Змея и Сновидец. Сквозь сны

Нужно было лезть на вышку, начинать номер, да что угодно, только бы не стоять столбом, только вот я не могла заставить себя пошевелиться. В отчаянии взглянула на кулисы и подавилась воздухом.

«Давай же!» – прочитала я по губам Бейлана.

Директор недовольно хмурился и грозил мне кулаком, из-за его спины выглядывали Илиан и Грай. Агнессу я не видела, лежащую девушку загородили остальные циркачи, за лекарем по-прежнему так никто и не отправился.

– Вы готовы к полету? – голос постыдно дрогнул, но я закружилась на месте, а потом полезла по ступенькам вверх.

Пусть меня подташнивало от волнения, а руки и ноги отказывались слушаться, я просто не имела права на слабость. На неминуемую взбучку от Бейлана было плевать, только вот в зале сейчас присутствовало множество влиятельных гостей. Если о том, что во время выступления погибла гимнастка, станет известно, директор не сможет продать шатер, а циркачей никто не возьмет на работу.

«Лиссандра не бросит питомцев, а львам, обезьянам и пуделям нужно много еды. У Илиана больная мать, все заработанные деньги он присылает ей. Айрерио не видит жизни без цирка», – ступеньки казались бесконечными и, цепляясь за очередную перекладину, я мысленно повторяла новый аргумент. – «Вэйд и Грай, Дарби и Тилаг. Сработавшиеся пары, которых связали узы куда крепче родственных. Как они смогут друг без друга?»

Взобравшись на вышку, я ослепительно улыбнулась зрителям. Машинально прицепила на пояс страховочный трос, подхватила трапецию и крепко сжала в потных ладонях.

Нужно было сделать шаг вперед, позволить себе взлететь, но стоило взглянуть на оставшуюся далеко внизу арену, как к горлу подкатила тошнота. Перед глазами продолжала стоять Агнесса. То, как отчаянно она пыталась удержаться, как стремительно падала, и каким стеклянным стал ее взгляд.

«Как же я справлюсь с этим?!»

Струйка пота покатилась по спине. Я до боли закусила губу, уже не думая о том, что станет с макияжем и узнает меня Крис, или нет.

«А может быть, Бейлан ошибся? Вдруг Агнесса еще жива? Хотя люди ведь не способны выжить со множеством переломов и свернутой шеей…»

Мысленно выругавшись, я крепко зажмурилась и шагнула в пустоту.

Не знаю, как я вообще умудрилась отработать программу и не рухнуть вслед за Агнессой. Тело двигалось само, рефлекторно выполняя привычные движения. Обычно в такие моменты я чувствовала легкость, словно за спиной действительно раскрывались обещанные Бейланом крылья, но в этот раз к ногам привязали якорь, тянувший вниз.

Когда я съехала на ленте вниз и поклонилась, завершая выступление, меня всю сотрясала нервная дрожь. Не видя ничего перед собой, я медленно зашагала к кулисам.

Там успело прибавиться народа. Вокруг Агнессы суетился мужчина в длинном плаще, а ко мне шагнуло двое стражников.

– Кая, ты обвиняешься в убийстве Агнессы, – официально объявил один, а второй в это время защелкнул наручники на моих руках.

ГЛАВА 2

Как оказалось, Лиссандра все же вызвала лекаря. Стоило Бейлану выйти вместе со мной на арену, как дрессировщица мгновенно перехватила инициативу. Лекарь явился быстро, правда, в компании двух стражников. Последних циркачка звать не собиралась, но те на беду проходили мимо и прибились сами. По дороге стражники успели бегло допросить Лиссандру, составив картину произошедшего и теперь нас ждало как официальное расследование, так и неминуемый нагоняй от Бейлана, причем еще неизвестно, что окажется страшнее.

Все это я поняла из обрывков разговоров перешептывающихся циркачей, пока один из стражников провожал нашу труппу в директорский кабинет. Второй остался за кулисами, ждать подкрепление и караулить место преступления.

Кабинет оказался не настолько велик, чтобы вместить всех, поэтому акробаты и силачи вплотную уселись на диване, дрессировщице пришлось устроиться у них на коленях. Директор закономерно занял кресло во главе стола, а клоун и фокусник, как самые худощавые, уселись на стул напротив. Мне не осталось никакого места, так что я опустилась прямо на пол, забившись в самый дальний угол.

Абсурдное обвинение настолько огорошило, что я не сумела сказать ни слова в свою защиту. В голове не укладывалось, как стражник вообще мог счесть, будто я причастна к гибели Агнессы. Случившееся было ужасным, несправедливым и жутким, но не убийством, а несчастным случаем. Гимнастка переоценила свои силы, и результат ее ошибки оказался закономерным. Вот только судя по тому, как косились на меня остальные, мнение стражника они разделяли…

– В конце концов, долго нам еще здесь торчать? Зачем это вообще?! – вспылив, Бейлан поднялся.

– Сейчас дознаватели подъедут, опросим вас и заберем Каю в отделение, – на лице стражника отразилась усталость.

Должно быть, его смена уже подходила к концу, он предвкушал заслуженный отдых, но вместо того, чтобы идти домой и насладиться ужином, пришлось сглотнуть голодную слюну и нестись в цирк.

– А это ничего, что убийца находится рядом с нами? Может, вы ее прямо сейчас заберете? – Грай попытался отодвинуться подальше, едва не свалился с дивана и глухо выругался.

– Да ничего она вам не сделает. А попытается, будет сидеть вдвое больше, – лениво отозвался стражник.

– С чего вы вообще взяли, будто я виновата? Я не желала Агнессе смерти, – нужно было сказать это решительно и уверенно, но из горла вырвался жалкий сип.

– Неприязненные отношения, неоднократные ссоры накануне выступления, – стражник заглянул в блокнот, широко зевнул и вновь его захлопнул. – Ты должна была выступать первой, но уступила очередь Агнессе и она погибла. Как ты и хотела.

– Но я никогда… – мужчине не было нужды продолжать.

Меня словно ударили под дых, из груди разом вышибло весь воздух, перед глазами потемнело. Я могла бы сказать, что сегодня мы с Агнессой помирились, что нам нечего было делить, но все слова вдруг показались глупыми и нелепыми.

Стражник уловил самую суть. На арене было две вышки, Агнесса всегда занимала правую, я – левую, расположенную ближе к кулисами. Согласившись выступать вместо меня, циркачка полезла на мою вышку и повязала мой страховочный пояс.

«Неужели смерть Агнессы действительно моих рук дело?!»

По телу побежали мурашки, я хотела обхватить себя за плечи, но наручники больно впились в кожу, заставив тихо застонать.

– Альпин, не заскучал? Я вырвался, как смог, – в кабинете появился еще один стражник. – Лаверн уже описывает труп, через пятнадцать минут, максимум, полчаса, освободится.

– Да мы тоже надолго не задержимся, – Альпин пожал руку стражнику, после чего вновь вытащил блокнот, продемонстрировав коллеге записи.

– Меня зовут дознаватель Кейн, сейчас мы быстро побеседуем и разойдемся по домам, – мгновенно включился в работу мужчина.

Окинув нас беглым взглядом (разве что на меня смотрел вдвое дольше), шагнул к Бейлану. Говорить что-то не понадобилось, Айрерио и Илиан мгновенно подскочили, уступая ему место.

– Итак, будьте любезны, представьтесь и расскажите более подробно все, что вам известно о произошедшем, – Кейн вытащил блокнот и ручку.

Вещи оказались артефактными, так что блокнот сам открылся посредине, а ручка запорхала по бумаге, записывая фразу. Альпину, видимо, жалование не позволяло приобрести подобные, так что он присел к Граю, по старинке приготовившись записывать от руки.

– Это какое-то издевательство! – Бейлан закатил глаза, но все же неохотно начал. – Я директор цирка. Программа была тщательно отрепетирована, сегодня наше последнее выступление, поэтому проверяли все с удвоенной, даже утроенной бдительностью. Кая и Агнесса десять лет выступают… выступали вместе. Кая первой выходила на арену, потом к ней присоединялась Агнесса.

– Но сегодня девушки изменили порядок. Это ваше распоряжение? – лицо стражника не выражало ровным счетом никаких эмоций, невозможно было понять, как он сам оценивает случившееся.

– Нет, я всегда крайне отрицательно отношусь к любым изменениям в утвержденной программе. Кая, мы с тобой еще поговорим о подобном самоуправстве! – Бейлан привычно погрозил мне кулаком, но спохватившись, скрестил руки на груди.

– Теперь беседовать с ней станем мы, – все с той же вежливой улыбкой заверил Кейн. – Господин Бейлан, скажите, Кая – оборотень?

– Да, змея, – директор произнес это совершенно обыденно, я же почувствовала себя так, словно это из моих рук выскользнула трапеция, и я стремительно лечу вниз, отчаянно хватая пальцами воздух.

К оборотням всегда относились пренебрежительно, считая их существами второго сорта. Множество ограничений и правил, невозможность занять руководящие должности и куча трудностей там, где обычный человек не встречал ни единого нарекания.

Причем к волкам и кошкам люди еще как-то притерпелись, из первых выходили отличные и выносливые воины, вторые были незаменимы в разведке, а вот змеям совершенно не повезло. Каких только слухов о нас не ходило. Будто мы и влиять на сознание можем, и обладаем ядовитой слюной, и воруем все, что плохо лежит, и вспышкам агрессии подвержены. В общем, змей не любили, боялись и всячески избегали.

Если бы не Бейлан, я умерла бы с голоду. Никто в городе не согласился позаботиться о восьмилетнем ребенке, в одночасье ставшему сиротой. По сути, под ноги директору свалилось продрогшее тельце, доживающее последние дни. Пройди мужчина мимо и тот сугроб стал бы моей могилой.

– В каких отношениях Кая состояла с погибшей? Как вы вообще можете охарактеризовать ее? – Кейн сделал паузу в допросе, и я смогла услышать вопрос Альпина.

– Да ни в каких. Вернее, они же напарницы, жили всегда в одном номере, долго репетировали, но кроме работы ничего не связывало, – Грай задумчиво почесал в затылке. – Агнесса с нами свободное время проводила, Кая предпочитала сидеть в фургончике.

«Потому что вы никогда не звали меня составить компанию!» – сейчас точно было не время для старых обид, но от слов акробата стало почти физически больно.

– Как господин Бейлан объявил, что закрывает цирк, Кая ходила хмурая, угрюмая, хотя она и раньше не особо улыбалась. С Агнессой недавно в очередной раз поругались. Слов я не разобрал, но шумели сильно, – продолжил рисовать образ жестокой и хладнокровной убийцы Грай.

– Агнесса… Агнесса, девочка моя… Ты не могла нас бросить. Бросить меня, – Вэйд запустил руки в волосы и закачался на месте, продолжая бубнить себе под нос. – Нет, это неправда. Неправда.

Альпин оценивающе покосился на него, но сообразил, что в нынешнем состоянии добиться от акробата чего-то путного не удастся и переключился на Лиссандру.

– Именно вы первой сообщили о случившемся. Можете добавить что-то еще?

– Нет… не знаю, – в глазах дрессировщицы блестели слезы, она в очередной раз шмыгнула носом и полезла в карман за носовым платком. – Это все случилось так быстро. Мы болтали, сплетничали о всяком разном, смеялись, потом Агнесса выскочила на арену и р-раз. Я даже понять ничего не успела.

– О чем же вы болтали? – эта информация уж точно не относилась к делу, но видимо, стражнику было настолько скучно, что он цеплялся за любой повод отвлечься.

– Да так… – Лиссандра смутилась и начала комкать в руках платочек. – Господин Бейлан обмолвился, что на выступлении присутствует лорд Кристиан, а я слышала, ему жена нужна. Агнесса и Кая стали выпытывать подробности… Они девушки красивые, вдруг бы какая приглянулась лорду… Пусть даже и не в жены, всяко лучше, чем без работы остаться. Агнесса в последний месяц вовсе жаловалась, как устала от постоянных репетиций и мечтает о простом женском счастье. Тем более, она и выступать меньше стала, это раньше примой была, а теперь Кая забирала все больше времени.

От услышанного дернулся уголок губы. Вмешиваться в разговор я не стала, прекрасно понимая, что змее стража в любом случае не поверит, но и равнодушно слушать столь откровенную ложь не могла.

– Кая? Я так понимаю, хотите рассказать свою версию событий, – как оказалось, все это время Кейн внимательно следил за выражением моего лица.

– Я не убивала Агнессу. Мы в самом деле изменили очередность выступления, но у меня и в мыслях не было, что она сорвется. Агнесса никогда раньше не исполняла тройное сальто, этот трюк слишком сложный, – наверное, нужно было говорить и говорить, приводя как можно больше фактов в свою защиту, но в голове царила пустота.

– Добровольное признание вины и чистосердечное раскаяние уменьшили бы ваше наказание, – участливо посоветовал стражник. – Зачем такой красавице подобный груз на совести? Да и многочисленные допросы не самая приятная вещь.

Радушная улыбка Кейна и ледяной холод в его глазах заставили желудок испуганно сжаться. Боги, он ведь уже вынес приговор и не допускает мысли о моей невиновности!

Сейчас стражники допросят всех, запрут меня в камере и что дальше? Меня станут пытать, заставляя признаться? Или вовсе поленятся составлять бумаги и сразу повесят?!

Внезапно накатила такая тоска, что захотелось выть. Я не верила в чудо и прекрасно понимала, что меня уже ничто не спасет, как не спасло родителей десять лет назад. Будь еще я человеком, а тратить время на змею, вот еще глупости…

На глаза навернулись слезы. Я с такой силой закусила губу, что ощутила во рту металлический привкус. Мою жизнь нельзя было назвать замечательной, но это не значило, что я хотела умереть. В конце концов, неужели я не заслужила хоть немного счастья?!

«А Чух? Что станет с ним?!» – только тревога о питомце помогла вырваться из трясины отчаяния.

Я подобрала его еще малышом и, если сейчас выбросить гремза на улицу, он умрет с голоду. Согласится ли Лиссандра позаботиться о нем или предпочтет избавиться от опасного зверька?

Когда дверь открылась в очередной раз, я уже была близка к истерике и сдерживалась из последних сил. Увидев же, кто именно переступил порог, подавилась вздохом, окончательно теряя всякую надежду.

Крис, вернее, лорд Кристиан скользнул по мне совершенно равнодушным взглядом, заставив ломать голову, действительно ли мужчина не узнал меня или просто не счел встречу чем-то значимым.

– Что здесь происходит? – поинтересовался мужчина у вытянувшихся в струнку стражников.

– Да вот, погибла гимнастка Агнесса, но мы уже разобрались, – поспешил доложить Кейн. – Убийца установлена, допрос практически закончен. Сейчас поедем в отделение, все оформим и дело закрыто.

На этот раз Кристиан смотрел на меня куда дольше и внимательнее. Выдержать его взгляд оказалось сложно. Складывалось ощущение, что лорд именно этого и добивается, дожидаясь, пока я сдамся и опущу голову, признавая поражение. Вот только я из какого-то ослиного упрямства продолжала таращиться на него в ответ. Наверное, если бы не жалкие остатки самосохранения, еще бы и зашипела, обнажив клыки.

– Убийца? И что же позволило сделать такие выводы? Не припоминаю, чтобы подписывал обвинение, – голос Кристиана прозвучал спокойно, даже скучающе, но Кейн явно заволновался.

– Ну, так это же простая формальность, – косясь на циркачей, ставших невольными слушателями разбора полетов, стражник развел руками. – Змея недолюбливала напарницу, девушки часто ссорились, а теперь к неприязни добавилась еще и ревность. Агнесса желала добиться вашего внимания, змея решила устранить соперницу, для чего заранее перерезала страховочный трос.

Лорд слушал доклад подчиненного совершенно невозмутимо, мне же хотелось спрятать горящее лицо в глазах. Неловкость оказалась настолько сильной, что на мгновение я даже о страхе перед камерой забыла. А уж когда Кристиан все же бросил на меня быстрый взгляд…

– Значит, никаких доказательств нет, только голые предположения. В таком случае, в настоящее время она лишь подозреваемая. – Кристиан прищурился. – А вас, господин Кейн, в понедельник ждет зачет, подобные знания позорят вас как следователя.

– Но как же так? – от удивления Кейн даже выронил ручку и со сдавленным ойканием полез ее доставать. – Все улики указывают на нее!

Стоя на четвереньках, стражник так обличительно ткнул в меня ручкой, что я машинально подалась назад.

– Ты убила Агнессу? – Кристиан тоже посмотрел на меня.

– Н-нет, – я резко затрясла головой.

Замялась, не зная, стоит ли рассказывать, как все происходило на самом деле и вообще, означает ли это, что у меня появился шанс.

– Что и следовало доказать, – кивнул своим мыслям лорд. – Значит так, я сам займусь этим делом.

– Так, а когда я смогу продать вагончики?! – сообразив, что разбирательство не на шутку затянулось, возмутился Бейлан. На лбу директора выступил пот, он недовольно кривил губы и косился на нас всех с нескрываемым раздражением. Впрочем, удивительно, что он вовсе столько времени молчал, терпением наш директор не отличался. – И вообще, нельзя ли уже забрать виновную и ехать в отделение? У меня скоро свадьба, я не желаю, чтобы мое имя связывали с этим досадным инцидентом!

У Лиссандры при этих словах вырвался очередной всхлип, Айрерио неодобрительно хмыкнул и Бейлан, не желая быть уличенным в бездушье, поспешно сменил тему.

– Столько лет, столько труда вложил в Агнессу, она была моей самой яркой звездочкой. Я ведь помню ее совсем крошкой, она росла у меня на глазах, совсем как настоящая дочка. Не хочу верить в то, что Агнессы больше нет, – старательно играя на публику, директор сначала взмахнул руками, потом прижал руку к сердцу и откинулся на спинку кресла.

На Кейна и Альпина его пантомима в самом деле произвела впечатление, в глазах стражников засквозило сочувствие, а вот Кристиан продолжал взирать на него равнодушно, даже с легкой скукой.

Пользуясь тем, что обо мне забыли, я украдкой рассматривала мужчину.

И Лиссандна еще говорила, что он эксцентричный?

На Кристиане были черные брюки, голубая шелковая рубашка и камзол, короткие волосы уложены в элегантную, модную прическу. Спокойный, хладнокровный, рассудительный, сейчас он выглядел, как типичный лорд, ничуть не напоминая того безумного мужчину, укравшего мой первый поцелуй. Впору поверить, будто та встреча мне приснилась. Хотя как раз во сне Кристиан был похож на нынешнего себя. Только вот разве так бывает?

– Господин Бейлан, понимаю и разделяю ваше недовольство, но правосудие не терпит спешки. Есть определенный порядок, которого следует придерживаться, чтобы найти виновного. Вы ведь хотите установить истину? – Кристиан мягко, ободряюще улыбался, но взгляд оставался колючим, не оставляя директору выбора. – К слову, тогда в отделение отправитесь и вы, нам нужно допросить всех свидетелей.

– Конечно-конечно, делайте, что сочтете нужным, – завуалированная угроза мигом заставила мужчину пойти на попятную. – Нашу милую Агнессу не вернуть, но мы не допустим, чтобы ее смерть сошла с рук.

– Агнесса… Смерть не сойдет с рук… – импульсивная речь директора заставила Вэйда вздрогнуть. Он ошеломленно уставился на собственные ладони, лежащие на коленях, сжал и разжал кулаки. Грай успокаивающе похлопал напарника по плечу, но акробат перевел на него совершенно отсутствующий взгляд.

– Так мы можем взглянуть на нее? Попрощаться? – Лиссандра протяжно всхлипнула, в поисках поддержки утыкаясь в плечо Дарби. – Нужно ведь определиться с похоронами, дать знать ее родным…

– Сейчас с телом работают специалисты, вам сообщат по окончанию всех процедур, – канцелярская фраза царапнула слух.

Я по-прежнему представляла Агнессу живой. В конце концов, мы каких-то полчаса назад обсуждали номер, от напарницы вкусно пахло фруктовыми духами, а благодаря макияжу ее глаза казались удивительно огромными и горели в предвкушении новой победы. И вот теперь Агнессы больше нет, осталось безликое тело…

– Сейчас я попрошу всех покинуть кабинет. После допроса подозреваемой вызову каждого на допрос, – уже следующая фраза Кристиана заставила встрепенуться.

Лорд обменялся многозначительными взглядами с дознавателями и те шустро выпроводили циркачей вон. Бейлан, правда, попытался возмутиться, мол, он прекрасно бы подождал очереди в своем кабинете, а в качестве допросной можно использовать любую гримерную, но стражники так на него посмотрели, что тот не закончил фразу и первым переступил порог.

Оставшись наедине с Кристианом, я гулко сглотнула, отчаянно жалея, что не могу обернуться и забиться в какую-то щель. И вроде бы лорд не сделал ничего плохого, наоборот, мне бы радоваться полноценному судебному разбирательству, но расслабиться в его присутствии никак не выходила.

– А вот теперь, наконец, поговорим, – Кристиан уселся в освободившееся кресло, но не стал откидываться на спинку, напротив, подался вперед и уперся подбородком о скрещенные ладони. – Как тебя зовут?

– Кая, – понимая, что гримасы остались далеко в прошлом, на этот раз я ответила честно.

– Кая…? – Кристиан изогнул бровь, продолжая буравить меня ожидающим взглядом.

– Просто Кая, – у меня вырвался очередной вздох.

Оборотней всегда ограничивали в правах. Иногда все же делались определенные послабления, но уже следующий запрет оказывался вдвое строже. Так, очередной закон предписал давать оборотням имена со строго определенным окончанием: волкам на «р», кошкам на «ч» и змеям – на «с», мол, таким образом, будут уравнены две расы. Только вот оборотни и без того всегда ощущали друг друга, а люди получили еще один повод для постоянных насмешек.

– Мои родители жили в маленьком городке и сумели уговорить жреца именно так записать мое имя в приходской книге. Они хотели, чтобы я жила на равных с людьми, чтобы меня судили не по имени, а поступкам.

– Красивое имя, – теплая улыбка лорда заставила разинуть рот, такой реакции я точно ожидала меньше всего. – Думаю, твои родители были совершенно правы. Чешуя практически незаметна и легко скрывается макияжем, а в рот тебе никто заглядывать не станет. Посмотришь издалека – вылитая человеческая девушка. Очень красивая девушка.

– С-спасибо, – если бы Кристиан издевался, мне оказалось бы гораздо проще, но мужчина говорил искренне, я не чувствовала фальши в его словах и это выбивало из колеи.

– А где сейчас твои родные? Как они относятся к тому, что дочь выступает в цирке на потеху толпе? Или это было их решение?– и вновь в голове мужчины сквозило неподдельное беспокойство.

Только вот на этот раз Кристиану не вышло меня одурачить. Я, наконец, спохватилась, что разговариваю с дознавателем, причем не простым, а начальником столичного управления и начала продумывать каждое сказанное слово, больше не позволяя лишних эмоций.

– Родители погибли, родственников у меня не было, а через город как раз проезжал цирк. Бейлан решил, что еще одна воздушная гимнастка ему не помешает и предложил поехать с ним.

– Настоящее чудо, по-другому и не скажешь, – в голосе Кристиана прозвучал неприкрытый сарказм. Я задумалась, что могло вызвать такую реакцию, но следующие слова удивили еще больше. – Почему ты сидишь на полу?

– Что? – при мысли, что придется жаловаться на нехватку места, щеки залила краска. – Не знаю. Просто… А это имеет какое-то значение к делу?

– У меня затекла шея смотреть сверху вниз. Вдобавок это кресло жутко неудобное, – поднявшись и покрутив головой из стороны в сторону, Кристиан шагнул к дивану. – Присоединяйся.

На мгновение накатило дежавю, меня будто затянуло в сон. Лорд сидел в той же самой позе и тем же самым жестом поманил к себе. Причем я знала, как он наклонит голову и как улыбнется уголками губ еще до того, как Кристиан сделал это.

– Или боишься? Совершенно зря, в отличие от тебя, я не кусаюсь, – разница проявилось в пляшущих смешинках во взгляде лорда.

«Все-таки узнал и нарочно дразнит? Или это я ищу подвох там, где его нет?» – понимая, что во второй раз Кристиан уже не попросит, а прикажет, я неохотно присела на самый краешек дивана.

– Что ты все время выглядываешь? – определенно, лорд решил добить меня нестандартными вопросами. Хотя может быть, у него была такая тактика, чтобы перенервничавший преступник сам выдал себя.

– Ну, мне ведь, наверное, надо смотреть на кристалл, когда стану рассказывать обо всем, что знаю? – как именно должен проходить допрос, я представляла плохо, но хотела поскорее покончить с ним, грызущая тревога сводила с ума.

– А с чего ты взяла, что он у меня есть? – Кристиан на всякий случай похлопал себя по карманам, словно сомневаясь в собственной памяти и, не обнаружив искомого, одобрительно кивнул.

– А разве нет? – с каждой минутой допрос все сильнее отдавал абсурдом. В висках начала пульсировать боль, хотелось обхватить голову ладонями, но наручники вынуждали держать ладони на коленях. – Ну, вам ведь придется записывать рассказываемое, анализировать, вдруг что-то важное забудете…

– Было бы, что забывать, – у лорда вырвалось фырканье. – Не желая оказаться на улице, ты стала подбирать себе подходящего любовника. Выбор пал на меня, поскольку только я могу приютить любую бродяжку, свалившуюся под ворота, а змее с лихвой хватит ночи, чтобы приворожить жертву. Ну, и чтобы напарница не разрушила план, ты избавилась от конкурентки, замаскировав все под несчастный случай. Вот и вся фабула.