Темный искатель

– Значит так, Элли используй боевой дух и не вздумай сдерживаться, а ты Рэй можешь взять свой рунический меч, делай все, но не используй заклинания.

– Не нравиться мне это.

Девушка взяла два массивных топора, для обеих рук. Она сняла очки и грозно посмотрела на меня.

– Советую не недооценивать мою ученицу. Солдаты дали ей прозвище «Йотун».

После его слов девушку обуял вихрь синей энергии, давление стало огромным. Боевой дух Корвида напоминала клинок, дикий и острый, а ее аура подобно бурану, сносящему все на своем пути.

– Госпожа наверняка устроит мне выговор, но я все же скажу. После того, как ты с ней обошелся, не жди пощады!

Так она хочет мстить за Айрис, хорошего она нашла себе зама отряда. Я вытянул руку к парящему мечу. Думаю, эта способность за магию не считается, так как маны почти не тратит.

– Тогда, я тоже буду бороться всерьез. Слияние душ! Мастер меча Милена!

Шипящая энергия вырвалась из клинка, объединяясь со мной. Мир поменялся, даже ход мыслей изменился. От походки, до дыхания. Меч легко лег в руку. Лиз прыгнула на меня, словно лавина, разбрасывая пыль вокруг. Я лишь принял стойку для оборону, готовясь сдержать этот натиск.

Глава 8

Руки дарящие надежду

Девушка буквально пыталась снести меня своим напором. Ее боевой дух, холодный и всепроникающий, замедлял мои движения.

У живых существ есть предрасположенность к разным атрибутам. И хоть на первых порах разница между теми, кто использует боевой дух и ману невелика, то по мере того, как человек становиться сильнее, все больше видны отличия.

Заклинатели используют ману из окружающего мира, собирая ее с помощью специальных каналов в теле, таким образом, колдуя. Обычно волшебники и жрецы так и делают, предпочитая элемент, к которому они больше всего склоны.

Бойцы же используют и развивают энергию внутри собственного тела, придавая ей свойства определенного элемента. Быть прочнее или быстрее. Когда же, воин накапливает достаточно боевого духа, он может использовать свой атрибут для влияния на окружающую среду. Бойцы с элементом земли могли научиться облачать свое тело в каменную броню или создавать сейсмические точки. Конечно, заклинатели по-прежнему имели огромное преимущество в выборе атак и пользовались большим арсеналом магии, но они были уязвимы, так как им приходилось читать заклинания.

У Лиз была предрасположенность к редкому атрибуту мороза. Ее топоры покрылись льдом, а окружающей холод морозил конечности. Она словно ходячий циклон!

Я усмехнулся, заблокировав первую атаку.

– Неплохо малышка.

Голос был раздвоен, один принадлежал мне, а другой был женский, с нотками суровости. Это голос Милены? Никогда раньше не разговаривал в процессе слияния душ. В ярости она замахала своими топорами. Я не отступал и не уклонялся. Мир словно замедлился. Поставив блок, топор, летящий в голову, скользнул по лезвию меча в низ. Второй удар намеревался распороть мне брюхо мощным замахом. Прильнув к земле, лезвие проскочило в паре сантиметров от головы. Девушка уже замахнулась для нового атаки, но я был быстрее. Наступив на ногу Йотуна, я ударил рукоятью меча в ее незащищенный живот, от чего Лиз упала на пятую точку. Топор пролетел в нескольких сантиметрах от моего лица.

Чувства перемешались, и я усмехнулся, в не свойственной манере.

– Неужели это все?

Девушка вскипела и моментально поднялась на ноги.

– Я жалела тебя, ведь ты не можешь использовать боевую энергию, но теперь не жди пощады!

Рука лишь поманила Лиз, а ноги сделали пару шагов назад. Честно говоря, я бы не провоцировал ее, но какое-то чужеродное чувство подталкивало меня. Милена, неужели ты хочешь проверить девчонку? Вихрь энергии вокруг Лиз стал плотнее. В ее ауре ощущалось что-то еще, помимо холода. Земля, она использует второй элемент?

Оба топора летели мне в голову на огромной скорости, а холод сковывал движения. Уперев ладонью клинок, правый топор скользил по острию меча, а левый я отбил эфесом. Второй удар был настолько силен, что моя рука моментально онемела, но провести контратаку это не помешало.

Резким выпадом, я вонзил клинок ей в грудь, ну так казалось. Меч с лязгом отскочил от тела Лиз. Девушка даже не пыталась блокировать, словно берсерк, она продолжала атаковать, уверенная в своей защите. Черт, слой камней покрывал её тело, образуя дополнительную броню. Укреплённое боевым духом, тело Лиз стало крепче стали! Отбивать, и парировать атаки было легко, но конечности потихоньку замерзали от лютого холода, каждый шаг назад давался мне всё труднее.

– Ты чертов монстр, как ты можешь так долго держаться без боевой энергии?!

Лиз кричала на меня, не переставая атаковать и давить. Она не знала, что я был усилен эликсирами, а после того как взял в руки рунический меч, мои силы многократно выросли. В какой-то момент оба топора опустились на поставленный блок. Ноги зашли в землю, а кости затрещали. Лиз триумфально улыбалась и продолжала вдавливать меня глубже, с боевым духом она была уже не слабой девушкой, а скорее огром. Еще пару раз ударив по блоку и выбив тем самым меня из равновесия, Йотун уже была уверена в победе, целясь в мой живот. Девушка расслабилась, секундная заминка, но этого хватало. Я сунул меч, между двумя топорами, идеально подобрав момент, останавливая оба удара противника.

– Какого чёрта?!

Лиз не успела удивиться, как расстояние между нами сократилось. Подставив подножку, я со всего маху ударил эфесом ей в лицо, там, где не было брони. Девушка рухнула. Мне не составило труда придавить её руки своими ногами и подставить меч к горлу. Победа за мной. Бой был слишком предсказуемый.

Все были в шоке. Айрис и Антоил синхронизировались: лица побледнели, челюсти отвисли, а глаза расширились. Корвид недовольно фыркнул, а Вильгельм с Гармом ободрительно кивнули. Лишь Фалька искренне радовалась, подпрыгивая на месте.

– Не может быть. Как такое возможно?

Отложив меч в сторону, я попытался помочь ей встать.

– Ты неплохо держалась Лиз, прости за ту провокацию.

Я попытался улыбнуться как можно дружелюбнее, но она откинула мою руку в сторону.

– Для тебя Элизабет.

В гневе, она пошла ближе к зрителям.

– Письменный отчёт на столике в веранде, а у меня ещё осталась куча дел, так что я вас покину.

Надев очки, девушка поспешила к выходу. Она покраснела от макушки, до кончиков ушей. Видимо стыд за сказанные слова одолел её, и она, чуть ли не убегая, ушла с тренировочного полигона.

– Лиз подожди.

Айрис пыталась её остановить, но помощницы уже и след простыл.

– Вот тебе и тренировка!

Нервно почесывал затылок Гарм. Магия потихоньку заканчивала своё действие, и душа Милены вернулась в меч. Я почувствовал облегчение, но вместе с тем и усталость.

– Ты в порядке Рэй?

Айрис с беспокойством смотрела на меня.

– Просто немного устал, ничего серьёзного.

– Ты был просто потрясающим Рэй!

– Соглашусь, такое владение мечем, просто поражает. Ты был на уровне Корвида!

Антоил и Фалька улыбались, а хвалебные тирады так и сыпались из их рта, а вот мечник был мрачнее тучи. Вильгельм положил руку ему на плече.

– Ты как? Держишься?

Он лишь отмахнулся, говоря, что в порядке. После небольшого перерыва, тренировки и спарринги продолжались, в основном все хотели увидеть предел моих сил. Конечно, магию использовать было запрещено, так как всё поле может пострадать, да и особняк тоже.

Прошло несколько часов, Орин с остальными наблюдателями ушли по своим делам. Так как выносливость моя бесконечная, мои спарринг партнеры постоянно менялись между собой, боевой дух они больше не использовали. Я составил список по чистым навыкам и физической силе. Первый шёл Корвид, за ним Гарм и Вильгельм, а Айрис в самом конце. К сожалению, она слаба в ближнем бою, но девушка отчаянно пыталась научиться чему-то новому.

В итоге все, кроме меня, лежали без сил. Так и проходил первый день в Ардене. Тренировки кончились под вечер, старый дворф покинул нас первым, сказав, что не поспевает за молодыми. Из спаррингов стало ясно, что, даже не обладая боевым духом, я достаточно силен, чтобы конкурировать с теми, у кого он есть, если использую рунический меч.

– Эй, потные вы наши, ужин готов, правда, за вкус я не уверена, все-таки слуги вернуться только через пару дней, так что терпите. Но, сперва…

Орин зажала нос, когда мы подошли к ней.

– Примите ванну.

Я перехватил Вильгельма при входе в особняк.

– Ты чего?

Он в недоумение склонил голову набок. Подождав пока все уйду, я ответил.

– Я подумал сходить за доспехами, пока есть время. Ужинать не охота, да и тело не потное. И мне нужно еще кое-что сделать.

– У тебя есть дела в городе?

– Приют. Моя сестра должна быть там? Хотел узнать, как она поживает.

На лице паладина появилась легкая улыбка.

– Понимаю твое желание встретиться с сестрой, но она эвакуировалась с другими детьми, беженцы потихоньку прибывают в город, но, боюсь, она пока не вернулась. Да и приют еще не успели отстроить.

– Вот как.

Мой взгляд опустился, но в душе было некое облегчение. Похоже, я, рыцарь смерти, испытываю страх перед встречей с родной сестрой. Какой позор. Вильгельм попытался подбодрить меня, похлопав по плечу.

– Но не переживай. Одна знакомая тебе особа, отдает почти все свое жалование в качестве пожертвования местному приюту. Так что, скоро ты сможешь увидеться с сестрой.

Руки сжались. Я знаю, про кого говорит Вильгельм. Девушка, что готова жертвовать всем, ради близких людей.

–А что касается доспехов, думаю я схожу с тобой, город огромен, уверен, ты просто потеряешься. Но перед этим…

Вильгельм обнюхал свои подмышки и скривился.

– Ванну я все-таки приму, уж изволь подождать.

– Спасибо.

Слова прозвучали вслед уходящему паладину.

…

Я снова натянул уже привычный черный плащ, в ночи меня, наверное, очень трудно заметить. Вильгельм же был в своей повседневной одежде, мало чем отличающейся от одежды простолюдина. Уставшие люди шли кто куда, а где-то еще слышался стук молотков и крики рабочих. Восстанавливали улицы не только строители, но и обычные солдаты. Видимо, власти хотят привести город в порядок как можно быстрее, что даже привлекли армию.

Арден был удивительным. Я разглядывал достопримечательности, пока мы шли. За исключением центральной улицы, которая вела прямо в парящий замок, остальной город пострадал не так сильно. Я видел различные магические магазины, оружейные склады, библиотеки книг магии и алхимические лавки. Большинство зданий были многоэтажными, из крепкого серого кирпича. Здесь продавалось все, о чем можно мечтать. Не сравнить с моей маленькой и захудалой деревней, на окраине континента. Правда большинство заведений было закрыто, а входы заколочены досками.

В гуще домов послышались ритмичные удары молотом. Среди многоэтажных зданий затесалось небольшое строение из маленького красного кирпича, на крыши которого торчала труба. Из нее шёл черный густой дым. Теплый свет лился из маленького окошка, а перед входом висела пыльная вывеска "Чешуя дракона".

– Вот мы и на месте. Старина Кермит всё никак не успокаивается, даже посреди ночи.

Вильгельм со скрипом открыл дверь. Сильный жар бил в лицо. Около жаровни стоял низким мужчина и яростно стучал миниатюрным молотом по наковальне. Дворф? Нет, ещё ниже! Это гном, существа о которых я читал только в книгах. Вечно весёлые озорники, ненавидящие скучные деньки. И один из них сейчас куёт? У меня произошёл некий диссонанс между моими ожиданиями и реальностью. Все стереотипы говорили, что здесь должен быть дворф, а не щуплый гном. Кстати насчёт щуплости, этот Кермит был довольно массивен и плечист, он оторвал взгляд от наковальни и посмотрел на нас, недовольно хмыкнув. Не очень уж этот гном дружелюбен для хозяина кузницы.

– Опять ты, Вильгельм, от твоей компании у меня одни проблемы, а заказы сплошной геморрой!

Смущённый паладин, криво улыбался.

– Друг мой, ты же знаешь, мне жаль за тот случай, да и я пытался поговорить с ней, но она пока упрямиться.

– Пока? Ты сказал пока?! Прошёл год, черт тебя дери!

Гном кипел от гнева, крутя свою руку, будто для удара. Вильгельм в панике вытянул ладони вперёд, пытаясь успокоить кузница.

– Кермит не кипятись, я пришёл не конфликтовать, а заплатить.

Гном остановился, нотки интереса проскользнули на его лице. Вильгельм достал плотный кошель, набитый монетами и бережно передал их кузнецу. Получив золото дрожащими руками, Кермит улыбнулся самой дружелюбной улыбкой, на которую был способен.

– Дорогие клиенты, добро пожаловать в мою скромную обитель.

Поведение гнома полностью изменилось. Из сурового кузнеца, он превратился в предприимчивого торгаша, жадно потирающего свои потные ручки. Вот это уже ближе к гномам, о которых я читал, но такая перемена, вызывала некое отвращение.

– Так зачем вы пришли и что это за пацан рядом?

Вильгельм закрыл меня своей спиной, видимо не хочет пугать гнома.

– Помнишь доспехи, что я оставил тут пару дней назад? Хотел узнать, как проходит ремонт.

– А, ты про ту рухлядь.

Кермит долго чесал свою бороденку перед тем как посмотреть на меня.

– Судя по комплекции, это его доспехи?

– Да это мой новый компаньон. Зовут Рэй.

Глаза гнома сузились, пока он присматривался. Воцарилась неловкое молчание, изредка прерываемое треском горящих поленьев. В конце концов, Кермит просто хмыкнул и продолжил разговор с Вильгельмом.

– Доспехи редкая дрянь, хотя подобного материала я не встречал, какой-то черный метал. Да он крепкий, но такое ощущение, что в этих латах воевали без остановки, а ремонтировали их криворукие кретины.

Кермит смачно сплюнул на землю, садясь на пенек возле наковальни. Нам сесть он не предлагал.

– С дырками в кирасе я еще как-то управился, залатал, переплавил, кучу времени убил, но смог восстановить былой вид и прочность, что-то даже улучшил. Это хорошие новости.

Вильгельм громко сглотнул.

– Плохая новость в том, что правая латная рукавица и наплечник, да что там, вся правая рука была разорвана в клочья. Эй, нечего так на меня смотреть и ты тоже парень, я вам не волшебник, знаешь ли, да и куски от правой руки ушли на починку кирасы и прочих дырок, говорю же, такого материала я еще не видел.

– Но, что-то же ты сделал?

Кермит громко хлопнул в ладоши и вскочил с пня. Хищно улыбаясь, он скинул черную ткань, из которой показался мой доспех. Он был отполирован, красив и полностью отремонтирован. Только правая рука выделялась. Там доспех был сделан в другой стилистике, более изящный и гладкой с золотыми линиями, предававшими элегантности, а сам металл обычного серого цвета.

– Ну не так все плохо. Выковать я подобное не успел бы, но нашел на складе нужного размера доспех, немного подогнал и вуаля. Это вам еще повезло, честно говоря, такие маломерные латы обычно не делают. Один дворянин отказался от них. Заказал для сына, а ему, видите ли, не понравилась гравировка, ну я и прогнал этого дебила куда подальше.

Кермит застенчиво чесал ухо, смотря на Вильгельма.

– Меня вот только один вопрос мучает, уж не соизволишь добрый господин ответить?

Вильгельм с любопытством наклонился поближе к гному.

– Какой, старина?

– Сколько твоему компаньону лет то. Неужели все настолько плохо, что вы стали набирать на войну детей?

Воцарилась тишина. Я не видел лицо Вильгельма, но атмосфера поменялась. Казалось, в кузнице стало на пару градусов холоднее.

– Этого не будет.

Отрезал паладин, необычным для него, ледяным тоном. Кермит отвел взгляд, смущенный собственными словами.

– Ну да, что-то я не подумал. Ты последний человек в городе, кто будет нанимать детей.

Кермит стукнул пару раз по наголенникам доспеха и обратился ко мне.

– Ну, они твои парень, да и плату я уже получил, так что забирайте свои латы, но будь с ними аккуратен!

Гном отошел в сторону, немного раздув меха, чтобы поддержать огонь. Подойдя к доспехам, я будто смотрел на самого себя. В войске мертвых мы носили броню постоянно, редко снимая ее для ремонта. За долгие годы я настолько привык к латам, что без них чувствовал себя обнаженным и уязвимым.

Моя рука нежно скользнула по забралу шлема, украшенного крыльями летучей мыши.

– Буду. Впредь буду с ними аккуратным.

Гном лишь хмыкнул.

Холодные объятия шлема приветствовали меня, защищая от ужасов окружающего мира. Он стал маской, что ограждала от безумия творящегося вокруг, во времена мертвого похода. Снова надев его, почувствовалось облегчение, словно я вернулся домой.

…

Латы громыхали при каждом моем шаге. Идти темными улочками больше не было смысла, так, что, мы шли по главной улице. Дорогу пронизывали дыры, а здания вокруг знатно потрепаны. Уже не было ни шума молотов, ни болтовни горожан, лишь тишина сумерек.

По возвращению в Ашрей, наступила глубокая ночь. Комнаты заполнила тьма.

Я и Вильгельм старались не шуметь, хотя в полном доспехе это было непросто. Зря надел их так поспешно. Паладин зажег свечу и мы сели на кухне, как он сказал «чаевничать».

Отхлебнув горячего чая, он начал разговор.

– Орки значит.

Почему-то в его словах промелькнули нотки грусти. Я едва чувствовал тепло напитка во рту. Интересно, куда девается вся съеденная еда и выпитая вода. В конце концов, уборную я не посещаю. Ответ вылетел из меня рефлекторно.

– Да, орки.

Выдержав паузу и отхлебнув еще чаю, Вильгельм продолжил.

– Рэй, а что ты знаешь об орках?

Меня немного обескуражил этот вопрос.

– Огромный рост, зеленная кожа и дикая кровожадность.

Пожалуй, это все. Эту информацию я подчерпнул из рассказов авантюристов, что захаживали в нашу деревню.

– Вот оно что.

Вильгельм протяжно выдохнул, держась за лоб, ну а я, не понимая его разочарования, просто допивал уже не такой горячий чай.

– Ты знаешь, о подвиге Валена первопроходца?

– Еще бы. Великий маг создал портал на центральный материк, что бы эвакуировать людей в час великой нужды. Он остался, сдерживая толпы демонов, и взорвал портал, дабы его народ оставался в безопасности. Семь героев были моими кумирами.

Гордо задрав нос, проговорил я. Вильгельм лишь улыбнулся моей реакции.

– Я так понимаю, ты прочел книгу «Подвиг семерых»? В ней много не точностей. Для начала, Вален и правда сдерживал толпы демонов, но взрыв произошел раньше, портал так и остался висеть на том же месте, унеся жизни сотен тысяч людей, однако многие смогли телепортироваться. Многие, но не все. Красный король настолько испугался взрыва, что запретил пользоваться порталом из-за его нестабильности.

Паладин выдержал паузу, разжигая во мне интерес.

– А знаешь, кто помогал ему сдержать орды демонов?

Я лишь покачал головой, с интересом слушая рассказ. Многие легенды преувеличены, а сейчас, кажется, прозвучит правда. Лицо Вильгельма озарила печаль.

– Орки помогали ему. Бились храбро, не жалея сил. После взрыва и смерти Валена, выжившие сбежали в ближайшие леса и стали ждать. Когда золотой рыцарь Эймус вернулся на западный материк со своим союзом «Доблесть, сталь и свет» оставшиеся орки помогали ему в войне.

Выдержав паузу, он продолжил.

– И как им отплатили люди? Фирмус, загнал орков на край континента, туда, где взорвался портал, а земля стала непригодной. Веками их брали в рабство. В итоге они настолько деградировали, что вернулись к племенному строю, отстав от своих собратьев на Центральном континенте в развитии.

Он остановился, внимательно смотря на меня. История столь поразительная, что в нее сложно поверить.

– К чему этот рассказ Вильгельм? Не знаю, правда ли орки были такими доблестными, как ты говоришь, но сейчас они угроза, которую нужно устранить. Неужели ты думаешь вызвать у меня жалость?

Паладин не сразу ответил, а долго всматривался, как будто изучал закоулки моего сердца. Чай Вильгельма давно остыл, а свеча почти догорела, капли воска медленно стекали вниз, образуя лужицу.

– Речь сейчас далеко не об орках Рэй. Теперь ты не безжалостный меч, не безвольный раб и далеко не бездушный монстр коим себя считаешь.

Он поднялся, взял свечу и подошел ближе.

– Теперь ты решаешь, как поступать. Я не говорю, что тебе не нужно выполнять задание, но ты должен четко осознавать, где притаилось зло. Оно коварно Рэй, постоянно прячется за маской добродетели.

Он положил свою ладонь мне на плече.

– Также и с повелителем мертвых? Думаешь, он тоже прячется за маской?

Я усмехнулся его словам. С севера идут мертвецы, готовясь забрать душу каждого человека, будь то праведник или преступник. Орки бушуют на юге, выкашивают целые города, а мой «дорогой» командир решает философствовать, думая кто же враг.

– Абсолютное зло, как повелитель, встречается редко Рэй. Обычно оно прячется, не показывая свой уродливый лик.

Он отпустил плече и пошагал к выходу.

– Я лишь прошу тебя подумать. Не всё то зло, что кажется на первый взгляд зловещим.

– Буду иметь в виду.

Мои последние слова были лишь пустым звуком. Когда я увижу мертвых людей и саженые города, станет ясно, кто истинный противник.

Свет в особняке не горел. Все ужу давно спали. Войдя в комнату, я заметил большую кожаную сумку, лежащую на краю кровати. Наверное, то самое снаряжение, что подготавливала Айрис. Усмехнувшись, я убрал мешек в сторону, снял броню и улегся по удобнее, думая о завтрашней миссии.

Время шло медленно. В отличие от вчерашнего дня, я оставался в постели подольше, пялясь в потолок и разглядывая в углу паука, жадно поедающего добычу.

Солнце уже давно встало, и я уже подумал выходить, как моя дверь открылась.

– Подъем боец, задание ждать не будет.

Хмурое лицо Корвида было первым, что я увидел, такое себе начало дня. Он был в полной боевой готовности, легкие доспехи, высокие сапоги, черные перчатки. Ничего необычного, но все было слишком потертым, а кое-где в одежде виднелись дырки. Словно бродяга. На этом фоне, его мечи сильно выделялись, красивые синие и красные ножны, с разной вышивкой и рукояти украшенные золотыми узорами. Надев доспехи и закинув сумку на плечи, я вышел на передний двор. Прохладный утренний ветер и яркое солнце встречало меня. В центре, около фонтана стоял весь отряд. Они шумно переговаривались, пока я не привлек их внимание.

– Ха, а сегодня ты довольно долго дрых, а Рэй?

Как всегда, громким голосом проговорил Гарм.

– Ну, тут мы с вами прощаемся. Король велел не расслабляться, пошли слухи, что войско мертвых снова набирает силы.

От былого дружелюбного настроя Вильгельма не было и следа, он говорил строгим, уверенным голосом.

– Помните, вы самая главная сила Ардена! Возвращайтесь живыми.

– Да-да верховный лорд. Я присмотрю за детишками, не переживай.

Мечник развернулся и пошел к воротам особняка.

– За мной тоже присмотришь, многоуважаемый взрослый?

Ехидно посмеивалась Орин. Впервые на лице Корвида промелькнул небольшой стыд. Сегодня волшебница одела более удобную одежду, заменив привычное платье, на облегающие черные штаны, выделяющие ее бедра, темно синий корсет, подчеркивал талию, а фиолетовая жилетка с открытыми рукавами, давало место воображению. Аромат дорогих духов, напоминал запах фиалок. Длинный, элегантный деревянный посох, с драгоценным камнем на конце, покоился на ее спине. Создавалось ощущение, что с нами идет дворянка, но весь образ разрушала большая фиолетовая шляпа. Сама вещь была прекрасна, но вот рисунок на ней вызывал лишь умиление. Большая мордочка кота, шитая белыми нитками, сильно выделялась. Видимо Фалька постаралась.

– Двигайся уже Рэй, времени мало!

Кричала мне Айрис все в том же черном кожаном доспехе, с большим количеством сумок и колб. На ее спине красовался массивный лук из дерева, цвета слоновой кости, а на талии висел короткий меч. Подносок на ее обуви блестел на солнце, а плотные, толстые кожаные перчатки казались слишком жаркими для этого времени года. Почему-то это напоминала о тех временах, когда она вырезала деревянные игрушки для Леи. Быстрым шагом, я нагнал своих компаньонов.

Нашей целью была высокая башня на окраине города. Люди, в таких же доспехах как у Айрис, проводили нас на вершину. Башня была массивной и широкой, с огромным количеством окон. Лестница, ведущая ввысь, начинала сужаться. Поднявшись на самую вершину, мы вышли на платформу с балконами, направленными в каждую сторону света. Несколько стражников гладили грифонов, огромных существ, с головой орла и туловищем льва. Длиной зверь достигал пяти метров. Грозный хищник.

– С прибытием господа.

Элизабет встречала нас со своим обычным непроницаемым лицом. Она даже не взглянула на меня, а говорила с Айрис и Корвидом.

– Грифонов мало, вам выделили всего трех, а генерал Фиск вылетел еще ранним утром. Так что осталось всего два.