В тени веков. Погребённые тайны. Том II

– Неужели? На его месте я бы держал язык за зубами, – парень облегченно выдохнул и прислонился к потертому шкафу, – а то ведь однажды ему не поможет даже та магическая погань на теле.

– Чего? Что за бред ты несешь? – долговязый вдруг вытянулся, будто его хлестнули плетью по спине, а на лице застыл испуг. Он сделал непонятное движение руками, затем нервно дернулся и, слегка отклонившись назад, выглянул в проход. – Жизнь лишняя завалялась? Фесу не понравятся такие разговоры, если он узнает. Хочешь, чтобы он тебе все кости пересчитал? Я лично не хотел бы стать его мешком для битья и на себе испытать его… силу, хватает того, что видел. Он одного так отделал!..

– Но ты же не расскажешь, да? Иначе Фес подумает, что ты тоже против него что-то имеешь, а там и Манрида заразит подозрениями.

– Пошел ты, Уден! Я не такой дурак, чтобы себя еще подставлять, хотя тут есть из чего выбирать. И у Костяного на плечах не глиняный горшок, а башка, разберётся что к чему, и меня он трогать не станет. Как и Манрид.

– Ты говоришь о том, кто даже не подумал остановить Железного Кулака, когда тот из тебя дух выбивал? Да ему плевать на какого-то долговязого, ему плевать на всякого, кроме своего вожака. И тебе не кажется, что он слишком часто прячется за свою силу, как жалкий трус?

– Трус? Да он же вроде как чуть не сдох когда-то из-за нее. Костяной не болтает много о том, что с ним случилось, но все знают, что какой-то безумец разрисовал его, как каменную скрижаль.

– Ты о печатях на спине? – Уден достал из кармана пару огневых камешков, похожих на те, что имел при себе рыжебородый, и принялся ими выбивать мелкие искры. Ему нравилось смотреть на бледно-золотистые ворохи отблесков, разлетающихся в стороны и слегка обжигающих кожу, и всякий раз именно они напоминали о доме. О том, что от него осталось. – Мне нет дела до какого-то безумца, главное то, что те знаки стали настоящим незаслуженным подарком. Не удивлюсь, если однажды Фес что-нибудь выкинет, от чего все пострадают. Опасная сила… Только всему рано или поздно приходит конец, ничего не может длиться бесконечно.

Речи Мора становились все более дерзкими, мрачными, но еще не настолько открытыми, дабы понять, что именно творится в его голове. Но все же и их хватало для того, чтобы даже такой, как Долт, уловил неприкрытый и довольно красноречивый намек.

– Угрожаешь, что ли? – долговязый сделал было шаг вперед, желая схватить зарвавшегося парня за грудки, но быстро остыл. Нахмурившись, он посмотрел куда-то наверх и почесал затылок, явно проникаясь мыслью и раздумывая над словами.

– Всего лишь предупреждаю, – небрежно бросил Уден. – Может случится все, и вряд ли кому-то захочется однажды быть убитым во сне или еще как-то от руки помешавшегося. Как и быть загнанным в ловушку и бесконечные неприятности стараниями Манрида, из-за которых тоже можно отправиться к праотцам. А ведь он уже не первый раз никого не берет в расчет и делает что хочет. А потом все за ним дерьмо хлебают, разве нет?

– Проклятье, а ты же дело говоришь! – воскликнул долговязый, и тут же принялся изливать накопленное недовольство. – Я ему сколько предлагал толковых мыслишек, да и другие тоже, когда мы все вляпывались в какую-нибудь передрягу, или просил его делить навар так, чтобы было честно. И постоянно он что-то недоговаривает, скрывает какие-то свои делишки, а нам ничего не говорит. Только Костяному. Раньше Железный Кулак не был таким ублюдком, а если он что-то задумал?

– Кстати, сейчас тоже собрался всех куда-то тащить, еще и обходными тропами, которые и в глаза никогда не видел. Вижу, что ты уже в курсе. Ставлю собственную голову на кон, что деньги за карту Манрид из общяка выложил на бочку непонятно кому. Боюсь, как бы не завел он нас туда, откуда никто живым не вылезет.

– А ты хочешь поспорить с ним? Плюнь! Тут еще и треклятые бураны скоро накроют с головой. Сейчас двое уже пытались объяснить, что лучше пересидеть, так их быстро заткнули. Не нравится мне все это, попахивает тухлой затеей, – бандит несколько раз цокнул языком, пересчитывая оставшиеся зубы, и, брызнув слюной, и постучал пальцами по попавшейся под руку склянке. Он сомневался. И боялся. И все это перекрывало раздражительность и недовольство. – Поганая Бездна! Все равно придется делать, что говорят, иначе не видать нам деньжат, как собственных ушей. Я лично не хочу остаться на мели, пока другие звенят монетами и кутят, тоже хочу так же. Так что…

Внезапный грубый окрик прервал Долта на полуслове, от чего тот едва не подпрыгнул на месте: он явно задержался здесь вместе с Мором. Засуетившись, будто что-то потерял, долговязый неловко развернулся и чуть ли не вылетел, как ошпаренный, из комнатенки.

– Чего орешь? Нашел я его, там он сидит, лечится.

– Пусть пошевелится, а то времени нет. Я не собираюсь делать его работу, пока он, как королева, прохлаждается, сидя на заднице ровно. И Манрид уже на взводе, – старый приятель Долта подошел к каморке и заглянул в нее, словно хотел воочию убедиться, что самый нелюдимый член банды действительно там. – Ну и рожа! Такую точно теперь придется прикрыть, чтобы не привлекать лишнего внимания. Манрид сказал, что проблем быть не должно, когда выдвинемся, и что он разобрался с теми погаными объявлениями – нас никто не станет разыскивать. Но лучше не светиться лишний раз, особенно в таком состоянии. Деревенщине всякой только дай повод, как потом прохода не будет. Ладно, хорош трепаться уже и мух ловить, дела-то не ждут. Долт, ты пойдешь со мной – поможем близнецам собрать снедь и кое-какое барахло, а то так копаться будем до завтра, если все на одних взвалим. А тебя, побитая рожа, в конюшню послали.

– Знаю, – спокойно отозвался Мор, продолжая сидеть на месте как ни в чем не бывало.

– На месте Железного Кулака, я оставил бы тебя в подвале да язык подкоротил.

Долговязый последовал за приятелем, который продолжал что-то объяснять, время от времени косясь через плечо на Удена. И только тогда, когда их голоса затихли, парень сдвинулся с места: подобрав все окровавленные лохмотья, он закинул их в железную миску и поджог. Едкий запах старой ткани и дешевого настоя мгновенно заполонил бывшую лекарскую, как и сизый дымок. Но вскоре и то, и другое рассеялось, и лишь слабо догорало то, что осталось от лохмотьев.

Занесенные снегом двери в конюшню не сразу поддались: и без того старые неухоженные петли успело еще слегка подморозить, и пришлось приложить немного силы.

– А этот Манрид не промах, точно не пальцем деланный. Я-то представлял себе его зачуханным жалким трусом, который заставляет всех выполнять грязную работу, пока сам отсиживается где-то. А он всегда такой?

– Какой? – поинтересовался Мор, даже не взглянув на новенького, того самого незадачливого молодого карманника.

– Да бешеный. Не хотелось бы встретиться с ним один на один где-нибудь в закоулке или подвернуться под руку в припадке, если ему что-то не понравится. Тебе вон не повезло уже, – парнишка хохотнул. – Лихо же тебя отделал, я думал, он вообще убьет! Да у него, похоже, есть чему поучиться.

– Ты не говорил, что ваш главарь – почти животное, хотя с таким порядки будут жестче, а это главное, – встрял в разговор шрамированный, несколько раз пнув колесо повозки и облокотившись о невысокий борт. – Но лучше бы ты сразу сказал еще там, в бараке, куда меня тащишь и на кого предлагаешь… работать, я б тогда подумал. Не охота быть прибитым в любой момент.

– Хочешь – уходи. На это место полно желающих найдется, даже из той грязной лочуги, где ты жил до сего дня. Помнится, там был один тип, кажется, вы с ним что-то не поделили и он чуть не прирезал тебя… Ммм… Тот, что все время лез ко мне и напрашивался взять его с собой, и постоянно говорил, что ему есть, что предложить. Уйдешь ты – придет он, – как бы невзначай отозвался Уден, но уже предугадывая реакцию. Ему ничего не стоило поиграть на чужих нервах, особенно, когда знал, что человек перед ним давно уже попался в ловушку, причем выставленную им же самим.

– Да ни хрена у него нет! Эта пьянь лжет столько, сколько его знаю, и делать ничего не умеет – руки забыли приставить при рождении. И доверять ему точно нельзя, не из того теста, одна гниль в нем. Да я лучше отрежу себе все пальцы, чем позволю ему занять свое место, даже такое, как это, – раздухарившийся не на шутку новенький обвел пространство вокруг себя руками.

Еще вчерашнему попрошайке и повесе явно не пришлась по вкусу мысль, что ненавистный пройдоха и далеко не друг, который воровал его еду ночами и подставлял перед держателями барака, может оказаться полезнее и станет заменой. Такой шанс, какой выпал шрамированному за долгое время, упускать не стоило, и потому он, изрыгнув короткую тираду ругательств, отвернулся и уже молча продолжил проверять и нагружать повозку.

Внезапно поднявшийся ветер, силящийся просочиться в конюшню, будто поторапливал троицу заканчивать приготовления, напоминая о том, что непогода, которая должна затянуться на несколько дней, не станет никого ждать. Снаружи тоскливо и пронзительно завыло, затем что-то глухо, но отчетливо захлопало, точно в небо взмыли десятки здешних воронов, и все затихло.

– Что это? – насторожился карманник, поднимая голову и рыская глазами по подпоркам и потолку, будто пытался рассмотреть сквозь деревянные доски, что происходит снаружи. – Глухое же здесь место, странное оно какое-то. И могу поклясться чем угодно: когда ехали сюда, то казалось, что за нами кто-то смотрел. Слушай, а тут точно больше нет людей? А может…

– Чего от каждого шороха трясешься, как испуганная девка? Нечего тут бояться, наверняка это кто-то из банды болтается по двору или ветер снег сносит с крыши, а ты уже в штаны навалил, – шрамированный схватил и грубо потрепал паренька за шею. – Да-а, молокосос ты еще, такому только под бабской юбкой сидеть и сидеть.

– Полегче! Иначе без своих обрубков останешься, – карманник дернулся, сбросил с себя тяжелую руку невольного «приятеля» и оттолкнул того подальше.

– Все готово? Выдержит дорогу? – Мор оценивающе осмотрел недавнюю разбитую телегу, которая уже не первый день грудой бесполезных досок стояла в углу конюшни.

– А то! Я свое дело знаю, недаром когда-то был подмастерьем у одного ремесленника. Эта развалюха еще послужит, и уж точно довезет куда надо.

– Заканчивай с ней и поменяйте попоны лошадям.

– А ты-то сам куда собрался?

Ничего не ответив, Уден бросил беглый взгляд куда-то мимо новеньких и вышел прочь из конюшни, надежно закрыв за собой просевшие замерзшие двери.

– Странный он какой-то, – нахмурился шрамированный, глядя на паренька, скривившего губы и энергично закивавшего в знак согласия. – Слова лишнего не вытянешь, а если чего и скажет, так только мути больше нагонит. Мне он еще при первой встрече не понравился, как будто что-то скрывает. Хм, парень точно себе на уме, я таких чую на раз, уж поверь.

– Да уж… Ладно хоть не обманул, когда предлагал прибиться к банде. Я вообще думал, что он заливает про все, и про это место тоже, но слово свое сдержал, – пожал плечами молодой карманник.

Так, продолжая переговариваться о выпавшей им внезапной – но сомнительной по мнению честных людей – возможности подзаработать и обзавестись какими-никакими связями, новоиспеченные разбойники поторопились закончить сборы. У остальных же все было готово: снедь, дорожные покрывала, а в ящиках, обернутое на случай чего замызганной тканью, лежало припасенное оружие, какое смогли собрать и привести в порядок. Даже для дешевой выпивки нашлось место – почти все посчитали, что без нее никуда, да и согреться она поможет лучше огня.

В предрассветных угрюмых сумерках, опутавших Бездыханные равнины, точно саван усопшего, заключенного в склепе, на снегу различались глубокие следы. Они тянулись от конюшни и уходили прямо к невысокому уступу над началом бывших пахотных земель. На самом краю, там, где нашли укрытие несколько тощих деревьев, зажатых высокими валунами, спиной к логову стоял Уден и о чем-то шепотом неразборчиво говорил сам с собой, при этом складывая и пряча под плащ кусок пергамента. К ровно такому же, что хранился у него за пазухой уже несколько дней. Под ногами валялась разломанная печать и оборванный кусок бечевки. Но парень быстро похоронил в снегу то, что недавно скрепляло свежее послание, переданное ему лично, просто пнув мусор подальше. Рядом с валунами петляли чужие и крупные следы, но никого, кроме одинокой фигуры на уступе, и близко видно не было. И все же Мор, словно проверяя, так ли это, по-волчьи осмотрелся. Никого. Только отчетливая жженная вонь вперемешку с неприятной гнилостной все еще кружила в воздухе. Довольно улыбнувшись, он достал из кармана мелкую жестяную коробочку, открыл ее и всыпал в рот немного сильнопахнущей травы. На вкус та была такой же нестерпимо горькой, как и на запах.

– Какого бешеного ты тут торчишь, все уже собрались и с минуты на минуту выдвигаемся! Тебя Манрид уже обыскался. Эй, я с тобой говорю! – раздался недовольный голос и в плечо Удена внезапно вцепилась костлявая, но крепкая рука Феса, и его пальцы сжались с такой силой, что почти сразу вдавились в плоть через наплечник. – Чем это ты занимаешься вообще? Что, решил, как трус, по-тихому свалить и спрятаться, да? Говорил я Манриду, чтобы не выпускал тебя из подвала, а то опять что-нибудь выкинешь. И что это за запах? Что ты жег тут?

Костяной грубо толкнул и обошел Мора, пристально разглядывая его и ловя носом горький едкий запах, точно натасканный охотничий пес.

– Ты об этом? Иногда позволяю себе, – Уден тут же выплюнул разжеванную траву и выдохнул на Феса. – Горный пыльник, храню немного при себе. Для личной надобности.

– Хм, не думал, что ты на забвение подсел. И откуда он? Слыхал, что за пыльник просят, как за кусок земли рядом с золотыми шахтами, а у тебя таких денег быть не может, ты такой же босяк, как и мы все, – Костяной снова с подозрением посмотрел на парня и огляделся, словно хотел что-то найти.

– Вижу, ты тоже не прочь попробовать. Знаю, где можно достать почти за бесценок, только для этого придется немного попотеть, чтобы его заполучить.

– Ладно, хватит! Сейчас не до того, – резко оборвал Фес, чувствуя, что его мертвой паутиной начинает обволакивать ненужный разговор. – Сворачивайся и пошли уже.

– Конечно, – сплюнув остатки травы на землю, Уден покосился на удаляющегося Феса. Поправив широкий пояс, проверяя, все ли на месте, он плотно затянул шнурок на левом рукаве, накинул капюшон и последовал за приятелем.

Глава III. Улицы Шадиона

Под высокими и массивными стенами, неприступными, как отвесные выступы самого крепкого и охраняемого форта, толпились люди: бродячие балаганы, переселенцы, нищие и простые заезжие зеваки, желающие посмотреть на столичный город. Среди них были караванщики, везущие и всевозможные дешевые побрякушки, и скрытые от посторонних глаз подпольные товары, и даже оружие. Конечно, странствующие дельцы надеялись, что досмотрщики ничего не найдут и тихо-мирно пропустят за ворота, однако всех, кто до них пытался втайне провезти что-то нежелательное, раскусывали сразу, как орехи. И все же это не останавливало пройдох, грезящих о большой прибыли, и каждый думал, что уж он-то сумеет обвести стражу вокруг пальца. Зная, что в Шадионе можно хорошо заработать – молва о щедрости его жителей, как и о разборчивости и охочести до разных вещиц, разлетелась далеко за пределы столицы, – многие хитрецы стремились в город самих избранников богов и носителей «чистой крови». Столь необычная молва о «чистоте» ходила среди люда уже очень давно. Некоторые считали, что через правителей говорят Высшие, посылают им знамения и сакральные видения, которые черни никогда не понять, не разгадать, да и вовсе знать не следует. Поговаривали и о том, что если обычный человек – землепашец, рыбак или еще кто не особо высокого происхождения – познал бы хоть крупицу того, что посылают королям и королевам боги, то он бы тотчас лишился бы рассудка. И это не единственное, о чем болтали. Среди народа ходили разные слухи и россказни, шептались даже о том, будто боги иногда лично приходили на землю в виде какого-нибудь наследника, которого когда-то рожала очередная королева, и в свое время наследовали трон. И ведь находились те, кто горячо верил в подобное.

– Не понял, почему их пропустили раньше меня? Я торчу тут уже почти сутки и ни один даже не досмотрел мою повозку, только твердят, чтобы я молча ждал своей очереди. А эти пришли недавно и их уже за ворота! Я тут каждого новенького, кто тут появился после меня, запомнил, так что, не проведете! Что тут вообще за порядки такие? – послышались внезапные возмущения. – Скоро все накроют белые бураны, и что прикажете, сидеть тут, пока не превращусь в сугроб? Или разворачиваться и катить отсюда? Нет уж, не годится! Не хочу в дороге пропасть. Вы хоть знаете, сколько я в пути пробыл, пока сюда добрался? Ну потерял я свое приглашение, да, и что? Подумаешь, проблема какая, мне теперь из-за этого попусту просиживать тут штаны и мерзнуть, что ли?

Чуть в стороне от сторожевого поста, через который проходили все, кто желал попасть в город, с раздражением голосил косматый мужик, облаченный в обноски, перепачканные смолой и грязью. Как и его небритое лицо и руки. Даже стоптанные меховые обмотки, служившие вместо сапог, и те были измазаны. Незнакомец все больше и больше распалялся, не скупясь на крепкие словечки и проклятья в сторону стражников, которые почти не обращали никакого внимания на шумного приезжего.

– Что это за шут? – Кирт убрал назад во внутренний карман жилета печать и покосился на неизвестного путешественника, продолжающего размахивать руками в сторону странников.

– Да так, бродяга один. Явился сюда не пойми зачем, при себе нет ничего, что позволило бы ему проехать со своими пожитками внутрь города. Вот и орет, как осел на ярмарке, – один из караульных вернул Стьёлу его дорожную котомку и продолжил перебирать скарб, попутно отдавая распоряжения напарникам, крутящимся возле лошадей.

Парень лишь криво улыбнулся и растерянно посмотрел в мешок: все вещи переворошили так, что они едва не выпадали наружу. Здесь, как и везде, стража не отличалась трепетным отношением к чужому добру и не считала нужным возиться с чьими-то пожитками, как со своими. Небрежность, грубость, дотошность, граничащую со вседозволенностью, с какой осматривались вещи, повозки, люди, и чрезмерное высокомерие вперемешку с насмешливостью – даже здесь, в столице, одни из представителей порядка, обученные не на задворках и имеющие неплохое положение в обществе, позволяли себе такое. Стьёл, обескураженно посмотрев на Илиллу, будто искал поддержку, кое-как затолкал все назад, затянул узел и водрузил котомку себе на плечи.

– Надеюсь, проблем с вами тремя не будет. И только попробуйте размахивать вот этим, – досмотрщик указал на оружие, которое принесли с собой Или и Кирт, – если до наших ушей дойдет, что вы устраиваете беспорядки – мигом окажетесь в темнице, вам все ясно? Не думайте, что если печать позволила пронести оружие, то она же спасет вас от плахи или виселицы. Здесь свои порядки, и никакие безделушки не помогут, и плевать, чьими они будут – хоть с королевским гербом, хоть с божественным. Животина ваша отправится в стойла, ее накормят и напоят. Свободны. Следующий! Ты, да, ты, с птичьими клетками – подходи!

– Да уж, тепленький прием, и хорошо еще, что не застряли, как вон тот бродяжка, – Одил на ходу обернулся: казалось, что народу, собирающегося попасть в Шадион, прибавилось, как и темных снежных туч на горизонте.

Небо давно затянуло слепым бесцветным пологом, что стремительно становился все мрачнее и мрачнее; с севера подтянулся остервенелый ветер, а воздух стал плотнее и будто бы потерял свою прозрачность. Где-то вдалеке звучал глухой грохот, раздавались раскаты, будто трубили в Небесный рог самого Карантиса, несущего погибель тварям Бездны, и били Бесплотным молотом Турита, кующего небесную и земную твердь.

– Давайте, проходите, проходите, – поторапливал троицу другой стражник, по виду явно стоящий на ранг выше остальных. Что-то помечая в пергаментах, он машинально махал свободной рукой, подгоняя очередных заезжих.

– Прямо, как на аванпосте, – Мелон уверенно подхватила колчан с луком со стола, кинула Кирту ножны с мечом, расправила плечи и двинулась к открытым воротам. – Но это и не мудрено, и будь я на их месте, то вообще раздевала бы до исподнего всех до единого.

– А ты была там? Вы оба? На аванпосте? – брови Стьёла от удивления приподнялись и он прибавил шаг, чтобы не отстать. – Я слыхал всякое про них, про укрепления, но не от тех, кто там бывал и все видел своими глазами.

Путники с трудом пробились через внезапно и из ниоткуда столпившийся на их пути народ.

– Ну что ты будешь делать, а? Вы только посмотрите на них! – опять послышался голос того же оборванца – он все никак не унимался, тыча пальцем в троицу. – Эй, стражники, да за ними же сама Смерть ходит, они ее с собой привели, не видите, что ли? Особенно за тем мелким, на его голове аж сидит! Вот начнут у вас тут люди дохнуть, как мухи, тогда узнаете, тогда вспомните мои слова, да будет поздно.

Одил тут же вздрогнул, едва до его ушей долетели жуткие, но изобличительные слова. Он отшатнулся в сторону, уже готовясь бросить все и бежать – ведь ситуация могла измениться в худшую сторону, как думал парень, – но крепкая рука Тафлера тут же вцепилась ему в плечо.

– Не дергайся, – тихо произнес наемник и подтолкнул Стьёла вперед, к воротам. – Если кто увидит, что ты мечешься, как крыса в клетке с углями, то это точно станет поводом прислушаться к тому оборванцу.

– Умолкни, наконец, пока не погнали отсюда палками или чем похуже. Здесь тебе не рынок, и если не успокоишься, то твоя очередь никогда не наступит, и будешь сидеть тут до тех пор, пока не замерзнешь. Проблемы и шум здесь только от тебя, – все с тем же каменным лицом произнес главный на посту, но было ясно, что он не шутит. Тот даже не поднял головы, а его люди и не посмотрели на вновь прибывших путешественников – их взоры были обращены или на болтливого бродягу, или на других людей. – Залезь в свою повозку и сиди в ней так тихо, чтобы я не слышал даже, как ты дышишь. Клянусь богами, еще не знаю твоего имени, откуда и зачем явился, но ты уже сидишь у меня в печенках. Еще одно слово, и…

– Никакой благодарности от людей, – последнее, что сорвалось с языка шумного незнакомца, прежде чем он умолк, нарочито обиженно насупившись и усевшись рядом со своей телегой, которая выглядела настолько хлипкой и потасканной, что, казалось, вот-вот развалится.

Стьёл, пребывавший под странным и неприятным впечатлением от неизвестного болтуна, от его слов, в самую последнюю секунду не удержался и обернулся: бродяга сидел прямо на снегу и сверлил острым взглядом их маленькую компанию. И от столь тяжелого взгляда стало бы не по себе любому.

– Не надо, – одернула парня Илилла, заметив, как тот, свернув шею, пытается разглядеть за мельтешащими туда-сюда людьми незнакомца, – не привлекай его внимание попусту, оно нам ни к чему. Не смотри на него.

– Но ты разве не слышала…

– О чем он кричал? Ты же не решил, что он и впрямь что-то может знать? Я встречала таких, как тот тип, и ничего, кроме шума, лжи или бреда, который им нашептывает неизвестно кто в голове, от них не дождешься.

– Ну, да, только проблемы от их пустой бессмыслицы могут быть самые настоящие. И никому дела не будет до того, правду несет или нет – некоторые и разбираться не станут, а там, глядишь, из-за их страха и боязни даже собственной тени можно угодить в петлю или на костер.

– Это точно, не буду спорить даже. На всякий случай лучше держаться в тени и вести себя как можно неприметней, обычно, никуда не влезать и лишний раз ни с кем ни о чем не говорить, – наемница чуть приспустила капюшон и пригладила растрепавшиеся волосы. – Хотелось бы, чтобы наше пребывание в городе обошлось без ненужных заморочек. И без того завязли уже по самое горло, и как только выпутываться теперь из этого, не представляю.

– Нам бы только переждать, спутать следы, чтобы те двое потеряли нас из виду, а там можно и снова в путь выдвигаться. Не вечно же сидеть здесь – проблемы сами собой не решатся, – громко зевнул Кирт и осторожно потер раненое место, которое, на удивление, перестало болеть.

– И хорошо бы где-нибудь остановиться, ведь не на улице же ночевать, – Одил получше закутался в накидку и поежился, давая понять, что продрог до костей.

Мороз становился все крепче и крепче, а без того ледяные и колючие ветры стали намного суровее – дыхание белых буранов было все ближе и ближе. И в такую пору оставаться вне дома, просто выйти за порог, а особенно пребывать где-то в дороге, грозило смертью. Обычные метели были не столь лютыми и опасными, и беспокойства они не вызывали, их даже можно было назвать благосклонными и мягкими – настолько привычными казались, в отличие от надвигающихся.