Эхо энергии

Мы на мгновение замолкаем, и Карис снова улыбается, пытаясь разрядить атмосферу:

— Ладно, а то что-то слишком мрачно стало. Ты мне лучше скажи… Зачем ты сорвал ту листовку?

— Какую? — я делаю вид, что не понимаю.

— Ну, ту, с инопланетянином. Я видела, как она выпала из твоего рюкзака. Ты ее сорвал со столба, так? Зачем? Ты интересуешься… такими темами?

Она смотрит на меня с нескрываемым любопытством. Мое удивление, должно быть, читалось на лице.

— Подожди, — говорю я, наклоняясь чуть ближе. — Ты тоже интересуешься этой темой?

Карис смеется.

— Ты первый, кого они заинтересовали. Знаешь, никому в городе ведь нет дела до этих листовок. А ты вон, даже сорвал ее и в рюкзак положил. Значит, тебе не все равно.

Я задумываюсь, как лучше ответить. Придумываю что-то простое:

— Ну… скажем так, я люблю всякие загадочные штуки. И эта листовка выглядела как раз так: странно. Вот сама-то как думаешь, зачем кому-то развешивать подобное?

— Хм… — она пожимает плечами. — Не знаю. А вдруг это такой тайный шифр для своих? Или что-то вроде того.

Я застываю на мгновение и внимательно вглядываюсь в ее глаза. Я думаю о том, что Карис вполне может оказаться одной из нас. В ее словах, в странных вопросах, в этом случайном совпадении — что она, как и я, потеряла семью и живет одна — что-то неуловимо перекликается с моим прошлым.

Я прокручиваю в голове воспоминания о тех, кто был отправлен вместе со мной. Мы были разделены, нас спрятали в разных местах, чтобы усложнить задачу зурканам. Могла ли Карис быть одной из нас? Ее спокойное, непринужденное поведение кажется слишком естественным, но что если это все маскировка?

Нет. Это невозможно. Я отгоняю мысль, словно надоедливую муху. Я просто хочу видеть совпадения там, где их нет. Таких совпадений тысячи. Она всего лишь обычная девушка из провинциального городка, с непростой судьбой. Карис не может быть связана с Элдрасом. Эта мысль кажется безумной.

— О чем задумался? — ее голос возвращает меня в реальность. Ее взгляд цепляется за мое лицо, выражая не столько любопытство, сколько легкую тревогу.

— Да так, ерунда, — поспешно отвечаю я, отводя взгляд. — Просто задумался о… — я замолкаю, пытаясь придумать что-то правдоподобное, — о том, как странно, что листовки вроде той никто не замечает.

— Хм, — протягивает она, слегка улыбаясь. — Наверное, людям просто все равно.

Я киваю, надеясь, что она не заметила моей внутренней борьбы.

Мы выходим из «Кэндис», и свежий вечерний воздух слегка бодрит после тепла кофейни. Карис идет рядом, ее шаги легкие, как будто она почти порхает над тротуаром. Я качу велосипед, чувствуя, как расслабляющее настроение, которое подарил поход в кафе, постепенно сменяется напряжением. Карис поворачивает голову, чтобы посмотреть на меня, и я собираюсь задать вопрос, который вертится в голове уже некоторое время.

— Карис, — начинаю я, стараясь, чтобы голос звучал естественно. — А ты встречаешься с Диланом?

Она приподнимает бровь, и я чувствую, как уши начинают гореть.

— С Диланом? — переспрашивает она, чуть хмыкнув. — Нет, конечно. Мы... ну, раньше вместе гуляли, но это была ерунда. Он все воспринимал слишком серьезно, а я не могла относиться к этому так же, — ее взгляд стал задумчивым. — Думаю, он все еще не может это принять.

Я киваю, стараясь не выдать облегчение от ее ответа. Мы продолжаем идти молча, но тишина кажется неожиданно приятной. Улицы Эмберхолла уже начали пустеть, редкие фонари мерцают теплым светом, освещая дорогу.

Когда мы подходим к ее дому, Карис останавливается и поворачивается ко мне. В свете фонаря она выглядит особенно красивой. Она слегка улыбается, но глаза смотрят серьезно.

— Райан, — говорит она тихо, — пожалуйста, не связывайся с Диланом. Он... может быть жестоким. Это того не стоит.

Я готов сказать, что не собираюсь устраивать проблем, но она вдруг достает что-то из кармана и протягивает мне. Мои ключи.

— Подожди... Это... — я ошеломленно смотрю на нее. — Как они у тебя оказались?

Карис чуть пожимает плечами, на ее губах появляется озорная улыбка.

— Просто вытащила их из его сумки, пока он не смотрел.

— Ты что? — я не знаю, то ли радоваться, то ли злиться. — Ты понимаешь, что это могло плохо закончиться?

— Ага, понимаю, — отвечает она с веселой невозмутимостью. — Но ведь все закончилось хорошо, да?

Я смотрю на нее, и что-то во мне едва не заставляет пересечь это небольшое расстояние и поцеловать ее. Но я не могу пересилить страх. Вместо этого я просто сжимаю ключи в руке и тихо говорю:

— Спасибо, Карис. Ты... невероятная.

Она улыбается, чуть наклонив голову.

— Пожалуйста. Теперь постарайся не попадать в неприятности, ладно?

— Постараюсь, — отвечаю я с улыбкой, хотя это звучит не совсем убедительно.

Мы обмениваемся коротким «пока», и я смотрю, как она скрывается за дверью дома. Стараюсь не думать о том, что я мог бы сказать или сделать иначе. Сажусь на велосипед, нажимаю на педали и направляюсь домой, чувствуя, как ветер холодит лицо.

Я почти доезжаю до дома, когда замечаю впереди знакомую фигуру. Том едет в ту же сторону, хотя его дом находится в другом районе. Это кажется мне странным, но я решаю догнать его, чтобы узнать, что он тут делает.

— Эй, Том! — кричу я, ускоряя ход.

Он оборачивается и тут же останавливается, спрыгивая с велосипеда.

— Райан! Я как раз тебя искал, — довольно кричит он, слегка запыхавшись.

Я останавливаюсь рядом, с интересом наблюдая, как он лезет в свой рюкзак.

— Искал? Зачем?

Том вытаскивает свернутую листовку и расправляет ее передо мной. На бумаге снова тот самый инопланетянин с большими черными глазами, а внизу надпись: «Зурканы уже здесь».

— Ты сегодня так внимательно рассматривал ее, — говорит он с ноткой гордости. — Я специально после колледжа покатался по городу и нашел еще одну. Подумал, тебе будет интересно.

Я беру листовку из его рук, приятно удивленный.

— Спасибо, Том. Ты серьезно? Ради этого катался по всему городу?

Он пожимает плечами, улыбаясь.

— Мы же друзья, Райан. Я подумал: почему бы и не найти еще? А потом, вдруг ты из этого что-то интересное узнаешь.

Я улыбаюсь, не зная, как еще выразить благодарность.

— Это круто. Правда, спасибо.

Это было и правда здорово. Я в любом случае планировал найти такую же листовку. Предстояло еще решить, нужно ли показывать ее Тионе.

— Ну, что, прокатимся немного?

Мы крутим педали минут десять, обсуждая все подряд: от колледжа до местных слухов о странных людях, которые якобы развешивают такие листовки. Том предлагает несколько забавных теорий, но я стараюсь не углубляться, чтобы не показывать слишком навязчивого интереса.

Наконец, на развилке мы прощаемся. Я разворачиваюсь к своему дому, а Том направляется в сторону своего.

Теперь меня не покидает ощущение, что у меня наконец появился кто-то, кто поддерживает и понимает меня. Это ощущение согревает даже в холодный вечер.

Когда я наконец добираюсь домой, воздух уже становится заметно холоднее. Фонари перед нашим домом бросают длинные тени на тротуар, создавая уютную атмосферу. Входя в дом, я чувствую знакомый запах еды, и это сразу успокаивает.

— Ты вовремя, — говорит Тиона, выглядывая из кухни. — Ужин почти готов. Как день?

— Насыщенный, — отвечаю я, сняв куртку и прислонив велосипед к стене. — Но, пожалуй, один из лучших за последнее время.

Мы садимся за стол, и я ем пару ложек горячего супа, который она подала. Разговор сначала идет о мелочах: о том, как прошел день, и о ее делах. Но затем я вспоминаю о листовке. Я украдкой бросаю взгляд на Тиону, пытаясь понять, как она может отреагировать.

Она всегда настроена на бегство, если что-то угрожает нашему укрытию, и мысль о том, что листовка может стать новой причиной для переезда, заставляет меня внутренне сжаться. Пока она спокойно рассказывает о своем походе в магазин, я прокручиваю варианты: стоит ли показывать ей находку? Или лучше пока оставить это при себе? Смогу ли я разобраться с этим самостоятельно?

— Ты какой-то задумчивый, — замечает она, и в ее голосе звучит легкое беспокойство.

— Нет-нет, просто устал, — отвечаю, выдавливая слабую улыбку и возвращаясь к ерунде вроде погоды и предстоящих занятий.

Я решаю, что пока не буду ничего говорить. Листовка лежит в моем рюкзаке, и я просто ношу ее с собой. Позже, возможно, я пойму, что с этим делать.

— Ладно, сегодня будет тренировка? — спрашиваю я.

Тиона убирает грязную посуду и складывает ее в раковину.

— Да, если хочешь отдохни, и займемся тренировкой, — она кивает в сторону окна. — Твои способности начинают пробуждаться, и тебе нужно научиться их контролировать.

Я вздыхаю, понимая, что отдых будет недолгим. Но что-то в ее тоне — смесь уверенности и заботы — заставляет меня кивнуть.

— Ладно, Тиона. Пойду поваляюсь пару минут.

Она улыбается, впервые за вечер позволяя себе выглядеть чуть мягче.

— Конечно, Райан.

После ужина я ухожу в свою комнату, чувствуя, как усталость накрывает волной. Открыв дверь, я почти бездумно бросаю рюкзак на стул, а сам заваливаюсь на матрас. Тот приятно прогибается подо мной, и я закрываю глаза, чувствуя, как напряжение дня постепенно уходит.

Перед моим внутренним взором вновь всплывает лицо Карис. Ее светло-золотистые волосы, напоминающие солнечные лучи, ее глаза — глубокие, выразительные, но немного грустные. Я вспоминаю ее звонкий и искренний смех, в эти моменты она будто бы была сама собой. Эти мысли заставляют меня невольно улыбнуться, и в груди разливается тепло.

Но мое мечтательное состояние длится недолго. Из коридора доносится голос Тионы, спокойный, но настойчивый:

— Райан! Спускайся.

Я с усилием поднимаюсь на локтях, возвращаясь в реальность. Конечно, тренировки. Пытаться укротить свои пробуждающиеся способности после такого дня — последнее, чего мне сейчас хочется, но я знаю, что Тиона права.

— Отдохнул? — спрашивает она, заходя в комнату.

— Более-менее, — отвечаю я.

— Хорошо. Тогда пойдем, уже поздно, — говорит она, бросив на меня строгий взгляд.

Я встаю, слегка потянувшись, и направляюсь за ней. Мы выходим во двор, где уже стоят расставленные каменные блоки, мишени и другие вещи, которые она подобрала для занятия.

— Сегодня будем работать над концентрацией, — говорит Тиона. — Ты должен научиться управлять своей силой, чтобы она не просто вспыхивала в нужный момент, а подчинялась тебе полностью.

Я киваю, чувствуя, как внутри поднимается привычное напряжение. Это будет непросто, но я знаю, что это необходимо.

Глава 6. Новые открытия

Я кручу педали велосипеда, еду по пустынной дороге, наслаждаясь легким ветерком, который приятно обдувает лицо. День был долгим, но не могу не признать, что неплохо справляюсь. В голове крутятся мысли, одна за другой, словно соревнуются, какая из них станет главной.

Эмберхолл... Провинциальный колледж, новые лица, а я уже успел немного освоиться. Даже с Томом подружился. Этот рыжий парень оказался забавным. Болтливым, конечно, но при этом искренним и добрым. Сегодня он снова меня удивил, притащив еще одну листовку про зурканов. «Мы же друзья», — всегда говорит он. Друзья... Как давно я не слышал этого слова в свой адрес. Том даже не понимает, насколько мне важна его поддержка.

Кстати, про листовки. Я практически неделю пытаюсь найти информацию о том, кто и зачем мог расклеить подобные объявления, но пока безуспешно. Отсутствие какой-либо информации в интернете наталкивает на тревожные мысли, но я все еще настроен решительно. А вот мысли плавно перетекают к более приятным.

Карис... Она будто видит меня насквозь, задавая те самые каверзные вопросы. Воспоминание о нашей прогулке в «Кэндис» такое приятное. Что-то есть в ней такое, чего я пока не могу объяснить. И зачем она забрала у Дилана мои ключи? Это просто смелость или... забота? Симпатия? Я слишком часто думаю о ней. Надо прекращать.

Я вздыхаю и кручу педали быстрее, словно пытаюсь убежать от собственных мыслей. Перед глазами мелькают знакомые пейзажи. Надо сосредоточиться на насущном, а не на девушке, которая, вероятно, даже не испытывает ко мне тех чувств, которые я нафантазировал.

А что может быть важнее? Тренировки с Тионой. Я впервые ощущаю прогресс. Пусть он пока небольшой, но прогресс есть прогресс. Вчера я, наконец, смог направить электрический разряд точно в бутылку. Два раза подряд! Конечно, не идеально, разряды немного уходят в сторону, но ведь я только начал. С каждым разом я все лучше чувствую энергию внутри себя. Она больше не пугает, хотя все еще кажется немного чужеродной. Иногда складывалось впечатление, что она ждет момента, чтобы сорваться с цепи.

Мы с Тионой тренируемся каждый вечер. Она строгая, но справедливая. Иногда мне кажется, что она верит в меня даже больше, чем я сам. Вот только... Звезда Равновесия. Мои мысли сразу возвращаются к ней. Кулон всегда был со мной, сколько я себя помню. Однако я точно знаю, что пока могу использовать лишь малую часть его возможностей. Тиона только обещает, что вскоре мы его активируем, но пока откладывает момент. Скорее бы уже.

Я подъезжаю к нашему дому, торможу у крыльца и ставлю велосипед к стене. Я на мгновение задерживаюсь, чтобы вдохнуть свежесть вечера. Вхожу в дом, слышу, как Тиона возится на кухне. Шум воды из-под крана и грохот посуды заглушают мои шаги. Она оборачивается, когда я вхожу.

— На этот раз в колледже все хорошо? — спрашивает она, бросив на меня короткий взгляд.

— Почти, — ухмыляюсь я, откидываясь на стул и стараясь выглядеть расслабленно.

— Не знаю, хочу ли я знать, что это значит, — бормочет она, снова сосредотачиваясь на готовке.

— Может, и не стоит, — отвечаю я, наблюдая, как пар поднимается из кастрюли.

На мгновение в комнате устанавливается тишина, пока Тиона не задает следующий вопрос.

— Эхо проявлялось?

— Нет, — спокойно отвечаю я, хотя внутри сразу вспыхивает легкая тревога. Сегодня я еле сдержал очередное проявление Ауракуса во время перемены. Дилан намеренно задел меня плечом, когда проходил мимо по коридору. Я не хочу, чтобы Тиона узнала об этом. — А у тебя как день?

Она поворачивает голову и смотрит на меня чуть дольше, чем обычно, но, видимо, решает не настаивать.

— Насыщенный, — говорит она, вытирая руки полотенцем. — Сначала заехала в банк. Потом проверила, можно ли здесь сбыть кое-что из драгоценностей с Элдраса. Знаешь что? Можно. Только нужно быть осторожнее. Слишком много вопросов, если начинаешь переводить крупные суммы.

Я киваю. Мы живем за счет этих драгоценностей. Когда нас отправляли с Элдраса, наши наставники успели позаботиться, чтобы у нас было все необходимое для выживания. Редкие камни, украшения, созданные руками лучших мастеров планеты, — они стали нашим средством существования. Мы можем продавать их по мере необходимости, чтобы иметь средства на безбедную жизнь. Но здесь, на Земле, такие вещи привлекают внимание, а лишние вопросы нам ни к чему. Поэтому каждый раз приходится действовать осторожно и продумывать каждый шаг. В любом случае, Тионе всегда удавалось идеально справляться с этой задачей.

— Это да, — протягиваю я, размышляя о том, как она умудряется так искусно балансировать между риском и безопасностью.

Тиона хмыкает, бросая на меня короткий взгляд, и мне кажется, что она собирается добавить что-то еще. Но вместо этого она слегка наклоняет голову и хитро прищуривается.

— Ну, выкладывай. Кто она?

— Кто? — переспрашиваю я, стараясь, чтобы голос звучал максимально невинно.

— Не притворяйся. Улыбка у тебя сегодня… такая. Дело точно в девушке.

— Откуда ты знаешь? — сдаюсь я, понимая, что отвертеться не получится.

— Райан, я твой Хранитель. Я почти все про тебя знаю. Тем более, я тоже когда-то была молодой. Знаю, каково это — потерять голову, — отвечает она с явным задором.

— Ох, Тиона, перестань, — вздыхаю я. — Здесь все иначе, так что не надо раздувать из мухи слона. Здесь можно встречаться, расставаться и влюбляться в разных людей хоть каждый день. Это совсем не то, что на Элдрасе.

— Верно. Там все было иначе, — соглашается она, и в ее голосе на миг появляется нотка грусти.

Я замечаю, как она чуть замедляется, словно погружаясь в свои мысли. На Элдрасе браки не заключались, как здесь. Там не было торжеств или пышных церемоний. Вместо этого влюбленные проходили серьезные испытания, которые символизировали их связь. Например, они выбирали совместный путь через Лес Светил — древнее место, где каждый шаг был наполнен опасностью, связанной с волей природы. Там пары должны были найти друг друга среди тысяч путей и ловушек, оставленных в лесу. Партнеры встречались в центре леса, когда каждый проходил свою половину пути. На свет молодые уже выходили вместе. Этот путь был испытанием не только физическим, но и духовным. Он проверял доверие и готовность поддерживать друг друга в самых трудных обстоятельствах.

Когда пара достигала центра Леса Светил, они становились связаны не только словом, но и силой их единого пути. Союзы скреплялись не клятвой, а знаком, который проявлялся в их жизни, даруя особую силу и защищая от бед.

Тиона, наверное, сейчас думает о Лео. О своем партнере. Они вместе прошли все испытания и жили счастливо много лет. Но она потеряла его, и эта утрата по сей день не отпускала ее. Ее взгляд становится немного отрешенным, но потом она, как всегда, быстро возвращается в реальность, словно отгоняя эту боль.

— Ладно, иди мой руки, — говорит она, махнув в сторону ванной. — Обед готов.

— Хорошо, — отвечаю я, поднимаясь со стула и подходя к раковине. По пути ловлю себя на мысли, что иногда даже эти мелкие детали нашей повседневной жизни кажутся мне странно уютными. Но вопрос Тионы о «той самой девушке» так и не выходит из моей головы.

— Так кто она? — мягко переспрашивает Тиона, и я улыбаюсь.

— Ее зовут Карис Купер. Мы часто общаемся с ней. Даже в кофейню ходили недавно. Она… сильная, умная, уверенная в себе, — произношу я, чувствуя, как слова даются с неожиданной легкостью.

Тиона улыбается, и в этой улыбке я замечаю редкую теплоту.

— Интересно. Но, Райан, ты помнишь, что наши планы могут измениться в любой момент?

— Помню, — отвечаю я, вытирая руки.

И в этом знании был привкус неизбежности.

После обеда Тиона, как всегда, уверенно распоряжается:

— Передохни, Райан. Потом у нас будет серьезное дело.

Хоть она и говорит спокойно, но я слышу в ее голосе интригу, которая мгновенно овладевает моим вниманием. Что за дело такое? Я пытаюсь пока не выдать своего интереса, лишь киваю и иду в свою комнату.

Я ложусь на кровать, пытаясь расслабиться, но отдых никак не идет. Мысли роятся в голове: о Тионе, о ее словах, о Карис. Я вспоминаю, как описывал Карис перед обедом. «Она сильная, умная, уверенная в себе». Мне одновременно становится смешно и неловко.

Долго мечтать не получается. Интрига, которую закинула Тиона, сверлит голову. Серьезное дело? Это что-то связанное с моими тренировками? Или с зурканами? А может, это связано с теми чертовыми листовками?

Проходит не больше двадцати минут, прежде чем я сдаюсь, осознавая, что поваляться спокойно не получится. Кажется, кровать стала слишком жесткой, подушка слишком плоской, а потолок слишком белым.

Тут же я слышу голос Тионы:

— Райан, пора!

Я взлетаю с кровати быстрее, чем когда-либо. Вскакиваю и бегу к ней, будто за дверью ждет не очередная тренировка, а разгадка всех тайн, что меня мучают.

— Что за дело? — спрашиваю я, едва переступая порог комнаты.

Тиона стоит с привычно спокойным видом, но ее глаза выдают напряжение.

— Будет непросто, — говорит она. — Присаживайся.

Я киваю и выполняю ее просьбу, уже готовый ко всему.

— Достань свой кулон, — просит она, имея в виду, чтобы я вытащил его из-под футболки.

Я подчиняюсь, но не могу до конца поверить, что момент, которого я так долго ждал, произойдет именно сейчас. Я знаю, что Звезда Равновесия — артефакт, о котором Тиона всегда говорит, как об одном из ключей к моему истинному предназначению. Мое сердце начинает биться чуть быстрее.

— Мы ее активируем? — спрашиваю я, осторожно касаясь гладкой поверхности кулона. — Прямо сегодня?

— Именно, — отвечает Тиона, ее голос спокоен, но я чувствую напряжение в тоне. — Но прежде чем мы начнем, нужно кое-что прояснить.

Я киваю, хотя внутреннее нетерпение едва не вырывается наружу.

— Ты знаешь, это очень важный артефакт, — начинает она, проводя рукой над Звездой. В ее уверенном голосе слышится материнская забота. — Звезда Равновесия не только позволяет чувствовать приближение зурканов и смерть таких, как ты. Она связана с твоей сущностью. Благодаря ее влиянию, ты сможешь развивать свои способности и держать их под контролем.

Я продолжаю кивать.

— Она поможет тебе в целом управлять силой, — продолжает Тиона. — Делать ее инструментом, а не угрозой. С ее помощью ты сможешь создавать барьеры, концентрировать энергию, вызывать молнии. Но главное, она даст ответы. Через нее ты узнаешь больше о прошлом, о том, почему мы здесь, и о том, что делать дальше.

Тиона на мгновение умолкает, ее взгляд смягчается, но в нем все еще горит решимость.

— Возможно она поможет найти других носителей сил. Отличить союзников от врагов. И она станет твоей защитой. В критический момент она будет на твоей стороне, даже если ты сам потеряешь контроль.

Слушая Тиону, я чувствую, как волна ответственности начинает давить. Но вместе с этим появляется и надежда. Я осторожно подношу кулон к лицу и разглядываю его так, будто вижу впервые. Тепло разливается по ладони, наполняя все тело.

— Она ведь… реагирует на меня? Я стал замечать, будто с момента проявления силы больше чувствую нашу связь… не знаю, как правильно объяснить, — мой голос дрожит от удивления.

— Да, — подтверждает Тиона. — Это значит, что ты готов.

Она кладет руку на мою, ободряюще сжимая. На мгновение мир вокруг замирает, и вся моя сущность сосредотачивается на Звезде.

— Ты готов узнать, что дальше? — спрашивает Тиона, ее взгляд полон силы.

Я киваю, крепче сжимая артефакт.

Тиона указывает на тахту, что стоит в центре нашей кухни. Я шагаю к ней, ощущая, как напряжение в воздухе нарастает. Ветер, гулявший за стенами, усиливается, его звук сливается с легким гулом от Звезды.

— Ложись, — произносит она, указывая на скамейку.

Я послушно укладываюсь спиной на мягкую поверхность. В комнате воцаряется глубокая тишина, прерываемая лишь шорохом ветра за стенами.

— Закрой глаза и сосредоточься, — мягко говорит Тиона. — Когда я начну активацию, ты почувствуешь тепло. Не пугайся этого ощущения, позволь магии течь.

Я делаю глубокий вдох и прикрываю глаза. Мир вокруг словно замирает, оставив лишь звуки ветра за окном и мое собственное дыхание. Тиона начинает процесс. Она кладет свои ладони на мою руку. На ту, в которой я сжимаю Звезду Равновесия. Одними губами она шепчет едва ли разборчивые слова — скорее всего что-то на языке Элдраса, который я не слишком хорошо знаю, ведь рос и воспитывался на Земле. Сначала тепло едва заметно, но постепенно оно усиливается, переходя в легкое покалывание. Но это вовсе не то жжение, которое я испытываю при приближении врага. Это нечто совсем иное.

— Позволь своим мыслям идти туда, куда зовет магия, — шепчет она.

Сперва я не понимаю, что она имеет в виду, но спустя короткое время все вокруг будто растворяется. Легкий ветер касается моего лица, наполняя воздух ароматами, которых я никогда не чувствовал на Земле. Я открываю глаза — и передо мной открывается картина, от которой захватывает дух.

Элдрас.

Зеленое небо простирается над головой, по которому плывут бледные розовые облака. Солнце здесь сияет мягче, чем на Земле, его свет обволакивает все вокруг золотистым свечением. Вокруг раскинулись бескрайние луга, усеянные цветами, которые переливаются всеми цветами радуги. Кажется, что эти поля дышат, будто природа здесь живая, чувствующая и внимательная.

Недалеко от меня возвышаются деревья, которые не похожи ни на одно земное растение. Их стволы искрятся, словно состоят из чистого кварца, а ветви утопают в листве, сияющей мягким голубым светом. Сверху доносятся звуки — мелодичные, завораживающие. Я поднимаю голову и вижу необыкновенно красивых птиц. Их тела напоминают переливающиеся кристаллы, а крылья, словно сотканные из тончайших нитей света, издают мелодичный звон, когда те парят в воздухе.

— Это... Элдрас. Мой родной город Селестар. Да? — шепчу я, не в силах отвести глаз от открывшегося передо мной вида.

Ответа не требуется. Я знаю, что это мой родной дом. Даже если воспоминания о нем стерлись или остались лишь обрывки, сейчас он словно приветствует меня, зовет вернуться.