Другие. Новая жизнь

Аудитория зашумела. Нет, гвалта и выкриков не последовало, однако даже возникшие перешептывания по сравнению с идеальной тишиной привлекли внимание.

Преступления против человечности, которыми славились нацисты, бросали тень на Других, призванных хранить равновесие в своем мире.

На первом ряду вверх взметнулась рука:

– Да-да, молодой человек, спрашивайте! – разрешил Аристарх, пожелав, видимо, сделать паузу в занятии.

– Морозов моя фамилия. Курсант Морозов.

Я закатила глаза. Чисто для себя отыграла, потому что этот белый просто вымораживал своей правильностью.

– Скажите, мастер, неужели прорицатели Совета не предвидели возникновение полицаев? Нельзя было отвадить людей если не от создания таких отрядов, то хотя бы от подобного их наименования?

– Отвадить? – Аристарх нахмурился. – Как вы себе это представляете? Имя им дал народ. А в ход войны и протекающие процессы, как вам должно быть известно, вмешиваться было категорически запрещено. В частном порядке Другие могли выступать на той или иной стороне. Организациям грозило расформирование в случае серьезного влияния на исторические события.

– Вы же белые, наверняка, и спровоцировали Вторую мировую, как и революцию! – донеслось из дальнего угла аудитории.

– Нет здесь ни белых, ни черных! – повысил голос Аристарх, обводя суровым взором слушателей. – Забыли?! Вы все – будущие серые. Предрассудки в адрес друг друга оставляйте в прошлой жизни. А если я еще раз услышу или почувствую подобные мысли, то их автор отправится обратно – ревностно служить своей стихии!

Больше никто с вопросами и комментариями не влезал. Аристарх рассказал о самых кровавых и справедливых инквизиторах из числа людей и Других. Бывали совпадения, хоть и редко. Конечно, мы изучали именно эти случаи. У каждого из тех Карателей число сожженных «колдунов», под которыми понимались и реальные еретики, и оболганные люди, и волшебники, исчислялось сотнями.

Тот цивилизованный Договор, со всеми действующими поправками и уточнениями, что ныне принято называть Законом, насаждался трудно и долго.

После занятий в кафе на первом этаже я стала свидетельницей горячего спора между одногруппниками. И, не вникая, кто прав, кто виноват, поддела:

– Что, Морозов, слава Бинсфельда[1] покоя не дает?

Белый маг ничего не ответил, лишь укоризненно посмотрел прямо в глаза. Я выпорхнула на улицу довольная удачной колкостью, села в машину и вырулила на проезжую часть.

Очень скоро мое настроение испортилось: далеко уехать от здания Совета не удалось – проезд через Бульварное кольцо перекрыли. Люди, а вместе с ними и я, наглухо встали, очевидно, до тех пор, пока не проедет кортеж какой-то шишки.

Я не поленилась выйти и прогуляться до служивого, перегородившего дорогу потоку. ДПС-ник стоял с каменным лицом, не обращая внимания на недовольные выкрики и гудки. Наступал вечерний час-пик, и никто не хотел простоять несколько часов в пробке, потеряв в центре драгоценные двадцать минут, а может и полчаса.

Приближением правительственных машин и не пахло. Светофор вхолостую сменил зеленый свет уже трижды. Затор начинал закипать.

Я оценила ситуацию и пришла к выводу, что протащить свое авто по туманной реальности через пробку, наверное, смогу, только сил уйдет немерено. А иначе – проторчу здесь, вместе со всеми, Тьма знает сколько! Оставалось одно решение – заставить полицейского пропустить поток. Рискованно, но как же не хочется в погожий осенний вечер зависнуть в дороге.

Я осмотрелась с помощью волшебного зрения – ничего подозрительного. Покрутила линии вероятности. Нет, если я не воспользуюсь своим даром, скоро мы не поедем. А вот коли применю Силу – быстро окажусь дома. В итоге решилась.

Стоило мне прекратить воздействие на гаишника и двинуться к своей любимой машинке, я поняла, что попала. Приближение белых волшебников было стремительным. Я побежала к авто. На ходу выставила барьер, чтобы оперативники Детей Дня, если это они, а скорее всего, именно они, не могли подобраться вплотную. А уж на железном коне, я от них удеру!

Но барьер не сработал. Почему? Я проанализирую потом, сейчас главное – скрыться.

Воздух вокруг сделался вязким. Меня замедлил кто-то очень сильный. Аслан с Мурадом появились с обеих сторон и заломили руки. Я рыпнулась, собираясь перекинуться в зверя, но слева под ребра уперся боевой амулет.

– Не надо этого делать! – предупредил седовласый оперативник Дневных.

Я их называю шахматными. Во-первых, их появление на месте событий очень часто означает шах и мат в разыгрываемой партии. Во-вторых, своими шевелюрами они напоминают офицеров из интеллектуальной игры. Белые, точно покрашенные в платиновый блонд, волосы Аслана ярко оттеняли черноту головы Мурада.

Сдаваться без боя, даже им, не в моих правилах. Я оценила окружающее пространство, прикидывая, есть ли у них поддержка и как можно было бы высвободиться, когда напротив материализовался Весемир.

Ну, все, отец меня убьет!

Крепкие кавказцы встряхнули мое тело, чтобы заставить потерять равновесие, и вывернули руки до боли. Спасибо, на колени ставить не стали. А Великий Светлый бродил по мне изучающим взглядом.

– Нарушаете, Ксения Платоновна?

– Правила дорожного движения? – поерничала я, вися на руках оперативников белых.

– Статут. – Весемир деланно вздохнул. – Учитесь ради серой мантии, а Серый Светский Статут не исполняете. Неэтично.

– Уж кому бы об этичности рассуждать, так только не вам, господа Дневные!

– Хамите. Напрасно. Я думал, вы умнее. Значит, придется Константина вызывать… или все-таки лучше Платона?

Вот теперь точно убьет!

– Нет!.. Не надо беспокоить ни того, ни другого, – проговорила я, стараясь сохранять самообладание. – Я прошу прощения, Великий, за свою резкость. Давайте уладим дело в частном порядке.

– Что ж, давайте попробуем уладить. Вы же не будете отрицать, что применили воздействие третьей степени на регулировщика?

Я молча покрутила головой (вроде бы да, а может и нет), надеясь уловить в чем здесь подвох. Заставляя полицейского открыть движение заблокированному на время движения кортежа транспорту, я подтолкнула его к нарушению приказа. Пожалуй, шеф Детей Дня прав, это именно третья степень.

И по иронии судьбы Платон на днях поделился, что Шаронов раздобыл лишнее разрешение такого уровня. Отец еще радовался, дескать, очень кстати – скоро может пригодиться.

Нет, определенно убьет!

За то, что колдовала без нужды. За то, что попалась. За то, что разбазарила не мною добытое. В совсем неподходящий момент.

А если промолчать о имеющейся у меня возможности откупиться? И я предприняла наивную, маловероятную, но все же бесплатную попытку выкрутиться:

– Не то важно, Великий Весемир, какое воздействие! Существенно другое – вы не имеете права меня задерживать. Я – часть карающей системы. У нас своя служба контроля!

– Еще как имеем, девочка. Пока ты только курсант, представляющий Темную сторону. На тебя распространяются те же Правила, что и на других Детей Ночи, – он перешел на снисходительный тон. Дело запахло керосином. – Ох, слышал я, не любит ваш босс, когда на таком попадаются.

Он все сказал. У меня есть только два пути: признать правомерность задержания и огрести от отца по первое число или заявить о наличии разрешения.

«У меня есть индульгенция на воздействие третьей степени, – должна сказать я, по его мнению. – Но я не могу ее потратить».

Меня озарило. Ему не столько нужна эта бумажка. Он хочет увидеть подтверждение своей догадки, что она у нас есть и что никто меня не погладит по головке, если я сейчас потрачу ее.

Планы Платона: сорвать или узнать – вот для чего Великий Светлый покинул особняк на Тверском.

– Ну, так что? Оформляем незаконное воздействие на людей или?..

От меня ждали ответа. Важно не ошибиться в формулировке. Жаль, промолчать совсем нельзя. Как известно, молчание – знак согласия.

– У меня нет права, – начала я медленно, подбирая каждое слово, – на распоряжение индульгенциями такого уровня.

Бум! Получи! Гадай теперь: есть у нас что в загашнике или нет. И если есть – потратила бы я ее или лучше удавилась?

– Просто любопытно, – с издевкой подначил Весемир, – насколько больно бьет огненная плеть Платона?

У меня непроизвольно сжались кулаки. Сука! Она бьет очень больно, я помню.

– Что?! – раздался голос Морозова.

Будучи погруженной в напряженную пикировку с Весемиром, я не заметила приближение своего нового коллеги. Но быстро сориентировалась:

– Старая школа. – Я махнула головой в сторону шефа Детей Дня, имея в виду на самом деле и Платона тоже. – Телесные наказания для них норма.

На Игоря услышанное произвело неизгладимое впечатление. Весемир недобро сверкнул глазами. И, если до этого высказывания у меня еще был шанс как-нибудь договориться с предводителем белых, то теперь я закопалась по самую макушку.

– Аслан, вызывай Карателей. Скажи, у нас тут нарушение Протокола 17…

– Не нужно никого вызывать, – оборвал своего пока еще шефа Морозов. – У меня есть личная индульгенция второй степени. Я дарю ее Ксении. Этого же хватит?

О, видели бы вы какой злостью налилось лицо Светоча добра! Мимически сильно ничего не изменилось. Морщины стали чуть глубже, кожа немного потемнела – это кровь прилила к поверхности. Казалось, даже седые волосы зашевелились надо лбом.

Меня отпустили практически тут же. Не мешкая, я запрыгнула в свой спорткар и была такова. Между собой собачьтесь сколько хотите!