Всего одно желание

– Здесь какая-то ошибка. Флокс, тут должна быть расселина!

– А ты откуда знаешь? – его лицо вытянулось, но тифлинг тут же подозрительно прищурился.

Ответить я не успела – в центре площадки раздался металлический звон и испуганные аханья. Флокс резко потерял интерес к выяснению отношений и мы оба протиснулись вперёд.

Тифлинг и рыцарь скрестили мечи и сейчас кружили по утоптанному снегу. Пар валил из их перекошенных ртов.

– Балоровы ублюдки!

– Закрой пасть шавка!

Я не сразу поняла, что это не главы своих групп – те стояли поодаль, наблюдая за происходящим с отрешёнными лицами. Юный рыцарь, наконец-то, оттолкнул тифлинга и с силой замахнулся мечом, будто намереваясь разрубить врага меж рогов. Тот увернулся и совсем не благородно саданул противника в челюсть кулаком. Флокс, рядом со мной, возбуждённо взревел и даже подпрыгнул на месте.

Взмах, удар, кувырок! Лязг мечей и снова удар!

– Пока, идиоты! – пропищал кто-то прерывая драку.

Я проморгалась и потёрла глаза. Меня, как и многих, слишком сильно увлёк бой, и потому мы не заметили как к тоннелю подкралась группа полуросликов. Сейчас они один за другим ныряли в его недра, а последний потряс задницей на прощание и скрылся в темноте.

Стоило ему это сделать как в толпе поднялся гвалт! Искатели приключений ринулись к тоннелю, распихивая друг друга и выкрикивая оскорбления. Тифлинг и рыцарь, что сражались ещё мгновение назад, выставили свои клинки против толпы, пытаясь защитить своё мнимое первенство на право прохода.

– Арника, вперёд! – Флокс поддался общей лихорадке и потащил меня за рукав, но на этот раз я упёрлась как Грушка.

Под ногами снова раздался противный голос гнома, но в суматохе никто не услышал что он говорит. Обозлившись, маленький человечек буром ввинтился между ног толпы и исчез там из моего поля зрения.

– Да почему ты никогда не делаешь, что я говорю?! – тифлинг рявкнул это и капли слюны брызнули в стороны, – Бежим! Мы можем всех обогнать!

– Не можем!

Шум нарастал, но битвой это было не назвать – тифлинги и рыцари расшвыривали свалку из тех кто напирал со всех сторон, пытаясь пробраться к заветному тоннелю. Кто-то даже швырнул заклинание, заставив снег под ногами рогатых вскипеть. Те отшатнулись в стороны, на миг открыв проход. Этим воспользовался уже знакомый гном. Он ловко провернулся между сражающимися и со всех коротких ног понёсся к тоннелю. Вот только забираться туда не стал: подпрыгнул и побежал по насыпи, скача по ней горным козлом.

– Эй, срань безмозглая! Смотрите сюда! – закричал он оказавшись на самом верху и выхватил из-за спины лютню. В основании грифа блеснул какой-то камень, явно магического происхождения. Толстые пальцы ударили по струнам высекая звук такой силы, что уши каждого заложило. Этого невозможно добиться обычным музыкальным инструментом!

Я прижала руки к голове, не слыша даже собственных мыслей, пока гном не перестал бренчать. Лишь когда он вскинул лютню и взревел «Хой!» стало немного получше. Таких магических артефактов я раньше не видела, но подумать об этом не было времени. Громкий звук волшебной лютни нарушил покой камней, от чего они затряслись готовясь обвалиться прямо на нас!

– Ты сдурел?! – завизжал кто-то из толпы, – Слезь со скалы!

– Ха! – вместо этого гном зло ухмыльнулся и притопнул ногой по камню.

Блем-м-м!

Раздался странный гул. И вдруг булыжник под сапогами гнома стал медленно проворачиваться на месте словно просыпаясь от зачарованного сна. Трещины в камне расступились и все стоящие внизу увидели кривое, перекошенное лицо с раззявленной пастью. Гном стоял прямо на лбу монстра тяжело чеканя ритм ногой. Блем-м! Блем-м! Блем-м!

– Голем!!!

Вскрик прозвучал как сигнал к атаке. В один миг вся насыпь ожила! Кривые лица с шумом покатились вниз, помогая себе подобиями рук. Балоровы потроха – сотни и сотни големов! Гном, хохоча, засучил ногами, уворачиваясь от острых зубов.

– Бей засранцев! – он снова заиграл на лютне и от резкого звука каменный голем лопнул на подскоке.

А дальше думать стало некогда. Я отпустила Грушку и выхватила булаву, её тяжесть оттянула руку. Бах! Голем приземлился прямо передо мной, обнажив пасть. Первый удар – неудачно. Второй – едва отбил крошку, оставив серую полосу. Рука загудела до самого плеча. Булыжник издевательски загрохотал и покатился на меня.

– Вопреки всему… – я подняла обе руки к небу, прося о милости Соляриса, отчаянно понимая что не успеваю! Тепло едва коснулось пальцев, когда тень от каменного монстра накрыла с головой.

В этот миг кто-то выпрыгнул из-за моей спины. Блеснули сабли выбивая глубокие борозды в камне. Голем закружился на месте и с хрустом раздавил пару сородичей поменьше.

– Солярис тебя не слышит? – издевательски протянул мой спаситель приземляясь перед злобным булыжником. Чёрный плащ с зелёным подбоем с шорохом пролетел перед моими глазами, – Дорогуша, такими темпами лично с ним встретишься!

От досады свело челюсть, но я закрыла глаза на несколько мгновений отрешаясь от хода битвы.

– Вопреки всему!.. Да будет свет!

Сила откликнулась на зов. Я чувствовала в себе солнце – горячее, ослепляющее, живое.

Левая рука потяжелела под весом божественного щита, но тело стало легче, проворнее. А потому когда следующий голем покатился на меня, я отпрыгнула в сторону раскручивая булаву. Взмах! Удар! Каменная болванка гулко разлетелась на куски, обдав всех вокруг осколками щебня.

– Я перенесла встречу.

Но отвечать уже было некому – спаситель исчез в толпе, лишь его плащ мелькнул на прощанье. Странно знакомый, кстати. Где я видела?.. Но мысли ускользнули под новой атакой.

Удары сыпались со всех сторон на щит, на спину, на голову! Да что б вас всех в пекло! Даже вздохнуть нельзя.

– Арника! – Флокс размахивал боласом, разбивая мелких големов, – где Левкой?!

Я оглянулась. Сражение повсюду – монстры прыгали и катались нападая и уворачиваясь. Несколько кровавых лепёшек и вскрики боли, вот наши потери. Но хуже то, что насыпь едва ополовинила!

Правое плечо обожгло, когда каменные зубы сомкнулись на нём. Лапы голема беспорядочно драли мне спину, кромсая тунику. Я ударила щитом раз, другой, но монстр не отпускал. Что-то просвистело мимо уха и каменная болванка треснула пополам.

– Левкой!

Рыжий поднял руку и поймал бумеранг. Друг стоял на небольшой возвышенности, куда големы недоставали и откуда было удобно их сбивать. Бумеранг, с магическим камнем снова метнулся, целя в очередного монстра.

– Отступаем! – прогремел кто-то из авантюристов и махнул рукой в сторону тропы наверх.

Но стоило ему прокричать, как оставшиеся на насыпи големы затряслись ещё сильнее. Казалось кто-то ворочается под ними, сбрасывает с себя груз. Послышался низкий гул, сотрясший горы и заставивший замереть всех. Даже камни замерли оборачиваясь назад и их зубы застучали друг о друга.

А в следующий миг из-под завала вырвалась коряжистая рука. Тяжело описав дугу она грохнулась оземь раздавив визжащего единорога, только кровь и щебень брызнули во все стороны.

Завал рушился обнажая уродливое, бугристое тело поросшее мхом. Чресла его скрежетали от каждого движения, голова монстра без шеи переходила в тело. Рот, что раньше был тоннелем, оказался на самой макушке и именно оттуда раздался трубный рёв, которому вторили крики ужаса.

Я в жизни не видала такой огромной твари! Настоящий Голиаф, о них же только легенды слыхали! Но думать о сказках было некогда – стоило не мифическому монстру сделать шаг, как земля под ногами подпрыгнула. Несколько авантюристов бросилось наутёк, но Голиаф сделал ещё шаг, занеся кулаки над головой, и обрушил их на тропу. Вековые скалы осыпались хрупким мелом, взметнув в небо столб пыли. Все кто был внизу оказались в ловушке каменного колодца.

– Левкой! Флокс! – прохрипела я, надрывая горло из-за пыли в воздухе.

Что теперь делать? Я едва видела происходящее, а между тем Голиаф стал раскидывать противников тяжёлыми ручищами. Каменные пальцы потянулись ко мне, накрывая своей тенью. Ноги дрожали отказываясь бежать!

– Нет!

Стоило мне закричать как бумеранг засвистел в воздухе со звоном отсекая один из каменных пальцев. Флокс увернулся, пока монстр осознавал потерю. Трубно взревев, Голиаф развернулся к обидчику и ударил по нему ребром кулака.

Время словно замедлилось, стало тихо-тихо. Я стояла и видела как скала рушится под Левкоем на острые колья. Он упал – и в следующее мгновение… его голова… О, Солярис! Она катится. Она…

Крик застыл где-то в глотке. Перед глазами стало черно и свет Соляриса померк. Левкой! Мой Левкой!

Ноги, почему вы не двигаетесь? Если бы вы только двинулись! Если бы только двинулись, Левкой бы не…

– Арника! Ноги!

Голос Флокса донёсся сквозь тишину. Я тупо подняла голову – и увидела, как прямо в меня летит болас. Тяжёлая сфера, соединённая с другой сияющей верёвкой, свистнула мимо головы. Я схватила её вслепую, едва не упав.

В этот миг всё стало ясно.

Идея Флокса была безумна. Но могла сработать.

Голиаф неуязвим – но огромен, массивен, тяжёл. Если он потеряет равновесие – он рухнет. И вес уничтожит его лучше любого меча.

Я нашла взглядом Флокса – он уже бежал в обход, другой конец боласа в руках. Не ждал. Не плакал о Левкое. Просто побежал, петляя между телами и щебнем.

– Нет… только не один! – я сорвалась с места.

Бежать было больно. Грудь сжимало, пыль жгла лёгкие, щит бил по бедру. Но нельзя было останавливаться. Не теперь. Не после всего.

Голиаф занёс руку – Флокс скользнул под ней. Болас захлестнул первую ногу, и я резко дёрнула, натягивая верёвку. Враг замедлился, но этого было мало.

Нужно зафиксировать его. Ловушка не сработает, если не зацепить.

Я прыгнула к каменному выступу – один, второй шаг вверх – и перекинула верёвку. Скала была низкой, но уходила в землю. Её не уронит даже Голиаф.

– Вопреки всему… – выдохнула я,

– …да будет свет!

Сила откликнулась. Солнце будто вспыхнуло внутри меня. Я прижала верёвку к скале, удерживая как могла. Руки горели, пальцы рвались. Болас натянулся до звона.

Голиаф сделал шаг. Верёвка натянулась. Второй шаг – и он дёрнулся, не понимая, что нога не идёт.

– Эй! – взревел кто-то, – Пмгте двчнк!

– Хватайте верёвку!

Со всех сторон вдруг оказались крепкие руки готовые помочь. Прежде чем я осознала это, скомандовали тянуть.

Голиаф взревел. И рухнул.

Камень под ним раскалился от чьей-то магии, будто внутри земли разверзся жар. С хрустом и ревом тело провалилось в провал, подняв тучу пыли.

Всё стихло. Даже сердце.

Я стояла ещё не веря в происходящее. Руки дрожали как у пьяницы, дыхание с хрипом вырывалось из груди.

– Пбда!!! – заорали над ухом неразборчиво.

Тут же крик ликования наполнил колодец до краёв. Люди бросились обниматься и меня сплющило в чьих-то могучих руках. Отдав всю себя на усиление, я могла только сипло выдохнуть и обмякнуть. Хотелось распластаться на земле и пролежать так год или другой.

Флокс опасливо приблизился к той части Голиафа, что сейчас торчала из земли. Шипя и прыгая на остывающей земле, он принялся отвязывать свой болас от ноги чудовища.

– Здорово придумал парень! – прозвучал снизу противный голос, – Надавали ему по сусалам! Пусть отсос…

– Есть тут раненые? – перебил его другой, тоже знакомый голос. Старик эльф обеспокоенно вышел вперёд, крепко держась за посох. Кажется, он им не одного голема расколол как орех.

Меня наконец-то отпустили и я осела на землю, тупо глядя перед собой. Пыль, поднятая над местом битвы, стала медленно улегаться покрывая нас всех одинаковым, сероватым слоем. Этот слой стёр различия между разными расами или доспехами. Все обнимались и поздравляли друг друга с самым главным – с победой.

Я даже не поняла, как крики ужаса сменились радостными воплями. Всё смешалось в гулком, чужом шуме.

– Леди? – мне протянули руку, закованную в латную перчатку, – вы можете встать?

Я с трудом подняла голову. На меня смотрел мужчина необычайной красоты. Его лицо было словно высечено из мрамора, настолько точными и чёткими были черты. Волевой подбородок с маленькой бородкой, высокий лоб, мягко очерченные губы. Даже серая пыль его не портила. Светлые волосы незнакомца были небрежно стянуты на затылке на разбойничий манер. А глаза! Голубые, глубоко посаженные, смотрели на меня с заботой и теплотой.

К лицу снова прилил жар, вот только дело было совсем не в силах Соляриса.

– Н-неуверена… – пробормотала я в ответ, но протянула руку.

Рыцарь, а судя по доспехам это был именно он, поднял меня с земли одним движением и осторожно прижал к себе не дав упасть. Ой, что-то сердечко заколотилось… Не помню, чтобы меня хоть раз обнимал такой красивый мужчина…

Откашлявшись я попыталась отстраниться. Я же священница в конце концов, мне не положено так пялиться. Но ноги едва держали, поэтому незнакомец осторожно сжал мой локоть, не отпуская.

– Вы вложили в победу много сил, – он мягко улыбнулся, окончательно меня поразив, – Как ваше имя, леди?

– Ну, не то чтобы я леди… – промямлила я в ответ, отводя глаза, – меня… ну, зовут…

– Арника! – окрик Флокса прозвучал резко и зло, – Иди сюда!

Моё сердце упало. Тифлинг не терял времени и теперь стоял возле скал, где упал Левкой. Проследив за моим взглядом, рыцарь нахмурился. Его рука слегка сжалась на моём локте, пока он степенно вёл меня к обломкам.

– Там ваш друг? – спросил он понизив голос, – я видел как упала скала. Примите мои… соболезнования.

– Мгм, – я только тяжело вздохнула ковыляя и прихрамывая.

Тело Левкоя, присыпанное пылью как снегом, лежало на камнях. Мы подошли достаточно близко и рыцарь предупредительно придержал меня со спины, как если боялся что именно сейчас я грохнусь в обморок. Мало по малу остальные искатели приключений стали замечать что что-то не так. Крики радости становились тише, если вообще звучали.

– Он… – рыцарь помолчал немного, – …сражался достойно.

Я тоскливо перевела взгляд на Флокса.

– Ты нашёл?

– Да! Лови!

С этими словами тифлинг поднял с земли голову Левкоя, крепко держа её за волосы. После чего размахнулся и швырнул мне через замерших в шоке искателей приключений. Им не могла прийти на ум такая грубость с умершим! Я же поймала голову и покачнулась, так что рука рыцаря оказалась весьма кстати.

Серый слой покрывал рыжие волосы делая их похожими на камень. Безжизненный булыжник…Вот и всё, чем он был.

В звенящей тишине я развернула мёртвую голову лицом к себе.

– Ну?

– Осторожнее, – пробормотала голова и заторможено моргнула, – глаза мне ещё пригодятся.

Глава 5

Звук был такой, будто вся толпа разом резко втянула воздух в грудь.

– Ах, глаза?! – я слегка потрясла голову, – мы тебя сколько раз просили не рисковать?

– О…

Не получив более вразумительного ответа, я оглянулась на рыцаря, который всё это время смотрел на меня круглыми глазами. Что-то он как-то посерел и дело даже не в осевшей пыли. Над каменным колодцем в принципе повисла оглушающая тишина, словно все живые вымерли. Ой…

– Чего пялитесь?! – рявкнул Флокс подходя ближе, – Умертвий не видели?!

Не видели. Это было написано на вытянувшихся лицах живых. Честно сказать мы и сами недавно отреагировали бы так же – умертвия встречались крайне редко, став героями легенд как каменные Голиафы. И как оправдываться теперь? Извините, он просто случайно не умер?

Тишину прервал противный, громкий смех. Гном с лютней хохотал запрокинув голову так, что косички на бороде колыхались чёрным веером.

– Священница, балорово отродье и ходячий мертвяк! Ну, мелюзга, вы просто пиз-

– Да-а-а, – хрипло выдохнул пожилой эльф опираясь о свой посох. Старик зачарованно покачал головой, – Полагаю… это не последние чудеса которым нам предстоит… удивиться.

Он провёл дрожащей ладонью по лицу, оставляя на том бледный след. Потом спохватился и растерянно огляделся по сторонам.

– Ах, где же моя Розочка? Видел кто мою лошадку? Подходите к ней если ранены, я помогу…

Его предложение вызвало некоторое оживление среди искателей приключений. По крайней мере, некоторые вспомнили что у них есть дела поважнее чем пялиться на живой труп. Некоторые нет. Рыцарь помог мне опуститься рядом с телом и теперь неловко стоял над душой.

– Умертвие… Здесь? В горах? – голос его охрип, – Как… как вы его воскресили?

– Никак, – Флокс огрызнулся и заметал хвостом, обдавая ноги непрошенного наблюдателя каменной крошкой, – он самостоятельный, сам вылез из могилы и пошёл!

– Так получилось, – неловко пробормотала я. В голову ничего не шло, а правда… она не для каждого.

Не выдержав испытующего взгляда рыцаря я сделала вид, что очень занята вытаскиванием из поясной сумки мотка ниток и иголки. Пальцы начали коченеть от холода и в голове противно зашумело. Близко, слишком близко я подошла к границам моих сил и теперь солнце взымало плату.

– Я умер неделю назад, – вдруг подал голос Левкой, – земля оказалась Живой, а я нет.

Рыцарь поднял брови на этот ответ, но больше ничего не сказал. Вместо этого он приложил руку к груди над сердцем и слегка склонил голову, обозначая конец разговора. Я виновато посмотрела ему в след и тут же отвернулась.

– Зря вы разболтались с ним! Этот хлыщ просто стоял и смотрел как его шавка нападает на беззащитного тифлинга! – Флокс никак не мог успокоиться, – все эти рыцари просто!..

– Беззащитного? – Я протянула это злее чем хотела и сделала первый стежок соединяя две половины умертвия. – Ну, да. А меч тифлинг так, для красоты держал?

В ответ раздалось только насупленное сопение.

– Пойду, приведу нашу свинью если её не раздавило, – наконец буркнул Флокс и пошёл прочь громко топая.

Я сосредоточилась на Левкое. Тело его было холодным как скалы на которых мы сидели, даже солнечный свет не мог по-настоящему согреть кожу умертвия. Пока я пришивала голову к шее, рыжий не шевелясь смотрел в небо.

Я откусила нитки и пронаблюдала как Левкой медленно садится на месте и поворачивает голову то в одну, то в другую сторону.

– Как ты себя чувствуешь? Как голова?

– Держится, – уклончиво ответил он, – по-моему мне разбило позвонок.

Я только тяжело вздохнула. После боя сил у меня не осталось, а даже будь они – исцеляющая магия Соляриса не действовала на тех, кто уже умер. Более того, она вредила Левкою из-за его природы нежити. Мы уже проверяли это однажды, почти сразу после того как он… умер. Тогда я попыталась его исцелить и чуть не изгнала из этого мира.

Мрачные воспоминания полезли в голову, но я усилием воли отбросила их и улыбнулась другу.

– Всё исцелится, как только мы поймаем Звезду. А до тех пор, береги остальные части тела.

Не успел Левкой ответить, как сверху раздалось возмущённое фырканье.

– Так вы идёте к Звезде желаний, чтобы воскресить труп?

Подняв голову, я увидела очередного загадочного авантюриста с ног до головы закутанного в чёрный плащ. На мгновение показалось, что это мой спаситель, но нет, тот был с саблями. Что за мода такая на таинственность? Никакого разнообразия, только путаница одна. Правда, судя по голосу и кипенно-белым косам, спускающимся из-под капюшона, это была девушка.

– Какое… благородное желание. Такое достойное священницы.

Её тон мне не понравился, хоть и показался смутно знакомым. Где-то я уже слышала эти разочарованные ноты… Впрочем, какая разница, я не хотела вступать в перепалку.

– Солярис говорит, что любая жизнь священна, – я выдавила улыбку, но попыталась встать, чтобы оказаться с девушкой на одном уровне. Роста мы были почти одинакового, но я была шире, а значит грознее, – Ты имеешь что-то против Бога?

От возмущения её рот округлился, уверена, что даже щёки под капюшоном покраснели.

– Бога? – протянула она на выдохе, будто это слово было слишком тяжёлым, – а ты уверена, что выбираешь Бога? Похоже теперь любой свинопас может назвать себя священником. Какое… разочарование.

Уголки её губ печально опустились, а я отшатнулась назад точно облитая помоями. Если бы не Левкой, упала бы! Авантюристка гордо отвернулась и пошла прочь, оставив меня напряжённо смотреть ей вслед. Разочарование… Совсем не вовремя вспомнился отец с его скорбящим тоном.

Я покачала головой, чтобы прийти в себя.

– Эта курица и тебя достаёт?! – Флокс возник из ниоткуда, ведя Грушку на поводу.

Водосвинка удачно пережила нападение големов если не считать лёгкой хромоты на правую лапу. Не предавая своего глубокого спокойствия, она уже пожёвывала какой-то мох который отыскала среди снега. Судя по всему вещи, навьюченные на Грушку, тоже не пострадали.

– И меня? – я тяжело потёрла висок, прогоняя из ума всё ненужное, – что она тебе сделала?

– “Неплохо для недостойного”, – Флокс передразнил её высокий голос и тут же оскалился, – недостойного?! Не достойного чего?! Уж лучше бы звала отродьем Балора раз так брезгует называть тифлингом! Вот муха навозная…

Он даже не сразу заметил мою руку, опустившуюся на его.

– Навозная муха тоже зачем-то нужна, – я опёрлась на друга, придавая вес своим словам, – но это не повод задерживаться рядом с ней.

Напряжённое тело тифлинга слегка расслабилось и оскал ослаб до ухмылки. Флокс фыркнул и наконец-то сообразил приобнять меня, чтобы не дать упасть.

Я глубоко вздохнула и впервые спокойно огляделась. В колодце вместе с нами было где-то тринадцать выживших, не считая вьючных животных. Некоторые из авантюристов кидали на нашу троицу взгляды – в основном любопытные и обеспокоенные. Остальные же были плотно заняты лечением ран, поиском вещей которые могли потеряться во время битвы и прочими делами. Несмотря на то, что проход в расселину был открыт, никто пока не стремился туда идти. Если там впереди ждут испытания вроде големов, то для них нужно хорошенько восстановить силы.

Я поймала себя на том, что ищу черный плащ с зелёным подбоем. Он не мог просто показаться мне, верно? Или исчезнуть из колодца. Единственная дорога ведущая назад была разбита Голиафом – чтобы уйти, нужно было как минимум взлететь.

Рассматривая авантюристов в поиске нужного, я невольно зацепилась взглядом за группу тифлингов в чёрных балахонах. Кажется для них бой прошёл не так хорошо. Во всяком случае их стало меньше на одного. Двое рогатых сидели возле тёмного комка… Ох, бедные…

Неожиданно я получила тычок локтём под рёбра.

– Это они! – горячо зашептал Флокс.

– Что они? – не поняла я.

– Ну, они! – его голос стал ещё жарче, – давай, Арника, соображай! Лава! Благодаря кому этот Голиаф ушёл под землю?

Ах, вот он о чём…

Я по-новому взглянула на тифлингов. Они спасли нас, возможно ценой жизни одного из них. Впрочем, оборвалась больше чем одна жизнь.

– За рассветом приходит закат, за рождением приходит…

– Интересно, что у них за магия такая? – Флокс облизнул губы, даже не заметив что перебил меня, а потом резко вздохнул тоже заметив что сталось от третьего тифлинга,  – Вот пекло…

В этот момент двое рыцарей двинулась к расселине чем привлекли внимание всех искателей приключений. В колодце снова стало тихо. Каждый напряжённо ожидал, что воины войдут в проход первыми, но вместо этого они остановились. Мой знакомый рыцарь вышел вперёд. Только сейчас я обратила внимание на то, что его доспехи выгодно отличались на фоне остальных.

– Моё имя Кир. Я герцог Загорский из Лаврии, – сильный, степенный голос долетал до каждого. Лицо герцога было исполнено мужества и достоинства и я снова почувствовала как теплеют щёки, – Ранее я не видел смысла быть частью большого отряда. Мною владела гордыня. Я не верил в опасности этих гор. Но сегодняшняя битва показала, что Рёбра страшнее чем мы могли ожидать. Каменный Голиаф был тому примером. Впереди нас ждут монстры из забытых легенд и испытания о которых мы ничего не знаем…

Он замолчал, чтобы восстановить дыхание. Я переглянулась с друзьями, пока не особо понимая к чему клонит герцог.

– Давай ближе к сути, Ваше Вашество! – гном демонстративно поковырялся мизинцем в ухе, – Звезда упадёт пока ты слова подберёшь!

– Сегодня каждый из вас показал настоящую доблесть и силу, – Кир не обратил на него внимания. Вместо этого он раскинул руки, окидывая всех собравшихся взглядом, – И потому я предлагаю объединиться в один отряд! Вместе нам будет проще обогнать остальные караваны. Я клянусь, что любой кто отзовётся сегодня, будет под моей защитой – пока Звезда Желаний не падёт.

Закончив речь, он приложил руку к сердцу и замер, после чего медленно наклонил голову выражая уважение авантюристам. Раздались свистящие вздохи, да и у меня самой побежали мурашки по шее. Неужели действительно можно просто взять и присоединиться?

– Ни за что, – Флокс словно прочитал мои мысли и резко взмахнул хвостом, отсекая их, – Лаврия? Не та ли Лаврия, с безумным принцем, который семейку прирезал? Нам и без таких защитничков хорошо!