Феодалка

Но мысль, что Марсель будет работать на других, мне не понравилась. Завибрировала ревнивая собственническая струна. Да и при том, если мы хотим в этот мир водить туристов, понадобится дом, некая своя точка, куда я буду возвращаться. Надо обустраиваться в Саграде, обрастать связями и знакомствами, налаживать быт с комфортом. И Марсель играет в этом важную роль. Так что надо его оставить себе. Даже на время отсутствия.

А Каидо? Значит, не придется попрощаться с ним навсегда через четыре месяца! Можем спокойно встречаться и развивать отношения в привычном для меня темпе. Правда, я буду иногда исчезать, но это легко объяснить необходимостью ездить в далекий Тимьян по всяким делам.

Да, в таком ключе гораздо приятнее думать о будущем.

– Кстати, Жак, ты говорил, что мне надо свести знакомство с алькальдом Саграды…

– Да, точно! – встрепенулся Жак. – Скоро в ратуше по традиции перед турниром устраивают бал-маскарад. Ты могла бы перед началом предложить поставлять на него десерты, хороший повод для знакомства. Заходи ко мне на службу завтра, проведу к алькальду и поговорите.

Две недели пролетели незаметно. Алькальд оказался большим сладкоежкой. Мое предложение приняли. Правда, подразумевалось, что я это сделаю бесплатно, из любви к искусству и ради чести послужить городу. Пришлось соответствовать. Я решила считать это вложением в рекламу. Черт, хватило бы денег на ингредиенты!

В остальном алькальд расщедрился – выделил Марселю большое помещение кухни и помощников. Сначала тот противился, боялся, что они украдут рецепты. Потом догадался поручить им отдельные виды работ, не требующие знаний – нарезать фрукты, измельчать орехи, взбивать сливки и белки. А сам стал только собирать блюда из готовых запчастей. Они прекрасно сработались. Помощники называли его “метр Марсель”, что несказанно льстило бывшему конюху.

– И как можно украсть рецепт кионского безе? – рассуждал он самодовольно по пути из ратуши. Все было готово, и мы возвращались домой к Рансии, я собиралась переодеться и принять участие в маскараде. – Это же просто невозможно. Вот они думают – записал и у себя на кухне повторил. Ха! Там тысяча нюансов! Готовить это безе учатся год или даже два под чутким руководством мастера, пока начнет что-то получаться!

– Удивительно, как же ты научился по рассказам в трактире? – спросила я.

Марсель стушевался и что-то промямлил. Он явно недоговаривал о своем прошлом.

Я застала Рансию в своей комнате. Она перебирала наряды на маскарад и была не в духе.

– Базен не сможет пойти, а я такую шутку затеяла! Без его участия ничего не получится! Зря только костюм заказывала.

Интересно, для кого она заказывала костюм? Неужели для своего садовника?

– Ну ладно, пойдем без него. Это не испортит нам вечер, – сказала я.

Рансия насупилась, приготовилась ответить какой-то колкостью, как всегда, когда была недовольна. Но тут взгляд ее остановился на Марселе, который стоял за моей спиной.

– Ты! Ну-ка иди сюда! – скомандовала она. С тех пор, как Марсель поселился в ее доме и пользовался отдельной кухней и другими привилегиями, она с ним не церемонилась, считая как бы своим.

Марсель нехотя подошел. Рансия приложила к нему рубашку, измеряя длину рукава, потом велела надеть ее и камзол, покрутила Марселя, осматривая с разных сторон.

– Прекрасно, как на него сшит! – сказала она мне. – Пусть идет на маскарад с нами вместо этого недотепы! Мариса, ты же не против?

Я пожала плечами, мол, не против.

Марсель встрепенулся и быстро замотал головой.

– Не-не-не! Не уговаривайте! Я уже как-то раз надевал чужой камзол! Это… плохо кончилось!

– Ты спятил, оборванец? Тебе предстоит попасть на бал в ратушу, танцевать, пить и веселиться с господами, когда твои приятели будут под окнами облизываться!

– Ничего, я тоже лучше под окнами, целее буду, – заявил Марсель, снимая камзол. Рансия схватилась за ворот и стала натягивать его обратно.

– Молчи, негодник! Мариса, прикажи ему!

– Ваша милость, не давайте согласия!

Мне стало смешно наблюдать за этой перепалкой.

– А что за шутку ты хотела утроить? – спросила я подругу. – Ты объясни сначала, иначе как он поймет, что надо делать?

– Ну, понимаешь… Нужно одного глупца проучить… Заставить ревновать!

– А, отвадить, значит! – усмехнулся Марсель.

– Нет, наоборот! Надо, чтоб он сделал правильный выбор.

– Это какой? – не поняла я.

– Жениться на мне, конечно! – заявила Рансия, удивляясь нашей недогадливости. Потом снизошла до объяснений. – Он увидит, что вокруг меня увивается соперник, испугается, что потеряет меня и поторопится с предложением руки и сердца!

– Соперник-слуга, ты уверена? Не лучше выбрать кого-то из сеньоров?

– Никто не узнает, что Марсель слуга! Его не видели в свете, ну и маска тоже…

Рансия подняла и потрясла в воздухе синей атласной лентой с прорезями для глаз.

– Тогда он должен вести себя как сеньор, а ты его пинками на бал гонишь. Посмотри, какой запуганный. Какой из него соперник?

Марсель втянул голову в плечи и виновато улыбнулся, мол, видите, ничего не выйдет.

Рансия нахмурила свои светлые, почти незаметные брови, потом надела самую радушную улыбку и нежно проворковала:

– Марси, что ты хочешь за эту ма-аленькую услугу? Хочешь, целый день без работы? Отдельную спальню? Крутилку себе забрать насовсем?

– Угу, – пробормотал Марсель, ошарашенный таким натиском.

– Что “угу”? Что ты выбираешь?

– Ради вас я согласен на все! И свободный день, и спальню, и крутилку.

Парень пошел ва-банк. Еще бы! Когда еще предложат такие богатые чаевые. А отпираться дальше становилось опасно. Дворянки не любят долго упрашивать и отказов не прощают. Особенно эта.

Рансия выдохнула.

– Отлично! После бала распоряжусь, все получишь. Но только играть роль придется качественно! Ну-ка выпрямись. Ага… и взгляд сделай такой… – она изобразила аристократическую скуку, Марсель скопировал точно, даже слишком, будто репетировал. Выглядело уморительно. – А теперь больше нежности! Ты же за дамой ухаживаешь!.. Отлично, мне нравится! Теперь легкий поклон и касание плеча… Мариса, у нас есть время?

– Да, еще пара часов. Я пойду к себе, переоденусь в свой костюм.

Я вышла из комнаты, оставив их репетировать вдвоем.

Глава 15

Одеваясь к маскараду, я обдумывала ситуацию. Теперь понятно, почему ее любовник-садовник отказался от этой роли. Собственными руками помогать любимой выйти замуж за другого, более подходящего по статусу, это уж за гранью. Рансия, конечно, не ангел, но требовать такое от парня – верх цинизма. Хотя, по ее представлениям, это тоже, наверное, входило в понятие вассальной преданности. Как и Каидо не считал изменой право первой ночи.

Здесь вообще было много странного в любовных отношениях. Вместо прямого запрета – множество нюансов. В религии этого мира не было истории со змеем искусителем, изгнанием из рая, как не было и самого понятия рая. Значит, табу на секс не религиозного характера. Хотя, может, я не знала какого-то мифа. Все, что знала – это рассказы маленькой девочки с ее пониманием. Хорошо бы расспросить кого-нибудь. Например, служанку, которая укладывала мне волосы в этот момент.

Только как начать? Попробую посплетничать.

– А что, Лили, часто у вас барышни выходя замуж девственницами?

Служанка, не прерывая работы, уточнила:

– У нас, ваша милость?

– Ну да, здесь, в Саграде.

– В городе, может, и выходят, кто их знает. А у нас, то есть в моем селении, почти никто.

– Вот как? Откуда ты знаешь? Такое же скрывают, разве нет?

– Как скроешь, когда уже есть ребенок или двое, – резонно заметила девушка.

– И что, с детьми берут замуж?

– Конечно, ваша милость, даже еще охотнее! Если девицей возьмешь, еще неизвестно, может, она бесплодна. А тут сразу ясно: рожать умеет, не придерешься! Моя матушка так замуж и вышла. Аж до двадцати одного в девках проходила, а как только я родилась, так сразу и жених сыскался!

Меня удивило такое утилитарное отношение к семье и детям.

– Нда, а у нас не так…

– Знамо дело, у вас, благородных, все не так, – сказала она, неверно истолковав “у нас”. – Господа заботятся свой род продлить, а не соседа. Поэтому и женятся на девственницах, чтоб быть уверенными в своем отцовстве, значит.

– А вот я слышала… – я выдержала театральную паузу, – кто-то заводит себе любовников, это легально?

– Ой, нет, конечно! А кто заводит? – заглотила наживку Лили.

– Не волнуйся, не твоя госпожа.

Лили, подавив разочарованный вздох, сделала подобострастное выражение.

– Сеньора Рансия всегда очень сдержанная и принципиальная, никогда не показывается в одиночестве и тщательно блюдет все обычаи. Ее будущему мужу не в чем будет ее упрекнуть.

Хорошо шифруются, значит, если даже домашние ничего не подозревают. Или Марсель ошибся, и никого у нее нет.

– Ладно, хватит болтать, заканчивай с прической, а то мы не успеем к началу.

Маскарадный наряд я одолжила у Рансии, точнее, обменяла на свои иномирные сапожки из кожзама с резиновой подошвой и небольшим каблуком. Они ей тогда приглянулись, а сейчас лето, и зимняя обувь мне не скоро понадобится.

Мой наряд состоял из пестрого легкого платья, покрытого ворохом красно-оранжевых лент, которые шелестели при ходьбе и в довершение прилагалась маска на пол головы с клювом и высоким плюмажем.. Этот костюм изображал мифическую птицу.

У Рансии был образ морской демоницы в сине-зеленых тонах, очень подходящих к ее белокурым волосам.

Марселя нарядили неким знаменитым героем эпоса в черно-сером костюме с множеством медных деталей и меховой оторочкой. Маска у него была чисто символическая полоска ткани. Она мало скрывала лицо, но это было не важно, так как его в ратуше некому было узнавать.

Держался он, надо сказать, отлично. Вальяжно расхаживая, изображал ухаживания самодовольного типа. Как по мне, сильно переигрывал или специально пытался позлить Рансию.

В парадном зале горело множество свечей, было душно несмотря на распахнутые в ночную прохладу окна. Снаружи доносился стрекот цикад. Вокруг торшеров со свечами порхали мотыльки.

Музыканты что-то негромко наигрывали на специальном балконе. Гости прибывали и хаотично сновали по залу. Мы тоже принялись бродить, разглядывая чужие костюмы и пытаясь угадать, кто под маской. Точнее, пыталась Рансия. Я все равно почти никого не знала. Некоторые костюмы скрывали не только лицо, но и фигуру, и движения.

Мы втроем неспешно сделали круг по залу.

– Ну что, подруга, где твоя главная мишень для ревности? Пришел? – спросила я.

– Еще нет. Я здесь узнаю всего трех-четырех, в остальных не уверена, – задумчиво проговорила она.– Большинство масок мне не знакомы, наверное, из других городов. А есть и такие, что точно не из нашего княжества. Вот эта группа, например, может быть, даже вергонийцы… Но точно очень высокопоставленные! Смотри, как держатся!

– Подумаешь! Я тоже так могу! – заявил Марсель и скопировал позу одного из гостей, гротескно задрав подбородок и выпятив нижнюю губу.

– Дурак! – цыкнула на него Рансия и указала на столики с угощением. – Иди лучше, принеси дамам вина и сладости!

– Это запросто!

Марсель отошел и вернулся с нагруженными подносом. На нем было три бокала вина и по три штуки каждого вида пирожных. Он схватил парочку и быстро засунул себе в рот.

– Вот, прошу! – едва прожевав, сказал он. – Десерты лучшего кондитера по ту и эту сторону Вербены, великого мэтра Марселя Версальского!

– Быстро же ты освоился, дружок! – процедила Рансия, взяв бокал с подноса.

– Вы упоминали Версаль, я не ослышалась? – к нам подплыла полная дама в костюме античной нимфы. Ее маска закрывала все лицо, кроме второго подбородка, зато туника оставляла достаточно открытого тела. Впрочем, полнота считалась здесь признаком богатства и благополучия, и ей не приходилось стесняться.

– Именно, сударыня, Версаль! – торжественно ответил Марсель. – Здесь не умеют так изысканно готовить!

– Давненько я не слышала этого названия! С тех пор, как герцогство Версальское присоединилось к княжеству Самильскому в качестве приданного дочери герцога. Правда, через три года она овдовела, но название ему так и не вернула.

– Вышла замуж и уже овдовела? Ого, сколько новостей… – проговорил Марсель.

– Да, а вы тоже оттуда? – кокетливо спросила дама.

– В некотором роде… я, скорее, путешественник, – ответил Марсель смутившись отчего-то.

– Вы кажетесь мне знакомым, позвольте узнать ваше имя, – проворковала дама.

Марсель замялся, и Рансия пришла на помощь своему кавалеру:

– Это же маскарад, сударыня! Давайте сохраним интригу. Вы смутили нашего друга.

– Вы правы, дорогая! Маскарады это так увлекательно! Никогда не знаешь, с кем сведет случай! – загадочно произнесла полная дама и пошла фланировать дальше, как бы нечаянно задев руку Марселя.

– Она что-то заподозрила, – сказала я. – Кажется, узнала его.

– Ну и что? Нет запрета наряжать слуг, – пожала плечами расчетливая Рансия. – Делаем, что хотим, если только денег не жалко. А на мою цель мне не жалко! Может обернуться гораздо большими выгодами… А вот, кстати, и он!…

В нашу сторону посматривал молодой человек в костюме святого. Венок из позолоченных цветов символизировал нимб. Остальная одежда была богато расшита золотом, хоть не маскарадная. Рансия хищно улыбнулась из-за плеча Марселя:

– Он делает вид, что не замечает, но идет сюда! Да не пялься на него, повернись ко мне, недотепа! И за руку возьми! Вот так.

Бедняга не долго изображал ухаживания. Объект ревности немного покрутился рядом, попытался приударить за мной в знак протеста. Я уклонилась. Потом он, наконец, сообразил, что надо делать, презрительно раскланялся с “соперником” и повел довольную Рансию танцевать.

Меня тоже пригласили, пришлось оставить Марселя. Впрочем, он времени не терял, когда я нашла его взглядом, вокруг него крутилось несколько девиц, и монументальная нимфа в их числе. Марсель ими не пренебрегал и выглядел довольным. Похоже, он наслаждался и вниманием, и маскарадом, и всей этой ситуацией. Что же, свою роль он выполнил, имеет право отдохнуть. Решив, что можно за ним не приглядывать, я продолжила танцевать, изредка перебрасываясь комментариями с Рансией.

До маскарада я выучила еще пару танцев, так что могла двигаться свободно. После пары бокалов вина музыка стала казаться похожей на что-то из моего мира, тело само нашло нужный ритм и вспомнило движения из латины. Они очень удачно легли в этот танец, а партнер, наверное, решил, что я развиваю свой маскарадный образ птицы. Он стал подыгрывать и делать вид, что охотится, благо танец то сводил, то разводил нас на расстояние и позволял разные вольности.

Короче, мы зажгли. Когда я вышла отдышаться и огляделась, уже и другие играли свои роли, некоторые откровенно дурачились. Маски делали свое дело, гости раскрепостились.

Мне захотелось, чтоб Каидо оказался здесь. Правда, он писал, что увидимся на турнире, но осталось уже совсем ничего. Мог же он приехать раньше! Я стала высматривать высокую худую фигуру. Как назло ничего похожего не попадалось. Зато я узнала Нунцио. В помпезном костюме с золотыми крылышками и двумя верными подпевалами он стоял в стороне и кого-то высматривал. На меня не обратил внимания, слава святым! Видно, не узнал.

Нунцио вдруг встрепенулся, и стал указывать куда-то своим людям.

– Это она! Вон, в кожаном кафтане странного квадратного покроя без вышивки и украшений. Это точно должна быть она!

Я проследила за его пальцем и увидела девушку в кожаной куртке, похожей на мою, дерматиновую! Всю весну до жары в ней проходила. Неужели, кто-то посчитал это модным и скопировал покрой? Лестно, однако! Ай-ай-ай, это ж получается, я повлияла на этот мир? Или не считается?

Нунцио тем временем давал им инструкции.

– Только чтоб максимально реалистично! И обязательно сказать про охоту!

– Понятно! “Это тебе за охоту” – подойдет?

– Нет, так не понятно… – задумался барон

– “Это тебе за то, что подставила барона Нунцио на охоте в его владениях”?

– Слишком длинно. Лучше так: “Помни охоту в Селии”.

– Понял, – кивнул собеседник.

Так это же они против меня что-то замыслили! Я стояла как громом пораженная. Девушка в одежде, похожей на мою, рост и фигура – тоже. Он хочет убить меня! И поджог дома и засланный щербатый убийца, про которого говорила моя служанка. Все сходится! Только сейчас может пострадать совершенно посторонняя девушка!

Барон уже был один, убийцы растворились в толпе. Я лихорадочно соображала, что делать. Позвать стражу? И что им сказать? А вдруг я себя выдам и убийцы переключатся на меня? Самой ходить со стражей?

Я приблизилась к незнакомой девушке в кожаной куртке.

– Прекрасный костюм! Кого-то он мне напоминает! – сказала я ей. Сама в это время искала в толпе поблизости слуг барона.

– Это не костюм, а реальная одежда князей северных земель. Сейчас только входит в моду. – с удовольствием просветила она меня. – Надеюсь, до осени войдет прочно и я смогу носить ее как повседневную!

– Восхитительно.

Девушка благодарно улыбнулась и отсалютовала бокалом. Я спросила у какого портного она заказала этот наряд и она назвала того самого, который шил мне платья. Ну конечно! Он имел возможность снять с моей куртки выкройку, она же была у него в доступе много раз. Я еще попыталась разговорить девушку, узнать где она живет, чтоб придумать, как ее обезопасить по пути домой. Не успела. Снова объявили танец и ее увели из-под носа. Не баронские, и то хорошо.

– Сударыня. Позвольте вас пригласить, – раздался голос за моей спиной. Я обернулась и увидела палача. Красный балахон, красный колпак с прорезями для глаз, из-под которого торчит седая бородка клинышком. Как у алькальда Саграды. Он приподнял край колпака и подмигнул мне. Оказалось, и правда алькальд, собственной персоной! С такими людьми надо дружить! Я подала руку и последовала за ним.

– Очень хорошо! Мне как раз нужен палач для свершения правосудия! – сказала я полушутя.

– К вашим услугам! – улыбнулся алькальд. Как его зовут я не помнила или не знала. Здесь к чиновникам обращались по должности.

– Господин алькальд! – сказала я переходя на серьезный тон. – На одну девушку готовится покушение! Ее хотят убить, когда она выйдет из ратуши! Я слышала разговор ее преследователей!

Я пересказала алькальду все что слышала, а для убедительности и про прошлое покушение и про причину ненависти барона именно к ней. Ну и в довесок, про его шалости с поломкой коляски тоже вспомнила.

Алькальд сначала подумал, что это шутка, затем слушал внимательно, поглаживая бородку.

Мы не пошли танцевать, так и остались стоять у колонны.

– Откуда вам известны эти подробности ее жизни? – спросил он, выслушав.

– Да потому, что все – я. – пришлось признать. – Барон принял ее за меня!

Алькальд кивнул, посмотрел куда-то за мою спину и сделал рукой подзывающий жест.

– Этим делом займется тайная стража. За ней и этими тремя будут вести наблюдение. Если ей и правда что-то угрожает, мои люди предотвратят покушение и арестуют всех троих, с заказчиком.

– Но он барон… и он обязательно заявит об этом. Не станет ли это препятствием аресту? Он привык творить что в голову взбрело, ни с кем не считаясь. – напомнила я.

Алькальд улыбнулся.

– На маскараде можно быть бароном, герцогом, да хоть святым! Мои ребята не станут обращать на это внимание. Им не впервой!

К нам подошли два человека в масках и костюмах демонов. Популярный здесь мотив, треть присутствующих была одета всякой нечистью. Удобно, чтоб затеряться в толпе и не привлекать внимания.

Алькальд и демоны отошли в сторону, быстро переговорили и удалились.

– Все устроено, – с улыбкой сказал алькальд, возвращаясь ко мне. Я невольно водила взглядом по толпе, пытаясь представить, кто еще из присутствующих соглядатай и сколько их может быть. Что-то мне подсказывало, что этот добродушный сладкоежка – умелый политик. И неплохой танцор.

Все-таки мешать латину со средневековыми танцами под незнакомую музыку оказалось трудным занятием. Через некоторое время я почувствовала, что вымоталась и хочу домой. Девушка в кожанке была жива и даже очень. Рядом с ней, не привлекая внимания, крутились “демоны” алькальда. Слуг барона было не видно.

Я решила ехать домой и пошла искать Марселя. Его тоже было не видно. Рансия сказала, что последний раз видела его у выхода с дамой в костюме нимфы. Я чуть было не возмутилась: ну надо же, уехать без меня, да как он посмел! Потом подумала, ладно, пусть гуляет, когда еще на маскараде побывать доведется. Что я, домой сама не доберусь? Привратник найдет мне свободного извозчика.

Через полчаса я была уже дома. Не стала будить служанку, сама распустила кое-как волосы, освободилась от платья и с наслаждением растянулась на кровати.

Когда раздался голос Рансии из коридора, я почти уснула.

– Ой, что там было, ты не поверишь! Мариса! Ты спишь?!

Глава 16

Я открыла глаза и увидела рассветное небо в окне. Неужели утро? Сама не заметила, как проспала всю ночь.

Была у Рансии привычка вбегать ко мне без стука. Вот и сейчас она распахнула дверь и радостно уселась на кровать. Я нехотя выбралась из-под одеяла и накинула поверх ночнушки домашнее платье. Все равно в ближайшие два часа придется выслушать все, что успело произойти на маскараде за время моего отсутствия.

– Барона Селийского арестовали! – воскликнула Рансия.

– Все-таки арестовали! – я почувствовала злорадное торжество. Все-таки не зря предупредила алькальда

– Ты знала?! – изумилась она. – Что происходит?!

– Это ты хотела рассказать, что там произошло! Арестовали: как, когда?

– Как только ты уехала. Он в маске был, но узнать можно, я, например, сразу узнала. И эти тоже.

– Кто?

– Демоны! Ну, то есть тайная стража господина алькальда. У них же тоже костюмы, раз они на маскараде дежурят. Только проблемы из-за этих костюмов! Какой-то шутник увидел, что барона ведут, а тот отбрыкивается: “Вы не имеете права! Я барон Нунцио Селийский! Я вас в порошок сотру!”

– Конечно, очень ожидаемо!

– Так вот, какой-то шутник, наверное решил, что это розыгрыш такой и давай голосить: “Он самозванец, это я барон Нунцио Селийский!”… Ну, подошли другие, вампир с оборотнем, и его тоже увели. И он давай их костерить и кары обещать! Довольный ушел, слов нет!

– Погоди, а это точно не Нунцио был? – у меня закралось сомнение. Того ли я узнала?

– Ну, вроде нет. По росту похож, а остальное… непонятно, да и не важно! Их обоих увели, а остальные как начали представляться графами и герцогами и обращаться друг другу по титулам, разоблачать друг друга. ну такое веселье пошло! Ты самое интересное пропустила!

С моей точки зрения, самым интересным был как раз арест Нунцио. Если до этого дошло, значит, стражники, которых приставили охранять девушку в кожанке, выявили опасность. Значит, он правда замышлял убийство. Мне не показалось!

– Кстати, господин алькальд велел передать, чтоб ты к нему утром зашла для опознания.

– Какого опознания? – перепугалась я.

– Кто из тех двоих арестованных настоящий Нунцио!

Фух, блин, не трупа! Обошлось.

– Подожди, барон – личность известная. Что же, его некому больше опознать?

– Я тоже подумала. Но алькальд ждет тебя!

– Ладно, пойду, – сказала я. Все равно надо узнать, что там и насколько все серьезно.

Рансия переключилась на себя и стала вещать про своего ухажера, которого удалось направить путем ревности.

Мы просидели до первых петухов, потом она пошла спать, а я стала одеваться. Это дело не быстрое, лучше начать заранее. Все равно уже не усну. И к алькальду пора собираться.

Пока Лили меня причесала и уложила волосы в два замысловатых узла за висками, пока зашнуровала платье, начался рабочий день. По улице загромыхали повозки, в кухне забренчали посудой.

Я позвала Марселя, чтобы он отвез меня в ратушу, но его не оказалось на месте. Он что, решил, что его обещанный свободный день уже сегодня?

Ругая про себя нерадивого слугу, я пошла искать извозчика. Вот лентяй! Кони стоят негуляные, а я вынуждена тратить последние деньги на перемещение! Но не самой же мне запрягать и править?!

Алькальд встретил меня в кабинете. В своей добродушной манере он пригласил меня следовать за ним в тюрьму, которая находилась рядом с ратушей, на той же площади. Это была “парадная версия” тюрьмы. Не очень глубокая и не самая мрачная, даже с окошками под потолком в длинном узком коридоре. Кирпичная кладка под окнами была в черных подтеках и поросли плесени, наверное в непогоду сюда заливал дождь. Пахло мышиным пометом и каким-то неаппетитным варевом. Наверное готовили баланду для заключенных. Я с содроганием подумала, каковы же тогда обычные тюрьмы.