Это просто кровь

– В этом мы вам точно не поможем. – в голосе Тура лязгнул металл.

– Она не ведьма, а просто потерявшая себя дурында, которую нужно вернуть домой. – всё так же с набитым ртом проговорила Фини.

Деревенские переглянулись.

– Что ты имеешь в виду, дварфа? – сквозь зубы процедила Арина.

От этих слов парни обменялись удивлёнными взглядами и уставились на Фини.

Спустя четверть часа Фини с Туром закончили свой рассказ, а Марк с Мироном неверующе уставились на Арину. Та теребила подол своего платья, закусив губу.

– Наставница говорила, что наш мир не единственный на древе жизни. – глядя в сторону, проговорила деревенская ведьма. – Но я не думала, что это правда, а не метафора.

– И что тогда нам делать? – спросил у всех сразу Марк.

– Поможем вернуться домой. – пожал плечами Тур.

«А если не получится, я убью её»! – подумала про себя Арина.

С рассветом из деревни выехали сани, запряжённые двумя гнедыми.

***АСЯ***

На площади перед воротами баронского городка творилось что-то несусветное, под какофонию людских голосов и лошадиного ржания в поход собиралась дружина барона. Площадь наполнилась звоном стали, доспехов и оружия. К дружинникам присоединился и отряд Брайаны, закованные в латы, воительницы восседали на конях, чьи спины покрывала попона, ушитая стальными полосами. Латницы держались в стороне от разномастного сброда с нашивками баронской дружины. Под звуки горна из ворот того самого дома выехал барон в окружении тяжёлых конников в чёрных латах. Воины у ворот подобрались и застучали оружием по щитам, земле или доспехам, приветствуя своего владыку. Ася, притаившаяся за углом таверны, прижавшись к шершавому камню, следила за процессией латников и барона.

– Мы должны убить этого падонка. – прошептала Аэланис прямо в ухо Насте, – Когда пёс кусает, виноват хозяин.

Эльфийка хохотнула и унеслась вприпрыжку в толпу воинов. Ася прищурилась, провернула лучи на перстне, выпуская несколько капель крови из разреза от мельчайшего лезвия, и, взмахнув рукой, сбрасывая алые капли, отправила в полёт три тончайших спицы. Барон вздрогнул, пронзённый кровавыми спицами, и завалился с лошади, орошая всех вокруг фонтаном крови из перебитой артерии. Гвалт голосов на мгновение затих, чтобы тут же взорваться с новой силой. Шокированные смертью владыки дружинники замерли на месте, а вот закованные в латы воительницы рванулись к упавшему барону. Брайана, словно почувствовав, откуда пришла смерть, уставилась прямо в глаза Аси. Из ножен в руку воительницы прыгнул меч, и та, указав остриём в грудь Насте, что-то рыкнула своим соратницам. Те, попрыгав с лошадей, ощетинились оружием и с гулким «Эх» шагнули к девушке. Ася сжала губы, тряхнула головой и вскинула руки. Кровь, что успела вытечь из мёртвого барона, собралась в десяток кровавых лезвий и рванула на строй воительниц, но вместо того, чтобы рассечь сталь и плоть, лишь забрызгала полыхнувшие рунами доспехи.

– Я страж ордена Рассвета, приговариваю тебя, кровавое отродье, к смерти! – гаркнул Брайана и взмахнула клинком.

Воительницы, залитые баронской кровью, рванули на Асю, а та уже бежала по узкому переулку под дикий хохот и улюлюканье эльфийки.

Не разбирая дороги, расталкивая случайных прохожих и насаживая на кровавые копья стражников, Ася бежала по улицам городка, загоняемая воительницами в латных доспехах, покрытых слегка светящимися рунами. Девушка металась по незнакомым улочкам и переулкам, пытаясь найти ворота или иную лазейку. Эльфийка то и дело появлялась перед взором Насти, указывая ладошкой в очередной поворот. Пару раз Ася натыкалась на воительниц, но уже привычная магия отказывалась причинять вред членам ордена Рассвета. Задыхаясь от долгого бега и стучащего в ушах адреналина, Ася увидела каменную трубу, в которую текли нечистоты из сточной канавы, и возле которой подпрыгивала Аэланис, тыкая в чёрный провал пальцем. Не думая больше ни секунды, девушка скользнула в лаз. В нос тут же ударил тяжёлый запах фекалий и гнилой воды. Катясь по каменному жёлобу в потоках нечистот, Ася боролась со рвотными позывами, но, когда ступни упёрлись в стальную решётку, желудок девушки не выдержал и избавился от содержимого. Откашлявшись, Ася осмотрелась, насколько было возможно в темноте каменной трубы, после чего провернула кольцо, выпуская собственную кровь, и провела ладонью по стальным прутьям решётки. Метал вспенился, словно от кислоты, и начал распадаться ржавыми хлопьями. Через две минуты решётка упала в нечистоты, открывая проход.

Холодный ветер обдувал Асю со всех сторон, моментально вымораживая мокрую одежду, но несмотря на холод и скованные льдом одежды, Настя бежала по сугробам, стараясь как можно быстрее скрыться под ветвями леса. Со стены доносились крики, а рядом с ногами девушки в снег вонзились несколько стрел. К моменту, когда из ворот выехали воительницы Рассвета, Ася уже скрылась в лесу и, не останавливаясь, бежала прочь. Где-то в памяти ворочалось что-то про орден Рассвета, но останавливаться и капаться в воспоминаниях, переданных магистром ордена Багровых Рек, было не время. Остановилась девушка, только когда солнце скрылось за горизонтом. В ушах стучала кровь, а всё тело дрожало то ли от холода, то ли от усталости. Наломав сухих веток, Ася, сбивая пальцы, всё-таки высекла искру из огнива, и на сушняке заплясали огоньки жаркого пламени.

***БРАЙАНА***

Воительница сжала удила сильнее, давя в себе гнев. Следы беглянки замела пурга, и отряду пришлось встать на ночлег. Перед глазами стража ордена проносилась краткосрочная стычка с существом, которого не встречали в этих местах уже столетия. В ордене Рассвета передавали истории из уст в уста о сильнейших магах крови, что занимались жертвоприношениями и пили человеческую кровь, и вот уже столетия готовили воительниц для сражений, если эти твари вернутся. Брайана никогда не верила в эти сказки, в ордене одевали и досыта кормили, поэтому многие, как и сама Брайана, просто выполняли приказы, не вникая во все сказки и россказни. И вот, сказки наставников ожили. Пронзённые, разрубленные и раздавленные стражи барона тому самое прямое доказательство. Брайане приходилось сражаться бок о бок с магами, и она видела, на что были способны адепты, но их возможности и в подмётки не годились тому, что вытворяла эта богомерзкая девчонка. Там, где адептам привычной магии требовались долгие секунды на произнесение магических форм, той хватало взмаха руки, там, где маги использовали жесты, той было достаточно взгляда. Сила ведьмы крови ужасала, и если бы не руны, нанесённые магами ордена Рассвета, то все бы и полегли на улочках баронского городка, у которого и названия-то не было.

– Что скажешь, Брай? – вырвал из раздумий голос Хельги.

Брайана устало потёрла переносицу.

– Не знаю. Всё, что могу сказать – это именно то, к чему нас готовили наставники. Утром должен вернуться ворон, надеюсь, он принесёт, кроме, наставлений и следящий артефакт, иначе ведьму мы упустим.

Хельга сплюнула под ноги.

– Охренеть можно, древние сказки оказались правдой, а не выдумкой пьяного мастера Саротто. – нервно хохотнула Хельга.

– Если бы не руны, что нанёс мастер Саротто, нас бы уже встречали у порога праотцов, а тела наши пожирал погребальный огонь. – с укором напомнила Брайана.

Часовые в самый тяжёлый час ночи уже кивали носами, когда на плечо спящей Брайаны сел ворон. Птица недовольно переступила с лапы на лапу и клюнула воительницу в лоб. Та от неожиданности вздрогнула, но ворону было плевать, он хотел поскорее избавиться от тяжёлой ноши, привязанной к правой лапе. Брайана аккуратно развязала шёлковые ленты, и из развёрнутого свёртка на ладонь выпал медальон с изображённым черепом и встающим солнцем. Воительница проколола палец остриём кинжала и мазнула каплей крови по черепу на медальоне. Кровь, вместо того чтобы оставить багровый развод на металле, собралась в миниатюрную стрелку, что уверенно указывала на юг. Когда солнце только-только показалось над деревьями, отряд закованных в латы воительниц уже выдвинулся.

***АСЯ***

Ася спала, прижавшись к стволу дерева. Костёр уже давно прогорел, но успевшие высохнуть вещи не давали девушке замёрзнуть. Вдруг Настя резко открыла глаза. Всё тело словно иглой пронзило ощущение приближающейся опасности. Не мешкая больше ни секунды, утопая по колено в снегу, Ася метнулась в плотные заросли хвойного кустарника. Как загнанный зверь, она не оборачивалась, а просто бежала, обдирая кожу о хлещущие по лицу ветки. Ветер донёс до слуха ржание лошадей и приглушённые голоса. От этих звуков Настя припустила ещё быстрей, не разбирая дороги, вломилась в очередные кусты, стараясь как можно сильнее усложнить погоню конным, Ася потеряла опору под ногами и кубарем покатилась по склону глубокого оврага, на дне которого тёк слишком быстрый ручей, чтобы его смог сковать холод. Беспорядочное кувыркание пресёк пень, и жуткий хруст в плече, которым Настя врезалась в этот пень. Прикусив губу, чтобы не выдать своё местоположение криком боли, девушка метнулась вниз по течению, стараясь наступать только в воду и не оставлять на снегу свежих следов. Ледяная вода пробирала до самых костей, чем смогла на время заглушить боль в плече.

Примерно через час безумной гонки по ручью, что постепенно превращался в реку, Ася выбежала к большой пещере, внутри которой чувствовала биение звериной крови. По телу пробежали мурашки, что тащили на своих плечах самую настоящую панику. Там, в глубине пещеры, сидел зверь, с такой мощной аурой опасности, что проверять, сможет ли с ним справится, Ася не хотела. Медленно ступая по камням, стараясь не издавать звуков, Настя приблизилась к зеву пещеры и прислушалась, но вместо урчания хищника в пещере услышала ржание лошадей. Метнув взгляд за спину и увидев конных, спускающихся по склону оврага, Настя немедля, больше не мгновенья, шмыгнула в темноту пещеры.

Придерживая повреждённое плечо, Ася, прижимаясь к покрытой льдом стене пещеры, продвигалась всё глубже и глубже. За поворотом в нос ударил приторный запах разложения, а до слуха донеслось тяжёлое дыхание зверя. В потолке пещеры располагался разлом, из которого лился утренний свет, окутывая всё пространство неровными тенями. В дальнем углу мерно вздымался мохнатый бок огромного медведя. Размерами бурый мог бы поспорить с двухэтажным автобусом, а шириной и вовсе был с два таких. Стоило девушке пересечь незримую черту, как медведь вскинул голову, уперев в Асю два бельма, затянутых белым, слепых глаз. Через всю морду косолапого гиганта пролегали четыре ужасающих шрама. Ноздри хищника втянули воздух, верхняя губа поднялась, обнажая жёлтые клыки размером с добрый меч. Медведь зарычал, привставая на ноги-колонны, а Ася замерла, позабыв и о своих силах, и о преследователях. Всё тело сковал ужас первобытного человека, неудачно забравшегося в пещеру к зверю. От входа в пещеру раздалось испуганное ржание лошадей, учуявших хищника. Медведь резко повернул голову и, не разбирая дороги, рванул на звук более вкусной, по его мнению, добычи. Ася, как стояла, так и села на том же месте, спрятав лицо в ладони. От входа доносились крики, рычание и визг разрываемых на части лошадей. Какофония стихла только через полчаса. Пещера утонула в тишине, нарушаемой только каплями воды. Медведь не вернулся ни через четверть часа, ни через два. Всё это время Настя даже дышать боялась. Однако затишье продолжалось, а затёкшие ноги и ноющее плечо требовали движений.

Ася на негнущихся ногах медленно, стараясь не шуметь, подошла к входу в пещеру. Вид, что открылся перед девушкой, был ужасающим. Разорванные лошади, оторванные ноги и руки, вмятые внутрь доспехи. Всё пространство перед пещерой было завалено трупами, а река от этого места текла дальше уже багрового цвета. Израненный медведь, чья шкура была пробита в десятках мест, тяжело дышал, издавая свистящие звуки, а на его клыках пузырилась кровь. Под его лапами виднелась истерзанная воительница, в чьём лице Ася узнала Хельгу. Живых преследователей, видно, не было, да и не чувствовала Настя никого живого, кроме медведя. Тот, учуяв девушку, попытался встать, но лишь жалобно заскулил, заваливаясь набок и демонстрируя распоротый живот от горла до паха. В страшном разрезе виднелись чудом не вывалившиеся внутренности. Ася чувствовала, как кровь толчками уносит жизнь из могучего зверя, но это могло продолжаться ещё долго, поэтому она подняла руку, формируя исполинский клинок из крови, что заливала место схватки, и рывком опустила его на шею медведю, прерывая мучения. Собрав с мёртвых всё, что может пригодиться в дороге, Ася попыталась присмотреться к рунам на кирасах воительниц, но стоил прикоснуться к металлу брони, как руку обожгло раскалённым металлом. Зашипев от боли, Ася пнула труп и, придерживая больное плечо, побрела прочь от места бойни.

Глава 12

***Брайана***

Доставая из мешочка на поясе горючий порошок, Брайана втёрла его в культю левой руки, высекла искру кинжалом об изорванную броню и сжала зубы от боли. Чуть ниже плечевого сустава полыхнуло, прижигая культю и останавливая кровь. В висках стучало, а пульсирующая боль то и дело выключало сознание. Нужно было срочно сообщить в орден, – морщась от боли, воительница двинулась сквозь поднявшуюся пургу. Брайана брела по сугробам не разбирая дороги. В какой-то момент сознание покинуло окончательно, и Брайана упала на краю укатанной дороги. Пришла в себя от дикой раздирающей боли от того, что с неё снимали изодранную вмятую местами кирасу. Всё тело покрывала кровавая корка. На груди три рваные раны в тех местах, где клыки медведя прорвали сталь, загибая и вдавливая в плоть рваные края. Левая рука отсутствовала чуть ниже плеча, а из культи торчала белый обломок кости. Сжав зубы до хруста эмали, воительница поднялась на жёсткой лежанке. Низкий свод из грубо обтёсанных камней давил на сознание, а дубовая дверь больше подошла бы в качестве замковых ворот. Пока Брайана осматривалась, кривясь от боли в израненном теле, дверь скрипнула, и в келью вошёл старец с длинной, в пол бородой. Весь седой как лунь, он покачал головой и присел рядом на колченогий табурет.

– Кто тебя так, дочка? – спросил мастер Саротто.

– Древний медведь, – вздохнула Брайана. – огромный настолько что лошади для него на один укус.

– Остальные?

– Погибли. – вздохнула воительница. – Мне повезло, меня зверь отшвырнул в сторону.

Холодные серые, почти что белые, глаза упёрлись в глаза девушке. От этого взгляда воительнице стало не по себе.

– Я готова открыть разум менталистам! – не дожидаясь вопросов, выпалила Брайана.

– Да будет так. – кивнул старик. – Сейчас позову к тебе целителей, но руку, как ты понимаешь, не вернуть.

*** Ася***

Боль в левом плече усилилась, а сустав распух и посинел. Ася уже несколько раз прикладывала ладонь к плечу, отгоняя кровь из гематомы, но всё это было временными мерами. К вечеру началась лихорадка. Ася прислонилась к огромному дереву, похожему на сосну или секвойю. Провернула лучи звезды на перстне и сформировала небольшое лезвие, которым вскрыла опухшее плечо. По руке потекла густая, практически чёрная кровь, а в нос ударил неприятный запах. В суставе пульсировала боль, но опухоль на глазах спадала. Сквозь режущую боль Ася ощупала плечо. Всё было в порядке по её скромному не медицинскому мнению. Достав из торбы, прихваченной на поле боя с медведем бинт, пахнущий травами, Ася как могла, перетянула плечо, постаравшись зафиксировать сустав. Сунув в рот кусок вяленого мяса, начала меланхолично пережёвывать, смотря в одну точку. Лихорадка не отпускала, трясло нещадно, не помог ни кое-как разведённый, одной рукой костёр, ни горячая вода из плавленного на огне снега, и красных ягод, названия которых Ася не знала, но Тур заваривал точно такие же. Не заметив, Ася провалилась в тревожный сон.

Ну утро Асю замело практически полностью. Опухоль не вернулась, но кожа на плече потемнела, а рука так и висела плетью. Было чертовски холодно, даже волчьи шкуры не справлялись. Развести огонь не получилось, левая кисть вообще отказывалась слушаться. Тяжело поднявшись, Ася побрела дальше, стараясь держать утреннее солнце слева от себя. Пробиваться сквозь сугробы было тяжело, Ася то и дело падала и подолгу лежала, собираясь с силами. Когда солнце поднялось в зенит, Настя снова попыталась развести огонь. Собрав сухие ветки с хвойных кустов, положила огниво сверху на кучу хвороста и, прижав ногой с трудом, высекла искру. Орудовать одной рукой было очень сложно, даже просто идти с неподвижной конечностью оказалось невыносимо. Растопив снег и заварив ягоды, Ася размотала повязку с плеча. Кожа стала практически чёрной, а ещё появился слабый неприятный запах. Съев кусок вяленного мяса и запив ягодным отваром, Настя попыталась встать, но слабость, разлившаяся по телу, оказалась против, плюс ещё и лихорадка вернулась. Глядя в язычки пламени на догорающем костре, Ася снова провалилась в сон.

Пришла в себя оттого, что её куда-то везли. Тело трясло мелкой дрожью, а перед глазами плавали разноцветные круги. Собравшись с силами, девушка села, облокотившись на высокий борт телеги. Над головой сквозь плотную ткань пробивались лучи закатного света. На левом плече красовалась объёмная повязка, от которой приятно пахло какими-то травами. На удивление больное плечо совершенно не беспокоило, и даже к пальцам вернулась подвижность. На шорох, издаваемый Асей, откинулся полог тента и внутрь заглянуло существо. Огромное, с зеленоватой кожей, массивной челюстью и торчащими из-под нижней губы клыками, густые чёрные волосы были собраны в тугую косу, украшенную костями мелких животных и чёрными перьями. Ася инстинктивно отшатнулась в дальний угол телеги, а над правой ладонью из-под перстня скользнули струйки крови, превращаясь в спицы. Существо отпрянуло в сторону, задёргивая полог и прогудело.

– Эй, маленький человечек, не бойся Грым с добром, Грым помог!

– Кто ты? – дрогнувшим голосом спросила Настя.

– Я Грым из клана Лесных охотников, Грым нашёл тебя на охоте, а честь охотника говорит, что надо помогать другим охотникам в беде. – пробасило существо, так и не рискуя показываться Асе на глаза.

– Кто ты, Грым, что ты за существо?

– Грым не существо, Грым – орк! – из-за полога послышалось, как Грым ударил себя в грудь.

Ася втянула в рану на пальце развеянные спицы и подобралась поближе к пологу.

– Куда ты везёшь меня Грым?

– Грым везёт маленького человечка шаману, у маленького человечка чёрная гниль, шаман поможет.

Ася откинула полог и попыталась перебраться на козлы телеги, однако, уперевшись на левую руку чуть не, загремела под колёса, но огромная лапища орка с лёгкостью подхватила девушку и усадила рядом с собой. Только сейчас Ася заметила, что в телегу были запряжены вовсе не лошади и даже не бык, телегу тащили за собой четверо огромных волков размером с лошадь. Если бы Ася раньше не видела таких у гноллов, то обязательно бы проткнула этих зверюг своими излюбленными спицами. Орк оказался по-настоящему огромным, Тур с его ростом под два с половиной метра был бы этому здоровяку по грудь. Несмотря на холод зимы орк сидел с голым торсом, только на плечах лежал воротник из меха, покрывая могучие плечи. На ногах были одеты меховые шорты и на этом из одежды всё, если не считать одеждой перевязь с двумя небольшими, на фоне орка, топорами. Ася не могла оторвать взгляд от огромных мышц под зеленоватой кожей.

– Грым могуч! – заметил интерес девушки орк, – Самый могучий воин клана.

– Далеко до твоего клана? – спросила покрасневшая и отвернувшаяся Ася.

– Клан не стоит на месте, клан движется на юг, и Грым движется на юг. – выдал Грым.

От такого ответа Ася чуть снова с телеги не свалилась.

– Ты же говорил, что везёшь меня к шаману, а теперь говоришь, что твоя деревня двигается?

– Орки не строят деревянных шатров, орки свободны! Клан большой, двигается медленно, к утру нагоним.

Ася оглянулась в телегу и, не найдя своей торбы, спросила:

– Грым, а у тебя есть что-нибудь пожевать?

Орк не глядя сунул руку в телегу и выудил оттуда тушку небольшого зайца и протянул Насте.

– Ешь, маленький человечек!

– Он же сырой! – скривилась девушка.

Орк только плечами пожал, глядя вперёд. Настя отложила зайца и залезла обратно в телегу. В углу нашлась небольшая жаровня и запас хвороста. Ася развела огонь, с каждым разом это получалось всё лучше и лучше, оглянулась в поисках ножа, но так и не найдя, сформировала лезвие из собственной крови. Раньше Асе не приходилось разделывать ничего, кроме перемороженной курятины, но, орудуя острейшим магическим ножом сложностей, не возникло. Орк то и дело бросал заинтересованные взгляды через плечо.

– Эй, громила, а соль у тебя есть?

– Грым не громила, Грым – орк! – гордо заявил зеленокожий, протягивая кожаный мешочек на завязках.

В мешочке оказалась соль и несколько измельчённых в труху ароматных трав. Через четверть часа из телеги доносился настолько вкусный запах, что даже дрессированные ездовые волки то и дело оборачивались.

***Тур и Фини***

Тур стоял на пепелище, по которому чуть ли не на коленях ползала Арина. Ведьма то и дело проводила раскрытыми ладонями по той или иной головёшке что-то нашёптывая себе под нос.

– Как ты думаешь, это дело рук нашей бедовой подружки? – тихо, чтобы не слышали остальные, спросила Фини.

– Пахнет гарью, не могу учуять, запах перебивает. – также тихо ответил Тур.

– Аринка, что ты там лазишь, поехали, холодно же уже. – крикнул Мирон из саней.

Мирон с Марком сидели в санях, кутаясь в одеяла. Марк то и дело бросал на Тура ревностные взгляды. Парня раздражало само присутствие Тура, не говоря уже о том, что немногословная обычно Арина пристала с расспросами к этому красноволосому.

– Арин, поехали. – строго проговорил Марк, не отводя взгляда от Тура.

– Ещё чуть-чуть и он в тебе дырку просмотрит. – шепнула Фини.

Тур обернулся на Марка и поймал его взгляд, тот, не выдержав, практически сразу отвернулся.

– Она была тут. – мрачным голосом проговорила Арина, вытирая измазанные в саже руки о снежок. – Дальше по дороге баронский город, вряд ли она пошла лесом.

Погрузились в сани, Тур помог лошадям сдвинуться с места и запрыгнул последним. Арина с загадочным лицом смотрела вдаль, все молчали, не желая мешать размышлениям ведьмы. Через четверть часа на дороге встретился отряд конных с баронскими нашивками на плечах. Тур, правя санями, прижался к краю, пропуская дружину. Один из конных притормозил у саней.

– Кто вы и откуда? – спросил воин, похлопывая коня по шее.

– Охотники, – улыбнулся Мирон, – везём в город меха на продажу.

– Что-то непохожи. – прищурился дружинник.

– Да не, охотники мы с Марком, а это вот друзей с собой везём, что б город посмотрели да прикупили подарков к свадьбе.

– Не лучшее время вы выбрали.

Мирон хотел было ещё что-то спросить, но воин пришпорил коня и ускакал догонять своих. Тур с Фини только переглянулись.

Город встретил путников распахнутыми воротами. Город гудел похлеще растревоженного осиного улья. То и дело по улице проносились небольшие отряды стражи с баронскими нашивками, а по площади перед воротами рыскали закованные в латы рыцари с солнцем на плащах. Среди латников суетился старичок с длинной в пол седой бородой и в серой рясе. Старик ковырялся палочкой в грязи, что-то подцепляя и пряча в кожаной сумке, притороченной к поясу. Когда Тур с Фини проходили мимо, воины сомкнули плечи, положив руки на эфесы мечей, закрывая старика. В таверне возле ворот было пусто. Скучающий трактирщик протирал отполированную годами дубовую стойку, а в дальнем углу пил в одиночестве парнишка лет семнадцати.

– Принеси поесть на пятерых, добрый человек. – звякнул серебрушкой по столу Тур.

– Этого много… – борясь с алчностью, проговорил трактирщик.

– Считай, что это аванс, мало ли мы ещё и выпить захотим. – улыбнулся Тур.

– У тебя деньги откуда? – спросила Фини, когда друзья заняли широкий стол. – Ты же голый из озера вылез.

Тур отмахнулся, не желая отвечать на вопрос.

– Видела, что на площади твориться?

– Ага, словно в муравейник палкой ткнули. Думаешь, это Ася? – понизив голос, спросила Фини.

– Больше некому… – тяжело вздохнул Тур.

Еду трактирщик принёс как раз в тот момент, когда Арина с парнями уладили все дела с санями, пристроив их в конюшне у ворот, и накормили лошадей. На Арине лица не было. Ведьма невидящим взглядом смотрела сквозь спутников, шевеля губами. Фини, не обращая внимания на задумавшуюся ведьму, цапнул пухлый горшочек с кашей и большими кусочками мяса.

– Хозяин, а принеси-ка мне пива холодного. – с набитым ртом крикнула дварфа, чем заслужила неодобрительные взгляды от Марка и Мирона. – Что?!

– Не рановато для пива? – спросил Марк.

– Это вам, человече, есть дело до того в какое время пиво пить, мы дварфы такой ерундой не занимаемся.