Хитросплетения снов

– Мне не нужно, – отказывался снаружи Крайн от той же помощи, – Зачем мне?

– Вы испытали сильный стресс, – настаивал врач.

– Несильный, не очень.

– Вы можете сейчас не замечать последствий. У вас шоковое состояние? Ассистент, подозрение на шоковое.

– Уже больше часа прошло, как приземлились. Заметили бы, что что-то не так, если бы оно было, – противился Крайн. Ллойд, слыша это, подумал: «И чего он отказывается?» Введённое средство оказалось сильным, на него накатило безразличие к происходящему.

– Тогда сделаем укрепляющий укол для профилактики, – не отпустил белокурого без лекарства врач.

– Вдруг у меня побочные появятся в воздухе? – сделал последнюю попытку отказаться тот.

– Вы будете под наблюдением медиков, – всадили ему иглу в руку, – Теперь можете подниматься на борт. Погрузка вскоре завершилась и вертолёты поднялись в воздух. Путь до Скрэла занял час.

Глава 4 – Прогноз

Вертолёты с пассажирами и командой, совершившего пространственный скачок, «Баклашки» прибыли в аэропорт к шести часам вечера. На улице было ещё довольно светло. Крайн и его компания выглядели довольно подавленными и уставшими. Уколы бодрости не прибавляли. Не плющило от лекарства только белокурого. Радушный приём в Скрэле им не оказали. Администратор аэропорта заявил, что раз они целы и здоровы, а номера для них никто не забронировал, то он может предоставить им только комнату отдыха, если найдётся свободная.

– Прекрасно! Если понадоблюсь, я – в углу, на коврике, – возмутился Мэтьюз.

– Мы предоставили вам всё необходимое для эвакуации. Госпитализация вам не требуется. Остальные вопросы должно решать ваше руководство, – защитился от выпада администратор.

– Ясно. Мы поняли. Пойдёмте искать свободную комнату, – увёл от него товарищей и стажёрку Крайн.

– Я пойду в гостиницу, сама сниму номер, – вяло заявила Инесса.

– Погоди, я ещё с начальником не говорил, нашим начальником, – белокурый взглянул на Мэта.

– Что? – не сразу поймал тот его взгляд, проваливаясь в прострацию, – А, телефон нужен… Держи.

Компания остановилась у каменного подоконника. Разговор с Антером неожиданно оказался не более радужным, чем с администратором. Тот заявил, что никак не может помочь с гостиницей и предложил сесть на ближайший борт «Аэррола».

– Почему? – поразился Крайн. Особой проблемы с номерами возникнуть не должно было.

– Какой ближайший рейс?! Вы понимаете, что людям отдохнуть надо после происшествия?

Начальник ответил, что они могут не спешить, но до завтра он им всё равно ничем помочь не сможет, потому что рабочий день уже закончился, и он – не в конторе, и поэтому вообще мог бы не отвечать на их звонок.

– У нас экстренная ситуация, – возмутился Крайн.

– Не преувеличивайте. Мне сообщили, что вы сели на поле, и все уцелели. Это замечательно, не считая того, что мне теперь, неизвестно как, придётся возвращать наш Б-37 в Роларн. Диагностика и ремонт могут оказаться настолько дорогими, что его проще разобрать на металлолом прямо в поле. Одно только исследование прочности металла чего стоит. Я не требую от вас моментального возвращения, поэтому найдите комнату, отдыхайте и выбирайте подходящий рейс, – похоже Антер не собирался затягивать разговор.

– Во-первых, скачок был тяжелее предыдущих. А во-вторых, мы в таком случае тоже не станем отвечать на звонки в нерабочее время. Нужно подменить Сусика? Утром приду в здание, на месте и обсудим. И не надо сдавать самолёт в металлолом! Мы его зря в лучшем виде сохранить пытались, что ли? На этом всё. Спасибо за помощь! – сбросил вызов белокурый и обратился к спутникам, – Вам слышно было? Не может он нам номера оплатить, дома уже. Ничего экстренного, говорит. Вообще ничего не случилось, как будто. Раз так, пусть ни в чём и не обвиняет, – сердито сложил он руки на груди.

Мэтьюз забрал из его кулака телефон. Тот пиликнул, пришло сообщение от начальника: «Не надо психовать, – зачитал вслух Мэт, – Как это не надо? Бросил нас, и не надо. Сам не психуй. Бе! – передразнил он SMS-ку и не написал ничего в ответ, – Сейчас ещё увольнением грозиться начнёт».

– Пусть грозится, найдёт, куда пойти, – не боялся подобных угроз Крайн, – В Сплендор, на А-2!

Ллойд счастливо улыбнулся.

– Я, кстати, тоже на А-2 летать могу… почти что. Надо только экзамены сдать, – поддержал идею Мэтьюз, встрепенувшись, – Инесса, будешь моей напарницей?

– Не знаю.

– Ты обучение домучивай, чтобы снова зря не пропало, и айда с нами. Над сушей электромагнитных вихрей нет, – попытался расшевелить её словами Мэт.

– Как вообще теперь его домучивать? – не знала, что и делать дальше Инесса, – Сплошные аномалии кругом. Вдруг это конец света? Кругом про него уже несколько лет, как пишут. Даже на рекламных щитах. Накликали.

– Ты обо всём этом сейчас не думай. Пойди в гостиницу, отдыхай. Только решить нужно, где и когда встретимся. Раньше полудня можешь не приходить, отсыпайся. Встретимся в координаторской? – предложил ей Крайн. Ему не уточнили, отвечает ли он за стажёрку головой, но он считал, что должен доставить её до Роларна.

– Хорошо, – Инесса поплелась вдоль по коридору.

– Проводить?

– Не надо.

– Ладно, пойдёмте в самую дальнюю комнату отдыха и освободим её, если занята, – повёл Крайн товарищей устраиваться на ночлег. Комната с торца оказалась занята, но он быстро решил эту проблему: «Коллеги. Люди добрые, – заговорил он с сидящими на диванах перед телевизором, – Уступите комнату потерпевшим крушение».

– Крушение?! Здесь, в Скрэле? – ничего не слышали о скачке те.

– За Скрэлом, – Крайн не стал распространяться, – Не видели спасательные вертолёты?

– Нет, – ему тем ни менее поверили, – Ладно. Раз так, занимайте. Мы всё равно скоро отправляемся. Сходим до ларька пока.

– Премного благодарны.

Комната освободилась. Ллойд безразлично посмотрел на экран, взял пульт с журнального стола, выключил телевизор и опустился на кожаный диван. Мэтьюз сел на противоположный. Крайн понял, что ему придётся спать в кресле. Тёплые светлые тона мебели и отделки успокаивали.

– Крайн, отсюда до Роларна по железной дороге около полутора суток пути? Давай возьмём билеты на поезд, – попросил Ллойд, – Дороговато, конечно, но, боюсь, меня в самолёте удар хватит. Завтра укол перестанет действовать, и… Вдруг за штурвалом будут какие-нибудь идиоты? Они могут не справиться с вихрем. Никто ведь ещё даже не знает, что новая конфигурация появилась.

– В «Аэрроле» вроде бы нет идиотов, – белокурый положил на стол кожаную папку с документами, взял журнал и ручку, и сел в кресло.

– И всё равно, – настаивал приятель.

– Если хочешь, езжай на поезде. Я полечу.

Ллойд вздохнул, оставшись без поддержки: «Мэтьюз, а ты на чём обратно собираешься?» Мэт смотрел снимки в телефоне: «Эх, у меня нет выбора. Я с собой денег только на пироги брал». Крайн не тянул Ллойда с ними, будучи неуверенным в том, что они не попадут в очередной вихрь. Тот расстегнул китель, скинул ботинки и завалился на диван: «Ты телефон отключи, а-то ведь разбудят».

– Погоди. Дай, я Нолине позвоню, – попросил белокурый, написал что-то на странице журнала и вырвал её, – Наговорят ещё по телевизору всякого.

– Денежки…

– Я положу. Прямо сейчас до терминала прогуляюсь.

– Снимки не удалять. Они могут пригодиться. Мало ли фальсификация какая-нибудь начнётся. Обещай, – потребовал Мэтьюз.

– Обещаю, удалять не буду, – заверил друг, – Но посмотрю.

– Ладно, посмотри, позвони и, если я вырублюсь, выключи его, – подал ему телефон Мэт, – Приглуши свет.

Крайн бросил журнал на стол, забрал мобильный, выключил свет и закрыл дверь. Он приладил на дверную ручку записку «Не беспокоить» и неспешно отошёл в тихий уголок: «Привет, – дозвонился он до Нолины, – По телевизору ничего про вынужденную посадку не говорили?» Нолина новости не смотрела, но, скорее всего, состряпать репортаж ещё не успели.

– Мало ли скажут, ты ничему не верь. Видишь ли, твой сон сбылся буквально, – белокурый кратко рассказал подруге о произошедшем, – Так, что мы в порядке, ночуем в Скрэле. Завтра нужно будет отправляться в Роларн на одном из наших бортов. Начинает казаться, что и в третий раз прыгнем. Давай, я тебе утром или в обед позвоню, до вылета, расскажешь, что приснилось. Вдруг что-нибудь плохое, предупреждающее… Хорошо. До завтра, – завершив разговор, Крайн посмотрел снимки, прогулялся до платёжного терминала и ушёл спать.

Утром, несмотря на записку, висящую на входе, в комнату заявился гость – Гир: «Прошу прощения за вторжение». Ллойд и Мэтьюз, вздрогнув, проснулись и, увидев знакомое лицо, снова закрыли глаза. Гир взглянул на Крайна, дремавшего в кресле.

– С чем пожаловал? – сонно заговорил с ним тот. Посетитель сел на свободное кресло. На нём был форменный пиджак, придававший ему респектабельности: «Джерими просил перехватить вас до отлёта. У него к вам дело».

– Нельзя ли было перехватить попозже? – проговорил Мэтьюз.

– Мы опасались, что вы первым же рейсом улететь можете.

– Расследуете вчерашнее происшествие? – несложно было догадаться Крайну.

– Да, но отдельно от назначенной официально комиссии. Мы в отделе безопасности полётов изучаем аномалию.

– Все значимые данные – в самописце. Вряд ли мы сможем быть вам полезны, – у белокурого не возникало желания общаться с кем-либо на эту тему, после вчерашнего неудачного звонка, – Если к нам нет претензий, нам не о чем разговаривать.

– Конкретно у нас нет. Появятся ли у других, не знаю, но один из пассажиров сделал снимки самолёта и передал их корреспондентам, хотя, ясен пень, разрешения на съёмку у него не было. Но СМИ это ж не останавливает, так что про вас уже репортаж по телевизору крутят, – это известие никого из присутствующих в комнате не удивило и не напугало, – Причиной вынужденной посадки называют ошибку штурмана, – Гир улыбнулся, закинул ногу на ногу и сложил руки замком. Мэтьюз открыл глаза и сел: «Какая наглость».

– Ну, хоть раз не пилота, – сел и Ллойд.

– Я учусь на юриста, – объявил Гир, – Если что, обращайтесь. Да, до встречи с Джерими я был психопатом, а теперь я – деловой человек, – удивил он тройку, – Вам будет большая скидка.

– А летать ты больше не собираешься? – полюбопытствовал Мэт.

– Смотря куда, смотря на чём. Как водитель частного турбореактивного джета летаю. Посмотри на мой пиджак.

– Личный водитель и адвокат в одном лице? Круто. А VIP-клиент – Джерими? – Мэтьюзу оставалось только надеяться, что ему помогут бесплатно, по знакомству.

– Угу.

– Разве сотрудники Базы не консультируются бесплатно?

– По рабочим моментам, да. Всё остальное за ваши деньги, но, я повторяю, будут скидки. Как понимаю, ты согласен зайти в наш отдел, а остальные?

– Ну, не сию минуту, – хотел бы привести себя в порядок и выпить чаю Крайн, – Дай хоть проснуться.

– Конечно. Наше здание находится на закрытой территории. Звякните мне, и я вас проведу, – не собирался сидеть здесь Гир, – Вы ведь не сбежите втихомолку? – встал он, – Это будет очень не по-деловому.

– Антер-то нас не потеряет?

– Нет. Мы ему звонили. Он сказал, что вы можете не торопиться, ещё одной машины у него для вас всё равно нет. Нервный, график сбивается.

Мэтьюз включил телефон, тот пиликнул: «О-о, тридцать шесть пропущенных звонков… и все от Антера. С семи утра названивает».

– А, это он, наверно, посмотрел утренние «Вести для тех, кто проснулся», – улыбнулся Гир.

– Заёрзал, – усмехнулся Крайн. Гость вопросительно посмотрел на него.

– Мы его вчера просили устроить нас на ночёвку, а он ответил, что у него рабочий день закончился, так что извиняйте. Мол, ничего страшного не произошло, ничего экстренного нет, устраивайтесь сами, – поведал белокурый.

– Дык, а чего к нам не направил? Тормозит?

– Наверно, потому что и у вас рабочий день закончился.

Заиграл телефон.

– Антер, – не спешил брать трубку Мэтьюз.

– Эх, ответь, – облокотился на подлокотник Крайн.

– Алло… Не надо психовать, – ответил начальнику его же словами Мэт, – А-а, фотки по телеку показывают. Красивые?.. Ну, так и какие проблемы? Скажите репортёрам, что брехня всё. Я откуда знаю, что на самом деле произошло? Я – не астрофизик, – он убрал аппарат от уха, подождал, пока Антер заговорит тише, и спросил, – Так вы чего от нас-то хотите? Один момент, – Мэтьюз протянул мобильный Крайну, – С тобой говорить хочет.

Крайн привстал, дотянулся до сотового и рухнул обратно в кресло: «Алло, – нехотя ответил он, послушал с минуту и сказал, – Ясно, я понял. Хорошо», – переговоры завершились.

– И? Чего он от нас хочет-то? – ждал пересказа Мэт.

– Чтобы мы рассказали Джерими все подробности о вчерашней аномалии.

– И всё? И столько шума из-за этого?

– Да. Ещё сказал, что «Эск» на неделю на диагностике. Другого аппарата для нас нет, поэтому отдыхаем.

– Отлично.

– Значит, не сбежите? Ну, я пойду, – шагнул к двери Гир.

– Погоди. Мне в обед надо стажёрку встретить и в Роларн отправить, – задержал его Крайн.

– Ещё только восемь. Ну, до встречи, – Гир удалился.

– Интересно, а мы в кадр попали? – думал о репортаже Ллойд.

– У нас теперь свой юрист есть, – радовался Мэтьюз, – Если попали, настучим по чайнику за несанкционированную съёмку. Кстати о чайнике. Что-то я его здесь не вижу. Придётся идти в буфет? В таком случае мы рискуем остаться без комнаты. Кто будет её стеречь?

– Я, если принесёте мне бутылку воды и пирожок, – вызвался Ллойд.

– Зачем нам вообще эта комната? Побеседуем с Джерими и улетим, – не видел смысла задерживаться Крайн.

– Я сказал, я не полечу, – напомнил приятель.

– Хорошо. Значит, мы полетим, а ты поедешь. Комната всё равно больше не понадобится.

– Я бы не был так уверен. Мой дядя говорил «Нужно иметь запасной аэродром» и был прав.

– Ладно, можешь сидеть здесь и не ходить ни в буфет, ни к Джерими, – белокурый вспомнил, что собирался позвонить Нолине. Если её сегодняшний сон окажется плохим, комната им действительно могла ещё пригодиться.

– Заказ принесёте?

– Принесём.

– Бутылку зелёного чая, гребешки с творогом и арахис в шоколаде, – сделал заказ Ллойд.

– Хорошо, – принял его Крайн, – Мэтьюз, одолжи телефон.

– Опять? – пересматривал снимки Мэт.

– Позвоню Нолине, узнаю, что приснилось.

– Это дело, – подал белокурому мобильный Мэтьюз. Сны начали иметь большое значение и служить руководством к действиям. Крайн решил звонить, не выходя из комнаты.

Прежде всего, Нолина сказала, что видела репортаж о их приземлении в лесостепи. Ко всеобщей радости, никого из них троих на снимках не оказалось. Имён тоже не назвали. Виновник-штурман на данный момент оставался «безымянным», видимо, по двум причинам: его вина пока была лишь теорией, и просто потому, что имени никто не знал. Потом Нолина довольно долго рассказывала про свой сегодняшний сон. Друзья Крайна, как ни прислушивались, не смогли разобрать ни слова. Поблагодарив подругу и попрощавшись, белокурый «положил трубку».

– Ну. Рассказывай, давай, – не мог дождаться Мэтьюз, – О чём задумался? Сон плохой?

– Вроде бы нет, но длинный с развёрнутым сюжетом, как кино… – мысленно укладывал по полочкам услышанное Крайн, – О деталях говорить?

– Конечно.

– Ладно, только не перебивать, а-то упущу что-нибудь. Я попал в параллельный мир. Копия нашего, но я в нём не существую. В Роларне – перестрелки, борьба за власть, но более ожесточённая, чем была когда-то. Я бегу от полуразрушенной кирпичной башни, водонапорной, наверно, к окопу, похожему на воронку от снаряда. В воронке отстреливается от врагов Ллойд. Не знаю, почему он в это ввязался. Это не уточняется во сне. Враги – в профессиональной тёмной экипировке. На Ллойде – каска и кожаная коричневая куртка. У него только штыковая винтовка. Я прыгаю в окоп, а он выставляет мне навстречу штык, он же меня не знает. Я выкрикиваю его имя, и он успевает убрать штык. Ллойд понимает, что я на его стороне. Он говорит, что нужно отходить, и мы бежим к жёлтому автобусу. Автобус ведёт Ллойд. Мы приезжаем к союзникам по просёлочной дороге. Поле, словно картофельное после уборки. Возле двухместного биплана стоит Нолина. Она видела сама себя во сне. На ней – чёрная кожаная куртка, волосы заплетены в косу. Она – лётчица, а Ллойд не стал пилотом в том мире. На двухмоторном турбовинтовом самолёте прибывает Джерими с охраной, Гир и Мэтьюз, – пересказал сон подруги Крайн, – И всё. Вроде бы ничего не выпустил.

Его друзья озадачились.

– Да уж, целый боевик, – Мэт не ожидал услышать хоть что-то про себя, – Ну, по крайней мере, я – в надёжной компании.

– А тебе, что приснилось? Ты Нолину во сне видел? – спросил Ллойд. У него уже начали появляться безрадостные толкования в уме.

– Не видел. Ничего существенного не снилось, уже забыл. А тебе, что?

– По-моему, вообще ничего. Мне же укол сделали. Что получается, раз я не стал пилотом, значит, меня уволят или отстранят от полётов? – досужие домыслы телевизионщиков заставляли склоняться именно к такой интерпретации, – И мне придётся работать на наземном транспорте, водителем автобуса. Почему именно автобуса? Терпеть их не могу. У меня нет литера на автобус.

– Не воспринимай так буквально, – посоветовал Крайн.

– Учитывая то, насколько точно сбылся прошлый сон, сложно этого не делать, – встревожился Ллойд, – Ну, стрельба, борьба – это понятно, это я от обвинений отстреливаться буду. Надеюсь, не в прямом смысле. Очень хотелось бы верить.

– А мне хотелось бы верить, что Крайн не исчезнет из этого мира, отправившись в мир иной, – в продолжение темы истолковал другую часть сна Мэтьюз и шокировал Ллойда больше, чем самого Крайна.

– Мэтьюз, путешествия в параллельные миры означают другое, – резко заметил экстрасенс, – Я много раз во снах по мирам путешествовал.

Мэт облегчённо улыбнулся: «И что именно они значат?»

– Сложно сказать. Нужно рассматривать весь сон полностью. Чаще всего какие-либо перемены; раскрытие того, что происходит за спиной.

– А Нолина не собирается учиться на пилота? – поинтересовался Мэтьюз. Этот момент мог дать ответ на вопрос «Насколько буквально нужно воспринимать этот сон?».

– Вроде бы нет. Она об этом не говорила, – Крайн не сомневался, что Нолина не скрыла бы от него этого. Однако, Мэт назвал причины, по которым она могла умолчать о своём намеренье: «Может быть, она хочет сделать сюрприз или бояться сглазить, и поэтому не говорит? Ты бы спросил у неё. Это важная деталь. Если не собирается, значит, сон нужно понимать образно. Если собирается, значит, буквально. Позвони ей прямо сейчас».

– Буквально? – не спешил беспокоить подругу снова Крайн, – Если буквально, то в Роларне откроется пространственный разлом, и я попаду в параллельный мир.

– Ой… – обомлел Мэт, – При нынешних аномалиях и это не исключено.

– Да уж… – белокурый набрал номер Нолины, но не дозвонился, – Не отвечает. Наверно, уже в воздухе.

– Отправь сообщение, – попросил или даже потребовал Мэтьюз. Приятель с сомнением посмотрел на него, но отправил: «Ты собираешься учиться на пилота? Это важно, – написал он и встал с кресла, – Всё, а теперь пошли в буфет. Выпьем чаю и займёмся делами».

– Нам ведь можно вместе сесть на один самолёт? – поднялся с дивана и забрал телефон Мэтьюз, – Мы ведь не должны оба улететь в пространственный разлом?

– Да или нет, вряд ли сегодня, – не хотел сейчас продолжать рассуждения о снах Крайн, – Тебя оригинального в том мире не было, был только ты параллельный. Так, что ты не перенесёшься в другую реальность.

– Даже немного жаль. Я заглянул бы туда на минуту, только на минуту.

– Эй, не забудь мой заказ, – окликнул Крайна Ллойд.

– Ты точно не хочешь лететь с нами? На сегодня прогноз хороший. Скачков в пространстве произойти не должно, – надеялся, что он передумает экстрасенс.

– Я подумаю. Принеси мне заказ, и я подумаю, – его приятель углубился в свои мысли. Размышлять здесь было спокойнее, чем в буфете.

– Хорошо, – не торопил его Крайн. Он и Мэтьюз вышли из комнаты. Прежде, чем принести пироги своему третьему другу, они сами выпили чаю. Вокруг ничего не изменилось. Казалось, всё идёт своим чередом. Занеся завтрак Ллойду, Крайн спросил, пойдёт ли тот к Джерими. Ллойд отказался, и белокурый ушёл в отдел безопасности с Мэтом. Мэт оповестил Гира о визите звонком, и тот встретил их на проходной.

– А где третий?

– А зачем нам третий? – Крайн считал, что и Мэтьюз мог бы не являться.

– Для весёлой компании, – Гиру и Джерими действительно хватило бы слов одного Крайна, – Джерими надеялся увидеть Ллойда, – как хорошего знакомого.

Гир проводил посетителей в двухэтажное отремонтированное здание. Внутри было тихо, светло и просторно. Посетители поднялись на второй этаж. Там, в небольшом зале, устроили Центр изучения аномалии. Посередине стоял большой прямоугольный стол с лёгкими кожаными креслами на блестящих металлических каркасах, имелся стенд с картой. На столе лежало множество бумаг. Первым делом бросались в глаза цветные схемы и диаграммы. В зале никого не оказалось.

– Располагайтесь. Джерими сейчас подойдёт, – присел на кресло Гир. Мэтьюз принялся ворошить бумаги на столе, видя, что он не возражает: «Магнитные бури?.. Показания самописцев? Которые наши?.. О, вот они».

– Дайка взглянуть, – забрал распечатку Крайн. В помещение зашёл Джерими в лётной форме Базы и фуражке: «Добро пожаловать. Ллойд не захотел прийти?»

– Как видишь, – белокурый не любил встречи с ним, – Не понимаю, зачем мы здесь. Показания доходчиво демонстрируют произошедшее.

– Хотелось бы поговорить о том, чего не фиксируют приборы. Опишите происходящее?

– Не думаю, что это в наших интересах, – положил бумаги Крайн, – Из нас пытаются сделать виноватых?

– Только СМИ. Другие команды рассказали о полётах в вихре. Всё здесь, можете почитать. Их никто ни в чём не обвиняет. Нам нужно убедиться, что скачок каждый раз происходит по одной и той же схеме.

– Этот прошёл не так.

– Если вы согласны помочь, изложите последовательность происходящего письменно.

Крайн, сомневаясь, что ему не выйдет это боком, согласился и сел писать о скачке. Мэтьюз продолжил шерстить лежащие на столе бумаги. Джерими положил свою фуражку на стол: «Небольшие рыболовецкие суда тоже сообщали о внезапном наступлении темноты, отключении связи и электричества, но они никуда не переместились. Все случаи произошли на фоне магнитных бурь, кроме одного. Вероятно, бури – прикрытие», – рассказывал он.

– Для чего? Для эксперимента с телепортатором? – скептически спросил Крайн.

– Вероятно, да, – Эйверидж верил в эту теорию, – Возможно, самолёты и корабли случайно попадают в зону действия вихря, но эти эксперименты не согласованы с транспортными компаниями и службами безопасности. Нужно найти тех, кто их ставит.

– Далеко ходить не надо, обратитесь на Морскую базу.

– Они про тайные опыты не скажут. Их корабли в зоне возникновения вихря замечены не были. Вероятно, установка под водой, но у Базы своей субмарины нет. Нужно вычислить экспериментаторов другим путём. С этой целью я хотел обратиться к вам. Мы собираемся запустить самолёт с научным оборудование и поймать очередной вихрь, чтобы собрать больше данных. Это на первое время. Надо доказать, что вихри имеют неприродное происхождение. Антер сказал, что пассажирского борта для вас у него пока нет, поэтому я решил предложить вам научный, – сделал предложение Джерими.

– Что за марка? – поинтересовался Крайн. Мэтьюз насторожился.

– Из вашей любимой серии, – с сарказмом ответил Эйверидж, – Грузопассажирский У-16.

– Ллойд точно не согласится, – белокурый остался безразличен и к марке, и к предложению, – К тому же нам скоро вернут С-113.

– И вообще, мы по «трубам» уже налетались, – не хотел рисковать Мэтьюз, – Опасно это. Не хватало ещё, чтобы в параллельный мир забросило. На распечатке видно, как скорость с высотой прыгали.

– Вероятно, экспериментатор хотел увеличить мощность, но не смог стабилизировать магнитное поле, – прокомментировал снижение «Баклашки» Джерими, приняв слова о параллельном мире за шутку, – Что касается безопасности, то У-16 выбран неслучайно. Один профессор провёл расчёты для нас и пришёл к выводу, что вихрь не может затянуть крупные самолёты класса «Альбатроса». Поскольку «Альбатроса» на нашей Базе нет, пришлось взять У-16. Он меньше, но в расчётные рамки вписывается.

– Профессор? Хо! – усмехнулся Мэтьюз, – Я бы не доверял профессорам. Надеюсь, он не из ближайшего технического университета.

– Нет, он из НИИ.

– Это обнадёживает, но не слишком.

– Какой профессор тебе подойдёт? – полюбопытствовал Джерими. Мэт задумчиво посмотрел в потолок, сложил руки на груди и ответил: «Отбор покажет». Гир тихо и медленно поаплодировал. Джерими улыбнулся: «Я доверяю его расчётам. Так, что? Есть желание неделю полетать на У-16?»