Клинок из пепла. Врата Бездны

Кайрос открыл рот, чтобы что-то сказать, но я остановила его жестом руки. Демон нахмурился, но замолчал.

– Мне нужно, чтобы эта встреча прошла гладко, Кайрос, – я смотрела на демона, ожидая его реакции.

Он вздохнул, поднял руки в примирительном жесте и лишь коротко кивнул.

– Пойдем, Эрон, у нас много работы, – мальчик к этому времени уже доел. – Кайрос, мы быстро, подожди меня внизу. И еще, возьми с собой побольше оружия… На всякий случай.

Я встала из-за стола и пошла в свою комнату, слышала негромкие семенящие шаги за своей спиной. Пыталась проглотить раздражение, которое росло внутри. Меня не радовала перспектива вести дела с Лилит, но других вариантов я не видела. По крайней мере таких, чтобы успеть вытащить Лиру до полнолуния.

Я открыла дверь своей комнаты, пропуская ребенка вперед. Он замер на пороге, не решаясь пройти дальше.

– Лучше всего это делать на полу, но если будет холодно, можешь сидеть на кровати, – я подошла к тумбочке, достала фолиант и небольшую книгу, в которую я записывала перевод текста.

– Ого, она такая большая, – глаза Эрона были широко распахнуты, он смотрел на фолиант с восхищением, чем опять напомнил моих сыновей.

– Да, и древняя, – мне пришлось пару раз кашлянуть, чтобы голос пришел в норму. – Смотри, сзади – слова, которые я уже успела перевести. Вот эту книгу используй для поиска незнакомых тебе слов. Если вдруг какое-то слово не будет тебе даваться, просто оставляй пустое место, я посмотрю, как вернусь. Ты же работал раньше с чернилами?

Мальчик кивнул, и я продолжила.

– В тумбочке чернила и перо, смотри не разведи грязь на листах. Лучше пропусти пару страниц и потом начинай записывать, что удалось перевести, чтобы случайно не испортить уже готовый перевод. Все понял?

Он опять кивнул. Мне не привычно было доверять такого рода задание кому-то другому, но делать было нечего.

– Закройся на задвижку и никого кроме меня и Кайроса не пускай. Хорошо?

– Да, я все понял и не подведу тебя.

Я лишь хмыкнула, достала из шкафа плащ и вышла из комнаты.

Кайрос ждал меня на первом этаже, я заметила, что на поясе уже висел его меч. Ничего не сказав демону, я вышла из трактира и направилась в сторону Башни грехов.

– Так откуда вы знакомы с Лилит? – мы уже прошли пару кварталов, когда Кайрос все же подал голос.

– Да так, были общие дела в прошлом, – мне не хотелось вдаваться в подробности своей жизни, я схватила демона за локоть и потащила в переулок.

– Можно было просто сказать: "Кайрос, нам сюда", а не тащить меня как какую-то тряпку, – сказал он недовольным тоном, я лишь проигнорировала. – Что ты делаешь?

– Руны сокрытия и отвода, так будет проще и безопаснее, – я уже дорисовывала став на своей руке. – Давай сюда руку.

Когда закончила и с рунами для демона, накинула капюшон на голову и вышла на главную улицу. В городе в это время уже кипела жизнь. По улице сновали бродяги, торговцы на стихийном рынке выкрикивали названия товаров, привлекая покупателей. Меня бесил этот гомон. Эти вонючие людишки, которые, видно, не знали слова "мыло".

Нам с Кайросом никого не приходилось расталкивать, чтобы продираться вперед. Прохожие, сами того и не замечая, освобождали нам дорогу.

– Удобно, – я услышала довольный голос демона. – После Лилит я пойду к Отступникам… Без тебя…

Я остановилась и резко обернулась. Кайрос вовремя затормозил, иначе бы сбил меня с ног.

– Серьезно? Ты упрекаешь меня за идею пойти к Лилит, но сам попрешься к этому сброду? Кайрос, ты лучше меня знаешь, что это последние, к кому можно обращаться.

– Раньше, да, так и было. Но сейчас… – он вздохнул, потер переносицу и продолжил. – Послушай, я долго размышлял на этот счет. Уничтожение Элизия – это план Люцифера. А кто больше всех ненавидит Князя Тьмы и готов насолить ему? Отступники… Я думаю, что мы можем найти сильных союзников на их стороне.

– Это звучит вполне логично, но ты забываешь одну важную деталь, – возразила я, нахмурившись. – Эти так называемые «союзники» – просто кучка отщепенцев без чести и совести! Они предадут нас при первой же возможности, стоит только цене стать привлекательнее. У них нет никаких моральных принципов, кроме собственной выгоды. Ты сам знаешь это.

– Но у нас нет выбора, – настаивал Кайрос. – Ситуация слишком серьёзная.

– Мне очень не нравится эта идея, – я понимала, что спорить сейчас бессмысленно. – Если ты думаешь, что они пойдут за тобой, помня твое прошлое, то ты очень сильно ошибаешься…

– Я и не рассчитываю на это.

Мы еще некоторое время смотрели друг на друга, потом я развернулась, и мы продолжили наш путь.

У входа в Башню грехов нас встретили двое верзил, увешанных руническим оружием с головы до ног. Тот что повыше преградил мне путь и выставил руку немного вперед. Я краем глаза заметила, как напрягся в этот момент Кайрос.

– Мы с визитом к Лилит, – сказала я твердым голосом.

– Она вас ждет, прошу сдать все оружие, – ответил мужик, но руку убрал.

Я услышала, как сзади зарычал Кайрос.

– Ну, что за идиот… – я молча достала пару кинжалов из-за пояса и один из сапога и передала охраннику, в корсете и на бедре еще осталось три ножа.

– Чтобы ни царапинки, – почти прорычал Кайрос, отдавая свой меч.

Я подавила смешок и прошла в дверь, которую открыл для нас второй мужчина.

Как только мы переступили порог, в нос ударил запах дыма от курильниц с благовониями, расставленных по всему залу. Они источали сложный аромат – пряный, сладковатый, с отчетливыми цитрусовыми нотками. Этот запах смешивался с едва уловимым запахом роз и сандала.

Теплый, приглушенный свет масляных ламп создавал в гостиной уютную, почти интимную атмосферу. Стены были обтянуты темно-бордовым бархатом, который переливался в мерцающем свете, словно ночное небо, усыпанное звездами. Тяжелые бархатные портьеры с золотой вышивкой почти полностью закрывали высокие окна, лишь в некоторых местах пропуская тонкие лучики утреннего солнца.

В центре комнаты располагался роскошный диван, заваленный множеством бархатных подушек всевозможных оттенков – от глубокого винного до нежно-абрикосового. Каждая подушка была украшена изящной вышивкой или бахромой, что придавало интерьеру особый шарм и роскошь. Несколько таких же диванов располагались вдоль стен, создавая уютные уголки для уединенных бесед.

Сейчас гостиная была почти пуста. Лишь несколько изысканно одетых девушек в легких, струящихся нарядах расположились на диване в углу, тихо перешептываясь.

– Здесь многое изменилось с моего последнего визита, – подумала я, разглядывая обстановку.

– Ну надо же… Лилит раскошелилась на небольшой ремонтик, – с сарказмом в голосе произнес Кайрос.

Я посмотрела в сторону девиц, они с любопытством разглядывали нас, строили Кайросу глазки, не переставая смеяться. Меня это раздражало, и я с каждой секундой распалялась все больше, вспоминая те дни, когда я в таких же изысканных одеждах бродила с книгой в руке по окрестностям храма.

Я сделала глубокие вдох и выдох. Нужно успокоиться, сейчас не время витать в облаках. Той жизни уже нет и никогда не будет.

Мы по винтовой лестнице уже проходили второй этаж. Вокруг все так и кричало о достатке и роскоши. Везде бархат, шелка, хрусталь. Я с интересом рассматривала интерьер и шла по давно заученному маршруту.

Спустя пять минут мы остановились у массивных дверей на четвертом этаже. Провожатый постучал несколько раз и толкнул дверь, не дождавшись ответа.

Кабинет встретил нас приглушённым светом массивных светильников, чьи пламенные отблески играли на полированной поверхности темного дерева. В центре просторного помещения располагался письменный стол. Я заметила, что кромка столешницы украшена тонкой резьбой.

– Мои уроки не пропали даром, – подумала я, разглядывая руны, сокрытые в узоре.

По периметру кабинета выстроились книжные шкафы из того же темного дерева, заполненные томами в кожаных переплетах. Между ними висели картины в тяжелых золоченых рамах – преимущественно пейзажи и натюрморты.

У дальней стены расположился уютный уголок для переговоров: мягкий диван с бархатной обивкой и два кресла, между которыми стоял низкий столик из дымчатого стекла. На полу лежал роскошный ковер с витиеватым орнаментом. В углу тихо журчал небольшой фонтанчик, добавляя интерьеру нотку изысканной элегантности.

Кабинет был обставлен роскошно и со вкусом. Только сейчас я поняла, как мне этого не хватало. Как я устала от жизни в вонючих трактирах.

– Ну надо же, какие гости! Жрица без храма и демон без своей сущности.

Я повернулась в сторону хозяйки голоса. Лилит вошла в комнату через узкую дверь, замаскированную в стене.

– Потайная комната, ожидаемо, – пронеслось у меня в голове.

– Как будто ты удивлена, – вместо приветствия грубо сказал Кайрос.

– Как я рада, что проклятье не испортило твое чувство юмора, Кайрос.

Голос Лилит был высокий, мелодичный, под стать ее внешности. Среднего роста,