Эдем

Натали рассмеялась так звонко, что казалось, будто улица наполнилась хрустальными колокольчиками.

– Да-да, мистер Ким – мастер превращения мелких провинностей в глобальные катастрофы. Я не раз видела, как он превращал забытый в принтере лист бумаги в причину для пересмотра всей стратегии развития компании на ближайшие пять лет.

– И самое страшное, – продолжил Хёнджин с увлечением, – он умеет находить скрытые мотивы даже там, где их нет! Например: моя небрежно брошенная ручка – это якобы знак моего пренебрежения к треку. А задержка с записью репа? Вон как влияет на весь коллектив!

Натали улыбнулась и покачала головой:

– Ты явно преувеличиваешь. Но мистер Ким действительно уникальный… – тут она запнулась и вдруг вспомнила что-то важное. – Кстати, я забыла сказать одну вещь.

– Что? Какую? – встревоженно спросил Хёнджин.

– В агентство приехал мужчина по имени Джордж Сент-Клер. Его отец три года назад основал в Лондоне агентство «Сент-Клер Групп». Они помогают разным группам и артистам, оказывая поддержку. А этот Джордж хочет вложить пятнадцать миллионов баксов, чтобы помочь нашим айдолам и уладить твой скандал.

– Пятнадцать миллионов?! – Хёнджин так резко отшатнулся, будто током ударило. Глаза чуть не выкатились. – Это ж почти как выиграть в лотерею! Можно закрыть рот любому хейтеру и обеспечить группам беспрецедентный успех! Но… Что-то в этом предложении меня настораживает. Пятнадцать миллионов – это слишком много для благотворительности. Даже для «Сент-Клер Групп». Тут явно что-то не так. И что он хочет взамен? – спросил Хёнджин, голос стал чуть более напряжённым.

Натали пожала плечами:

– Он ничего конкретного не сказал. Просто предложил встретиться и обсудить детали сотрудничества. Говорит, что верит в потенциал группы и что наш скандал – это всего лишь временное затруднение. Легко преодолеть всё с правильными инвестициями.

– А что вообще известно о «Сент-Клер Групп»? – поинтересовался он, стараясь держать лицо спокойным.

Натали достала из сумки планшет и показала ему несколько страниц с информацией. Помимо сведений об основателе компании и её деятельности в Лондоне, там были отзывы, статьи… И немного скандальных моментов: давление на артистов, манипуляции с контрактами и даже подозрения в отмывании денег. Хёнджин пробежал глазами по тексту, а лицо становилось всё серьёзнее. Вся эта информация только укрепляла его сомнения. Пятнадцать миллионов баксов казались слишком заманчивой приманкой… Как будто за этой сладкой обёрткой скрывается какая-то подстава.

– Натали, честно, я не уверен, – он вздохнул и покачал головой. – Эта сделка слишком сладкая, чтобы быть правдой. Но я тут не главный – всё решает Юджин.

– Ну да, Юджин – лидер группы, я это знаю. Но честно? Всё у меня вылетает из головы, когда ты рядом. Не могу сосредоточиться ни на чём другом, кроме тебя! – сказала она с лёгкой ноткой обиды в голосе.

Хёнджин рассмеялся громче обычного и, схватив её за блузку, притянул к себе в объятия. Забыв снова про этикет и всякие правила.

– Мы на улице, и такси тут рядом! – буркнула Натали.

– Знаю-знаю, – он улыбнулся и чуть приподнял брови. – Но всё равно… Кто цветы подарил? А?

– Су Хо… – она замялась, чуть пряча глаза. – Он опять мне их притащил. Как ты и говорил… Он реально навязчивый.

– Су Хо… – Хёнджин задумался вслух, отстранившись чуть назад, но всё равно держал её за талию. Его взгляд скользнул по её лицу и задержался на чуть покрасневших щеках. – Он настойчивый, да. Но ты же ему не даёшь повода надеяться? Ты ясно дала понять, что интересуешься только… – он немного замялся, не желая звучать слишком прямо, – только мной?

Натали прижалась к нему и зарылась лицом в плечо.

– Конечно, только тобой.

Неприятные мысли снова вернулись к сделке. А что, если «Сент-Клер Групп» сможет разрушить их агентство? Тогда все айдолы окажутся под угрозой. Что, если он использует свои финансовые возможности, чтобы склонить Юджина к принятию невыгодного решения?

– Мы разберёмся, – прошептал он ей в ухо и поцеловал в лоб. – Я поговорю с Юджином и проверю все детали сделки. А ты… постарайся меньше контактировать с Су Хо. Может быть, стоит просто откровенно с ним поговорить и поставить точку? Сказать всё прямо… Иначе я могу разозлиться и разбить ему лицо, а потом снова попасть в скандал…

– Даже не думай об этом! Мне ещё нужно помирить тебя с Джи Воном, чтобы полностью удалить ваш конфликт с его сестрой… – сказала Натали, ткнув пальцем ему в грудь.

– Ауч… – он потёр ладонь о грудь. – Да ладно тебе, мы ведь уже расстались… Она меня не волнует! И знаешь что? Такси уже ждёт! – Хёнджин нахмурился.

Отстранившись от Натали, он поправил выбившиеся из-под капюшона пряди волос. Такси действительно мигало фарами у обочины, в терпеливом ожидании.

– Хочешь, чтобы я уехала? – тихо спросила она, глядя на него глазами, в которых отражались звёзды.

– Нет, не хочу… Я не хочу отпускать тебя… А тем более туда, куда мне в данное время нельзя приходить, зная, что в агентстве этот Джордж и Су Хо, один, мать твою, хочет завлечь тебя в какие-то игры, другой – увести! – вырвалось у Хёнджина.

Натали молчала, рассматривала его. Эти слова, сказанные с такой неприкрытой заботой, растопили последний лёд. Она видела в его глазах не только беспокойство, но и настоящую любовь, ту самую, которая способна на всё ради любимого человека. Его ревность, хоть и казалась немного нелепой в контексте ситуации, была невероятно милой. Несмотря на внешнюю уверенность и харизму, Хёнджин – добрый и ранимый человек, просто умел маскировать свои чувства за маской безразличия.

– Хёнджин, – наконец произнесла она, – ты знаешь, что я сама могу позаботиться о себе? Но… если ты так переживаешь, может, нам стоит просто… сбежать куда-нибудь? Вдвоём. Подальше от всех этих игр и интриг.

Он прищурился, словно пытался понять её мысли. И улыбнулся при этой идее: сбежать? Это было так романтично и безумно одновременно!

– Сбежать? – переспросил Хён с ухмылкой. – Куда? На край света? Или на маленький островок, где будем только мы двое, и больше никого?

– Почему бы и нет? – Натали взглянула на него с искоркой в глазах. – Мы могли бы устроить себе маленький рай, где не будет ни Су Хо, ни Джорджа, ни Джи Вона, ни агентства, ни фанатов! Просто ты и я, море и солнце…

Он посмотрел ей прямо в глаза и сказал:

– Хорошо. Мы сделаем это. У нас будет наш собственный остров, где мы сможем забыть обо всех этих проблемах. Но сначала… – он прищурился снова, – я всё-таки должен дождаться отпуска так же, как ты!

– Ты всегда всё усложняешь, – усмехнулась Натали.

– А вот и нет! – он быстро возразил. – Ты предлагаешь безумство, а это не выход.

– Ладно-ладно, господин суперзвезда! Я поеду в отель! – она наконец-то освободилась из его объятий с лёгкой улыбкой. – Надеюсь, никто из жильцов твоего общежития не сфотографировал нас вместе, а то придётся выкупать снимки!

– Не волнуйся, – улыбнулся Хён в ответ, провожая взглядом. – Я позабочусь о том, чтобы никто ничего не узнал. Кроме того, – он подмигнул, – наша встреча выглядела довольно… невинно. Разве что обнимашки немного выдавали наши планы на «маленький рай».

Натали рассмеялась, внутри неё словно взорвалась искра – настроение взмыло вверх. Прогулка по пляжу, шёпоты обещаний и украдкой бросаемые взгляды – оказалась куда более захватывающей, чем любая вечеринка в шикарном отеле. Быть просто собой, а не менеджером мирового масштаба – вот что было невероятно. Дойдя до такси, она обернулась: он всё ещё стоял там, прислонившись к фонарному столбу, чьё тусклое свечение едва освещало его фигуру. Она помахала рукой, и он ответил едва заметным кивком. Такси тронулось с тихим шорохом, унося её в мир суеты и ярких огней – тот самый, который она на время оставила позади, чтобы просто быть собой.

Когда такси скрылось в ночи, Хёнджин вздохнул и поднялся в апартаменты. Тихо открыл дверь и в полумраке заметил тусклый свет из кухни. Прошёл туда и увидел Донхёна, который сидел за столом, листая новости в телефоне и жуя рамен – всё как обычно. Дон заметил друга в дверном проёме, улыбнулся и сказал:

– Ну ты и поздно вернулся! Я уж думал, ты на улице ночевать собираешься…

– Ага, как бы не так, – Хёнджин подошёл к столу. – Все уже спят?

Донхён хмыкнул и указал на часы.

– Три часа ночи! Ты всё это время бродил с Натали?

Хёнджин немного замялся:

– Ну да… Она отвезла меня на пляж, чтобы я немного перевёл дух.

Донхён усмехнулся и похлопал его по плечу:

– Правильно делаешь. Тебе точно нужна перезагрузка. А ты будешь есть?

– Конечно! – ответил Хёнджин с лёгкой улыбкой, садясь за стол.

Донхён тут же вскочил и, не теряя времени, налил из кастрюли горячий рамен в тарелку и поставил перед другом.

– Вот это я понимаю – наш Хёнджин, который даже ночью не отказывается от перекуса! Знал я, что будешь голодный, поэтому сделал побольше.

Хёнджин тихо улыбнулся:

– Спасибо… Неожиданно и очень приятно.

Донхён резко посерьёзнел и добавил:

– Помни одно: что бы ни происходило между нами – мы всё равно друзья. Ладно?

Хёнджин кивнул, ощутив неожиданную теплоту в голосе друга.

– Ладно, – кивнул он, – спасибо тебе. Мне правда нужна была поддержка.

Донхён улыбнулся и опустил локти на стол, снова взяв телефон в другую руку.

– Но рассказывать не обязательно. Я просто рядом, если понадобится поговорить или просто посидеть молча. Ты же знаешь, я могу молча слушать часами.

Хёнджин отпил рамена и вложил вилку в тарелку, чтобы не говорить лишнего. За спиной холодное стекло окна создавало ощущение бесконечной ночи. Он думал о том, как всё сложилось: скандал, отстранение, шум вокруг группы, давление поклонников и внутренние сомнения. Вдруг стало легче, когда Донхён продолжал говорить не про скандал, а про жизнь.

– Помнишь, как мы впервые встретились на прослушивании? – вспомнил Дон, проверяя соцсети.

– Конечно, – ответил Хёнджин, улыбнувшись слабой искренней улыбкой. – Я думал: «Вот это да, люди на сцене выглядят так уверенно, а внутри – просто люди».

– Именно. Тогда мы и были нужны друг другу. Не легендам, не фанатам. Мы – команда. И если что-то идёт не так, мы вместе это исправим, – твёрдо сказал Донхён.

Хёнджин подумал: пришло время исправлять ошибки и возвращаться к тем основам, на которых строилась их дружба и дорога вместе.

– Ты прав, пора собраться и двигаться дальше. Я совсем расклеился. Хочу доказать своим фанатам, что я не какой-то алкоголик или наркоман! И дать отпор своим хейтерам.

Донхён хлопнул по столу и тихонько засмеялся, поддерживая эту идею.

– Но не забывай, – сказал он, – за одну ночь ничего не исправишь. Нужно пахать. Репетиции, новые треки, может, стиль сменить. Главное – быть честным с собой и с фанами. Они почувствуют, если что-то не так, быстрее, чем любой пресс-релиз.

– Начну с малого, – уверенно сказал Хёнджин. – С репетиций, соло-партий, чтобы вернуть доверие каждого, кто верит в нас не за обложку, а за звук.

Донхён поглядел в окно, словно ища там ответы среди звёзд. Внизу гудели улицы города – как будто они и сами между собой говорили на языке толпы. Он вспомнил, как когда-то они обещали помогать друг другу, даже когда вокруг бушуют сплетни и слухи.

– Ладно, начнём с завтрашнего утра. Соберёмся с ребятами и расскажем фанатам, что к чему. Объясним, что будет дальше и как мы это исправим. Покажем, что быть сильным легко, когда тебя поддерживают те, кто верит в тебя больше, чем все эти сплетни и шум.

Хёнджин улыбнулся ещё шире.

– Именно. А сейчас попробуем отдохнуть. Если тебе будет однажды нужно место, садись рядом. Я не обещаю молчания до утра, но могу слушать так же, как и ты.

– Ладно, по рукам! – Донхён кивнул с улыбкой.

Хёнджин посмотрел в тарелку с раменом, который теперь пах холодной водой и солью. Да, ночь ещё не закончилась, но они нашли свой маршрут. Путь, который начался с простого обещания держаться вместе, – и теперь должен привести их к новому началу.

Через какое-то время они разошлись по своим комнатам, чтобы поспать и как следует выспаться. Но уже в 9 утра Юджин встал первым и начал собираться в агентство. За ним проснулся Джэмин, а потом Кай, потирая глаза, отправился умываться. Сонхва, разбуженный шумом из коридора, тоже нехотя поднялся. Утро айдолов, как обычно, было суматошным. Юджин заметил, что Донхён всё ещё спит, и пошёл его разбудить. Через пару минут в коридоре послышался тихий, но настойчивый стук.

– Дон, давай, просыпайся! – голос Юджина звучал чуть громче. – Ты что, решил проспать всё утро? У нас сегодня репетиция! Ну что за утро… – пробормотал он себе под нос, собираясь на кухню.

Тем временем Донхён и Хёнджин продолжали сладко спать без задних ног. Вот тебе и начало нового дня! Юджин налил себе кофе и взглянул на часы. В этот момент в кухню вошёл Кай – но чуть не задел ногой стул и ударился мизинцем.

– Воу-воу, полегче! – засмеялся Юджин.

– Чёрт… – поморщившись, подошёл Кай и потёр ногу. – Что у тебя там?

– Кофе… – улыбнулся Юджин.

– Мммм… – нагло взял кружку из рук лидера и отпил. – Фу, без сливок!

– Эй! – возмутился Юджин, но смех его выдал. – Ты же знаешь, что я не люблю, когда ты так делаешь. Это как брать последний кусок пиццы с вечеринок – просто неприлично!

Кай с ухмылкой на лице сделал ещё один глоток, будто это было его утреннее заклинание для пробуждения чувств. Он потянулся к холодильнику и вытащил остатки кимчи с рисом – единственное спасение от голодной зевоты.

– Знаешь, – продолжал он, жуя, – если бы Донхён не спал так глубоко, мы могли бы устроить утренний бранч. Но, похоже, он решил, что сегодня – день спячки.

В это время из коридора раздался глухой звук, и в кухню ввалился Джэмин, потирая глаза, как будто только что вылез из самой глубокой пещеры снов.

– Что здесь происходит? – спросил он, зевая и облокачиваясь на стол. – Почему я слышу, как вы тут развлекаетесь, пока я чуть не улетел в мир грёз?

Юджин указал пальцем на друга:

– А вот Кай обворовывает меня, хлебает моё кофе!

Кай расплылся в улыбке и отхлебнул из кружки Юджина. Тот, скривившись, попытался забрать свою кружку обратно.

– Ну а что? Надо же как-то просыпаться! – сказал Кай с хитрой улыбкой.

Джэмин покачал головой и вздохнул:

– Вот это да… А я думал, у нас всё по расписанию. А тут у вас целая комедия начинается!

В этот момент из коридора донёсся ещё один звук: кто-то громко зевнул и закашлялся. Все повернулись к двери.

– Спорим, сейчас сюда войдёт ворчливый Сонхва? Ставлю 150 тысяч вон, – сказал Кай, поднимая бровь.

Из-за двери вышел Сонхва, потирая лицо и с усталым видом:

– Ну что за шум? Я только что проснулся… И сразу тут цирк какой-то.

Юджин усмехнулся:

– А ты пропустил самое интересное! Тут у нас кофе-кастинг: кто быстрее выпьет моё кофе без сливок!

Кай улыбнулся ещё шире и сказал:

– Вот, я же говорил! – и махнул рукой. – Теперь вы оба мне должны по 150 тысяч вон!

Сонхва, всё ещё потирая глаза, окинул взглядом всю троицу. Сначала он посмотрел на почти пустую кружку Юджина, потом на довольное лицо Кая и, наконец, на слегка расстроенного Джэмина.

– Опять кофе-кастинг? – буркнул он, хмурясь. – Спорите на мою ворчливость? Да сколько можно уже…

– Так, я пойду будить Донхёна, он уже долго спит! – сказал Юджин с лёгким шутливым натягом. – А вы, ребята, собирайтесь и не забудьте пнуть Тэёна, чтоб он проснулся наконец.

Ловко лидер увернулся от недовольного взгляда Сонхва и направился к соседней комнате. Кай, довольный выигранным пари, с нескрываемым удовольствием пересчитывал воображаемые воны, изредка поглядывая на Джэмина, лицо которого выражало не столько разочарование, сколько лёгкое недоумение. Спор, казалось, его совершенно не затронул. Он сидел, опустив голову, медленно крутя в руках небольшую металлическую зажигалку, и лишь изредка поднимал взгляд на Сонхва, который так и стоял в дверном проёме, словно каменное изваяние. Тот, наконец, очнулся от своего полусонного состояния. Глубоко вздохнул, проведя рукой по взъерошенным волосам.

– Так, – протянул Сонхва, голос звучал уже не так грозно, как прежде. – Объясняйте. Почему, собственно, я должен был проиграть пари, в котором даже не участвовал? По-вашему, моя ворчливость – это лотерея?

Кай рассмеялся, откладывая воображаемые деньги.

– Ну ты же всегда ворчишь, когда тебя будят. Это аксиома! Ставка была на твою предсказуемую реакцию. Чистая математика, Сонхва!

Джэмин, наконец, поднял голову.

– Да не смотри на меня, я сюда только за кофе пришёл, – буркнул он, уставившись на остатки кофе в кофейнике. – Сейчас налью!

Сонхва немного недоумённо наблюдал, как Джэмин, будто совершая святой обряд, наливает себе и ему кофе. Аромат бодрящего напитка, кажется, чуть-чуть развеял туман недовольства, окутывавший его мысли. Кай, сияя, как новогодняя ёлка, сел напротив ребят.

– Объясни подробно, – повторил Сонхва, делая глоток кофе. – Какие ещё пари были заключены без моего участия? И какие ещё мои «предсказуемые реакции» вы использовали для собственного обогащения?

– Ну, задержка на работе – ворчание на меня – вероятность 98%, – заявил Кай, – недостаток сахара в кофе – ворчание на Джэмина – 95%, пропущенный звонок от мамы – ворчание на себя – 70%. Статистика не врёт! – добавил он торжественно. – Это было чисто научное исследование по поведенческой психологии! За износ наших нервов мы получили… Ну, скажем так, достаточное количество воображаемых денег.

Джэмин, спокойно помешивая оставшийся кофе, добавил:

– Наши нервы и так уже ни к чёрту!

Кай рассмеялся и подхватил:

– Да, это точно!

Тем временем Юджин в другой части апартаментов пытался разбудить Донхёна, но тут же проснулся Хёнджин от шума в коридоре и вышел из своей комнаты.

– Ты чего не спишь? – удивился лидер, увидев растерянного друга.

Хёнджин, потирая глаза, сонно огляделся. Из коридора доносились обрывки разговора, смех Кая и недовольное ворчание Сонхва. Он прислушался. – …недостаток сахара… ворчание на Джэмина… – донеслось из-за двери.

– Видимо, выспался, – пробормотал он.

Юджин снова постучал в дверь Донхёна.

– Дружище, вставай, скоро уже ехать в агентство.

– Кстати, Юджин, у меня есть к тебе разговор… – вдруг отвлёк его Хёнджин.

– Да, конечно, я всегда готов выслушать тебя… – улыбнулся лидер.

– Можно я поеду с вами на тренировку? – почти невинно спросил Хён.

– Но… Натали же чётко сказала, что тебе нельзя там появляться, пока не уляжется весь этот скандал… Ты реально хочешь нарушить запрет?

Хёнджин чуть улыбнулся и ответил:

– Ну, я хочу помочь. Может, так смогу немного всё исправить.

Юджин вздохнул, взглянул на него и наконец кивнул:

– Хорошо, собирайся. Только слушай меня и не выделывайся, если что.

Хёнджин, внутренне ликуя, бросился собираться. Сердце билось в бешеном ритме – не только от предвкушения тренировки, но и от мысли, что может что-то изменить.

Мисс Рашман, строгий, но справедливый менеджер, наложила запрет на посещение тренировочной студии, пока ситуация не уляжется. Но Хёнджин уже не мог просто сидеть и ничего не делать. Он чувствовал себя ужасно виноватым перед друзьями, которые всё равно его поддерживали, несмотря ни на что. Юджин, хоть и немного задумчивый, понимал, что друг мучается совестью и ищет способ исправить всё, и уважал его желание вернуться к тренировкам, несмотря на запрет, но при этом переживал за возможные проблемы. Натали – женщина властная, и нарушение приказа могло привести к серьёзным последствиям, вплоть до того, что Хёнджина могли исключить из группы.

– Донхён, да проснись же ты наконец! – снова начал стучать в дверь Юджин.

За дверью наконец-то послышался шорох, и она открылась.

– Блин, зачем так громко стучать? Чуть сердце не выпрыгнуло!

– Мы только тебя ждём! Все кофе допили, даже немного перекусили! Быстрее давай, времени почти нет, тренировка уже на носу, камбэк близко! Давай-давай!!! – торопливо заспешил Юджин, бросаясь к комнате Тэёна.

Лидер постучал, но оказалось, что макнэ уже не спит.

– А ты чего завис? – спросил Юджин, заметив его задумчивый взгляд.

– Ничего, проснуться просто не могу… – потёр он глаза.

– Вы сегодня все какие-то сонные! – усмехнулся Юджин.

– Да, утро – это жесть… – зевнул Тэён.

– Давай, поторапливайся, время поджимает, пора двигать в агентство.

Юджин, не дожидаясь ответа, уже мчался к выходу, бормоча себе под нос что-то о важности пунктуальности и о том, как скоро их ждет классный камбэк. Тэён, вздохнув ещё раз, поплёлся в ванную. Зеркало отразило бледное лицо, припухшие глаза и растрёпанные волосы. Сонливость давила на него, как тяжёлый камень. Последние недели были сплошной гонкой: репетиции, репетиции и ещё раз репетиции. Отдыха, казалось, что просто не было. Быстро приведя себя в порядок, он вышел из ванной и направился в свою комнату, чтобы одеться.

Внизу уже дожидалась машина, а Юджин успел поругать Кая за то, что тот забыл отправить список нужных вещей для грядущего концерта. Когда все наконец-то собрались и приехали в агентство, Хёнджин собирался выйти из микроавтобуса. В этот момент они наткнулись на толпу фанатов и противников, что стояли у входа. Он замер на ступеньках, лицо будто окаменело. Гул голосов обрушился на него волной. Кто-то скандировал его имя, другие кричали оскорбления – всё в одном хоре, смешиваясь с визгом и треском плакатов, которые фанаты пытались просунуть к нему в руки. Воздух сгустился – запах пота, перегара и парфюма смешался в странный коктейль, характерный для таких событий.

Юджин, быстро оценив обстановку, шагнул вперёд, стараясь прикрыть друга своим телом. Остальные участники группы сгрудились рядом, образуя непрочный щит. Хёнджин сжимал кулаки, делая вид, что всё спокойно, но плечи его напряглись, а губы сжались в тонкую линию. Вездесущие взгляды, следующие за ним, сплетни и слухи. Давление сегодня было особенно сильным. В толпе находились и те, кто его поддерживал. Их голоса терялись в гуле недовольства, но он уловил их слова и почувствовал прилив сил. Вокруг них толпились журналисты, задавая бесконечные вопросы:

– Хёнджин, как вы реагируете на все эти слухи? – крикнул один из журналистов, пытаясь прорваться сквозь толпу.

– Что вы чувствуете, когда вас обвиняют в том, чего не делали? – добавил другой, размахивая микрофоном.

Хёнджин вздохнул, пытаясь справиться с эмоциями, и шагнул вперёд, стараясь говорить спокойно, хотя внутри у него всё бурлило.

– Я хочу сказать одно: все эти слухи – ложь. Я всегда старался быть честным и делать всё ради нашей музыки и наших фанатов. Не позволяйте этим сплетням разрушить всё, что мы построили.

Толпа немного зашептала, и в её рядах слышались одобрительные возгласы. Некоторые фанаты выкрикивали поддержку, а журналисты продолжали задавать вопросы:

– А что вы скажете тем, кто распространяет эти слухи? – задал вопрос один из репортёров, в его голосе звучала нотка вызова.

Хёнджин чуть улыбнулся сквозь напряжение:

– Я скажу им только одно: правда всегда выйдет наружу.

Юджин взглянул на фанатов и репортёров, улыбнулся и сказал:

– Если хотите что-то узнать – запишитесь в очередь в агентство. С разрешения менеджера мы обязательно дадим интервью! – и мягко толкнул Хёнджина в сторону двери.

Толпа снова зашумела, некоторые фанаты засмеялись, другие начали аплодировать, понимая, что их команда не сдаётся. Журналисты, заметив решительность Юджина, зафиксировали его слова и начали переспрашивать друг друга, кто первым получит возможность задать следующий вопрос. Когда группа «Seven Heavens» вошла внутрь, по обе стороны двери стояли охранники, строго не пуская никого без пропуска. Натали, уверенно держа в руках пару документов, шагала в холл и сразу заметила ребят – и в том числе Хёнджина. Быстро подойдя к ним, она взглянула на него с неодобрением.

– Я ведь говорила тебе сидеть дома? – спокойно произнесла менеджер.

– Да, я знаю, – ответил Хёнджин, – но я уже не могу тратить время зря. Я устал и хочу хоть немного помочь со своим скандалом!

В этот раз её холодность и отстранённость ощущались сильнее обычного. Натали вздохнула, плечи опустились, словно под тяжестью невыносимого груза. Она знала, что Хёнджин упрям, как осёл, и что убедить его в чём-либо – задача, требующая недюжинного терпения и такта. А терпение сегодня у неё было на исходе. Последние недели превратились в бесконечный водоворот работы.

– Помочь? – холодно переспросила Натали, её взгляд скользнул по остальным участникам группы, которые наблюдали за сценой с явным беспокойством. – Ты думаешь, твоё присутствие здесь поможет уладить ситуацию? Пресс-конференция состоится, но пока неизвестна точная дата. Тебе строго запрещено присутствовать на ней. Твой имидж уже и так сильно пострадал. Сейчас нам нужна тишина и продуманная стратегия, а не твои импульсивные поступки.