Параллели Вселенных: Наследие

Свет, струящийся из открытых дверей, быстро померк. Очень скоро всё погрузилось в кромешную тьму. Она шла в неизвестном направлении, а Лео крепко держал её за руку. Из любопытства она вытянула в сторону свободную руку и попыталась что-либо нащупать. Под пальцы ей попалась стена тоннеля. Местами она была гладкая, местами шершавая. Сначала сухая и покрытая пылью. Но чем дальше они уходили вглубь, тем тяжелее становился воздух, наполняясь удушливой влажностью. Постепенно и на стенах появилась испарина, точно такая же, какая сейчас образовывалась на её коже.

Вскоре она заметила, как тяжело ей стало дышать. Однако казалось, что Лео эти трудности совершенно не беспокоили. Он не сбавлял шагу, его дыхание было ровным.

– Ты словно из другого мира, – сорвалась фраза с её губ.

– И в этом ты, несомненно, права, – ответил ей Лео монотонным и задумчивым голосом, чем привёл её в очередное замешательство. Сейчас его мало волновали слова. Больше всего его мозг занимала мысль поиска перехода в другой тоннель.

«Может быть, всё же нужно было озаботиться освещением?» – задавал он сам себе вопрос, начиная волноваться, что они уже так долго идут, а переход всё ещё не найден.

– А какой он? – вдруг спросила Оливия, нарушая его размышления, решив ему подыграть.

– Кто?

– Мир. Откуда ты пришёл.

Услышав эту фразу, Лео даже не сразу понял, о чём его спрашивают. Растерявшись, он уже было начал замедлять ход, как вдруг землю сотряс новый толчок, дотянувшись своей силой даже до подземных глубин. Оступившись, он выпустил ладонь Оливии и, пошатнувшись, с грохотом упал на пол, провалившись в какую-то дыру, неведомо откуда появившуюся в стене.

– Лео! Ты где? – Оливия прижалась к холодному камню. – Лео. Скажи хоть слово. – Она боялась сдвинуться с места, так как была совершенно дезориентирована.

– Я тут, – спустя пару минут, длившихся для девушки вечность, донёсся до неё приглушённый голос человека, которому она доверила свою жизнь. – Стой и никуда не уходи.

– Какой ты молодец! Ещё и шутить умудряешься. Куда я могу отсюда уйти? Разве что прямиком в мир иной. Или, может, я уже там… – нервно затараторила девушка, явно испытывая сильное волнение, которое она пыталась скрыть за нескончаемым потоком фраз.

– Я тебя уверяю… – Он дотронулся до её плеча, чем сильно напугал. – …когда ты окажешься в Нави, эти ощущения ты ни с чем не спутаешь.

– Где? Нави? Так ты оттуда пришёл?

– Если туда попадают, то уже не возвращаются. – Лео скользнул вниз по её руке и, нащупав пальцы, сжал в своей ладони.

– Ты полон загадок. Словно тайник моего отца.

– У твоего отца есть тайник? А кто он? – Лео снова повёл Оливию за собой.

– Он старейшина в совете Даниэля, главы клана Земли.

– Видела его?

– Каждый день, – говорила девушка, думая совсем о другом.

– И какой он?

– Небольшой. Скрытый от посторонних глаз. Очень неявный и неочевидный…

– Если честно, то я несколько иначе представлял себе Даниэля.

– Ах. Ты о нём спрашивал… – осеклась Оливия. – Да и правда. Что это я тебе начала все наши тайны выкладывать… – Она закусила губу. – Даниэль на своём месте.

– Это как?

– Он достойный правитель. Рассудительный, благоразумный, сдержанный, но очень печальный. Хотя в последний день, когда я была в клане, он решил устроить пир. А до этого приказал вырыть ров вокруг поселения. Ты представляешь? Ров!

– Я полагаю, ваше поселение имеет очень хорошее укрепление.

– Да. Так и есть, – начала размышлять Оливия, с какой целью он этим заинтересовался.

– Тогда как же тебе удалось из него улизнуть?

– Вот ещё. Все тайны сразу решил выведать.

Она выдернула руку из его ладони и остановилась. Её окружила кромешная тьма, которая, казалась, стала ещё темнее и гуще. Внезапно она почувствовала, как сердце её заколотилось, разгоняя по жилам кровь, которая ударялась волной о веки. Тяжело дыша, Оливия пыталась понять, гнев это или страх. Из-за шума собственного дыхания и биения сердца, ей теперь казалось, что она стоит совсем одна, где-то глубоко под землёй, в непонятном лабиринте, из которого ей самой не выбраться.

– Лео… – тихо позвала она его, шаря глазами по беспросветному мраку. – Ты же никуда не ушёл? Ты же не оставил меня тут одну?

– С таким характером, полагаю, твои родители не горят сильным желанием тебя вернуть…

– Что? Да как ты смеешь?! – снова сменила она милость на гнев.

– Не переживай. Я доставлю им тебя в полной сохранности. Даже если они этого не сильно ждут. – Лео заулыбался во всю ширь белозубого рта, чувствуя, какие мощные потоки энергий исходят из этой девушки.

Оливия уже собиралась выдать очередную тираду насчёт его дерзости, грубости и отсутствия обходительности, но в последний момент удержалась. Она почувствовала, как её лицо обдало холодом. Словно сама смерть нашла её тут и решила остудить запал, напоминая о скоротечности жизни. Обстоятельства были вполне подходящие: подземелье, мрак, неведение… Мурашки по коже Оливии пробежались кучной толпой.

– Ты это тоже почувствовал? Мне же не привиделось?

– Похоже, мы близки к выходу.

– Выходу куда?

– В люди.

– Не понимаю. Ты серьёзно или шутишь? Какие люди могут жить под землёй?

– Если только нелюди, – наводил Лео на девушку откровенного страху, а сам в это время пытался уловить источник сквозняка.

– Ты это делаешь нарочно? Запугать меня решил? Спешу тебе сообщить, что я далеко не трусиха.

– Это я уже понял. Ещё в первую минуту знакомства с твоей стрелой.

– У меня и в мыслях не было тебя убивать… А-а-а-а, я поняла. Ты мне, таким образом, мстишь…

Оливия вдруг услышала грохот, а яркий дневной свет неожиданной вспышкой озарил небольшую пещеру.

– И в мыслях не было. – Прищуриваясь, Лео посмотрел сначала на образовавшийся проход, а потом перевёл взгляд на Оливию, которая закрывала глаза ладонью.

– А может быть, и зря.

– Что зря?

– Зря я тебя тогда пожалела. За одни твои язвительные шуточки можно было не промахнуться.

– С тебя станется. Ты у нас знатный стрелок.

– А ты остряк, шут и балагур! – Её снова начал накрывать приступ гнева, который разгорелся ярким пламенем в груди.

– С таким неуёмным потоком жизни ты могла бы освещать путь ищущим. – Лео подошёл к ней вплотную, чем нисколько её не смутил.

– И что это значит, позволь узнать? – Она воинственно поставила руки в бока.

– Что я тебя нашёл. – Лео не удержался и поцеловал её, за что получил хлёсткую пощёчину.

– Ты что себе позволяешь? Ты думаешь, если ты такой умный и бесстрашный, то тебе всё позволено? Не смей меня трогать! – Оливия топнула ногой, поднимая с пола каменную пыль.

– В следующий раз обещаю спросить разрешения. – Лео отошёл в сторону, держась рукой за щёку. – Я сберегу в памяти твоё прикосновение.

Он улыбался, несмотря на слегка обжигающую боль и молнии, летящие в его сторону.

– Я тебе не простолюдинка, а дочь старейшины! – напомнила она ему о своём особом положении при дворе. – Сначала спроси разрешения у моего отца.

Она была всё так же зла, а Лео застыл, внимательно наблюдая за ней. Оливия думала, что он скажет ей ещё что-то, но он молчал. Поэтому, решив более не терять ни минуты своего времени на этого пройдоху, она направилась в сторону зияющего в стене прохода, откуда лился дневной свет.

– Наконец-то выберусь отсюда, – проходя мимо Лео, бубнила она себе под нос, но делала это так, чтобы он её всенепременно услышал. – Надеюсь, что наши пути тут и разойдутся и ты больше никогда не будешь ко мне прикасаться.

Она выглянула в отверстие и, всмотревшись в открывшуюся перед ней перспективу, разочарованно вздохнула: в ближайшее время ей не избавиться от компании этого мужчины. Закрыв глаза и опустив голову, она была готова посыпать её пеплом, а заодно присыпать им и голову своего попутчика, чего ей не пришлось долго ждать. Желание воплотилось в считаные секунды: она почувствовала, как на её шею падает мелкая каменная крошка. Открывая глаза и поднимая голову вверх, чтобы посмотреть, откуда летит пыль, она увидела громадный булыжник, летящий прямо на неё. От ужаса она не могла пошевелиться, словно её тело застыло, мгновенно превратившись в такой же камень.

– Как видишь, не могу тебе этого обещать, – было следующее, что она услышала. Перед её глазами вновь стояло лицо Лео, который, схватив её, прижал к стене, чем уберёг от падающей громадины.

– Это хорошо, – только и смогла выдавить из себя Оливия, ошеломлённая тем, что он сейчас спас ей жизнь.

– Не за что. Скорее всего, камень предназначался не тебе… – сделал он вывод о новых попытках Луны заманить его в свои сети.

– Как тебя понимать?

– Нам обоим нужно смотреть в оба.

– Поясни. С чего ты взял, что камень был для тебя?

– Вот как только переберёмся на ту сторону, так сразу всё тебе расскажу.

– Обещаешь?

– Обещаю, – был Лео твёрд в своих словах, а Оливия, получив желаемый ответ, кивнула.

– В каком смысле «переберёмся на ту сторону»? Ты вообще видел, что там? Там же пропасть!

– Пропасть – да, но столбики ты же не упустила из виду.

– Не думаешь ли ты делать переход по этим тощим кольям? – Оливия округлила глаза.

– Именно так я и думаю сделать. – Лео отвернулся и начал взглядом прокладывать маршрут. – Я иду первым. Следуй за мной. Нога в ногу. Не отставай.

– Но Лео… – не верила она, что он действительно пойдёт на такое. – Может быть, есть какой-то другой путь? Менее рискованный…

– Что я слышу от бесстрашной дочери старейшины? Неужели она испугалась? – Лео посмотрел на неё лукавым взглядом, сделав первый шаг до того, как она ответила. У неё не оставалось вариантов, кроме как последовать за ним.

Прыгая по каменным гигантам, больше напоминающим высохшие от времени пни, Оливия старалась ни о чём не думать. Она чувствовала порывы яростного ветра, которые поднимались с глубины расселины. Слышала, как где-то внизу шумела вода, желая поживиться добычей из двух беглецов. Один такой порыв чуть даже не сбил её с ног, но она устояла. Спасибо годам стрельбы из лука и тайным вылазкам к подножью соседних гор.

«Ох, если бы родители узнали, – молниеносно пронеслась мысль в её голове, когда Оливия прыгала на очередной окаменевший пень. – Интересно, как они там?»

Она вдруг осознала, что оттолкнулась недостаточно сильно и ей не хватает нескольких дюймов до удачного приземления.

– Лео! – пискнула Оливия, понимая, что её тело начало движение вниз, подобно глыбе, не так давно сорвавшейся с вершины.

– Оливия! – выкрикнул он, уже добравшись до конца и совершенно не ожидая того, что его спутница упадёт на последнем прыжке. Не в силах что-либо изменить, он наблюдал за её свободным падением в бездну. Он ощутил горечь потери, проступившую во рту мерзким вкусом. Застыв на месте, Лео не понимал, что ему делать. В его голове начали всплывать воспоминания: о первой встрече с Генри и его трагической кончине, о наблюдении за тем несчастным гонцом, которого поглотили Тени, о битве с Радмиром и смерти Стефана, об Элизабет, которой было суждено выжить в отличие от всех остальных… На какое-то мгновение ему показалось, что слова Элизабет о том, что она несёт за собой смерть, теперь перешли на его долю.

– Луна! – Он вскинул суровый взгляд к просвету неба, выступавшего полоской между горных пиков. – Хочешь забрать меня? Забирай! Не трогай девушку!

Он был полностью готов положить на чашу весов свою жизнь. Не отрывая взгляда, он продолжал смотреть ввысь, ожидая получить ответ. Небо было прозрачно-голубым, оставаясь холодным и молчаливым. На какое-то мгновение ему показалось, что в его бездне сверкнула пара глаз и оскалилась острозубая улыбка.

– Не забирай её, прошу… – поник Лео, осознавая своё бессилие против желаний властительницы Нави. Опустив взгляд, он снова смотрел в темноту ущелья, прислушивался к звону журчащей воды, чувствовал нападки ветра… и больше ничего. Перед ним и внутри него зияла дырой пустота. Всё исчезло.

Глава 10

Приминая белый цветочный ковёр, они быстро подошли к троице, явно теряющей терпение.

– Я всякое в жизни видывал, но чтобы любовь так окрыляла… отрадно, – неожиданно произнёс Дамир, открываясь для Люсиль с новой стороны.

– Странный ты человек, – в очередной раз измерив его взглядом, высказался Армор.

– Отнюдь, – отмахнулся от его оценки Дамир, но, упёршись взглядом в глаза Люсиль, смутился.

– У вас тут всё в порядке? – Даниэль слегка напрягся, увидев случившиеся изменения.

– Похоже, наш гость имеет склонность к скорым переменам, – ответил ему охранитель.

– Нет. – Люсиль покачала головой. – Это был настоящий Дамир. Ведь я права?

– Время покажет. – Дамир посмотрел прищуром глаз на Элизабет, стоящую рядом с главой клана Земли, и молчаливо изучал всех собравшихся. – Значит, это ты.