Хитросплетения снов

– Я не стану носить чужое, – отказался принимать её Ллойд, – Приятель больше не нашёл кому спихнуть?

– Его сынок сослался на немодный фасон, но это же классика. Можно сдать её в химчистку, и вся чужая энергия улетучится. Примерь, – дядя был чрезвычайно рад, что даром отхватил отличную вещь.

– Нет.

– С одной примерки энергия не перескочит.

– Нет. Она мне не нужна. Извини, – Ллойд отодвинулся, – Предложи кому-нибудь другому.

– Да кому? Чужим мужикам в автопарке? Лучше своим друзьям покажи. Что ты на неё, как на приведение смотришь? – не понимал, что не так Джозеф, – Цвет не нравится. Можно перекрасить, не проблема.

Племянник прислонился к стене.

– Ты такой бледный. Не думал, что куртка может так расстроить тебя. Её даром отдали. Ты никому ничего не должен будешь. Ллойд, что с тобой такое? – дядя начал волноваться, – Или дело не в куртке?

– Всё нормально. Спасибо, что побеспокоился. Я предложу друзьям, – племяннику хотелось лечь на диван.

– Но, что тебя так расстроило?.. Говори, не таи, а-то я тоже сейчас расстроюсь.

– Ну… – Ллойд решил не рассказывать про сон, полагая, что дядя не поймёт и не поверит, – Я боюсь потерять работу. Я приложил очень много усилий, чтобы её получить.

– Потерять из-за аномалий? – гость сложил куртку в пакет. Племянник не знал причины точно, но ответил: «Да. Пассажиры сдают билеты, скоро рейсов станет меньше. Аномалию, наверно, будут изучать долго. Пока её не устранят или не выработают безопасную систему полётов, количество рейсов могут значительно сократить и… штат сотрудников тоже».

– Ясно. Дружок, уволят тебя или нет, рано или поздно всё наладится, и тебя начнут звать обратно, – попытался успокоить его Джозеф, – А до тех пор отдыхай или работай в автопарке.

– Ты продолжаешь гнуть свою линию, – Ллойду стало обидно, – Звучит так, словно ты будешь рад, если меня уволят с Базы. Тебе лишь бы затянуть меня в автопарк. Что за навязчивая идея?

– Ллойд… Если тебя вдруг уволят, я не стану этому радоваться. Жаль, что тебе показалось иначе. Если ты не хочешь работать в автопарке, ты можешь выбрать другое занятие. Лишь бы оно тебе подходило. Конечно, я был бы рад работать вместе, но нет так нет, – объяснился дядя, – Ллойд?

– Что? – тот смотрел на пакет с курткой и не знал, что и думать.

– Ты сердишься?

– Нет.

– Выбрось всё из головы. Когда тебе на работу?

– На следующей неделе, – по задумчивому молчанию Джозефа, Ллойд понял, что это кажется тому странным, и пояснил, – Самолёт на диагностике.

– Ясно. Значит, ты можешь хорошенько отдохнуть. Посмотри кино, выспись, – участливо посоветовал дядя. Он посидел бы в гостях, но видел, что племянник не настроен на беседу: «Хочешь побыть один или мне остаться на час-другой?» Ллойд замялся.

– Тебе нужен отдых, – решил уйти дядя, – Не стану тревожить тебя разговорами. Больше ни слова об автопарке. Ллойд, обещай мне, что сейчас, когда я выйду, ты выпьешь чайку, посмотришь кино и спокойно ляжешь спать, ни о чём не беспокоясь. Хорошо?

– Я попытаюсь, – племянник чувствовал, что не может обещать этого ни ему, ни самому себе.

– Обязательно попытайся. Если фильмы тебя только раздражают, ложись спать и ни о чём не думай.

– Ладно, – тихо проговорил Ллойд.

– Ну, я пойду. Я позвоню тебе завтра.

– Ладно…

– Не переживай, – потрепав племянника за плечо, Джозеф вышел за дверь.

Ллойд медленно прошёл на кухню и взглянул в окно через тюль. От дома отъехал автомобиль его дяди. Ллойд хотел было налить чая, но решил сперва позвонить Мэтьюзу: «Представляешь, дядя привёз мне куртку, как в том сне, – сообщил он с дивана болезненным голосом, – Я не хочу, чтобы она находилась возле меня или вас. Кому мне её отдать? Выбросить будет крайне некрасиво». Мэт озадачился: «Эх, у меня знакомых не больше, чем у тебя. Разве, что Дарби спросить», – буквальность сна обескуражила его.

– Спроси… Что мне теперь делать?

– Если, как говорит Нолина, нам ничего не изменить, то лучшее, что мы можем сделать, это пустить всё своим ходом и наслаждаться тем, что есть здесь и сейчас. Я взял бы банку шоколадной пасты, тупо посмотрел фильм и завалился спать.

Ллойд молчал в трубку.

– Ллойд, ты слышишь меня? – встревожился за него Мэтьюз.

– Слышу, – вяло отозвался товарищ.

– Что самое плохое для тебя в том сне? То, что ты перестанешь работать пилотом? Скажи самому себе, что это не самое плохое. Одно потеряешь, другое найдёшь. Помнишь, что сказал в Скрэле Крайн? Уволят, уйдём в Сплендор. Держи это в уме, – слова Мэта ободрили Ллойда, но не особо.

– Есть ещё одно: я могу не узнать Крайна. Я потеряю память? Вот это действительно плохо, – всерьёз беспокоился за здоровье тот. Мэтьюз не знал, что и сказать на это: «Может быть тебе попить чего-нибудь для профилактики?»

– Это не поможет, если я потеряю память из-за травмы. Почему я забуду Крайна так быстро, даже внезапно? Потому, что получу травму головы? Что со мной случится? Скоро может что-то произойти. Ох, мне плохо…

– Ллойд, мне приехать к тебе? – Мэтьюз заволновался, что его другу может понадобиться медицинская помощь прямо сейчас. Тот лёг: «Нет, не стоит». Мэт вспомнил нечто важное: «Во сне ты был цел и невредим. Ты не должен получить никакой травмы». У Ллойда отлегло от сердца: «Но почему тогда я могу не узнать Крайна, если он не изменится?»

– Это важно? – боялся строить предположения его приятель.

– Я хотел бы знать, к чему готовиться.

– Ну… возможно, амнезия будет следствием воздействия на организм какого-то вещества, токсичного газа, но чем бы она ни была вызвана, она пройдёт. Если у тебя и случится потеря памяти, она будет носить временный характер. Скоро мы узнаем новый сон Нолины. Уверен, с нами там всё в порядке, и мы все друг друга узнаём. Сны движутся дальше, будущее меняется, – Мэтьюзу удалось поуспокоить Ллойда, – Слышишь меня?

– Слышу, – голос звучал более здорово, – А я, случаем, был в каске не потому, что у меня появился страх получить травму головы?

– Он уже появляется? Не докатывайся до такого. Ты был цел, каска тебе не нужна. Забудь про неё… Ллойд? Мне приехать за курткой прямо сейчас? – Мэт не хотел, чтобы она напоминала его приятелю о тревожном сне. Ллойду было неловко утруждать Мэтьюза, но нахождение куртки в доме очень будоражило его: «Если тебе несложно».

– Несложно. Заодно и тебя проведаю. Привезти что-нибудь?

– Нет, – в доме имелось всё необходимое.

– Ладно. Сейчас куртку накину, добегу до гаража и примчу к тебе. Ну, жди. Я мигом.

– Угу…

Мэтьюз положил трубку. Ллойд подумал было позвонить Нолине и узнать про новый сон, но решил сначала дождаться Мэта. Сидеть на диване молча до его приезда ему, однако, не пришлось – позвонил Крайн и с ходу начал возмущённо рассказывать о появлении Вита. Это отвлекло Ллойда от неспокойных раздумий ещё больше. Послушав гневные речи минут десять, он сказал только: «Ясно. Значит, завтра вы прибываете в Роларн полпервого? Я подойду», – и не спросил абсолютно ничего про Вита.

– Да, полпервого, если по «трубе» в Аркман не улетим, – Крайн смягчил тон.

– Кстати, об этом. У меня стресс такой: дядя мне работу в автопарке навязывает автобусником и принёс куртку, как во сне. Сон сбывается! Не знаю, пропадёшь ли ты куда-нибудь, но, когда окажешься рядом со мной, я тебя не узнаю, не вспомню. Но почему?! У меня случится потеря памяти? – Ллойд надеялся, что экстрасенс лучше него с Мэтьюзом сможет разобраться в причинах. Тот задумался.

– Сейчас приедет Мэтьюз и увезёт куртку. Дядя велел отдать друзьям, раз сам носить отказываюсь… Так у тебя есть соображения, что может произойти?

– Так сразу и не ответить.

– Что Нолине приснилось сегодня? – хотел бы понять, имеет ли ещё силу прошлый сон, Ллойд.

– Про нас – ничего. Ей приснилось, что Джерими собрался лететь на шаттле в космос. Если её сны сбываются, может быть, мне прокатиться вместе с ним? – задумался об интересных перспективах Крайн.

– Не вздумай, – запретил приятель, – А-то и действительно улетишь в параллельный, в каком бы то ни было смысле, мир.

– Но ведь вернусь, – не боялся белокурый, – При чём невредимым.

– Лучше не рискуй, – Ллойд не сомневался, что его друг, не раздумывая долго, может отправиться и в космос, и в параллельный мир.

– Посмотрим, как будет складываться ситуация, – всё же не исключал возможности такого полёта Крайн, – Посмотрим, что ещё приснится.

– Когда ты это узнаешь?

– Полседьмого я уже должен быть в Центре изучения. В шесть я Нолину беспокоить не стану. Так, что только по прибытию в Роларн.

Ллойд вполне мог позвонить Нолине и сам, не дождавшись Крайна, поэтому его ответ не имел особого значения. Однако, он зачастую не мог позволить себе звонить ей когда ни попадя, поэтому просил об этом белокурого. Ллойду казалось, что она рада тому в любое время: «Слушай, а вдруг шаттл Джерими – это ваш «Ушка»? – неожиданно пришло ему на ум, – Джерими летит с вами?»

– Нет, и не собирается, – Крайн считал, что этот факт – достаточное обоснование того, что «Ушка» – не шаттл. Однако, его товарищ попросил точно процитировать слова Нолины, и причины думать на У снова появились.

– Если дословно, то она сказала… Сейчас… «Приснилась ерунда про Джерими Эйвериджа. Якобы на Базе, с лётного поля космический корабль запускают». Нолина сказала только это, всего пару предложений. Ещё упомянула Мегана. Сказала, что он во сне вроде бы был. Она сама не помнит. Нолина говорит, что если ты забыл приснившееся, то оно не имеет значения, – рассказал белокурый чуть подробнее, – Значит, про Мегана можно не думать.

– Так Джерими находился в корабле или снаружи? – заострил внимание на месте действия Ллойд, – Он собирался сесть в него или нет? Или он руководил запуском, но сам лететь не собирался?

– Ой, а вот этого я не знаю, – Крайн счёл этот момент важным, – Нолина не уточнила.

– Нужно это выяснить и сегодня же. Сейчас ещё не очень поздний час, – торопился узнать детали Ллойд. Под окном послышался рёв мотоцикла.

– Кажись, Мэтьюз подъехал. Пойду, встречу его, а ты позвони Нолине и перезвони мне.

– Я попробую, – белокурый услышал гудки в трубке. Он звонил из комнаты отдыха Инессы. Инесса ещё не вернулась из магазина, и Крайн решил попытаться дозвониться до Нолины.

К подъезду Ллойда действительно подкатил Мэтьюз. Без шлема, до этого здесь никому не было дела. Он в миг поднялся на этаж приятеля и сейчас стоял в его прихожей. У него был с собой небольшой пакет с чем-то плоским внутри. Не объясняя, что это, гость положил куль на полку и спросил про куртку. Ллойд указал на пакет в углу. Мэт с любопытством заглянул в него: «У-у, добротная. Цвет только противный. Я её пока домой заберу. Как пойду на Базу, занесу Дарби. Лады?»

– Лады. Лишь бы её рядом со мной не было, – Ллойд сообщил приятелю, что звонил Крайн, и рассказал о сегодняшнем сне Нолины, – Сейчас он уточнить, где находился Джерими, и перезвонит. Присядешь? Послушаем, что скажет.

– Давай, – Мэтьюз скинул кроссовки, взял пакет с полки и прошёл, в ветровке, в комнату, – Я прихватил для тебя кое-что, – друзья сели на диван, и он достал из кулька коробку с DVD-диском, – Фильм про драконов. Графика очень хорошая, но сюжет немного грустный, драконов жалко.

– Грустное, да – это как раз то, что мне сейчас нужно, – саркастично прокомментировал Ллойд, – Лучше бы принёс фильм, где никого не жалко.

– Такие ты все у меня пересмотрел. Этот – относительная новинка. Будешь два часа волноваться за кого-то другого, не за себя – тоже полезно, – подал ему диск Мэтьюз. Приятель взял его, с сомнением посмотрел на унылую обложку, не предвещавшую хорошего сюжета, и положил на журнальный стол: «Крайн завтра прибывает в Роларн полпервого. Стоянка три часа».

– Поедешь встречать? Не боишься, что Антер, как тебя увидит, так приспособит куда-нибудь? – задумался, стоит ли появляться в аэропорту, Мэт.

– Куда? Лишних самолётов нет.

– Окна мыть.

– Для этого мойщики есть.

– Где? Я ни одного не видел, – накрутил Ллойда визитёр.

– Ну, мы с Крайном уже договорились, что я подойду, – не стал дёргаться и переигрывать Ллойд, – Ты бы тоже приезжал. Куртку бы завёз. Пока она в твоей квартире лежать будет, я к тебе не зайду.

– Хороший пугач.

– Вообще не смешно. Кстати, Крайн летит с Витом.

– Каким Витом? – не поверил Мэтьюз, что речь о их знакомом игромане-угонщике.

– Тем самым, с «Альбатроса».

– Да как вообще? Отмазался за взятку?

– Ага, и теперь он из угонщика превращается в первооткрывателя.

– И он завтра с Крайном в Роларн прибудет? Не думаю, что мне стоит с ним встречаться, – Мэт начал подумывать о том, что ему действительно лучше не появляться в аэропорту.

– Вряд ли он к нам подойдёт, – что, кто, а Вит меньше всего волновал сейчас Ллойда. Зазвонил стационарный телефон. Крайн сообщил, что Джерими намеревался сесть в космический корабль: «В «Ушку» он садиться не собирается, так что «Ушка» – не тот шаттл. Полёт в космос откладывается».

– А давайте куртку на Витусика напялим, и его унесёт в параллельный мир, где он потеряет память, – пришло на ум Мэтьюзу. Он весело хихикнул и получил оплеуху от Ллойда: «Поменьше смейся, а-то эта злосчастная куртка и тебя куда-нибудь унесёт».

– Она незаколдованная. Сон скоро потеряет силу. Ждём нового, – не боялся Мэт, – Простите, но я начинаю чувствовать себя участником реалити-шоу, – он огрёб по холке ещё раз.

– Нельзя о снах в такой легкомысленной неуважительной форме говорить, – сделал ему замечание Ллойд. Мэтьюз присмирел.

– Я не могу долго болтать. Постараемся увидеться завтра? – Крайну пора было освобождать комнату.

– Да. Я подойду, – хотел увидеться с ним Ллойд. Мэт промолчал. Переговоры завершились.

– Помочь ещё чем-нибудь? – собрался домой гость.

– Нет, – от мысли, что куртка сейчас исчезнет, Ллойд начал чувствовать себя лучше.

– Ну, тогда смотри кино, а я поехал, – пошёл в коридор Мэтьюз, – Надеюсь, мотоцикл ещё цел.

Ллойд проводил его и решил-таки поставить его диск. Опустившись на диван, он отрешённо зациклил взгляд на экране телевизора. Ему с первых кадров стало ясно, что фильм третьесортный, но он заставил себя смотреть его. Через полчаса Ллойд звякнул Мэтьюзу, убедился, что тот благополучно добрался до дома, и продолжил безынтересный просмотр. Ничего примечательного в тот вечер больше не произошло.

На следующий день, в Центре изучения аномалии… В зале собрались все участники исследований, запланированных на день. Появился и профессор сценической наружности. Крайн пришёл в зал вместе с Гиром, после получения оружия. Оно скрывалось под кителем на тонкой портупее. Вит вёл себя уже скромнее. Он явился в форме «Лазурита». Крайн обратил на это внимание Джерими: «Разве ему можно носить форму компании, из которой его уволили?»

– А тебе? – опередил Эйвериджа с ответом Вит.

– Мне, да. Мне разрешили.

– Мне другой не выдали. Ридж, где моя базовская форма?

– Тебя наняли временно, тебе форма не полагается, – Джерими не было дела до того, во что одет Вит, – Но значок поменяй. Гир.

Гир достал из кармана заготовленные заранее, как и бумаги, значки и катнул их по столу: «Инесса, ты тоже прикрепи. Крайн, у тебя есть».

– У нас нет, – хотели получить железяжки и студенты.

– Вам необязательно, – для них Гир значков не припас.

– У-у-у…

– Чего воете? – осёк «обделённых» Вит, – Они в магазинах продаются.

– О-о-о!

– С кем приходится работать, – прикрыл лицо ладонью Вит, – Обезьяны.

– Это мои лучшие ассистенты, – вступился за любимцев профессор, налаживающий аппаратуру.

– Какие же тогда худшие?

– Но-но!

– Не нокай, не запряг.

– Крайн, выбирай позывной, – громко заговорив с белокурым, прервал пререкающихся Джерими.

– Белокрыльник.

– Хорошо.

– Карты, ваш сегодняшний маршрут, – раздал бумаги в трёх экземплярах Гир, – Всем по копии, чтобы не дрались. Всё просто: двигаетесь от Скрэла до Роларна, заправляетесь и обратно по меридиану Бересклет-Морская база. Пересекаете территорию базы и поворачиваете в Скрэл. Если поступит сообщение о скачке, мы вас перенаправим.

– Просто, даже до безобразия. Журнальчики бы на борт закинуть, – собрался на увеселительную прогулку Вит.

– Почитай научную литературу, – быстро нашёл для него занятие Гир.

– Да-да, – поддержал его профессор, – Уверен, вы ничего не знаете об атмосфере, в которой летаете.

– За неуча меня держишь? Блондина, вон, учи. Его, поди, из школы-то кое-как выпихали, – Вит вышел из-за стола.

– По себе судишь? – тоже был готов Крайн.

– У меня – высшее образование. Не даром я на «Альбатросе» летал.

– Купил работы-то, наверно, курсовые. Или сразу диплом?

– Хорош насмешничать, полетели отсюда.

Белокурый не представлял, как. Все остальные, за исключением, возможно, Инессы, не беспокоились, что они разобьют самолёт из-за придурей.

– Идёмте, – отправился провожать команду Джерими. Гир остался в Центре. Погода стояла не особо солнечная, но дождь не предвещался. Подойдя к «Ушке» Крайн сказал Виту: «Ладно, а теперь серьёзно. Прими борт и дай мне знак на запуск».

– Я? – немало удивился тот. Студенты лихо проскочили мимо них на борт.

– Ты против? Я принял бы сам, но не могу оставить тебя в кабине без присмотра, – крайне не доверял Виту Белокрыльник.

– Словно я – шантрапа какая-то. Что я там сделаю? Дам по газам и рвану в небо? С места в карьер?

– Всё, давай работать, – Крайн стал подниматься по трапу, услышал окрик и обернулся.

– Так ты куда пошёл? – Вит выглядел растерянно, словно не знал, что ему делать. В поле зрения белокурого попал Джерими, с интересом наблюдающий за ними: «В «Лазурите», что ли так не делают? Ах, это задача Дилмора была и всех прочих», – сообразил он.

– Пройдёмся вместе, – позвал Вита Джерими, не собираясь дотягивать до задержки вылета.

– Наконец-то, подвижки, – подумал Крайн и поднялся в самолёт. Следом за ним тихо взбежала по трапу Инесса. В салоне развесёло суетились студенты. Белокурый расположился в кабине и почувствовав, что его спутница стоит за открытой дверью, оглянулся. Инесса в нерешительности застыла в проходе.

– Занимай место, проверяй оборудование, – подумал, что она, возможно, ждёт разрешения Крайн, – На Витусика плюнь, я разберусь.

– Ладно, – Инесса спустилась в купол и прикрыла за собой люк. Здесь всё было, как в тренажёре, но она всё равно волновалась. Инесса завязала волосы в хвост, надела наушники и принялась проверять навигационную панель. Через некоторое время она увидела за стёклами купола Джерими и Вита. Первый дал Крайну знак к запуску. Двигатели загудели.

– Инесса, ты меня слышишь? – обратился к штурману по внутренней связи Крайн.

– Слышу.

– Ты сильно не волнуйся. Маршрут простейший. Следи за морем. Если увидишь корабли, дай знать, – приказание Белокрыльника звучало словно дружеская просьба.

– Хорошо, – Инесса видела, что Джерими и Вит всё ещё стоят перед самолётом. Они посмотрели на движения оперения, Эйверидж взглянул на купол, и оба поднялись на борт. Вит занял своё место. Ему непривычно было сидеть справа. Джерими остановился между кресел, снял рацию с пояса и вызвал Центр: «Гир, видишь нас?»

– Вижу, – донеслось из динамика. Видеонаблюдение работало.

– Наружные камеры работают? – планировалось аэросъёмка.

– Да.

– Хорошо, – Джерими прицепил рацию обратно, – Мы за вами наблюдаем, – он проведал студентов в салоне и вышел на улицу.

– Вит, закрой наружную дверь, – велел Крайн.

– Я – не мальчик на побегушках, – не сдвинулся помощничек.

– Я тебя в кабине одного не оставлю, – тоже не стал выходить белокурый, – Закрой.

– Ассистенты закроют.

– Они не умеют.

Сердито вздохнув, Вит встал с кресла: «Я говорил, стю нужен». До Крайна донёсся лязг и голос: «Сели и пристегнулись. Кто не успеет, я не виноват, я предупреждал». Вит вернулся в кабину, сел на своё место и попытался связаться с Инессой: «Милка… Милочка…» Та не отвечала.

– Наверно, не то слово употребляешь, – слегка улыбнулся Крайн.

– Инесса, – назвал штурмана по имени Вит.

– Да, – отозвалась та.

– О, заговорила. Инесса, можешь звать меня по-свойски, дядя Вит.

– Хорошо.

Белокурый снова улыбнулся. Вит не понял почему: «Смешно?»

– Нет. Довольно приятно звучит.

– Почему «Белокрыльник»? – полюбопытствовал «сосед по кабине».

– Потому, что в Сплендоре много былых цветов, и форма тоже белая.

– Белокрыльник – это цветок? Ясно. А я думал, прозвище с лебедем или важным гусем связано.

– А почему «Лазурит», а форма не лазурная? – тоже поинтересовался деталями Крайн.

– Потому, что вода в море, возле Роуэна, лазурная. А мы не моряки, чтобы цвета воды быть. Мы цвета неба, – дал своё объяснение Вит. Он притих на время взлёта, чем несказанно порадовал Крайна.

Тем временем в Роларне… Ллойд проснулся раньше, чем хотел, но не смог заснуть снова. Ничего плохого ему не приснилось, только чехарда из видоизменённых фрагментов фильма, просмотренного на ночь. Он встал, позавтракал и надумал сам позвонить Нолине.

Шансов дозвониться было мало, обычно, в это время она поднималась на мотодельтаплане в воздух, но сегодня ответила на звонок. Ллойд не хотел заговаривать сразу же о сне, не хотел ворошить свои вчерашние переживания, поэтому начал беседу с шаблонной фразы «Привет. Как дела?», позабыв со вчерашнего расстройства, что Нолина её не любит.

– Привет. Что-то у тебя невесёлый голос, – не сказала ничего о себе подруга.

– Вчера нервотрёпка была, – пришлось вспомнить прошедший день Ллойду.

– Начальник чем-то недоволен? – предположила Нолина.

– Нет.

– Что бы там ни было, сегодня всё в порядке?

– Относительно… Крайн сейчас должен направляться в Роларн. Поеду в аэропорт встречать его, – пытался говорить о чём-нибудь, кроме снов, Ллойд.

– Ты чем-то обеспокоен? – заметила по голосу Нолина.

– Вообще-то да. Крайн сказал тебе про автопарк и куртку? – пришлось перейти к волнующей теме её другу.

– Сказал.

– Считаешь, тот сон ещё имеет силу?

– Возможно, для тебя он будет иметь значение ещё некоторое время, потому что этой ночью ты мне не снился, – Нолина не стала томить Ллойда и рассказала содержание сегодняшнего сна, – Мне приснился Мэтьюз. Фантастика какая-то, как в прошлый раз про Джерими и шаттл. Джерими, кстати, сегодня снова появился. Я видела Землю из космоса. В них была станция, на первый взгляд, космическая, но, думаю, это аэростат в стратосфере. Круглый, как воздушный шар. Вместо корзины – площадка с ограждениями. Внутри станции – приборы и Мэтьюз в скафандре. Сначала он не мог понять, как там оказался, но потом сориентировался, забрал блок памяти с информацией и спустился на землю в капсуле с парашютом. Мэтьюз приземлился в деревне вроде Герберы. Его искали на истребителях и вертолётах люди, похожие на бересклетчиков, а Джерими помогал уйти от погони. На этом всё.

– Да уж, фантастический боевик, а не сон, – Ллойд счёл его слишком нереальным для буквального воплощения. Он не стал рассуждать о нём и поболтал немного обо всём прочем.

Тем временем Мэтьюз, проснувшись позднее его, вспомнил за чаем, что с Крайном и Витом должна прибыть Инесса. У него возникла дилемма: ехать в аэропорт или нет.

– Вдруг она обидится, если я не приду увидеться с ней? Или ей всё равно? – раздумывал Мэт. Он решил, что поздравительного сообщения на мобильный мало, и нужно подарить Инессе что-нибудь в честь получения удостоверения штурмана.

С подарками в Эриниане была проблема. Хорошие стоили слишком дорого. Дешёвые были настолько никудышными, что их не стоило дарить. К тому же Мэтьюз плохо знал вкусы Инессы, хоть и беседовал с ней много раз. Он прошёл с кухни в комнату. На полке журнального стала валялась детективная книженция. Мэт вспомнил слова Ллойда о ней и посмотрел на часы, времени раскатывать по магазинам в поисках подарка оставалось мало. Одевшись поприличней, он прихватил пакет с курткой и отправился в гараж.

Неподалёку находился продуктовый магазин, но Мэтьюз не собирался банально дарить конфеты. Уж что-что, а то, что они не нужны Инессе, он знал точно. Цветы из «стандартного набора дарителя» ей тем более были совершенно ни к чему. Мэт дошёл до гаража. Привязав пакет к багажнику, он выкатил мотоцикл и решил подъехать к ларьку с мелочами по пути в аэропорт. Порой в ларьках попадались довольно любопытные вещички. Однако, не в этот раз.

Прилавок был завален газетами и журналами, даже канцтоваров оказалось довольно мало. Уходить с пустыми руками Мэтьюзу никак не хотелось. Он пробежал взглядом по полкам ещё раз, надеясь увидеть карту, книги или открытки для туристов с видами Роларна. Ничего подобного в продаже не имелось. Взгляд зацепила только загадочная обложка дешёвой художественной книги. Её загораживали соседние издания. Мэтьюз видел только фиолетовый капюшон главной героини и часть названия «…ИДА», «…моей реальности». Сомневаясь в содержании, Мэт всё-таки купил эту книгу и покатил в аэропорт.