покрыты фресками, изображающими историю ай'хорнов – их восхождение к звёздам, встречи с другими расами, и, наконец, войну с лектурами. Фрески были настолько реалистичны, что казалось, будто фигуры на них вот-вот оживут.

– Потрясающе, – прошептал Итан, его человеческий глаз широко раскрылся от удивления, а кибернетический быстро сканировал окружение. – Я никогда не видел ничего подобного.

– Это история моего народа, – Лириэль указала на одну из фресок, изображающую столкновение ай'хорнов с тёмными сущностями. – Первая война с лектурами. Мы едва выжили тогда.

– А это? – Раэль указала на другую фреску, где ай'хорны создавали нечто, напоминающее серебристый диск с семью выступами.

– Создание Серебряного Кода, – Лириэль подошла ближе. – Семь мастеров, семь фрагментов, семь ключей к Вратам.

– К каким вратам? – спросила Раэль.

– К тем, что разделяют миры, – Лириэль посмотрела на Раэль, её глаза были полны древней печали. – Лектуры пришли не из нашей реальности. Они проникли через разлом между мирами. Серебряный Код был создан, чтобы запечатать этот разлом навсегда.

– Но что-то пошло не так, – догадался Итан.

– Да, – Лириэль отвернулась от фресок. – Цена была слишком высока. Мы запечатали разлом, но… часть нашей сущности была потеряна в процессе. Мой народ никогда не был прежним после этого.

Она указала на центр зала, где находилась круглая платформа с семью углублениями, расположенными по кругу.

– Это алтарь. Когда-то здесь собирали Серебряный Код для активации. Но теперь это просто реликвия.

– Где фрагмент? – спросила Раэль, оглядывая зал.

– Не здесь, – Лириэль достала свой осколок. Он начал мягко пульсировать, указывая направление. – Глубже. В Зале Отражений.

Они прошли через главный зал к арке, ведущей в глубину Храма. Коридор за ней был освещён странным мерцающим светом, исходящим, казалось, от самих стен.

– Не отставайте, – предупредила Лириэль. – Храм может… разделять путников.