Спаси меня в Канун Рождества

– Прости. – Тихо произнёс Ричард. В его голосе чувствовалось ужасное напряжение, которое передалось и Элизабет. – Я не заслужил прощения, но обязан извиниться. Я этого не хотел. Не знаю, что тебе там наговорила та кучка отбросов… Но я так не считаю. Элизабет…

Ричард резко опустился на одно колено. Его длинные золотые волосы опустились на край её кровати. Девушка запаниковала.

– Я сожалею о случившемся. И гарантирую, что тот, кто это сделал получит наказание.

Элизабет всплеснула руками. Как бы зла она ни была – заставлять вставать на колено самого Ричарда Фитцмора в её планы не входило. Но эти действия, эта мягкость… Девушка вдруг поняла, что не было никаких «Ричард до утраты воспоминаний» и «Ричарда под пылью забвения». Это всё был один и тот же эльф. Даже без воспоминаний об их Детстве, он не утратил своей человечности. Его грубость и сила были бронёй, без которой он попросту не поднялся бы на вершину. Элизабет всё ещё боялась. Боялась их мира, боялась никогда не вернутся домой. Но она точно знала, что ни Лен, ни Мигель, ни Моника, ни Ричард не желают ей зла. Более того, они готовы её защищать. Они переживают за неё.

Элизабет смотрела на Фитцмора. Скажи она об этом Алексию, он бы не поверил.

«Да чтобы господин Ричард, перед тобой, да на колени! Хорошая шутка!»

– Ты не виноват. – Элизабет пыталась сделать всё, чтобы эта неловкая сцена поскорее закончилась. Лучше б Ричард шутил и ворчал, а не вот так… – Боже, умоляю, поднимись.

Ричард встал и всё ещё виновато продолжал смотреть на неё. Его глаза блестели, как алмазы. Ни одного защитного слоя. Будто всё это время они были в душной тесной комнате и тут открылось окно. Элизабет попыталась схватиться за это.

– Я рада, что здесь есть те, кто обо мне беспокоится. И теперь мы квиты, разве нет? – Она коснулась руки эльфа. Тот дрогнул, но ладонь не убрал. – Я спасла тебя, а ты меня.

Ричард хотел было что-то сказать, но тут дверь в комнату раскрылась и в неё влетел Лен. Элизабет увидела, как за ним летит шлейф блёсток.

– Прошу прощения, что помешал, но у меня к вам двоим предложение. Ричард, – Лен улыбаясь, посмотрел на эльфа, продолжая глубоко дышать. Лицо Фитцмора изменилось в секунду. Былая мягкость испарилась и он сделал шаг в сторону от кровати девушки. Элизабет понимала, в какое положение ставит парня, поэтому ни капли не расстроилась.

Лен продолжил, делая вид, что его соколиные глаза не заметили, как они держались за руки.

– Ты знаешь, что метка отнимает часть силы на защиту носителя. И я не против снова наложить на Элизабет защиту посильнее, но Клаус дал мне работу, в которой мне понадобится полная энергия.

Ричард посмотрел на ничего не понимающую девушку.

– И к чему ты клонишь?

Лен улыбнулся. На его лице появились характерные складочки, которые напоминали, что он всё-таки живое существо, а не застывшая картинка. «Настоящий кот, ушей и хвоста не хватает» – подумала Элизабет.

– Я поговорил с Сантой и он это одобрил.

– Что одобрил? – в нетерпении спросил Ричард. Его окно доверия захлопнулось ещё со скрипа двери в комнате, но Элизабет старалась уловить в его голосе прежнюю дрожь.

– Твою подработку. – Лен подошёл к Элизабет. – Ты будешь её дефенсором.

Лицо Ричарда превратилось в гримасу состоящую из удивления, недоумения и злости. Он посмотрел на девушку и произнёс фразу на латыни. Лен на это только развёл руками.

– Ты всё равно перед ней в долгу, двойном. Неужели вправду думаешь, что дотащить её едва живую до лекаря – подвиг?

– О чём вы говорите? – вклинилась Элизабет. В конце концов, они обсуждали что-то связанное с ней.

Лен подошёл к Ричарду, положил руку ему на плечо, а другой рукой плавно провёл в воздухе сверху вниз.

– Элизабет, представляю тебе твоего телохранителя.

Ричард прикрыл глаза и тяжело вздохнул так, будто собирался начать молиться.

Телохранитель? Он теперь за ней следить будет? Элизабет наклонила голову на бок. Ричард убрал руку Лена с плеч и объяснил:

– Если дословно переводить, это значит защита. Но я физически не смогу находиться рядом всё время.

Лен довольно улыбался, будто его давно запланированные задачи выполнились в одно мгновение. Элизабет понимала, что это всё для того, чтобы вернуть эльфу память, но в груди отчего-то было неспокойно. Она решила поделиться своими переживаниями.

– А разве это не усилит буйство ещё больше? – девушке очень не хотелось показаться трусихой, но это только усугубляло тот факт, что она «оскорбляет честь директора Мастерской». И ей очень не хотелось снова оказаться под кем-то из возомнивших себя «защитниками репутации Ричарда Фитцмора».

Лен одобряюще кивнул.

– Именно поэтому сегодня Санта лично выступит с речью. Он озвучит имена твоих обидчиков, повторно заявит о твоих правах и если Ричард…

Лен с укором посмотрел на Фитцмора и тот махнул рукой. Ван Арт улыбнулся и продолжил.

– И объявит, что с этого дня ты находишься под защитой Фитцморов.

Элизабет не ослышалась?

– Фитцморов?

– Мигель, несмотря на возраст, считается первородным. И силы ему точно не занимать. Всю ночь он сшивал твои раны своей силой, чтобы не оставить на теле много шрамов. И может, он никогда в этом не признается, но за тебя он переживал не меньше нас. Также наша Моника Фитцмор, с её словом пусть и косвенно, но нужно считаться.

Ричард издал смешок. Элизабет чуть не закусила губу от переполнявших её эмоций. Неужели, чтобы получить каплю уважения, ей всего лишь нужно было оказаться на грани жизни и смерти?

– Габриэль будет в ужасе, – Ричард посмотрел на девушку. Его глаза пробежались по её телу. – Только не зазнавайся, Морган. Завтра на работу.

Элизабет поёжилась в кровати. Всё это было так нелепо и до одури смешно. Эльфы попрощались и вышли, оставив девушку наедине с мыслями, уносящими её всё дальше от родного дома, мамы и друзей.

Так и прошли первые полтора месяца в Драйсдейле. Признаться, после того, как её избили, девушка впервые как никогда почувствовала, что действительно не бредит и не находится в сонной коме. Это была реальность. Жестокая реальность, в которой было много боли. Ни один щепок, ни одна тошнота не были столь реальными, сколь те побои, те взгляды и обзывательства. Это настоящий мир. И Элизабет в нём чужак. А всё, чем она занимается – притворство, попытка слиться с обществом, в котором всегда будет чужой.

Но для Ричарда она никогда чужой не была. Эта странная связь, тянущаяся из прошлого не была оборвана, она просто покрылась слоем пыли, забылась. Элизабет же хваталась за неё, как за спасательный круг. Может быть из-за неё она здесь? Может, так кому-то было нужно? Про кого они там вечно говорят? Небеса? Что, если Небеса дали ей это видение для укрепления их связи? Ведь с каждым днём она всё больше узнавала Ричарда, его повадки и характер. И при общении с ним она не чувствовала, что говорит с кем-то чужим. Этот эльф был с ней всё её детство, пусть и в образе ночной сказки. Не только её глубинные воспоминания знали его, но и её тело, пусть и выросшее. Она чувствовала, что уже касалась этих длинных пальцев, её руки дотрагивались до золотистых мягких прядей. Даже многие его повадки вызывали у девушки чувство дежавю.

Если ей предначертано умереть здесь, она обязана вернуть воспоминания эльфу и узнать, почему именно она стала «отклонением от нормы». Элизабет тарабанила по одеялу пальцами, играя на невидимом фортепиано и уснула, под собственный напев мелодии.

Глава 9

Это казалось невозможным, но Элизабет всё-таки вышла на работу на следующий день. То, что Ричард стал её «дефенсором» было заметно только по неодобрительным взглядам работников. С самим эльфом же они не виделись весь день. Моника поручила принести документы в цех «С» и передать начальнику Джуну. Она прошла по дороге, которую ей показали и зашла в дверь. Цех был даже больше цеха Б.

Девушка медленно шла через снующих по цеху гномов и эльфов, когда почувствовала толчок в бок. Она едва удержалась на ногах и повернулась к своему обидчику. Её раздражение мигом ушло, потому что рядом оказалась темноволосая эльфийка небольшого роста. А у самой эльфийки было обеспокоенное круглое лицо.

– Прошу прощения! – выпалила она. – Я не заметила тебя.

Элизабет спокойно вздохнула, продолжая осматриваться.

– Всё хорошо, – она помахала пачкой бумаг к руках. – А ты не могла бы подсказать, где ваш начальник? Я должна передать ему это от Моники Фитцмор.

Эльфийка посмотрела на бумаги своими лиловыми глазами. Элизабет подумала бы, что это линзы, но в конце концов они в Драйсдейле.

– А я могу передать, – улыбнулась эльфийка и протянула руку девушке. – Меня зовут Кэтрин. Кэтрин Лэнгфорд.

– Элизабет Морган, – представилась девушка, прекрасная зная, что её имя известно всем. Она пожала бархатную, мягкую руку эльфийки. Даже удивительно, что у работника Мастерской такие аккуратные ладони. Моника постоянно жаловалась на сухую кожу, а у Элизабет уже появилась парочка мозолей.

Кэтрин убрала руки за спину вместе с бумагами и похлопала ресницами.

– Это может показаться странным, но как ты смотришь на то, чтобы сходить выпить вместе по бокалу глёга? Безалкогольного разумеется. Здесь в столовой одна гномиха делает его бесподобно.

Элизабет нахмурилась. Ещё раз на подобное приглашение она не поведётся.

– Пожалуй, откажусь.

Девушка уже собиралась развернуться, но Кэтрин поторопилась оправдаться.

– Согласна, это выглядит подозрительно, но поверь я не из тех, кто желает тебе зла! Да и навряд ли сейчас кто-то в здравом уме решит повторно насолить тебе. Это же самоубийство! Ричард Фитцмор твой дефенсор – Санта вернул эту должность специально для тебя. Сейчас такое не практикуется, некого защищать, слава Небесам. Поэтому тебе нечего бояться, тем более что я зову тебя в столовую, здесь.

Элизабет обдумала слова Кэтрин. Навряд ли в этом городе есть настолько ненормальные, готовые пожертвовать собой, чтобы уничтожить человека. Это слишком даже для Драйсдейла. И эльфийка права – они в Мастерской. А без ведома Ричарда здесь ничего не происходит. Он сам так говорил.

***

Кэтрин Лэнгфорд – сотрудник цеха С, низкорослая эльфийка с прямыми тёмно-русыми волосами и лиловыми глазами. Когда-то работала пылеводом, но решила сменить профессию. В Мастерскую её приняли не сразу, она делала много ошибок, жаловалась на боль в мышцах и ни с кем не могла познакомится. Но встреча с Элизабет стала для неё новым витком в жизни. По крайней мере так она говорила и девушка решила поверить. Кэтрин расспрашивала о жизни людей, истории, войнах между странами и технологиях. Девушке нравилось, как эльфийка с открытым ртом слушает её рассказы. Моника тоже любила пообщаться, но она почти всегда была занята. С Кэтрин же они ходили вместе на работу и гуляли после неё. Благодаря ей Элизабет начала учить улицы города, запоминать дороги и общественные места такие как Эмпрориум, дом порталов, поляна эльфов Детства, лавки пылеводов и озеро Либеро Глассис. Элизабет мелкими шагами шла по дороге раскрытия Драйсдейла, но благодаря Кэтрин и другим хорошим эльфам этот путь обрёл краски.

***

Наступила середина июля. Лето в Драйсдейл так и не пришло. Ричард утопал в работе и чаще стал вызывать девушку для помощи. Элизабет и представить не могла, насколько это сложная система. Работа директора Мастерской затрагивала все технологические процессы начиная от поставок и заканчивая составлением планов на рабочие дни для каждого цеха. Помимо всего этого Ричард был Приближённым Санты и иногда часами пропадал в резиденции.

Домой Элизабет возвращалась выжатая, словно лимон. Дни шли и тащили девушку за собой хотела она того или нет. По поводу её беды лекари отвечали завтраками, а Санту Элизабет не видела с того раза, когда он чуть не убил её. Зато отношения с Кэтрин складывались замечательно. Эльфийка проявляла интерес ко всему, что касалось Элизабет. Девушке даже казалось, что о мире людей, Терре, как называли это эльфы, она рассказала больше, чем Кэтрин ей про Север.

И всё шло неплохо, пока в очередной день, когда они с Кэтрин шли вместе до Мастерской эльфийка вдруг не попросила Элизабет об неоднозначной просьбе.

– Слушай, Элизабет, можешь показать мне склад 2-А?

– Мм? – девушка вылезла из своих мыслей по поводу новых заданий от Ричарда и удивлённо посмотрела на подругу. – Склад 2-А? С плюшевыми игрушками? Зачем?

– Просто хочу посмотреть. Ты же знаешь у всех цехов свои склады, а я очень хочу увидеть эти тонны мягких игрушек…– эльфийка смотрела на Элизабет щенячьими глазами.

Просьба была очень нестандартной. Кэтрин конечно упоминала, что знакомых у неё помимо Элизабет в Мастерской очень мало, но просить человека впустить её, эльфийку, на склад игрушек было чем-то неправильным. Девушка впервые почувствовала, что она действительно часть этого места. И все стадии стажировки (а именно: поломка инвентаря, спасение директора от смерти, переживание нападений и угроз) она прошла.

– Хорошо, я проведу тебя. – Элизабет улыбнулась. – Но если я потом получу нагоняй от Моники и Ричарда, скажу, что ты меня заставила.

– Ты лучшая! – Кэтрин обняла девушку. – Они даже не заметят, не переживай.

Элизабет вернулась на работу в цех. В назначенное с Кэтрин время, когда на складе было меньше всего сотрудников, она взяла ключ от склада, чтобы унести набранную корзину игрушек и пришла к воротам склада. Эльфийка уже ожидала её, в нетерпении подскакивая на носках.

– Прошу, склад 2-А!

С этими словами девушка провела ключ-картой по замку и дверь распахнулась.

– Ого! – воскликнула эльфийка. – Я пробегусь?

– Только аккуратнее, чтобы не смахнуть игрушки на пол.

Полки были оснащены специальной защитой от пыли и поддержания игрушек в идеальном состоянии. Потому все сотрудники работали в перчатках и тщательно следили за поддержанием порядка.

Кэтрин кинулась вдоль множественных стеллажей, завернув в один проход между ними. Элизабет пошла искать нужные места для игрушек. Когда работа была выполнена, она начала поиски эльфийки.

– Кэти! – кричала девушка в поисках подруги. Она шла между длинных рядов склада и оглядывалась по сторонам. – Кэти!

– Я здесь! – Эльфийка оказалась в левой части склада. Она вышла к девушке и Элизабет заметила, как за ней идёт шлейф розоватых блёсток.

– Так вдохновилась, что магия полилась?

Элизабет указала на текущие из рук эльфийки искры и та покраснела. Лен рассказал об этой особенности ещё давно: когда эльфов переполняют эмоции им становится тяжелее сдерживать магический поток из их тел, который они постоянно держат под контролем. Многие стыдятся такого. Элизабет сравнивала это с тем, как случайно рыгнуть. Ты этого не контролируешь, случается произвольно, а если это ещё и кто-то застал – можно провалиться со стыда. Сила эльфов напрямую зависит от собственного внутреннего состояния и чувств. Потому от Ричарда часто летят синие искры. Он не сдержан, импульсивен и не всегда замечает это.

Кэтрин прошла вперёд к выходу.

– Изначально я хотела работать в твоём цехе, но получилось попасть только в «С». Спасибо, что показала.

Элизабет улыбнулась и они вышли со склада. Кэтрин обернулась, облизнула губы и спросила:

– Тебя забрать после смены? Хочу гранатовый пирог.

– Да, давай.

За время дружбы с Кэтрин Элизабет чего только не попробовала. И энергетические напитки без кофеина из неизвестных фруктов, и пироги со всевозможными начинками и много национальных блюд Северян.

После их визита на склад прошло несколько часов. Элизабет раскрывала очередную коробку с носорогами из новой поставки и доставала очередную партию игрушек.

– Элли! – раздалось за её спиной, отчего девушка чуть не резанула себя ножом.

– Да? – Она развернулась к Монике с улыбкой, но она быстро сползла.

Эльфийка была в гневе. Это было видно по тому, с какой яростью она доставала сигарету из пачки и трясущимися руками зажигала её. Элизабет дождалась когда Моника сделает затяжку и продолжит.

– Мне нужно срочно в резиденцию, вот возьми – она протянула девушке какие-то бумаги с большими с чёрным текстом, половина которого была перечёркнута ярким красным маркером. Элизабет успела рассмотреть восклицательные знаки и цифры. – Иди к Ричарду и покажи ему это, прямо сейчас! А я ухожу, да простит меня Санта за телепортацию. Чёрт, чёрт, чёрт!

С этими словами Моника схватила красную пыль с ремня и телепортировалась. Чертыхаться у эльфов повелось от самого создателя. Николай был человеком и пожалуй только в этом Элизабет видела сходство с настоящими людьми.

Ничего не понимая, Элизабет быстрым шагом направилась в кабинет Ричарда. Моника часто была на взводе: из-за просроченных заявок, от того, что кто-то не вышел на смену или потому что она не успела покурить. Потому этой панике девушка не придала большого значения. Однако Моника впервые на её памяти использовала пыль телепортации. И то, что она отправилась в резиденцию тоже насторожило. Неужели случилось что-то такое, что нужно знать самому Санте?

Клаусу главное, чтобы всё работало. А как это работает – не имеет значения. Мы не беспокоим его по пустякам вроде потерявшейся игрушки или уволившегося сотрудника. – Объяснял Ричард.

Она постучала в стену кабинета эльфа, сказала своё имя и стена открылась. Директор Мастерской сидела за столом с кипой бумаг. Элизабет сбилась со счёту, сколько раз она видела эту сцену: золотистые волосы парня были заделаны в небрежный хвост, выбившиеся пряди спадали на бумаги, губы были поджаты, а его обычно белая блузка была расстёгнута на половину. Вокруг кружили стопки бумаг, разложенные по содержанию. Как только Ричард подписывал лист – тот летел к нужной стопке. Однажды, засмотревшись на это у Элизабет закружилась голова. Магия всё ещё была для неё чем-то неестественным.

– Морган? Ты что такая запыхавшаяся? Опять по лестницам бегала, лифт же есть. – Ругал девушку Ричард, совершенно не смотря в её сторону.

От одного упоминания, о том, что у них есть лифт Элизабет становилось плохо. Алексей однажды её чуть туда не затащил, но девушка подняла такую панику, что напугала половину цеха. Больше воспользоваться услугами этого «транспорта» ей не предлагали. Но Ричард об этом не знал.

– Я от Моники, это срочно! – Элизабет подошла к столу и протянула бумаги. Он надменно посмотрел на девушку, лениво взял бумаги и начал их пролистывать. По мере этого его лицо становилось серьёзнее, а по полу начал расползаться синий туман. Летающие вокруг документы упали на пол.

– Что?! – воскликнул Ричард, соскочив. – Семьдесят игрушек исчезло?!

Элизабет удивлённо посмотрела на него, а потом её сердце пропустило удар. Нет, это же бред. Кэтрин не могла…

– Ты знаешь кто последний заходил на склад 2-А?

Ричард был в бешенстве. Его глаза горели, он начал рыться в листках отчёта. Казалось, что он готов убить первого встречного. И это была девушка.

– Ричард, не нужно, я, кажется, знаю, кто это сделал, – эльф отвлёкся и посмотрел на девушку. – Это могла быть Кэти…

– Кэти? Какая ещё Кэти?! – парень подошёл к девушке и схватил её за плечи.

– Больно, отпусти! – Девушка взялась за руки Ричарда в попытке оттащить его от себя.

– Кто такая Кэти я спрашиваю?! – Закричал злобно эльф.

– Моя подруга! Ты же знаешь её! Я постоянно с ней хожу! Просто она попросила показать ей склад и… – Ричард ещё сильнее сжал плечи девушки, отчего та вскрикнула.

– А ты, естественно, добрая душа, Элизабет Морган, показала ей, да?! Ты не подумала с чего ей вдруг взбрело в голову посмотреть склад игрушек, нет?! А пустые полки?! Только не говори, что ты не увидела пустые полки!

Элизабет вырвалась из хватки Ричарда. Похоже, факт того, что он её телохранитель, не уберегал от него самого. Злость Ричарда можно было понять и девушка в панике бегала глазами. Может, это всё-таки была не Кэтрин?

– У вас же эльфов здесь мир, одна я нарушительница закона! Откуда я должна подумать на подругу, да ещё и работника Мастерской? Зачем ей это?

Ричард отпустил Элизабет. Он отошёл к столу, сел на кресло и провёл рукой по волосам. Резинка слетела с его хвоста и волосы упали на плечи. Элизабет впервые видела его таким обеспокоенным.

– Ты же понимаешь, что твоя подружка – вор? – устало произнёс эльф. Девушка смотрела на ковёр, она была подавлена и верить в это не хотелось совсем. В один миг вся уверенность и настроение исчезло. Глупо было поверить, что с ней хотят подружиться из-за хороших намерений.

Эльф встал с кресла, раздвинул руки в стороны и прикрыл глаза.

– Что ты делаешь?

– Закрываю Мастерскую, – от Ричарда отошли синие искры и туманом закружили вокруг. Поднялся ветер и всё здание тряхнуло, Элизабет едва удержалась на ногах. Эльф открыл глаза. – Хотя, что-то мне подсказывает, что её здесь уже нет.

Ричард направился к двери и указал следовать за ним.

– Что будет, если это всё-таки она? – спросила девушка, поспевая за эльфом.

– Если мы её найдём по закону Драйсдейла будет изгнание на площади. Это преступление против Рождества. Никакие тюремные наказания этого факта не исправят.

– И что с ней будет дальше? – Элизабет не верила. Отказывалась верить. В голове крутилась извечная улыбка Кэтрин, её любознательность и щедрость. Неужели это всё было притворством?

– Она может спокойно умереть, раз делать ей нечего, либо скитаться по миру в образе призрака. – Ричард ещё раз взглянул на бумаги, которые были в его руках. – Скажи её полное имя и из какого она цеха. Повезло ещё, что это случилось сейчас, а не под Рождество.

– Кэтрин Лэнгфорд, цех «С».

Элизабет знала, что до этого цеха лучше добраться на лифте и уже собралась разминуться с эльфом, сворачивая к лестнице, но Ричард её опередил.

– Лэнгфорд? Она тебе говорила сколько работает там?

– 2 года вроде…

Девушка смотрела как Ричард опережает её и поднимается по мелким лесенкам, пропуская по две из них одним шагом.

– Значит соврала. В прошлую зиму я работал в цехе «С» и такой точно не было.

Они прибыли в цех «С» и незамедлительно направились в кабинет начальника, который находился как ни странно – рядом с уборной. Похоже, волшебство работало не со всем злом в мире, потому что в скромном кабинете с висящими по бокам стен коврами пахло просто ужасно.

– Райан, она сегодня на работе? – Ричард протянул начальнику цеха «С» телефон Элизабет. На нём была фотография девушки и Кэти.

Большое открытие: телефон в Драйсдейле можно было заряжать с помощью местной налаженной электроэнергии (на основе магии естественно). Розеток в домах было не так много и большинство горожан всё ещё использовали примитивный быт, но всё же не такое средневековье, как ожидалось. К сожалению, телефон был бесполезен: из всех функций без интернета и нужного оператора связи можно было разве что фотографировать и слушать скачанную когда-то музыку. Чем собственно девушка и занималась. Раньше она не могла себе представить и дня без телефона, а теперь просто таскала его, используя как фотоаппарат (так проще было запоминать улицы и дороги города).

– Кэтрин Лэнгфорд, – моментально узнал её жилистый эльф. – Вот именно сегодня я её не видел. Выходной, вероятно. Кстати, почему на Мастерской печать? Мне теперь даже окно не открыть.

«Это было бы кстати» подумала Элизабет, продолжая дышать ртом.

– Кэтрин выкрала со склада цеха «Б» семьдесят игрушек. – Грозно ответил Ричард. – Не удивлюсь, что она выскользнула из этого окна прямо перед твоим носом.

Похоже, Райан не очень симпатизировал директору Мастерской, потому что он только театрально нахмурился. Элизабет поймала себя на мысли, что думает о чём угодно, кроме сбежавшей подруги.

Ричард сорвался и вылетел из кабинета.

– Ричард, ты куда? – Девушка побежала за ним.

– Нужно сообщить совету и объявить её в розыск. Патрульные обыщут город.

– Открой Мастерскую, – попросила Элизабет. Гоняться за эльфом не было смысла. Она хотела поговорить с эльфийкой. Может, это всё-таки не она?

Ричард коснулся стены справа и по всей площади вновь прошла дрожь. Элизабет кивнула ему и побежала из Мастерской.

– Кэтрин тебя ждёт серьёзный разговор, – начала девушка, пинком открывая входную дверь в дом эльфийки.

Однако весь пыл стих, как только она осмотрелась. Внутри не было ничего. Буквально. Пустота и пыль – будто утром здесь не было ярко зелёных обоев с белыми узорами и мягких кресел, в которых они ютились вечерами.

– Какого?!

***

Элизабет сидела за столом и пила крепкий кофе, зёрна которого специально привёз Лен для девушки. Без этого напитка она бы уже точно потеряла рассудок. Рядом сидели Лен и Мигель. На работу она не вернулась. Видеть разочарованное лицо Моники ей хотелось меньше всего. Пусть потом ругает. Как и Ричард.

– Вот так и заводи потом друзей… – Вздохнула девушка, мешая очередную волну ложкой в кружке.