Проклятие древних. Квинтарра

Я повернулась к затопленному окну.

Мысль о том, что это не было бы самым ужасным, напугала меня больше, чем слова моей просветлённой подруги.

Жизнь без красок и свободы, полная ограничений и разбитых ожиданий – это ли не смерть? Если так, то раствориться в волшебном сне было бы моим лучшем решением…

В Бруклине я была никем. Пустое место. Расходный материал для тех, кто идёт к своей мечте.

На Аргосе же от меня зависело всё…

– Я знаю, это очень заманчиво, – Орин вздохнула, будто прочитав мои мысли. – Но твоя жизнь здесь, Алора. Это твоя реальность. И если ты оторвёшься от неё – ты потеряешь всё. А я потеряю тебя…

Проглотив дрожь в голосе, моя подруга аккуратно положила свою бледную, холодную руку поверх моей, неловко дёрнув уголками губ, призывая меня серьёзно задуматься.

Я ответила ей тем же.

Наш вечер прошёл на довольно грустной ноте, и как бы Орин не старалась отвлечь меня от нахлынувших мыслей, желание сбежать из серости будней ныло во мне посекундно нарастающим зудом…

Как и договорились с Зейдом, я провела в своей реальности несколько угрюмых дней – именно столько мне понадобилось, чтобы восстановиться после моего последнего полёта.

Зима была уже на пороге, подбадривая людей ложными выбросами дофамина от предстоящих каникул, снежных семейных вечеров и бешенных праздничных скидок на совершенно ненужный им хлам, за который бедолагам ещё предстояло подраться под заезженные рождественские хиты Мэрайи Кэри.

Вспомнив отвратительные ремиксы на «AllIWantForChristmas…», днями и ночами крутившиеся в нашей застрявшей во времени забегаловке, я покрылась мурашками отвращения.

Да, всё же уволиться оттуда пока что было моим лучшим решением в жизни!

– Пора? – Орин заглянула ко мне в комнату, застав меня на угловатом подоконнике в обнимку с коленками.

Подбежав поближе, Сайлас обнюхал мои вязанные бабушкины носки, напросившись на поглаживания и любвеобильные почёсывания за ушками.

– Я постараюсь взять себя под контроль, – я дала неуверенное обещание своей взволнованной подруге.

– Я буду ждать! – она мягко улыбнулась в ответ, в тайне надеясь на правдивость моих слов.

Глубоко вздохнув, я слезла с окна и улеглась на свою кровать, зажмурившись со всех сил, с нетерпением ожидая уже полюбившиеся мне пейзажи…

– Добро пожаловать обратно! – улыбчивое лицо Адлин встретило меня на той стороне вместе с яркими красками и детским ощущением волшебства.

Продышавшись горным воздухом, я едва не заплакала на своей кровати.

– Рада видеть, – я призналась, улыбнувшись служанке в ответ.

Ухмыльнувшись, она помогла мне подняться на ноги и проводила в пустовавшую столовую где меня уже поджидал Зейд.

– Выглядишь гораздо лучше, – подколол генерал, осмотрев меня со всех сторон. Он же находился всё в той же неизменной поре. – Ну что, продолжаем?

Я нетерпеливо кивнула головой, сгорая от желания поскорее задействовать свои новые способности.

Пролетая один за другим, дни менялись с бешенной скоростью, а я в очередной раз убедилась, что фраза «новичкам везёт» была более чем применима ко мне, поскольку за всё это время мне так и не удалось повторить свой фееричный успех снова, как бы я ни пыталась. Я пыжилась, тужилась, но никак не могла оказаться не то что на рынке, а даже долететь до злосчастной пальмы, наблюдая перед своими глазами лишь плывущую картинку мира и розово-фиолетовую пелену от которой мне уже было тошно во всех смыслах.

– Ничего страшного. Бывает? – подбодрила меня Орин после моего очередного доклада о провале.

То же самое говорил мне и мой наставник. Правда, его словам я верила гораздо меньше… Особенно когда в последующий мой прилёт я столкнулась лицом к лицу не с ним, а темпераментной Зирой, сообщившей мне, что отныне она берётся за мою подготовку.

– А где Зейд? – я поинтересовалась, молча проследовав за ней всю дорогу до тренировочного полигона.

Если до этого я думала, что генерал был не болтлив, то суровая воительница изначально дала мне понять, что она была не намерена трепать языком почём зря, поэтому я тщательно продумывала каждый вопрос у себя в голове прежде чем задать его. Но даже это заметно играло на нервах Зиры, уже успевшей закатить свои изумрудные глаза пару раз всего за несколько минут нашего общения.

– Ему есть чем заняться помимо залётных спасительниц мира, – отрезала девушка, обнажив свой кинжал.

– Э-э-эм… Это ещё зачем? – я напряглась, недоверчиво осматривая переливающуюся на солнце сталь.

– Ты потратила уже достаточно времени подчиняя разум, но наша угроза такая же реальная, как и каждый из нас…

Едва договорив, Зира замахнулась и запустила заточенный кинжал прямиком в меня. Пролетев у моего правого предплечья, острие вошло на несколько сантиметров в толстую кору пальмы в пяти метрах за моей спиной, оставив на моей руке кровянистую царапину, которая могла бы быть гораздо глубже, если бы не мой вовремя включившийся инстинкт самосохранения, заставивший меня отклониться в другую сторону.

– ТЫ ЧТО С УМА СОШЛА?! – я едва сдержалась, чтобы не наорать на неё, опасаясь следом получить топор промеж глаз, или что похуже.

Однако воительница лишь ухмыльнулась в ответ.

– Нам есть над чем поработать…

Так, помимо бесконечных скитаний из одного мира в другой, в моё расписание вошли силовые тренировки с оружием, и Зира явно отрывалась на мне по полной!

– ДА ОНА ПРОСТО НЕНАВИДИТ МЕНЯ! – я озлобленно пожаловалась Адлин после очередного испытания на деревянных мечах, от которых на моём теле прибавилось шесть новых синяков и две большие гематомы на голенях.

– У Зиры свои способы донесения информации, – ухмыльнулась служанка, наблюдая как я пытаюсь достать до ссадины на своей левой лопатке. – Но и это не мудрено с её прошлым…

– Что бы там ни было – это не даёт ей право быть такой садистской задницей! – я буркнула в ответ.

Не выдержав моих кривляний, девушка шлёпнула меня по руке, которая так и лезла расчесать царапину, и забрала целебную мазь, щедро промочив в ней марлевую тряпку. Резкий запах травяного сбора щёлкнул меня по носу словно нашатырь, заполонив собой всю мою комнату.

– Ксилия – довольно суровое место, как по мне. И если ты думаешь, что лагеря Аргоса – тюрьма, то это в разы хуже, – поделилась Адлин, обрабатывая мою рану.

– Не знаю на счёт лагерей, но в здешней тюрьме я уже была. Гадюшник ещё тот! – я съязвила, корчась от пощипываний.

– Не в этом плане, – она поспешила объясниться. – Как поговаривают, само измерение невероятно красивое и безопасное для таких как мы, поскольку там живут и управляют одни лишь женщины.

– Типо амазонок? – я приподняла брови от удивления, встретившись с таким же лицом в ответ. Я иногда забывала, что не все знакомые мне вещи были понятны и ей.

– На Ксилии царят строгие законы, подчиняющиеся матриархату, и жизнь идёт не по иерархии, а циклично. Есть и матери, и воины, и творцы – и все они равны между собой в своей важности для общества. Однако, что касается вторых – ими суждено стать не каждой… – Адлин сделала драматическую паузу, взглянув на мою рану издали. – Скоро заживёт. Главное не чеши.

– Как это так? Ну, на счёт воительниц, – я переспросила заинтригованно.

– Думаю об этом тебе лучше спросить у Зиры, – ответила девушка, протирая руки о хлопковое вафельное полотенце цвета морской волны. – Я не знаю, что нужно сделать, чтобы туда попасть, и тем более, чтобы быть изгнанной…

Ожидаемо, моя докучливость разрывала меня изнутри на части вплоть до следующей тренировки, где я завалила Зиру вопросами словно назойливая школьница.

– Как так получилось, что на Ксилии живут только женщины? И почему ты покинула свой мир? В смысле, это же круто жить в окружении подруг и не боятся выходить на улицу ночью, и… – заболтавшись, я запуталась в собственных ногах, споткнувшись о правую.

Закатив глаза в очередной раз, воительница протянула мне руку, поставив меня обратно на твёрдую землю одним дерзким рывком. Мои суставы предательски хрустнули.

– Тебе уже говорили, что ты слишком много треплешься не по делу? – она приподняла правую бровь.

– Раз десять только на прошлой неделе, – я отшутилась, отряхивая пыль с пятой точки. – Но всё же. За что тебя выгнали?

Зира зажала свои угловатые челюсти. Мой вопрос явно задел её за живое.

– Я сама ушла, – сухо отрезала девушка, кивнув в сторону моего деревянного меча, валявшегося в траве неподалёку. – Вставай в стойку.

– Но почему? – я переспросила, игнорируя её указания.

И едва мои руки успели зажать колкую рукоять, как на меня посыпался шквал ударов со всех сторон.

– КСИЛИЯ. ЭТО. СВЯЩЕННОЕ. МЕСТО. КУДА. ДАНО. ПОПАСТЬ. НЕ. ВСЕМ… – выделяя каждое слово, Зира словно впечатывала мне их в кожу грубыми синяками, не давая опомнится.

Споткнувшись в очередной раз, я громко шлёпнулась на спину, почувствовав на своей груди острый деревянный конец моего оппонента.

– Эти знания нужно заслужить, – воительница подвела черту, надменно откинув назад свою слегка растрёпанную косу. – Занятие окончено.

Оставив меня на траве, Зира вернула игрушечный меч на стойку и направилась в сторону арочного коридора, ведущего в замок. Я же громко выдохнула, потерев лицо запотевшими, полными заноз руками.

Лучи уходящего солнца рассеяно пробивались сквозь кроны деревьев, прыгая по моему уставшему, пыльному телу, задумчиво валявшемуся в траве рядом с моим поражённым оружием.

Как я могу кому-то помочь, если никто из них всё также не доверяет мне? Разве партнёрство не должно работать в обе стороны?..

Одичавшее урчание моего оголодавшего желудка спугнуло присевшего на каменную ограду воробья. Если это был он. Честно признаться, я и так мало чего понимала в происходящем вокруг, чтобы углубляться во флору и фауну Аргоса.

Поднявшись под звуки собственной старости, я нащупала свой дубовый меч, последовав примеру воительницы, и отправилась в столовую, где нас уже поджидал тёплый ужин.

Глава 16

Адлин прямым текстом дала мне понять, что у Зиры свои методы выяснения отношений, а будучи человеком с тяжёлым прошлым, я за версту могла определить собрата по несчастью, хотя в данной ситуации мне подвернулась сестра. И судя по вспыльчивости и недоверию, «багаж» у Зиры не поместился бы ни в один отсек психиатрической больницы… Поэтому, я решила действовать иначе. А точнее именно так, как от меня ожидалось.

– Заслужить, так заслужить! – я пробормотала себе под нос.

И хотя эта фраза всегда вызывала у меня дикое негодование, иного подхода у меня к ней явно не было, а бунтующий внутри меня ребёнок хотел знать малейшие подробности о Ксилии и каково это жить в сестринской общине. Поэтому, спешно закидав в себя злаковый завтрак, я обмотала свои ладони бинтами, дабы избежать новых мозолей и заноз, и полетела прямиком на задний двор к уже до боли знакомому мне дереву в которое моя задница вписывалась по сто раз на день.

Правда, оказавшись перед стойкой с мечами, я встала перед выбором. Точнее даже ступором, ибо я понятия не имела какой из них был для чего.

– Что ты тут делаешь? – спросил удивлённый голос позади меня.

Обернувшись, я увидела озадаченное лицо Зиры.

– Тренируюсь, как и ты, – я парировала вскользь, повернувшись обратно к начищенным рукояткам.

– Ты решила отрубить себе пальцы? – иронично подметила девушка, заметив, как я потянулась к чему-то сроду мачете.

Кинув на неё косой взгляд, я поставила меч на место и перешла к соседнему.

– Минус рука минимум, – предупредила Зира до того, как я взялась за катану.

– Раскроившийся череп… – пробормотала она за секунду до того, как массивный медный шар слетел с конца палки, едва не влетев мне в голень.

– А ЧТО ТОГДА?! – я вспылила, бросив и это оружие. – К деревянным мечам я больше не вернусь. Это смешно!

– Да ты и ими запросто убьёшься… – ухмыльнулась воительница, совершенно игнорируя моё кирпичное лицо.

С другой стороны, в этом она тоже была права. За что бы я ни взялась, моя неуклюжесть не оставляла мне шанса даже на грациозное поражение.

И всё же моё нытьё принесло свои первые плоды.

Нырнув на среднюю жёрдочку тренировочной стойки, Зира нащупала что-то, что заметно заинтриговало её.

– Мы будем играть в бильярд? – я невольно фыркнула, решив, что она окончательно разочаровалась во мне.

Воительница не выдала ни единой эмоции в ответ.

Надавив на центр шара, Зира разделила его на части, оголив острые шипы в форме драконьих клыков. Глухой свист сорвался с моих пересохших от жары губ.

– Начнём с метательного оружия для дальнего боя, – объявила мой наставник, направившись в сторону нашей излюбленной пальмы.

Молча кивнув в согласии, я поплелась за ней.

– Главное предназначение сюрикена – дезориентация врага. Целей бывает несколько – лицо, глаза, руки и ноги. Главное, чтобы они не были защищены бронёй.

Проведя мне довольно краткий инструктаж, Зира выхватила затейливые четырёхглавые кинжалы из-за пояса и метнула три штуки прямиком в дерево, вонзив одно серебро на уровне головы, второе с боку и третье почти под корень в безупречном броске.

Ухмыльнувшись своей точности, она повернулась ко мне, протянув оружие. – Теперь ты.

Заметив негодование на моём лице, девушка молча подвела меня на место, положив холодный метал мне на вспотевшую ладонь.

– Целься прямо перед собой, – она дала указание, пальцем проведя параллель между моими глазами и центром ствола.

– Выглядит не сложно… – я подбодрила себя, уже через секунду убедившись, что это далеко не так.

Метнув острое лезвие словно амёба, я даже не успела заметить куда именно в траве приземлилась выданная мне звезда. Мои щёки слегка покраснели от стыда.

– Бывает, – Зира скомкано вздохнула, протянув следующий. Это слово уже успело стать ироничной изюминкой каждой из моих тренировок… – Давай ещё раз, только более уверенно.

Послушно кивнув в ответ, я сделала так, как мне велели.

На удивление, вторая попытка оказалась более удачной, и мой сюрикен даже почти долетел до дерева, вселив в меня надежду, что я была не так уж и плоха.

Однако это оказались лишь цветочки.

Мы провели на полигоне добрую половину дня, метая и собирая оружие по траве, и ни одна из попыток так и не увенчалась для меня успехом: кинжалы улетали либо по сторонам, либо не долетали вовсе – если не считать самый последний, который я со всей злости швырнула далеко за пределы тренировочных стен, едва не вонзив в зад мимо проходившего монаха.

Подстебав меня, Зира засчитала это как мою самую лучшую попытку.

– На сегодня хватит, – подытожила воительница, пересчитав все клинки.

Послушавшись приказа, острые концы собрались воедино, разрезав воздух резким свистом. Играюче подбросив металлический шар смерти, Зира положила его на место.

– Спасибо, – я робко выдавила, осматривая местами изрезанные пальцы. – Зейд ни разу не подпустил меня к оружию…

– Ещё рано благодарить, – Зира перебила меня, натянув дежурную маску безучастности.

Слегка опешив от холодного тона, я приняла слова опытной воительницы за искренность. В конце концов, ей было виднее.

Я учтиво кивнула в ответ, на мгновение заметив смягчение в её взгляде, спешно скрывшееся за толстой стеной безразличия, которую мне только предстояло покорить. Но то, что произошло за тот день уже стало первым шагом в правильном направлении и небольшим бонусом в мой фонд доверия.

Бегло осмотрев меня снизу-вверх, Зира скрылась в серых стенах коридора, оставив меня наедине с собой и тихим шёпотом, неожиданно подкравшимся ко мне из полумрака словно тень.

Неужели снова оно…

Следуя зову, я ступила в арочный проём. Прохлада горных стен мигом остудила мою нехило подрумянившуюся от солнца кожу.

Коснувшись влажного камня, я прислонила к нему ухо.

Словно далёкая песня, голоса проходили сквозь могучую преграду волнами гула, рассыпаясь по всей территории замка.

Вдруг, звуки шебуршащего дерева раздались за решётчатым окном слева от меня. Отлипнув от стены, я подобралась к пыльному стеклу.

– Тьфу, блин! –я выругалась, пустив небольшое эхо по пустому коридору.

Рассеянные лучи слепили мне глаза, купая в своём тепле мирно работающих в горном саду монахов, чья песнь едва не довела меня до ручки. Я в который раз заметила за собой, что с момента появления того зловещего чёрного смога, любой намёк на опасность отдавался во мне колким чувством страха. Возможно, не беспричинно…

Просунув указательный палец через решётку, я хаотично протёрла нижний уголок окна, стараясь остаться незамеченной.

Гуляя меж высоких деревьев с пышными, массивными кронами, мужчины в коричневых робах до пола пололи сухую траву, срезали колкие, мясистые листья алоэ для лекарственных снадобий и подметали узкие тропинки из песчаного камня, восхваляя в своей песне богов, даровавших им мирное, безбедное существование, периодически протирая испарины, выступавшие на их бритых, бронзовых лбах.

Вдруг, заметив мужчину в серо-голубом подпоясанном одеянии, монахи выпрямились во весь рост, поклонившись своему наставнику в пол. Он ответил им тем же, передав указание свыше.

Настало время обеденной молитвы и трапезы. По крайней мере так я предположила, следя за тем, как работяги, один за одним, поспешили оставить свои дела, направившись обратно в замок, покидав весь инвентарь и урожай в плетёные корзины, забрав их с собой.

Я тоже не стала дожидаться особого приглашения. Учитывая аппетиты Зейда, в моих же интересах было оказаться в столовой раньше его загребущих рук.

Рыба или птица – мне было всё равно. Местные повара готовили блюда одинаково изысканно! Вспомнив вчерашнюю утку в апельсиновом соке, мой рот заполонили голодные слюни.

Отлипнув от окна, я направилась в сторону деревянной двери, ведущей на первый этаж, ожидая столкнуться с оравой монахов на своём пути. Однако я оказалась совершенно одна в на вид пустующем замке.

– Странно… – я пробормотала, осмотревшись по сторонам.

Возможно, все уже собрались в столовой. Мне же ещё предстояло умыться, переодеться и добраться туда, хотя последнее было наименее назойливым из предстоящих заданий.

Пожав плечами, я решила потратить оставшиеся после тренировки силы на покорение столь ненавистной мне лестницы…

Я оказалась у своей комнаты быстрее чем рассчитывала, допустив крайне неприятную мысль о том, что Зейд был прав, и моё физическое состояние всего пару месяцев назад действительно было абсолютно никчёмным. Следующим моим открытием стало то, что я совершенно потеряла счёт времени, запутав свои биологические часы и мысли в астральный клубок всего чего попало.

– Сколько я здесь уже нахожусь? – я задумалась, остановившись перед дверью словно вкопанная. Загибая пальцы на руках, я принялась считать. – Ну нет… Этого не может быть…

Полгода. По меркам Аргоса, я провела в их мире уже полгода… Эта цифра никак не укладывалась у меня в голове. Даже учитывая мои перелёты туда-обратно – это был более чем внушительный отрезок. И что я успела сделать за это время? Чему научиться? Я всё так же была салагой среди воинов, утопающей среди спасателей, и ещё сотни разных уничижительных синонимов, которые заполонили мою голову. Но все они имели одну общую главную мысль – я всё ещё оставалась обузой…

Прохладный ветерок зазывающе коснулся моей кожи. Моргнув несколько раз я осознала, что стою не у своей комнаты, а той, что была слева от меня, крепко схватившись за круглую ручку двери.

Протяжный звук недопониманиявырвался из моей груди. Я нахмурила брови, совершенно не понимая, как я там оказалась.

Но самое удивительное было то, что у меня не получалось уйти…

Словно намертво приклеившись, моя рука упрямо не хотела отпускать позолоченный метал, держась за ручку со всей мощи, а ноги не могли сделать и шаг в сторону, настойчиво показывая носками вперёд.

Убедившись, что рядом не было никого, я упёрлась левой рукой в облезший дуб и принялась дёргать дверь, пытаясь отцепиться от железной хватки, что поймала меня вопреки моей воли будто щупальца осьминога.

– Что за… Отпусти меня! – я огрызнулась, сама не зная на что, стиснув зубы ещё крепче.

Словно издеваясь надо мной, неведомая магия притянула меня ещё сильнее, будто это не я держалась за ручку, а чья-то рука сжимала мою ладонь, всё грубее и грубее, прощупывая каждую костяшку, покуда мои суставы не издали хруст, один за другим.

– ТВОЮ МАТЬ! – я заругалась, принявшись дубасить в дверь от боли. – ОТКРОЙСЯ И ДАЙ МНЕ ВОЙТИ, ЕСЛИ ТЕБЕ ТАК НУЖНО!

Услышав моё согласие, неведомое нечто разом отпустило меня. Звонкий щелчок старого проржавевшего замка раздался по коридору позабытой тайной.

Поддавшись любопытству, я лёгонько толкнула дверь внутрь, едва не ослепнув от яркого света, пробиравшегося через небольшую щель.

Что случилось дальше я даже не успела понять…

Приоткрывшись лишь на секунду, тяжёлая дверь мигом захлопнулась обратно, не дав мне ступить и шага, а вместо мерцающей белизны перед моими глазами опустилась мрачная пелена, откинувшая меня назад на целый метр.

Ударившись спиной о что-то жесткое, я сплыла прямо в ледяные руки Райкера, случайно пнув его локтём в живот.

– ЧТО ЭТО ЗА ХЕРНЯ?! – я пробормотала сквозь зубы, корчась от столкновения с ним.

Судя по его хмурому лицу, мои конечности тоже не пришлись Эмиссару по вкусу. Или же, возможно, он был дико рассержен.

Приподняв меня на ноги, Лореонец пристально взглянул на закрытую дверь, будто видя всё, что происходило за ней сквозь толстое дерево, и затем опустил свои лазурные глаза на меня.

Я определено залезла не на ту территорию, и за это мою вездесущую задницу ждало не что иное, как смачный выговор.

– Ты кровишь… – Райкер вдруг взял меня за запястье.

– Это просто порезы. После тренировок, – я отмахнулась, осматривая его длинные пальцы.

С такими задатками он бы вполне мог найти себя в пианистах…

Задумчиво хмыкнув себе под нос, Лореонец аккуратно снял с моих ладоней почерневшие от земли и пота бинты, распаковав их словно конечности мумии. И тут я поняла, что он имел ввиду, прочувствовав каждый порез, уже успевший прилипнуть к измазанной ткани.

– Тебе стоит наведаться к лекарям, – посоветовал Райкер, сканируя мои раны.

Бережно смотав бинты в два рулона, он протянул их мне.

– И всё? – я удивилась. – Никаких «Какого чёрта ты тут забыла» или «Что ты творишь»?

Густые брови Лореонца язвительно дёрнулись вверх и снова нахмурились, заметив кольцо на моём среднем пальце.

– Ты выходила в город? – в этот раз его голос стал грубее, словно моя прогулка задела его больше, чем произошедшее.

– Да. Он очень красивый, – я отрезала, стараясь не сболтнуть лишнего из разряда как именно я туда попала и куда меня занесли мои неугомонные ноги.

– Больше не стоит. Это опасно, – ответил маг, перебив моё накатывающее возражение. – Для людей.

– Но… Разве я могу причинить им вред? Они такие дружелюбные и открытые, и вроде не заметили во мне ничего плохого?

– Так же, как и в ней. Когда-то… – голос Лореонца слегка дрогнул, будто он видел в этом свою вину.

Глаза Райкера превратились в мутное болото, поменявшись вместе с настроением хозяина. Нервно дёрнув головой, он повернулся в сторону коридора, ведущего в Зал переговоров, кинув довольно грубоватое наставление напоследок.

– Сходи к лекарям!

Одёрнув подол своего плаща, тёмный маг направился по своим делам, оставив меня наблюдать за ним вслед.

Черная туча обязательств висела над ним словно гром, делая статную походку Эмиссара ещё более тяжёлой. Его запах был мне до боли знаком, и я всё никак не могла понять почему. Но более того, я всё ещё мало что знала о нём, хотя Лореонец ярко ощущался мне едва ли не главным фигурантом в этом загадочном деле.

Осмотрев свои ладони, я осознала, что совершенно не чувствую ничего – ни ноющих порезов, ни жгучих пульсаций от бешено скачущей по венам крови. Боль словно исчезла в никуда, скрывшись за пеленой.

Округлившись, мои глаза снова кинулись искать Райкера, но его след испарился вместе с ней.

Глава 17

– Ах вот она где! А я уже было начал переживать, – радостно воскликнул Гроссмейстер Малвин, увидев в моих руках книгу по духовным практикам которую Зейд подкинул мне в кипу к остальной просвещающей литературе для общего развития.

– Спешу вернуть, как и обещала, – я отшутилась, осматривая причудливые свитки на его столе.

Благородный старинный пергамент, украшенный каллиграфическим почерком монаха, положившего большую часть своей жизни изучению возвышенного и неизведанного, мирно покоился на манускриптах и кипах неизвестных мне книг, молчаливо ожидая нераздельного внимания своего хозяина, деля его со всей братией, прихожанами, Эмиссарами и даже моей назойливой натурой, желающей знать как можно больше о загадочном месте в которое меня занесло.