Проклятие древних. Квинтарра

– И что было дальше? – я приоткрыла рот, внимательно вслушиваясь в историю покруче турецких сериалов.

– По законам Лореона, убийство карается смертной казнью. По крайней мере для бедняков, – Адлин скривила лицо, намекнув на пропасть в социальных статусах и привилегиях. – Но мне было всё равно. Уж лучше висельница, чем снова оказаться рядом с ним… Поэтому, бросив палку, я прошла мимо ошарашенной Мелисс и протянула Райкеру руки, дабы он смог арестовать меня и наказать по всей строгости закона. Но он почему-то не стал этого делать… Вместо этого, он взял нас с Мелисс за руки и перенёс на Аргос. И вот, теперь я здесь живу.

Дослушав её до конца, я откинулась назад, подперев поясницу мягкой подушкой.

– Почему он так поступил? Он тебе не объяснил? Ни разу за это время?

Адлин пожала плечами в ответ.

– Возможно потому, что его самого не особо жалуют в собственном доме, – она предположила. – Всё что я слышала о нём до этого, это то какой Райкер неблагодарный и своенравный, и что он по какой-то непонятной никому причине под страхом смерти отказывается становиться наследником престола.

– Получается, он тоже сбежал сюда? – я добавила.

– Получается, – девушка повторила за мной, громко вздохнув. – Но, как бы то ни было, я обязана ему своей жизнью. Всей его семье, раз уж на то пошло. И, зная его характер, если он просит о помощи – значит всё действительно хуже некуда…

Наш разговор был довольно долгим. На столько, что когда Адлин покинула мои покои, за окном была сумеречная темнота. Ужин явно подошёл к концу, и уже давно, но всё же я решилась заглянуть в столовую, тайно надеясь, что кто-то из тройки мог всё ещё быть там.

– Я говорю тебе, этого мало! – голос Зейда донёсся из-за закрытой двери.

– А у нас есть другие варианты? – возразила Зира. – Ты видишь где-нибудь армию грозных воинов?!

– Не всё решается силой! – парировал генерал, вызвав насмешку в ответ.

– Это ты мне будешь говорить об этом?! – подколола воительница.

– Достаточно! – Райкер влез между ними.

Скрип отворившейся двери прервал их оживлённый диспут. Сидя всё на тех же местах, все трое обернулись в мою сторону.

Пожалуй, за всё время пребывания в компании, это был первый раз, когда на их лицах при виде меня читалась непритворная радость. Правда с примесью отчаяния, что также не могло не пугать меня.

Взглянув на их молчаливые силуэты, мои глаза остановились на Райкере. История Адлин явно представила мне его в новом свете, но и пристальный взор Лореонца словно тоже стал другим. И если до этого я чаще всего улавливала от него холод и пренебрежение, то сейчас его лазурные глаза были наполнены вопросительным изумлением, а это значит, что служанка всё же пришла ко мне по своей собственной воле.

Ожидая моего решения, Райкер выпрямился и слегка наклонился вперёд, опершись на локти. На секунду мне показалось, что он даже затаил дыхание.

– Чем я могу помочь?

Глава 14

– Ещё раз! – скомандовал Зейд, пустив гул по затоптанной траве.

– Я стараюсь! – я буркнула в ответ, наморщив нос со всей силы словно от этого зависела моя жизнь.

Возможно, когда-нибудь так оно и будет. Даже скорее наверняка, учитывая природу нашего договора с Эмиссарами. Но пока что, всё что от меня требовалось, это переместится из точки А в точку Б, желательно не по частям. И получалось у меня это более чем хреново…

Возможно виной тому была чересчур расслабляющая обстановка заднего двора, лишь по своей прямоугольной форме напоминавшая тренировочный полигон, уходивший к арочному входу обратно в горный замок прямиком по зигзагообразной тропинке из массивных каменных плит. Зелёная трава игриво щекотала мне щиколотки, залезая прямиком под манжеты штанов, в то время как лёгкий дневной бриз колыхал кустистые кроны деревьев, проросших через верхушку массивного забора из песка мягко-жёлтого цвета словно дикие оливковые лианы.

Вдохнув незамаранный индустриализмом воздух, я едва не потеряла равновесие.

– Ты сам хотя бы знаешь, что мы делаем? – я поинтересовалась, приоткрыв на Зейда правый глаз.

Генерал надменно прищурился и слегка надул губы, в ответ выдавив лишь сухой повтор.

– Ещё раз!

Я громко фыркнула, раздув ноздри словно бык.

Не знаю, что меня раздражало больше – то что мной пытались командовать или же дурацкие шифоновые полупрозрачные рукава, упрямо шуршавшие мне под ухо… А может всё и сразу, поскольку настроение в тот день у меня было более чем поганое.

– Как же меня это бесит! – я пробубнила себе под морщинистый нос, пытаясь собраться с мыслями.

С момента нашей договорённости прошло около пяти дней, если я не сбилась со счёта, что было вполне возможно и простительно, учитывая, что я исправно выполняла одни и те же задания ориентируясь исключительно по восходу и заходу солнца. И да, мне наконец было разрешено ложиться спать без страха за возможный вылет за пределы замка. Поворочавшись первые две ночи, я вскоре привыкла к мягкой твёрдости своего нового места.

Решив, что я обязана научится пользоваться своим «даром», Зейд вызвался моим наставником, по крайней мере на первое время, поэтому каждое утро у меня начиналось одинаково: подъём с голосистыми чёрными петухами, умывание, быстрый завтрак, утренняя медитация длиною в несколько часов, затем обед, следом занятие по перемещению от которого у меня уже полопались практически все капилляры в газах, ужин и свободное время, которое я в основном проводила за завалами книг от моего надзорщика.

– Если ты так будешь тужиться, то скоро совсем без глаз останешься! – предупредил генерал, стоя поодаль от меня.

– Как по-твоему я ещё должна сфокусироваться?! – я парировала, совершенно не понимая, что от меня требовалось.

Зейд уничижительно вздохнул, словно его затея оказалась сложнее, чем он предполагал изначально.

– Концентрируйся на астральном, а не физическом теле, – он дал мне подсказку.

Невольно, я снова приоткрыла правый глаз и саркастически дёрнула бровью, напомнив генералу, что моё реальное тело находилось далеко за пределами чьей-либо досягаемости.

Зейд поспешил уточнить.

– Мысленно сфокусируйся на цели. К примеру, вон то дерево, – он указал в сторону ближайшей пальмы, обрамлявшей выход на задний двор заново отстроенного замка Эмиссаров. – Представь себя рядом. Почувствуй текстуру коры. Прислушайся к колышущимся по ветру листьям, к шныряющим по стволу муравьям…

– Не знаю как там, но их полно в моих штанах, это уж точно! – я буркнула, почесав искусанный зад.

Не буду скрывать, я безумно обрадовалась увидев на своей кровати брючный комплект вместо напущенных платьев, совершенно не подходивших под тон моих занятий. Но даже тут я нашла к чему придраться. Точнее моя пятая точка, у которой, по всей видимости, началась аллергическая реакция на овечью шерсть, сосредоточив моё внимание не там, где мне было нужно.

– Давай же, соберись! – Зейд подбодрил меня, указав своим мозолистым пальцем на злосчастное слегка кривое дерево. Судя по свежим ссадинам на его руках, генерал успел выделить время и для своих тренировок.

Я даже не хотела знать на сколько рано он встаёт…

Но как бы усердно я не старалась, и как сильно не сжимала бы сфинктер в попытках увидеть накренённую пальму не глазами, всё что лезло мне в голову это дикое желание сбросить с себя одежду и нырнуть в ванну, тщательно натеревшись люффой дабы избавиться от этого страшного зуда и шуршащих под ухом воланов.

– Я бы сейчас всё отдала, чтобы оказать там! - подумала я, представив свою уютную кровать и панорамное окно с мутным видом на оживлённый городок в скалистых горах куда я так пока и не попала.

Яркие лучи солнца били мне прямо в глаза, приближаясь всё ближе и ближе, пока моё суровое лицо расплывалось в томной улыбке, рассматривая искусные каллиграфические надписи на стойках, перебирая воспоминания о ювелирных лавках, о которых мне с таким энтузиазмом рассказывала Адлин, как вдруг…

– ЧТОБ МЕНЯ! - испуганно буркнул незнакомый мне мужской голос. Запах пряных трав и специй пощекотал мои ноздри, а до ушей донеслись восторженные, местами встревоженные охи.

Напрочь замылив воспоминание, моя голова закружилась бешеным хороводом. Скривив лицо, я громко чихнула.

– Как продвигаются тренировки? – поинтересовалась Зира.

Поставив руки в боки, она осмотрела скромный тренировочный полигон где я находилась всего секунду назад. Воительница недовольно повела левой бровью. – И-и-и… Где она?

– Хороший вопрос… – пробормотал Зейд, щурясь по сторонам в поисках моего испарившегося следа.

Оставив в покое мою черепную коробку, неожиданная судорога прошлась по всему моему телу, колко встрепенув каждую конечность, бросив меня в жар, затем в холод, и наконец остановившись где-то посередине.

Тёплые лучи уходящего солнца упали на мои ладони, слегка подогрев их. Я медленно открыла глаза.

– ЛЕТАЮТЬ ТУТ ЯК УГОРЕЛЫЕ! А КОЛЬ У МЕНЕ ЗДОРОВЬЕ СЛАБОЕ, А?! - пожилой мужчина всплеснул руками, в сердцах брызнув на меня слюной.

– Простите… - я пробормотала в ответ, испугавшись его не меньше, чем он меня.

– ТА ХОРОШ ТЕБЕ ПРИЧИТАТЬ! АЛИ ДЕЛ ТЕБЕ МАЛО?! ИДИ ВОН, КАМНИ ПОЛИРУЙ! - крикнула крупная женщина за стойкой перед нами. Подозвав мужичка к себе, она вытащила к углу прилавка тяжёлую по виду плетёную корзину с галькой, измазанную в саже и земле. – НА ЗДОРОВЬЕ!

Уныло взглянув на поджидавшее его задание, бродяга кинул вожделенный взор в сторону таверны за углом, где его уже потеряла компания заплутавших друзей, и, одарив меня презрительным прищуром разбитых планов и надежд, поковылял в сторону жены.

Я выдавила вздох сожаления, поджав губы в ответ.

– ПОСТОРОНИСЬ! – звонкий рыбацкий голос окликнул меня.

Обернувшись на зов, я едва не влепила незнакомцу смачную пощёчину своими размякшими руками, попутно повалив кипу переливающегося серебром свежего дневного улова, аккуратно сложенного на трехколёсной тарантайке.

– Какого чёрта… - я пробубнила себе под нос, только сейчас сообразив, где именно я находилась.

– СВЕЖАЯ ДРЕВЕСИНА И УГОЛЬ! – долетело от одного из прилавков.

– ГОРНАЯ МЕДЬ И РУДА! – донеслось от другого.

– ЗЕРКАЛЬНЫЙ КАРП, ИКРА ТРЕСКИ И ПРОЧАЯ РЕЧНАЯ ЖИВНОСТЬ! ПОДХОДИ, ПОКА-ЛЬ НЕ РАЗОБРАЛИ! – присоединился удачно объехавший меня удалой рыбак, забавно подёргивая своими огненными щетинистыми усами в такт словам.

– У меня получилось?.. – я вытаращилась вокруг, не веря своим глазам. Волна гордости неожиданно нахлынула на меня, превратив мой недоверчивый хрип в уверенный вопль. – У МЕНЯ ПОЛУЧИЛОСЬ!

– ДА-А-А! – поддержал вовремя высунувшийся из таверны завсегдатай, радостно дёрнув вверх руку с чаркой пенного. Затем, почесав уже давно облысевший затылок, он повернулся к вышедшему за ним собутыльником. – Э-эм… А что мы празднуем?..

Помотав головой в ответ, товарищ забрал растерянного бедолагу обратно с собой, а я всё так же стояла в самом центре небольшой рыночной площади, напомнившей мне уже знакомый хаос вечернего Таймс-Сквер, с любопытством осматривая всех и каждого.

Брин-Тор выглядела именно так, как я себе представляла её по рассказам Адлин, хотя мне только лишь предстояло открыть всю красоту горной деревушки. Но то, что уже было доступно моим глазам, порадовало меня загадочным чувством ностальгии, пустив мои подкосившиеся ноги в путь по покатистой дороге, ведущей к мирному поселению у скалистого подножья.

– «Брин-Тор означает 'Холм у Грома' на древнем наречии, если переводить дословно… – голос Адлин пролетел у меня в голове. – Говорят, когда-то великан ударил по этой горе, и с тех пор в бури слышны отголоски его гнева…»

Непроизвольно ухмыльнувшись своему воспоминанию, я также попутно припомнила её спорный рассказ о разрушении древнего храма аж в трёх вариациях.

История Аргоса всё ещё оставалась для меня непостижимой загадкой…

И всё же, хоть и противореча друг другу, небылицы всегда сходились в одной общей идее о том, что мир слишком загадочен и непредсказуем, чтобы быть созданным руками простого смертного. Это напомнило мне о религиозных войнах в моём измерении, где, несмотря на все схожести, последователи предпочитают делать упор на различиях, доказывая друг другу свою правоту самыми варварскими способами…

Звонкий звук колокольчика прервал мои мысли. Обернувшись на эхо, я заметила очередной мерцающий прилавок под резным козырьком, стоявший на моём далеко неграциозном спуске вниз.

Дни тренировок и бесконечные подъёмы по лестницам явно не прошли мимо меня…

– МИНЕРАЛЫ! КОЛЬЦА! БИЖУТЕРИЯ! – оповестила женщина старше средних лет в васильковом фартуке на кремово-коричневое платье.

Не знаю, на сколько жители Аргоса были знакомы с понятием дресс-кода, особенно простой народ, и тем не менее все торговцы, так или иначе, были одеты в голубые наряды, выделявшие их из толпы сроду сотрудников магазина, что показалось мне до забавного милым.

Подойдя поближе я осознала, что это была та самая лавочка о которой рассказывала Адлин.

– Что пожелает Пани сегодня? – поинтересовалась хозяйка, одарив меня широкой улыбкой. Её каштановые волосы с медным оттенком струились вниз непослушными волнами по её слегка осунувшимся плечам.

– Ох… Я… – я прочистила горло, не зная как сообщить ей о том, что у меня за душой не было ни гроша. Ни в этом, ни даже в своём мире. – Я просто смотрю…

Выдавив неловкую улыбку, я опустила взгляд на украшения, стыдясь встретится с ней глазами. Однако женщина даже и не подумала меня принижать.

– Вы не из здешних краёв, не так ли? – она спросила, с интересом осматривая меня своими васильковыми глазами с золотистыми вспышками вокруг зрачков.

Я робко кивнула в ответ.

– Тогда взгляните вот на эти работы, – женщина перевела мой взгляд на мягкие светло-серые хлопковые выкладки в верхнем углу, поодаль моей правой руки. – Аргос славится своими умелыми мастерами и изысканными минералами!

– Красивые, – я согласилась, глазея на яркие украшения из медового янтаря, огненного опала, завораживающе-глубокого аметиста и кучи других неизвестных мне камней.

Ожерелья, бусы, браслеты в самых причудливых вариациях так и просились мне на руки, перебивая друг друга завораживающими переливами.

Орин явно бы оценила такой подарок…

– А это что?

Следуя за моими глазами, продавец обратилась к кремовой выкладке справа от себя.

– Чёрное серебро, – ответила она, неподдельно удивившись моему выбору.

– Впервые слышу, – я призналась, наклонившись поближе.

– Оно добывается глубоко в горах. Работёнка далеко не из лёгких, скажу я так! – подметила женщина с ухмылкой. – Мой муж занимается горным делом. Добрую половину жизни положил на это. Добывает, обрабатывает, вытачивает, и я потом продаю.

– Можно? – я спросила, указав на дальнее кольцо в третьем ряду.

Учтиво кивнув, женщина аккуратно вынула деликатную работу из мягкой складки.

Не знаю, что именно стояло за таким безукоризненным доверием, но казалось, что Брин-Тор едва ли страдала от воров и любого вида криминала, что мне, как жителю каменных джунглей, где в буквальном смысле можно отхватить пулю в лоб за банку газировки, было в диковинку.

– Сколько оно стоит? – я поинтересовалась, рассматривая украшение.

Скромная на первый взгляд, резная окантовка завивалась и закручивалась серебристыми волнами, уходя в четырёхконечную звезду, в самом центре которой красовался чёрно-лазурный нуумит.

– От чистого сердца, – вдруг ответила женщина. Заметив недоумение на моём лице, она поспешила закрыть мою ладонь, словно не желая слышать моего отказа. – Не каждый день домашняя безделушка находит свой путь в замок. Мой муж будет почтён узнать, что его работа полюбилась одному из Эмиссаров.

Завалившие мою голову вопросы вынудили меня открыть и закрыть рот несколько раз.

С чего вдруг такая щедрость? И откуда она узнала где я живу? И… Эмиссары? Неужели я действительно стала одной из них?..

– Как вас зовут? – я спросила.

– Эльда, – ответила женщина, поправив свою длинную пышную копну. – Эльда и Рамиль. Наша семья многим обязана вам.

Чувство стыда и невыполненного долга окатили меня с ног до головы ведром свежих помоев. Мои щёки заметно покраснели.

– Но… Я ведь ничего не сделала… – я пробормотала себе под нос, оторвав глаза от кольца.

Однако моя собеседница уже испарилась словно в никуда.

Оглянувшись по сторонам в безуспешном поиске, я крепко сжала подарок в руке, дав себе обещание снова найти Эльду и отплатить ей за щедрость.

Прилавок за прилавком, мне казалось, что рыночная площадь была нескончаема! Сотни товаров, дюжины торговцев, горы ароматных приправ в деревянных бочках – мои глаза едва успевали различить всю пёстрость красок.

Оказавшись у булочной из которой доносился невероятно сладкий аромат шоколадной глазури, я повернула направо и едва не уронила свою челюсть на пол.

Словно из сказки, величественные горы поднимались всё выше и выше, сменяя покатистую зелень на тёмные макушки, прорезавшие своими пиками сами облака и уходившие глубоко под пелену влажного, бледно-голубого смога в далёкую даль.

Туда мне дорога явно была закрыта… Но как же сложно не поддаться на зов неизведанного! Величие гор всегда отзывалось во мне по-особенному. И всё же увидеть подобное вживую приравнивалось в моём мозгу к неимоверной удаче и… волшебству?

Да. В такую магию я точно готова была поверить.

Оторвав изумлённый взгляд, я снова свернула направо, и чем ниже вела меня тропинка, тем загадочнее казалась мне деревня. А обернувшись назад, я не смогла сдержать восхищённый вздох.

– Так вот откуда пошла легенда! – я широко открыла рот, подняв глаза на накренённые горы.

Не сказать, что история про великана убедила меня полностью, но какая-то неведомая сила явно приложила здесь свою руку, буквально раздвинув каменные массивы по сторонам одним мощным ударом. А небо… Я всё никак не могла привыкнуть к невероятным космическим пейзажам Аргоса, вместивших в себя средневековую альпийскую деревушку.

Очевидно, на первом ярусе своих двухэтажных домов жители вели свои дела, держали лавочки, таверны и ремесленные мастерские, а на втором проводили шумные застолья, растили новые поколения и изумлялись красоте своего дома. Хотя, возможно они уже и не замечали происходящего прямо у них над головами, принимая новую реальность как данное. Но и этого я не могла знать наверняка.

Блуждая по улочкам словно бродячая собака, я нагло заглядывала в открытые, подсвеченные вечерними фонарями окна, совершенно игнорируя наступление темноты.

– Алора? Что ты здесь делаешь?! – неожиданный оклик застал меня врасплох. Я встрепенулась.

– Мелисс?! – я удивилась служанке не меньше, чем она мне.

Отряхнув пыль с колен, приземлившихся на подоконный приступок одной из хижин, я повернулась к ней, выпрямившись во весь рост.

Ну вот, теперь она будет думать, что я сумасшедшая! Или воровка. Или всё вместе сразу…

– Я практиковала технику перемещения с Зейдом, и… Вот, – я развела руками, нервно дёрнув уголками губ. – А ты как тут оказалась?

– Я… Я ходила к портному, подлатать подол своего платья, – девушка заметно смутилась, пытаясь подобрать оправдание. – Подожди! Хочешь сказать тебя перекинуло аж сюда, в самую глубь деревни?!

– Нет. Сюда я уже дошла сама. Из любопытства, – я объяснила своё докучливое шныряние. – Я много слышала об этом месте от Адлин и давно хотела посмотреть, что же тут такого. И каким-то чудом оказалась прямо на рыночной площади.

– Поверить не могу… У тебя получилось! – огонёк задора вспыхнул в глазах Мелисс. На радостях, она кинулась обнимать меня. – Это так здорово! И как все отреагировали?

– Ну-у-у… Никто пока не знает где я… – я протянула, вылупившись на неё в ответ.

– Тогда пойдём скорее обратно, расскажем им!

Подобрав с пола плетёную корзинку с тканями, Мелисс спешно взяла меня под руку и потащила обратно вопреки моему желанию, забалтывая всякой всячиной по дороге.

– До пальмы! Вот куда тебе надо было переместиться. А не на несколько гектаров! – пробасил Зейд пока мы шли по нижнему залу прямиком к лестнице на второй этаж. Голос генерала был местами прерывист, и я не могла понять, возмущался ли он или же был восхищён моими успехами.

Резко остановившись словно вкопанный, мой наставник повернулся ко мне, понизив свой тон до шёпота дабы не нарушать проходившую в нижнем храме вечернюю церемонию.

– Как ты это сделала?!

– У меня просто зудел зад, – я призналась, периодически почёсывая пятую точку. – Я хотела сменить одежду и искупаться. Потом подумала про свою мягкую кровать, как мне хочется выспаться и просто отдохнуть! И вообще…

Молча слушая мою болтовню, генерал неожиданно взял меня за руку. Я тут же напряглась.

– Тебе нужно обратно, – он предупреждающе обратился ко мне, осматривая моё запястье которого едва коснулись его шершавые пальцы.

Нахмурившись от его слов, я взглянула на свою руку со свежими блеклыми синяками которых не было там всего пару секунд назад.

– Я умираю?.. – я испуганно спросила, пытаясь стереть фиолетовые следы словно маркер.

– Нет. Для этого надо постараться, – Эмиссар успокоил меня. – Но физическое тело не может слишком долго находиться без астрального. Иначе оно начинает слабеть.

Повернувшись лицом обратно к лестнице, мой наставник продолжил.

– Твоё присутствие в этом мире становится всё сильнее, но это не может продолжаться вечно. Нам нужно составить для тебя график.

– Типо посещения? Как в больнице? – я подшутила, едва поспевая за ним по ступенькам.

– Типо, – сухо ответил Зейд.

Глава 15

Если моё времяпровождение на Аргосе было похоже на волшебную инструментальную мелодию под тихо потрескивающий камин, то суровая реальность звучала как бесконечные нетерпеливые гудки автомобильных сирен и матершинные перепалки случайно столкнувшихся прохожих.

– Пять дней – это твой лимит. По крайней мере пока, – предположила Орин, посасывая свой тропический коктейль через бумажную трубочку, державшуюся на последнем издыхании.

Я томно вздохнула в ответ, прищурившись от рёва двигателя очередной колымаги, пролетевшей за окном.

Судя по её рассказу, я провела во сне около полутора суток, что, как мы подсчитали, приравнивалось примерно к трём дням на Аргосе, или же тридцати шести часам полнейшей тревоги и растерянности, как их описала моя подруга, испугавшись, что я могу больше не проснуться и вовсе.

– Как ты себя чувствуешь? – она поинтересовалась, отставив пустой бокал на край стола.

Через пару мгновений, затёртый вонючими дырявыми губками сосуд испарился в руках официанта вместе с погрызенным комком бумаги, которым Орин едва не подавилась раза так три.

Я полностью за защиту природы, но некоторые идеи эко-движения явно доходят до абсурда.

– Очень странно… – я выдавила, покручивая свою бутылку светлого фильтрованного пива с кусочком лайма.

Бар, в котором мы находились, был знаком нам уже давно, став одним из излюбленных мест посещения в особо трудные периоды. Но сегодня бархатные нефритовые сидушки высоких стульев казались жёстче чем обычно, а вместительный деревянный зал невыносимо шумным и душным от пота регулярных посетителей. И даже живая музыка для поднятия общего настроения лишь усугубляла мою ситуацию, напрягая меня ещё больше.

Моё тело также не было в своей лучшей форме, перетащив бесконечные дни изнурительных тренировок и в это измерение, что добавило сочного контраста к моим частично атрофировавшимся от лежания мышцам. По словам Орин, ещё немного, и я могла бы примерить на себя шкуру новорождённого Бемби, напрочь забыв, что такое ходить.

– Я… Я не чувствую себя как дома, понимаешь? – я призналась, отковыривая липкую этикетку на бутылке. – Не знаю, как это объяснить… Но теперь, увидев каким может быть мир, на сколько другим – этот кажется мне словно пустым…

На удивление, моя подруга поддакивающе кивнула.

– Этим и опасны осознанные сны. Они буквально подменяют одну реальность на другую, влюбляя тебя в новое и неизведанное, заставляя раствориться в иллюзиях. Их надо уметь контролировать.

– Но как? – я возмутилась очевидному. – И вообще… Что если я не хочу возвращаться обратно?

Мои слова заставили Орин нервно поджать губы.

– Ты не можешь не вернуться в своё тело, – она ответила тихо. – Иначе это значит смерть…

В драматичное подтверждение этому, музыка в баре резко затихла. Шум проливного дождя донёсся до моих ушей, падая с козырька на металлический подоконник раздражающей дробью.