Обратно в рай

Цербер опирался на массивную золотую трость с рукояткой из розового бриллианта, сверкающей в свете люстр. Его длинные чёрные волосы, как ни странно, не тронула седина, несмотря на очевидные годы. Бледное, измождённое лицо без бровей, лишённое морщин, казалось жуткой маской, подчеркиваемой тонкими белыми усами.

Он небрежно откинул назад ярко-красную челку, и его ненасытные прищуренные глаза ещё раз пробежали по залу, словно пронизывая каждого присутствующего. Алмазные пуговицы на его чёрном костюме блестели зловещим светом. Когда их взгляды пересеклись, Илас почувствовал, как по спине пробежал холод. Цербер заговорил, его хриплый голос резал воздух, вызывая мурашки по всему телу Иласа. В этом человеке было что-то опасное.

– Дорогие гости и коллеги. Сегодня мы сделали исторический выбор – избрали президента Республики Марс. Как вам известно, наша корпорация «Молния» построила не только города на Марсе и Деймосе, но и военную базу на Фобосе. Мы создали армию роботов, которые охраняют порядок и спокойствие нашего народа. Технический прогресс позволяет устранять любые препятствия на пути. Но это далеко не предел наших возможностей.

По моему поручению «Молния» создала не просто первого робота-президента. Мы шагнули на новую ступень эволюции, создав существо, которое превзошло человека. Это – новый вид, следующий шаг в развитии человеческой расы. Мы и представить не могли, что сможем создать первого робота с полноценным искусственным интеллектом. На это ушло 40 лет кропотливой работы и огромные ресурсы, но мы справились… – Цербер прервался, глотнул воды из стакана и, помедлив, продолжил.

Илас почувствовал едва заметную вибрацию под подошвами. Сначала ему показалось, что это просто игра воображения, но затем ноги начали подрагивать. Он приподнял их над полом – дрожь исчезла. Но как только опустил обратно, вибрация вновь усилилась, словно что-то невидимое пробуждалось под его ногами. В голову пришла первая тревожная мысль: землетрясение? Но никто, кроме него, не обращал на это внимания.

Гости продолжали сидеть, поглощённые речью, как будто ничего не происходило. Илас начал беспокоиться. Его взгляд на мгновение встретился с девушкой с зелёными волосами за соседним столом – она тоже заметила что-то странное. Её взгляд с беспокойством метнулся под стол, а затем вопросительно задержался на Иласе. В воздухе повисло ощущение тревоги, нарастающее с каждой секундой.

Лёгкий звон хрустальных подвесок на люстрах привлёк внимание нескольких гостей. Вскоре послышался громкий грохот снаружи, словно что-то тяжёлое упало неподалёку от здания. Звук был зловещим, и казалось, что это "что-то" приближалось, издавая металлический скрежет, прокатывающийся по стенам. Люди начали тревожно оглядываться друг на друга.

Музыканты замерли, инструменты больше не издавали ни звука. Дирижёр медленно опустил баттуту. Люстры задрожали ещё сильнее, и одна с оглушительным звоном рухнула у самого входа, вызвав вспышку паники. Из боковой двери выскочила вооружённая охрана – пятеро человек и трое роботов. Они мгновенно увели Цербера, который уже начал покидать кафедру, его шаги были быстрыми и решительными.

Зал на мгновение погрузился в темноту, когда огромный корпус космического корабля навис над ним. Затем раздался оглушительный треск – разбитый купол зала обрушился вниз, осыпая людей острыми осколками стекла. Крики пронеслись по залу, когда тяжёлый, старый космический корабль с грохотом рухнул на подиум. Его передняя часть проломила пол, врезавшись в центр зала, а задняя застряла на крыше, оставив корпус под наклоном, словно исполинский клинок, пробивший здание. Вокруг поднялся густой столб пыли, заполнивший зал, из-за которого было трудно дышать. Паника охватила гостей – всё вокруг кренилось, разрушалось, превращаясь в хаос.

Люди кричали в панике, не понимая, что происходит. Они толкались, сбивали друг друга с ног, протискиваясь к выходу, где уже образовалась давка. Густая пыль наполнила воздух, затрудняя дыхание и лишая возможности видеть, превращая зал в клубящуюся тьму. Люди отчаянно прощупывали пространство вокруг, пытаясь хоть как-то сориентироваться, но их движения были неуверенными и судорожными. Волосы и одежда гостей быстро покрылись серой пылью, и казалось, что все в один миг поседели.

Натан схватил Иласа за руку и потянул его под стол. Снаружи донёсся странный шум – пневматический механизм сработал с резким шипением. Ржавый люк со скрежетом ударился об пол, и за ним показался силуэт человека. Илас, высунув голову из-под стола, попытался рассмотреть незваного гостя сквозь облако пыли. Он не мог разобрать надпись на фюзеляже, но любопытство взяло верх. Незаметно покинув укрытие, Илас активировал аугмент и разобрал странный набор букв – «ктида». Фигура исчезла в толпе. Под ногами раздавался хруст стекла, люди протискивались к выходу, не разбирая дороги.

Пыль немного осела, и Натан, стряхивая с себя осколки, пробрался сквозь толпу в фойе. Лишь тогда он заметил, что Иласа не было рядом.

– Илас! – громко крикнул Натан, оглядываясь по сторонам.

Двери в зал были плотно перекрыты спецназовцами, стоящими как непреодолимая преграда. Паника в толпе всё ещё не утихла. Натан хотел вернуться в зал, но его остановили.

– Позвольте мне пройти. Там мой сотрудник, – настойчиво сказал Натан.

– Извините. Выпускать будут только после проверки, – строго ответил спецназовец.

Полиция начала методично обходить зал, сканируя кик-коды каждого присутствующего.

– Кого я проверил, проходите к выходу, – объявил полицейский, указывая на выход.

Илас осматривал разбитый корабль, когда его окликнул полицейский:

– Эй, ты там. Стань в очередь на проверку, – скомандовал полицейский.

– Иду, – отозвался Илас, отвлекаясь от корабля.

Внезапно он почувствовал за спиной тяжёлое дыхание. Мгновение спустя чья-то сильная рука схватила его за шею, а к затылку приставили холодное дуло оружия.

– Без резких движений. Иди, куда я тебе скажу, – раздался шёпот с акцентом на марсианском языке.

Илас, сдерживая панику, подчинился. Незнакомец повёл его в сторону выхода. Полицейский, заметив подозрительного бородатого человека, сразу навёл на него автомат.

– Положи оружие, я буду стрелять… положи! – резко скомандовал полицейский, не отводя взгляда.

Спецназ освободил проход, внимательно следя за каждым движением похитителя. Тот, прикрываясь Иласом, уверенно двигался к выходу, держа оружие у него у виска. Ситуация накалялась, но никто не решался вмешаться. Натан, наблюдая со стороны, почувствовал бессилие – он ничем не мог помочь. Всё, что оставалось, – беспомощно следить, как Иласа уводят прямо на глазах у всех.

Глава 11

Пассажир

Добравшись до самого верхнего этажа, он сдавил плечо Иласа, вынуждая его распахнуть двери, ведущие на крышу. Сердце Иласа застучало быстрее, но выбора не было. Они оба, словно спасаясь от чего-то неизбежного, рванули к первой попавшейся магнимашине и, едва захлопнув двери, умчались по железоасфальтной дороге. Холодный страх сковал его мысли, но побег был невозможен – пока.

– Езжай в Медиацентр, – холодно приказал незнакомец.

Илас дрожащими руками провёл маршрут по навигатору. Полицейские магнимашины уже тенью следовали за ними. Адреналин бил по венам, словно раскалённая лава, сердце гулко отзывалось в груди, будто готово было вырваться наружу. Что происходит? Всё вокруг казалось нелепым и нереальным. В Республике не происходило ничего подобного за последние сто лет. Слово «криминал» почти стёрлось из памяти общества. Для школьников «преступление» осталось только сухим термином из учебников истории или филологии марсианского языка.

Илас осмелился бросить краем глаза быстрый взгляд на преступника. Тот напряжённо наблюдал за полицейскими через окно. На его потрёпанном, запачканном скафандре виднелась надпись «Антарктида». Глаза, горящие ненавистью, хищно блестели из-под густых, неухоженных бровей. Обросшая борода почти скрывала его истощённое лицо, а в руках – чёрный револьвер, нелепо примитивный в мире высоких технологий. Илас никогда раньше не видел оружия столь древнего вида.

– Надо отправить письмо. Справишься? – резко спросил незнакомец, не оборачиваясь.

– Д-да, – пролепетал Илас, голос дрожал от напряжения.

– Пиши, – бросил он холодно, не оставляя времени на раздумья.

Похититель вытащил из складок своего грязного скафандра листок бумаги, исписанный от руки, и протянул его Иласу. Взяв его в руки, Илас невольно вспомнил, что такие древние методы передачи информации он видел лишь в учебниках.

Разобраться в почерке было непросто – буквы казались чуждыми. Аугмент тут же просканировал текст, преобразовав его в электронный формат. На экране высветилось странное сообщение: «Расшифруй криптографические пароли за три минуты. Получишь бонусный 14 уровень». Содержание казалось нелепым, но подозрительно знакомым.

– Готово, – напряжённо произнёс Илас, чувствуя, как холодный пот пробежал по спине.

– Имя… Лебир… Напиши… отправляй, – бросил он, его голос становился всё более резким.

– Лебир? – переспросил Илас, недоумённо глядя на него.

– Верно, – подтвердил похититель с холодной уверенностью.

На обратной стороне листка был записан электронный адрес, состоящий из случайного набора цифр и букв. Такой код использовался для шифрования данных отправителя и получателя. Илас ввёл имя "Лебир" в письмо и отправил его по указанному адресу. В ту же секунду его аугмент уведомил о новом письме – то самое сообщение, которое он только что отправил. Отправителем оказался тот же, кто некогда прислал ему игру «Лок» и открыл доступ к 13 уровню.

– Вы… создатель «Лока»? Ваше имя Лебир? – спросил Илас, его голос дрогнул, когда он, наконец, осмелился задать вопрос.

Бородатый человек поднял на него тяжёлый взгляд. Его карие глаза, полные скрытой угрозы, словно пытались проникнуть в сознание Иласа, выведывая его мысли.

– Да, – коротко ответил он.

Илас не мог поверить своим ушам. Всё внутри него застыло, разум отказывался принять услышанное.

– Я прошёл всю вашу игру. Даже 13 уровень, – произнёс Илас, стараясь сохранять спокойствие, хотя сердце продолжало биться учащённо.

– Ты!? – Лебир слегка усмехнулся, опуская револьвер. В его глазах на миг мелькнуло удивление, смешанное с признанием. – Это был ты!? Молодец… игра – ключ… Ты помог мне… попасть на Марс.

Теперь Илас понял его замысел. Игра «Лок» оказалась не просто развлечением, а своего рода шпионской программой, вирусом, который позволил Лебиру незаметно обойти защитные системы Марса. Благодаря этому его корабль проник в город через ворота Деймоса. Илас всегда старался избегать использования своих навыков во вред обществу, совести или этике – он считал это несправедливым. Каждое безнравственное действие неизбежно приносит последствия, возвращаясь в виде наказания. Теперь осознание того, что он случайно помог преступнику, захлестнуло его волной ужаса и неверия.

– Вы прилетели с Марса? – осторожно спросил Илас, пытаясь собрать воедино всё, что узнал.

– Нет. С Земли, – ответил Лебир с лёгким акцентом. – Я прилетел с Земли.

Илас на мгновение задумался, не является ли "Земля" названием какого-то района на Фобосе, когда магнимашина подъехала к зданию медиацентра. В этот самый момент полицейские внезапно открыли огонь, не давая им возможности въехать в подземный паркинг. Пули с яростным треском ударялись о стекло, но не могли его пробить – к счастью, машина была полностью бронированной. Шок парализовал мысли, каждое дыхание давалось с трудом.

Не теряя времени, Илас перешёл на ручное управление и, набрав скорость, протаранил стеклянную стену медиацентра. Магнимашина замерла в холле, полностью лишившись возможности двигаться. Илас, всё ещё находясь в смятении, не мог понять, почему полиция открыла огонь по машине с заложником внутри. Ведь если бы не бронированные стёкла, они могли бы убить его.

Лебир повёл Иласа в лифт. Все двери бесшумно открывались благодаря аугменту, подчиняясь каждому его движению. Они поднялись на верхний этаж и вошли в студию, где было пусто – здание опустело после срочной эвакуации. Лебир, не теряя времени, вытащил из своего скафандра ещё один помятый, многократно сложенный листок и передал его Иласу. Затем, указывая указательным пальцем сначала на микрофон, а затем на камеру, молча дал понять, что нужно делать.

– Включи. Читай письмо марсианам на камеру, – приказал Лебир.

Илас с дрожью в руках настроил через аугмент телевизионные камеры и аппаратную, способные транслировать сигнал на всю Республику Марс. Листок, который он держал, оказался объемным, а текст – тяжёлым для восприятия. Под прицелом камеры он поднял лист и, глядя в объектив, начал читать:

– «Почти три поколения землян безуспешно пытались попасть на Марс. Они стремились разбудить вашу совесть. Я – первый землянин, который, наконец, добрался до Красной планеты за последние триста лет. Вы – предатели человечества! Вы уничтожили Землю, изуродовали её природу и оставили нас умирать. Вы поработили нас, чтобы самим жить в комфорте. И несмотря на всё это, мы готовы простить вас. Но убирайтесь с нашей планеты! Оставьте нас в покое. Дайте нам свободу…»

Внезапно Илас замолк – в студии раздались звуки стрельбы, нарушив его речь.

Спецназ обрушил шквал пуль на окна, не жалея патронов. Стекла трещали под ударами, а несколько газовых гранат с шипением влетели в студию. Лебир внезапно закашлял, задыхаясь от едкого слезоточивого газа, который мгновенно заполнил помещение. Его крики резали воздух:

– Читай дальше! – орал он, изо всех сил хватаясь за микрофон.

Илас, едва сдерживая кашель, ослеплённый резью в глазах, пытался дышать, но с каждым вдохом лёгкие наполнялись горящим газом. В панике он бросился к выходу, прорываясь сквозь плотную завесу ядовитого облака. Студия и аппаратная тонули в газе. Ноги подкашивались, но Илас собрал все силы, чтобы вырваться в коридор.

Задыхаясь, он побежал вперёд, почти на ощупь. В голове гулко отдавало паническое биение сердца. Добежав до конца коридора, Илас с дрожью вызвал через аугмент вертикальный антигравиталифт. Едва двери открылись, он прыгнул внутрь и стремительно понёсся вниз, на нулевой этаж, чувствуя, как страх сжимает его сердце.

К счастью, неподалёку находился горизонтальный антигравиталифт. Аугмент быстро показал, что он проложен через здания на два километра. Илас, не теряя ни секунды, поспешил к выходу, встав на красный кружок перед освещённой шахтой. Взмахом руки он активировал процесс, проведя по зелёному лазеру, и в ту же секунду за спиной раздался глухой хлопок – толкательная пушка вступила в действие. Мощный воздушный поток подхватил его, словно невидимая рука, и швырнул в горизонтальную шахту.

Как пуля, Илас пролетел два километра в невесомости, сквозь горизонтальную шахту, чувствуя, как окружающий мир сливается в размытые полосы. На конце лифта его резко перехватил вертикальный пенный амортизатор. Пена медленно оседала, сползая с его тела и исчезая под решетчатым полом, оставляя Иласа тяжело дышащим. Он оказался в столовой, где роботы бесстрастно мыли посуду, словно ничего не произошло. В тишине раздался звонок – его аугмент внезапно засветился, сигнализируя о входящем вызове.

– Илас, посмотри направо, – раздался голос Эрхара из аугмента.

Илас резко обернулся и увидел подъехавшую магнимашину за окном.

– Это я. Беги сюда, – скомандовал Эрхар.

Не теряя ни секунды, Илас сорвался с места и бросился к выходу. Его сердце бешено колотилось, когда он, не раздумывая, выскочил наружу и запрыгнул в магнимашину. Двери захлопнулись, и в ту же секунду машина рванула вперёд. Они умчались прочь.

– Ты видел?! Они стреляли в меня… – Илас всё ещё не мог прийти в себя, дыхание было сбивчивым.

– Выслушай меня, – спокойно ответил Эрхар. – Натан поручил мне отвезти тебя на космодром. Ты должен вернуться на Марс как можно скорее. Когда доберёшься до планеты, тебе нужно забрать свою семью и отправиться на космодром «Спаситель». Натан подготовил для вас пару грузовых кораблей. Вы сможете покинуть Марс и улететь на планету Сахарат.

– Куда? И зачем? – Илас смотрел на него в недоумении.

– Ты теперь знаешь слишком много. Люди из корпорации «Молния» сделают всё, чтобы ликвидировать тех, кто контактировал с похитителем.

– Меня взяли в заложники! Я жертва, – сказал Илас с отчаянием в голосе.

– Ты не понимаешь, что происходит. Времени у нас мало. Слушай внимательно. Грузовые корабли рассчитаны на троих, так что вам придётся взять как минимум два. Используя красный грузовой корабль, ты сможешь управлять ещё двумя меньшими кораблями дистанционно. Но это не всё. После этого вам нужно будет заправиться на станции, иначе до Сахарата не долетите – топлива не хватит.

– Ясно… – Илас задумался, но не мог отделаться от чувства неуверенности. – Но что нам делать на необитаемой планете?

– Не беспокойся об этом. Натан свяжется с тобой позже. Сейчас он занят тем, что засекречивает твою личность, так что полиция не сможет тебя найти какое-то время, – объяснил Эрхар.

– Того преступника зовут Лебир. Он создал эту игру. Кто он?

– Я точно не знаю. Но власти Марса считают его самым опасным врагом.

– Я читал его письмо в прямом эфире.

– Не волнуйся. Власти Деймоса отключили все средства массовой информации. Никто тебя не слышал.

Илас почувствовал, как его сознание мутнеет, голова тяжелеет, а ноги подкашиваются. Не в силах удержаться на ногах, он рухнул без чувств. Эрхар, воспользовавшись роботом-носильщиком, которого он взял возле космодрома, осторожно перенёс Иласа в каюту космического корабля. Брызнув ему в лицо холодной водой, он попытался привести его в чувство.

– Где я? – прохрипел Илас, с трудом открывая глаза.

– У тебя был шок. Ты на корабле, – спокойно ответил Эрхар. – Мне пора.

– Вы с Натаном не полетите? – спросил Илас, пытаясь понять, что происходит.

– О нас не беспокойся, – коротко ответил Эрхар.

Илас медленно поднялся с кровати, его голова всё ещё была тяжёлой. Он огляделся – Эрхар уже ушёл. В коридоре стояла тишина, никого не было видно. Сквозь иллюминатор корабля он вскоре увидел, как Деймос остался далеко позади.

Глава 12

Безымянный

Тем временем корабль «Антар», завершив долгое межпланетное путешествие, недолго кружил на орбите Марса, прежде чем подлететь к своему пункту назначения. В его душном отсеке проснулся мальчик с синими глазами. Неутолимая жажда сжимала его мысли, делая каждое движение тяжёлым.

Сквозь маленький иллюминатор он увидел серый город, укрытый под огромным куполом. Он никогда раньше не видел такого места, и волнение перед неизвестностью росло с каждым мгновением. «Антар» медленно приближался к вратам «Звезда», и мальчик с трудом верил, что этот долгий путь наконец-то закончился.

Робот-контролёр подключился к бортовому компьютеру корабля, чтобы сверить его цифровые регистрационные номера, необходимые для прохода через ворота. Лебир, до того как проникнуть на Деймос, успел отправить на корабль мальчика все нужные данные для пропуска, которые были хитро расшифрованы через игру «Лок».

Робот-контролёр не выявил нарушений, несоответствующих параметрам безопасности, при проверке, но напряжение всё ещё висело в воздухе. Пройдя сквозь стеклянный небосвод, корабль осторожно вошёл в марсианский город. Несмотря на удачный проход, ощущение скрытой угрозы не покидало мальчика – что-то в этом месте казалось неправильно тихим.

Корабль мальчика на автопилоте совершил жёсткую посадку прямо среди каменных улиц, на первой попавшейся стоянке для магнимото, неподалёку от космодрома «Бай». Мальчик с усилием расстегнул ремни безопасности, его движения были вялыми после долгого путешествия. Прямоугольный люк корабля с тихим шипением опустился вниз, превращаясь в трап. Город раскинулся вокруг него, тая в себе неизвестность.

Среди припаркованных магнимотов по улице медленно бродил одинокий робот, аккуратно протирающий транспорт от красноватой пыли, осевшей при посадке корабля. Поток сухого, горячего воздуха с едва уловимым запахом индустриального масла обволакивал мальчика. Всё вокруг казалось незнакомым и холодным – словно он попал в мир, где всё было лишено привычной жизни. Далёкие звуки механизмов и шорох роботов подчёркивали это чувство, делая марсианский мегаполис неуютным и пугающе чужим под его огромным куполом.

В тесном скафандре становилось невыносимо жарко, и жажда осушила его горло до хрипоты. С трудом сняв скафандр, мальчик бросил его на твёрдый железоасфальт. Свежий воздух города, прохладный и освежающий, коснулся его кожи, принося облегчение. Заслоняя рукой глаза, он огляделся вокруг. Над ним пролетали крылопланы, а по трубам ортема с гулом проходили поезда. Между высокими домами по узкой улице плавно двигались магнимото, и мальчик медленно пошёл дальше, ощущая, как город с его холодным ритмом окутывает его со всех сторон.

В этот момент в космодроме «Бай» объявили о прибытии корабля из Деймоса. Толпа у выдачи багажа заметно оживилась. Из-за угла вышел молодой человек, прикрыв голову капюшоном. Он шёл быстро, осматриваясь. Полицейских стало больше, чем обычно, и это вызвало у него беспокойство. Не дождавшись, пока подозрения усилятся, Илас покинул космодром через чёрный выход. Взяв последний магнимото, он направился в школу, где должна была находиться его сестра.

Магнимото двигался с фиксированной скоростью, строго следуя жёлтой линии на дороге. Магнитное вихревое поле удерживало транспорт в десяти сантиметрах над поверхностью. Аэродинамический корпус магнимото напоминал спереди овальный белый треугольник, вершина которого смотрела вниз. В зеркальной кабине сидел Илас, беспрестанно набирая номер сестры. Она не отвечала на аугмент.

Ещё одна попытка связаться с сестрой не увенчалась успехом. Илас с тревогой снова набрал её номер, но в ответ была лишь тишина. Через минуту аугмент коротко вибрировал – пришло сообщение. Мими написала, что скоро её очередь выступать на сцене перед публикой, и она не может ответить. Чувство лёгкого облегчения тут же сменилось беспокойством, которое витало в воздухе. Дочитывая сообщение, Илас, погружённый в свои мысли, не заметил, как прямо на дороге перед ним появился ребёнок. Его сердце замерло на мгновение – слишком поздно.

Система предотвращения аварий на магнимото сработала мгновенно – тормоза активировались автоматически. Но инерция оказалась слишком сильной. Илас резко дёрнул руль в сторону, пытаясь избежать столкновения, но магнимото потерял баланс и рухнул набок, продолжая скользить вперёд. Корпусом он задел ребёнка, сбив его с ног.

Время словно замедлилось – Илас увидел, как мальчик упал. Удар застал врасплох, но магнимото мгновенно выпустил аэрогелевые подушки безопасности, обволакивая Иласа плотной, прозрачной массой словно застывшей в воздухе. Он был спасён, но внутренний страх от пережитого не отпускал его.

Крышу кабины откинуло по сигналу бортового компьютера. Подушки безопасности рассыпались на мелкие кусочки и разлетелись по дороге. Илас тяжело дышал, его дыхание было прерывистым, как будто лёгкие не могли набрать достаточно воздуха. На дороге без движения лежал мальчик.

Илас, шатаясь, выбрался из магнимото, его ноги подкашивались, а в голове всё ещё гудело от произошедшего. Илас, осознавая абсурдность всей ситуации, выпрямился, потёр ушибленное плечо и, выдохнув, с трудом выдавил:

– Ну и денёк сегодня выдался…

Илас, потрясённый, медленно подошёл к лежащему на дороге мальчику. Его сердце колотилось, а в голове проносились мысли одна страшнее другой. Страх и чувство вины сковывали его движения, но он заставил себя идти, шаг за шагом преодолевая собственное замешательство.

Его взгляд был полон тревоги, а в горле пересохло. Подойдя ближе, Илас почувствовал, как волна облегчения накатила на него – мальчик, хоть и выглядел потрясённым, шевелился. Внутри Иласа боролись эмоции: страх за мальчишку, острое чувство ответственности и какое-то недоверие к тому, что это вообще произошло.

Он опустился на корточки рядом и тихо спросил, дрогнувшим голосом:

– Ты… ты в порядке?

С дрожью в руках Илас активировал аугмент и просканировал мальчика на наличие анатомических повреждений. Результаты показали несколько лёгких ссадин. Радость и страх перемешались, пока его сердце продолжало бешено колотиться.

Мальчик тихо захныкал, сжавшись и прижав руки к ноющему колену. Боль волнами прокатывалась по телу, но постепенно ослабевала, оставляя после себя лишь легкое жжение. Всё вокруг было чужим, а город своим холодным величием внушал тревогу. Взгляд мальчика остановился на парне, сбившем его, который теперь молча стоял рядом.

– Прости, я… – тихо вымолвил Илас, глядя на мальчика с тревогой и стыдом. Его голос дрожал, и он не мог подобрать нужных слов, чувствуя себя совершенно растерянным.