Кураку. Том 1. Зло. Остров вечного счастья. Часть 2

– Благодарю вас за спасение. – Чен низко поклонился старейшине и улыбнулся друзьям, которых, казалось, не видел целую вечность.

– Мы так рады тебя видеть! – Зико крепко обняла любимого и всхлипнула. – Я боялась, что ты…

– Я в полном порядке. – Чен нежно провёл рукой по спине Токугавы, прощупывая каждый позвонок. – Ты даже не представляешь, как я скучал.

– Спасибо за помощь, Тоши. – Зико почесала зверька за ушком, отчего тот блаженно зажмурился.

– Это, кстати, тебе, – протянув любимой розу, Чен залился краской.

– Какой же ты душка! – Зико под властью нахлынувших как цунами эмоций не сдержалась и прильнула к губам Лу. Но столь приятный для влюблённых момент резко прервал Тоши, потянув увлёкшегося поцелуем каратиста за ухо.

– Блин, больно вообще-то! – рассердился тот и посмотрел на мохнатого как на врага.

– Я всё понимаю, но в покоях господина Масаюмэ следует вести себя подобающе, – с серьёзной мордочкой наказал Тоши. – Он собирается рассказать вам нечто важное.

– Простите, – Зико поклонилась старцу и вернулась на прежнее место.

Масаюмэ какое-то время смотрел на языки игравшего в очаге пламени, будто молил его о чём-то. Наконец, он вернулся из мира дум и откашлялся.

– Для начала позвольте мне ещё раз представиться. Меня зовут Митсуру Масаюмэ. Я старейшина этой тихой деревушки и самый старый вызыватель на планете. Вы оказались у меня в гостях не случайно – ваш приход предсказала Сабрина.

Это имя путешественники услышали впервые, удивление и неподдельная заинтересованность закрались в глаза каждого из них.

– Кто это? – первой спросила Анэ.

Масаюмэ тяжело вздохнул и снова посмотрел на огонь с желанием отдать ему свою тоску:

– Неудивительно, что вы ничего о ней не знаете. Люди в мегаполисах сейчас не тянутся к знаниям о мире. Всё, что они делают – ищут способы быстро обогатиться и прорваться к власти. Так вот, Сабрина – душа нашей красавицы Гайи. К тому же она архангел и дочь Бога.

– Вот это да! – у Момо заблестели глаза. – Я знал – природа всё чувствует! Получается, что частица Сабрины есть в каждом растении и животном.

– Ну ты и философ! – засмеялась Найоми.

– И часто она выходит с вами на контакт? – полюбопытствовала у старейшины Зико. – Как это вообще происходит?

– Я думаю, вы слышали о трансе. – Масаюмэ положил посох перед собой и провёл пальцами по бороде. – Это особое состояние сознания, при котором человек становится более восприимчивым к внешним воздействиям. Его астральное тело получает возможность покинуть на время физическую оболочку и отправиться странствовать в другую реальность, где и обитают духи, ангелы и ками. Научиться входить в транс может каждый, но потребуются годы тренировок, чтобы очистить мозг от тех привязанностей, желаний и проблем, что подселяет в него окружающий нас физический мир. Люди вроде меня, кто активно изучает Чи, называют другую реальность абстрактным измерением. Над этим измерением не властно даже время, его нельзя потрогать и измерить, оно – первородная Чи, энергетический океан. Я был в этом океане неоднократно и видел Сабрину, точнее – её женский образ. В последний раз она поведала мне, что цепи зла всё сильнее сковывают людей, и остановить это способны лишь вы – путешественники из ледяной пещеры.

– Мы?! – Анэ удивлённо вскинула брови. – Когда я отправилась в путешествие к райскому острову, в мои планы не входила помощь архангелу. – Вы извините меня, конечно, но я вообще не верю в существование подобных, эм-м, существ.

– Ты что творишь, Анэ? – Лин дёрнула чародейку за рукав. – Так нельзя!

– Всё в порядке, – Масаюмэ сохранял абсолютное спокойствие. – Люди видят то, что хотят видеть, слышат то, что хотят слышать, и верят в то, во что хотят верить. Но есть вещи, которые происходят независимо от того, верят в них или нет. Позвольте мне немного расширить ваш кругозор и объяснить, что происходит на нашей планете в действительности…

…Величественная планета Гайя зародилась в звёздной системе Тауроса несколько миллиардов лет назад. Первоначально она представляла собой огромное облако пыли и газа, но постепенно под воздействием энергии Чи превратилась в твёрдый шар. На остывшей поверхности начала формироваться кора, а раскалённая магма то и дело прорывалась наружу через трещины. Вокруг планеты со временем сгустились гигантские облака водяного пара и других газов. На поверхность обрушивались сильные ливни, впоследствии сформировавшие Мировой океан.

С помощью энергии Чи Бог сотворил архангела Сабрину и наделил её огромной силой созидания.

Сабрина занялась преображением планеты, создав множество красивых растений и животных. За каких-то семь дней Гайя превратилась в настоящий рай.

Не переставая восхищаться проделанной работой, архангел решила породить существ, способных сохранить и приумножить эту красоту. Так на планете появились первые люди.

Человек прошёл долгий путь, за время которого его связь с природой ослабла. Жадно добывая природные ресурсы, убивая зверей и птиц, люди обессиливали Сабрину, лишая её энергии Чи.

У архангела был старший брат – Тенэбрис. Видя, как страдает сестра, он гневался на людей и мечтал покончить с ними, но Бог строго запретил ему вмешиваться. Не получив поддержки, Тенэбрис тайно взял нескольких ангелов, спустился на Гайю и спровоцировал кровопролитную войну, унёсшую сотни тысяч жизней. Узнав это, Бог разгневался, отрёкся от сына и сбросил его в тёмные глубины планеты вместе с его приспешниками.

Обозлённый и преданный Тенэбрис создал своё царство, объединив всех сброшенных с небес ангелов. Обида на младшую сестру переросла в ненависть, побудившую его сотворить огромного и свирепого демона Такеру, которому он приказал поработить человечество и отомстить Сабрине за то, что не заступилась за него перед отцом.

Такеру при поддержке сильнейших слуг отправился из глубин ада на поверхность, где и столкнулся с Сабриной. Несколько лет архангел пробуждала в людях божественное начало, дабы могли они бороться с тьмой в своих душах, и победила. Отправив демона обратно в преисподнюю, она создала мощный магический барьер для защиты планеты от потустороннего зла.

Увы, современные люди стали ещё алчнее. Их непомерная жестокость к окружающему миру и грязные помыслы мешали Сабрине поддерживать барьер. Бесконечная боль, что на протяжении нескольких столетий грызла архангела, ослабила её. В итоге Гайя осталась без защиты и Такеру получил второй шанс.

– …Остров, который вы разыскиваете – творение Сабрины, созданное ею после победы над отпрыском Тенэбриса. Она понимала, что война не окончена и однажды людям вновь придётся столкнуться с тёмными силами. Она утверждает, что сила острова поможет раз и навсегда уничтожить Такеру и вернуть людей на путь истинный. Но сказать честно, я в это не особо верю. Проблема даже не в том, что жадные политики или нечистые на руку бизнесмены, получив остров, укрепят свою власть на Гайе, а в том, что раем Сабрины заинтересовался сам Такеру. Я чувствую, как его тёмная энергия с каждым днём пожирает всё больше людей. Если он переиграет архангела, планету ждёт мрачное будущее.

– А почему этот крутой демон просто не возьмёт армию и не уничтожит нас? – задался вопросом Чен, когда Масаюмэ замолчал.

– Вы много смотрите телевизор и читаете фантастику, юноша, – ответил Масаюмэ. – У сил света и тьмы нет огромных армий, все свои планы они реализуют через нас, обычных смертных. Такеру не собирается истреблять человечество, он хочет поработить его путём коварства.

– Внутри каждого из нас всегда велась борьба между добром и злом, – сказал Сазуки. – Пока ни одна из сторон не выиграла окончательно. Возможно, остров Сабрины изменит ситуацию, но как?

– Думаю, для начала ей нужно, чтобы кто-то достойный попал на остров, – предположила Морриган. – Забавно, что этими людьми оказались мы, а не господин Коулер.

– Так и закинула бы нас туда своей силой! – рассердилась Анэ. – Зачем нам этот изнурительный поход? В качестве испытания?

– Боюсь, что ответить на это не смогу, – покачал головой Масаюмэ.

– Тогда спросите у великой! Я не позволю, чтобы мной играли, как марионеткой!

Сазуки обнял чародейку и аккуратно прикрыл ей рот своей ладонью.

– Всё не так просто. – Масаюмэ в третий раз задержал взгляд на пламени очага. – Нельзя связываться с высшими силами, когда захочется. Мы, смертные, должны знать своё место.

– Что же теперь делать? – Лин с волнением оглядела друзей.

Никто из них не мог прийти в себя после рассказа Масаюмэ, о чём свидетельствовали ошарашенные взгляды и тревожное перешёптывание. Бросать вызов коварному демону, побеждённому в прошлом некогда могущественным архангелом, страшно, и каждого посетил вопрос: «Может, вернуться домой?»

Решив взбодрить команду, Найоми выхватила из ножен меч и подняла его над головой, как бравая воительница:

– Рыцари крови никогда не отступают! Каким бы ужасным ни был этот демон, я найду, какую конечность ему откромсать!

– Вот это задор! – улыбнулась Айола и крепко обняла Мидзаву. – Ты, подруга, как всегда, на передовой. С тобой хоть в огонь, хоть в воду.

– Я уверена, среди нас нет слабаков… – Взгляд Найоми задержался на напуганных студентках. – А для тех, кто перестал верить в свои силы, я могу провести ускоренный курс молодого бойца.

По горящим глазам новоиспечённого командира Мидзавы Зико, Морриган и Лин сразу поняли, что лучше умереть от лап демона, чем узнать, в чём заключается суть данного курса.

– Мы – дружная и сплочённая команда, и если судьба Гайи действительно зависит от нас, мы будем биться до последнего вздоха, – пообещал Сазуки вызывателю.

Масаюмэ взял посох и поднялся. Подойдя к Сазуки, он сосредоточенно посмотрел ему в глаза. Нагинава немного смутился, но виду не показал и не произнёс ни слова.

– Я рад это слышать. – Старейшина положил руку на плечо наёмника. – А теперь мне бы хотелось, чтобы вы взяли с собой ещё одного человека. Она хоть и юная, но её сила вызывает восхищение у всех жителей деревни.

– О ком вы? – поинтересовалась Лин.

– О своей праправнучке Амире. Давайте вернёмся в деревню, и я вас с ней познакомлю.

***

Масаюмэ привёл гостей деревни к одному из домов, поднялся по узкой лестнице на скрипучее крыльцо и тихонько постучал посохом в дверь.

– Кто там? – раздался приглушённый детский голос.

– Это дедушка.

Дверь отворилась, и на пороге показалась невысокая девочка со слегка завитыми на концах короткими волосами цвета молочного шоколада. Белая мантия на ней больше походила на платьице с фантомами, вышитыми по низу красными нитками. Серые носки собрались складками вокруг лодыжек, тёмные туфельки с ремешком напоминали балетки: узенькие и без каблука. Румяное лицо было настолько чисто и невинно, что Айола едва сдержалась, чтобы не ляпнуть: «Какая милашка». На щеке девочки красовалась татуировка ростка с несколькими лепестками.

Пока путешественники удивлённо смотрели на внучку старца, пытаясь разглядеть в ней сильного вызывателя, та низко поклонилась дедушке и уважительно его спросила:

– Чем могу быть полезна, старейшина?

– Сейчас можно без формальностей, Амира, – попросил Масаюмэ, едва заметно покраснев.

– Хорошо, дедуля! – девочка моментально поменялась в поведении и радостно бросилась ему на шею.

– Моя ты хорошая. – Вызыватель поцеловал внучку в лоб и указал ей на Сазуки и остальных. – Вот те самые храбрецы, о которых говорила Сабрина.

– Они живы! – Девочка так искренне обрадовалась, будто перед ней появились живёхонькие старые друзья, а она уже получила известие об их смерти. – Меня зовут Амира Куриоку. Я очень хочу отправиться с вами на поиски острова. Без вызывателя победить демона – задачка не из лёгких.

– Так ты действительно вызыватель?! – Зико, обожавшая фантомов, готова была запищать от восторга. – Это… это просто круто! Я не верю своим глазам, да и ушам тоже.

– Да ладно, – хихикнула Амира. – Спасибо моим родителям, от них я унаследовала силу и смогла установить контакт с Одином и Левиафаном.

– А где сейчас твои родители? – поинтересовалась Айола.

– На деревенском кладбище. Уже три года.

Путешественники удивились тому, что девочка говорит о смерти родителей так легко.

– Прости, – извинилась Айкава. Ей захотелось крепко обнять маленькую вызывательницу, но на глазах стольких людей она постеснялась это сделать. – Я не знала…

– Всё в порядке, – улыбнулась Амира. – Не будем о грустном.

– Так вы примите к себе мою госпожу? – спросил сидевший на плече Чена Тоши.

– А ты что, её слуга? – удивился Лу. – Как вы познакомились?

– Пару лет назад она спасла мне жизнь. В лесу, недалеко от деревни, на меня напал монстр, похожий на пантеру. Из меня получилась бы великолепная закуска, если бы маленькая девочка не пустила в зверя мощную водяную струю из посоха. Мокрый и раненный, он трусливо поджал оба хвоста и сбежал, а я в благодарность сказал своей спасительнице, что выполню любую её просьбу.

– Я попросила Тоши стать моим другом, – сказала Амира. – В этой деревне нет детей, кроме меня.

– Ты хочешь обрести друзей? – спросила Зико.

– И это тоже. Я устала всё время находиться в этой деревне. Здесь все только и делают что изучают природу фантомов. А я хочу увидеть большой мир.

– Молодёжь-молодёжь, – с улыбкой вздохнул Масаюмэ. – Не сидится ей на месте. Многие молодые семьи покинули деревню в поисках другой жизни, и я не могу их за это критиковать.

– Ты уверена? – строго спросил девочку Сазуки. – Мир – это не сказка. Он жесток и беспощаден.

– Не пугай ребёнка, – Лин толкнула наёмника плечом.

– Поверьте, я готова ко всему, – после этих слов Амира забежала в дом и вернулась с коротким посохом в руках. – Так вы возьмёте меня?

– Симпатичная палочка, – Анэ оценивающим взглядом окинула навершие посоха, похожее на длинный и слегка изогнутый птичий клюв. – С моей, конечно, не сравнится, но…

– А где ваш головной убор? – напомнил Амире Тоши.

– Ой! – вызывательница снова вернулась в дом и надела лежавший на комоде красный берет. – Вот теперь я точно готова! – она вышла на крыльцо с улыбкой на лице.

– Добро пожаловать! – Зико приветливо расставила руки в стороны.

– В таком случае быть сегодня пиру, – решил Масаюмэ. – Моя крошка отправляется в путешествие.

– Пир – это отличная идея, господин. – Найоми услышала громогласное урчание своего желудка. – Чертовски хочу есть. А когда я голодная, становлюсь раздражительной. Не поймите меня неправильно, я не кидаюсь на людей, просто…

– Да мы всё поняли, – засмеялся Чен.

– А что смешного? – надулась Найоми.

– Ничего, просто ты краснеешь, когда начинаешь оправдываться.

– Я?! – Мидзава потрогала щёки. – Да это от Тауроса…

– Рада с тобой подружиться, – Айола обняла Амиру, как родную дочь. – Если будет что-нибудь нужно, можешь смело обращаться ко мне.

Вызывательница с нескрываемым удовольствием познакомилась и с остальными путешественниками – последним оставался тихий мальчик, стоявший за спиной Найоми. Он прятал взгляд и переминался с ноги на ногу.

– Привет, – Амира подошла к нему и протянула руку.

– П-привет… – еле слышно отозвался Момо, продолжая смотреть на свои потрёпанные ботинки.

– Как тебя зовут?

– Момо.

– Надеюсь, мы подружимся, – хихикнула Амира, заметив смущение подростка.

– Я соберу поваров и помогу им подготовиться к празднику, – сказал Масаюмэ и поклонился гостям. – Хорошего вам отдыха.

– Позвольте мне с вами, господин. – Тоши прыгнул на плечо старейшины, когда тот прошёл мимо Чена. – Не обижайте госпожу! – наказал он напоследок путешественникам. – У меня острые когти.

– Что будем делать? – спросил Лу, когда Масаюмэ удалился.

– Я могу показать вам окрестности, – предложила Амира. – Заодно расскажете о себе.

– Классная идея, – согласилась Зико. – Уверена, у вас тут много интересного.

– Конечно. Главное наше достояние – храм фантомов. Чужакам вход в него воспрещён, но раз вы избраны Сабриной, то проблем не будет.

***

Искатели приключений шли по заросшей тропе и наслаждались видом цветущих растений. Тёплый ветер играл в листве и слегка покачивал кроны деревьев, а Таурос приветливо встречал покинувших свои норы грызунов. Где-то в глубине леса журчал ручей, ему мелодично подпевали птицы.

Зико, довольная тем, что стала подругой вызывательницы, не могла не доставать её расспросами. Девочка с удовольствием рассказывала о себе, даже когда студентка спросила о её родителях.

– Их звали Ёшинага Куриоку и Ёши Масаюмэ. Они были самыми уважаемыми людьми в деревне после дедушки, потому что обладали огромной энергией Чи и могли заручиться поддержкой любого фантома. Хоть община вызывателей и считается самой сплочённой, зависть им не чужда. Некоторые смотрели на моих папу и маму косо и избегали общения с ними, а другие, наоборот, надевали лицемерные улыбки и пытались выведать, в чём секрет их могущества. Лишь Узуки и Хатсуко Нагинава по-настоящему дружили с ними. Но эта пара вместе с сыном в спешке покинула деревню задолго до моего рождения, и никто до сих пор не получил от них известий. Папа и мама скончались от страшной болезни три года назад из-за отсутствия лекарства – кто-то уничтожил запасы целебных трав. Амбарщик сослался на крыс, но…

– Постой-ка, – Сазуки, нахмурив брови, резко схватил вызывательницу за руку и притянул к себе, чем вызвал всеобщее удивление.

– Я что-то не то сказала? – Амира с тревогой посмотрела в глаза наёмника.

– В чём дело, Сазуки? – Анэ насторожилась больше всех. – Ты меня пугаешь…

– Повтори имена пары! – потребовал у Амиры Нагинава, сдавив ей запястье.

Девочка вскрикнула, и на помощь ей пришла Анэ, ударив парня посохом по руке:

– Ты что, рехнулся?!

Сазуки отпустил вызывательницу и с раскаивающимся видом сказал:

– Прости. Повтори, прошу. – Его лицо дрожало от напряжения.

– Узуки и… Хатсуко, – тихо повторила девочка, потирая болевшее запястье.

Острая боль пронзила виски Сазуки, а голова затрещала так, будто сам Титан – фантом земли – влепил ему подзатыльник.

Он, ещё совсем маленький, стоял рядом с матерью возле внедорожника и смотрел, как из особняка выходят отец и дедушка, держа в руках по маленькому чемодану.

В Зеладан пришла жара. Таурос светил особенно ярко, слепя глаза.

Отпив воду из бутылки, мама повернулась к Сазуки и предложила тоже попить. На её прекрасном молодом лице красовалась татуировка цветущего дерева…

«Татуировка… Ведь у старейшины точно такая же! И у жителей деревни!»

Боль не прекращалась, и Нагинава, сморщившись, обхватил виски ладонями и закрыл глаза. Окружающий мир для него в эту минуту умер.

– Что с тобой, Сазуки? – встревожилась Анэ и, бросив посох, обняла его за плечи.

Захлопнув багажник и открыв заднюю дверь, отец посмотрел на Сазуки. Серьёзное и даже немного суровое лицо мужчины покрывала лёгкая чёрная щетина, а небольшой шрам на лбу скрыла татуировка цветущего дерева…

«И у отца это дерево! Но это значит, что…»

Головная боль утихла, и Сазуки посмотрел в глаза Анэ.

– Они вызыватели…

– Кто? – не поняла Матзумото. – Блин, Сазуки, о чём ты?

– Узуки и Хатсуко… – В сердце Нагинавы заныла застарелая тоска. – Это мои родители.

Амира встрепенулась так, что её берет съехал на лоб. Да и остальные были шокированы услышанным.

Сазуки оставил Анэ и отошёл к ближайшему дереву. Драгоценные воспоминания окутали его тёплыми объятиями, и он, желая раствориться в них, закрыл глаза и уткнулся лбом в ствол. Хотелось улыбаться и плакать от любви, но нужно было взять себя в руки и понять, что происходит.

– Скажи, а Волтер Коулер действительно твой дед? – Чен понимал, что друга сейчас лучше не трогать, но любопытство взяло верх.

Сазуки тяжело вздохнул, поняв, что пришло время его откровений, и повернулся к друзьям.

– Хорошо, я вам расскажу… – Он сделал паузу, заметив мелькнувшего в кустах кролика, и продолжил: – Дедушку наняли мои родители в качестве гида. Возможно, только он хорошо знал горы Монтего. Почему он не сказал, что мои мать и отец вызыватели?.. Я думал, у него нет от меня секретов…

– Где сейчас Узуки и Хатсуко? – спросила наёмника Амира, хотя по его печальным глазам и так всё поняла.

– Возможно, в лучшем мире. – Нагинава сжал кулаки до хруста в костяшках. Воспоминания медленно потянули его в бездонный омут депрессии. Лицо скривилось от боли, словно грудь пронзил холодный клинок.

– Ужасная потеря, – с горечью произнесла Амира. – Как это произошло?

Сазуки снова выдержал паузу, дабы успокоиться, и ответил:

– Мы четверо попали в аварию у гор Монтего. Родители скончались на месте, я впал в глубокую кому от полученной травмы головы. Только дедушка каким-то чудом отделался лёгким сотрясением и сломанной ногой.

– А кто доставил вас в больницу? – поинтересовалась Зико.

– Отряд спасателей. Дедушке сказали, что на пульт дежурного поступил звонок от неизвестной девушки. Она чётко указала место аварии и количество пострадавших.

– Неужели это была…

– Я пока ничего не хочу думать, но с каждым днём у меня появляются новые вопросы. Я должен больше узнать о родителях.

– Тогда поговори с моим дедушкой, – предложила Амира. – Уверена, он что-то знает.

– Так и поступлю, – кивнул Сазуки.

– Не переживай так, – Анэ подошла к Нагинаве, сняла перчатку и тёплой ладонью коснулась его щеки. – Я бы на твоём месте прыгала от счастья. Твои родители не какие-нибудь клерки или второсортные волшебники. Они – вызыватели! А вдруг ты тоже заручишься поддержкой фантома? Например, великого дракона Бахамута. Тогда мы отправим студенток на учёбу в Спейстаун, а сами уничтожим этого Такеру. Мы с тобой – отличнейшая команда.

– Может, хватит за нас переживать? – разозлилась Лин. – Найти райский остров вообще-то моя идея.

– Да ты что? – подойдя к Митоку, Анэ не церемонясь ткнула её пальцем в грудь. – А при встрече с демоном что ты сделаешь? Закричишь «Ребята, помогите!»? – она скорчила унылую гримасу и притворно похныкала, чем не на шутку разозлила блондинку.

– Ты проклятая эгоистка! – Лин чуть ли не в слезах схватила чародейку двумя руками за кафтан. – Прикрываешься заботой о других, а сама мечтаешь заполучить все сокровища острова! Лицемерка! Чтоб тебя…

Обстановка накалялась, но вмешиваться никто не спешил. Принять сторону одного означало навлечь на себя гнев другого. Оставалось лишь надеяться, чтобы в ход не пошли кулаки или, ещё хуже, магия.

– А ты разве не эгоистка? – Анэ в ответ вцепилась в блузку студентки, покраснев от ярости. – Ты хоть раз задумывалась о том, как рискуют другие, спасая твою шкуру? Конечно нет, ведь ты живёшь в своём мире. Живи, я-то не против, но если однажды Сазуки из-за твоей беспечности пострадает, я сожгу тебя к чёртовой матери, поняла?!

– Анэ, достаточно! – голос Сазуки прозвучал настолько грозно, что стоявший неподалёку от него Момо вжал голову в плечи.

Матзумото ещё какое-то время взглядом пыталась прожечь Лин насквозь, а затем, оттолкнув её, подняла посох и побежала дальше по тропе, не обращая внимания на крики Сазуки и друзей.

– С ней долгое время не считались, – объяснил остальным Нагинава, видя их замешательство. – Она рассказывала, как её били, унижали, как пытались задавить в ней личность. Ей сложно побороть в себе ненависть к людям, но она старается. Не смотрите на неё осуждающе.

– Вы действительно любите друг друга, – мягко улыбнулась Айола. – За свою жизнь я многое повидала и могу с уверенностью сказать, что Анэ – хороший человек. Главное, будь с ней рядом в любой ситуации, и со временем её враждебность к миру исчезнет, – она говорила тихо и нежно, как будто укачивала младенца.

– Спасибо тебе, – Сазуки, почувствовав теплоту на душе, искренне поблагодарил Айкаву за её слова.

Зико, Морриган и Амира всячески пытались утешить Лин, но блондинка не переставала плакать.

Митоку всю жизнь мечтала отыскать в толпе тех, кто увидит в ней больше, чем зажатую злюку, но своим язвительным поведением лишь увеличивала пропасть между собой и окружающим миром. Возможно, она вообще не заслужила таких подруг как Зико и Морриган, но они здесь, рядом, говорят добрые слова и обнимают. Как же стать сильнее? Может, для начала извиниться перед Анэ? Да, так и следует поступить, ведь им вместе ещё предстоит долгий путь.

***

Храм фантомов заметно отличался от тех, что строили в мегаполисах. Со стороны он казался невысоким каменным цилиндром без единого окна и с плоской, как блин, крышей. Входом в него служила дверь из массива дерева, возле которой дежурили два вызывателя.

Вблизи стена храма выглядела ещё менее привлекательной. Время выгрызло в ней множество трещин и позволило вьющимся растениям закрыть собой выдолбленные строителями символы и письмена.