Человеческое сердце

– Возможно, ты и права, – произнёс Дрейк, ставя стул и садясь на него, откинувшись на спинку. – Но прежней ошибки я больше не допущу.

– Кто сказал, что это была ошибка? – спросила она, вставая напротив него и прожигая холодным взглядом.

– Ты знаешь, чем это кончилось, – прорычал Дрейк, чуть ли не бросившись на неё. – Сколько жизней мы погубили.

Закрыв глаза, он глубоко вздохнул, пытаясь унять быстро бьющееся сердце.

– Если бы только я знал, что он собирался сделать, – тихо произнёс Дрейк, открывая глаза и опуская взгляд.

Мори на мгновение замолчала, словно взвешивая слова, затем её голос прозвучал холодно и резко:

– Просто ты глупец и не понимаешь, что все наши усилия были лишь ради высшего блага.

Внезапно её взгляд изменился – до неузнаваемости. В нём заиграли непередаваемая жёлчь и неприязнь, словно она сама стала чужой, далёкой от прежней маски. Именно такой Дрейк и запомнил её когда-то давно. В далёком, далёком прошлом.

Он почувствовал, как в его груди загорается тревога. Неужели всё вновь повторяется? Ему не хватило предыдущих жертв? Он снова хочет начать игру, но в этот раз ещё более опасную и непредсказуемую?

– Чего ты хочешь? – устало бросил Дрейк, поднимая глаза.

Мори ехидно улыбнулась, и в ее глазах засверкала искра решимости.

– Есть вещи, о которых ты, возможно, не хочешь знать, – сказала она тихо. -Но мне нужна твоя помощь, иначе все может пойти совсем не так, как мы надеемся.

Он нахмурился, прекрасно понимая, куда ведёт этот разговор. Внутри проснулся старый инстинкт – чувствовать опасность и избегать её.

– Говори прямо, – потребовал Дрейк. – Что именно он задумал?

Мори сделала паузу, словно взвешивая слова.

– В городе начинается игра, и ты в ней не последний игрок. Я предлагаю тебе присоединиться к моей стороне, – произнесла она. – В городе начинается игра, и ты в ней не последний игрок. Я предлагаю тебе присоединиться к моей стороне, – произнесла она. – Вместе мы сможем контролировать не только ситуацию, но и его.

– О чём ты говоришь? – недоумённо спросил Дрейк. – Ты прекрасно знаешь, никому не под силу сдержать его. Он дьявол, и место ему лишь в аду.

– Может и так, но его одержимость опасна и, возможно, если я подтолкну, она окончательно добьёт его, – парировала она.

Дрейк прижался к спинке стула, его взгляд стал острым и настороженным.

– Так ты хочешь прекратить всё это? – с надеждой в голосе произнёс он.

– Нет, что ты, – усмехнулась она, всплеснув руками. – Я желаю встать во главе и довести план до конца. Помня о прошлых ошибках, вдвоём мы точно справимся.

– Да ты безумнее его, – помрачнев, ошарашенно распахнул глаза Дрейк. – Даже он не осмелился бы повторить эксперимент.

Вздохнув, он отвёл взгляд и тихо произнёс:

– Уходи.

– Хорошо, я уйду, – хмыкнув, ответил Мори.

Она сделала шаг вперёд, наклонилась к его уху и тихо прошептала:

– Уверен, что готов второй раз глядеть на всё со стороны? Подумай об этом.

Выпрямившись, Мори, с вызывающей улыбкой, направилась к двери.

У самой двери она на мгновение остановилась и бросила:

– Если передумаешь, ты всегда знаешь, где меня найти. Прощай, Дрейк.

Дверь захлопнулась, вновь оставляя его в одиночестве и своих размышлениях. Внутри всё кипело – тревога, гнев, сомнение – всё смешалось в один клубок, который он никак не мог распутать.

Он смотрел на закрывающуюся дверь, слыша её шаги, и понимал: всё возвращается – игра, которая может закончиться либо разрушением, либо исчезновением. Он чувствовал, как в его сердце вновь загорается опасный огонь – желание бороться, желание остановить её и всё, что она таила за собой.

Но в то же время, в глубине души, звучала тихая мысль: а может, это шанс? Может, попробовать ещё раз, но на своих условиях?

Он вздохнул, медленно поднимаясь со стула, и посмотрел в окно на ночной город, где тени становились всё более зловещими. Он знал: время выбора приближается. И от этого выбора зависело всё – его прошлое, настоящее и будущее.

Может, стоит рискнуть, или лучше оставить всё как есть и уйти?

Вопрос оставался без ответа, и только тьма за окном знала, что будет дальше.

Глава 3. Порт.

Порывшись в рюкзаке, Дэмиан достал пару фонариков, заботливо положенных Дрейком, и вручил один Эме, стоящей рядом. Включив второй, он провёл им по комнате, осматривая помещение. Они оказались в стандартном кабинет любого офисного планктона: стол, стул, небольшой потрёпанный диван у стены и, конечно, пара белых полок, в цвет остального интерьера, хотя сейчас судить о цвете было довольно сложно. Весомый слой пыли, лежащий повсюду, разросшаяся по углам и не только паутина, а также упавшая с потолка побелка кое-где вперемешку с внутренним содержанием стены, сильно портили впечатление.

Именно так теперь выглядел весь город. Убедившись во временной безопасности, Дэмиан, взглянув на Эму, подал знак следовать за ним и медленно направился к выходу, находящемуся в дальнем углу комнаты.

Выглянув из кабинета, парень снова осмотрелся. Хоть он и знал это здание и проходил здесь уже множество раз, в его голове навсегда остался главный урок, преподанный разломом: не страшись неизвестного, бойся знакомого. Он всегда находится достаточно близко, чтобы воткнуть нож тебе в спину. Мало кто из людей сразу осознал смысл этих слов, продолжая слепо доверять, а когда пришло понимание, оказалось уже поздно. Конечно, Дэмиан не сильно отличался от них, но всё же, бродя по городу, он старался придерживаться этого золотого правила, рождённого в новом мире.

Не заметив никакого движения, парень вышел в коридор. Эма следовала за ним, практически идя нога в ногу. Так, медленно продвигаясь вперёд и внимательно осматривая каждый сантиметр, ребята направились в дальний угол этажа. Там на одной из дверей, закреплённой на одном шурупе, висела небольшая табличка с надписью «Бухгалтерия». Именно там находился ещё один пролом, через который можно было спокойно перебраться на другую сторону.

– Почти добрались, – прошептал Дэмиан через плечо, как вдруг сзади вдалеке прозвучал скрип пола.

Поначалу парень не обратил на это особого внимания, решив, что ему послышалось, но тут звук повторился, а за ним послышалось чьё-то тяжёлое дыхание, словно у дикого зверя после длительного забега.

Подняв ладонь, зажатую в кулаке, Дэмиан обернулся и, осторожно направив свет фонаря за спину Эмы вглубь коридора, вгляделся. Ничего. Фонарик никак не хотел доставать до владельца дыхания, на половине пути поглотившись тьмой. Тем временем скрип продолжался, звуча всё ближе к ним. Дэмиан ждал, пока его хозяин наконец появится. Что оказалось крайне мучительно: пусть и прошло всего несколько секунд, для него каждая из них длилась словно вечность.

Эма также оставалась на месте, ожидая очередной команды, даже не поворачиваясь назад.

Конечно, любой другой на их месте сразу бы сорвался с места, чтобы выиграть время, которое они сейчас теряли, но Дэмиан знал, что это не выход. Неизвестно, кто прячется во тьме и на что он реагирует – на движение, тепло или страх, что испытывает жертва. Каждый из этих факторов может стать решающим, поэтому парень предпочёл сначала узнать, кто его преследует.

К счастью, ждать пришлось недолго: уже через несколько секунд он появился в свете фонаря. Тот, кого в мире прозвали красноглазым. Так назвали ту немногочисленную группу людей, по какой-то причине подвергшихся воздействию вируса, который настолько сильно изменил роботов. Им подарили разум, а тем несчастным лишь страдания. Проникнув в их мозг, он окончательно и бесповоротно свёл их с ума, превратив из высшей точки эволюции «homo sapiens» в дикого зверя, ведомого яростью и жаждущего лишь вкусить свежайшую плоть. Кто-то по незнанию называл их зомби, и это было серьёзной ошибкой, стоившей множеству людей жизней. Не стоило недооценивать их. Отбросив все эмоции и заменив их лишь яростью, они не перестали мыслить, просто теперь все их действия направлялись на исполнение возникшего желания. Внешне они изменились сильно. Кожа почернела и стала крепче, вместо ногтей красовались когти значительного размера, а их высохшее лицо с горящими алыми глазами внушало страх и ужас каждому, кто смотрел на них.

«Что же делать?» – судорожно размышлял Дэмиан, пытаясь придумать план, пока красноглазый медленно направлялся в их сторону, шаркая по полу когтями. – «Нужно как-то отвлечь его, но как?»

По неизвестной причине он не успел заметить их, продолжая идти по коридору. Переведя взгляд то на Эму, то на их незваного гостя, Дэмиан никак не мог решить, что предпринять. Решить нужно, ведь стоит ему заметить их, и они уже вряд ли выберутся отсюда.

Сглотнув, парень осторожно снял с плеч рюкзак, начав рыскать в нём, пытаясь найти что-нибудь, что может отвлечь его, но ничего такого не находилось.

«Тогда остаётся только один вариант» – заключил Дэмиан.

– Как только подам сигнал, как можно быстрее беги в дальнюю комнату, там есть проход наружу, – быстро зашептал он, решив собственноручно отвлечь красноглазого. – А я пока постараюсь задержать его. Если успеешь выбраться, то спасёшься. Они никогда не выходят на лунный свет.

Договорив, он уже собрался рвануть вперёд, как вдруг Эма крепко схватила его за руку, не отпуская. Бросив взгляд на её лицо, Дэмиан неожиданно заметил появившиеся на нём слёзы. Тихо бегущие по щекам, они падали на пол, разбиваясь вдребезги.

Видя эту картину, парень не знал, что ему делать, понимая, что если он сейчас бросит её, рванув на врага, она, не задумываясь, отправится за ним.

– Всё хорошо, – тихо произнёс Дэмиан, успокаивая девушку и наклонившись к её уху, добавил: – Доверься мне.

В ответ Эма слегка кивнула, отпуская его руку.

– Вперёд, – едва пошевелив губами, произнёс парень, хлопнув свою спутницу по плечу, давая сигнал, и рванул вперёд. Эма по команде сорвалась с места, побежав в сторону выхода.

«Я должен спастись. Я не могу оставить её», – проговаривал про себя он, приближаясь к красноглазому.

Поравнявшись с ним, Дэмиан выхватил из кармана одну из своих бомб и бросил её себе под ноги, не останавливаясь. Миг, и комнату пронзил резкий звук, мгновенно привлёкший к себе всех обитателей в радиусе двухсот метров и, конечно, самого красноглазого.

Обернувшись на звук, он издал яростный рёв, оглушивший всех. Дэмиан, словно не обращая внимания, в ту же секунду выхватил полицейскую дубинку и, размахнувшись, нанёс удар, целясь точно в голову. У него был лишь один шанс, и он не собирался его упустить.

Удар – успех. Прыжок в бок, рывок вперёд. Сбив красноглазого с ног, Дэмиан нёсся по коридору; он должен успеть забежать в ближайший кабинет, прежде чем тот поднимется. Пусть парень и выиграл немного времени, отвлёк врага на себя, он знал, что стоять на месте сейчас сродни смерти.

Добежав до одного из офисных кабинетов, Дэмиан рванул туда. Прикрыв за собой дверь, он схватился за край стоявшего рядом шкафа и с силой рванул его на себя. Под действием силы стеллаж мгновенно рухнул вниз с жутким грохотом и, кажется, треском досок.

«Ничего он уже вряд ли кому-то пригодиться», – подумал Дэмиан, глядя на всё это.

Вслед за грохотом прозвучал истошный рёв.

«Красноглазый идёт», – промелькнуло в голове парня. Он знал, кому принадлежал этот вопль.

Оглядываясь вокруг, Дэмиан пытался найти что-нибудь, что могло бы помочь ему выбраться. Из коридора доносились быстрые, шаркающие по полу когтями шаги. Звук был неровным: то приближался, то отдалялся, словно кто-то или что-то металось в нетерпении. Мурашки побежали по коже, и в воздухе повисло невысказанное ожидание чего-то недоброго.

В этой невыносимой тишине, нарушаемой лишь шарканьем из коридора и дыханием самого Дэмиана, ему казалось, что он слышит, как в его голове судорожно шевелятся извилины, пытаясь придумать план. Но ничего так и не находилось, а время подходило к концу: ещё чуть-чуть, и красноглазый найдёт нужную комнату, и тогда ему уже не спастись. Дэмиан понимал это, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации, но в тот же миг, словно по прихоти судьбы, на дверь обрушились яростные удары. Металл содрогнулся. Тишина взорвалась, уступив место грубой, животной ярости, рвущейся внутрь.

«Это конец», – решил тут же Дэмиан, прекрасно осознавая свои шансы в этом бою.

Тем временем скрип и звон металла всё громче разносились по комнате, отражаясь от стен, которые также отвечали ему, содрогаясь с каждым ударом. Видя это, Дэмиан неожиданно вспомнил слова, когда-то произнесённые Дрейком, после того как парень вернулся к нему с одной из вылазок. Тогда он оказался в западне, выбравшись оттуда лишь чудом, благодаря проходящим рядом стражам.

«Запомни, Дэми, – присев рядом с лежащим на кровати парнем, начал Дрейк. – Нет такой ситуации, из которой нельзя выбраться. Выбор есть всегда, и иногда он заключается в том, чтобы не искать выход, а создать новый».

Конечно, парень понимал, что тогда Дрейк говорил совсем не об этом, но в данный момент ничего другого в его голову не пришло. Скинув рюкзак, Дэмиан начал рыскать в нём, вынимая всё взрывоопасное. Разложив предметы на столе, парень начал соединять их, обматывая изолентой, но пальцы никак не хотели слушаться. Каждую секунду из-за спины доносилось напоминание, заставляющее его сердце биться всё быстрее. Казалось, что оно, не выдержав напряжения, взорвётся, словно воздушный шарик. Пытаясь хоть как-то успокоить его, Дэмиан пытался переключить сознание на что-нибудь другое, и ему это удалось. Глубоко вздохнув, прикрыв глаза, парень лишь шевелил губами и что-то произнёс неслышно ни для кого, кроме него. Всё произошло за доли секунды, но стоило сделать это, как дыхание выровнялось, а сердце забилось в нужном темпе. Медленно открыв глаза, Дэмиан схватил ближайшие устройства, продолжив соединять их. Его взгляд вновь был сосредоточенным и уверенным, а близость смерти уже не мелькала перед глазами. Закончив возиться со скреплением, парень рванул к стене и быстро заложил заряд. Времени оставалось катастрофически мало. Отпрыгнув назад, Дэмиан, не раздумывая, нажал на кнопку пульта.

Прогремел оглушительный взрыв, комната мгновенно наполнилась едким дымом. На мгновение в голове Дэмиана мелькнула мысль о спасении, но в тот же момент со стороны двери раздался пронзительный удар, сопровождаемый треском рвущегося металла. В следующее мгновение комнату заполнил яростный рёв, и красноглазый рванул внутрь.

Дэмиан же, словно по команде, рывком нырнул в образовавшийся после взрыва проём, в последний момент уходя от острых когтей врага. Перекатившись через спину, парень, не сбавляя скорости, побежал вперёд, выбравшись в коридор. Оказавшись там, Дэмиан, не дожидаясь, пока красноглазый рванёт следом, сорвался с места, бегом направляясь к кабинету, куда ранее он отправил Эму. Пробежав несколько метров, сзади прозвучал очередной вопль. Он вздрогнул, чуть не потеряв равновесие, но усилием воли заставил себя не упасть.

«Нужно бежать. Бежать дальше», – повторял про себя парень. Казалось, самое страшное позади, и вот он, заветный выход, всего в шести метрах. Краем глаза Дэмиан заметил движение справа. Что-то летело прямо на него. В тот же миг парень резко остановился, отпрыгнув назад, тем самым пропуская перед собой нечто, что когда-то было животным. Теперь это была лишь тень прежнего существа, искажённая и ожесточённая вирусом, который поразил и людей, и андроидов. Вирус, превращающий всё живое в безумных, кровожадных монстров.

Не дожидаясь, пока оно поднимется, Дэмиан продолжил путь, в несколько рывков преодолев оставшееся расстояние, забежал в очередной офис, освещённый лунным сиянием сквозь дыру напротив двери.

Облегчённо выдохнув, парень подошёл к проёму и, высунув голову, перевёл взгляд на переминающуюся с ноги на ногу девушку. Эма стояла на небольшой площадке в нескольких метрах от здания. Увидев парня, в глазах девушки промелькнуло явное облегчение, а на губах появилась радостная улыбка.

Дэмиан хотел было махнуть рукой, чтобы успокоить её, как вдруг услышал позади чей-то дикий рык, мгновенно обернувшись. На пороге стояло то самое существо, что совсем недавно чуть ли не напало на него.

– Чёрт, – вырвалось у Дэмиана, глядя на то, что когда-то было обычной кошкой. Теперь же это больше походило на существо созданное кинематографом. Когда-то с Сарой они часто засиживались у неё допоздна, смотря один ужастик за другим, но сейчас это уже был не какой-то там фильм. Это реальность, и опасность тоже вполне реальна. Сглотнув, Дэмиан вновь попытался придумать план, глядя, как существо медленно приближается, готовясь к очередному прыжку. По её напряжению становилось ясно, что ещё секунда, две – и она сорвётся с места.

Стараясь не двигаться, чтобы лишний раз не провоцировать существо, Дэмиан лишь медленно завёл руку за спину, обхватив рукоять небольшого ножа.

Время вновь словно замедлило свой ход, и казалось, что прошла уже целая вечность в ожидании чего-то, что могло хоть как-то ускорить его. Не в силах больше терпеть, Дэмиан бросился в атаку на чудовище. Тварь, словно только этого и ждала, ответила мгновенно. Одним длинным, стремительным прыжком она преодолела расстояние, разделявшее их, и уже была готова вонзить свои когти в плоть парня. Но в тот же миг Дэмиан сделал шаг вбок, уходя от удара, вновь пропуская существо мимо себя. Пролетев дальше, каким-то чудом ему удалось затормозить, не выпав из окна. Развернувшись на самом краю, оно, казалось, собралось снова рвануть вперед. Но в ту же секунду Дэмиан, разбежавшись, выпрыгнул наружу, сбивая существо на лету. Сам он, пролетев несколько метров, приземлился на соседнюю крышу, в нескольких метрах от Эмы.

– Дэмиан? С тобой всё хорошо? – её голос прозвучал взволнованно, когда она подбежала к нему.

– Да… – выдохнул он, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Рухнув на спину, он пытался унять бешено колотящееся сердце. Воздуха катастрофически не хватало. Подняв взгляд на склонившуюся над ним Эму, он выдавил из себя:

– Всё хорошо.

Но правда ли это, парень и сам не знал. Мысли метались одна за другой, а перед глазами раз за разом всплывали последние события: встреча с красноглазым, бегство, западня, чудесное спасение. Вновь бегство, встреча с чужим, столкновение, прыжок, и вот он наконец-то в безопасности.

– Ааа, – простонал Дэмиан, схватившись за бок, стоило только попытаться подняться, как он мигом упал обратно.

– Похоже, не совсем, – выдавив из себя улыбку, произнёс парень, боясь напугать Эму. Боль пульсировала, но он хотел казаться сильнее, чем был на самом деле.

– Что такое? – взволнованно спросила девушка, мгновенно переведя взгляд на его бок. Она внимательно осмотрела его, и к её облегчению рана не кровоточила. Но по выражению лица Дэмиана было ясно, что ему очень больно.

– Видимо, рана оказалась серьёзнее, чем я думал, – прохрипел парень, пытаясь говорить ровно, но голос предательски дрожал, выдавая его. Продолжая держаться за бок, он глубоко дышал, стараясь успокоить ноющую боль.

– Прошу, убери руку, я осмотрю тебя, – произнесла Эма дрожащим от волнения голосом.

Встретившись с её взглядом, Дэмиан увидел все волнения и переживания о нём, но, несмотря на это, голос Эмы прозвучал твердо и уверенно. Её тон без слов говорил: «Я знаю, что делаю». И, видя это, парень, доверившись, убрал руку, давая свободу действия.