Ride or Die

На ней – чёрный тренч, джинсы и белая рубашка. Без лишней строгости, но и без нарочитой дерзости. Волосы – собраны, макияж – минимум. Всё продумано, всё выверено. И если она хочет выстроить доверие и уважение, начинать надо с дисциплины и со спокойной уверенности.

– Доброе утро, Кира. Готова к бою? – с улыбкой спросила Анита.

– Более чем, – Кира стряхнула с плаща капли и качнула головой.

– Отлично. Я тебя провожу.

Анита шагала по лестнице уверенно, словно провожала Киру не впервые. Та старалась держаться ровно, но в груди перекатывалось тугое напряжение. Плечи, будто сжаты чем-то невидимым, и каждый шаг звучал глухо, как по резине. Пространство её принимало, но не приветствовало. Она чувствовала это нутром.

– Вот и наш второй этаж, – сказала Анита. – Офисная часть, все свои. Пойдём, познакомлю. Плащ можешь повесить здесь, – она указала на шкаф у стены.

Офис был небольшим, светлым, с открытой планировкой. Без перегородок, только столы, стулья, ноутбуки и кое-где стопки бумаг. Пахло кофе, пластиком и немного машинным маслом, будто технический этаж снизу испарял свою атмосферу вверх. У окна два стола: один занят, второй явно был подготовлен для неё.

– Кира, это твоё рабочее место, – Анита поставила на стол коробку с надписью «Добро пожаловать» и махнула рукой в сторону ближайших столов. – А это твои соседи.

Парень справа, в тёмном худи с принтом мотора, сразу развернулся в кресле и приподнялся.

– Артём Гусев. Соцсети, мемы, байки, TikTok – всё, что нужно для продвижения, – сказал он, снимая наушники и вскидывая бровь. – Мне кажется, или я тебя раньше где-то видел в мото-тусовке … Может, в Лиепае?

– Возможно, – Кира подошла и пожала ему руку. – Кира.

– Знаю. Тебя тут уже обсуждают, в хорошем смысле, клянусь.

Он подмигнул и понизил голос, оглядываясь.

– Некоторые уже ставят ставки, сколько ты тут продержишься. Типа “офис у нас – это ещё полдела. А вот техотдел…”

Он качнул головой, разыгрывая трагедию.

– В общем, если что, я на твоей стороне.

– Полезно, – сдержанно улыбнулась Кира. – Но я не из тех, кто сдаётся после первой ссоры с компрессором.

– Звучит, как начало легенды, – хмыкнул Артём. – Кстати, если нужна фотосессия или съёмка для презентации – зови. Я в деле.

– Михаил Егоров, ты его уже знаешь, – Анита посмотрела на мужчину у противоположной стены.

Михаил, не вставая, повернулся:

– Добро пожаловать, Кира, – кивнул коротко. – Рад, что ты с нами.

– Спасибо. Я тоже, – отозвалась она.

– Главное, не трогай мои таблицы. Они кусаются, – заметил он с серьёзным видом, продолжая смотреть в экран. Считалось, что он пошутил.

– А это Янис, – добавила Анита.

Молодой парень с хвостиком вскочил и протянул руку:

– Я занимаюсь логистикой, – произнёс чуть неуверенно. – Ещё учусь, но стараюсь помогать Михаилу.

– Помощь была бы качественнее, если бы не путался в бумагах, – буркнул Михаил. – Проще самому сделать, чем потом искать, что ты напутал.

Янис виновато сел и бросил взгляд на девушку в светлом кардигане с идеальным маникюром. Та тепло посмотрела на Киру:

– Я – Санта. Закупки. Сижу, считаю и убеждаю, что не стоит сливать весь бюджет на шлемы с золотыми полосками.

– Ещё с нами работает Лаура – продажи, её сегодня нет. И Линда – дизайнер, но она к нам заглядывает, когда вдохновение приходит, – добавила Анита.

– Кабинет директора – вот там, – Анита указала на стеклянную дверь в углу. – Он бывает не часто, но если зайдёт, не нервничай, он больше любит цифры, чем людей.

Кира огляделась. Всё было по-деловому, без глянца, но с воздухом движения. Она будто попала в зону притяжения: здесь всё вертелось вокруг скорости, даже если в компьютерах и в бумагах.

– Ну что, привыкай, – добавила Анита. – Добро пожаловать в DRIVE SYSTEMS.

Анита оставила Киру за столом и с лёгким хлопком закрыла стеклянную дверь зоны опен-спейса. Сразу стало почти тихо: гул вентиляторов, щелчки клавиш, редкие переговоры по гарнитурам.

Кира опустилась в кресло. Монитор, блокнот и белая коробка с биркой «Добро пожаловать в DRIVE SYSTEMS!».

Она открыла коробку. Внутри:

– брендированная термокружка цвета асфальта,

– блокнот с логотипом компании,

– стикеры с фразами «Реклама – это не чудо, это цифры» и «Не трогай руками мой байк, трогай взглядом»,

– маленькая плитка латвийского шоколада,

– флешка в форме мото-шлема,

– и открытка с чётким шрифтом:

«Скорость – не цель, а образ мышления. Добро пожаловать в команду!»

Кира невольно усмехнулась. Тепло, почти по‑домашнему. Кто-то явно постарался. Либо Анита, либо Артём. Судя по шуткам, точно Артём.

Она разложила содержимое, включила монитор, подвинула блокнот ближе. Всё дышало началом: новый воздух, пластик, кресло, ровная грань стола.

Кира взглянула в окно. Во дворе механик выкатил тёмно-синий байк на свет, щёлкнул тормозом – цепь звякнула, он коротко рассмеялся. У стены, в тени, стоял Никита: руки в карманах, лицо собранное – ни улыбки, ни раздражения, только внимание. Стоял как выточенный: неподвижный, ровный, чуть отстранённый. Ещё недавно одного такого взгляда хватило бы, чтобы у неё дрогнула траектория – он умел «держать» пространство.

– Ты даже не смотришь наверх, Никита, – пронеслось у неё в голове, – даже не подозреваешь, что Ветер сидит в пятидесяти метрах от тебя.

Мысль, что цель близко и в неведении, странно успокоила. Она откинулась в кресле и крепче сжала браслет на запястье. Пальцы нащупали надпись – “Ride or die – А”. Айвар. Тот, кто дал ей крылья и смелость.

Кира на миг закрыла глаза, расправила плечи и открыла ноутбук. Почта, письма, медиаплан, фестиваль, посты. Всё, как и ожидала. И с каждым кликом возвращался режим – холодный, выверенный, рабочий.

Примерно через час к ней подошёл Егоров.

– Кира! – он кивнул на экран. – Я тебе скинул план мероприятий. Нужно будет добавить туда «Cross Clash» в Мадоне. А также мы запускаем подготовку к летней выставке в Хельсинки. Нужно показать новое направление: наша телеметрия в действии плюс обновлённые кроссовые байки.

– Принято, – она уже записывала.

– И да, – Михаил наклонился ближе. – Когда будешь готова, познакомься с техотделом. Это важно. Никита, Лёха, Элина, Марис – они живут байками, и, если хочешь говорить от имени компании, тебе надо знать, как она звучит в моторе.

– Хорошо, – спокойно сказала Кира, хотя внутри на миг всё сжалось. – Загляну.

Глава 5

Ветер, который никто не ждал

Запах масла ударил в лицо, едва Кира вошла в ангар. Слишком резко после кондиционированного офиса, слишком громко, словно здесь шла не работа, а битва. Воздух вибрировал от звука инструментов, кто-то что-то сверлил, кто-то ругался. Цех жил своей жизнью.

– Эй! Ты куда? – крикнул кто-то из глубины, но, увидев её лицо, притормозил.

– Ты из офиса? – голос стал вежливее, почти вкрадчивым. Это был один из младших механиков – рыжеватый, в майке, испачканной до локтей.

– PR-отдел. Хотела познакомиться. Я Кира.

– Марис, – представился он. – Ты прям так, сразу в бой? Не боишься испачкаться? – он усмехнулся, открывая дверь металлического шкафчика. – Там найдёшь халат и перчатки. Или хочешь сразу в белой рубашке?

Кира чуть приподняла бровь.

– Вы всегда так встречаете новых коллег?

– Только красивых, – подмигнул он.

– Серьёзно? – рядом раздался женский голос. – Господи, ты ходячее доказательство того, что эволюция – это теория, а не факт.

Из-за стойки вышла девушка в тёмной толстовке с принтом аниме на груди. Волосы собраны в небрежный пучок, под глазами – тень недосыпа.

– Элина. Инженер по телеметрии. Ты новенькая пиарщица, да?

– Да. Кира.

– Добро пожаловать в цирк. Только не спрашивай, где дрессировщик, – она скосила взгляд на Мариса. – Потому что тигры здесь явно без намордников.

Лёгкий смех. Кира почувствовала, как напряжение чуть-чуть спадает. Это был другой мир, не корпоративный, не прилизанный, а живой.

Из дальней части ангара раздался грубый, уверенный голос:

– Шаров, где замеры с трассы по MX-Kit? Я тебя что, сто лет должен ждать?

Кира обернулась. Сердце сделало оборот, и она поняла – это он. Никита шёл, чуть прищурившись, в руках планшет. Всё в нём казалось острым: движения, взгляд, сжатая челюсть. От него будто пахло электричеством, раскалённым металлом и чем-то неизбежным. Он почти прошёл мимо, не замечая. Но, поймав краем глаза чужой силуэт, остановился так резко, будто упёрся в стойку.

– Что она здесь делает? – Голос сухой, хрипловатый.

Он смотрел прямо. Глаза – ледяные, тёмные, непроницаемые. Не прятал ничего и не давал шанса спрятаться. Он замер, окидывая её взглядом, медленно, сверху вниз, как будто он фиксировал параметры новой модели. От него веяло не просто угрозой, а властью, уверенностью того, кто привык видеть людей насквозь.

Кира не отвела глаз, приняла его прямой прицел. Мозг ещё давал команды, но тело, будто замедлилось: руки застыли, дыхание сбилось. Внутри дрогнула тонкая струна – он будто коснулся её, но она не дала себе прозвучать.

– Знакомится, – Шаров вынырнул как по заказу, вытирая руки тряпкой. На нём был грязный комбинезон, волосы стояли дыбом, за поясом разводной ключ.

– Мы тут решили начать социализацию. Ты не против?

Никита скользнул глазами по Лёхе, но промолчал. Всё его внимание было только на ней.

– Я Кира, – сказала она. Спокойно, но с нажимом. – Новая в PR. Хочу понять, где и как вы живете.

Он прищурился и медленно моргнул.

– Мы не живём – работаем. Тут шумно, грязно и небезопасно.

Он подошёл ближе, встал почти вплотную. Тонкий шрам у брови, руки с застарелыми ссадинами – будто каждое падение осталось автографом на его коже. Кира почувствовала запах – машинного масла, металла и кожи. Сильный, как удар.

– Если хочешь быть здесь, надень то, что не жалко. У нас показ выживания, не моды. – Он чуть усмехнулся, но глаза остались жёсткими. – Здесь не улыбаются из вежливости.

Кира подняла подбородок.

– Спасибо за совет, но я пришла не за улыбками и не за одобрением.

Он задержал взгляд, губы дрогнули, не усмешка, а что-то, похожее на предупреждение.

– Тогда ты выбрала правильное место. Здесь таких не ждут.

Они стояли опасно близко. Воздух между ними казался плотным, как перед грозой.

Он наконец выдохнул и коротко кивнул, как будто ставя точку:

– Никита.

Имя прозвучало, как диагноз, как вызов.

– Я отвечаю за то, чтобы всё работало. Если мешаешь, говорю прямо, если остаёшься – не ной.

Он развернулся и ушёл. Спокойно, уверенно, не оглядываясь. За ним будто остался след – электрический, невидимый, колющий. Кира стояла, не шевелясь. Пальцы рук были сжаты так, что ногти впивались в ладони. Грудь поднималась часто, и это злило. Он злил.

Пауза повисла тяжёлая, тягучая. Кто-то кашлянул. Кто-то хмыкнул. Элина повернулась к ней и шепнула:

– Не бери в голову. Он всегда такой. Ну… почти всегда.

– Он после обеда всегда мрачнее карбюратора, – хмыкнул Шаров, махнув рукой вслед ушедшему Никите. – Он снял перчатку и протянул ей руку: – Лёха. Главный механик. Если кто-то тут и держит всё на болтах – это я. Ну, или почти.

– Приятно, – Кира пожала ладонь – тёплая, тяжёлая, с мозолями. Здесь людей узнают по рукам.

– Тебя с экскурсией провести или ты сама хочешь пройтись по минному полю? – с прищуром спросил он.

– Покажи, только не сюсюкай. Я не сахарная.

Лёха рассмеялся.

– Ладно. Значит, смотри. Вот эта зона – приёмка. Всё, что приезжает с тестов или с трассы, сначала сюда. Сканируем, разбираем, чешем репу. Иногда чешем не туда, но в целом сносно.

Они прошли вдоль столов, заваленных деталями.

– Здесь Элина работает с телеметрией. Она может на слух определить, какая подвеска разваливается, просто услышав вой мотора. Не верь её виду, если б не она, мы б давно развалились.

– А это? – Кира указала на стенд с графиками. На них – пики прыжков и провалы посадок; чужие ошибки выглядели как зубцы пилы.

– О, это наш маленький алтарь боли. Тут все траектории, жесткость подвески, данные по прыжкам и посадкам, короче всё, что пилот не видит, пока летит в грязи. Элина в этом шаман.

– Так точно, – подтвердила Элина из-за экрана, не оборачиваясь.

Кира кивнула. Здесь всё было по-настоящему. Грязно, шумно, но – живо.

– А Никита? – не удержалась она.

– Волков? – Лёха понизил голос. – Он у нас как тормозная жидкость: без него не поедешь, но и в глаза лучше не капать. Был гонщиком, ушёл, стал инженером. Молчит чаще, чем работает, а работает всегда.

Он чуть наклонился:

– Лучше не нарываться. Не потому, что грубый, а потому что… ну, свои демоны, ты понимаешь.

В этот момент раздался звук тяжёлых шагов – и снова Никита. Он вернулся с другим планшетом, взгляд цепкий, движения отточенные.

– Где рулевой демпфер от 250-ки для песка? – бросил он, даже не глядя на Лёху.

– Там, где ты сам его оставил. На тележке, рядом с домкратом.

– Там нет.

– Потому что Марис на нем сидит, – крикнул Лёха.

– Свалю его, – буркнул Никита и направился в сторону. Пройдя мимо Киры, он едва заметно задержал взгляд.

– Ты ещё тут?

– А ты думал, я испугаюсь? – спокойно ответила она.

Он остановился. На мгновение.

– Нет. Просто удивлён. Не каждый лезет в цех ради красивой картинки.

– Я не за картинкой. Я хочу знать, что продвигаю.

Он не ответил, лишь коротко кивнул и пошёл дальше.

– Ну надо же, – присвистнул Лёха. – Ты вторая женщина, которую он не проигнорил.

– А кто была первой? – спросила Кира.

– Honda CBR. 2007-го. До сих пор вздыхает, когда её вспоминает.

Все засмеялись.

– У вас здесь как в муравейнике, – сказала Кира, осматривая зону сборки.

– Да. Только у муравьёв порядок, – отозвался Лёха. – А у нас хаос, но со смыслом.

Они остановились у байка на подставке, тот выглядел как открытая анатомия машины: без обшивки, только рама, движок и сотни кабелей, сплетающихся в сложную систему.

– Это то, что поедет на гонки? – спросила Кира, наклоняясь ближе.

– Это то, что, может быть, доедет до трассы, – фыркнул Лёха. – Если Волков перестанет его перебирать каждые три часа.

– Он перфекционист?

– Он фанат. А с фанатами тяжело, – он понизил голос, словно говорил о чём-то священном. – Их не остановишь, даже если надо.

Кира скользнула глазами по конструкции. Грубый металл, обнажённые жилы проводки, небрежно намотанные хомуты – всё это выглядело как тело в процессе рождения. Снаружи – просто механик. Но внутри… что-то другое. Сложное. Ранимое. Взорванное. Именно такие люди делают вещи, способные летать по земле. Она невольно протянула руку – коснуться рукояти, почувствовать текстуру, вспомнить…

– Стой, не трогай, – голос резанул, как металл.

Кира вздрогнула и отдёрнула руку. Никита появился внезапно, будто вырос из тени. Он подошёл, встал рядом, будто защищая байк собой.

– Это не игрушка, – бросил он жёстко, не глядя ей в глаза.

– А я, по-твоему, в детский сад пришла? – голос Киры был спокоен, но холоден.

Он смерил её взглядом, как будто пытался на глаз определить, развалится ли она при первом же шуме мотора.

– Видел таких: пиар, селфи у байка. Мол, “я люблю свободу”. Здесь люди работают. С телом, с железом, с риском. Это не витрина.

– А ты, видимо, умеешь ставить ярлыки? – спокойно парировала она. – Я не собиралась делать селфи. Просто хотела посмотреть. Мотоциклы – часть моей жизни. Не только в презентациях.

Секунда тишины. Никита отвёл взгляд первым.

– Смотри, но не мешай.

– Только если ты не помеха, – сказала она и отвернулась.

Сбоку донеслось тихое:

– Уууу… – Лёха прижал кулак к груди. – Красивая подача, без мата. Пять из пяти.

– Хочешь прокатиться? – неожиданно спросил Лёха. – На следующей неделе будет тест. Никто не против, если чуть-чуть… для своих…

– Благодарю, нет. – Она мягко, но чётко отказалась. – Пока достаточно просто смотреть.

– Осторожная, – пробормотал Никита. – Или просто боишься?

Она медленно повернулась к нему.

– Осторожная, не значит слабая, а бояться – не стыдно. Стыдно прятаться за высокомерие, когда просто не можешь признать, что кто-то другой тоже в теме.

Он пожал плечами:

– Хочешь быть здесь – будь, – сказал он, – Скидок не будет.

Секунда тишины. Никита отвернулся, но угол его губ чуть дрогнул. Кира это заметила, и этого было достаточно, чтобы на секунду в груди растаяло напряжение. В его глазах не осталось ледяного презрения – только усталость. И ещё что-то, что он сам не хотел показывать.

Кто-то крикнул Лёхе, что привезли масло, Элина сунула Кире в руку распечатку телеметрии «на почитать», а Марис предложил пиво – "безалкогольное, не бойся, начальство всё-таки".

На выходе из ангара Кира обернулась. Сквозь полуприкрытые ворота было видно, как Никита склонился над тем самым байком. Он будто снова погрузился в работу, не замечая мира, но что-то подсказывало: он видел, что она уходит.

Асфальт под ногами был ещё тёплый от дневного солнца. Воздух был густым, с привкусом бензина и пыли. Дверь в офис щёлкнула за её спиной. Новый мир принял её. Но не до конца. День заканчивался, но внутри всё ещё звенело – напряжение, мысли, неясный привкус победы и боли.

Дома она долго не могла найти себе места. Квартира на верхнем этаже старого дома, снятая почти наугад. Она выбрала её из-за вида – окна выходили прямо на крышу соседнего склада, а за ней линия горизонта и редкие вечерние огни. Непрестижно, неуютно, но… тихо. И немного похоже на её настоящее.

Первые часы в DRIVE SYSTEMS вымотали так, словно за плечами был марафон. Всё тело гудело, как после тренировки: мышцы, нервы, сердце. Она пыталась отвлечься. Душ. Чай. Распечатка от Элины. Снова душ. Но мысли не отпускали. Вспоминалась сцена у байка. Резкий голос Никиты, его взгляд – прямой, как выстрел и то крошечное, едва заметное движение губ. Улыбка или её тень?

Она открыла ноутбук и сделала первые заметки.

DRIVE SYSTEMS. День 1.

Уровень турбулентности: высокий.

Внутренняя трасса: не размечена.

Ощущения: будто без шлема – на полном ходу.

Команда – живая, шумная, настоящая. Это хорошо. Это честно. Он – как пилот на старте: весь в напряжении. Говорит коротко. Режет слова, как трос. Смотрит в упор. Реакция на вторжение – агрессивная. Уровень авторитета – максимальный. Его боятся и уважают одновременно.

Итог: Я на территории, где всё дышит скоростью и адреналином. И я хочу туда. Не как пиарщик. Как часть. Как Ветер.

Кира остановилась. Стёрла последнюю строчку, потом снова набрала её – чуть по-другому:

Как Ветер, который никто не ждал. Но который всё равно поднимется. Даже если стартовая решётка будет закрыта.

Она перечитала строку, задержала дыхание – и оставила всё как есть. Сохранила файл и захлопнула ноутбук. За окном вечер растворялся в стекле. Завтра будет новый день. И он, как и байк в ангаре, ещё не собран, но механизм уже запущен.

Глава 6

Ветер иногда меняет направление

– Доброе утро! – бодро произнёс Артём, как только Кира вошла в офис. – А вот и наш агент перемен!

Она усмехнулась, проходя к своему столу.

– Только не называй меня так.

– Почему? Звучит круто, как будто ты внедрилась в логово врага.

– Прекрати, – бросила она, но губы всё равно тронула улыбка.

Артём наклонился:

– Кстати, Михаил сегодня сказал, что тебя отправляют в ангар. Совместный проект.

– С кем?

Он выразительно глянул в сторону окна.

– С самим Лордом Механиков. Живым и не очень приветливым.

Кира машинально перевела взгляд в окно, во дворе мелькнула знакомая фигура. Никита в серой футболке с закатанными рукавами шёл в сторону ангара, неспешно, как будто весь день у него в кармане.

– Отлично, – сухо отозвалась она. – Именно то, чего мне не хватало.

Артём усмехнулся, но ничего не сказал. Кира села, включила ноутбук и снова посмотрела в окно. Никита уже исчез, растворившись в ритме ангара.

На экране мигнуло новое уведомление:

“Встреча: 10:00. Переговорная. Тема: Хельсинки. Участники: Валдис, Михаил, Кира”.

Она вздохнула. Всё серьёзнее, чем казалось.

В переговорной пахло кофе и бумагой. Михаил стоял у стены, сортируя распечатки. Валдис, с планшетом в руке, щёлкнул пультом, и на экране загорелась презентация с логотипом выставки в Хельсинки.

– Мы запускаем подготовку к летнему фестивалю, – начал он, без вступлений. – Хельсинки. Крупная международная площадка. У нас там будет стенд с техникой, плюс система телеметрии. Хотим показать байк вживую: живое взаимодействие, замеры, цифры. И главное – пилот.

Кира кивнула, листая слайды. Концепт интересный, всё выглядело амбициозно.

– Кто едет? – спросила она.

– Ты, – ответил Михаил. – Ты ведёшь проект со стороны PR, отвечаешь за визуальную часть, презентацию, всю упаковку и работу на месте. В паре с инженерами.

Она подняла брови:

– Какими именно инженерами?

Валдис бросил взгляд в блокнот:

– Никита Волков, Элина Озола. Возможно, ещё Шаров, если успеет с текущими проектами.

Ненадолго повисла тишина.

– Интересно, – спокойно произнесла Кира. – Прямо чувствую, что поездка будет… вдохновляющей.

Михаил усмехнулся:

– Смотри с другой стороны. Это идеальная возможность «встроиться» в процесс. Волков хоть и мрачный тип, но с ним всё работает как часы. Если вы не поубиваете друг друга, может получиться сильная презентация.

Валдис закрыл планшет:

– Главное, не подведите. Это важный шаг для всей компании. Если сработает, продвинем не только байки, но и телеметрию как сервис. Там будут инвесторы, партнёры, пресса.

Кира откинулась назад, принимая сказанное.

– Поняла. Значит, работаем.

И, мысленно добавила:

– С Волковым. Чудесно.

Жара ударила в лицо сразу, как только она вошла в ангар. Здесь воздух был другим – густой, тёплый, с привкусом железа. Гул сварки то нарастал, то падал, как дыхание зверя. Из глубины слышался характерный визг кроссовой резины по стенду, как будто кто-то гонял прямо внутри здания.

Марис, на корточках у рамы, щёлкал ключом; Элина, не снимая наушников, лишь коротко кивнула.

Заметив её, Лёха вынырнул из-за байка:

– Кира! Кофе с собой принесла? Тут уже все на последних процентах заряда.

– В следующий раз, – она усмехнулась. – Где ваш любимец?

– Волков? Вон там, у третьего. Морщит лоб, как будто двигатель оскорбил его лично.

Она пошла в ту сторону. Никита стоял, уткнувшись в блок проводки, рядом планшет с чертежами. Пот на висках, закатанные рукава, лицо напряжено до предела.

– Готова? – бросил он, не оборачиваясь.

– Смотря к чему.

– К работе. Ты же вроде PR, а не принцесса.

– А ты вроде инженер, а не зверь в спячке, но ворчишь так, будто тебя разбудили в феврале, – отрезала она.

Он посмотрел на неё, спокойно, без злости, скорее, с неожиданным интересом.

– Быстро.

– Уж прости, я не фанатка пассивной агрессии.

Никита чуть качнул головой и вернулся к планшету.

– Фест в Хельсинки. Один байк, две системы телеметрии, плюс демонстрационный стенд. Хочешь делать круто, делай, но не мешай.

– А хочешь, чтобы об этом вообще узнали, не игнорируй тех, кто работает с людьми.

– Люди меня не интересуют, только результат.

– Люди и есть результат. Без них ты просто построишь идеальную машину в пустыне.

Никита наконец оторвался от схем и посмотрел прямо на неё.

– Ты не похожа на PR.

– А ты не похож на человека, с которым можно разговаривать.

Он на секунду наклонил голову, будто что-то щёлкнуло внутри.

– Ладно, сделаем по-другому. На тренировочной трассе хочу провести тест. Пошли, увидишь, как всё выглядит в деле.

– Ты предлагаешь прокатить меня? – прищурилась она.

– Предложил бы – отказалась бы. Верно?

– Сто процентов.

– Значит, смотри с обзорной точки.

– С обзорной точки? – Она усмехнулась. – А если мне интереснее быть в седле?

Никита уже почти ушёл, но эта фраза заставила его замедлиться. Он обернулся не сразу, сначала повернул голову, потом плечи, будто взвешивал, стоит ли вообще отвечать.

– Тогда бы ты уже там была, – сказал он наконец. – Или тебе нужно официальное приглашение?

Кира скрестила руки.

– А может, я просто не афиширую всё подряд. Не все держат табличку с биографией.

– Нет, но ты не просто наблюдатель, – заметил он. – Это видно по тому, как ты смотришь, как держишься рядом с байком, как реагируешь на звук мотора.