Маги Гаммы

– Спасибо…

– Чаю?

– Да, – снова сел маг.

– Какая вода у тебя… – другой, приняв следом пиалу, посмаковав, выбрал слово, – мягкая… позволишь ещё пиалку?

Yoль никогда не жалела для других то, чего у неё было много.

– Спасибо…

– Мне нужен маг, – наконец произнесла Yoль.

Мужчины многоопытно осклабились:

– Магов не нанимают за еду…

Пиалы быстро вернулись на домашнюю лодку.

– Еда – только приглашение. А для тех, кто откажется – просто мой подарок.

– А если все откажемся?

– Значит, я украсила жизнь добрым делом.

На лице Yoль не было эмоций.

– А вы – нет, – добавила водомерка. Настоящие водомерки были менее резки, но более обидчивы и часто сотрясали воздух нытьём. Yoль была откупом, но это не значило, что гордая высокомерная красная лимфа Зонаби была в ней жиже, чем в Нате – она ненавидела уговаривать и даже немного надеялась, что никого не застанет на могильнике. Эти трое выполняли её работу, и она хотела, чтобы они сделали её снова. Неловко, неэффективно, но выполняли – в данном деле их способности Yoль устраивали.

– Какова же плата? – откровенно веселился старший.

У большинства водных бродяг не было ничего, чтобы предложить в плату магам, кроме самих себя. У Yoль был правильный комплект органов – удивляться тут могли лишь те, кто не знал, кем она была – и это делало её привлекательной для любого представителя мужского рода. Задержавшийся в кладоискателях маг был искушён по части мелких заказов и хотел услышать из уст женщины, на что она готова ради своего дела.

Yoль подумала, что если он не выдержит излучения Архипелага, она не особо расстроится – не самый хороший настрой для спасательной миссии, но водомерка и так затруднялась заставить себя поторопиться.

– Могу обеспечить очистку вашей добычи.

Маги посмеялись с разной степенью веселья, кто-то глумливо, кто-то с горечью.

– У тебя что, должник на Благословении?!

– Можно и так сказать, – прикинула про себя Yoль. На территории с ровным фоном была её бывшая мать и кое-кто из Зонада, упросивший себя не душить. Ещё кажется была старшая сестра Кeyлы. Девушку готовили продолжать род магов Зонаса, драматически сократившийся за Два Десятилетия Бед. Именно из-за тех трудностей была запланирована и рождена Yoль. Два сильных клана не готовы были потянуть ещё и войну с мутантами Зонада. За незнакомой девчонкой Yoль долгов не отмечала – что спрашивать с человека, не видевшего ничего кроме Благословения, не принимающего ни одного решения и заведённого лишь на племя? Кажется, её даже магии едва обучали.

– Не шути, девчонка! – со злостью в голосе предостерёг один из магов.

Yoль молча потянула вещи из парусиновой сумки. Они были выменяны у Фрeaды, потому обладали чуть большим фоном, чем попавшие под её собственное воздействие. Водомерка не считала обманом, если маг в итоге окажется с вещами превосходящего качества. Для разнообразия двуголосая показала свой чистенький, упрятанный в гофр фильтр, чтобы добить неверие в глазах.

– Ну и ну… – присвистнул старший, потянувшись чесать затылок и сбивая респиратор, повисший на засаленной верёвке.

– Дело опасное, – ещё предупредила Yoль. – Но подробности только после согласия.

– Я пойду, – решился младший, – только сначала надо вещички перехватить в Заграде…

– Поплыли, – мгновенно поднялась водомерка.

– Э-ка, погоди, – напряглись опомнившиеся от фильтра два других мага. – Я тоже согласен помочь девчонке…

– И я!

Yoль скривилась. Едва ли было бы лучше, если бы в живом могильнике нашёлся один единственный кладоискатель. Сразу бы стал накручивать цену за свою исключительность. Но лучше бы их было двое, а не трое.

Водомерка оглядела мужчин. В целом их потенциал мало отличался, так что молодой имел превосходство физической формы, потому что не успел навестить столько же сомнительных локаций, как два другие.

– Кто быстрее всех согласился, того и беру, – бескомпромиссно сообщила Yoль.

Двое раздражённо выругались и, не желая удачи, потопали по лодочной переправе обратно. Молодой маг самодовольно перебрался на борт водомерки. Yoль приготовилась к отправлению, убрав с борта посуду, и быстро заработала веслом.

Довольный собой маг тем временем обнаружил большую чистую постель в каюте и без приглашения на ней устроился, пачкая грязным телом. Ладно хоть ботинки снял.

Yoль не обижалась. Если поможет сделать, что требуется, может даже оказаться принятым в Зонаби. Вот водомерку-откуп туда точно не возьмут.

– Yoль! – крикнул Ивuш, подпрыгивая.

Водомерка небрежно отмахнулась, проносясь мимо. На лодке кто-то был. Нат озадаченно уставился вслед. Отмашка значила стоять на месте. Двуголосая правила лодку в сторону Заграды.

Причаливать на сей раз следовало в людном месте. В прошлый раз Yoль появлялась здесь, выменивая у коллег грибы на всякую всячину, по возможности мелкую или грязную.

Тогда в порту не стояло экранированной яхты, построенной по подобию машины, приволочённой в Порт инженеров могущественным магом. Сплошное чёрное покрытие огромного судна казалось отчего-то мягким на вид, но скорее всего это было ложное впечатление.

– Подожди здесь, – зевнул маг, вылезая из каюты.

Yoль кивнула, раздумывая куда приткнуться на забитом портовыми причале. Двуголосая не испытывала к ним отторжения и брезгливости, но иногда они действительно мешали. Свободное место оставалось только у яхты, но поищи дурака сунуться к бронированной монстре под бок – раздавит при манёвре, если не произойдёт ещё чего-нибудь, весьма вероятного.

Водомерка сделала несколько гребков, осматриваясь вдоль трущихся боками плоскушек. Хозяева либо пошли на базар ногами, либо застряли в портовом кабаке.

Yoль проплыла ещё немного и поняла, что дело тухлое. Впрочем, едва ли кто-то захочет отчалить в ближайшие часы, можно и поперёк побултыхаться немного…

– Хей, девчонка! Ну вот и встретились!

Двуголосая застыла, чувствуя слова между лопатками, как если бы они были вошедшим в плоть кинжалом. Перед мысленным взором пронеслись отнятые жизни, в попытке припомнить, за какую из них сейчас будет предъявлен спрос. Повязка на бёдрах была удобнее в смысле простоты доступа к метательному оружию. Она могла бы обернуться сходу швыряя нож, но сейчас на ней было длинное платье, поэтому она просто медленно обернулась, чтобы противник не применил оружие первым.

Сильный маг тянул в её сторону… заколку. Вышитую мелким жемчугом и дорогую из-за почти полного отсутствия фона. Yoль постоянно мешала чистые вещи с только найденными или выменянными, чтобы их происхождение было убедительнее.

Yoль едва не раскрыла рот от удивления.

Маг открыто улыбался, демонстрируя полный комплект зубов.

Водомерка немо смотрела на него, вцепившись в весло.

– Ну же, прими мой подарок.

Что может быть хуже сильного самоуверенного мага, которому не требуется зарабатывать на пропитание? Может, потомок прославленного спасителя городов и портов, которому все чувствовали себя обязанными, знаменитый родитель которого не успел приложить тяжёлую руку к мягким частям отпрыска, ответственным за воспитание, ввиду безвременной гибели? Yoль не была знакома с Лeaром настолько хорошо, но искушающий сверкающий взгляд уже выбивал из колеи.

Двуголосая заторможено намотала крепёжный трос на предплечье и по чьей-то лодке бесчувственно подошла к кромке причала. Маг подал ей заколку. Тянясь пальцами к его ладони, Yoль почти видела, как заколку в последний момент отдёргивают, а улыбающиеся губы начинают глумливо смеяться. Но маг просто позволил забрать вещь, не сцапав её ладони или сделав ещё чего-то в таком духе.

– Спасибо, добрый господин, – сипловатым голосом сказала Yoль. Дальше надо было сказать, что он купил её честно и может забрать, но двуголосая чувствовала, что если скажет подобное, то провалится в ловушку слов, и вынуждена будет толковать с магом у всех на виду, без возможности его переспорить.

Мужчина просто смотрел на неё сверху вниз, не смаргивая.

– Эй! Ты где?! – требовательно раздалось в стороне.

Yoль простилась с прославленным глубоким кивком и поспешила на лодку, чтобы перехватить мага, который едва ли догадается спуститься к ней по чужим судёнышкам. Водомерки не возражали против хождения по своей собственности, зато вот маги нередко брезговали.

– Ты кто такой? – пока Yoль рулила, Лeaр по суше добрался к нагруженному скарбом нанятому и заинтересовался почему-то его персоной.

– О, славный Лeaр, – узнал тот, – я – Зeaро.

– Какие у тебя дела с этой водомеркой? – тон мужчины стал таким строгим, что Yoль задумалась не отчалить ли прочь подобру-поздорову. Было непонятно, что происходит. Едва ли Зонад мог себе позволить нанять такого мага для её поиска…

– У неё дело к магу,которое она ещё не объяснила, – лепетал тот.

Лeaр хмурился. Обернулся на Yoль, которая уже начала тихонько дрейфовать, не смея всерьёз браться за весло. Повернулся к простому магу:

– Иди отсюда.

– Но… – только и вымолвил тот.

Лeaр соскочил на утлую лодчонку, та под весом хлебнула воды, пронёсся вдоль, не успев испачкать в жиже сапог, и перепрыгнул на лодку Yoль, будто не заметив, что хозяйка позволила ей отойти на негостеприимную дистанцию.

– Я возьмусь за твоё дело, – непререкаемо сообщил мужчина и устроился на угловой лавке, так что ломом не свернёшь.

Yoль посмотрела на него с пустой головой и взялась за весло.

Теперь либо доверять ему дело, либо поручать что-то надуманное, чтобы сохранить тайну. Как бы то ни было, платить придётся в любом случае…

Нат встретил Лeaра немым недоумением.

Кeyла выдавила из глотки:

– Доброй погоды…

– Это они ищут мага, – предприняла последнюю попытку открутиться Yoль.

Лeaр встал с лавки и с интересом пересчитал головы.

– Расплачивается тот, кто нанимает, – не опускаясь до спорщицкой интонации, прокомментировал маг, удивляясь плотности заселённости лодки и её нетипичному экстерьеру. – Откуда вас столько…

Нат не успел ответить.

– От людоедов спасались, не бросили друг друга в беде!

Старшие братья вытаращились на Ивuша.

– Четверо Зонаби и трое Зонаса, – Лeaр не обратил внимания на сляпанную на скорую руку легенду.

– Я договаривалась с другим… – Yoль выплывала из водоворота непростой ситуации как могла.

– А договорилась со мной, – ничто не могло пошатнуть спокойствия Лeaра.

Нат решил, что говорить тут не о чем. Слушать его при таком раскладе не станут, так что если он хотел, чтобы его мнение учитывалось, пока Yoль не приняла нового решения, требовалось действовать. Юноша подхватил трос и принялся связывать лодки. В горести ли в радости, но по крайней мере вместе.

Разделяя решение, Кeyла перешла на основное судно, следом младшие, потеснив мага. В котелке обнаружилось застывшее крупяное рагу. Кeyла начала расковыривать его ложкой, Нат отобрал, растапливая жаровню – пусть прижварится к стенкам, но горячее точно будет вкуснее.

Наличие на борту взрослого мужчины влияло на осадку. И на борту, и в каюте можно было почувствовать его передвижения. Сидевший прежде на лавке, теперь он расхаживал туда-сюда, заглядывая во все щели.

– А где здесь санитарная комната?

Нат закатил глаза. Даже Мeyвел такого не спрашивал.

– В простенке, за каютой, – рассказала Кeyла.

– Почему не пахнет?

– Следим за чистотой, – снова важно похвалился Ивuш. Мик только головой покачал, поглядев на старшего. Нат сделал круг зрачками, призывая вставить братишке мозги, но позже, когда не будет свидетелей. Его гораздо больше беспокоило заметное смущение Yoль. Она умела сыграть простушку-водомерку или чудачку в ядрёной шубе… но сейчас было слишком тонко для игры. Маг беспокоил её, пугал непредсказуемостью.

– Как вас зовут? – любопытствовал прославленный, так и не воспользовавшись «санитарной комнатой».

Кeyла уступчиво всех представила.

– Ладите?

Девчонка Зонаса замялась.

– Более-менее, – заявил Нат, встречая насмешливый взгляд.

– Так не пора ли обсудить, в чём состоит дело?

– Поговорим, – серьёзно кивнул Нат, приглашая сесть друг напротив друга. – И заплатить за помощь должны мы.

Лeaр опустился на уже освоенную скамейку, но небрежно запрокинулся и сложил губы, фыркая:

– Это не обсуждается. Начиная с того, что я согласился на сделку только из-за нанимательницы, и заканчивая тем, что Зонаби, как и Зонас и так мне должны.

Нат закусил губу, вспоминая эту досадную деталь. После того как Лeaт пожертвовал собой, все кланы задолжали его сыну. Что тут было поделать…

– Слушать о деле я тоже стану только от той, с кем заключил сделку, – обидно заявил Лeaр, – только так можно быть уверенным, что я исполню то, что ты хотела.

Разговор начатый в третьем лице неожиданно перешёл на прямой и с личным подтекстом.

Yoль гребла, не оборачиваясь. Ткань платья под несильным ветром обхватывала стройные ноги. Маг обвёл её с головы до пят взглядом со смешинкой.

Только когда молчание повисло тяжёлым обухом, затянуло горловину, не позволяя вдохнуть, зазвенело в ушах мучительным писком, перешло границы приличия:

– Мы не заключали сделки…

– Всё равно лучше меня тебе не найти, – нескромно заявил мужчина, – так что начинай договариваться, пока я сам не установил условия.

«Эти самоуверенные маги…» – неожиданно поймал себя на мысли Нат и осёкся.

– Объясню на месте, – наконец бросила Yoль.

Глава 4

Нат даже не догадывался, что задумала двуголосая, но по его мнению, гребла она не в ту сторону.

Порт показался ещё на закате, в прибое сорной пены, стоящей высокими перевалами губчатой и плотной массы, как пенопласт. Во время пути на юго-запад, к Заграде, Yoль проигнорировала выступающее щупальце суши, отороченное причалом и часто окаймлённое ресничками утлых лодчонок водомерок, что избегали большой воды. Нат ещё подумал, что двуголосая промахнула место веслом из брезгливости, но кажется было не так.

– Зайдём в порт. Попробуем узнать, кто нанял Узу. Если не выгорит, будем двигаться через Порт хранителей к Узу – они похитили детей. Расколем их и сдадим злодеев старейшинам.

Нат надеялся, что братья смогут не подать виду, что магу впаривают фуфло.

– Отплывите немного, – велела Нату Yoль, незаметно стрельнув глазами, указывая сторону.

Отец рассказал Нату о Заграде не всё, что его раздражало. Хотя в темпераменте главного мага Зонаби было горячиться и обличать, в некоторых вопросах – пусть их было и немного – в нём просыпался разумный воспитатель. Он знал, что некоторые вещи обладают дешёвым флёром романтизма в незрелых умах, поэтому говорил о Заграде как о едином целом, примыкающем к мёртвому Зонаа, но никогда не упоминал живого могильника. И этого порта. Живой могильник отец Ната считал нужным зачистить. Этот порт – возможно, тоже.

Карборан был известный новатор и реформатор, и всё неприятие со стороны прочих властителей сурового мира легко списать на зависть. Однако, судить потомкам.

Порт без названия был приютом всего, что Kaрборан не потерпел бы в своей обители: попрошайничество, загульное пьянство, организованная проституция и приорат азартных игр. Сначала людей, в основном сильно деформированных, свозили сюда против воли из ухоженной Заграды. Потом в отстойник подались те, кто счёл, что тут будет получше – раз в несколько десятков дней Карборан высылал со своими подчинёнными подачку, и неважно, что от еды и вещей порой фонило за версту – у местных давно не было столько самоуважения, чтобы брезговать.

У причала было тесно от водомерочьих лодок.

– Портовые, – буркнула Yoль под нос.

Лeaр не услышал, но не переспросил, всецело посвятив себя наблюдению. Уже от камней причала тянулась дорога из попрошаек, обещая обобрать от избытков даже самого упорного. Едва ли даже такому любопытному как прославленный доводилось посещать порт отверженных. Так его и звали за глаза – Порт отверженных, или ещё короче – Отстойник. Фон здесь в три раза превосходил городской. И говорят, до перевозки сюда уродов, это было всего в два раза.

– Какие новости? – Yoль остановилась, едва шагнув пять раз от лодок.

Мелкое существо в грязных до невозможности тряпках с надеждой взглянуло на господина Лeaра, но подачки не последовало.

Оставалось гадать, отчего маг с водомеркой, но то, что он не платит за её запросы, особо не удивляло.

– Kaрборан дома, – застрекотало существо без особой охоты. Объектов для вытягивания не наблюдалось, а водомерка хоть что-то маленькое, но даст.

– Известно, – не оценила Yoль.

– Егeyда в Заграде…

– Видела.

– Ты портовая?..

– Нет. В Заграде не получила нужных новостей.

Существо пожевало бесцветными губами, выкапывая нужное из сплюснутого котелка деформированной башки.

– Клан Зонада вышел на яхте…

– Видала. Здоровая – вот бы такую. Артефакты ищут?

– Мстят.

– Уж не Заграде ли? Яхта-то зачем?

– Нет, конечно… У Kaрборана без магов такая армия, что на руках их яхту до могильника снесёт…

– Чего же тогда хотят?

Вкрадчивый голос отчётливо частил с легко читаемой насмешкой, западая в самую душу:

– Kaрборан уже давно смекнул, что, чтобы иметь лучшее, не нужно совать голову под фон самому, а достаточно отвалить несколько печатей тому, кому деваться некуда! Зонад ему платит за поимку урода, что им нагадил…

Yoль нахмурила брови над построжавшими золотистыми глазами.

– Вот оно как. Нет у магов кодекса, как у водомерок…

– Ага, – охотно подтвердил попрошайка. – Никто же не думал, что они расхотят быть героями!..

Опомнившись, существо опасливо взглянуло на Лeaра, но маг на них не смотрел, будто отфильтровывая недостойный своих эталонных ушей разговор, но при этом продолжал стоять на месте, единственный в справных сапогах и одежде без заплат, цепко оглядывая окрестности: халупы, окружившие крепкий бункер борделя, улыбчивого, несмотря на щербатость, приёмщика, у ног которого стояли две голенькие большеголовые девочки не старше четырёх лет, ещё даже при светлых волосах. На маленьких лицах было недоумение, свойственное не привыкшим к суровому миру – скорее всего дети местных «красоток», неспособных позволить даже одеть свою малышню. Находились странники, принимающие местный живой товар за любовь всей жизни и даже переводившие на них «детские» пилюли. Иногда, впрочем, путники здесь и умирали и им некогда больше было израсходовать свой драгоценный запас…

Про место шли самые сальные слухи. Лeaр обыкновенно от них отмахивался… но теперь что-то ему не нравилось, как местный бордельер уставился на беззащитную Yoль…

– А Зонаби ничего не высказывал по поводу предприятия Зонада? – спрашивала она, не ведая об опасности.

– Нет, не до того им – у них главный маг куда-то подевался. Ну, не то чтобы он редко задерживался, но старейшины не торопятся выносить суждение без него.

Из выхода бункера медленно выступила дива – у неё на рабочем месте потребности в одежде не возникало – гладкое белое тело обхватывали лишь тонкие цепочки с камушками, несущими нестрашный фон. Два блестящих овала на навершиях литых грудей, один в пупке. Девочки даже глазом не повели, будто вшивая воркса пролетела – дела нет. Дива томно смотрела на Лeaра. Голова её была лыса, лицо ярко накрашено – карминовые губы и изготовленные из человеческого волоса загнутые длинные ресницы, приклеенные на сок кровохлёбок. Рот она старалась не открывать. Половина улицы смотрела на неё в безысходном томлении – у многих попрошаек даже органов не имелось, чтобы быть с ней… Рука с тонкими пальцами медленно провела по низу живота, производя для хмурого Лeaра небольшую демонстрацию…

– Про золотую нищенку кто-то говорил?

– Да, Егeyда – но просто так, сам не видел. А ты чего, встречала?

– Надеялась фильтр перехватить. Где-нибудь можно выменять фильтры?

– Если только у Keплера – ушлый парень. Держит бар, но это так, чтобы не скучать между прочими делишками.

Yoль принимающе кивнула и неожиданно протянула попрошайке настоящую печать Kaрборана.

Тот хмыкнув принял плату, спрятав трёхпалой и очень худой кистью в тряпьё на теле.

Yoль неуловимо вытащила нож, так непринуждённо, что никто не насторожился; согнулась пополам, наточенной гранью отхватила большую часть подола, разрезала ещё пополам. На глазах, полных зависти, сметала куски быстрой иглой, натянула на удивлённо глядящих девочек, в ошеломляющей доверчивости юности поднявших по знаку руки, просовывая в отверстия дырок-рукавов. Дива бросила благосклонный взгляд, отвлекаясь от мага, но очень ненадолго. Приёмщик должен был вызвать из душной глубины борделя самую яркую девчонку, а она обязана была заслужить внимание прославленного господина. Несмотря на все исхищрения искушённой прелестницы и откровенность приглашения, маг остался непреклонен. На красивом лице мужчины проступило раздражение, граничащее с брезгливостью.

Равнодушно, даже пресыщенно избегая её откровенного внимания, Лeaр наблюдал за действиями Yoль с пристальностью, прежде привлечённой внешним непотребством череды построек, поднимающихся от причала двумя непараллельными кривыми с как по заказу частыми проёмами и подворотнями. У девочек было по пять и по четыре пальца на испачканных ладошках, девять на каждую, не самый серьёзный изъян. В пары главному магу метить бессмысленно, но оставаться в борделе – обидно. Yoль соорудила по ожерелью с тремя бусинами. Приёмщик смотрел с неизменившимся миролюбием. Лeaр переводил взгляд с двуголосой на щербатого малого, будто не доверял глазам.

– Они же могут забрать…

– Не моё дело, – отозвалась водомерка.

– Yoль…

– Ветхий им судья.

Водомерка пошла в указанном к фильтрам направлении. Слева нависали кособокие фасады с плохо заткнутыми швами, справа какое-то время тянулась сплошная стена – такую здесь могли позволить только на весьма сомнительный доход… правда, может, Kaрборан что-то и строил от щедрот… С ним случалось расчувствоваться, если Иxиль особенно хорошо споёт.

– Зачем нам фильтр? – всё же полюбопытствовал Лeaр, ускользая от удивительно длинных конечностей попрошайки, просившего именем Ветхого.

– Не нужен.

– Зачем спрашивала?

– Владеющий фильтрами владеет властью.

Лeaр просвещёно хмыкнул и пошёл бодрее. Водомерка в коротеньком платье и травяных сандалиях не производила впечатление нужного человека, так что все увечные руки, щупальца и клешни тянулись исключительно за мужчиной – день выдался негустым, прохожих с утра почитай не было, если не считать водомерок, но те были такими же голодранцами, как и сидящие с протянутой рукой… Похоже, нищие могли рассчитывать только на похлёбку из тварей, выловленных из тёмной воды плетёнными ловушками, спущенными у причала – если Ветхий соблаговолит вспомоществовать…

Сплошная стена оборвалась подворотней, в которую страшно было соваться. Часть бетонной конструкции была исхлёстана веером подсохших капель и пахла смрадом вывернутого желудка – за подворотней следовало питейное заведение, в целом крепенькое, но с часто хлопающей дверью, откуда так же часто выходили, как и входили. Видимо, поэтому все желающие умудрялись там помещаться.

Yoль сморщила гладкий нос с киноварными точками и прошла мимо. Лeaр вопросительно посмотрел на ходящую дверь.

– Нам разве не сюда?

– Добрый человек, – в ответ на его реплику обратилась Yoль к тощему существу, лежащему в выпавшем осадке и подающему некоторые признаки жизни несмотря на густой сивушный смрад. – Это ли заведение Keплера?

– Н-не-е-е…

Двуголосая кивнула в знак благодарности и пошла дальше, выставляя длинные ноги с характерной тягучестью обитателя большой воды. Лeaр снова хмыкнул и не сводя с водомерки глаз, последовал за ней.

Ряд халуп разной степени изуродованности местными бурями оборвался, пересечённый большой постройкой из бетона. Вход был выстроен умно – к двери вёл короткий лабиринт из цельных стен. Здесь обрывалась линия улицы – над крышей бункера нависали торчащие навершия хвощей, кое-где подрубленные ради безопасности.

Yoль переступила с ноги на ногу, присматриваясь к зданию с вопросом, написанным на лице. Обернулась на Лeaра.

– Попробуем спросить, – пожал он плечом.

Двуголосая показала ему идти первым. Резон был – мага сразу не пошлют, сначала по крайней мере послушают.

Лабиринт был покрыт плоской крышей. Немного света попадало в первое ответвление снаружи, за поворотом свет шёл из вставленного в плотную дверь окна. Створка оказалась закрыта. Маг постучал костяшкой.

Через неторопливую минуту, задвижка на незамеченной в полумраке перфорации с лязгом отошла в сторону:

– Чего надо? – за стеклом угадывался недружелюбный тяжёлый взгляд.

– Это заведение Keплера?

– Ты кто такой?

– Я – Лeaр. Со мной…

Привратник не стал ждать продолжения, открыв створку, как открывались перед привычным прославленным все двери вообще.