Вейкане в Университете Добра

Внезапно Вейкане бросил взгляд на самый дальний, почти неосвещённый угол кофейни. Там за барной стойкой, спиной к залу сидела фигура, которая удивительным образом напомнила ему министра Пелькса. По телу лесовичка невольно пробежала дрожь, меньше всего ему сейчас хотелось вспоминать куратора и уж тем более встретить его в таком уютном месте. Вейкане попытался получше присмотреться к фигуре, но голос ректора его отвлёк:

– А вот и мой любимый столик, какая удача, что он свободен!

Компания села напротив окна. Вейкане ещё раз обернулся к барной стойке, но там уже никого не было.

– Кого ты там высматриваешь? – спросил Йорги.

– Просто показалось, – пожал плечом Вейкане, решив не портить друзьям настроение напоминанием о министре.

Ректор Смузя угостил ребят знаменитым горячим шоколадом, и все отметили, что вкус поистине волшебный. Поначалу лесовички немного стеснялись профессора, но тот пустился в воспоминания о студенческой молодости, и друзья оживились.

– Когда я сдавал свой первый экзамен (ох, как же давно это было!), я так волновался, что прямо во время ответа начал грызть ногти, хотя раньше, такой привычки за мной не наблюдалось. Профессор, его фамилия была Тонавтомс, долго смотрел на меня, после чего сказал: «Смузя, прекратите грызть ногти, на следующее занятие принесу вам пирожков, а сейчас отвечайте на билет».

Затем профессор расспрашивал ребят об их жизни и интересовался планами на будущее.

Когда Вейкане обмолвился, что планирует поступать на факультет Любви и Милосердия, ректор отметил:

– Замечательный выбор, я сам окончил этот факультет. Учиться там непросто, но вот какой совет я дам. Можно день и ночь зубрить лекции, не поднимая головы сидеть за учебниками, трястись от страха на экзаменах и, возможно, даже сдать их на «отлично», но не достичь главного – не найти свет внутри себя. Ведь свет, рассеивающий тьму, – это и есть любовь, разгоняющая зло этого мира. В этом зерно. Ищите свет, и учебники не понадобятся.

Это знакомство с ректором совсем не походило на собеседование, которое устроил на первой лекции мистер Пелькс.

«Как обидно, что не ректор будет принимать наш экзамен завтра», – с горечью подумал Вейкане.

Так, наверное, в тот момент думал каждый из ребят, а задумчивый и немного грустный Вишке, видимо, жалел, что так категорично приравнял всех преподавателей университета к Пельксу и беспечно отнёсся к сдаче экзамена.

Время за разговорами летело незаметно. Часы пробили девять вечера.

– Ну и ну, – присвистнул ректор. – Прошу меня простить, друзья, но я уже не гожусь для поздних посиделок. Был искренне рад познакомиться с такими замечательными лесовичками. Желаю вам успеха на завтрашнем экзамене и буду рад увидеть вас на занятиях в нашем университете. Не засиживайтесь допоздна!

– До свидания, профессор! – хором ответили ребята, провожая взглядом ректора, и заказали ещё одну порцию горячего шоколада.

Глава 5. Экзамен, на котором не спишешь

Лесовичкам не хотелось никуда возвращаться. Настроение было отличное. Общение шло легко и непринуждённо. Пригревшись в тёплом кафе, они заказали ещё одну порцию наивкуснейшего шоколада, а потом ещё и ещё одну…

«Бом, бом, бом, – в очередной раз раздался бой часов, и снова: – Бом, бом»… Стрелки показывали полночь.

Друзья вдруг заметили, что в кофейне они остались одни. Позвали официанта, но никто не откликнулся.

– Наверное, не выдержали и ушли домой, так и не дождавшись, пока мы превратимся в одну большую сладкую конфету после пяти-то кружек горячего шоколада подряд, – ухмыльнулся Вишке.

– Или уснули где-нибудь в коморке, – сказал Йорги.

– Как поздно… – с тревогой заметила Мила. – А нам ещё так далеко возвращаться.

– Не стоило соглашаться тащиться сюда, – недовольно буркнул Лауль. – Теперь совсем не выспимся перед экзаменом.

– Да? А кто говорил: «Давайте ещё чашечку закажем, давайте ещё… эта уж точно последняя»! – съязвил Йорги.

Ребята оставили чаевые на столике и вышли из кофейни. На улице было уже совсем холодно, начинал моросить дождь.

Лесовички, поёжившись и спрятав подбородки в воротники, двинулись в сторону общежитий, но внезапно за их спинами послышался дрожащий тоненький голосок:

– Помогите, помогите, пожалуйста…

Все с тревогой оглянулись. На тропинке стояла маленькая сгорбленная старушка в толстом ватном тулупе, укутанная в потрёпанный, полинявший за годы белый шерстяной платок. Она опиралась на палочку и, казалось, еле держалась на лапках.

– Бабушка, что случилось, как вы здесь оказались? – спросила Мила, подойдя к ней.

– Телегу мою у канаву занесло, – голос задрожал ещё сильнее, и лесовичкам показалось, что старушка сейчас расплачется. – Ослик выбраться не можеть.

– Какой ещё ослик? Как вы сюда попали? – недоумевал Йорги.

– Я ехала до дому, до села своего с рынку в Липах. Ох, долго ж сегодня довелося там быти. Моя давнишняя знакомая Лилька, а она каждую неделю купляеть у меня помидоры, а они у меня о-го-го – краснющие и большие, аки арбузы, так воть, Лильке пришлося на работе задержатися… А она пекарь, та у них сегодня заказ был, ох, большой, ко Дню города. Так она ж пришлёть племяшку своего до базару – Тиму, он и попроси меня обождати её. Ах, аки славный мальчуган, я ж его совсем крохой ещё помню…

– Бабушка, давайте ближе к делу, пожалуйста, – не вытерпел Лауль.

– Ах, да, да, вы ж простите старуху, треплюся и треплюся без умолку. Так воть, ехала я до дому: темно, а тут ещё дожжь как пойдёть, как пойдёть. Дорога-то узкая, скользкая, льёть стеною, ничагошаньки не видати. Та на одном повороте телегу к обрыву потащило. Я как закричу ослику: «Тяни, родной, улетим ведь!», а он-то у меня смышлёный, изо всех силёнок пытался удержати нас на дороге, да ножки-то поехали по грязюке за колёсами. Хорошо, что на обочине деревья растуть, они-то и спасе нас. Даже и думати боюся, что бы без них с нами-то было, ох и ох…

Старушка достала из кармана тулупа носовой платок и громко высморкалась, после чего продолжила:

– Как выбралася, не помню, аки в тумане, а ослик-то мой застрял, телега за спиной, сам ногами в корнях запутался, никак ему не поднятися на гору. Вот и пошла я куды глаза глядять за помощью. Знаю, что тут школа в округе большая есть, та думаю, авось встречу когось из молодёжи, гляди – помогуть.

– Вы правильно пришли, только здесь не школа, а университет, – поправил бабушку Йорги.

– Та я что, я не разбираюся в этом, мне бы тележку вытащить та ослика, он совсем один там на дорожке… – по щекам старушки покатились слёзы.

– Друзья, давайте поможем, вместе, я думаю, мы быстро справимся? – сказал Вейкане.

– В смысле? – недовольно воскликнул Лауль. – У нас через несколько часов экзамен, если кто забыл!

– Но мы не можем оставить бабушку здесь одну! – поддержала Вейкане Мила.

– Почему мы? – продолжал сопротивляться Лауль. – Может, кто-нибудь другой поможет.

Но вокруг уже давно никого не было. Только пять лесовичков и несчастная бабушка в платочке стояли посреди ночи под моросящим дождём.

– Давайте попросим сторожа? – сделал последнюю попытку Лауль.

– Один он всё равно не справится, – настаивал Вейкане.

– Позовёт кого-нибудь…

– Будь мужчиной, Лау, ты лесовичок или как «этот» – горебука несчастный? – вмешался Вишке. – Ничего с твоим экзаменом не случится. Одна лапа здесь, другая там. Идём!

– Ладно, – смирился Лауль. – Надеюсь, это недалеко.

– Не плачьте, бабушка, мы вам поможем! – подбодрила старушку Мила, взяв её под лапку.

– Как мы пройдём университетские ворота? – поинтересовался Йорги. – Их же запирают на ночь.

– Я шла по тропинке через лес, и не видать никаких ворот, – сказала бабуля. – Дорогу-то помню.

Компания двинулась в путь, свернув с освещённой улицы университетского городка в лесную чащу.

– Я знаю эти места, – сказал Вишке. – Ездил тут на велике. На своих двоих до дороги не близко.

Лауль бросил недовольный взгляд на лесовичка, но продолжил идти.

– А я думала в университет можно попасть только через центральный вход, – удивилась Мила.

– К счастью, нет, – улыбнулся Вишке, – иначе я эту неделю не выдержал бы от скуки.

– Зачем тебе вообще тогда идти на экзамен, если так здесь не нравится? – спросил Вейкане.

– Чтобы уделать эту жабу Пелькса, вот зачем, – раздражённо ответил Вишке, и больше ребята не разговаривали.

Луна давно скрылась за тучами. Лесовички по своей природе неплохо видят в темноте и ещё лучше ориентируются в лесу, поэтому они спокойно продолжали путь, не опасаясь наткнуться на ветку или случайно сойти с узенькой, заросшей тропы, которая, словно тонкая нить, тянулась сквозь зелёное море деревьев.

Дождь усиливался, отбивая равномерный такт по сырой земле, и становился всё более и более противным. Под ногами зачавкала опавшая листва. Ряды деревьев сжимались, лес становился более густым. Когда лесовички задевали ветки, им за шиворот сразу обрушивался поток холодной воды. Вдобавок к этому в низинах стали собираться лужицы, и ребята не раз влетали в такие «оконца», что лапы их очень быстро стали мокрыми. Больше всех возмущался Лауль, всё время недовольно пыхтел и оглядывался назад, как будто собирался сбежать.

Листья шумели на осеннем ветру, под его силой деревья раскачивались из стороны в сторону, издавая звуки, похожие на скрип старой двери. Где-то вдалеке ухала сова.

– Я слышал, бывали случаи, когда совы уносили лесовичков в свои гнёзда, – сказал Йорги.

– И что они с ними делали? – спросил Вейкане.

– Не хотел бы я это узнать.

– Да байки всё это, – деловито отрезал Вишке.

– Правда, правда, – поддержала Йорги Мила. – Мой двоюродный брат живёт на севере. Он рассказывал, что там водятся такие большие совы, которые могут не то что лесовичка, но даже волкозавра унести.

– Но у нас же таких не бывает? – с опаской спросил Йорги.

– Вроде нет, – пожала плечами Мила.

– Ну и славненько, – выдохнул Йорги.

Компания продолжала путь. Ребятам то и дело приходилось перебираться через старые упавшие деревья, преграждавшие дорогу. Один раз Вейкане полез первый, чтобы потом помочь спуститься старушке, но оступился и плюхнулся спиной прямо в лужу. Он лежал на сырой земле и смотрел в тёмное беззвёздное небо, с которого ему на лицо падали капли дождя.

«Бывает же так, – думал он. – Вроде делаешь доброе дело, а в итоге садишься в лужу, причём в прямом смысле. Это, наверное, чтобы не зазнаваться. Я вот всю дорогу иду и думаю, какой я молодец, что помогаю бабушке, а на самом деле разве помощь другим не должна быть чем-то естественным, обыденным и не вызывать приступов гордости за самого себя?»

Пока Вейкане размышлял, остальные преодолели препятствие и помогли ему подняться.

Густой лес уводил их всё дальше в свои владения. Лесовички удивлялись, какой долгий путь преодолела бабушка, чтобы добраться до них. Скорее всего, они уже давно покинули территорию университетского городка.

Наконец лес расступился, и путники оказались посреди горной дороги.

– Ужо близко совсем, вон за тем самым поворотом мой бедолаженька, – сказала старушка, и промокшие, уставшие ребята приободрились.

Но за поворотом не было ни телеги, ни ослика, там не было абсолютно ничего примечательного. Дорога продолжала подниматься в гору. Шла середина ночи. Лесовички двигались всё дальше и дальше…

– Да сколько можно! – полным досады голосом закричал Лауль. – Мы уже неизвестно где находимся! Где эта дурацкая телега?

– Ужо немного осталося, за поворотом, – тихо ответила бабушка.

– Да это издевательство какое-то! Она то же самое говорила три поворота назад и ещё два до этого! Может, и вовсе нет никакой телеги, а мы просто так бродим ночью под дождём в лесу накануне самого важного экзамена в нашей жизни?!

– Родненькие, простите меня, но помогите, пожалуйста, не оставляйте одну! – взмолилась старушка. – За тем поворотом, я точно помню.

Но Лауля было уже не остановить. Он принял решение и менять его не собирался.

– Вы как хотите, но я возвращаюсь. Хотя бы успею привести себя в порядок, про сон уже можно и не думать.

– Но мы не можем так просто бросить её здесь и вернуться! – в отчаянии сказал Вейкане.

– Можем – не можем, а я не собираюсь, когда меня дома спросят, почему я завалил Королевский экзамен, оправдываться тем, что ходил среди ночи за какой-то сумасшедшей старухой в поисках мифических телеги и осла. Я пошёл обратно, кто-нибудь ещё идёт со мной?

Но все ребята остались на месте.

– Надеюсь, увидимся на экзамене, – отрезал Лауль и быстрым шагом пошёл в обратном направлении.

– Как ты один доберёшься обратно? – крикнула вслед Мила.

– Я лесовичок, уж в лесу-то не заблужусь, не волнуйся. И эту дорогу на всю жизнь запомнил, – ядовито бросил Лауль и скрылся за поворотом.

Друзья продолжали следовать за бабушкой. Все очень устали и хотели спать. Спустя ещё пару поворотов, за которыми, конечно же, ничего не было, мысль о том, что никакой повозки не существует, закралась в голову каждому. Как вдруг…

– Вот же она! – неожиданно бодрым голосом воскликнула старушка.

Дальнейшие события были удивительными. Бабушка, которая до этого еле ковыляла, опираясь на палочку, внезапно побежала так быстро, что уставшие лесовички не могли её догнать.

Как бы быстро они ни бежали, бабуля отдалялась от них всё дальше и дальше и после нового поворота серпантина скрылась из виду.

Запыхавшиеся, они стояли в полном недоумении и не знали, что им теперь делать дальше. Ситуация выглядела крайне глупо. Проделать такой путь среди ночи, накануне важнейшего экзамена, промокнуть с головы до ног, чтобы просто остаться одним на горной дороге в нескольких милях от университета.

– Во дела, – Вишке казался единственным, кого это приключение забавляло.

– Мне кажется, – согнувшись и пытаясь отдышаться, сказал Йорги, – она бы и сама справилась, вон, сколько у неё сил.

– Тише! – насторожился Вейкане. – Вы слышите?

Ребята замолчали. Все отчётливо услышали, как равномерный шум дождя прерывали чьи-то стоны.

– Кажется, звуки оттуда! – махнув лапой, крикнул Вишке и подбежал к краю дороги.

Сразу за обочиной начинался крутой склон, заросший кустарником и деревьями.

– Там кто-то есть! – сказал Вейкане.

Внизу ребята увидели тёмный силуэт, который карабкался по склону, цепляясь за ветки деревьев, и пытался подняться к дороге.

– Кто бы там ни был, это явно не ослик, – сделал заключение Йорги.

– Может, это наша бабушка упала и пытается выбраться? – спросила Мила.

– Нет, там явно кто-то выше и крупнее, – Вишке пристально всматривался в темноту.

В этот момент силуэт остановился и издал резкий пронзительный стон, от которого у лесовичков побежали мурашки.

– Кажется, мои мурашки все в сборе и в полной боевой готовности, – тихо сказал Йорги Вейкане.

– Мои тоже, – ответил тот.

Дождь стал стихать, и свет луны (впервые за эту ночь) пробился сквозь тучи. Вишке воскликнул:

– Да быть того не может! Это же Пелькс!

Все опешили. Там внизу действительно был доверенный его величества по вопросам образования – господин Пелькс. Он пытался встать на четвереньки, но скользил по мокрой земле и плюхался обратно. Хватал руками ветки, приподнимался и снова падал. При этом он издавал непонятные звуки, стонал и периодически громко мычал.

– Это точно господин Пелькс? – с ужасом спросила Мила.

– Конечно, – с ехидной ухмылкой ответил Вишке, – посмотри на шляпу и трость с гербом, которая валяется в кустах.

– Что же с ним случилось?

– Похоже, кое-кто перепил грушевого пива и свалился с дороги.

– Как же так? – схватившись за голову лапками, не могла поверить в происходящее Мила.

В это время Пелькс издал очередное, при этом совсем недружелюбное мычание, увидев наверху лесовичков.

– Поделом ему, – сказал Вишке. – Может, его наконец-то выгонят из университета за это.

– Надо его вытащить оттуда, – предложила Мила.

– Чего, чего? – Вишке явно не пришлась по душе её идея. – После всего, что он нам наговорил?

– Но нельзя его здесь оставлять в таком состоянии, – поддержал Милу Йорги.

– Ребята правы, мы не можем его бросить одного, – сказал Вейкане.

– Вы серьёзно? – Вишке явно не собирался участвовать в спасении ненавистного куратора. – С ним ничего не случится, через час-другой придёт в себя и поднимется. А мы, если поторопимся, ещё можем успеть вернуться на экзамен, на котором не будет Пелькса, не чудо ли? Да куда вы, стойте!

Вейкане и Йорги уже перелезли через дорожное ограждение и начали аккуратно спускаться, чтобы помочь несчастному. Они скользили по крутому склону от дерева к дереву, пока не достигли министра.

Доверенный его величества оказался очень тяжёлым для маленьких лесовичков, к тому же он совершенно был не готов принимать помощь и стал брыкаться, махать руками, а когда лесовички всё-таки подхватили его с двух сторон, замычал ещё громче и с такой силой рванул вперёд, что Вейкане и Йорги потеряли равновесие и рухнули на землю, подняв вокруг себя грязевой фонтан.

«Ну вот, опять», – с досадой подумал Вейкане, второй раз за ночь оказавшийся по уши в грязи.

Вишке расхохотался:

– Да он опасен! Хватит тратить на него время.

Мила с волнением смотрела на всё происходящее и, закатав рукава, стала спускаться на помощь друзьям.

Втроём они наконец кое-как поставили куратора на четвереньки и, подталкивая, стали медленно карабкаться вверх. Вдруг Пелькс резко обернулся и в свете луны стал всматриваться в лесовичков, процессия остановилась. С минуту царило молчание, после чего раздался яростный вопль куратора:

– Что-о-о? Это вы? Вон! Вон отсюда! Не сметь прикасаться к королевскому министру! – с этими словами он попытался дать оплеуху Йорги, но промахнулся и, потеряв равновесие, снова упал.

– Никто! Слышите!? Никто из вас не сдаст мне экзамен! Не бывать этому! – куратор не заметил падения и не унимался, барахтаясь в грязи, словно упавший на спину жук.

– Сдалась ему ваша помощь, – Вишке уже не смеялся, а злобно смотрел на Пелькса. – Хотите провозиться с ним всю ночь? Пожалуйста! Я в этом не участвую. Думаю, Лауль оказался самым благоразумным среди нас.

С этими словами Вишке сделал саркастический реверанс куратору и, круто развернувшись, ушёл.

Вейкане, Йорги и Мила грустным взглядом проводили товарища, после чего, одновременно выдохнув, в очередной раз стали поднимать господина Пелькса.

Несчётное количество времени они провели в попытках вытащить куратора на дорогу, сражаясь за каждый фут подъёма. При этом министр не жалел слов, чтобы осыпать лесовичков гадостями и ругательствами, словно градом, и один раз всё-таки попал Йорги по уху рукой, отчего тот жалобно завыл.

Когда ребята достигли самого верха, Пелькс стал переступать через дорожное ограждение, но оступился и чуть было не покатился кубарем обратно. Йорги, который находился позади куратора, молниеносно оценил ситуацию и, проявив чудеса реакции, изо всей силы толкнул министра в спину так, что тот перевалился через барьер вперёд на дорогу.

Дождь прекратился, небо прояснилось, и первые лучи утреннего солнца показались на горизонте. Послышалось пение птиц. Ребята стояли промокшие и замёрзшие, грязь стекала с одежды, зубы стучали от холода, а в ботинках хлюпала вода.

– Господин Пелькс, давайте мы вас проводим до… – начал было Вейкане, но его прервал голос за спиной.

– В этом нет необходимости. Мистер Пелькс вполне в состоянии добраться сам.

Ребята обернулись на голос и остолбенели. Перед ними стояла та самая старушка, которая и завела их в такую даль. Только это была вовсе не бабуля… Перед друзьями оказался переодетый профессор Смузя, который держал в одной лапе шерстяной платок, а в другой – маску с мордочкой старушки!

– Именно, – ровным и спокойным голосом ответил Пелькс. – До университета я доберусь самостоятельно, благодарю за помощь.

– Что всё это значит? – Йорги был в полном недоумении.

– А то и значит, – добродушно улыбнулся профессор. – Только что Вейкане из Лесных Трав, Мила из Мерилинна и Йорги из Горноцветов успешно сдали Королевский экзамен и поступили на первый курс Университета Добра.

Ребята в изумлении переводили взгляд с Пелькса на профессора и обратно. Йорги попытался что-то сказать, но у него пересохло в горле, и он лишь беззвучно открывал рот, словно рыба.

– Не стоит так удивляться. Как доверенный его величества по вопросам образования я подтверждаю, что вы втроём прошли вступительный экзамен.

– Как? Когда? Я ничего не понимаю, – наконец первой из лесовичков смогла что-то произнести Мила.

– Всё очень просто, вы решили экзаменационную задачу. Несмотря на ночь и проливной дождь, вы пожертвовали своим временем и отправились на помощь несчастной старушке. Не бросили её по дороге даже тогда, когда казалось, что всё мероприятие лишено смысла. А затем, увидев господина Пелькса, которого явно недолюбливали, уж простите, министр…

– Всё в порядке, профессор, я приложил для этого максимум усилий, – ребята впервые увидели улыбку на лице куратора.

– Так вот, – продолжил ректор, – увидев господина Пелькса в крайне щекотливом положении, не оставили его, несмотря на личную неприязнь. К тому же вы знали, что без вашей помощи он бы точно не успел на экзамен, что значительно облегчало ваше поступление. Но несмотря на это, приложили все силы, чтобы ему помочь, при этом рассчитывать на снисхождение с его стороны не приходилось. Во всех ситуациях, которые сегодня с вами происходили, вы сделали правильный выбор, потому что жертвовали своими интересами ради других. Это и есть дела добра, а значит, вы готовы учиться в нашем университете.

Лесовички стояли, словно во сне, ещё не до конца осознавая происходящее.

– А как же Вишке и Лауль? – спросил Вейкане.

– К сожалению, они не прошли экзамен. Лауль – превосходный музыкант, у него есть талант, и я уверен, он добьётся большого успеха, перед ним открыты лучшие музыкальные училища королевства. Но для студентов, которые учатся в нашем университете, не достаточно просто хорошо владеть инструментом. Важно то, какой посыл они несут своей музыкой, ведь это великая сила. Музыка может вдохновлять, а может подавлять, может делать счастливым, придавать силы, когда они на исходе, а может быть разрушительной и нести в мир зло. Но источник любой музыки не гитара, скрипка или рояль, зерном является сердце музыканта, из которого всё произрастает и которое творит. Из доброго сердца выходит светлая музыка, а сердце эгоистичное печётся лишь о собственном успехе. Сегодня Лауль думал только о себе, и это его подвело. Что же касается Вишке, он славный парень, но он не смог переступить через свою обиду, а это тяжёлое бремя, которое неподъёмным камнем лежит на сердце. Тем не менее каждый из них может поступить в университет в следующем году. Главное, чтобы у них было стремление делать дела милосердия, большего и не требуется.

Ребята не могли поверить в произошедшее. Вся сегодняшняя ночь и особенно её окончание казались лесовичкам чем-то нереальным. Как будто, свернув несколько часов назад за старушкой в лесную чащу, они оказались в фантастическом сне.

– Что ж, теперь вам нужно хорошенько помыться и согреться, не хватало ещё заболеть, всё-таки уже завтра на занятия, – ласково проговорил профессор Смузя. – А вот и мой ослик. Уже, наверное, решили, что его нет? Айда в повозку.

И действительно из-за поворота показался ослик, который тянул небольшую тележку.

– Кофейня ещё не открылась, но я припас кое-что для вас, – ректор покопался в телеге и достал термос.

Открыв крышку, ребята ощутили аромат горячего шоколада, казалось, что можно согреться от одного только запаха. Друзья с наслаждением пили живительный напиток, уже успев позабыть, что с него и начались их сегодняшние приключения.

– С вашего позволения, я доберусь своим ходом, – откланявшись, сказал Пелькс ректору. – Не хочу, чтобы меня увидели в таком виде.

– Конечно, министр, как вам будет угодно, – ответил профессор и не по возрасту легко запрыгнул на место извозчика.

Затем куратор обратился к лесовичкам:

– Прошу простить меня за каждое грубое слово, произнесённое за время нашего недолгого знакомства. А вас, – он повернулся к Йорги, – за нечаянный удар по уху, честное слово, хотел лишь сделать вид, но в подобных ситуациях случаются непредвиденные вещи.

– Ничего страшного, почти и не больно, – смущённо проговорил Йорги, ощупывая опухшее ухо. – Вы меня тоже простите за то, что, ну… толкнул вас.

– И этим спасли нас всех, я ведь действительно споткнулся, при этом совершенно не горел желанием повторять наш увлекательный подъём, – засмеялся Пелькс и добавил: – Вы достойные студенты Университета Добра, с нетерпением жду встречи на выпускном экзамене, думаю, там будет ещё интереснее.