Хитросплетения снов

– Сто процентов не затянет? – отложил ручку Крайн.

– Девяносто девять.

– Так профессор сказал? Значит, он сам в своих расчётах не уверен, – сделал вывод Мэтьюз.

– Явление малоизученное всё-таки. Даже если затянет, вряд ли вы улетите дальше, чем в прошлый раз.

– Любые сюрпризы произойти могут, – не согласился с Джерими Мэт, – Как знать, вдруг произойдёт пространственный разлом?

– Несколько десятилетий назад наблюдались подобные аномалии, но разлом не произошёл-таки, – считал, что ситуация мало изменится Эйверидж.

– Про те аномалии мало, что известно. Большая часть информации о них – досужие домыслы, – Мэтьюз куда больше доверял снам Нолины. Про сны вспомнил и Джерими: «Кстати, аудиозапись переговоров удалось частично получить только с С-113, на Б-37. О каком сне вы упоминали?»

– Кто-то подозревает нас в слабоумии? – Крайн взглянул на свою рукопись, – Разгадывать сны – хобби и не только наше. Для того и сонники продают. В этом нет ничего запрещённого. Не молчать же сорок минут в кромешной темноте.

– Сбылось что-нибудь? – полюбопытствовал Джерими.

– Если за уши притянуть…

– Зловещие адвокаты всегда молчат, когда замышляют что-то? – пересмотрел все бумаги Мэтьюз.

– Да, – улыбнулся Гир.

– Держи, – придвинул рукопись к Джерими Крайн. Тот взял почитать, а белокурый спросил: «Чего сами ловить вихрь не летите на реактивном джете?»

– Недосуг, пока что. Так вы не хотите? – если нет, Джерими продолжил бы искать других добровольцев, – Было бы лучше, если б этим занялись те, кто уже бывал в шторме.

– Мы подумаем.

– Я не полечу, – дал ответ сразу Мэтьюз. Его легко можно было заменить кем-нибудь другим.

– Ну, мы пойдём. Или вы нас отсюда не выпустите? – встал из-за стола Крайн. Джерими спросил всё, что ему требовалось: «Если надумаете, позвоните мне или Гиру».

– Ладно, но особо на нас с Ллойдом не рассчитывайте, – не обещал ничего белокурый.

– Позвольте проводить вас, – повёл себя, как гостеприимный хозяин Гир. Крайн и Мэтьюз отправились в комнату отдыха, к своему третьему другу.

Глава 5 – Неожиданное решение

Вскоре, сидя на диванах в комнате отдыха. Крайн пересказал Ллойду разговор с Джерими, тот ожидаемо отказался.

– Я так понимаю, что ты хочешь попробовать, – заметил заинтересованность среди сомнений Ллойд.

– Я действительно хотел бы разобраться в том, что происходит, но не уверен, что это подходящий способ, – не стал скрывать белокурый, – Нам ведь и дальше летать по этому небу… Или ты собираешься стать водителем?

– Только не автобуса. Какой способ предложил бы ты? Есть вариант безопаснее?

– Мне кажется, реактивный самолёт подошёл бы больше. Эта работа для Мегана. Он и сквозь «трубу» прошёл бы безопасно и, заодно посмотрел бы, где корабли стоят. Боюсь с «Ушки» мы их проморгаем. Всё, что движется ниже двухсот метров, нам не засечь. И вообще, что можно замерить, не войдя в «трубу»? То, что происходит снаружи? Смысл только это?

– Снаружи измерения ещё не делали. Наверняка, и в «трубу» кого-нибудь пошлют. С этими вопросами уже к профессору НИИ… Значит, на У-16 достаточно безопасно лететь будет? Брать пропуск на него? Или лучше билет на поезд купить? Не везёт мне с «Ушками», – сомневался, как поступить Ллойд, – Ты, стало быть, остаёшься?

– Пожалуй, да, – решил принять предложение Крайн.

– Жаль. Не хочется одному-то лететь. Жутковато, «Ушка» же.

– Ты не один полетишь, со мной, – напомнил о себе Мэтьюз.

– Извини, но с тобой – это всё равно, что одному, – не ощущал моральной поддержки от него Ллойд.

– Эк, настолько никчёмный? – не ожидал такой прямоты Мэт.

– Я этого не говорю, но в «Ушке» ты мне точно ничем не поможешь. Может быть, в другой ситуации…

– А Крайн, чем поможет? – хотел бы знать разницу Мэтьюз. Ллойд задумчиво посмотрел на белокурого: «У Крайна энергетика другая», – обескуражил он ответом обоих.

– Ох, да. Крайн же экстрасенс, – не стал отрицать Мэт, – У него, наверно, биополе целебное. Он именно тот, кто нужен для изучения аномалии. Крайн, ты уж, если в параллельный мир попадёшь, возвращайся или шли телепатически инструкции, как тебя вытащить.

– Мэтьюз, – с укором посмотрел на говоруна белокурый.

– Что? Я гиперболизирую?

– Да.

– Ну, извини. Так, что? Мы с Ллойдом садимся на «Ушку» до Роларна?

Крайн посмотрел на Ллойда: «Да. С Ллойдом и Инессой. Скоро встретим её, и я вас провожу».

– А нам удастся втроём попасть на один борт? – Мэт был бы рад. Ллойду предпочёл бы лететь только с ним. Он не хотел, чтобы Инесса видела его волнение.

– Попробуем, – белокурый полагал, что билеты продолжают сдавать.

– Если в вихрь не попадают только самые большие самолёты, остальные снимут с рейсов? – подумал вслух Ллойд.

– Не раньше, чем теория подтвердится, – полагал Крайн, – Полный аншлаг будет.

У Мэтьюза пиликнул телефон: «Нолина ответила… Пишет «В авиаклубе появились два каркасных биплана. Хотела научиться летать на них, но очень много желающих. В этом квартале возьмут на обучение только десять человек. Идёт отбор. Не хотела торопить события, поэтому ничего не сказала об этом раньше». Как я и говорил, она умалчивала».

– Это тем ни менее ещё не значит, что сон нужно понимать буквально. Часть сна про биплан может быть всего лишь отражением её желания, – теперь считал заданный Нолине вопрос бессмысленным Крайн, – И неважно, как биплан выглядел во сне. Он – собирательный образ.

– Пусть так, – Мэт получил фотографию каркасника, – Речь о реконструкции? Смотрите, первый деревянный самолёт «Оса», – пустил он телефон по рукам. Крайну и Ллойду биплан, разумеется, понравился.

– Прогуляемся и пойдём в координаторскую ждать Инессу? – вернул мобильный владельцу белокурый и взял кожаную папку со стола.

– Нужно заглянуть в ларёк, купить кроссворды в дорогу, – не волновался о полёте тот. Друзья отправились на прогулку по территории аэропорта.

Ларёк печатной продукции находился в центральном здании. Газеты, журналы и книги лежали на открытом прилавке и стояли стендах, не за стеклом. Поверх всех газет, нарочито лежал свежий номер с огромной фотографией «Баклашки». Мэтьюз взял его в руки о оценивающе взглянул на снимок: «Никакого чувства композиции». «Ошибка штурмана» гласил крупный заголовок. Брезгливо фыркнув, Мэт небрежно бросил газету обратно и подал продавщице мелкую купюру: «Журнал кроссвордов».

Ллойду тоже нужно было отвлечься на что-то, на четыре часа полёта. Он, чувствуя, что на кроссвордах ему не сосредоточиться, взял тонкую книгу со стеллажа. Ллойд не рассчитывал найти здесь хоть что-то увлекательное. Главным для него было то, чтобы книженция оказалась не слишком тошнотворной. Мэтьюз с любопытством взглянул на, оформленную в малиново-красных тонах, обложку и увидел вопящую дамочку: ««Паника или теория теней». Романчик?»

– Детективчик… иронический, – недовольно ответил Ллойд, листая страницы.

– А-а, главная героиня будет драть волосы подругам, подозревая их в краже её теней, – понял весь сюжет наперёд Мэт.

– Это реальность, мальчики. Очень рекомендую почитать, если ничего не знаете о косметике, – надеялась продать бестолковую книгу киоскёрша.

– Не только поучительная, но и расширяющая кругозор история? – подыграл ей Мэтьюз, скрутил в трубочку и убрал за пазуху свой журнал кроссвордов.

– Чем тупее, тем лучше. Беру, – неожиданно для всех, согласился купить дешёвый во всех смыслах детективчик Ллойд, – И пакет, – нужно ему было спрятать от посторонних глаз яркую несерьёзную обложку.

– Прекрасный выбор, – обрадовалась продавщица, – А ты, блондинчик, ничего почитать не хочешь?

– За штурвалом? Нет, спасибо, – отошёл от прилавка Крайн. Друзья последовали за ним. Они прошли в координаторскую. Инесса ещё не подошла.

– Нужно три места на У-16 «Аэррола» до Роларна, – обратился к координатору Крайн.

– Именно на У? Так принципиально?

– Да, – белокурый не стал ничего объяснять, – И хорошо бы все на один борт.

– Ну, и запросы. Один момент… – координатор заглянул в компьютер, – Да ещё и, наверно, на соседние места?

– Конечно, – потребовал Мэтьюз, не шутя.

– Заранее бронировать нужно.

– Словно это возможно, – возмутился Мэт.

– Билетики-то сдают, сдают… Есть-таки три места на У-16, но вразнобой, – нашёл подходящий вариант координатор.

– Можно пассажирам номера мест поменять?

– Чего захотел. Нет, конечно. Заранее такие вопросы решать нужно.

– А если начальник отдела безопасности велит пересадить кого-нибудь? – не отступался Мэтьюз.

– Ну, если распоряжение письменное придёт…

Мэт огорчённо облокотился о стойку, понимая, что ничего не выйдет, хоть он и знает начальника отдела.

– Есть ещё вариант. «Ушки» нынче непопулярны. Два – на соседние, третье – отдельно от них, – порылся в базе ещё координатор.

– Занимаем! – сразу согласился Мэтьюз.

– Хорошо. Сейчас выпишу пропуска. Документики покажите, а-то, может, вы с карнавала.

– Один пропуск для стажёрки. Она скоро подойдёт, – уточнил Крайн.

– Пропуск только ей лично в руки отдам.

– Хорошо.

– Вопрос, – тихо заговорил Ллойд, – Кто на парные сядет?

– Я и… – не решался назвать второго пассажира Мэт.

– И я, – не хотел сидеть с незнакомым человеком Ллойд.

– Так ведь от меня проку мало в полёте будет. Ты же со мной всё равно, что один, – хотел бы сесть с Инессой Мэтьюз.

– Зато незнакомцы не подсядут.

– Ясно. Я – пустота, ограждающая тебя от окружающих. Твой вакуум.

– Не драматизируй. Я не сказал, что ты – пустое место, и не подумал.

– Не спорьте, не цапайтесь. Инесса придёт, и я места разыграю, – забрал, выложенные для них на стойку, пропуска Крайн, – Подождём, – он отошёл в сторонку и присел на скамейку, – Мэтьюз, пойди сюда.

– Чего? – приблизился к нему приятель.

– Позвони Гиру, скажи, что я принимаю предложение и скоро приду.

– Ладно… – потянулся к телефону Мэт.

– Когда наш рейс? Мы не опоздаем, пока будем ждать Инессу? – решил посидеть и Ллойд. Спешить, как оказалось, было некуда. Стажёрка появилась через полчаса. Крайн сразу же встал и подошёл к ней: «Я утром созвонился с Антером. Он велел посадить тебя на борт до Роларна. Пойдём, – прошёл он к стойке, – Вот та стажёрка».

– Документ, – потребовал у Инессы координатор, – Похож на настоящий, похож… – взглянул он на корочки и поставил штамп. Крайн перехватил пропуск: «Мэтьюз с Ллойдом из-за мест повздорили, поэтому я решил их разыграть, как в лотерею», – он подошёл к приятелям, поднявшимся на ноги, перетасовал и раздал бумажки.

Мэт улыбнулся, взглянув на номера: «У нас с Инессой – на соседние места». Ллойд крайне задумчиво посмотрел на свой номер: «Где это место?.. Возле крыла? Ох, нет, – в другой раз он не обратил бы на это внимания, но не после вынужденной посадки, – Давайте поменяемся».

– Давай, – вдруг согласилась Инесса.

– Я настолько противный или?.. – подумал Мэтьюз, не понимая почему она решила уступить, и сказал, – Смысл меняться? Наши тоже у крыла. Ну, на одно сидение дальше.

– Стоп. Я зачем розыгрыш устраивал? – прервал спор Крайн, – Всё. Кому какое досталось, тот на том и летит.

У Ллойда стал обречённый вид.

– Не входи в штопор, – хлопнул его по плечу белокурый, – Прогноз хороший. Ну, вы без меня на самолёт сядете, или проводить вас?

– Сядем, конечно, – не нуждался в провожающем Мэтьюз.

– Проводить, – не ободряла компания Ллойда.

– До киоска, и я пойду к Джерими, – Крайн подумал, что Инессе тоже стоит купить журнал в дорогу.

– Джерими? Эйвериджу? – вдруг заинтересовалась та.

– Да, в отдел безопасности полётов, – белокурый не думал, что его ответ что-то изменит.

– Они там НЛО ловить собираются, – некстати пошутил Мэтьюз, – А если электромагнитные вихри действительно НЛО генерирует? Скажи им об этом.

Крайн и Ллойд всерьёз задумались над его словами.

– А что на самом-то деле делать собираются? – хотела бы знать Инесса.

– Изучать аномалию, – попытался завершить разговор об исследованиях на этом белокурый и сделал пару шагов в направлении киоска.

– Как именно? – остановила его стажёрка.

– Довольно банально, – задержался на миг Крайн и пошёл дальше, – Разместят всяческое оборудование в самолёте, и будем летать над морем, делать замеры.

– А меня в исследовательскую группу возьмут? – изъявила желание поучаствовать Инесса.

– Да зачем тебе это? – не находил это занятие подходящим для неё Крайн.

– Почему нет?

– Если тебя примут, тебе придётся сидеть в куполе У-16, – белокурый помнил, что Мэтьюзу это не понравилось.

– На льдины так и сажают, – не пугало стажёрку перспектива сидеть в «стеклярусе». Крайн немного удивился и остановился.

– Исследовательский борт – это именно то, что нужно мне для практики.

– Вряд ли Джерими нужны стажёры. У нас Антер решает, на который борт стажёров сажать. Тебе нужно говорить с ним.

У Инессы имелся свой мобильный телефон: «Я ему сейчас позвоню», – отошла она к окну.

– Не стоило шутить про НЛО, – огорчённо подумал Мэтьюз, – Неужели настолько сильно хочется с Джерими поработать, что готова в купол залезть? Хотя, она ведь сказала, что на полюс тоже в куполе летают. Похоже, проблемы со «стеклярусом» только у меня, – если бы Инессу взяли в исследовательскую группу, он вполне бы мог тоже попасть в команду штурманом и работать вместе с ней, но купол стоял непреодолимой преградой поперёк этого желания.

Судя по тому, с каким сердитым видом Инесса вскоре убрала сотовый в сумку, разговор с Антером не сложился. Стажёрка вернулась к компашке: «Отговаривает. Отваживает, как мой папаша. Мне надо поговорить с Джерими. Он ведь исследования организует?» – решительно настроилась она.

– Если тебя не примут, ты опоздаешь на рейс, – предупредил её Крайн.

– Улечу следующим, – не собиралась отказываться от попытки Инесса, – Держи, – сунула она Ллойду в руку свой пропуск, – Ты хотел поменяться.

Ллойд обрадовался, но не подал вида.

– Можем идти прямо сейчас? – торопила стажёрка белокурого.

– Если никто не возражает, – тот взглянул на товарищей.

– Нет, идите, – не хотел бы, чтоб Инесса передумала из-за промедления и забрала пропуск обратно, Ллойд. Мэтьюз замялся и ничего не ответил.

– Ну, тогда счастливо. Созвонимся как-нибудь, – Крайн со стажёркой отправился в отдел безопасности. Проводив их взглядом, Мэт заметил, что его единственный оставшийся попутчик пытается сдержать улыбку, и вопросительно посмотрел на него.

– Дочирикался. Сбежала от тебя краса, – всё же улыбнулся Ллойд.

– Ох, ехидина, – покачал головой Мэтьюз, – Сейчас вот возьму и тоже сбегу.

– Беги, – Ллойд чувствовал, что он никуда не сорвётся. Мэт посмотрел на коридор, по которому ушли Крайн с Инессой, но не решился идти за ними и, вздохнув, отправился в зал ожидания. Стажёрка всё ещё могла вернуться и успеть на тот же рейс, что и они, если разговор с Джерими окажется коротким, поэтому Ллойду хотелось, как можно скорее отправиться в полёт. Он ловил себя на мысли, насколько парадоксально его желание.

Тем временем вахтёр позвонил Джерими и сообщил, что Крайн пришёл, но не один. Джерими велел пропустить его спутника, если тот тоже сотрудник Базы.

– Нет, не сотрудник. Стажёрка Инесса Стоун, – уточнил вахтёр и получил разрешение пропустить посетителей. Крайн дорогу в Центр изучения помнил. Ему со стажёркой разрешили пройти туда без сопровождения и велели ожидать Джерими или его представителя. В зале не оказалось вообще никого. Инесса с интересом посмотрела на цветные графики и опустила сумку на кресло. Белокурый, положив папку на стол, отошёл к окну. За тем не виднелось ничего интересного, только соседние здания и деревья.

Через минуту в помещение вошёл Гир с папкой документов: «Привет, белокурая. Ты ведь та, что из Герберы? То-то я думаю, имя знакомое. Крайн, если ты всерьёз надумал поработать с нами, надо кое-какие бумаги подписать. Нужно отправить Антеру факс, что ты на неделю, переводишься на У-16. Хорошо бы, конечно, ты у нас подольше задержался, но, боюсь, он скажет, что на С-113 посадить некого», – он выложил на стол необходимые документы с печатями.

– Я сначала прочитаю, – подошёл к нему Крайн.

– Конечно. Правильно делаешь, – Гир положил рядом и ручку, – Инесса, а ты по какому вопросу?

– Я хочу попасть на стажировку в вашу исследовательскую группу, -изложила своё желание посетительница, – Я завершаю обучение на штурмана, на Базе Роларна. У меня сданы экзамены по ряду дисциплин в «Институте изучения Северного полюса», поэтому я получу специализацию штурман-полярник.

– Недурственно, вот только нам для исследований нужны профессионалы, а не стажёры, – ожидаемо заявил Гир, – Штурману будет некогда тебя обучать.

– Позвольте мне хотя бы присутствовать.

– Если ты будешь только сидеть и смотреть, за практику это не засчитают. У тебя идут учебные дни, или у тебя выходные? Что ты делаешь в Скрэле? Тебе прогулов не наставят?

– Я с Б-37, попавшего в электромагнитный вихрь, – Инесса взглянула на Крайна.

– Она должна была неделю полетать со мной, но планы нарушились, – пояснил тот и задумчиво взял ручку.

– Вихрь, экстренная посадка, и всё равно в исследовательскую группу хочешь? – Гир счёл, что Джерими это понравится, – Почему так рьяно?

Инесса на миг задумалась и ответила: «Потому же, что и он, – Крайн, – Хочу сама в происходящем разобраться».

– Ясно. Я поговорю об этом с Джерими.

– Я хотела бы сама с ним поговорить, – не надеялась на посредника стажёрка.

– Он не ведёт приёмов.

– Но раз набор объявлен, значит, должен вести.

– Набор не объявлен. Мы набираем команду по своим каналам, – Гир переключил внимание на Крайна, – Ознакомился?

– Да, – тот поставил пару подписей, не садясь за стол.

– И ещё здесь, – указал на пропущенную графу Гир, – Замечательно. Это твои экземпляры, это наши. Сейчас отправлю Антеру. Если он не захочет оплатить номер в гостинице, придётся тебе на неделю устроиться в нашей комнате отдыха. Она отличная, я тебя уверяю. Стол с компьютером, телефон, кожаный диван и телевизор. Ожидай здесь. Инесса, ты тоже. Я сейчас до Джерими схожу и сообщу вам, что, как дальше, – он забрал бумаги и удалился.

Стажёрка удручённо опустилась в кресло. Она полагала, что с ней разговор окончен. Крайн убрал бумажки в папку и тоже сел.

– Не примут, да? – спросила его Инесса, глядя в пустоту.

– Ты ещё успеешь на свой рейс, – взглянул на настенные часы белокурый.

– Я сперва послушаю, что Джерими скажет… – она подумала, что ничего ободряющего, – Пропуск у Ллойда остался. Мне новый нужен.

– Получим.

Инесса придвинула к себе ближайший листок и принялась читать.

Тем временем объявили посадку на У-16. Ллойд заторопился на борт, как никогда в качестве пассажира. Он и Мэтьюз, почти, не разговаривали с того момента, как ушли из координаторской. Сложно было сказать, обиделся ли один из них на другого, или обоих подавляло ожидание. Ллойду пришлось показать пакет досмотровому.

– Подарок маме? – не удержался тот от комментариев, увидев ляпистую обложку.

– Да-да, – не стал рассусоливать с ним Ллойд.

– Не нашла в Роларне? Расхватывают, как горячие пирожки, наверно, – то ли подсмеивался, то ли нет досмотровый, улыбаясь.

– Да. Очень популярный автор, – сунул книгу в пакет и пошёл дальше Ллойд.

– А ты чего без подарка? – дошла очередь до Мэтьюза.

– Все деньги на банкет ушли, – огрызнулся тот.

– Меру знать надо.

– Не учи, – у Мэта и досматривать было нечего. Показав пропуск, он пошёл следом за приятелем. Вскоре они оказались в полумрачном длинном, но узком салоне «Ушки». Снаружи шёл дождь, что напоминало о вихре. Ллойд сел у иллюминатора в левом ряду, Мэтьюз – на соседнее место.

– А-а, лётчик! – заорал мелкий пацанёнок, тыкая в Мэта пальцем издали.

– Ну, и дикарь, – подумал «лётчик», – Вот зачем Ллойду «вакуум».

– Не ори-и-и! – пропихнула сынка к иллюминатору мамаша. Ллойд отвернулся от прохода. Когда посадка завершилась, он украдкой взглянул на то место, которое выпало ему в лотерею изначально: сосед выглядел нестрашно. «Ушка» принялся выруливать на взлётную полосу. На Ллойда снова накатило волнение.

– Спокойно. Пережди взлёт и читай книгу весь полёт, – мысленно успокаивал он себя. Вокруг потемнело ещё сильнее.

– Да и пускай, – подумал Ллойд о «трубе», – Хоть быстрее долетим… А если дуга?.. Неважно, «Ушку» не затянет.

«Ушка» взревел и покатил, бежать было некуда. Он быстро оторвался от земли. С высотой начало становиться светлее.

В это время оставшиеся на земле дождались руководителя исследовательского цента – Джерими.

– День добрый ещё раз, – улыбнулся он ожидающим. Удручённая Инесса встрепенулась. Первый вопрос вошедший адресовал Крайну: «Сколько полётов ты совершил на У-16?»

– Вообще-то ни одного, – малость сконфужено признался тот.

– Неожиданно.

– Не гожусь? – белокурый подумал, что задержался здесь зря, – «Альбатроса» и У-8 недостаточно? Я думал, ты про всех информацию перебрал.

– Зачем читать информацию про того, кто летает на всём подряд? Придётся сходить в тренажёрный центр сегодня же. У-16 маломаневренный, нечто среднее между У-8 и «Альбатросом». Инесса, а вот твои аттестаты я посмотрел. Неделя стажировки осталась и экзамен. Можешь сдавать сейчас, если готова, – неожиданно приятно удивил стажёрку Джерими.

– Готова, – взволновалась и обрадовалась та.

– Хорошо. Ты, как понимаю, тоже готов, – взглянул на Крайна инструктор и экзаменатор.

– Готов.

– Тогда вещи – в камеру хранения, и приступим. За мной.

Сперва Джерими проводил испытуемых на нулевой этаж, который сложно было назвать подвалом, в привычном понимании этого слова эриниан. К светлому помещению с гардеробом и хранилищем вела широкая лестница.

– Выбирайте боксы. Если сейчас всё пройдёт хорошо, получите ключи от них на неделю, а то и больше.

Крайн и Инесса положили немногочисленные, но ценные вещи, в сейфы, снаружи выглядящие, как шкафы, и Джереми провёл их через улицу в соседнее здание. Их слегка задел дождь. Коридор был безлюден. За одной из открытых раздвижных дверей виднелся гидравлический постамент с белёсым силуэтом носовой частью У-16. Слышался гул электромоторов, приводящих в движение эту конструкцию. Инесса начала волноваться.

– Инструктор, ау! – постучал по тяжёлой металлической двери Джерими.

– Я здесь, здесь, – появился из смежного помещения дядька, – Подключаем.

– Хорошо. Значит так, – принялся разъяснять ему и своим спутникам задачу Джерими, – Сначала взлёт и полёт при обычных условиях, потом шторм, но электромагнитный, и посадка при обычных. Потом второй заход: взлетаем в дождь, гасим освещение и имитируем полёт в «трубе», и посадка на грунт. Принесите нам три фосфорных фонарика.

– Один момент, – дядька заскочил обратно в «центр управления полётами» и вынес из него фонари.

– На научном «Ушке» мы сделали люминофорную подсветку приборов, – сообщил Крайну и Инессе Джерими, – А в тренажёре придётся воспользоваться этим, – получили те свои «волшебные палочки», – Прошу на борт. Белокурый резво, в охотку, поднялся по вертикальной металлической лестнице. Инесса повела себя осторожней. Тренажёр являлся полной копией У-16. Белокурый, прямым ходом, проскочил в кабину. Инесса остановилась возле люка в полу.

– Занимай место, готовься, всё твоё, – разрешил ей спуститься в купол, подоспевший следом за ними, Джерими. Испытуемая открыла люк и скользнула вниз. В куполе У-16 было заметно просторней, чем в «стеклярусе» У-4. Навигационная панель и кресло располагались удобно; рядом, стая, мог поместиться ещё человек. Вместо стёкол в тренажёре были установлены цветные мониторы, чем мог похвастать не каждый центр. Инесса села в кресло, достала из кармана резинку для волос и завязала хвост. Экзаменатор закрыл за ней люк и прошёл в кабину.

– Нужно вызвать техника, какой-то недоумок вывернул штурвал. Он книзу головой, – не смог вернуть в «нормальное» положение руль Крайн.

– Так и должно быть, – занял правое кресло Джерими.

– Как на спортивном велосипеде? Не разыгрывай меня, – подумал, что из него делают дурака белокурый. Его сосед надел наушники и пристегнулся, не собираясь вызывать техника.

– Так ты серьёзно?

– Абсолютно. «Ушка» – штука странная.

Поражённый Крайн сел: «Надо же такое выдумать. Ну, хоть стойка под панель заведена. На «Эске» всё равно лучше, она вообще в панели скрыта, – он пошевелил странный руль, – Даже как-то неловко браться за него. Я подобное только однажды видел, в журнале. Там почему-то модель не подписана была. А вот она!.. Окна узковаты, но сам тренажёр шикарный».