Красный флаг. Реальная история о зависимости и абьюзе

Выбежав из кабинета в слезах, я была разбита. На дворе стоял конец мая, вскоре начались экзамены. Мне ничего не оставалось, как сдавать историю, хотя путь в военный ВУЗ был перекрыт. Оказавшись за бортом «престижного» учебного заведения, я также отказалась от мечты о филфаке – целый год был потрачен на подготовку к истории, а на литературу просто не осталось времени. Мои надежды лопнули, как мыльные пузыри, оставив после себя лишь разочарование. Впереди маячили мрачные перспективы. Сил сражаться за будущее уже не было, и я пошла по самому простому и безболезненному пути: подала документы на исторический факультет своего города, куда с легкостью поступила на бюджет. Для меня это не стало победой, а лишь усталостью от борьбы с судьбой.

Пока я утопала в своих мыслях, Лев сел рядом за парту.

– Лиля, ты будешь подавать документы в магистратуру?

– Ты что с ума сошел? – вскрикнула я от вопроса.

– Тс! – шикнул на нас кто-то из членов комиссии.

– Господи, нет конечно! Ты же знаешь, – уже шeпотом заговорила я, бросая молнии в сторону Льва, – я бакалавриат еле пережила. Четыре года ада! Ну уж нет, с меня хватит, никакой магистратуры.

Марк выступал последним, он выглядел потрясающе и поразил членов комиссии умением ясно доносить мысль, четко отвечал на вопросы и был собран. Даже я, замерев от восторга, внимательно слушала.

Наша троица защитилась на отлично. Марка после выступления пригласили на собеседование, куда он сразу и отправился. Лев предложил мне выпить кофе. Я согласилась.

– Какой будешь? – спросил меня Лев внутри кофейни.

– Ничего не понимаю в кофе. Не особо люблю.

– Зачем же ты согласилась? – удивился Лев.

– За компанию с тобой, – пожала я плечами. —Выбери за меня.

Лев заказал капучино и ореховый раф и протянул мне два стаканчика:

– Попробуй оба. Какой больше по вкусу?

Я сделала по глотку из каждого. Один напиток был слишком сладким, другой – слишком пряным. Я поморщилась.

– Фу, не мое. Но если выбирать, то пожалуй, раф.

– Хорошо, – рассмеялся Лев, – а что ты обычно пьешь?

– Чай, желательно черный с чабрецом или бергамотом. Его я готова употреблять литрами!

Лев понимающе кивнул, словно это был ответ, который он ожидал услышать. Он достал из сумки небольшой подарочный пакет и передал его мне.

– Лиленька, поздравляю тебя с окончанием учебы.

– Ого, неожиданно! – воскликнула я. – Можно смотреть?

– Конечно, – кивнул Лев.

Я, словно ребенок, торопливо раскрыла упаковку. Внутри оказалась книга «Вино из одуванчиков» и упаковка чая с бергамотом.

– Ты же любишь художественные книжки, – проницательно посмотрел на меня Лев.

– Боже, конечно! – Мое сердце учащенно забилось. – Но как ты узнал про чай?

– Я все про тебя знаю, – заговорчески прошептал Лев.

После мы бродили по городу и, казалось, болтали обо всем: от образования планеты до выведения блох у животных.

– Коты-милашки, – сказала я, – в детстве мечтала о пушистом друге, но у мамы была аллергия.

– А сейчас? – спросил Лев.

– И сейчас аллергия, – ответила я, но тут же рассмеялась. – Хотя… теперь я ведь живу отдельно. Только у нас съемная квартира, но хозяйка вроде не против животных: у нее у самой две собаки. А вообще слушай, я ведь теперь и правда взрослая! Могу завести кота!

– Эврика, – с улыбкой произнес Лев.

– Да ну тебя! – Я слегка толкнула друга в плечо.

– Ты смешная, – признался Лев, – в хорошем смысле, мне нравится.

– Мерси, – ответила я. – Смотри, Лев, там что-то происходит.

Мы подошли к скоплению людей в надежде разузнать причину. В небольшом кругу на низенькой табуретке сидела старушка. Возле ее ног на старом пледе пищали три котенка.

– Дочка, – обратилась ко мне бабушка, – приюти котеночка, окрас смотри какой! Рыже-золотистый.

Я, не веря происходящему, посмотрела на Льва. Он присвистнул:

– Это знак.

Я подошла к котятам и погладила одного за ушком. Он прильнул к ладони и начал неловко тыкаться в нее носом.

– Ты добрый человек, – заговорила старушка, – животные это чувствуют.

– Беру, – сказала я, осторожно поднимая на руки малыша.

– Вот и хорошо, вот и славно, – заулыбалась старушка. – Вы мне нравитесь, ребята. Сразу видно, что любите друг друга. Благослови вас Господь.

Мы переглянулись со Львом, но не стали переубеждать старушку, что мы вовсе не пара. Котенок сидел на моих руках спокойно, иногда высовывал мордочку и с любопытством озирался вокруг. Мы дошли до ближайшего зоомагазина, будто это было нашей повседневной задачей: купили лоток, наполнитель, совок. Эти вещи внезапно стали частью моей реальности.

– Даже не знаю, как Артем отреагирует, – засмеялась я.

– Лиля, как назовешь?

Я прищурилась и посмотрела на друга, потом перевела взгляд на котенка.

– Мне кажется, вы похожи. Пожалуй, назову его Левушка. Супер, да? – Я подняла большой палец левой руки и широко улыбнулась.

– Да уж, – флегматично прокомментировал Лев, закатывая глаза, – я в восторге. Нет, правда, мне нравится.

Дома я показала два подарка Артему. Первый – книгу, второй – котенка.

– Представляешь, Лев подарил! – объяснила я.

– Котенка?

– Да нет, книгу. А котят бабушка на улице раздавала. Представляешь, какой хорошенький? – Я протянула пушистый комочек ему, словно показывала какую-то диковинную находку. – Его зовут Левушка. Типа лев, р-р-р! – я издала рычащий звук и рассмеялась.

Артем скептически посмотрел на книгу, а потом на кота.

Россия, Кемерово

7 июля 2016 года

Я стояла перед зеркалом с потемневшей рамой, поправляя волосы. Артем сидел в кресле и наблюдал за мной.

– Какая красивая, – с восхищением произнес Артем, – зеленый цвет подходит к твоим глазам.

– Тёма, – ответила я с легким упреком, оборачиваясь через плечо, – это не зеленый, а мятный. И глаза у меня серые.

– Нет, Лия, – он чуть подался вперед, как будто пытался рассмотреть меня лучше. – Сейчас они кажутся зелеными.

Я внимательно посмотрела в зеркало. Мягкий свет действительно делал мои глаза похожими на изумрудные.

– И правда, – удивленно произнесла я, а затем рассмеялась. – Вот так новость! Двадцать один год понадобился, чтобы узнать, что у меня глаза-хамелеоны6.

– Загадочная девушка с глазами-хамелеонами, – мечтательно сказал Артем и встал, чтобы подойти ко мне. – Ты готова? Довезу до университета.

Затем его губы коснулись открытых ключиц. Обнимая за талию, он притянул меня к себе.

– Милый, – засмеялась я, слегка отстраняясь, – у меня мало времени.

Артем лишь вздохнул и снова переместился на кресло. На его колени запрыгнул наш новый член семьи. Артем погладил его, и я услышала тихое мурчание. Краем глаза я любовалась на эту парочку, они очень сдружились. Я даже немного ревновала: они проводили вместе много времени, Левушка привык к вниманию и заботе Артема.

Зафиксировав прическу лаком, я оценила образ. Длинные локоны рассыпались по груди, обрамляя лицо, платье чуть выше колен открывало загорелые ноги. Я захватила бежевую сумочку, и мы вышли с Артемом из дома.

У входа в университет уже стояли Лев и Марк – оба в идеально выглаженных костюмах с накрахмаленными рубашками.

– Спасибо, Тём, – кинула я на ходу, выскакивая из машины.

– Лия, может, мне остаться с тобой? – спросил Артем, но я замотала головой:

– Не надо! Я быстро получу диплом и вернусь домой, – пообещала я.

Отказавшись от предложения Артема, я ощутила странную легкость. Внутри себя знала: я не хотела, чтобы он пошел со мной. Впереди меня ожидало время, которое я намеревалась провести наедине с ребятами, а может быть, даже больше – со Львом. Также я не хотела, чтобы Лев видел нас вместе с Артемом. В этом была какая-то неосознанная угроза, тонкая, но ощутимая. Ее нельзя было объяснить словами, только ощутить на уровне инстинктов. Может быть, я боялась, что в глазах Льва пропадет то едва уловимое тепло, которое, казалось, возникало каждый раз, когда он смотрел на меня.

Церемония вручения дипломов прошла, как миг. Большая аудитория, толпы ребят снующих туда-сюда. Декан, пытаясь перекричать радостный галдeж выпускников, называл фамилии, вручал диплом и жал руку. Аплодисменты, и так по кругу двести тридцать семь раз. Я разглядывала полученную заветную корочку, она пахла свежей типографской краской, кожей и деньгами.

– Ты шикарно выглядишь, – прошептал мне на ухо Лев.

– Спасибо, – улыбнулась я в ответ.

– Поехали отпразднуем наше окончание, – умоляюще посмотрел на меня он, – вся группа едет в загородный ресторан.

– Я думала поехать домой, – с сомнением ответила я.

– Лиленька, – уговаривал он меня, – будет весело. Ты потрясающе выглядишь, хочу любоваться тобой весь вечер.

Я перевела взгляд на Марка, он только пожал плечами:

– Ты же не любишь эти шумные компании, но я буду рад, если ты поедешь.

Чувствуя, что мне хочется продлить этот счастливый миг, я согласилась.

Ресторан раскинулся на берегу реки. Я вдохнула свежий влажный воздух и прошлась по тропинке из серых камней, ведущей в белый шатер. Вход украшали гирлянды из мерцающих огоньков, на столах, накрытых белыми скатертями, стояли цветы и тарелки с аппетитными закусками. Официанты разливали по бокалам шампанское. Я взяла один и сделала глоток.

Приезжающие гости в шелковых платьях и праздничных костюмах, заходя в шатер, пританцовывали в такт музыке. Когда пространство заполнилось людьми, на сцену под мягкий свет прожекторов вышел ведущий, который взял проведение выпускного под свой контроль. Песни, танцы, конкурсы, игры и благодарственные речи – все перемешалось. Люди улыбались, смеялись, жили в этом моменте так, словно другого и не существовало.

Вечер подходил к концу, на небе зажглись первые звезды. Объявили последний медленный танец. Я стояла в стороне, наблюдая, как парни приглашали девушек. Рядом с видом лукавой кошки щелкала зажигалкой Лена. Ей было все равно – до момента, пока не подошел Тимур и не утащил ее в круг танцующих. Оставив мне зажигалку и сигареты, она исчезла в волнах света. Я проводила пару взглядом и убрала зажигалку с сигаретами в сумочку. Взлетающие и падающие лучи света от прожекторов создавали игру теней, заставляя ресторан пульсировать под мелодию:

Прольются все слова, как дождь,

И там, где ты меня не ждешь,

Ночные ветры принесут тебе прохладу 7 .

Я подпевала любимой песне, но меня прервал Лев:

– Лиля, потанцуем?

Его голос был тихим, но твердым. Я не ответила, но он взял меня за руку. Его прикосновение – уверенное, чуть горячее – заставило время остановиться. Мы двигались в такт музыке, словно в маленьком мире, созданном только для нас. Когда песня закончилась, вокруг была тишина, и только наши взгляды говорили друг с другом. Пока мы стояли посреди пустого танцпола, я заметила в углу Марка. Он хмурился, подтягивая очки на нос, как будто пытался разгадать уравнение, в котором все переменные были нами.

Смеркалось, некоторые ребята уже уехали. Я вышла из шатра к реке и присела на скамейку. Ночь обнимала меня своей прохладой. Открыв сумочку, я обнаружила пачку сигарет, оставленную Леной. Она уже уехала с Тимуром и вряд ли переживала за сохранность пачки. Я закурила свою первую сигарету. Терпкий аромат вишневого дыма окутал меня. В его пелене я не сразу заметила, как подошли Лев и Марк.

– Дай одну, – попросил Лев.

– Ты же не куришь.

– Ты тоже…

Я потушила сигарету и взглянула на него. Вокруг стояла невыносимая тишина. Марк с раздражением нарушил ее:

– Пора домой. Я вызываю такси.

– Где здесь туалет? – устало спросила я.

– Я тебя донесу, – весело произнес Лев и подхватил меня на руки. После выпитых бокалов шампанского мне было весело. Но Марк вмешался и испортил всe веселье:

– Поставь ее на землю. Зачем ты это делаешь?

Лев молча опустил меня. Я почувствовала, как между ними натянулась невидимая струна, готовая вот-вот лопнуть.

– Ребят, мне холодно, – произнесла я, пытаясь разрядить обстановку.

На мгновение они оба замерли, а потом почти одновременно сняли свои пиджаки. Лев протянул мне свой первым, но Марк не отставал. Я нерешительно надела оба.

– Такси приедет через двадцать минут, – рапортовал Марк, с угрюмым недоверием глядя на Льва.

Мне не хотелось, чтобы эта ночь заканчивалась. Было в ней что-то странное и неправильное, как в сюжете старого фильма, где герои знали, что не могут изменить финал. Лев подошел ближе и обнял меня за плечи. Его тепло разливалось по моему телу, словно горячий чай в промозглый вечер. Я положила голову ему на грудь. Там, за его белой рубашкой, стучало сердце – ровно и уверенно.

Марк не выдержал и взорвался от ярости.

– Лев, перестань ее обнимать! Что это такое? У Лили есть Артем. И они счастливы! Счастливы же, да? Лиля, да скажи же ты ему наконец!

Мы со Львом уставились на Марка во все глаза.

– Марк, кажется, я поняла почему ты так себя ведешь, – кокетливо произнесла я, – ты ревнуешь. Правда?

Лев не отрывал рук от моих плеч, будто боялся, что если отпустит, я исчезну. Я и сама этого боялась. Марк продолжил сыпать нравоучения:

– Ты не уважаешь Лилю, еe личное пространство, не уважаешь меня, себя, Артема. Ты наплевал на всех вокруг! Чертов эгоист! Так не поступают друзья. Что происходит? Вы мне что-нибудь объясните?

Его речь была резкой, но я слышала в ней что-то большее, чем злость. Возможно, разочарование. Возможно, боль. И может быть, он был прав. Во мне зашевелилось странное чувство – не то стыд, не то сожаление. Я вспомнила о тех обещаниях, что дала Артему. Вернуться домой сразу после вручения диплома. Взглянула на экран телефона: пять пропущенных вызовов, три непрочитанных сообщения. На часах – почти три ночи.

Мы сели втроем на заднее сидение такси.

– Какой маршрут? – спросила я Марка.

– Сначала Лев, потом я, потом ты. Нам так по пути, – пояснил он.

Я оказалась посередине. Лев, не привлекая внимания Марка, взял меня за руку. Все молчали. Только шорох шин да редкие восклицания таксиста нарушали эту странную тишину.

– Приехали, – объявил водитель. Лев вышел, а перед этим, наклонившись ко мне, прошептал: «Подожди». Его голос остался висеть в воздухе и моих мыслях.

Мы поехали дальше.

– Лев влюбился в тебя, а ты даешь ему надежду, – вздохнул Марк.

– Надежду? – поинтересовалась я.

– Ты сама знаешь. Прижимаешься к нему, танцуешь с ним, флиртуешь. Полвечера наблюдал за вами и чуть не поседел.

– Это был всего лишь выпускной. И всего лишь Лев, – ответила я, словно оправдываясь перед самой собой.

– А я просто Марк, но со мной ты себя так не ведешь: эти томные взгляды, прикосновения, перешептывания, шуточки, – пояснил Марк. – Я все видел.

Такси остановилось у его дома. Я коснулась его плеча:

– Марк, прости. Не стоит так переживать.

– У Артема проси прощения лучше, а у меня не надо. Пока, Лиль, – с укором попрощался со мной Марк и уже было захлопнул дверцу.

– Марк! – позвала я, напугав таксиста, – пиджак! Ты забыл пиджак… и Лев тоже.

– О, спасибо! – сказал Марк, забирая свой пиджак. – Давай мне пиджак Льва, я ему передам.

– Нет, – отказалась я.

– Как знаешь. Ну пока!

Не доезжая до дома, я попросила водителя остановиться у парка. Я вышла, глотая утренний прозрачный воздух. Четыре часа, вдали зардел рассвет. В парке было пустынно, только пение птиц нарушало тишину. Я пошла по тропинкам, наслаждаясь одиночеством и вспоминая волшебные моменты прошедшего дня. «Подожди» сказал Лев на прощание, и я ждала, не зная чего. Погасли фонари. Мое сердце чувствовало, что Лев где-то рядом. Волнение от встречи нахлынуло на меня, вспыхнул румянец на щеках. Я увидела его. Он стоял в конце аллеи. Заметив меня, он побежал навстречу, затем подхватил и закружил в воздухе.

– Ты доехал на такси? – поинтересовалась я, когда тот опустил меня.

– Добежал, – улыбнулся Лев.

– Три остановки?

– Ага, – довольно признался Лев, – даже не устал, потому что бежал к тебе.

Тут у Льва зазвонил телефон.

– Это Марк, – сказал Лев, глядя на дисплей. – Ответить?

– Лучше ответь.

– Да, Марк?

– Ты пиджак забыл у Лили, – донесся до меня голос Марка.

Я все еще стояла в пиджаке Льва и, улыбаясь, раскачивалась из стороны в сторону.

– Я знаю, – ответил Лев с улыбкой, проводя по пиджаку ладонью.

– Может, объяснишь, что было между вами? – начал допрос Марк.

– У нас любовь, – ответил Лев, прижимая меня к себе.

– Что? – вскрикнул Марк.

– Да шутка, шутка. Расслабься. Ничего между нами нет. Мы друзья.

– Хм, – услышала я недоверчивый голос в трубке.

– Ладно, потом поговорим. Пока, – Лев сбросил вызов, подхватил меня на руки и побежал.

– Ты куда? – разрываясь от смеха, прокричала я.

– Хочу украсть тебя. Быть с тобой вдвоем, хотя бы немного, – его голос был легким, но в нем слышалась серьезность.

Вскоре он присел со мной на скамейку. Мы слушали пение птиц и встречали рассвет. Домой не хотелось, до тех пор, пока я снова не вспомнила об Артеме.

– Лиля, ты должна поступить в магистратуру, – прервал мои мысли Лев.

– Не-а, не должна. Мне это не нужно,– ответила я.

– А если я тебе помогу поступить? – предложил Лев.

– Лев, – раздражаясь фыркнула я, – ты же прекрасно знаешь, что я не люблю историю.

– Но что ты собираешься делать дальше? – искренне удивился Лев.

– Не знаю, может, перееду в Москву или Питер. Хочу писать статьи или книги, как мечтала еще в школе. Если повезeт, то устроюсь в книжное издательство или в какой-нибудь журнал. Мне нравится писать, понимаешь? Я тоскую по тем временам, когда читала художественную литературу. Хочу снова испытывать счастье от того, что мне по душе.

– Просто сходи на экзамен. Чего тебе стоит? – настаивал Лев, – Даже можешь не готовиться, я все сделаю за тебя.

– Может, хватит? – вскинув брови, спросила я.

– Хватит что?

– Решать за меня! Ты и так помогал мне все четыре года. Теперь я хочу самостоятельности.

– Ну ты подумай, – настаивал Лев, расстроившись, что у меня изменилось настроение.

– Ладно, подумаю, – отмахнулась я, встала и сонной походкой поплелась к дому. – Пока!

– Лиль! Лиленька! – окликнул меня Лев.

– Что? – Я обернулась.

– Ты волшебная!

Я кивнула, будто соглашаясь.

– Пиджак оставишь себе? – уточнил Лев. – Я не против.

Я сняла пиджак и протянула его Льву.

– Будет напоминать о тебе, – просиял Лев, – пахнет твоими духами.

Я улыбнулась в ответ и скрылась в подъезде.

Открыв бесшумно дверь квартиры, я разделась, приняла душ и залезла к Артему в постель. Он, не просыпаясь, обнял меня и продолжил спать. Левушка – кот, названный в честь того, кого я только что оставила у подъезда, – запрыгнул на кровать. Устроился у меня на груди и замурлыкал, наполняя комнату легкой вибрацией. Я так и не смогла уснуть, все утро перебирала в памяти этот день.

Комментарий психолога

Между Лилей и Артемом заметна пустота. Ей практически не интересен секс с ним, а ведь интимная близость является отражением происходящего в отношениях. Рассказ о признании в любви от другого мужчины почти не трогает Артема, он не придает ему значения. Даже кот, названный именем нового возлюбленного, не выводит его из равновесия.

Вакуум в отношениях, а также отсутствие опоры в учебе и карьере – отличная основа для того, чтобы обрести связь на стороне и оказаться в сложных и мутных отношениях. Завязывающийся роман со Львом дарит героине волнующие переживания, которых нет в ее повседневности.

Отличие зависимых отношений – пиковые эмоции на грани аффекта, которые, кажется, никаким иным способом не получить. Обычная жизнь на их фоне ощущается скучным черно-белым фильмом в низком разрешении. Причина тому – неспособность людей с зависимым характером ясно опознавать и различать свои чувства нормальной интенсивности. Они могут замечать только эти всплески, когда либо слишком хорошо, либо слишком плохо.

Лев качает Лилю на эмоциональных качелях, проявляя то холодность, то внимание, маринует ее неопределенностью, а затем, убедившись, что она неравнодушна, переходит в наступление. Он в наглой и фривольной манере предлагает ей «игру в любовь», обесценивая ее отношения. Он выбирает за нее поступление в магистратуру, игнорируя ее желание заниматься любимым делом. Он побеждает в войне за влияние, и в его поведении прослеживается говорящая черта нарциссического характера – претензия на обладание правом на другого человека: его время, жизненные обстоятельства и даже любовь.

Все происходящее возможно еще по одной причине: никто не говорит правду. Никто не называет вещи своими именами. Все важное завуалировано в строках стихов или играх, но остается не ясным, чего именно каждый хочет? Каковы реальные намерения героев? Чего они добиваются своими поступками и что на самом деле между ними происходит?

В этом тумане можно спрятать и несправедливость, и нарушения границ, и внутренние конфликты, и ложь – вечных спутников нездоровых отношений. В этой истории Марк – единственный, кто выводит всех на чистую воду, но послушать его не в интересах героев: у каждого есть свои неосознанные потребности, притягивающие их друг к другу.

Упражнение на удовлетворенность отношениями

В семейной психологии есть идея, что измена происходит не на стороне – она происходит в отношениях. Считается, что изначально в самой паре что-то идет не так, в результате чего один (или оба) начинают смотреть налево.

Если вы находитесь в отношениях и в них появляется третий, проверьте, удовлетворяются ли ваши потребности в паре. Для этого составьте список того, без чего вы не можете себе представить хорошие отношения: поддержка, забота, честность, стабильность, уважение, ощущение, что вас слышат и замечают – у каждого свой набор. Затем нарисуйте «колесо баланса» и отметьте, насколько каждая потребность удовлетворена в ваших текущих отношениях. Посмотрите на результат и прислушайтесь к своим ощущениям. Если какие-то стороны провисают, это повод обсудить их с партнером.

Глава 4. Змей в Эдемском саду

Россия, Кемерово

Июль 2016 года

После завершения сложного проекта Артем получил повышение в IT-компании, где работал. Теперь бо́льшую часть времени он проводил за кодом. Он все чаще сидел допоздна за компьютером, а после валился на кровать и засыпал крепким сном. Иногда мне казалось, что его сны тоже состоят из каких-то абстрактных алгоритмов, которые он пишет прямо в своей голове. Мы почти не разговаривали – его мир уходил в ту сторону экрана, куда я не могла заглянуть. Мне было одиноко.

Лев уехал в археологическую экспедицию. Оттуда он каждый день присылал мне длинные сообщения: мы обсуждали мир, новости, погоду, моду, науку. Иногда он рассказывал про находки – черепки, монеты, осколки прошлых жизней. Вскоре переписки из дневных перетекли и в ночные, а темы приобрели более личный характер: о мечтах, о детстве, о страхах. Из-за длинных ночных разговоров я спала два-три часа в сутки. Оставшееся время я проводила в каком-то странном состоянии бодрствующего забвения, где реальность казалась вязкой, но не тяжелой. Лев будто подпитывал меня энергией.

Двадцать седьмого июля, в мой день рождения, я услышала звонок в дверь. Курьер с трудом удерживал огромный букет розовых роз. Сто один цветок… «Самой красивой девушке на свете. Скучаю! Навсегда твой, Лев!» – было написано в записке.

Россия, Кемерово

Август 2016 года

Телефон зазвонил в тот момент, когда я читала книгу «Вино из одуванчиков», уютно устроившись на диване.

– Алло, Лев, ты уже в городе? Вернулся с раскопок? – ответила я на звонок, не скрывая своей радости.

– Лиленька, привет. Да, только приехал. Ты дома?

– Ага, а что такое?

– Спускайся. Жду у подъезда, – сказал он с ноткой приказа.

– Что за срочность? – Я выглянула из окна, пытаясь его заметить.

– У тебя десять минут. Узнаешь, когда спустишься, – сообщил Лев.

За последний месяц я не раз ловила себя на мысли, как скучаю по Льву. Теперь, услышав его голос, я почувствовала волнение, словно перед чем-то важным. Я быстро оделась, выскочила из подъезда и увидела его: он стоял, засунув руки в карманы, и смотрел куда-то вдаль.

– Куда мы идeм? – спросила я, приобнимая его.

– Сдавать экзамен, – ответил он с легкой улыбкой.

– Что? Лев, я же не готовилась. Ты ведь знаешь, что я не собиралась поступать в магистратуру

– Лиля, это неважно. Просто будь рядом. Ничего делать не нужно – я отвечу за тебя. А если поступишь, решение ходить на занятия останется за тобой. Договорились?

Его уверенность успокаивала. Я кивнула, и мы поехали в университет. Аудитория была почти заполнена. Среди студентов я заметила Марка, он удивленно посмотрел на меня. Мы сели за парты, и мне выдали бланк с тестом. Я лишь заполнила пустые поля с фамилией и датой рождения, а потом тайно передала свой тест Льву. Он сосредоточенно вписывал ответы, и я невольно любовалась им – вена на его виске едва заметно пульсировала. Закончив мой тест, он взялся за свой.