Друг из шкафчика

Или лампа дрогнула? Или просто мозг её решил немного приукрасить правду?

Помотав головой, Кира выветрила все эти ненужные мысли и отложила оладушек:

– Что хотел обсудить?

Выражение на лице Сэма изменилось: лёгкость растворилась, черты стали привычнее.

– Орлова что-нибудь рассказала?

– Нет.

– Вы же целый день вместе были.

– Валерия всё время ходила с нами.

– И?

Из-за очевидности ответа Кира прожгла одноклассника, но всё же пояснила:

– Егор написал, что они с Амелией встречались «тайно». А для такого должны быть веские причины. И если вдруг эта веская причина связана с семьёй, мне бы меньше всего хотелось подставлять подругу перед её же сестрой.

Методы дедукции этой девушки в очередной раз поразили Сэма, и он решил не спорить, отпив ещё чаю. Кира же воспользовалась паузой:

– А ты где пропадал на переменах?

– Хотел кое-что выяснить у Егора, но он продолжает мне не отвечать.

– Неудивительно, – фыркнула Кира и уже собиралась перевести тему, но мысль вдруг ударила в затылок. – Подожди. А как ты ему писал?

Сэм вынул руку из кармана, а в ней – металлический предмет: ключ от навесного замка её шкафчика.

– Извини.

Лицо девушки вытянулось, глаза сузились:

– Что? Отдай!

– Это мой. Твой у тебя, – вернул он ключ в карман.

– Где ты его взял?

А заполучил этот ключ Сэм совершенно случайно. Когда на уроке доставал блокнот из сумки Киры, заметил в боковом кармашке дубликат. И хоть совесть погрызла его за этот поступок знатно, лишать себя доступа к верхней полке сорок седьмого шкафчика он был не готов.

– Увидел у тебя второй и решил, что он для меня, – нагло признался парень однокласснице.

– Ты… – вскочила Кира, теряя окончание фразы. – Кто дал право шариться в моих вещах?

Но вместо ответа Сэм положил на стол одно из тех досье, которые они перебирали вчера в подвале:

– Нужно изучить и подготовиться к завтрашней операции.

– Операции? – удивилась Кира, при этом сохраняя боевую стойку.

Оказалось, на переменах Сэм не только пытал удачу в общении с Егором, но и шпионил за кабинетом физики.

Когда подвернулся подходящий момент, учитель и класс, у которого был урок, вышли, а следующий ещё не пришёл, Сэм проник внутрь и всё тщательно осмотрел. Подозрений, кроме запертой лаборатории, как и прежде, ничего не вызвало. Разве что закрытый на ключ верхний ящик в столе.

– Замок простой, откроется даже скрепкой, – подытожил он. – Только нужно, чтобы кто-то стоял снаружи.

– Ты собрался взламывать ящик? – догадалась Кира.

– А ты – прикроешь.

Лишь от одной мысли, что ей придётся отвлекать Станислава Юрьевича, в груди вспыхнула паника. Пойти на это было всё равно что прыгнуть в воду, не зная, есть ли дно.

– Не переживай, – заметил её реакцию Сэм, – я ещё в прошлом году за ним наблюдал, и с того времени Станислав Юрьевич не поменял свои привычки – приходит только перед самым звонком. Тебе главное – проследить, чтобы никто из учеников не сунулся раньше времени.

– Хорошо. Посторожу тебя, – выдохнула Кира, ловя себя на мысли, что именно учитель физики как никто другой ассоциируется с Пожирателем. – А ты раньше вскрывал замки?

Сэм уверенно угукнул, хотя на самом деле ни разу этого не делал. Но замок в ящике показался детским – он точно с ним разберётся. Поэтому, ни о чём не переживая, взял очередной оладушек. Кира же потянулась за досье на учителя.

Взгляд выцепил несколько записей:

«22.04 он сказал, что любая сила в природе, даже самая слабая, обязательно оставляет след. И что если мы чего-то не видим – это не значит, что оно не воздействует».

«30.04 заявил, что в мире есть явления, которые пока не поддаются уравнениям. Они не аномальные. Просто мы ещё не поняли, как их решать».

Когда опустели тарелки, Кира собрала посуду и закатала рукава рубашки. Запястья – тонкие, почти невесомые – привлекли взгляд одноклассника. Что-то в этом простом движении выглядело прекрасно-уязвимо. Его настолько заворожило зрелище, что он даже не заметил, как последняя тарелка отправилась в сушку.

Он проморгался, поблагодарил за угощение и, не желая больше навязываться, покинул квартиру Киры Мироновой.

***

В комнате у Лидии Николаевны на журнальном столике теснились переплёты с пожелтевшими краями. Женщина устроилась в кресле, что скрипело при каждом движении, и листала фотоальбом с оранжевой бархатной обложкой.

– Бабуль, пойдём в парк прогуляемся, – предложила Кира, стоя в дверях.

– Попозже, птичка. Я немного занята, – не отрываясь от страниц, откликнулась Лидия Николаевна.

«Немного занята» – в этих словах не слышалось лжи, но и цели тоже. Кира отвела взгляд, чтобы не выдать то, что внутри уже саднило – боль осознания, что кто-то очень родной живёт, но… не проживает полноценно.

Она ещё сделала попытку уговорить бабушку прогуляться. Упомянула свежий снег, деревья в инее, дыхание, превращающееся в облачко. Сказала, что можно одеться потеплее, пройтись совсем немного. Лидия Николаевна внимательно выслушала и вежливо отказала. В кресле под пледом, среди старых фотографий, ей было спокойнее.

Кира кивнула и вышла, не настаивая больше. В своей комнате она устроилась на кровати, натянула одеяло до пояса, ноутбук – на колени. Задача по алгебре осталась нетронутой.

Интуиция подсказывала, что Егор не может быть первой жертвой. Просто она неправильно ищет информацию. Но как правильно? В фильмах обычно герои взламывают базы данных, пробираются в архивы. Звучит просто, пока не сталкиваешься с реальностью. Разве она хакер, чтобы взламывать базы?

Всё, на что способна обычная девушка, – это строчить запросы в браузере, надеясь наткнуться на что-то стоящее. Но этот метод ещё прошлым вечером себя дискредитировал, не дав никакого результата. Поэтому Кира перешла к следующему, менее приятному варианту – открыла сайт местной газеты «Северный курьер» и углубилась в ленту публикаций.

12. Старый приём и первая операция

Утро вползло в школу тёмно-синим туманом, как непроснувшийся сон. Кира едва передвигала ноги по коридору, ресницы цеплялись друг за друга, а под глазами залегли тени ночного штурма «Северного курьера».

Зато Сэм уже минимум десять минут отшивался возле шкафчиков и, завидев одноклассницу, особенно отметив её состояние, не удержался от вопроса:

– Ты в порядке? – как-то неоднозначно окинул её взглядом.

И вроде на такое можно даже обидеться, но Кира адекватно оценивала сегодняшний свой внешний вид. К тому же, Семён, скорее всего, просто пытался выразить обеспокоенность.

– Всю ночь читала некрологи, – открыла она шкафчик.

– Что-то нашла?

– За два года – только один случай, который хоть как-то похож. Человек заснул – и не проснулся, а на лице застыл ужас… – она достала физкультурную форму и продела замок в петли. – Но это был взрослый мужчина, работавший в местном департаменте. Всё это рушит нашу теорию про Пожирателя, охотящегося в стенах школы.

Когда они свернули в коридор, ведущий к спортзалу, Сэм всё ещё не нашёлся с ответом, переваривая информацию. Почему решил, что Пожиратель обитает в школе, он и сам не смог бы сейчас сказать. Просто в голове не укладывалось, где ещё Егор мог на него наткнуться.

– Не вижу ни логики, ни закономерностей, – шагая чуть впереди, продолжала Кира. – Всё кажется случайным. И это злит. – Остановилась она у двери в женскую раздевалку. – Вечером продолжу изучать некрологи. Может, что-то удастся понять.

– Раздели по годам, я тоже буду смотреть, – предложил Сэм, на что девушка кивнула, и каждый направился в свою раздевалку – готовиться к физкультуре.

Игра в баскетбол с первых же секунд превратилась для Киры в испытание. Мяч ускользал из пальцев, ватное тело тяжело подчинялось. Следы бессонницы ощущались в ногах, в тянущейся спине, в туповатом взгляде, который никак не хотел фокусироваться.

Недалеко от площадки на скамье уже сидела Валерия – в той же прострации, но немного поглубже увязшей. Учитель недолго наблюдал за её движениями и быстро отправил отдыхать, откуда девушка теперь тоскливо следила за происходящим, вжав подбородок в колени.

Зато Лев и Амелия действовали как никогда слаженно. А их энергия вспыхивала и переливалась по команде, мотивируя ту на безоговорочную победу.

Сэм держался с трудом. Капитанская повязка на рукаве смотрелась почти нелепо. Он не командовал, а скорее судил. Немыми взглядами резал воздух, если кто-то ошибался. И всё чаще ошибалась именно Кира.

Счёт плавал между командами, как на весах, но потом преимущество стало соскальзывать – и уже уверенно двигалось к противникам. В какой-то момент Лев с грацией пумы вынырнул из-за спин и сделал очередной бросок в кольцо.

– Может, уже начнёшь играть? – выплюнул Сэм в сторону Киры.

От того, каким тоном это было сказано, она аж опешила. Почти пощёчина. Но странное дело: вместо того чтобы разозлиться или окончательно сдуться, внутри вдруг щёлкнуло. Как если бы кто-то со всего маху прописал ей невидимый пинок. Ноги сами рванули в игру, руки вспомнили, как ловить мяч, а голова – как предугадывать ходы.

Счёт выровнялся и застыл, колеблясь на ничьей. На последних секундах Кира перекрыла Льва – жёстко, чётко, не давая дышать. Сэм перехватил пас, ныряя между двух защитников в направлении кольца.

Неожиданно прямо перед ним выросла Амелия. В одно мгновение ладонь одноклассницы скользнула по его запястью, не вырывая мяч, а словно читая импульс, перехватывая намерение. И тут же – разворот на пятке, наклон, плечо проскальзывает под его локтем – и мяч у неё. Не рывком, не толчком, а хитрой петлёй обмана.

Но даже при таком раскладе возможность её догнать и вернуть мяч ещё была, но Сэм не шевельнулся. Стоял, не мигая, точно между кадрами. Что-то знакомое выжгло взгляд, пронзило грудь. Веки дёрнулись, но тело не слушалось.

Амелия уже летела к кольцу. Шаг, второй, мяч взмыл в воздух и, ударившись о щит, скользнул сквозь сетку.

Свисток. Игра закончена.

Кира бросилась к Сэму. Сердце билось где-то в висках, голос вырвался, не сдержавшись:

– Какого чёрта, Семён!?

А он и сам толком не был уверен. Губы сжались в тонкую линию, взгляд не отрывался от Амелии. Остальные из команды противников уже подхватили её, закружили, приподняв над площадкой. Руки тянулись, смех эхом ударялся о стены зала, радуясь победе.

Пересобрав волосы в хвост и умывшись ледяной водой, Кира ощутила, как отступает пульс в висках. Мысли, только что носившиеся вихрем, аккуратно раскладывались по полочкам. Осадок остался – неприятный, но уже не буря.

Когда она в компании близняшек покинула раздевалку, мир снова казался обыденным. Сэма снаружи не обнаружилось – наверное, решил испариться до того, как Кира найдёт его и прибьёт, хотя она этого хотела уже не так яростно. Закинула сумку на плечо и двинулась в сторону лестницы.

Амелия шла рядом почти в пританцовку – глаза сверкали, руки то и дело взмывали в воздух, как если бы баскетбольный мяч всё ещё крутился в ладонях. Она в красках пересказывала момент с финальным перехватом, голос её прыгал вверх от восторга.

– Видели, да? Он просто застыл! Я уже думала, в меня молния ударит, честно! – Амелия рассмеялась, закружившись на ступеньке.

Позади, почти не отрывая подошв от пола, шагала Валерия. Растянутое «угу» было всем, на что её хватало.

На нужном этаже коридор оказался почти пуст, но не совсем: Кира успела заметить знакомый светлый пиджак ровно в тот момент, когда Амелия снова махнула руками. Раздался шлёпок – не больно, но совершенно точно неожиданно. Девушка, застыв, ахнула:

– Простите! Здравствуйте, Илья Евгеньевич!

Кира и Валерия тут же кивнули, поприветствовав директора.

Тот попытался нахмурить брови, собираясь прочитать короткую мораль, но в глазах уже плескалась знакомая мягкость:

– Осторожнее, Лия. Некоторые преподаватели после такого бы поставили вам двойку за поведение, – заметил он, пряча улыбку. – Так понимаю, игра была чудесной?

– Просто огонь! – отозвалась Амелия, абсолютно забыв про свою оплошность.

Илья Евгеньевич тихо рассмеялся, качнув головой:

– Поверю на слово. Но знаешь, что ещё чудесно? Я уже пригласил стоматолога. В этом году – раньше обычного. И записал тебя первой.

Но для Амелии эта новость не стала чудесной. Радость улетучилась с лица, как воздух из проколотого шара.

– Эээ… спасибо? – неуверенно выдавила она.

Улыбка директора только расширилась, и, кивнув на прощание, он шагнул дальше по коридору, оставив девушек переглядываться.

В кабинете информатики царила тишина, разбавленная редкими щелчками клавиш. Угасший флуоресцентный свет скользил по усталым лицам, не в силах придать им хоть каплю бодрости. Большинство учеников смотрели в экраны с той же энергией, с какой растения смотрят в бетонную стену. Лишь несколько человек, грезящих о блестящей айти-карьере, строчили какие-то там алгоритмы.

Вперив взгляд в монитор, Кира совсем оставила идею убивать Сэма из-за продутой игры и уже мысленно проверяла план. Впереди их ждала «операция», не терпящая душевной неустойчивости. Всё должно пройти тихо, чётко, без фальстартов. На грядущей большой перемене они с Сэмом намеревались узнать секреты запертого ящика в кабинете физики.

Мозг постепенно перебирал шаги: коридор, дверь, замок, наблюдение. И тут – внутренний спазм: кажется, она забыла важную деталь. Нахмурившись, Кира поставила сумку на колени и принялась в ней рыться, обшаривая каждый кармашек.

Сэм, сидевший чуть поодаль, как и все, гипнотизировал экран, но, заметив движение со стороны одноклассницы, скосил глаза:

– Чего копаешься?

– Кажется, забыла зеркало, – шёпотом ответила она, всё ещё не поднимая головы.

А это зеркало – вовсе не для причёски. Оно должно было стать их дополнительными глазами: один конец коридора Кира контролировала бы сама, а вот за вторым собиралась следить через отражение – не создавая суеты, не привлекая лишнего внимания.

Обойдясь без укоризненных вздохов, Сэм протянул руку к своему рюкзаку, молча достал оттуда плоский предмет и положил перед Кирой. Та аж вздрогнула от неожиданности.

Этим предметом оказалось маленькое зеркало – почти как пудреница, но с металлическим корпусом, приятно тяжёлым. Оно раскрывалось наподобие книжки: две половинки соединялись плотным шарниром, а снаружи крышку украшала слегка потёртая надпись на чёрном фоне: «Sam».

Кира приоткрыла створку и полюбовалась на кристально чистое стекло. В знак благодарности хотела улыбнуться Семёну, но он уже вернулся в прежнее оцепенение, уставившись в экран монитора.

Когда прозвучал голос скатывающихся по полу «можете идти», класс дружной гурьбой потянулся к выходу. Учительница информатики, верная себе, снова отпустила их раньше, чем прозвенел звонок.

Только ступив за порог, Кира остановилась и сунулась в сумку, делая вид, что что-то ищет. По её мнению, этого должно было хватить, чтобы близняшки отправились в столовую без неё. Но Амелия тут же обернулась, когда поняла, что подруга отстала. Валерия, тащившаяся позади, всё ещё с тусклой серостью под глазами, тоже остановилась.

– Мы подождём, – сжала ремешок сумки Амелия. Валерия кивнула – почти незаметно.

Нервно улыбнувшись, вроде как поблагодарив подруг, Кира продолжила копаться. Не столько в сумке, сколько в своей голове, но из-за волнения перед «операцией» ячейка в мозгу с идеями о том, как избавиться от близняшек, пустовала.

И тогда – движение со спины. Пальцы легко коснулись плеч, как случайный летний ветер. Сэм. Без слов. Просто встал рядом и положил ладони – так, чтобы видели.

Амелия поджала губы, но сдержать ухмылку это не помогло. Валерия моргнула, и обе, переглянувшись, исчезли в коридоре – легко и быстро, как только могут испариться те, кто всё понял без пояснений.

Руки Сэма исчезли почти в ту же секунду. Глаза ушли в сторону, и, понизив голос до простого глагола, он сказал:

– Идём.

Оказавшись на этаже с кабинетом физики, Сэм остановился ещё до поворота в коридор и перекрыл Кире проход.

– Урок только что закончился, – сказал он вполголоса. – Надо дождаться, пока все выйдут. И постараться, чтобы Станислав Юрьевич нас не заметил.

Кира кивнула, а следом в её ладони мелькнул металлический корпус зеркала. Щелчок шарнира – и вот она уже, как настоящий секретный агент, наблюдает за происходящим возле ненавистного кабинета через отражение. Сэм же не видел надобности в настолько законспирированных действиях, но ничего не сказал. Ему даже показалось забавным то, с какой серьёзностью одноклассница подошла к задаче. И дабы не рушить её настрой, воздержался от выглядывания способом обычного человека, никак не связанного с профессиональным шпионажем.

Уставшие спины учеников рассеялись быстро. Никто не горел желанием задерживаться в кабинете физики хоть на секунду дольше положенного. Вскоре появился и он.

Станислав Юрьевич. Сухой, угловатый, с вечным раздражением на лице. У Киры при его виде, как всегда, поднялась неприятная дрожь, полнейшая антипатия – плотная и стойкая. Монотонным шагом мужчина исчез за поворотом, не заметив наблюдения.

Выждав ещё чуть-чуть, прирождённый шпион и обычный человек шагнули из укрытия.

Дверь кабинета физики никогда не запиралась, поэтому проблем с проникновением вовнутрь у Сэма не возникло. Повернул ручку, открыл дверь, закрыл дверь – проще некуда. Кира осталась поблизости, снова подняв зеркало.

Когда по факту прошло минут десять, а по ощущениям – несколько вечностей, Сэм всё ещё орудовал в опасной зоне. Кира стояла недалеко от двери и жалела, что у неё слух не как у летучей мыши. Ей было до жути интересно, почему одноклассник так долго возится, но уловить хоть что-то из кабинета, кроме тишины не могла.

Она сжала зеркало крепче – и в этот момент в коридоре показались двое. Мальчишки, восьмиклассники, тащились в сторону физики.

Моментальный пинок по двери – «поторопись, Семён» – и:

– Эй, вы же из восьмого?..

– «Б», – закончил один из мальчишек.

– Значит, он учится в вашем классе, – обрадовалась Кира, делая шаг вперёд, тем самым заставляя парней отступить подальше от кабинета. – Я одолжила ему флешку, – продолжила девушка тактическое наступление, так, чтобы подростки оказались спинами к двери, – а он до сих пор не вернул. На ней, между прочим, мой доклад по географии.

Парни переглянулись. Один попытался вставить слово, но, встретившись с сосредоточенным взглядом Киры, передумал.

– Он сегодня вообще в школе? – усилила она напор.

– А про кого ты?.. – наконец осмелился спросить второй.

И тут Кира подняла голову чуть выше, вспоминая несуществующего должника.

– Забыла имя… невысокий такой, тёмненький… а нет, светленький. С рюкзаком ещё всегда ходит. На переменах чаще у окна стоит…

Пока мальчишки пытались переварить этот поток подробностей, дверь за их спинами приоткрылась, и из ненавистного кабинета выскользнул Сэм. Кивнул Кире и, оставшись незамеченным, растворился за углом коридора.

– Погоди, – почесал в затылке один из восьмиклассников. – Такого… вроде нет у нас. Или…

– Может, он вообще из «А» класса? – подхватил второй.

– Ладно, – оборвала их Кира, – спасибо за помощь. Сама разберусь, – и испарилась, оставив парней в полнейшем недоумении.

Как тайфун, она нагнала Сэма где-то на подходе к лестнице и обрушилась неудержимым нетерпением:

– Ну что, получилось?

Тот как-то замешкался, прежде чем кивнуть, но Кира не придала этому значения, продолжая вытягивать информацию тисками:

– И что там?

– Пара запасных ручек. Пачка стикеров, – ответил он буднично.

– И всё? – в какой-то степени даже разочаровалась она.

– Ещё фотография. Девушки.

– Ого! У нашего физика кто-то есть? – искренне удивилась Кира. – А я думала, такие всю жизнь проводят в одиночестве.

Она аж рассмеялась – легко, звеняще. Но внезапно натолкнулась на серьёзность Сэма – и угасла.

– Девушка… – тихо добавил он, – очень сильно похожа на тебя. Я даже… подумал, что это ты.

Веселье испарилось с лица Киры.

– Не смешно, – посерьёзнела она.

– Это не шутка, – с такой же серьёзностью посмотрел на неё Сэм.

– Где вы были? – вдруг выстрелило откуда-то сбоку. Голоса хватило на двоих, но адресован он был вполне конкретно.

Амелия стояла, уперев руки в бока, а в глазах сверкала искра. Кира мгновенно спрятала выражение растерянности за первой попавшейся небылицей, в которую подруга, конечно, не поверила.

– А Валерия? – спросила Кира, заметив, что той нет.

– Температура. Отпустили домой, – ответ сестры выдался неожиданно сухим.

– Жалко. Надеюсь, ничего серьёзного, – посочувствовала Кира, в то время как Амелия посмотрела на неё слишком странно.

Урок литературы прошёл непримечательно. Обсуждение «Обломова» напоминало вязкий туман: ученики тонули в размышлениях о лени, мечтах и потерянной энергии, пока за окном медленно падали снежинки. Звонок прозвучал внезапно, разрывая размышления о героях XIX века. Началась новая перемена.

Амелия свернула тетрадь одним точным движением, сумка захлопнулась, стул тихо отъехал – и через пару секунд её и след простыл. Кира вынырнула из-за парты чуть позже. А как только шагнула за порог, взгляд зацепился за знакомые чёрные хвостики. Они резко дёрнулись, и подруга перехватила Киру за запястье, уверенно ведя куда-то за собой.

Кабинка в женском туалете встретила одноклассниц почти тишиной и, к счастью, лишь запахом мыла. Защёлкнулась щеколда. Пространство стало тесным – не столько от размеров, сколько от напряжения. Амелия смотрела в упор, лицо выражало лишь не свойственную девушке чрезмерную сосредоточенность.

– Откуда знаешь про комиксы и Амелинку? – почти не дыша спросила она.

Шёпот прошёлся по коже, как электричество. Кира едва заметно дёрнулась, но быстро взяла себя в руки. Зрачки расширились от удивления, но голос остался ровным:

– Семён рассказал.

Тонкой тенью скользнула складка между бровей Амелии, взгляд потемнел, стал тяжелее воздуха в тесной кабинке.

Кира чуть наклонила голову, губы её разомкнулись беззвучно, прежде чем произнести – мягко, даже бережно:

– Ты и Егор…

13. Первая кровь

Прошлый учебный год, октябрь.

Последний урок, которым значилась физкультура, начался с щелчка по нервам. Мяч едва достался Амелии, и она не собиралась без боя отдавать его противнику, который буквально наступал на пятки. Егор Лебедев, хохоча, обежал одноклассницу полукругом и – наперекор всякой справедливости – выдал своё дурацкое:

– Малинка-малинка, пасуй!

Амелия скривилась. Прозвище само по себе очень раздражало, а с такой нахальной интонацией показатель бесячества взлетел до небес. Егор вообще казался ей чересчур довольным собой: искрящиеся голубые глаза, светлые волосы, кеды на грани развала – типичный наглец, влюблённый в собственные выходки, считающий, что имеет право всем и каждому давать дурацкие клички.

Хоть Лия и бежала быстро, ненавистный одноклассник оказался перед ней, возник прямиком из преисподней. Глаза девушки загорелись, скулы напряглись – она не может подвести команду. Хватило бы одной искры, чтобы её злость воспламенилась и сожгла весь спортзал, лишь бы этот хохочущий демон исчез с пути.

Но Егор не видел угрозы в свирепом взгляде одноклассницы, и поэтому продолжал испытывать судьбу. Размашистым движением провёл пальцами по внутренней стороне запястья Амелии – короткий, странно интимный жест, от которого по коже пробежало тепло. Не успела она отшатнуться, как парень развернулся на пятке и прошёл под её локтем, прихватив мяч.

– Чёрт ты этакой… – прошипела она, разворачиваясь.

Егор уже мчался вперёд. Гнев Лии вспыхнул с такой яростью, что самообладание осталось держаться на тоненькой ниточке. Лев Смирнов должен был прикрыть – капитан, между прочим. Но тот оказался заблокирован Сэмом и только развёл руками, мол, извини. Надеяться на кого-то ещё из команды было глупо.

Изо всех сил Амелия рванула вперёд. Спина Лебедева маячила перед глазами. И вот он – под кольцом, лёгкий прыжок, и мяч – прямо в цель.

Резко остановившись, Лия вгрызлась взглядом в затылок этого демона во плоти. Земля под подошвами дёрнулась вместе с раздражением. Топнула так, что, кажется, стены содрогнулись.

Как ни в чём не бывало, Егор обернулся и вложил мяч прямо в руки одноклассницы:

– Держи крепче, малинка-малинка, и не злись.

А потом ещё подмигнул. Подмигнул!

Та самая тонкая нить оборвалась, и мир вспыхнул ярко-красным. Руки действовали быстрее головы. Мяч описал дугу, ударился о пол, взмыл вверх и – встретился с лицом Егора. Парень схватился за рот. Из-под пальцев потекла кровь, капая большими тёмными каплями на лакированный пол.

Амелия застыла.

Где-то сбоку физрук появился почти мгновенно.