Последний крик лета

По телу пробежали неприятные мурашки. Какой надо быть отбитой, чтобы поехать в дальний город автостопом совершенно одной и садиться в кабину к дальнобойщику?

В воздухе витал лишь ее одинокий скрипучий смех, все остальные сидели молча. На их лицах было отражено смятение, удивленность, отвращение и открытая неприязнь. Казалось, Анжелике и Алмазу вдруг захотелось отсесть от нее на пару километров. Макс молча выдохнул и устало провел руками по волосам. Софья Дмитриевна тактично прочистила горло, решив промолчать, а Даша ошарашенно выпучила глаза, все еще не отойдя от рассказа беременной.

Похоже надо срочно менять тему, прошептал мне сквозь зубы Стас, сделав вид, что вдруг решил неожиданно обернуться и почесать затылок.

Чего вы там все шепчитесь, как голубки? наконец заметила Агния, и ее монобровь с упреком взметнулась вверх. С нами не хотите поделиться?

Думаю, нам всем уже пора спать, вмешался Макс и встал с земли.

Согласен, поддержал Воскресенский, поставив бутылку с водой.

Как вдруг, вдалеке прозвучал взрыв. Я испуганно вздрогнула, стиснув зубы. Мы как по команде все стали испуганно оглядываться.

Эй, все нормально, прошептал Стас, едва коснувшись моей спины.

Я мельком кивнула и опустила смущенный взгляд.

Только не говорите, что это… это военные действия, тихо произнесла Анжелика, укутавшись в плед. Ее голос дрожал.

Похоже на то, не утаивая, ответил Макс, все еще оглядываясь. Линия фронта не так далеко, как кажется.

Глава 9

Да вы все просто трусы, самоуверенно выплюнула Агния. Она деловито оперлась на одну руку, а второй медленно поглаживала живот. Трусы и лгуны.

Все недоуменно покосились в ее сторону, ожидая вразумительного ответа на громкое заявление. Прежняя Агния вернулась с собственным ядом. Не знала кто был хуже, ядовитая Агния, или Агния, сочиняющая бредовые истории с отвратительными подробностями.

За несколько дней до объявления войны, по соцсетям уже ходили-бродили слухи, что будет война. Что Белозерье нападет на Варпину. И вы все просто сбежали, как крысы с тонущего корабля. Испугались мобилизации или еще хрен знает чего. Какие вы мужики после этого?

Ты че несешь? За языком следи! возмутился Стас, вскинув на нее недовольный взгляд.

А че ты мне сделаешь, а? наглым тоном спросила она, кивнув в его сторону.

Уж поверь, я найду способ закрыть тебе рот, и не посмотрю, что ты беременна, угрюмо произнес Воскресенский, встав на ноги. Я тут же подорвалась вслед за ним.

Агния кое-как встала, а после произнесла с отдышкой в груди:

Макс, ты, кажется, у нас юрист. Так подскажи-ка своего другу, что это прямая угроза жизни и здоровью беременной девушки. Уверена, ты знаешь номер статьи. Похоже, твой друг воспринял мои слова на свой счет. Они задели его. Значит я сказала правду, да, Стасик?

Цветочкина расплылась в ядовитой улыбке, обнажив кривоватые зубы желтого оттенка.

Агния, прекрати, спокойно отозвался Янковский, направив в ее сторону ладонь в успокаивающем жесте.

Слышь ты, ты кто такая, чтобы обвинять нас в трусости? вспылил Воскресенский, направившись в ее сторону, но я вовремя остановила его, встав перед ним с вытянутыми руками. Мои ладони уперлись ему в грудь, и я отчетливо ощутила, как билось его сердце. Ты хоть в курсе, кого ты обвиняешь? Нас, которые сегодня весь день с утра до ночи прочесывали глубокий лес с одним ножом в кармане?! Или ты обвиняешь Макса, который в первый же день бросился под пули за блонди?

Успокойся, она больная. Ты же сам говорил, прошептала я, в надежде, что он взглянет на меня хоть на миг.

Этот разговор ни к чему не приведет, монотонно произнес Макс.

Он встал возле разгневанного Стаса, готовый в любой момент схватить его за руку. На его уставшем лице отразилось раздражение. Интересно, его раздражали Агния, Стас или вся ситуация в целом?

Ну уж нет, Макс. У этой больной слишком длинный язык, и она напрашивается, чтобы его укоротили! сквозь зубы процедил Воскресенский и тыкнул пальцем в сторону женщины.

Ты меня больной назвал?! оскорбленно вскрикнула Агния, сделав резкий выпад в его сторону.

Да! Оглянись, кто-то против? усмехнулся парень и провел рукой по воздуху.

Воцарилось неловкое, но в то же время довольно красноречивое молчание.

Да ты… Да такие, как вы и сделали меня такой! воскликнула Агния, заикнувшись, а голос ее коснулась дрожь. Меня в школе знаешь, как гнобили?! Да я выросла такой, чтобы защищаться от вас! От всех вас, злых людишек! Я выросла и теперь вы мне все должны! Ясно?!

Стас захохотал в голос, запрокинув голову.

Че ты несешь? Причем здесь мы и твоя школа? Что мы тебе сделали? недоумевал Воскресенский, ткнув в ее сторону указательным пальцем. Иди таблетки выпей или что ты там пьешь… Дура!

Я еще сильнее надавила на его грудь, чтобы остановить его, а Макс схватил его за руку, оттаскивая подальше от Цветочкиной.

Да че вы меня держите? Ее вон держите, ненормальная! возмутился Стас, вырвав руку, а после быстрым шагом направился в сторону автобуса.

Мы с Янковским неоднозначно переглянулись. Он укоризненно покачал головой и опустил руки на пояс, а бросилась бежать за уходящим парнем.

Только не надо сейчас нравоучений, раздраженно произнес Стас, зажав сигарету между зубов.

Пару секунд, один щелчок зажигалкой, и сигарета в сумерках загорелась желто-сырной точкой. Мы остановились возле автобуса, и он сделал первую затяжку, умиротворенно выпустив серый табачный дым. Я мельком глянула на его профиль и учуяла ядовитый запах сигарет. Шел третий день нашего пребывания в нейтральной зоне, и его легкая щетина уже угрожала перерасти в колючую бороду.

Конечно, вы оба хороши, но…

Если ты сейчас скажешь что-то в ее защиту, я откушу твой прекрасный носик. Говорю тебе, блонди, ухмыльнулся Стас, сделав акцент на последнем слове, и едва прикоснулся к кончику моего носа.

Я чуть отстранилась, но все же не смогла сдержать улыбку.

Хочу сказать, что ты абсолютно прав. Ты озвучил мысли каждого. Агния действительно перегибает палку.

Я держался, как мог. Она верещит, как скрипка на низких нотах. К тому же, эта шепелявость… его передернуло, и он тут же сделал очередную затяжку, чтобы расслабиться. Твою мать, да она долбанная весенняя невменяшка!

Думаю, все уже давно заметили, что у нее февраль в голове, подметила я, спиной облокотившись об автобус. Ей нужна помощь психиатра. Причем срочно.

Воскресенский усмехнулся.

Твои психиатры выглядят так, будто сами… не до конца обследованы. Был я как-то у одного такого, когда права получал. Он задавал такие вопросы, которые нормальному человеку и в голову не придут, парень стряхнул пепел с сигареты и взглянул на меня томно. Я вообще удивлен, как ты вчера не перегрызла ей глотку, когда она назвала тебя плохой матерью.

Ну, вот опять. Я нервно сглотнула.

Просто… знаю, что это не так. И что она больной человек, который любит всех провоцировать. Амир, Анжелика, я и ты… Скоро очередь дойдет и до остальных.

Ну уж нет, только не до Макса. Его она любит. Он ей постоянно помогает, в привычной насмешливой манере подметил Стас, выдохнув табачный дым в небо. В каждой компании должен быть кот Леопольд. Вот у нас это Макс. Он как надувная кукла с заправки: такой же приветливый, улыбчивый и вежливый.

Ну и сравнение… я не смогла сдержать улыбку. Вообще-то помогать кому-то это нормально. Макс, как воспитанный человек, помогает всем. И не только Агнии. Мне тоже постоянно помогает. Да и ты сам сколько раз выручал… К тому же, я все-таки думаю, что Агнии тяжело. Предполагаю, что у нее ДЦП, плюс беременность с огромным животом и вся эта ситуация с войной…

А, ну, дай сюда, Стас шутливо ущипнул меня за нос, но я вовремя увернулась. Я же сказал, что укушу тебя!

Ай, нет! вскрикнула я, смеясь.

Увернувшись от него, я тут же моментально натолкнулась на Макса. Буквально пару сантиметров разделяли между моим лицом и его грудью. В нос мгновенно ударил аромат свежего постиранного белья и крепкого черного чая с лимоном. Он машинально схватил меня за локти, удержав от столкновения. Я неловко прочистила горло, сделала шаг назад и уставилась на него, словно нашкодивший ребенок.

Прости.

Все нормально, отозвался он, неоднозначно оглянув нас. А после на его лице мелькнула натянутая дежурная улыбка. Спокойной ночи.

Спокойной ночи, бросила я вслед, уловив его удаляющуюся спину.

О, да брось, за что ты извиняешься? зажав сигарету муж зубов, сказал Стас. Вы с ним оба душнилами бываете.

Я глупо улыбнулась, все еще буравя взглядом дверь автобуса, в которую вошел Макс. И гадала какую часть нашего разговора он ненароком успел услышать.

***

Алиса, ты уверена? с сомнением спросила мама ранним утром, помогая натянуть на меня рюкзак. Путь предстоит не близкий. Ты никогда раньше не…

Мам, все будет в порядке, заверила я, и тут же перешла на шепот. Сама подумай, вдруг девочкам нужна медицинская помощь, а я взяла с собой тревожный чемоданчик. Ну, не весь, конечно, но самые необходимые лекарства для первой помощи. К тому же, Сергей Александрович вряд ли выдержит такой путь в своем возрасте и… со своим телосложением. Он останется с вами, вдруг что случится.

Не дай бог, прошептала мама со слезами на глазах, и тут же притянула меня к себе. Слушайся мальчиков, и всегда ступай за ними. Пусть сначала идут они, а потом ты. Хорошо?

Я кивнула, крепче прижав ее к себе.

Мам, не забудь измерять давление и своевременно пить таблетки, напомнила ей, поправив белую бейсболку на голове. Ее любезно одолжила Анжелика. Перед выездом я поменяла батарейки в тонометре, они не должны быстро сесть. Но, в любом случае, в сумке есть комплект запасных. И у Ярика смеси осталось на одно кормление. Я уже предупредила Дашу, чтобы она имела в виду. Надеюсь, он возьмет ее грудь.

Дай бог, дочка, дай бог. Удачи вам, тихо произнесла мама, поцеловав меня в лоб.

И оставляй малыша почаще Анжелике, она очень хочет… понянчиться.

Мама кивнула, слабо улыбнувшись.

Мы с Максом и Стасом терпеливо дождались, пока Амир совершит утренний намаз, а после сразу отправились в путь. В ту ночь дежурил Алмаз, чтобы мужчины полноценно выспались перед дорогой. Удивительно, но мне удалось более-менее поспать без пугающих кошмаров.

В тот день уже на рассвете палило жаркое июньское солнце. Несмотря на зной, пришлось надеть легкие голубые джинсы с небольшими дырками, вместо привычных шорт, чтобы не царапать ноги об высокую траву. Поверх – светлая футболка, чтобы не сгорели плечи, и удобные кроссовки, в которых я успела вспотеть уже за первый час пути. Но деваться было некуда: не станешь же в лесу щеголять в босоножках с открытым носом, чтобы спотыкаться о каждую ветку. На загрязненной голове – низкий небрежный пучок из светлых волос, чтобы спина и шея не потели, а сверху – белая бейсболка. Мужчины тоже не обошлись без головных уборов и оделись примерно также.

В лесу было заметно прохладнее, чем на открытых полях и опушках. В воздухе царил непередаваемый аромат хвои, шишек и зелени. Неторопливо куковала кукушка, а в ответ ей перекрикивались другие незнакомые птицы. Здесь было то, чего не встретишь в городах – чистый, незагазованный воздух. Тот самый воздух, от которого у городского жителя, привыкшего к химическим выбросам и смогу, сможет закружиться и заболеть голова. Через несколько километров я уже не могла разобрать, от чего давило в висках: от жары или от чистого воздуха.

Дорога давалась нелегко. Организм, не привыкший к таким нагрузкам в жару, сдавал позиции. Футболка на спине насквозь пропиталась потом, со лба и носа струились испарины, которые я без конца вытирала тыльной стороной ладони, а ноги в кроссовках парились в настоящей бане. Казалось, я тонула в поту. Мечтала окунуться в ледяное озеро или хотя бы о прохладном встречном ветре.

Воздух в лесу был чрезмерно сухим и жарким, а вокруг тишина, которая казалась неестественной, словно природа затаила дыхание. Сначала раздалось далекое жужжание, издалека напоминающее огромного летящего жука. Но в какой-то момент Макс остановился и вскинул голову, и я повторила его движение. Глаза уловили квадрокоптер, плавно летящий на северо-восток. И вдруг… несколько минут спустя над нашими головами с гулким жужжанием пронесся беспилотник. Его холодный, механический звук резал слух, а тень скользила по земле, как призрак. Я замерла, сердце бешено заколотилось, а в горле застрял комок страха.

Какого хера… удивленно произнес Стас.

Потом пролетели два вертолета. Их мощные лопасти разрывали воздух, создавая вибрацию, которая отдавалась в груди. Я подняла голову и увидела их – огромные, серые, с военной символикой. Они летели достаточно высоко, но от их гула и самого вида было чертовски страшно. Я почувствовала, как дрожь пробежала по всему телу, а руки сжались в кулаки, будто пытались ухватиться за что-то надежное, но вокруг была лишь бесконечная лесная глушь.

Война ближе, чем кажется, хмуро заключил Янковский.

А потом… вдалеке раздался первый взрыв. Глухой, тяжелый удар, от которого содрогнулась земля. Птицы взметнулись в небо, отчаянно крича и хлопая крыльями, а я почувствовала, как ноги подкосились. Каждый следующий взрыв звучал все ближе, и с каждым разом страх сжимал сердце все сильнее. Я смотрела на своих спутников, их лица были бледными, глаза – широко раскрытыми от ужаса. Мы не знали, куда бежать, что делать. Лес, который раньше казался таким спокойным и уютным, теперь превратился в ловушку, полную неизвестности и угроз.

Ля хауля ва ля куввата илля биллях! воскликнул Амир. Сила и мощь принадлежат только Аллаху!

Я молниеносно схватилась за локоть Макса, мои пальцы впились в его кожу с напряженными и крепкими мышцами, будто он был единственной опорой в этом хаосе. Все вокруг пригнулись, стараясь стать меньше, незаметнее, но он стоял непоколебимо, словно скала, которую не сломить ни ветром, ни огнем. Его спокойствие было почти пугающим. Он не дрогнул, не опустил голову, лишь слегка повернул лицо к небу, где разворачивалась настоящая война.

Янковский опустил взгляд на мою руку, сжимающую его локоть. Его глаза, холодные и расчетливые, встретились с моими, но он ничего не сказал. Ни слова утешения, ни упрека. Просто молчание, которое говорило больше, чем любые слова. Он будто знал, что происходит. И это знание, эта уверенность в его взгляде заставляли меня чувствовать себя одновременно и защищенной, и еще более уязвимой. Он снова поднял голову, его взгляд устремился вдаль, где в небе метался беспилотник, а вертолеты, словно хищные птицы, кружили над лесом. Взрывы гремели где-то на горизонте, но Макс, казалось, не обращал на них внимания. Он оценивал ситуацию с холодной ясностью, как будто видел не только то, что происходит, но и то, что будет через минуту, через час.

Я не отпускала его локоть, чувствуя, как дрожь постепенно отступала, сменяясь странным чувством облегчения. Рядом с ним я была в безопасности. И даже если мир вокруг рушился, даже если небо горело, а земля дрожала, он стоял непоколебимо. И в этом была какая-то странная, горькая надежда.

Нам нужно идти. Найдем опушку, предупредил Макс, который очнулся от оцепенения первый, я пошла вслед за ним. Там устроим привал, а после разделимся.

Я уже хотела ответить ему, как вдруг перед ногами уловила шевеление. Молниеносно остановилась и шагнула назад, чем только натолкнулась на позади идущего Воскресенского. А затем в траве уловила плавно удаляющуюся черную змею с двумя желтыми пятнами на голове. В длину она была не хилая, едва ли не метр, поэтому я пугливо взвизгнула и спиной еще больше вжалась в грудь Стасу.

Блонди в клубе потных ладошек? раздалась его привычная ухмылка позади. Он находился ко мне настолько близко, что его губы едва коснулись уха.

Я резко отстранилась, толкнув его в плечо.

Отвали, Воскресенский, я испугалась!

Эй, это всего лишь уж, он не ядовитый, с легкой улыбкой констатировал Макс, обернувшись на мои крики. Сразу видно, кто не гостил у бабушки в деревне все летние каникулы.

Ядовитый, не ядовитый, какая разница? Вы видели какой он длинный? возмутилась я, все еще приходя в себя. Сердце испуганно колошматилось в груди. Да он длиной с половину меня!

Хочешь, я понесу тебя на руках? Ну, чтобы ты больше не пугалась, саркастично отозвался Воскресенский, вскинув бровь.

Отвали, Стас, пробурчала я, схватившись за лямки рюкзака, а позади раздался его издевательский смех.

Блонди, пойти в глубокий лес, все равно, что взять абонемент на кладбище. Привыкай.

На опушке Амир начал совершать полуденный намаз, а мы втроем устроили привал чуть поодаль. От изнурительной и удушающей жары я была готова обливаться водой каждые полчаса. Однако мы взяли не так много бутылок. Из-за жары аппетита особо не было, но мы быстро перекусили, и едва я доела шоколадный батончик, Стас вдруг поднялся с земли.

Ну че, пойдем? неожиданно сказал он, а затем натянул рюкзак и протянул мне ладонь.

Вдвоем? удивленно спросила я, оглянувшись на Амира, совершающего намаз, а затем на рядом сидящего Макса.

А тебе нужен кто-то еще? он вскинул брови. Если хочешь пойти с Амиром, то ок.

Я вложила руку в его протянутую ладонь, и он помог мне подняться. Но Макс тут же встал с земли и резко схватил Воскресенского за локоть, направив предупреждающий взгляд. В тот момент обратила внимание на его проступающую щетину русого оттенка. Я не расслышала, что он сказал Стасу, но тот вдруг громко выдохнул, и в его серых глазах сгустились предгрозовые тучи.

Да все нормально будет. Встретимся где договорились, всего лишь произнес он, вынул руку и направился в мою сторону с победной улыбкой.

Что он сказал? поинтересовалась я, шагая вслед за парнем. На этот раз начала тщательней смотреть под ноги.

Ничего интересного, отмахнулся он. Надо сосредоточиться на поисках, не отвлекайся.

Прошло пол дня, а мы не нашли ни единой зацепки. Девочки словно сквозь землю провалились, но рыть туннель я была совсем не готова. Ноги гудели и вибрировали от усталости, а невыносимая жара лишь подливала масла в огонь. Пульсирующая головная боль в висках усиливалась с каждым часом, проведенным под палящим солнцем.

Стой, мне нужно… э-э-э… в туалет, призналась я, устало облокотившись об дерево. Только обещай не подглядывать, иначе я тут всех зверей на уши подниму, ясно?

Ого, какие угрозы, спокойно, с усмешкой произнес Стас, подняв руки перед собой в примирительном жесте. Только смотри, чтобы тебя уж не покусал за…

Отвернись! оскорбленно воскликнула я, и юркнула в ближайшие кусты.

Надежно проверила кусты на наличие шевелящихся насекомых, животных и других существ, которые могли напугать меня до инфаркта. Натянув джинсы, уловила до жути знакомый голос. Сначала подумала показалось, ведь его обладатель никак не мог оказаться рядом. Но когда он повторился, и я услышала его отчетливее, в ту же секунду меня словно окатили ледяной водой.

Лисенок! раздался знакомый мужской голос с противоположной от меня и Стаса стороны.

Это какая-то шутка, да? Стас так шутит.

Нет, это не его голос! И Лисенком на протяжении десяти лет меня звал лишь один человек.

Лисенок, где же ты? снова прозвучал нежный голос Игната.

Стас! Это ты?

Я нервно смахнула холодный пот со лба и обнаружила как дрожали руки. В горле мгновенно пересохло, отчего сглотнуть получилось с трудом.

Стас! Ты где?

Я выбежала на то место, где он до этого находился, но его там не оказалось. Начала испуганно озираться по сторонам и поняла, что заблудилась. Я не была сильна в ориентировании в лесу, и все то время полагалась на мужчин.

Эй! Это не смешно! Выходи!

В голосе проскользнула паника. Не знала, чего бояться больше: внезапно возникший голос Игната откуда-то из чащи леса, или пропажу Стаса. Сердце металось в груди, словно игла швейной машины, в ладонях скапливался пот, и жара с усталостью вдруг резко ушли на второй план.

Кто-то подошел ко мне со спины вплотную и неожиданно прикоснулся к талии. Потная футболка соприкасалась с чьим-то торсом. Я настолько растерялась, что замерла, как заколдованная, боясь шелохнуться. Лишь испуганно затаила дыхание, словно вознамерившись притвориться мертвой. Второй рукой человек сзади приподнял мой опущенный и растрепанный пучок волос. Сначала я уловила на коже его горячее размеренное дыхание, а затем… Он медленно, с особой осторожностью поцеловал меня в заднюю часть шеи. Тело превратилось в сплошной комок гусиной кожи то ли от страха, то ли от неожиданности.

Я мигом отстранилась, и обернулась. Уловив идиотский хриплый смех Воскресенского, была готова сквозь землю от стыда провалиться.

Отвали от меня! вырвался обиженный крик, и руки по инерции толкнули его в грудь. Твою мать! Ты ради этого вызвался со мной на поиски?!

Да расслабься, все же нормально было, он продолжил насмехаться надо мной. Но в какой-то момент вновь подошел на близкое расстояние, намеренно понизив голос до шепота с хрипотцой. Тебе же понравилось, блонди. Не стесняйся…

Ты меня напугал! Кто так делает?! Уф! крикнула я, эмоционально взмахнув руками, а после быстрым шагом пошла куда глаза глядят. Ты идиот, Воскресенский!

Блонди, ну и куда ты пошла? Нам надо в другую сторону! крикнул он мне, опустившись на колено, чтобы завязать шнурок.

Каждый мой шаг был пропитан злостью. Ветви деревьев, мешающие на пути, мгновенно разлетались в стороны от моих безжалостных рук, а про живность под ногами я и вовсе позабыла. Бейсболку решила снять на время, чтобы потные волосы хоть немного пришли в себя. Назад даже не оглядывалась, была уверена, что Стас бежал за мной. Не знала от чего меня трясло больше, от злости к нему, от изнывающей жары или от того, что мы в буквальном смысле искали иголку в стоге сена.

Алисенок! снова раздалось впереди. Алиса, где ты?

Игнат. Нет, не может быть! Он буквально десять минут назад был в другой стороне…

С рыком злости ускорила шаг по направлению к голосу, чтобы раз и навсегда развеять иллюзию того, что он был там на самом деле. С каждым шагом раздражающего комариного писка становилось все больше. Спустя несколько минут, я оказалась на берегу небольшого озера, окруженного лесными деревьями. Расправив мешающие ветки, шагнула на небольшой берег и обомлела, едва устояв на ногах. В тот момент, голова закружилась, и промелькнула мысль, что я вот-вот потеряю сознание.

Ну наконец-то, я тебя заждался! сквозь веселый смех произнес Игнат, стоя по пояс в воде. Пойдем скорее ко мне!

На нем была влажная насквозь белая рубаха на пару размеров больше, которая едва-едва просвечивала его торс. Он улыбался как никогда широко, я уже и забыла о такой его простодушной детской улыбке.

Ты… ты… не может быть, пролепетала я. Язык нещадно заплетался, а в горле застрял предательский ком. Ты же в Белозерье… Ты с Вадиком… Ты не настоящий!

Подойди ко мне, и узнаешь настоящий я или нет, спокойно сказал он, и протянул ко мне руки. Ну же, Лисенок! Ты ведь так хочешь окунуться…

Я громко выдохнула, пытаясь успокоиться. Сердце в груди отбивало чечетку и отдавалось в ушах. Игнат, стоящий по пояс в прохладной воде, выглядел очень завораживающе. Он был прав, я до одури хотела окунуться. Парень игриво провел рукой по водной глади, от чего появились брызги и плавные волны. В детстве мы купались точно так же: брызгали друг друга, пытались в шутку потопить, верещали, как ненормальные, а Игнат незаметно касался меня в воде, и доводил до ужаса, потому как я была убеждена, что меня сожрет рыба или еще кто покрупней, или водяной утащит к себе на дно.

Не знаю, чем я руководствовалась в тот момент, но почему-то сняла кроссовки и шагнула вперед. Ноги тут же окунулись в ледяную воду по щиколотку. Я была взбудоражена, наконец не ощущая бесконечного жара.

Алиса! раздался громкий голос Макса позади.

Ну же, Лисенок, давай ко мне! нетерпеливо крикнул Игнат, и в его карих глазах загорелся нешуточный хищный азарт. Не слушай их, это черти лесные хотят тебя запутать! Тех, кого ты слышишь, на самом деле нет.

Блонди! обеспокоенный голос Стаса прозвучал еще ближе.

Я нахмурилась. Поведение Игната, которое мгновенно изменилось, как только я шагнула в воду, вызвало недоумение и страх. Он продолжал стоять на месте, а его добрая улыбка вдруг исказилась в дьявольском оскале.

Ты… не настоящий! испуганно крикнула я, попытавшись сдвинуться с места. Но ноги были намертво прикованы к вязкому дну, а вода становилась все выше. Кто ты такой?!

Скоро узнаешь… сквозь зубы процедил он, с наслаждением наблюдая за моей паникой.

Алиса! крикнул Макс, и его голос оказался очень близко. С кем ты разговариваешь? Не двигайся! Стой на месте!

Субханаллах! Это болото! испуганно воскликнул Амир.

Блонди, замри!

Туман перед глазами рассеялся, и я вдруг осознала, почему не могла сделать шаг. Ноги едва ли не по колено были утоплены болотом. Тревога подступила к горлу, я понимала, что в такие моменты шевелиться нельзя, но из-за дрожащего от страха тела, это было практически невозможно. Обернулась к Игнату, но его на месте не оказалось, а вокруг вместо чудесного завораживающего озера оказалось обыкновенное болото. Оно было покрыто мхом, травой и кустарниками, а между ними располагалась темно-зеленая вода и небольшие холмики. В нос мгновенно ударил сероводород, схожий с резким запахом тухлых яиц, и аммиак, а раздражающий писк комаров еще больше выводил из себя.