Ментальная связь

Мозг мгновенно подхватывает идеи и начинает воображать невесть что в голове. Идиллию прерывает приоткрывшаяся дверь, в которую входит Бернард.

– Хотел попрощаться перед отлётом. Если приедет Адам Скинер за документами, я оставил их в кабинете на столе. Возникнут вопросы – позвонишь. Я уехал, – бросает он, впиваясь взглядом.

Походу, Мартин прав. Бернард действительно изменяет жене. Если бы за дверью не сидела Джеки, могу поспорить на сто баксов, он бы набросился на меня здесь и сейчас.

– Всего хорошего, Бернард. Завтра увидимся. Лёгкой дороги!

– Спасибо! Тебе говорили сегодня, что ты прекрасно выглядишь? – уже выходя из двери и оглядываясь, произносит он.

– О, спасибо! Мило с твоей стороны. Благодарю за комплемент, – смущенно опускаю глаза и пялюсь на стол.

– Жду с нетерпением завтрашнего дня, Лулу! – с этими словами он выходит, и я улавливаю, как Джеки становится бледная, словно мел.

Несчастная, такой удар для неё. Представляю, завтра она разоденется, как павлин.

Раздумья прерывает сигнал телефона. Пришло уведомление с сайта знакомств. Открываю входящее сообщение:

Габриель: Ты когда-нибудь мечтала оказаться во власти мужчины?

Слова светятся и будто жгут экран монитора.

Дерзкое начало. Резко втягиваю воздух. Не слишком самоуверенно для незнакомца? Хотя, если не лукавить, этот Габриель читает мысли на расстоянии. В анкете ничего не указано про мои сексуальные предпочтения. Общий набор фраз о себе, хобби, интересы.

Лу: Думаю, об этом мечтает каждая девушка…

Габриель: Возможно… Но я точно знаю, что ты хочешь, чтобы мужчина узнал твои тайные желания и воплотил в жизнь каждую, пусть даже самую невероятную фантазию. Верно?

Ладони вспотели. Низ живота свело от возбуждения. В тихой комнате осматриваюсь по сторонам. Будто за мной кто-то подсматривает, а тут пишут всякие непристойности. Щёки моментально запылали.

Энергетически ощущаю, что по ту сторону экрана находится уверенный в себе человек. Лидер по характеру, собственник и упрямец. В голове сразу же воссоздаётся образ смазливого успешного парня с тайными сексуальными потребностями. Пытаюсь отмахнуться от нарастающего вожделения, в котором не смею признаться даже себе. Нет, нет, мы не начнем играть в игру «50 оттенков серого»*. Я не на йоту ни Анастейша Стилл, губу не закусываю, а он точно не миллиардер с комплексом неполноценности.

Пускать слюни по виртуальному человеку – не самая лучшая идея. Чистой воды бред изнывать по парню, чьего настоящего имени не знаешь и лица не видишь.

Лу: Значит, ты доминант? – печатаю в ответ, желая поддерживать беседу в непринужденном стиле. – Исполнитель тайных женских желаний?

Габриель: А тебе хотелось бы этого? – тут же отвечает он. – Неважно, кто я, главное – завоевать доверие партнерши. Без этого женщина не сможет предоставить себя заботам мужчины с полной уверенностью в том, что её безопасность для него на первом месте.

Удивленно хмурю брови. Доверие, надо признать, само по себе звучит как одна большая фантазия. Безусловно, именно этого нам не хватало в отношениях с Филиппом. Особенно понимания и уважения друг к другу.

Кто же этот парень, который стремится сразу завоевать доверие?

Габриель: Ты ещё со мной?

Лу: Да. Задумалась. Очевидно, мне многое предстоит узнать об отношениях, где правит мужчина. Габриель, твои слова очень смелые. Мне нравится такая уверенность, и в то же время я чувствую себя немного… не в своей тарелке.

Знаешь, всё это лишь больные виртуальные фантазии и они, может, и забавляют, но не трогают.

Решаюсь написать прямо, без всяких подводных камней. Виртуальный секс кого-то и прикалывает, но точно не меня.

Габриель: Принято. Извини, не хотел обидеть. Просто решил начать с главного. Как ни странно, с девушками, которыми я общаюсь на сайте, не соскучишься. Ещё те извращенки! Чтобы не тратить время, решил сразу спросить о принципе доминирования. У тебя необычное имя. Лулу)

Не волнуйся ни о чём. Ты вправе сомневаться. Это абсолютно нормально. Позволь заверить, мои намерения самые серьезные. Я хочу познакомиться с тобой поближе. Узнать твои самые сокровенные желания…

Улыбаюсь, отстраняясь от тянущего ощущения в животе…

Взбудораженная направлением, которое принимают мои мысли, попытаюсь максимально от них отрешиться. Стараюсь не обращать внимания на учащенное дыхание.

Лу: Мне тоже приятно познакомиться, Габриель. Не бойся, я точно не извращенка.)) Вполне приличная девушка, которая ищет романтических отношений без каких-либо серьёзных подтекстов на будущее. Только и всего. Я… не знаю, что сказать. С одной стороны такое знакомство интригует, но с другой, не хочу ошибиться.

Теперь я всматриваюсь в экран монитора, не спуская взгляда, ожидая ответа. Не слишком ли я прямолинейна? Его могли напугать слова про секс без обязательств? Ничего. Лучше сразу обозначить границы.

Задерживаю дыхание.

Считаю до десяти.

Ничего. Никакого ответа.

Сообщение доставлено, прочитано, но Габриель не спешит с ответом. Блин, не стоило писать про лёгкие романтические отношения! Так мой образ превращается в легкомысленную, тупую «курицу». Может, он ищет девушку для стабильных, прочных связей? Ну и что с того? Почему меня это волнует? Я едва знаю виртуального парня. Прошло меньше пяти минут, а я вообразила себе невесть что! Идиотка! Жалею, что не рождена мужчиной. У них нет подобных замочек. А мы, женщины, всегда всё романтизируем. Сразу из одного кусочка пазла придумываем целую полноценную картину.

Несмотря на разговоры с самой собой, мои ладони увлажнились. Нервничаю. Ловлю себя на мысли, что с нетерпением жду ответа Габриеля. Для меня важен его ответ.

Минуты тянутся, а он молчит. Это начинает меня злить.

А чего я жду? Что парень сразу заинтересуется как перекинулся парой фраз? Тоже мне, Мисс Вселенная! Надо остановиться. Чертов сайт знакомств! Кто его придумал? Так… так, если допустить, что Габриель – толстый урод, который занимается не пойми чем по ту сторону экрана? Господи!

Отрезвляющие мысли моментально приводят меня в чувство, но как только на мониторе появляется крупный кусок текста, рациональность сразу испаряется.

Габриель: Прости за задержку. Был срочный звонок. Я должен идти. Работа не терпит отлагательств. Понимаю твои сомнения. Разве не лучше рискнуть, чем упустить уникальную возможность? Я не собираюсь торопить тебя. Если считаешь, я подхожу для романтической встречи, предлагаю как-нибудь встретиться. Где-нибудь на людях, чтобы ты не боялась, что я окажусь серийным убийцей.)) Обещаю ответить на интересующие вопросы честно, без лукавства. Разговаривать могу бесконечно. Признаюсь, я во многом достиг совершенства, только не в скорости печати.) Меня напрягает длительная переписка. Люблю живое общение, когда собеседнику можно заглянуть в глаза и видеть живую реакцию, а не фальшивую, спрятанную за чужой фотографией личность.

В крайнем случае, пообщаться по телефону буду тоже рад!

Теперь настала моя очередь потянуть время. Я немного разочарована, что он вынужден удалиться по делам. В целом я разделяю его рациональную точку зрения касаемо реальных встреч, а не тупых виртуальных переписок.

Вивьен проходила через такое сотни раз, когда впустую переписывалась неделями с парнями, чтобы в конечном итоге разочароваться. Сначала всё шло отлично: флирт, влюбленность, секс по переписке, а когда договаривались и встречались, в реальности она не знака, как сбежать через две минуты со свидания. Чтобы не наступать на те же грабли, решаю повременить.

Лу: Приятно было познакомиться, Габриель. Ещё спишемся. Желаю приятно провести выходные и встретить ту, которую ищешь…

Габриель: Ок. Взаимно!

Что, мать твою, значит «ок»? Его ответ меня реально рассердил, сама не знаю почему. Лучше бы послал, чем писать сухое «ок».

Да, женщин сложно понять, потому что порой мы сами себя не понимаем. За нас многое решают гормоны и эмоции. У мужчин нет проблем, как: пмс, предменструальный цикл, овуляция, дородовая депрессия, послеродовая, климакс. Согласитесь, отсутствие перечисленного заметно упрощает им жизнь. Остаются только инстинкты: есть, спать, размножаться, ходить в туалет.

Без женщин, согласитесь, мужчинам станет скучновато жить на планете. Все женщины красивые, независимо от внешности. Мужчинам просто стоит прикоснуться к душе с уважением, признательностью к внутренней красоте, и она тут же вознаградит его радостью. Сердце, душа – гораздо важнее, чем «упаковка». Женщина – величайший дар мужчине. Никто не сможет вынести мозг за пять минут, например, выбирая обои.

За размышлениями замечаю: собеседник покинул сеть.

Жаль. Начало было интригующим.

Пришлось быстро переключиться на работу, когда заглянули коллеги из соседнего отдела – Энтони и Мелоди. Сегодня они чувствовали себя раскрепощенными и более свободными из-за отъезда босса. Мы мило поболтали, попили чай с печенюшками. Энтони пытался пригласить в нашу компашку Джеки, но та была не в настроении и вежливо послала нас подальше.

В три часа дня я вышла из офиса, предупредив Джеки о важной (вымышленной) встрече, и спокойно отправилась на маникюр. Полноценно обедать перехотелось, аппетит перебили печенюшки. Как бы я не пыталась отвлечься, меня не покидали мысли о Габриеле. Интересно, чем он сейчас занят? Хотела написать ему сообщение, но я вовремя передумала. Невежливо навязывать незнакомому человеку. Захочет, сам напишет.

Далее следующие пару часов были просвещены внешнему виду. Маникюр сделали быстро, и меня пригласили в соседний зал для педикюра.

Завтра я должна быть во все оружии. Такой педантичный парень, как Мартин Тёрнер, оценит старания.

Как сказал Сэмюэл Ричардсон*: «Красивая женщина должна быть более ответственной за свои шаги, чем просто привлекательная».

Глава 4

Настала долгожданная суббота. Восемь вечера.

К особняку семьи Бернарда Коулла движется вереница дорогих авто. Подъездная дорога украшена сплошь фонарями.

Когда я приближаюсь к дому и слежу за служащим, который указывает рукой, куда припарковаться, вижу повсюду световую разнообразную иллюминацию.

На закате дня всё кажется загадочным, словно въезжаю в зачарованный замок Хогвартс*.

Бегло разглядываю сквозь ветровое стекло подъезжающих. Похоже, Бернард решил закатить вечеринку не хуже «Великого Гэтсби»*.

Атмосфера отлично подходит моему приподнятому настроению! Восторг расцветает, заглушая другие чувства.

Подъезжая к указанному месту, паркуюсь. Поправляю прическу, макияж.

К дверце приближается человек в смокинге и, открывая дверь с водительской стороны, протягивает руку, чтобы помочь мне вылезти из машины

– Добрый вечер, мадам.

– И вам.

– Позволите проводить до парадного входа?

– Спасибо за предложение. Пожалуй, сама доберусь. Повсюду такая красота! Не терпится оглядеться вокруг и немного пройтись!

– На счёт красоты точно подмечено. Мистер и миссис Коулл постарались на славу! Ходят слухи, что сам сенатор сегодня должен заглянуть на огонек, – с последней фразой подтянутый, с приклеенной улыбкой служащий удаляется к следующей машине.

Неуверенными шагами ступаю на тёмно-бордовую дорожку, которая вьётся вдоль великолепного фасада особняка и ведёт к парадному входу. Терраса украшена пышными цветочными композициями и элегантными гипсовыми фигурами, создавая поистине захватывающее зрелище. Ощущение нереальности охватывает, когда я оказываюсь посреди потока элиты, облаченной в шедевры мировых дизайнеров.

Невольно осматриваю себя с ног до головы, вроде бы вписываюсь в атмосферу помпезности. Для сегодняшнего вечера я выбрала: сребристое струящееся платье с изящным декольте вдоль спины, широкий браслет, туфли в тон на очень тонкой шпильке. Волосы подняла наверх, украсив маленькой заколкой в форме бабочки. «Так открывается изящная тонкая шея» – со слов Вивьен. Заколка – подарок Филиппа на нашу первую годовщину. Вещица выполнена из драгоценных камней и прекрасно завершает изящный образ.

– Макнил! – слышится знакомый голос за спиной.

Оборачиваюсь и вижу идущего навстречу Мартина. Как всегда, он безупречно одет в чёрный классический костюм, а на манжетах красуются золотые запонки. Выглядит очаровательно! Поддерживаю пикантные взгляды девушек, мимо которых он проходит. В эту минуту меня охватывает чувство гордости, сегодня этот кавалер мой. Пусть хотя бы один вечер мне позавидуют.

– Привет, – отвечаю, когда он подходит вплотную и чмокает меня в щёку, как ни в чем не бывало.

– Ты куда так торопишься?! Думал, не догоню, – моментально обхватив меня за талию одной рукой, он вопросительно смотрит, пока мы продолжаем движение в тесной толпе.

– Не выдумывай! Как твоя простуда?

– Оу! Спасибо, что спросила. Кажется, я в норме.

В конце дорожки стоят официанты. Они держат подносы с бокалами, наполненными игристым шампанским. С облегчением беру фужер, чтобы поскорее отвлечься от накатывающей тревоги. Как же я давно не была с мужчиной.

– Может, сперва прогуляемся по территории? – предлагает Мартин после первого глотка.

– Я не против. Толпа как раз немного разбредётся. Бернард на этот раз решил устроить настоящий светский приём!

– Сам прибываю в некотором шоке от увиденного. Сначала подумал, что попал на премию «Оскар».

Рука об руку мы приближаемся к просторному павильону под открытом небом, который занимает большая сцена: небольшой оркестр играет лёгкую мелодию джаза. Народ бродит везде и всюду, куда не глянь. Одна парочка, не отрывая взгляда друг от друга, танцует прямо на газоне, медленно двигаясь в такт музыке.

Вдруг Марин хватает меня за руку и ведёт в сторону танцпола, куда прибывают вновь прибывшие гости. Люди шумно и оживленно переговариваются, смеются, приветствуют друг друга крепкими рукопожатиями и фальшивыми обнимашками, держат бокалы на уровни груди, постоянно отпивая маленькими глоточками.

– Сколько гостей будет на приеме? – интересуюсь у Мартина, впечатлённая организацией предстоящего мероприятия.

– По-моему около двухсот! Точное количество знает только Анэт. Бернард не вникает в такие мелкие подробности, – с улыбкой отвечает он.

– Тёрнер? Дружище! Вот так встреча! – Откуда-то из толпы неожиданно возникает парень и начинает крепко обнимать Мартина.

Он тоже одет в строгий деловой костюм и выглядит не хуже остальных. Чёрт возьми, откуда они сегодня взялись такие сексуальные, красивые, словно пирожное в кондитерской.

– Дилан? Действительно, не ожидал тебя здесь встретить! Как ты поживаешь? – отвечает Мартин, улыбаясь во весь рот и похлопывая друга по плечу.

– Всё отлично! Мы с отцом открыли дизайн-студию, как и мечтали! Бернард пригласил нас сегодня поучаствовать в благотворительном мероприятии. Надеемся в будущем на крепкие партнерские отношения!

– Простите, не представился даме, – обращается Дилан ко мне. – Дилан Бишеп. Бывший однокурсник Мартина Тёрнера.

– Лулу Макнил. Коллега Мартина. Приятно познакомиться, – протягиваю руку для рукопожатия, но вместо этого Дилан подносит её к губам и целует.

– Необычное имя. Вы превосходно выглядите, Лулу! Впрочем, у Мартина всегда был отменный вкус на девушек.

– Идёмте, познакомлю вас с моей женой и коллегами. До сих пор не верю, что ты наконец-то нашел себе избранницу, – произносит воодушевлённо Дилан, хлопая Мартина по плечу.

Бросаю панический взгляд на Мартина. Он лишь улыбается и пожимает плечами, мол, «что поделаешь, подыграй», и позволяет Дилану привести нас к группе из двух молодых женщин в дорогих платьях с безупречными прическами и двух мужчин.

Дилан торопливо представляет нас. Обмениваемся дежурными приветствиями и милыми улыбками, будто кому-то из нас есть дело до другого. Даже не пытаюсь запоминать имена и лица ненужных людей. Совершенно без надобности. Пытаюсь казаться милой и поддерживать непринужденную беседу.

Жена Дилана смотрит на меня оценивающе. Не удивлюсь, если узнаю, что Мартин и с ней когда-то переспал.

– А мы ещё в институте потеряли надежду, что Мартин Тёрнер когда-нибудь остепенится! – ехидно комментирует она, пряча за фальшивой улыбкой призрение.

Дилан тут же набрасывается на жену.

– Дорис, о чём ты говоришь!? Он просто ждал девушку своей мечты, и это оказалась не ты! Ты до сих пор разочарована, что вышла за меня?

Дорис мгновенно заливается пунцовой краской. Неловко стало и мне.

– Хорошая шутка, Дилан! – быстро реагирует Мартин, спасая положение. – Ладно, приятного вечера, друзья! Рад повидаться! Мы хотели успеть потанцевать с Лулу до ужина. С вашего разрешения, позвольте увести мою избранницу?

Сжимая крепче талию, Мартин привлекает меня к себе. Дорис и Дилан стараются разрядить обстановку и переключают разговор на другую тему.

Дилан ловит мой взгляд, намекая, что необходимо покинуть зону бедствия. Я невольно улыбаюсь.

– Была рада познакомиться с однокурсниками Мартина. Надеюсь узнать о ваших отношения за сегодняшний вечер побольше, – произношу смущённо, и Мартин утаскивает меня прочь.

– Наконец-то! – благодарю его, когда мы удаляемся на безопасное расстояние.

– Ни обращай внимание на Дорис. Неприятная особа.

– Она, кажется, была когда-то влюблена в тебя?

Он пожимает плечами.

– Да. Давно. Неразделенная, однобокая любовь с её стороны. Я разбил ей сердце. Назло она вышла замуж за Дилана. Безумная история!

– И он знал о её чувствах к тебе?

– Думаю, догадывался. Он всё время стремился достичь успеха и постоянно завидовал мне. Для его амбиций – жениться на Дорис, как выиграть «Кубок кубков».

Следующий час я только и делаю, что знакомлюсь с разными людьми: политиками, врачами, строителями, маркетологами, менеджерами. Удаётся перекинуться несколькими фразами с Бернардом, который не знает, как разорваться между важными гостями. Они с Анэт держатся потрясающе и выглядят красивой парой. Кажется, он удивлен, увидев меня в обнимку с Мартином.

В общем, закружилось, завертелось, будто в калейдоскопе. Имена всех людей просто невозможно запомнить. Выпивка льётся рекой, официанты изящно порхают среди суетливой толпы и всё время оказываются где-то поблизости, наполняя бокалы гостей.

В таком темпе я стремительно хмелею. Слегка кружится голова. Иногда удаётся урвать закуску с проходящего мимо подноса, но это не особо помогает.

Мартин не выпускает меня из объятий, держась, как за спасательную соломинку. Не сопротивляюсь. Видимо, сегодня тактильный контакт необходим нам двоим. Думаю, Мартин ещё не догадывается о моих планах после вечеринки.

Наконец всех приглашают пройти в дом. Плотная масса движется по направлению к центральному входу и тягучими движениями заполняет большой просторный холл. Честно говоря, меня подавляют шикарные приёмы, псевдо элита, гламур и подобный размах мероприятия. День рождения президента наверняка справляется с меньшей помпезностью.

Внутри особняк не менее ошеломляющий, чем снаружи. Просторные залы, устланные бархатными коврами и освещенные мерцающими канделябрами, уводят вглубь роскошного здания. Звуки классической музыки, доносящиеся из открытых дверей, растворяют всякую нервозность, которую я испытывала.

Моё внимание привлек огромный бальный зал. Его стены обиты золотистой парчой, а потолок венчает изящная хрустальная люстра. Сцена готова для кульминации вечера – танцев. Оркестр заиграет вальс, и пары в скором времени начнут кружиться по залу. Огромная люстра из чистого хрусталя бросает радужные искры на потолок и стены. Мраморный пол натёрт до блеска.

– Леди и джентльмены! – слышится голос ведущего в основном зале. – Прошу занимать свои места в приёмном зале. Ужин подадут через пару минут!

Мы проходим с шумной толпой в основной гостевой зал. Здесь повсюду стоят столы. Их не меньше сорока. Хрустальные бокалы из тонкого стекла, белые накрахмаленные скатерти и чехлы на стульях – всё по высшему разряду. В центре каждого стола располагается изысканная цветочная композиция. Посуда выглядит такой дорогой, что страшно притрагиваться.

Мартин смотрит на план рассадки гостей, который висит при входе. Быстро находит наши имена и указывает нужное направление.

Столик с табличкой четыре. Когда мы приближаемся, вижу расположившихся Бернарда и Анэт. Они полностью поглощены беседой с незнакомым мне молодым человеком.

Что ж… Нам выпали почётные места за столиком босса. Я поражена, в отличие от Мартина.

На Анэт блестящее платье золотистого цвета, прекрасно подчеркивающее природную красоту. Тёмные волосы собраны в аккуратный пучок, макияж не броский, но профессиональный.

При виде нас она тепло здоровается.

– Лулу! Мартин! Рада вас видеть в качестве гостей! Спасибо, что пришли.

Она отлично справляется с ролью гостеприимной хозяйки и жены миллионера.

– Анэт, и я бесконечна рада тебя видеть! Чудесно выглядишь! Спасибо за потрясающий праздник, который ты устроила, – рассыпаюсь в комплементах, усаживаясь на стул, который отодвинул Мартин. Джентельментства ему не занимать.

– Спасибо, милая! Ты сама выглядишь сногсшибательно. Вначале я и не узнала тебя. В тебе что-то изменилось, – игриво говорит она, пожимая плечами и заглядывая мне в глаза.

– Немного броского макияжа, новая стрижка и платье.

– Думаю, всё дело во влюбленности, – он косится на Мартина, который усердно что-то обсуждает с Бернардом и незнакомцем.

– Ах, это… Нет, нет, мы просто друзья, – неуверенно оправдываюсь.

Бернард, видимо, услышал последнюю фразу. Встречаю его игривый взгляд. Он улыбается уголками губ и пожирает меня глазами. Застенчиво прячу взгляд. Не лучшая идея – флиртовать с подчиненной, когда рядом жена.

За столик подсаживается ещё пара. Старший сын Бернарда и Анэт, Томас и его супруга.

Все обмениваемся приветствиями. Томас очень похож на отца. От матери он унаследовал красивые выразительные глаза. Его жена менее привлекательна, но, как мы уже разобрались, в жизни главное не внешняя красота, а духовная.

– Томас, Сандра, – позвольте представить моих лучших сотрудников: Лулу Макнил, Мартина Тёрнера и… – Бернард указывает на молодого парня, сидящего рядом – моего будущего инвестиционного партнера и перспективного бизнесмена Габриеля Брукса.

В этот момент, кажется, весь мир рухнул в одно мгновение.

Замечаю, как на меня с любопытством смотрит пара проницательных зелёных глаз Габриеля. Молодой брюнет, привлекательный, с точёными чертами лица, острыми скулами и слегка пухлыми губами. Предсказуемо? Избито? Банально? Что поделать, парня будто бы высек из гранита сам Микеланджело*! На вид не больше тридцати. Слащавости и амбиций через край. В великолепном тёмно-синем костюме и белой рубашке с галстуком Габриель выглядит безупречно. Рядом с ним не наблюдаю спутницы. Её нет или не будет? Да какая к чёрту разница!? Понятия не имею, что думают другие девушки, когда видят Габриеля Брукса, с уверенностью могу констатировать: парень потрясающе красив! Представляю, скольким девушкам он разбил сердце.

Так, Лулу, ты дамочка с печальным опытом, поэтому не будешь подаваться на провокации. Мысленно запрещаю себе даже флиртовать с ним. Тем более в планы сегодня вписывался только Мартин. С чего я вообще так расчувствовалась… Надо начать контролировать количество выпитого.

Проходит минута, прежде чем я вновь обретаю дар речи.

– Приятно познакомиться, Габриель, – всё, что могу произнести, стеснительно отведя взгляд в сторону.

– Милая, что с тобой? – шепчет Анэт, сжимая мою руку.

– Всё нормально, – лгу я.

А на самом деле вовсе ненормально! Совсем, совсем, мать твою, ненормально! Не знаю, куда деть стыдливый взгляд, в отличие от Габриеля, который не придаёт особого значения нашему знакомству.

Стоп. Может ли быть такое совпадение? Мало ли на свете Габриелей? С чего вдруг я решила, что это тот самый, с сайта знакомств?

За столом на несколько секунд воцаряется тишина, улавливаю, что все сморят на меня. Надо бы что-то сказать, скрасить неловкий момент. В голову ничего не приходит. Щёки заливаются пунцовой краской.

Неожиданно Габриель встаёт с места и протягивает Томасу, Сандре, Мартину поочередно руку для приветствия.

Он высокого роста и великолепно держится в обществе незнакомых людей.

Когда очередь доходит до меня, бессознательно протягиваю руку. Как только наши пальцы соприкасаются, по моему телу пробегает лёгкий электрический разряд и приятная пьянящая дрожь. В смущении резко отдергиваю руку. Получается резче, чем я предполагала. Дальше всё идёт совсем, совсем не по плану…