Параллели Вселенных: Наследие

Пролетая над высушенной частью лесов, они увидели, насколько сильно изменился ландшафт из-за отсутствия влаги. Деревья стояли подобно обгоревшим спичкам. Казалось, что ещё чуть-чуть – и они превратятся в пыль, усыпав землю прахом. Обводя грустным взглядом безрадостную картину, они думали, что ничего более удручающего им уже не представится. И каково было их удивление, когда лучи утреннего солнца, озарившего небосвод чистым золотом, были пойманы в хрустальные сети вод. Русло реки было вновь заполнено. Вихри воды извивались, закручивались и вздымались, раскидывая во все стороны янтарные брызги.

– Невероятно, – полная восторга и удивления, прошептала Элизабет.

– Чудеса, – вторил ей Гаспар, не слыша её слов.

И лишь один Лео, осматривая земли внимательным взглядом, подумал, сомнительно качая головой: «Это не было запланировано».

Наконец, вдалеке замаячила кромка Лютого моря. В те времена, когда Элизабет гостила в клане Воды, она полностью перестала ассоциировать это название со значением. Благодаря гостеприимности хозяев и народа клана, в её голове остались только светлые воспоминания, которые на тот момент омрачило лишь одно событие, потянувшее за собой череду последующих. Но даже несмотря на это, Лютое море отпечаталось в её памяти нежностью мягких тканей, бархатным голосом Аарона, тягучестью напевов Маади и долгими разговорами с Даниэлем.

«Всё было так прекрасно и разрушилось в один миг», – подумала она, отрывая печальный взгляд от перламутровой гривы лошади, переводя его на бескрайнее зеркало вод. Зеркало, которое загораживали гигантские фигуры Брамленов. Они бродили по берегу, отбрасывая длинные тени, разбегавшиеся широкими полосами по макушкам деревьев. Прищурив глаза, водя головой из стороны в сторону, она заметила, что вода не бликует.

В какой-то момент все Брамлены разом присели, устраиваясь на берегу, а у Элизабет перехватило дыхание. Клана больше не было. Пусто. Всё выгорело. Лишь чёрный пепел укрыл воды плотным покрывалом, напоминавшим траурную мантию.

Глава 4

Она не могла поверить своим глазам. Не могла принять то, что огонь уничтожил не только плавучие строения, но и всех жителей.

– Не может быть. Так не бывает, – шептала она, словно обезумевшая, а лошадь в это время плавно приземлялась.

Элизабет не сводила глаз с покрытой пеплом поверхности воды. Она всё ещё пыталась найти хоть какие-то признаки жизни, но тщетно. Воды монотонно раскачивались, создавая видимость баюканья дитя в колыбели. Лео и Гаспар приземлились одновременно и сразу же слезли с лошадей. Оба поспешили к Элизабет, которая была в оцепенении от ужаса и сидела пригвождённой к спине лошади.

– Они все погибли. Все! Вы понимаете? – Она посмотрела на Лео и Гаспара, которые, словно стражники, встали рядом, боясь, чтобы она чего не выкинула.

Перебросив ногу через спину, она так резво спрыгнула, что те не успели среагировать. Едва ноги Элизабет коснулись земли, она почувствовала, как начала слегка увязать во влажной земле. Ранее перемешанный с разноцветными камешками и ракушками песок теперь был окрашен в скорбно-пепельные тона. На всей протяжённости береговой линии и до самого горизонта картина была одинакова: чёрный траур укрыл пуховым одеялом все поверхности. Поведя плечом, она освободилась от пальцев Гаспара, вцепившихся ей в локоть. Но он всё равно держался рядом и был наготове. Хоть Гаспар и сам был тут впервые, он ни на секунду не забывал о первостепенной важности сохранности Элизабет.

Обойдя лошадь, она направилась к самой кромке воды. Остановившись у медленно набегающих волн, которые стремились дотянуться до её ботинок, она уставилась вдаль. Гаспар и Лео сохраняли молчание. Мысль об исчезновении целого народа не могла уложиться в её голове. Она отматывала назад цепочку событий и искала в них те, которые могли навлечь на людей клана Воды подобную кару, но ничего не находила.

«Они же ничего не сделали! Ничего! Совершенно. Они лишь тогда укрыли нас. Помогли. А потом? Что случилось после того, как я бежала от них? Я не понимаю». – Элизабет зажмурила глаза, из которых не текли слёзы. Она была настолько поражена, что, казалось, потеряла способность плакать. Или все ранее пролитые слёзы опустошили её саму, и теперь она могла ощущать лишь пульсацию в висках.

– Мне нужно встретиться с Даниэлем, – решительно произнесла она, открывая глаза. Перед ней оставалась всё та же прискорбная картина, но в голове начал оформляться чёткий план.

– Элизабет. – Лео потянулся к ней рукой в надежде отрезвить её, но она быстро выставила ладонь, останавливая всякие его попытки ей перечить.

– Я уже однажды выслушала твой совет и даже последовала ему. Хватит мной командовать! – Она резко повернулась к нему. – Мне нужно было тогда самой ехать к нему, но я отправила гонцов. Одного из них ты привёз мёртвым, а второй неведомо где сгинул.

Всё, что она не высказала ранее и что теперь кипело и варилось в её голове, выплёскиваясь наружу неконтролируемыми брызгами.

– Хорошо. Говори! – был готов Лео выслушать все её обвинения, а Гаспар предпочёл пока не влезать.

Глубоко вдохнув, Элизабет продолжила выливать наружу всё, что успело накопиться:

– Если бы я тогда поехала сама, ничего бы этого не случилось. – Она выбросила руку в сторону, указывая ему на последствия пожара, словно он тоже был к этому причастен.

– Тебе и сейчас не следует торопиться в клан Земли, – произнёс Лео с присущим ему спокойствием.

Элизабет, отвернувшись от него, всеми силами сдерживала гнев, который бушевал внутри.

– Я отправляюсь в клан Земли. Вы со мной? – Она резко посмотрела на Гаспара в ожидании ответа. На самом деле, ей было совершенно всё равно, согласятся они или откажут. Она в любом случае была полна решимости наконец осуществить то, что давно было нужно сделать.

– Я с тобой, – дал своё согласие Гаспар. – В горе и радости.

– Я присоединюсь, – ответил Лео после недолгих размышлений.

– Я не заставляю, – бросила ему в ответ Элизабет, словно и вовсе больше в нём не нуждалась.

– Понимаю, – кивнул ей Лео, совершенно не обижаясь на такой выпад.

Взглянув последний раз на воды, укрытые пеплом, Элизабет, мысленно прощалась с людьми, которые отдали свои жизни понапрасну. «Очередная огромная потеря. Надеюсь, их души упокоились с миром».

Опустившись на одно колено и склонив голову, она прикоснулась рукой к чёрному песку, перемешанному с камнями и ракушками. Сжав ладонь, она собрала в неё небольшую горстку прибрежных земель. Поднявшись и вытянув руку перед собой, она разжала пальцы, высыпая из ладони всё содержимое. Песчинки, камушки, пепел, мелкие ракушки – всё поймал и развеял лёгкий ветер.

– Я не забуду о вашей доброте. Подготовьте лошадей, я сейчас вернусь, – по привычке отдавала она указания, совершенно позабыв о том, какие это были лошади.

Минуя удивлённых спутников, Элизабет пошла вдоль береговой линии, держа путь к тому месту, где сейчас обосновались Брамлены. Те сидели, согнув ноги в коленях, обхватив их длинными ручищами. Берег был слишком узким, а вода – слишком грязной для того, чтобы они могли привольно расположиться, и поэтому приходилось изощряться. На фоне лесного массива Брамлены походили на внезапно выросшие горы, которые заслоняли собой даже небо. Увидев, что Элизабет приблизилась к ним почти вплотную, Гаспар уже было хотел направиться к ней, чтобы оказать помощь.

– Даже я не рискну с ними тягаться. – Лео остановил его, взявшись за плечо.

Гаспар прекрасно понимал, что им ничего не стоит раздавить его своими широченными ступнями или отбросить в сторону, всего лишь пошевелив пальцем.

– На всякий случай, – ответил Гаспар, не желая сдаваться и отступать, попытавшись высвободиться из его цепких пальцев.

– Не думаю, что ей там нужно твоё присутствие, – настаивал Лео, не обращая внимания на его попытки вырваться.

– Я смотрю, что тебе очень нравится всеми командовать. – Гаспар повернулся к нему с намерением раз и навсегда выяснить отношения.

– Скорее, мне нравится мыслить ясно и логично. Не впадая в страсти.

– Если ты такой весь идеальный, то почему остался с нами, такими несовершенными?

– Чтобы уравновесить.

– И зачем тебе это нужно?

– Потому что это нужно вам. – Убирая руку с плеча Гаспара и становясь с ним рядом, Лео обезоруживающе улыбнулся.

– Опять ты всё за всех решаешь. – Гаспар, закатывая глаза, потряс головой. – Видимо, тебя не переделать.

– Не лучше ли принять меня таким, какой я есть?

– О какой жертве говорила Румелия? – вдруг вспомнил Гаспар. – И почему ты тогда не стал со мной сражаться? У тебя были все шансы победить.

Отвернувшись и посмотрев прямо перед собой, Лео не торопился отвечать. Рассматривая вдалеке Элизабет, которая о чём-то общалась с Брамленами, он размышлял, стоит ли открывать Гаспару все карты.

– В нашем мире не всё так просто, – начал он рассказ, погрузившись в воспоминания о том месте, откуда он был родом.

– Неужели сложнее, чем у нас? – удивился Гаспар и, может быть, даже обрадовался.

– Не в этом смысле. – Лео покачал головой. – С рождения мы знаем о своём предназначении и не можем его изменить. В отличие от вас. Нет, я не жалуюсь и не ропщу. Меня всё устраивает. Однако даже бессмертные не бессмертны. – Взяв паузу, он только сейчас полностью осознал, что его время начало обратный отсчёт.

– Не подскажешь название своего мира, раз уж мы завели такую доверительную беседу?

– Защитники. Я из мира Защитников.

– Есть ли ещё миры? Или существует всего два? Не считая Свиру и Ардос, конечно же.

– Существует. И скажу больше, что у вас сохранилась часть от каждого из миров, – заявил Лео, на что Гаспар вопросительно поднял бровь.

– Продолжай, – кивнул он ему, желая узнать как можно больше, пока у него была такая возможность.

– Защитники, Хранители, Создатели. Не считая Ардос и Свиру, конечно же. – Лео подмигнул ему. – Так странно, что вы всё забыли. Никогда не думал, что смена всего лишь десятка поколений приведёт к потере воспоминаний и вы не сохраните ничего от своих предков.

– Всего лишь десятка. Ну ты сказал! Это же так много!

– Действительно, для смертных это немало. Но как же наследие? Или вы ничего не сохраняете, а только разрушаете? – поинтересовался Лео его мнением на этот счёт.

Этот вопрос заставил Гаспара крепко задуматься. Он пытался вспомнить, что удалось сохранить его предкам. Уставившись на Элизабет, ещё ведущую беседу с Брамленами, он начал прокручивать в голове картинки из своего детства: «Отец, матери я совершенно не помню, клан, люди, замок, совет старейшин, Конрад, войны, внезапное появление Румелии, Элизабет. – Его лицо смягчилось. – Затишье, войны…» – Он снова нахмурился.

– Мы сохранили себя, – внезапно ответил он, не найдя в своих воспоминаниях ничего более ценного.

– Вполне приемлемый вариант. – Лео кивнул.

– А вот им в этом совсем не повезло. – Гаспар махнул в сторону вод, скорбно склонив голову.

– Согласен. Поэтому нужно уберечь от подобной участи и вас, и клан Земли.

– Ты так о них печёшься. В чём твой интерес? – Гаспар почувствовал непонятно откуда взявшееся раздражение.

– Разве у тебя нет желания помочь соседям?

– Они не в состоянии помочь себе сами?

– Вместе веселее.

– Ты же сам не хотел, чтобы Элизабет туда ехала.

– Но я не говорил о том, что не хочу, чтобы кланы помогали друг другу и, возможно, объединились.

– Что? Объединились? С чего вдруг нам с ними якшаться?

– А ты хочешь быть следующим? – Лео кивнул в сторону сгоревшего дотла клана Воды.

– Не выдумывай ерунды! С нами такого не случится!

– Вот поэтому ты и смертный, – заключил Лео и направился к лошадям, оставляя собеседника наедине со своими мыслями. Покосившись краем глаза в сторону Брамленов, он заметил, что Элизабет закончила разговор и двигается в сторону лошадей.

– Подожди. Мы ещё не закончили. – Гаспар кинулся за ним. Он стоял спиной к Брамленам и не видел, что там происходит. – Ты ещё ничего не рассказал мне про те миры. Про то, как ты попал к нам и почему мы не можем посещать вас.

– Не все сразу, – ответил Лео.

– Но когда, если не сейчас? – попытался настоять Гаспар на своём.

– Я готова, – услышали они оба заметно успокоившийся голос Элизабет.

– Мы тоже. – Лео кивнул ей, похлопав по крупу одну из лошадей, направляя её к временной владелице.

Гаспар, не ожидая внезапного появления Элизабет, немного замешкался, но быстро взял себя в руки. Он не знал, было ли ей известно то, что ему успел рассказать Лео, и поэтому не стал далее терзать его вопросами. Вместо этого он пристально посмотрел на него, давая ему знак, что их разговор ещё не окончен. А тот, подмигнув в ответ, лихо запрыгнул на своего скакуна. Гаспар, покачав головой, был не доволен тем, что Лео совсем позабыл о манерах. Подойдя к Элизабет, он, как истинный мужчина, предложил ей помощь, чтобы та забралась на неосёдланную лошадь. Она с благодарностью приняла его заботу и обходительность, даже несмотря на то что ранее справилась сама.

Усевшись на своих крылатых спасителей, они были готовы отправиться в новое путешествие. Поочерёдно взмыв в небеса и зависнув над берегом, они ещё немного покружили над чёрными водами и лесом. Элизабет не отпускала мысль о том, что все люди сгинули, не успев спастись. А полное отсутствие плавучих построек и каких-либо признаков жизни вокруг постепенно убедили её в суровости и неотвратимости судьбы.

– Но закон… – задумчиво прошептала она и, задавая направление лошади, полетела в сторону клана Земли, а её спутники последовали за ней.

Она уже давно приняла это решение, но ей всегда что-то мешало. Будто перед ней целенаправленно ставили преграды, отвлекая, уводя в сторону. Но теперь никаких сомнений не осталось.

Пролетая над обширными землями, Элизабет пристально изучала их сверху. Ещё никогда ранее, ей не доводилось видеть их с такого ракурса. Оттого ещё больше любопытства она сейчас проявляла. Тёмный лес, находящийся по другую сторону реки Овиден, выглядел совершенно иначе. И если тот был иссушен и обескровлен, то этот умирал от перенасыщения влагой. Сама же река стала полноводной.

«Что же произошло? – задавала она сама себе безмолвный вопрос. – И кто виновен в гибели лесов и целого народа? Стихия словно взбунтовалась, а наказания сыплются градом стрел. А я лечу к Даниэлю… В буквальном смысле на крыльях любви. – Она грустно усмехнулась. – Нужно посадить лошадей у лесов и потом пешком. Не будем понапрасну беспокоить людей», – пришла ей в голову здравая мысль, которую она намеревалась сообщить Лео.

Окрикнув его, Элизабет дождалась, когда он обратит на неё внимание. И как только они установили визуальный контакт, а Элизабет открыла рот, чтобы сказать о своём плане, то увидела, как его лошадь начала резко отклоняться в сторону. Лео чего только не предпринимал, чтобы вернуть её обратно в строй, но ничего не мог поделать с норовистым животным. Лошадь больше не слушалась его и упорно летала в сторону. Гаспар и Элизабет же двигались далее по заложенному курсу и тоже ничего не могли сделать с лошадьми. Вероятно, у них был собственный план, о котором они никому не сообщили заранее, приняв командование на себя.

– Гаспар, что случилось? Лошадь больше не подчиняется мне! – Элизабет была растеряна и не знала, что делать.

– Моя следует за твоей. Что происходит с Лео? Куда он собрался? – Гаспар повернул голову, провожая его взглядом.

– Скорее, не он. Его лошадь несёт туда, куда ей вздумалось!

– Наши тоже? – Гаспар попытался дёрнуть свою за гриву и подстегнуть, но та не реагировала.

– Наши не сменили курс. Значит, мы, как и раньше, летим в клан Земли. Не пойму, почему Лео не может туда лететь?

– Возможно, не хочет. И подговорил лошадь заранее, – предположил Гаспар, попытавшись обличить подлую натуру Защитника.

– Брось, Гаспар. У Лео есть свои слабые стороны, но обвинять его в предательстве – это ты хватанул через край.

– Тем не менее мы не знаем, куда его понесло.

– Куда понесло его лошадь, – поправила она Гаспара. – Ничего. Он разберётся, а мы справимся и без его помощи. – Элизабет кивнула, ожидая от него поддержку, которую он демонстрировал при любом удобном случае.

– Как скажешь, – смиренно произнёс он, понимая, что все его попытки пошатнуть веру в честность и преданность Лео обречены на провал.

Элизабет ничего не ответила. Она была обеспокоена этим происшествием и теперь не знала, как ей совладать с лошадью, которая сама себе на уме. Улетая всё дальше и дальше, она теряла всякую надежду на то, что Лео снова присоединится к ним. Обернувшись в последний раз и кидая прощальный взгляд в сторону удаляющейся с наездником лошади, она глубоко вдохнула, собирая в кулак все остатки решительности. Впереди её ждало, с одной стороны, неизведанное, а с другой – встреча со старым знакомым, которого она не видела с десяток лет.

«Он, наверное, так изменился, – успокоившись после происшествия с Лео и его лошадью, подумала она о Даниэле. – Мы оба изменились. Оба переболели свои обиды, упрёки, недопонимания. Надеюсь, у него всё хорошо и он стал достойным правителем своего клана. Но после любой ночи наступает новый день. Всё получится. В конце концов, мы уже давно не те дети, которыми повстречались. Пришло время поговорить и расставить все точки».

Элизабет подняла глаза и увидела необъятную долину, которая в свете солнца больше напоминала усыпанное звёздами ночное небо. Тысячи, миллионы солнечных стрел вонзили в землю свои острые наконечники. Заслонив лица руками, наездники пытались хоть как-то защититься, чего нельзя было сказать о лошадях, не имевших подобной возможности. Те, увидев внезапное нападение длинных световых нитей, поднимавшихся отражениями от земель до небес, решили их облетать. Затея оказалась не самой удачной. Элизабет и Гаспар, чудом не свалились, вовремя обхватив шеи лошадей и вплотную прислонившись к их телу. Они были ослеплены и не могли лететь сквозь пространство, пронизанное светом. Резко спикировав и отклоняясь в сторону лесов, они надеялись найти спасение в тени их развесистых крон. Кое-как приземлившись у самой кромки массива, Гаспар и Элизабет поняли, каким верным было это решение. Спрыгнув первым с лошади и освобождая её от обязанностей перевозчика, Гаспар почувствовал, как ноги его постепенно увязают. Лошадь тоже была не спокойна. Топчась на месте, она выкидывала из-под копыт комья земли, беспрестанно налипавшие на её точёные ноги.

– Тихо, тихо, – попытался он её успокоить.

Подняв руку, он хотел погладить её по лощёному боку, но лошадь то пятилась назад, то выходила вперёд. Она ни минуты не стояла на месте и в итоге, взмыв в воздух, закружила над лесом. Элизабет, видя, что происходит что-то неладное, тоже спрыгнула с лошади. Та, всё это время словно топчась по горячим углям, моментально распустила крылья и поднялась ввысь, как только почувствовала облегчение от ноши.

– В сторону! – Гаспар подскочил к ней и увёл ближе к деревьям, которые прикрыли их обоих от комьев грязи, падающих с лошадиных копыт.

– Такого дождя мне ещё не приходилось испытывать, – произнесла Элизабет. Она стояла в обнимку со стволом дерева, где нашла укрытие.

– Я вообще ничего подобного никогда не видел. – Гаспар махнул головой в сторону долины, где свечение постепенно угасало.

– Так вот куда отправилась Дана, – вспомнила она их короткий разговор у водопада. – Вот о каких масштабах она говорила!

– Дана? – не понимал Гаспар, о ком говорит Элизабет. Однако, беря во внимание все последние события, он уже ничему не удивлялся. Единственное, что он знал очень чётко, – это то, что он ничего не знал. Именно поэтому он взял для себя определённую тактику поведения – выяснить всё постепенно. До последней детали. До последней капли или обломка некогда развалившейся единой картины.

– Дана – это… – несколько помедлила Элизабет, глядя оценивающе на Гаспара, – это хозяйка всех текучих вод. Только после того, что она для меня сделала, я бы никогда и мысли не допустила о том, что она пойдёт против клана Земли.

– А что она для тебя сделала?

– Спасла от смерти, когда я случайно упала с моста, – не стала Элизабет вдаваться в подробности.

– А, – Гаспар округлил от удивления глаза, понимая, сколько, оказывается, ему придётся ещё узнать. – Ты не находишь это странным?

– Что именно? – даже икнула она, не зная, что во всём происходящем было ещё более странным.

– Брамлены внезапно активизировались. Клан Воды уничтожен. Воды вышли из берегов Овиден вместе со своей хозяйкой… – перечислял он события, происходящие почти одновременно.

– Или это хозяйка вывела своих подопечных.

– С целью уничтожить ненавистных людей из клана Земли.

– Если следовать твоей логике, то нас должны были уничтожить Брамлены. Но тогда кто покусился на клан Воды? – Элизабет пристально посмотрела на него.

– Может, кто-то из миров нашего благодетеля Лео заявился? – неожиданно для себя самого высказал предположение Гаспар.

– И все ополчились против людей, желая во что бы то ни стало стереть их с лица земли, – шутливо ответила она.

– Почему бы и нет? – воспринял Гаспар её ответ за чистую монету.

– Ты серьёзно? Ерунда! Зачем кому-то уничтожать людей?

– Ну, не знаю… очистить территорию…

– Брось свои глупости, Гаспар. Так можно и с ума сойти, утонув в вечных подозрениях. Лучше посмотри туда. – Она кивнула в сторону долины. – Нам предстоит весёлый переход.

– Зря мы не послушали Лео. Видимо, он всё уже знал и вовремя сбежал.

– Хватит, Гаспар! – повысила она голос и сурово свела брови. – Наши лошади тоже нас не слушались.

– Значит, лошади всё знали. – Он незадачливо пожал плечами.

– Значит, лошади умнее, чем мы. Нам есть у кого поучиться молчанию и проницательности.

– Хитрости.

– Это свойственно людям. Не вмешивай сюда безобидных животных. Лучше соберись и найди подходящие палки. Наш путь ещё не окончен. – Элизабет взялась за рукоять своего меча, словно он был её оберегом.

– Очень верное и своевременно предложение, – согласился с ней Гаспар, быстро обшарил глазами близлежащие земли и отметил несколько толстых веток.

Словно великий канатоходец, он, обходя все сомнительные места, взял те самые ветки и, убедившись в их надёжности, уже более уверенным шагом вернулся к Элизабет. Та внимательно наблюдала за всеми его движениями. А когда он подошёл к ней и вручил одну из деревяшек, изрекла:

– Если бы моё сердце не принадлежало другому, то я бы смело вручила его в твои руки. Но ты не переживай. Мы найдём тебе подходящую пару. – Она хитро подмигнула ему.

– Звучит обнадёживающе. Особенно в теперешние времена, когда не знаешь, что тебя ждёт в последующую минуту, – промямлил Гаспар, не особо соглашаясь с её предложением.

– Всё наладится. Всё наладится, – вселяла она надежду не только в него, но и в себя.

– Твоими устами и заботами, – проверил он палкой почву перед собой, делая первые шаги в вязкую неизвестность.

– Нашими. Совместными, – тихо произнесла она и последовала за ним, не обращая внимания на то, что оставалось позади.

А там, на приличном расстоянии, но вполне приемлемом для того, чтобы слышать их разговор, прятался за деревом Аука. Он внимательно ловил каждое их слово, которое отпечатывалась в нём то болью, то растекалось сладким нектаром.

– Всё наладится, – вторил он в ответ Элизабет, разнося её слова гулким эхом, чтобы достигло оно всех уголков земель и всех обитателей лесов.

Глава 5

– Куда тебя понесло? – возмущался Лео своеволию этой кобылицы.

Дёргая её за гриву, подталкивая в бока, наклоняясь то в одну сторону, то в другую, он пытался хоть как-то повлиять на строптивую лошадь. Но она, словно ничего не замечала и не чувствовала, продолжала лететь в том направлении, которое выбрала. Спустя какое-то время Лео перестал с ней бороться. Он смирился с тем, что попал в ловушку, из которой выход был только один: спрыгнуть вниз. Однако в данной ситуации это показалось ему не совсем целесообразным, и он решил посмотреть, куда же всё-таки направляется чудо-создание. На протяжении всего пути он прикидывал в голове возможные варианты: «Клан Воды, поселение Брамленов, Овиден, ущелье, клан Гор», исходил он из того, что лошадь отклонилась на запад, но пока догадки оставались только догадками. Бросив игру в угадайку, он просто начал рассматривать красоты Земли с высоты полёта. И как же он был удивлён произошедшим изменениям! С того момента, когда он возвращался в клан, везя домой тело своего друга, долина разительно преобразилась, и не в лучшую сторону. Земли с трудом оправлялись от большого затопления.

«А ведь прошло времени всего ничего… Не похоже на весеннее половодье. Река так быстро не выходит из берегов и тем более не возвращается обратно, – недоумевал он и искал причины, побудившие Овиден в лице Даны покинуть свои уделы. – Так вот почему по ту сторону лес так высох. Она всё забрала и перебросила сюда. – Вдруг он перепрыгнул мыслями к Элизабет и Гаспару, которые направлялись в клан Земли. – Нет. Им ничего не угрожает. Воды вернулись. Но что её заставило? Даниэль постарался? – вспоминал он вспышку, озарившую небо в ту ночь, когда он уже был готов к встрече со смертью. – И ему хватило сил остановить Дану? Или кто-то ему помог? Он кого-то призвал? Кого не должен был призывать? В этом случае внезапный пожар в клане Воды вполне объясним. Защитив свой народ, он пожертвовал другим. Наверное, он даже не подозревает о произошедшем и празднует победу и спасение. – Лео тяжело вздохнул. – Сейчас туда явится Элизабет, и счастью его не будет предела. До тех пор пока она не расскажет ему о сожжённых людях».