Змея и Сновидец. Сквозь сны

Поддавшись порыву, он поманил ее к себе. Уже представлял, как вновь поцелует, на это раз неспешно, смакуя каждый миг, проведенный вместе. Угрызения совести Криса не мучили, утром девушка все равно не вспомнит, что ей снилось, уж на такую малость сил точно хватит. Он распахнул объятия, подался вперед, только вот змейка вдруг рухнула со стула, а его самого мгновенно вышвырнуло из сна.

Крис пришел в себя, лежа в постели. Обычно после подобных прогулок пижама промокала от пота, а в голову словно вкручивали спицы, но сейчас привычной боли не последовало. Скорее, он чувствовал себя… странно. Еще ни разу навеянный сон не заканчивался так внезапно, без его воли. Даже если спящего будили, Крис всегда это чувствовал. Становилась слабее связь, бледнели краски, тут же все выглядело так, будто змейка, не в силах выгнать визитера, просто сбежала сама.

– Что ж, я тебя все равно найду, – негромкий голос разлетелся по комнате, нарушая стоящую тишину. – Этот город не настолько огромен, чтобы одна юная змейка бесследно затерялась в нем.

***

День перед выступлением пролетел в привычной суматохе. Несмотря на то, что здание Бейлан арендовал у местных артистов и каждое утро слуги приходили наводить порядок, нам тоже пришлось включиться в уборку. Мы украшали помещение, беседовали с музыкантами, проверяли реквизит и еще сотня-другая «важных» поручений Бейлана.

После – быстро искупаться и приступить непосредственно к сборам. Лиссандра оделась быстрее всех и умчалась к своим питомцам, повязывать Ричу ленточку и расчесывать гриву, так что гримерка оказалась в нашем с Агнессой распоряжении

– Хоть что-то приятное в сегодняшнем вечере. Больше никогда не придется надевать эту тряпку, – напарница тряхнула черное трико, расшитое блестками, издалека ужасно напоминающими чешую.

– Не сомневаюсь, ты поспешишь сжечь его, – мое трико было золотистого цвета.

Поскольку моей собственной чешуи, на взгляд Бейлана, было маловато, костюм также обильно расшили блестками. И теперь издалека мы с Агнессой напоминали черную и желтую змеек.

Довершали образ заплетенные и увитые лентами косы вместе с соответствующим гримом. Обычно я не любила слишком яркий макияж, но сейчас, в очередной раз вспомнив Криса, превзошла даже Агнессу.

Обильно наложила на веки золотистые тени, нарисовала огромные стрелки, выбелила лицо, подрисовав еще чешуек.

– Можно одолжить помаду? – прикинув, что коричневый или золотистый не подойдет, повернулась я к Агнессе.

– Конечно, можно! Забирай и помаду! – изменившись в лице, девушка швырнула в меня тюбик. – И Бейлана забирай, у тебя-то точно выйдет выцапать его из цепких лапок Лафуши, ты же его бриллиант. Кавалеров всех забирай! Что тебе еще нужно? Может, мою одежду?

– Агнесса, да какая муха тебя укусила? – я растерянно уставилась на гимнастку.

– Да ладно, не стесняйся! Тебе же нравится жить моей жизнью! Кстати, хоть привычки тогда возьми. Ходишь как солдафонка, нет бы бедрами покачивать научиться. И глазами стрелять не умеешь! – все сильнее распаляясь, теперь девушка запустила в меня очередной баночкой.

Правда, плохо закрутила крышку, и в результате нас вместе обсыпало пудрой.

– Да мне ничего… Апчхи! – еще одно достоинство, или как в этом случае, недостаток оборотней – превосходное обоняние. У меня тут же засвербело в носу, и я расчихалась. – Агнесса, ты… апхчи! Давай лучше… апчхи! Апчхи!

– Нет, это неисправимо. Ты же всю косметику размазала, – еще минуту назад кипя от гнева, теперь Агнесса заливисто хохотала. – Вот бы в таком виде на арену! Всех бы распугала!

– Думаешь, Бейлан позволит? Или может, накинуть капюшон? Тогда сначала он не увидит, а потом ведь не полезет сгонять меня с трапеции, – идея была бредовой, девушка вообще ляпнула это, чтобы поиздеваться, но я вцепилась в нее обеими руками.

– Кая, ты что, серьезно? – прекратив смеяться, соседка ошеломленно уставилась на меня. – Тебе, в самом деле, плевать, что все мужчины разбегутся, кто куда?

– А зачем они мне? Бейлан в любом случае все чаевые отберет, – пожала я плечами. – Подожди, ты подумала, будто я хочу чье-то внимание привлечь?! Вот глупости!

– А что я должна была подумать, когда ты столько времени у зеркала крутилась? – огрызнулась девушка. – Ведь должно было и до тебя дойти, что нас вот-вот на улицу вышвырнут и нужно срочно устраиваться в жизни! Признавайся, сегодня в цирк явится особенный гость?

В первый момент я хотела решительно отмести эти домыслы, но потом спохватилась. Судя по всему, тогда Агнесса бегала именно на свидания и вряд ли поверит мне. Характер у нее скверный, но напарница отлично разбирается в мужчинах, вдруг даст дельный совет? Да и можно ведь сказать полуправду…

– Не уверена, что тот человек придет, – отведя взгляд, призналась я. – По-крайней мере, я его не приглашала, да и наверняка ему уже кто-то другой приглянулся.

– Да разве он сумеет найти другой бриллиант? Непременно, явится! А когда вы познакомиться успели? – сначала в голове Агнессы слышался исключительно яд, но потом любопытство пересилило желание говорить гадости. – Он симпатичный? Богатый?

– Неделю назад, когда мы только приехали. Я бегала за виноградом для Чуха, ну и столкнулись на обратном пути, – перед глазами мгновенно встал распахивающий объятия Крис и я затрясла головой. – А симпатичный или нет, не знаю. Мне вообще плевать! Все бы отдала, чтобы больше его не видеть.

– Почему? – в глазах соседки по-прежнему крупными буквами читалось недоумение. – Неужели он нищий и от него воняло?

– Да нет, одет был прилично. Да и пахло от него мятой. Просто…. просто он мне неприличное предложение сделал, – залившись краской, соврала я. – Если он приедет, то узнает, что мне некуда идти и настоит на своем. Кто тогда за меня заступится?

– Так он в любовницы тебя позвал? И ты отказалась? Ой, дура! – хлопнув ладонями по коленям, Агнесса залилась звонким смехом. – Такой шанс упустила! Нет, Кая, ты не змея, ты овца. Очевидных вещей не понимаешь. Устроилась бы в городе, осмотрелась, а там кого получше выбрала.

– Лучше уж в спячку впаду, – и вроде бы девушка оскорбляла меня и сильнее, но сейчас стало больнее всего. – А торговать собой не стану.

– Ой, какие мы обидчивые, – продолжая посмеиваться, Агнесса подергала меня за косу. – Ну, повернись, гляну, как твой макияж спасать. Объясни только, если не хочешь его внимание привлечь, зачем такая боевая раскраска?

Я в очередной раз отвела взгляд, судорожно прикидывая, что соврать. На самом деле внутри теплилась надежда, что Крис, если демоны таки занесут его в цирк, банально меня не узнает.

Всем известно, что змеи предпочитают тихие, спокойные места и, нечаянно оказавшись в центре внимания, приложат все силы, чтобы юркнуть обратно в свою норку. И поверить, что одна змейка добровольно стала выступать в цирке, купаясь в огнях и неустанно кланяясь «на бис»?! Нет, это может быть только обычная девушка, которая ради привлечения внимания выбрала столь необычный костюм.

– Он видел меня в плаще, без макияжа. Может быть, не узнает, – так и не сочинив ничего путного, со вздохом призналась я.

– Да-а-а, учиться тебе жизни еще и учиться, – продолжая посмеиваться, Агнесса наклонилась за пудрой. – Так уж и быть, помогу. Считай, это мой прощальный подарок.

Я послушно пересела поближе. Дожидаясь, пока напарница закончит «колдовать» над кучей баночек, прикрыла глаза. Тут же налетели воспоминания из прошлого. Вот мое первое выступление и Агнесса точно также занимается моим макияжем. Закусив язык, увлеченно вырисовывает чешуйки на щеках, подбородке и даже на лбу.

Для девушки это выступление одно из многих, она давно отвыкла от волнения, меня же трясет так, что я едва не падаю со стула. В голове путаются все фигуры, внутренности сжимаются, и меня начинает тошнить.

– Кая, не бойся. Все будет хорошо. А даже если не будет, мы завтра уедем, и у тебя будет новая попытка в другом городе, – отставив кисточку в сторону, Агнесса крепко обнимает меня. – Просто делай все так, как на репетиции. Ты умница и отлично справишься.

Тогда она первый и единственный раз пожелала мне удачи от всего сердца.

– И долго ты собираешься спать на ходу? Я уже закончила, – отряхнув руки, девушка развернула меня к зеркалу.

Уставившись на свое отражение, я восхищенно ахнула. Кто бы мог подумать, что с помощью румян и пудры можно настолько кардинально изменить внешность?!

Агнесса увеличила мне скулы, а нос наоборот, сделала очень острым. Губы также превратились в ниточки, подбородок же вытянулся вперед. Кожа стала очень смуглой, будто я долго находилась на солнце.

– Только накинь капюшон. Не хочу слушать вопли Бейлана, что я испортила его бриллиант, – передразнила гимнастка директора, подавая мне пример.

Бейлан вбил себе в голову, что зрители не должны видеть артистов до последней минуты, поэтому практически все время нам предстояло провести в плащах. Гости неизменно приходили в восторг от нашего номера, поэтому директор обычно ставил его или первым, задавая тон вечеру, или последним, тем самым ставя эффектную точку.

На этот раз нам предстояло закрывать выступление. Вместе с другими циркачами мы столпились за кулисами, ожидая, пока Бейлан объявит о начале. Люди вообще любили повеселиться, а услышав о приезде знаменитого цирка, наперебой раскупили билеты. Теперь арена буквально трещала по швам, зрители сидели не только на лавках, а даже в проходе, нетерпение было разлито в воздухе и сотни глаз устремились на арену.

Вышедшего директора встретил шквал аплодисментов. Из-за кулис наблюдать за происходящим на сцене не удавалось, поэтому я обратилась в слух.

– Добрый вечер! Я рад приветствовать леди и джентльменов, посетивших сегодня наше выступление! Особенно для меня лестно принимать в гостях самых маленьких гостей! – донесся до нас торжественный голос Бейлана. – Сегодня вы увидите львов, которые будут выполнять разнообразные команды и приносить мячики в зубах, как послушные котята! Готовьте носовые платки, ведь клоун заставит вас плакать от смеха! Также вашего внимания ожидают силачи, жонглирующие тяжеленными гирями, как воздушными шариками! Кроме этого, акробаты и фокусник покажут свое мастерство. И самый главный номер – девушки, не имеющие крыльев, но мастерски парящие под куполом цирка!

Очередные аплодисменты и радостные вопли заставили мурашки пробежать по телу. Я любила эти минуты и всегда с нетерпением ждала момента, когда объявят мое имя, а зазвучавшая музыка позовет на арену.

– Но сегодняшнее выступление особенное вдвойне. Тельниум – замечательный город и я рад, что именно здесь наш цирк выступит в последний раз. Артисты долго готовились, чтобы поразить ваше воображение и надолго остаться в вашей памяти!

И снова зрители хлопали и визжали, даже не слишком понимая, что именно только что сказал Бейлан.

Я же внезапно осознала, что у меня постыдно дрожат коленки. Все это время я усердно гнала от себя мысли о том, что совсем скоро мы будем предоставлены сами себе. Проведя десять лет в цирке, я привыкла считать его своим домом, а артистов – своей семьей. Пусть не совсем складной и дружелюбной, пусть даже эту новость они обсуждали исключительно друг с другом, забыв обо мне, но других близких у меня не было.

Задумавшись, я упустила момент, когда на сцену отправились Дарби и Тилаг. Окинула взглядом остальных, стремясь сохранить в памяти родные лица. Разряженные, с ярким гримом и широкими улыбками, ребята точно также сейчас не думали о плохом, наслаждаясь последним совместным вечером.

Очередные аплодисменты дали понять, что зрители в восторге и показанные трюки пришлись им по душе. Время летело незаметно. Бейлан объявлял номер за номером, выражал благодарности за теплый прием и рассыпался в комплиментах всем вокруг.

– Девочки, у меня для вас потрясающая новость! – возвестил заглянувший за кулисы директор. – Вы никогда не догадаетесь, кто присутствует сегодня среди зрителей!

– Неужели сам король? – ахнула Агнесса.

– И зачем пытаться угадывать, если все равно не угадаем? – хмуро уточнила я.

– Кая, как же с тобой тяжело, – Бейлан мученически покосился на меня. – Совершенно не умеешь поддерживать шутки и интриговать окружающих.

– Бейлан, ну утолите же скорее наше любопытство. Это кто-то важный? Благородный? – Агнесса захлопала ресницами, подаваясь вперед.

– Не совсем, – мужчина сделал шаг назад, вытирая помаду с лица. – Сегодня в зале присутствует сам граф Кристиан Деннет. Он возглавляет сыскное управление и является одним из самых влиятельных людей в столице. Если выступление придется ему по вкусу, оставит очень щедрое вознаграждение. Девочки, надеюсь, вы не заставите меня краснеть?

Агнесса рассыпалась в заверениях, мол, выложится на полную и не подведет оказанного доверия. Я же не могла вымолвить ни слова. Руки и ноги отказались слушаться, внутри поднялась паника.

«Он или не он?!» – стучало в голове.

С одной стороны, встреченный мной лорд был явно не в себе и не производил впечатление человека, управляющего сыском. С другой, у богатых свои причуды, откуда мне вообще знать, каким полагается быть графу?!

Да и имя почти не оставляло надежд на ошибку. Мой знакомый представился Крисом. Чем не сокращенное от Кристиана?

– Говорят, этот граф ужасно эксцентричная личность. Ему нравится кидать вызов всем вокруг и шокировать общество. Он даже чуть не женился на девушке, которая залезла к нему в дом, чтобы ограбить. И все для того, чтобы протолкнуть закон о защите детей-воришек. Мол, их надо не наказывать, а помещать в специальные приюты, где им окажут помощь, – стоило директору вновь вернуться на арену, как подскочившая Лиссандра поспешила поделиться слухами.

– Откуда ты столько о нем узнала? – я попыталась сопоставить услышанное с Крисом и с прискорбием пришла к мысли, что такой человек вполне мог поцеловать змею просто ради острых ощущений.

– Что ты еще знаешь? – оттолкнув меня, чтобы Лиссандра не дай боги не потратила драгоценные секунды, отвечая на вопрос, навострила уши Агнесса. – Сюда он зачем явился?

– Ну, как говорят… – дрессировщица оглянулась и понизила голос, – граф в последнее время скучает, сам не свой и ищет что-то, что могло бы его развеселить. И поскольку та воришка вышла замуж за другого, Кристиан может присматривать себе новую спутницу.

Ничего больше Лиссандра могла бы не говорить. Услышав самое главное для себя, Агнесса просияла и мгновенно улетела мыслями куда-то далеко.

– Эксцентричный, соскучившийся граф… – протянула она. – Наверняка Кристиану еще не доводилось видеть девушку, которой покорился бы воздух.

Правда, стоило Агнессе вспомнить, что я выступаю первой, а она должна присоединиться в средине, как улыбка мгновенно сползла с ее лица.

Я ожидала вспышки возмущений, но циркачка лишь выдохнула сквозь стиснутые зубы. Вновь улыбнулась, явно решив до последнего бороться за внимание будущего жениха.

– А сейчас перед вами выступят две прекрасные феи! Очаровательные девушки, которые станут парить в воздухе. Их не пугает высота, им не ведом страх, они готовы на все, чтобы заслужить ваши аплодисменты! – между тем донесся торжественный голос Бейлана.

– Иди! – решение я приняла мгновенно и подтолкнула Агнессу к арене.

– Подожди, ты же первая, – напарница уперлась, не понимая, что я задумала. – Мы так репетировали!

– Плевать на репетиции, движения одинаковые, да и не поверю, чтобы ты не справилась с моим номером. Но Кристиан заметит первую гимнастку, и все его внимание будет принадлежать ей. Мне это не нужно, а вот ты должна хватать такой шанс, – время шло на секунды, и я затараторила, спеша убедить девушку. – Если понравишься ему, отдашь мне какое-нибудь из подаренных им украшений и в расчете.

До этого момента Агнесса еще сомневалась, явно не понимая моих мотивов, но теперь расплылась в улыбке.

– Конечно, куда тебе-то что-то у графа выспросить, – высокомерно кивнула она.

Скинув плащ на руки Лиссандре, гордо направилась на арену. Также избавившись от своего плаща, я поспешила к кулисам. Затаив дыхание, приникла к щели, стремясь скорее высмотреть загадочного графа.

Долго искать не пришлось, я узнала его с первого взгляда. Крис, вернее, лорд Кристиан сидел в первом ряду. В то время, как зрители рядом с ним визжали и едва не подпрыгивали, чтобы увидеть как можно больше, вид у графа был скучающим. Закинув ногу за ногу, он едва не спал на ходу.

«Ну и зачем приходить в цирк, если тебе здесь скучно?!» – я разозлилась так, будто лорд своим пренебрежением оскорбил меня.

Между тем, Агнесса сделала колесо на арене и успела взобраться на вышку. Послала зрителям воздушный поцелуй и, зацепившись на трапецию, красиво спрыгнула вниз. Шпагат, вращение, опять шпагат. Как я и предполагала, гимнастка без труда повторяла мою программу.

Следующий элемент был сложнее – следовало перебросить свое тело через перекладину, по сути, кувыркнувшись в воздухе. Вновь оказавшись на вышке, Агнесса раскланялась, принимая аплодисменты. Нашла взглядом Кристиана и помахала ему, после чего опять взлетела в воздух.

Я затаила дыхание, наблюдая, как Агнесса легко кружится на трапеции. Кувырки и шпагаты дались ей совершенно без усилий, я бы следующим выполнила тройное сальто, но напарнице оно не давалось, девушка обычно ограничивалась двойным. Еще и насмешливо заявляла, мол, зачем зря рисковать, когда в цирке есть вторая гимнастка, которую никому не жалко.

Я не обижалась. Тройное сальто действительно считалось одним из сложнейших трюков, мне понадобилось несколько месяцев, чтобы научиться выполнять его, да и то, первые недели я постоянно падала, щеголяя в синяках и ссадинах.

Агнесса тогда язвительно комментировала малейшие промахи, но не изъявляла ни малейшего желания попробовать самой. Зато решила компенсировать это сейчас, выполнив опасный номер без единой репетиции.

Даже не знаю, откуда внутри появилась такая уверенность. Наверное, меня натолкнула на мысль дерзкая улыбка девушки. Стоя на вышке, она вроде бы посылала воздушные поцелуи всем зрителям, но смотрела исключительно на Кристиана.

А потом схватилась за трапецию, оттолкнулась и прыгнула. Первый кувырок зрители встретили аплодисментами, второй – восхищенными воплями.

«Нет, не нужно. Не меняй программу!» – сама не знаю, что заставило меня беззвучно взмолиться.

Внутренности словно обожгло холодом, накатило ощущение неминуемой беды, от ужаса перехватило дыхание.

Агнесса же подлетела вверх в третьем кувырке, вскинула руки, пытаясь схватиться за перекладину, но та выскользнула у нее из рук.

В этом не было ничего страшного. Да, напарница запорола трюк, но мы давно уже научились обыгрывать падения так, чтобы зрители не догадывались о допущенных промахах. Сделать мостик прямо с земли, изобразить вертикальный или поперечный шпагат, закружиться на месте, у Агнессы было несколько секунд, чтобы принять решение, пока она летела вниз.

В какой именно момент порвался страховочный трос, не успела заметить даже я. Лишь осознала, что Агнесса уже лежит на арене. Раскинув руки и ноги, продолжает улыбаться, но смотрит вперед стеклянным взглядом.

Громкая музыка напрочь заглушила звук удара и короткий вскрик. Следовало как можно скорее бежать на арену, помочь Агнессе, вызвать лекаря, но время за кулисами словно остановилось, зациклилось на одном мгновении. Музыканты продолжали играть, и барабаны стучали особенно громко, хотя может, это стучала кровь в ушах. Сидящие в первых рядах зрители заволновались, начали перешептываться и все более взволнованно поглядывать на не встающую циркачку. Те, кто сидели дальше, наоборот, вскочили и подались вперед, не понимая, было ли падение гимнастки запланированным и стремясь разглядеть как можно больше деталей.

Меня же охватило оцепенение, на мгновение я будто очутилась в коконе. Глаза продолжали видеть сломанной куклой лежащую на арене Агнессу, уши слышали поднявшийся шум и испуганные крики, вот только мозг решительно отказывался осознавать происходящее вокруг. Словно все происходило не по-настоящему, не здесь и не со мной.

– Дамы и господа, не нужно никакого беспокойства! Прощу прощения, мы вынуждены объявить небольшой перерыв, чтобы разобраться с возникшим инцидентом, – наверное, единственным, кто сохранил спокойствие, оказался Бейлан.

Директор говорил по-обыкновению уверенно и твердо. Ни следа растерянности или паники, напротив, на его лице отразилась разве что досада из-за необходимости вносить изменения в программу.

Невидимый купол вокруг меня, наконец, рухнул. Внутри резко распрямилась натянувшаяся до предела пружина, и я буквально вылетела на арену.

Как оказалось, из-за кулис все воспринималось гораздо проще. Сейчас же на меня обрушились взволнованные голоса, сливающиеся в неразборчивый гул. Играла музыка, но в мелодии становилось все больше фальшивых нот, больно впивающихся в уши. Чужие, любопытные и испуганные, взгляды разом обрели материальность, с силой придавливая вниз и обвязывая руки и ноги веревками.

«Мне нужно к Агнессе. Я должна ей помочь!», – молоточком стучало в голове, но я не могла заставить себя сделать и шагу.

– Еще раз повторяю, все в полном порядке. Просто наша птичка чуть-чуть не рассчитала сил, но совсем скоро придет в себя, – директор грубо, как ненужную вещь подхватил Агнессу на руки и повернулся спиной к зрителям.

Стоило заметить меня, как правый уголок его рта дернулся, а в глазах отразилась неприкрытая злость. Первым порывом было поднять руки вверх, защищаясь или вовсе броситься наутек, но я словно примерзла к месту.

– Быстро за кулисы! – проходя мимо, сквозь зубы велел он.

Как заколдованная, я поспешила за ним, не отводя взгляда от Агнессы. Голова девушки качалась из стороны в сторону, на лице застыло растерянное выражение.

Стоило шагнуть за сцену, как навстречу нам выскочил Вэйд. С искаженным от ужаса лицом потянулся к Агнессе, но взглянув в стеклянные глаза, отшатнулся прочь.

Бейлан как раз собирался впихнуть гимнастку ему и в итоге вовсе едва не уронил тело на пол. К счастью, рядом оказался Айрерио, бережно подхвативший девушку и тут же попытавшийся нащупать у нее пульс.

– Что с Агнессой? Нужно срочно позвать лекаря! – склонившаяся над девушкой Лиссандра в панике завертела головой по сторонам.

– Тихо ты! – Бейлан цыкнул на нее и Тилаг, подчиняясь кивку директора, поспешно заткнул рот забившейся в его лапищах дрессировщице.

– Господин Бейлан! Мы не можем терять не мгновения! – возмутился Грай. – Вэйд, быстро беги в трактир, тамошний хозяин всех знает, найдет лекаря быстрее нас.

– Агнесса… Агнесса… – своего напарника акробат даже не услышал.

Бледный, как смерть, он расширенными глазами таращился на девушку, как заведенный, повторяя ее имя. Вздрогнув всем телом, резко кинулся к Айрерио, тот отшатнулся и Вэйд едва не врезался в Илиана. Клоун лишь чудом успел увернуться, но зато уронил коробку с реквизитом и по полу весело поскакали разноцветные шарики.

– Тихо, – окинув всех тяжелым взглядом, едва не по слогам велел директор. Задержавшись на мне, шагнул вперед. – Кая, сейчас я объявлю твой выход. Ты выйдешь на арену, лучезарно улыбнешься зрителям и отработаешь свою программу.

– П-подождите, вы серьезно?! – слова, вернее, что и как сказал директор, никак не укладывалось в голове.

Слишком уж отстраненно он держался, слишком холодно звучал его голос. И вроде бы умом я понимала, что мужчина обязан был сохранять спокойствие, ведь согласно давнему правилу зрители не должны знать, что происходит за кулисами, но все равно это было неправильно.

– Разумеется. И в твоих интересах сделать так, чтобы про эту, – Бейлан раздраженно покосился на Агнессу, – все забыли и говорили только о тебе.

Мысли о том, что я могу и не выполнить указание, директор даже не допускал.

– Но как же?! Так нельзя! Ну, господин Бейлан! – артисты загомонили все скопом.

Кто-то попытался схватить Бейлана за руку, другие кинулись к Агнессе, третьи растерянно затоптались на месте.

– С каких пор лекари умеют ловить душу и запихивать ее обратно в тело?! – выдержка, наконец, изменила и директору.

Он затравленно оглянулся, шумно выдохнул, отпихнув от себя Лиссандру с такой силой, что она не сумела удержаться на ногах и рухнула на пол.

Шагнув ко мне, стальной хваткой вцепился в плечо и поволок за собой на арену. За прошедшие пять минут зрители не успели толком испугаться, но тревога и напряжение разлились в воздухе.

– Как вы все знаете, любая девушка всегда опаздывает на свидание, ведь ей хочется предстать в наилучшем виде и поразить своего избранника. Простим же Кае небольшую задержку, ведь она изо всех сил старалась вам понравиться! – подтолкнув меня к вышке, Бейлан издал смешок и первым захлопал, подавая пример. – Встречайте ее полет!

Покончив с объявлением, директор ушел с арены, и я оказалась в одиночестве. Зрители громко хлопали, свистели, кажется, даже что-то кричали. Я скользила взглядом по рядам, но все лица расплывались, смазывались в пятна.