Затерянные во времени. Книга 1. Пробуждение

Станция «Селен» превратилась в адский театр теней, где каждый разыгрывал свою личную трагедию. Крики, плач, бессвязное бормотание – всё смешалось в оглушающую какофонию ужаса.

Детская Непосредственность Ужаса (усиленная обратной связью)

В секторе Бета Элира и Кейран отчаянно пытались пробиться сквозь бушующую ментальную бурю к сознанию Нимриэль. Девочка сидела на полу, обхватив голову руками, её маленькое тельце сотрясалось от беззвучных рыданий. Её серебристые спирали теперь горели лихорадочным, болезненным светом, испуская всё новые и новые волны хаотичной энергии.

Она не просто транслировала свои страхи. Казалось, артефакт Молчальников, если он действительно был активирован, создал своего рода замкнутый контур, усиливающий и искажающий её эмоции и эмоции окружающих, превращая её в невольный эпицентр ментального шторма. Она, как сверхчувствительный резонатор, улавливала ужас людей, их боль, их отчаяние, и эти эмоции, многократно усиленные её детским, неконтролируемым даром, возвращались обратно, создавая порочный круг. Она видела то, что видели они, чувствовала то, что чувствовали они, и её собственный страх перед этим потоком кошмаров делал ситуацию ещё хуже. В её сознании смешались образы гибнущего Марса, которые она впитала из коллективной памяти Зианна, злобные тени Аль-Нуир из её детских кошмаров и живые, дышащие ужасы людей со станции «Селен». Но были и другие образы, новые, ещё более пугающие, которые она не могла понять, но которые вызывали у неё первобытный ужас: бесконечный, кишащий рой тёмных, многоглазых существ, пожирающих звёзды, безмолвная, всепоглощающая пустота, наступающая из глубин космоса. Это были первые, неосознанные отголоски приближения Роя, которые её чувствительный детский разум улавливал как далёкое, но неотвратимое эхо грядущей катастрофы.

– Мать, это становится невыносимо! – Кейран с трудом удерживал защитный телепатический барьер вокруг себя и Элиры. – Она тонет в их страхе, и мы вместе с ней! Её разум не выдержит!

– Её разум – это открытая рана, поглощающая всю эту грязь! – голос Элиры был напряжён до предела, её золотые спирали тускло мерцали от перенапряжения. – Нужно разорвать эту обратную связь, изолировать её, пока она не уничтожила и нас, и этих несчастных людей!

Поиск Источника и Попытка Противодействия

В командном центре «Селена» Лия Морган, превозмогая тошноту и пульсирующую боль в висках, пыталась сосредоточиться. Её странная связь с энергией Зианна, усиленная излучением базы, давала ей некоторую защиту, позволяя сохранить частичку ясности сознания, хотя и она видела перед собой искажённое лицо Итана, шепчущее ей упрёки.

– Марк! – она с трудом дотянулась до руки капитана, который застыл, глядя в пустоту невидящими глазами. – Марк, очнись! Это Нимриэль! Девочка Зианна! Её сила… она вышла из-под контроля! Как тогда, когда она говорила со мной, но… но в тысячу раз сильнее!

Марк вздрогнул, его взгляд сфокусировался. Лицо было бледным, на лбу выступил холодный пот.

– Нимриэль… – прохрипел он. – Что… что мы можем сделать?

Лия закрыла глаза, пытаясь пробиться сквозь ментальный шторм к Кейрану. Их телепатическая связь, возникшая во время «разговора светом», была слабой, но она существовала.

«Кейран! – мысленно позвала она. – Кейран, ты слышишь меня? Это Нимриэль! Вы должны её успокоить!»

Ответ пришёл не сразу, как слабый, искажённый помехами сигнал: «Лия… слишком… сильный… хаос… Она… боится…»

Кейран, используя все свои силы и знания, пытался создать вокруг Нимриэль «кокон» из спокойной, любящей энергии, той самой, что окружала детей Зианна в их снах в криокапсулах. Кейран, поняв, что артефакт Молчальников может быть вовлечён, пытается не только успокоить Нимриэль, но и ментально «отключить» её от влияния камня, создать вокруг неё защитный барьер, непроницаемый для его тёмных вибраций. Но страх девочки, подпитываемый ужасом людей, был слишком велик.

И тогда Лия сделала то, что подсказала ей интуиция, или, возможно, та самая частичка марсианской ДНК в ней. Она сосредоточилась не на ужасе, а на самом простом, самом светлом воспоминании из своего детства – на колыбельной, которую пела ей мама, когда ей было страшно. Она начала мысленно напевать эту мелодию, вкладывая в неё всю свою нежность, всё своё желание защитить, успокоить. Она направила этот простой, человеческий сигнал через свою слабую связь с Кейраном, надеясь, что он сможет передать его Нимриэль.

Это было невероятно рискованно. Открывая свой разум таким образом, она сама могла погрузиться в безумие. Но она чувствовала, что должна попробовать.

И чудо произошло. Мелодия колыбельной, чистая и простая, как капля воды в пустыне, достигла сознания Нимриэль через защитный кокон Кейрана. На мгновение хаос в её разуме замер. Она услышала что-то знакомое, что-то безопасное.

Кейран почувствовал это изменение и усилил свои попытки, наполняя свой ментальный посыл образами света, тепла, защиты.

Постепенно, очень медленно, телепатическая буря начала стихать. Яркость спиралей Нимриэль уменьшилась, их пульсация стала более ровной. Галлюцинации на «Селене» начали блекнуть, распадаться, оставляя после себя лишь слабость, тошноту и звенящую пустоту в головах.

Нимриэль, совершенно обессиленная, тихо всхлипнула и заснула на руках у Кейрана, который осторожно поднял её.

Опасность миновала. Но на станции «Селен» воцарилась тишина измученных, опустошённых людей. Этот «крик звёздного дитя» оставил глубокие шрамы на их душах и породил новый, ещё больший страх перед непонятной и неконтролируемой силой Зианна. Лия, тяжело дыша, опустилась на пол. Она спасла их, но теперь ещё отчётливее понимала, насколько тонкой и опасной была грань, по которой она шла, всё глубже погружаясь в мир чужого разума и древних энергий. А Нимриэль… Нимриэль была не просто ребёнком. Она была ключом к силе, способной как спасти, так и уничтожить их всех.

Глава 17: "Кольцо Фобоса"

Поиски в Архивах Зианна

После того, как ментальный шторм, вызванный Нимриэль, утих, оставив за собой опустошение и звенящую тишину, Лия Морган и Кейран почти одновременно пришли к одному и тому же выводу: им отчаянно не хватало информации. Знания о прошлом Аль-Нуир, их истинных технологических возможностях и долгосрочных планах были критически важны, если они собирались не просто выжить, но и предотвратить катастрофу, которая, как теперь, казалось, надвигалась с нескольких сторон.

Кейран, чьё лицо всё ещё хранило следы усталости и глубокой печали после инцидента с Нимриэль, провёл Лию в один из наименее повреждённых архивных залов сектора Бета. Это было огромное, почти круглое помещение, стены которого были сплошь покрыты высокими стеллажами из светящегося кристалла. На них покоились тысячи носителей информации – от небольших, огранённых камней, мерцающих внутренним светом, до сложных, многослойных пластин, испещрённых спиральными узорами. В центре зала парили несколько полупрозрачных голограмм, отображающих, по-видимому, каталоги или навигационные схемы архива. Воздух здесь был прохладным и абсолютно неподвижным, пропитанным едва уловимым ароматом озона и чего-то древнего, почти пыльного, несмотря на идеальную чистоту.

– Большая часть наших Великих Архивов была уничтожена на Марсе, – тихо сказал Кейран, его голос гулко отдавался от кристаллических стен. – То, что мы смогли спасти и перевезти сюда, – лишь малая толика. Многое было повреждено во время Исхода или за тысячелетия анабиоза. Но где-то здесь, – он обвёл рукой зал, – должны быть записи, касающиеся военных разработок Аль-Нуир. Наши предки всегда пытались понять врага, чтобы найти способ с ним сосуществовать… или защититься.

Их совместная работа приобрела новую слаженность, рождённую общими испытаниями и растущим, хоть и невысказанным, доверием. Лия, используя свой портативный сканер и аналитические программы, пыталась систематизировать и каталогизировать доступные данные, в то время как Кейран, полагаясь на свою интуицию и врождённую способность Зианна взаимодействовать с кристаллической технологией, активировал носители информации, которые казались ему наиболее перспективными. Иногда он просто прикладывал ладонь к кристаллу, и тот начинал светиться, проецируя в воздух сложные символы или схемы, которые Лия тут же пыталась зафиксировать и расшифровать.

После нескольких часов безрезультатных поисков среди философских трактатов Зианна, их звёздных карт и биологических исследований, сканер Лии вдруг издал резкий, тревожный сигнал. Она направила его на один из самых крупных и древне выглядящих кристаллических массивов, спрятанный в глубокой нише.

– Кейран, посмотри! – её голос был возбуждённым. – Здесь… какой-то аномальный энергетический сигнал. Очень глубоко зашифрованный, и структура… она не похожа на стандартные архивы Зианна. Больше напоминает… защищённый военный протокол.

Пробуждение Голограммы

Кейран подошёл, его биолюминесцентные узоры слегка вспыхнули, когда он сосредоточился на кристалле. Он приложил к нему обе руки, закрыл глаза. Лия видела, как по его коже пробегают волны света, словно он направлял свою ментальную энергию, пытаясь обойти древние защитные протоколы, которые, очевидно, охраняли эту информацию. Её собственный нейроимплант, всё ещё чувствительный после недавних событий, зафиксировал всплеск пси-активности. Она тоже прикоснулась к кристаллу, и её странная способность резонировать с технологиями Зианна, её «маркер предтеч», словно откликнулась на зов, помогая Кейрану.

Кристалл завибрировал, его внутреннее свечение стало ярче, интенсивнее. Затем он вспыхнул ослепительным белым светом, заставив Лию и Кейрана зажмуриться. Когда они снова смогли видеть, перед ними, в центре зала, разворачивалась огромная, сложная, многоуровневая голограмма. Это была не статичная запись, а динамическая, постоянно меняющаяся модель. В её центре вращался багровый Марс, окружённый орбитами своих спутников – Фобоса и Деймоса. От Фобоса тянулись какие-то сложные энергетические схемы, соединяющие его с чем-то на поверхности Марса и уходящие далеко в космос.

Голограмма была создана Зианна – об этом говорил характерный стиль интерфейса и символика. Но информация, которую она начала отображать, касалась исключительно Аль-Нуир. Появились их агрессивные, угловатые символы, схемы их оружия, тактические карты. А затем – сцены строительства чего-то гигантского, кольцевой структуры невероятных размеров, опоясывающей Фобос. И повсюду – предупреждающие знаки Зианна, символы опасности и запрета.

Кольцо Фобоса: Оружие Судного Дня

Лия и Кейран, затаив дыхание, наблюдали, как голограмма раскрывает свою страшную тайну. «Кольцо Фобоса» – так называли Зианна эту секретную мегаструктуру Аль-Нуир – была не просто орбитальной крепостью или верфью, как считалось ранее.

– «Кольцо Фобоса» … – прошептала Лия, когда название появилось на голограмме. – Это название… оно что-то мне напоминает. В древних шумерских мифах, которые я изучала, упоминался «пояс Анзу». Анзу – это чудовищная птица-демон, похитившая «таблицы судеб» у бога Энлиля и грозившая разрушить мироздание. Его пояс давал ему невероятную силу и власть над мирами. Может быть… может быть, шумеры, контактировавшие с первыми марсианами, как-то узнали об этой оружейной платформе и отразили это в своих мифах как «пояс Анзу» – символ разрушительной мощи, исходящей из космоса, от «богов» с Марса?

Кейран посмотрел на неё с новым интересом:

– Вполне возможно, Лия. Наши предки оставили много следов на вашей планете. И ваши мифы часто хранят искажённые, но реальные отголоски тех времён. Если Аль-Нуир построили такое оружие, то да, для древних людей это могло показаться силой мифического разрушителя миров.

Голограмма продолжала показывать. Это была колоссальная оружейная платформа, система запуска оружия массового поражения, способного не только уничтожать целые планеты, но и, судя по некоторым схемам, вызывать гравитационные коллапсы или даже разрывы в пространстве-времени. Зианна, очевидно, смогли получить эти данные от своих немногих шпионов в рядах Аль-Нуир или перехватив их зашифрованные сообщения незадолго до начала Катастрофы Колец, когда Аль-Нуир уже готовились к тотальной войне.

Кейран, глядя на изображение гигантской оружейной платформы, нахмурился.

– «Кольцо Фобоса» … В самых старых, полузабытых архивах Зианна, тех, что считались скорее мифами, чем историческими записями, я встречал упоминания о «Небесной Петле Аннигиляции», которую якобы строили Аль-Нуир на орбите одного из спутников. Говорилось, что это оружие способно «разворачивать спираль творения вспять», обращая планеты в первозданный хаос. Большинство считало это аллегорией или преувеличением. Но, похоже, это была страшная правда.

Лия:

– «Разворачивать спираль творения вспять»… Спираль снова. Этот символ повсюду у вас и у них. Может ли он быть не только символом пути или энергии, но и… ключом? Ключом к их технологиям, к их оружию? Если они создали оружие, основанное на искажении этого фундаментального принципа, возможно, и противоядие, способ деактивации, тоже связан со спиралью, с восстановлением гармонии?

Кейран задумчиво посмотрел на сложные спиральные узоры, проецируемые голограммой:

– Твои мысли созвучны древней философии Зианна, Лия. Спираль – это созидание и разрушение, жизнь и смерть. Возможно, ты права.

Но самое ужасное открытие было впереди. Голограмма показала, как с «Кольца Фобоса», ещё до того, как Марс был окончательно погублен и начался массовый Исход, Аль-Нуир успели тайно запустить двенадцать объектов. Сначала Лия подумала, что это были первые ковчеги для эвакуации, но детализация показала иное. Это были не транспортники. Каждый из этих двенадцати «вестников», как их называла голограмма Зианна, был, по сути, гигантским автоматизированным кораблём-бомбой. На борту каждого находилась либо сверхмощная квантовая бомба, способная расколоть планету размером с Землю, либо какой-то другой вид оружия Судного дня – биологическое, тектоническое, или что-то ещё, чего Лия даже не могла себе представить.

Эти корабли были запрограммированы на долгий, скрытый полёт к двенадцати различным звёздным системам, которые Аль-Нуир считали перспективными для будущей колонизации… или для тотального уничтожения в случае, если они сами не смогут ими владеть.

В сознании Лии всплыл ещё один образ. Несколько лет назад, ещё на Земле, работая над своей диссертацией по ксеноархеологии, она провела несколько месяцев в Мексике, изучая недавно найденный, чудом уцелевший майянский кодекс. Большинство его страниц были посвящены астрономическим расчётам и ритуалам, но один раздел, который большинство учёных считали чистой мифологией, описывал «двенадцать огненных змей, посланных богами с красной звезды на спящих кораблях, чтобы однажды пробудиться и принести либо новое начало, либо окончательный конец времён». Там были даже примитивные рисунки – объекты, похожие на кометы или астероиды, летящие к стилизованному изображению Земли. Тогда она отмахнулась от этого как от поэтической метафоры конца света. Но сейчас… сейчас эти строки и рисунки обрели пугающе реальный смысл.

«Двенадцать огненных змей… на спящих кораблях-богах… – прошептала она, её голос дрожал. – Майя знали. Или их предупредили те же, кто предупредил Зианна».

Голограмма показывала, что эти корабли не были направлены сразу к ближайшим целям. Их первичной задачей было достичь внешних рубежей Солнечной системы – пояса Койпера и даже гипотетического Облака Оорта. Там, замаскированные под ледяные кометы или тёмные астероиды, они должны были перейти в режим глубокого анабиоза, «спячки», ожидая сигнала на активацию или наступления определённого астрономического события, которое послужило бы триггером. Это была стратегия отложенного возмездия или гарантированного уничтожения потенциальных врагов в далёком будущем, даже если сама цивилизация Аль-Нуир на Марсе погибнет.

И одной из главных целей в этом списке, подсвеченной на голограмме тревожным красным цветом, была молодая, полная жизни планета – Земля.

Голограмма показала расчётные траектории этих двенадцати «вестников смерти». Они были замаскированы под естественные космические объекты – крупные астероиды, ледяные кометы, или даже просто куски космического мусора. Их двигатели работали на принципах, не оставляющих заметного теплового или радиационного следа, а их корпуса были покрыты материалом, поглощающим радарное излучение. Они двигались по сложным, хаотичным на первый взгляд орбитам, используя гравитационные поля планет-гигантов для скрытых маневров и ускорения. Отследить их стандартными астрономическими методами было практически невозможно.

Приближающаяся Угроза

Напряжение в архивном зале достигло предела. Голограмма, словно повинуясь какому-то внутреннему таймеру, переключилась, показывая данные, которые, по-видимому, были последними, полученными Зианна перед их погружением в анабиоз на Луне. Или, возможно, система сама экстраполировала траектории на текущее время.

Одна из двенадцати траекторий, принадлежавшая объекту, обозначенному как «Предвестник-7», ярко вспыхнула. Голограмма показала, как этот объект, находившийся тысячелетиями на вытянутой, почти параболической орбите в глубинах Облака Оорта, несколько десятилетий назад по земному времени (что примерно совпадало с периодом, когда Луна начала свой активный дрейф к Земле, или даже с первыми сигналами с пробуждающейся базы марсиан) получил сигнал активации или сработал его внутренний триггер. Он «проснулся», его древние двигатели, работающие на неизвестном принципе, ожили, и он начал медленное, но неумолимое движение к внутренней части Солнечной системы. Используя гравитационный манёвр у Юпитера, он скорректировал свой курс. Его новая, рассчитанная компьютером Зианна, траектория была прямой и неумолимой – она вела прямо к Земле.

– Боже мой… – выдохнула Лия, её лицо побледнело. Она почувствовала, как ледяной ужас сковывает её изнутри. – Двенадцать… двенадцать кораблей-бомб… И один из них… он уже здесь… Он летит к Земле! Марк должен это знать! Вся Земля должна это знать!

Кейран, стоявший рядом, выглядел не менее потрясённым, хотя его лицо оставалось почти непроницаемым. Лишь его биолюминесцентные узоры потускнели, став почти серыми.

– Аль-Нуир всегда мыслили категориями вечности, когда дело касалось их планов мести или господства. «Спящие Предвестники» – это в их стиле. Оставить мины замедленного действия по всей галактике. И что-то – возможно, наше пробуждение здесь, на Луне, или смещение самой Луны – послужило для одного из них сигналом.

Лия лихорадочно подключила свой планшет к интерфейсу голограммы, пытаясь скопировать данные. Одновременно она активировала связь с основным компьютером «Селена», запрашивая последние астрономические сводки по объектам, пересекающим орбиту Марса. Через несколько мучительных секунд на экране её планшета появилось подтверждение. В каталогах «Селена» действительно числился недавно обнаруженный (и классифицированный как потенциально опасный) астероид с очень странной, непериодической орбитой и аномально низким альбедо. Его предварительное обозначение было 2045-XF13. Но теперь Лия знала его истинное имя. «Предвестник-7».

Гонка со Временем и Новая Цель

Осознание обрушилось на них всей своей тяжестью. У них было очень мало времени. Согласно расчётам древней голограммы Зианна, которые удивительно точно совпадали с текущими данными «Селена», «Предвестник-7» мог достичь точки невозврата на своей траектории к Земле в течение нескольких недель, максимум – одного-двух месяцев. Необходимо было немедленно предупредить Землю и начать разработку плана по его перехвату или уничтожению.

Борьба с Драксом и его силами на Луне, которая ещё час назад казалась им главной и самой страшной угрозой, внезапно отошла на второй план. Теперь на кону стояла судьба всей их родной планеты. Однако они понимали, что эти две угрозы неразрывно связаны. Если Дракс узнает о существовании «Предвестников», он, без сомнения, попытается взять их под свой контроль и использовать как абсолютное оружие для шантажа Земли или для уничтожения остатков Зианна.

– Мы должны немедленно сообщить Марку, – сказала Лия, её голос дрожал от волнения и страха. Она уже отключала свой планшет, сохранив все данные. – И попытаться связаться с Землёй. Это… это может изменить всё.

Они бросились из архивного зала, направляясь в командный центр «Селена». Голографический кристалл Зианна, раскрывший им свою смертоносную тайну, медленно погас, снова погрузившись в тысячелетний сон, но информация, которую он хранил, уже была выпущена на волю, как джинн из бутылки.

Марк Рейес, Таня Вольская и Айко Мураками с ужасом и недоверием выслушали их сбивчивый, но убедительный доклад. На главном экране командного центра «Селена», поверх тактической карты Луны, появилось новое изображение – неказистый на вид, тёмный астероид, медленно вращающийся в пустоте космоса. «Предвестник-7». Машина Судного дня, созданная безумным гением Аль-Нуир, уже вошедшая в их дом и несущаяся к колыбели человечества.

Гонка со временем началась. И ставки в этой отчаянной игре за выживание только что стали неизмеримо, невообразимо выше.

Глава 18: "Кости прошлого"

Зов Забытых Туннелей

После шокирующего открытия о «Предвестниках» Аль-Нуир, нависших дамокловым мечом над Землёй, командный центр «Селена» превратился в гудящий улей. Лихорадочные попытки связаться с Землёй, чтобы передать предупреждение, пока не увенчались успехом – Аль-Нуир, словно предчувствуя их намерения, усилили помехи на всех каналах дальней связи. Одновременно шла работа по анализу данных, полученных из архива Зианна, в надежде найти способ противостоять кораблям-бомбам.

Именно в этот момент один из старых, почти списанных сейсмических датчиков, установленных ещё первым автоматическим зондом ESA на Луне и случайно реанимированный недавними энергетическими всплесками на базе, подал слабый, но устойчивый сигнал. Он указывал на аномальную активность в ранее не нанесённом на карты секторе, глубоко под основной структурой лунной базы, в той её части, которую считали естественной скальной породой.

– Это странно, – сказала Лия Морган, выводя данные на главный голографический стол. – Сейсмическая сигнатура не похожа на обычные лунотрясения. Больше напоминает… резонансные вибрации от работающего механизма. Или от какого-то очень древнего и мощного источника энергии. Возможно, там, в этих забытых туннелях, могут быть скрытые архивы или технологии, о которых не знали даже Зианна и Аль-Нуир. Может быть, что-то, принадлежащее Молчальникам?

В последнее время на станции участились странные сбои в хронометрах, некоторые логи данных в архивах Зианна, которые она изучала с Кейраном, показывали противоречивые временные метки, словно прошлое и настоящее начинали смешиваться. Лия подозревала, что мощные энергетические поля лунной базы, особенно вблизи предполагаемых структур Молчальников, могут вызывать локальные временные искажения.

Она даже консультировалась с Кейраном, который подтвердил, что древние тексты Зианна туманно упоминали о «Зонах Нестабильного Времени» в глубинах Луны, местах, где ткань реальности истончается под влиянием «дремлющих машин Создателей» (Молчальников). Их корабль-мир, Луна, по его словам, мог сам по себе быть гигантским хроно-стабилизатором, и его повреждение или частичное пробуждение могло вызывать такие парадоксы.

Идея была рискованной, но отчаянные времена требовали отчаянных мер. Марк Рейес, после недолгого совещания, решил отправить небольшую разведывательную группу. В неё вошли Лия, как геолог и уже признанный специалист по марсианским и, возможно, более древним артефактам; Айко Мураками, чьи навыки взлома и анализа данных могли оказаться бесценными, если они наткнутся на какие-либо системы безопасности; и Таня Вольская, чей боевой опыт и инженерные знания были необходимы для прикрытия и оценки состояния конструкций. Марк хотел пойти сам, но не мог оставить командный центр в такой критический момент.

Спуск во Тьму

Спуск в неизведанные глубины начался через один из заброшенных технических штреков, который, судя по картам, вёл в нужном направлении. Узкие, пыльные туннели, местами полуобрушенные, встретили их зловещей тишиной, нарушаемой лишь хрустом реголита под их ботинками и прерывистым дыханием в шлемах. Освещение обеспечивали только мощные фонари на их скафандрах, выхватывающие из темноты причудливые тени и нагромождения камней. Воздух был спёртый, с тяжёлым запахом древней пыли, озона и чего-то ещё, неопределённо металлического и тревожного.