Змея и Сновидец. Сквозь сны

Я угрюмо уставилась на лежащий под ногами пол. Следовало признать, в исполнении Кристина все звучало до ужаса логично и правдоподобно. Причем, если бы Агнесса не погибла, то наверняка сразу же отправилась к лорду, как он и предсказывал.

– Правда, верной она не является, – после паузы задумчиво продолжил мужчина.

– Почему? – я жадно взглянула ему в лицо и обругала себя за поспешность.

– Ну, хотя бы потому, что за последние семь лет меня как только не пытались соблазнить, но забиваться для этого в самый угол и вздрагивать от каждого жеста не додумалась еще ни одна девушка, – Кристиан дернул уголком губы не то в веселой усмешке, не то издевательском хмыканье.

Устав ломать голову над тем, какой реакции хочет добиться мужчина, на этот раз я не стала задавать вопросов и терпеливо ждала, пока он продолжит сам.

– Так что, раз ты не виновата, нужно найти того, кто действительно приложил руку к убийству твоей напарницы, – деловито закончил Кристиан.

– А отчего вы так уверены, что это убийство? – надолго моего хладнокровия не хватило, и я подалась вперед, передвигаясь немного ближе к мужчине. – Спросите любого гимнаста, тройное сальто один из сложнейших трюков, нужно обладать немалым талантом, чтобы справиться.

– Да-да, и ты выполнила его превосходно, я был восхищен, – смешок Кристина вкупе с одобрительным взглядом заставили залиться краской, едва не прогнав обратно на край дивана. – Только вот трос именно перерезан, а не перетерся от времени. Наводит на определенные мысли, не правда ли?

– Выходит, Агнессу действительно убили? Но кто мог желать ее смерти?! – я до боли сжала кулаки, пытаясь сдержать кипящие эмоции.

– Это ты мне скажи. Я ведь верно понимаю, посторонних на арене не было? – изогнул бровь лорд.

Откинувшись на спинку дивана, я на мгновение прикрыла глаза. В голове царил настоящий кавардак. Все это время мне казалось, что случившееся с Агнессой не что иное, как роковое стечение обстоятельств, меня же выставили виноватой лишь потому, что змеи априори были виноватыми всегда.

– Сотрудники цирка наводили порядок еще вчера, но перед выступлением мы проверяли все оборудование. Бейлан терпеть не может, чтобы на арене присутствовали чужие. У того, кто это сделал, было бы всего пара минут, – я говорила медленно, пытаясь представить, как все происходило.

Только вот примерить образ убийцы ни на кого из артистов никак не удавалось. Стоило представить, как Лиссандра или Айрерио со зверскими гримасами режут трос, а потом убегают прочь, как я затрясла головой

– Нет, это невозможно! Мы одна семья, никто из нас никогда не пожелал бы смерти другому! – всплеснув руками, запальчиво воскликнула я.

– Уверена? – Кристиан красноречиво покосился на наручники. – Не так давно твои «любящие» родственнички, не колеблясь, указали на тебя.

Слова лорда хлестнули плетью. Я вздрогнула, вспомнив, как после прозвучавшего обвинения взгляды циркачей мгновенно стали испуганными. Как резко они начали сторониться меня и как быстро поверили в мою способность хладнокровно убить.

А потом вспомнила, как Агнесса помогала мне нанести макияж перед выступлением. На какой-то момент мы словно забыли обо всех распрях и превратились в закадычных подружек. И пусть напарница преследовала свои цели, все же не оттолкнула меня.

– Они просто переволновались, в них говорил страх, а не здравый смысл. Да и накануне мы сильно поругались с Агнессой, но вечером помирились, – как можно более уверенно, чтобы убедить заодно и себя, произнесла я.

– Именно по этому причине дознавателям не разрешают вести дела родственников. Когда вопрос касается близкого человека, становишься ужасно необъективным и вместо того, чтобы смотреть правде в глаза, старательно ищешь оправдания, – на мгновение в голосе Кристиана прозвучала грусть.

– В таком случае, мне повезло, что делом будете заниматься вы, – я растянула губы в лучезарной улыбке.

– Нет, не буду. Ты сама раскроешь это дело, – вытащив из кармана ключ, лорд быстро снял с меня наручники. – Вперед, дознаватель Кая.

– Ч-что? – потирая освобожденные запястья, я даже не сразу поняла, что именно сказал Кристиан. Подняла на него ошеломленный взгляд. – Как я? Вы же сказали…

– А у меня сегодня выходной. Я пришел в цирк насладиться представлением и не собираюсь менять планы, – закинув ногу за ногу, Кристиан с блаженной улыбкой откинулся на спинку кресла.

– Зачем тогда вы прогнали стражников?! – Я, наконец, сообразила, почему Кристиана считали эксцентричным и осознание, что мужчина собирается развлекаться за мой счет отнюдь не внушало оптимизма.

– Они вообще-то сочли тебя виноватой, – судя по взгляду лорда, он пожалел о своем предложении.

– Но мне артисты ничего не скажут! Бейлан вовсе позеленеет, если его станет допрашивать собственная работница! – в отчаянии привела я новый аргумент.

– В самом деле, проблема, – мужчина в деланном огорчении, будто бы не подумал об этом сразу, почесал затылок. – Ладно, вопросы буду задавать я. Твоя задача – внимательно слушать, анализировать и назвать имя настоящего убийцы.

– А если я ошибусь?! – при мысли, что в тюрьму угодит невиновный, меня бросило в жар.

– Я в тебя верю, – подмигнул Кристиан. Правда, видя, что будущий дознаватель вот-вот грохнется в обморок, неохотно продолжил. – В любом случае, я знаю, кто это сделал, поэтому даже если не угадаешь вовсе, сама в участок не поедешь. Но я все же надеюсь, ты сумеешь меня удивить.

На мгновение я потеряла дар речи. Мужчина смотрел без тени улыбки, взгляд был предельно сосредоточенным, но теперь я верила, что неделю назад встретила в городе именно его. Кристиан обладал прямо-таки магической способностью выводить меня из равновесия, заставляя теряться в догадках.

– Зачем вам вообще эта игра в дознавателя? И почему так важно, чтобы я разобралась сама? Чего вы добиваетесь? – вопросов оказалось настолько много, что не удавалось выбрать, на какой хочу получить ответ в первую очередь. – Как вы вообще сумели понять, кто перерезал трос за такой короткий срок?! Нужно же скорее сообщить об этом страже!

– Все дело в опыте. Виновное лицо никуда не денется, так что не переживай, – не желая давать мне даже малейшей подсказки, Кристиан явно нарочно стал говорить об убийце в среднем роде. – Что касается твоего участия…. Скажем так, помогая тебе, я рассчитываю на определенного рода ответную услугу.

– Неужели за семь лет вам не попалось ни одной приличной любовницы? Или напротив, их оказалось так много, что теперь тянет на экзотику? – больше всего хотелось вскочить и вновь забиться в угол, подальше от безумного лорда, но я заставила себя ровно смотреть на него.

– Нет, в подобном качестве я тебя точно не рассматриваю, – а вот теперь мужчина совершенно точно издевался, одарив меня изучающим взглядом и насмешливо хмыкнув при этом.

– А в каком рассматриваете? – вскинув голову, я уставилась ему в лицо. – Я не содержанка, но и не дознаватель. Вы ничего не получите, только зря потеряете со мной время.

– Предпочитаешь сдаться и сразу отправиться в тюрьму? – изогнул бровь Кристиан. – Учти, там сыро, холодно и темно. Полная противоположность тому, что любят змеи.

Дожидаться, пока я соберусь с мыслями, лорд не стал и, шагнув к массивному дубовому шкафу, распахнул створки. С любопытством изучив висящие внутри костюмы, сдвинул их в одну сторону и приглашающе взмахнул рукой.

– Ну, или можешь залезть под стол, – поймав мой ошарашенный взгляд, Кристиан пожал плечами и выглянул в коридор, окликая стражника.

«Боги, что я делаю?» – поскольку выбора не осталось, пришлось в срочном порядке обживать шкаф. В спешке я еще зацепилась за один из нарядов и свалившаяся на голову вешалка заставила зашипеть.

Кристиан же вернулся за стол, достал из ящика стола листы бумаги и письменные принадлежности. Почти сразу в дверь постучали, и порог переступил директор.

– Мне рассказывать, как проходила репетиция, и кто последним имел возможность приблизиться к тросам? – хмуро покосившись на лорда, узурпировавшего его кресло, Бейлан перешел сразу к делу.

– Лучше начните с того, когда приняли решение расстаться с цирком, – определенно, Кристиан терпеть не мог, чтобы у него перехватывали инициативу и предпочитал сам контролировать ситуацию. – Не жаль было бросать собственное детище?

– Цирк приносил хороший доход, но и сил требовал столько же. Мне уже пятьдесят, я устал колесить по дорогам и хочу иметь теплый дом. Сами понимаете, убийство совершенно не входит в мои планы! – Бейлан с таким негодованием уставился на Кристиана, словно идея перерезать трос принадлежала именно последнему.

– Вы собирались продать фургоны, артистов ждала улица? – возмущение директора лорд даже не заметил.

– Моя труппа одна из самых известных, – гордо выпятил грудь Бейлан. – Артистов с распростертыми объятиями встретили бы в любом цирке. Собственно, Лирой как раз и собирался забрать не только фургоны, но и ребят.

Известие вызвало у меня противоречивые эмоции. С одной стороны, здорово оказалось узнать, что Бейлан все же побеспокоился о нас, с другой, знай мы это заранее, то не поссорились с Агнессой. Может, тогда она вовсе не пожелала бы выступать первой и осталась бы жива…

– Всех? – в очередном вопросе Кристиана не было ничего сложного, он даже головы не поднял, черкая что-то в блокноте, но директор смутился.

– Ну, вы ведь сами знаете, как в обществе относятся к оборотням, – неловко начал он. – Мне и без того частенько приходится врать зрителям, мол, это только грим. Кая, без сомнения, очень талантлива, но у Лироя уже есть две девочки. Воздушное трио будет смотреться превосходно, но согласитесь, квартет это перебор.

– То есть, место бы получила только Агнесса? Змее Кае же предстояло самой искать новую работу, – на мгновение мне показалось, будто во взгляде Кристиана отразилась недовольство. – Девушки об этом знали?

– Никто не знал. Лирой специально попросил не предупреждать артистов, желая увидеть обычное выступление, – обрадовавшись, что скользкая тема забыта, директор оживился. – Я и встречался с ним всего раз, подробности мы собирались обсудить после выступления.

– Все понятно, – лорд сделал несколько пометок в листке. – Благодарю за сотрудничество. Позовите, пожалуйста, следующего артиста.

– Вам спасибо. Надеюсь, что расследование завершится в ближайшем будущем, – не удержался от намека Бейлан.

Я воспользовалась короткой передышкой, чтобы вытереть взмокший лоб. В тесном шкафу оказалось буквально нечем дышать и на мгновение я задумалась, не перебраться ли в самом деле под стол. Остановила лишь мысль, что тогда мне не будут видны лица беседующих, а ведь мимика порой могла сказать куда больше слов.

– Вы хотели со мной поговорить? – раздавшийся голос Илиана заставил затаить дыхание.

– Да, присаживайтесь, пожалуйста, – я поскорее приникла к щелке, наблюдая, как лорд вновь занимает место за столом, а клоун осторожно садится на край стула. – Представьтесь и расскажите все, что знаете об убийстве Агнессы.

– Илианом зовут, – смешить людей парень умел не только на арене, но и в жизни, шутки у него находились на любую тему, но сейчас он неподдельно волновался, отводя взгляд и путаясь в словах. – А что рассказывать, вроде ж известно, Кая ее извела.

– Вина вашей напарницы еще не доказана, – голос Кристина прозвучал невозмутимо, но я готова была поклясться, он специально подчеркивал мой статус, заставив Илиана обдумать свои слова. – Насколько мне известно, Кая и Агнесса долгое время выступали вместе, разве они не дружили?

– Да Кая ни с кем не дружила. Завистливая, склочная, желчная особа, настоящая змея! – скорчил гримасу Илиан.

Мне пришлось закусить губу, чтобы не выдать себя неосторожным возгласом. Я смирилась тем, что друзья сочли меня крайней, но от души надеялась, что как только первые эмоции улягутся, вспомнят, сколько всего пережили за десять лет. Вместе сидели на хлебе и воде, когда случались неудачные дни, вместе убирали и перешивали костюмы. Я ведь ни разу по-настоящему не ругалась с кем-то, не отказала в помощи и нередко соглашалась занять деньги или подежурить не в свою очередь.

– Так она еще и зверюгу себе под стать завела. Уж не знаю, за какие заслуги Бейлан ей разрешил оставить эту крысу, но Чух то и дело срывал нам выступления. Вот в прошлом городе только послушайте, что было. Айрерио готовится показать фокус с исчезновением кролика и демонстрирует всем очаровательного белоснежного пушистика. Дети в восторге, но из шляпы вместо уже полюбившегося питомца вдруг появляется облезлое существо с длинным хвостом. Причем так вцепилось в палец, что оторвать удалось лишь с третьей попытки.

Илиан рассказывал живо, выразительно, эмоционально. Размахивал руками и корчил гримасы, демонстрируя, как именно Айрерио отрывал Чуха от руки, пугался за детей и посылал громы и молнии от лица Бейлана.

Переигрывал страшно, ведь на самом деле юные зрители вволю насмеялись над фокусником, и никакого скандала не было, но Кристиан слушал с неподдельным вниманием. Даже не отреагировал, когда Илиан в порыве чувств вскочил со стула, в лицах изображая, как уже Бейлан отрывал Айрерио от меня. Правда, тут уже клоун сам сообразил, что переборщил и, покраснев, вновь занял свое место.

– Знаете, эта история ведь может служить доказательством того, что как раз Айрерио желал отомстить Кае за полученную взбучку, а Агнессе не повезло оказаться не в том место и не в то время, – невзначай бросил Кристиан.

– Айрерио бы и мухи не обидел! Он тихий, спокойный, рассудительный, даже с питомцами Лиссандры всегда здоровался, – не замечая, как нынешние его слова противоречат прошлому рассказу, поспешно вступился за друга Илиан. – А Кая и со мной ругалась постоянно. Как-то раз я ее попросил помочь развесить на арене ленты, так она лишь перед самым началом выступления спохватилась. Да и то, настолько высоко повесила, что пришлось на ходу менять номер и строить из ящиков пирамиду, чтобы достать. Безустанно падающий клоун тогда произвел фурор.

Вид у нахохленного, скрестившего на груди руки парня, оказался до того уморительным, что в любой другой ситуации я бы точно прыснула от смеха. Правда, для этого пришлось бы забыть, что те ленты Бейлан поручил повесить именно Илиану, но тот чересчур увлекся общением с симпатичной зрительницей.

Моя вина заключалась лишь в том, что я, желая помочь клоуну, сама предложила повесить те демоновы ленты. Про высоту Илиан не сказал ни слова, а как оказалось, для толстенького коротышки и воздушной гимнастки «высоко» довольно разные понятия.

– Хорошо, а как вы можете охарактеризовать Агнессу? Кто-нибудь мог желать ей смерти? – в мою сторону Кристиан не смотрел, сосредоточив все внимание на клоуне, и я нахмурила лоб, пытаясь представить, как видит ситуацию он.

В конце концов, если лорду хватило пары минут, чтобы найти виновного, его личность должна быть очевидна. Только вот я пока не видела совершенно ни одной улики, указывающей на причастность Илиана. С другой стороны, никто ведь и не обещал, что мне повезет практически с самого начала.

– Да никому подобное бы в голову не пришло. Агнесса дружила с Лисси, Дарби ее на руках носил, Вэйд и вовсе луну бы с неба достал, только попроси, – окончательно перестав бояться дознавателя, Илиан более удобно уселся на стуле.

– Большое спасибо за сотрудничество, – только вот Кристиан тут же поспешил согнать его с нагретого места. – Позовите следующего.

Заплаканная Лиссандра прижимала платок к глазам и, переступая порог, запнулась, едва не рухнув на пол. Я не успела проронить ни слезинки по Агнессе, но кажется, циркачка рыдала за нас обеих. Накрученные белоснежные волосы растрепались и повисли паклей, глаза девушки покраснели, на щеках появились некрасивые красные пятна.

– Не могу поверить, что Агнессы больше нет. Мы же после выступления собирались с ней в трактир пойти, отметить последнее выступление, попрощаться… – опустившись на стул, циркачка в очередной раз всхлипнула. – Вы позаботитесь о том, чтобы виновному это не сошло с рук, верно?

– Разумеется, для этого я и здесь, – Кристиан мягко улыбнулся, ободряюще касаясь руки циркачке. – Лиссандра, позволите ведь вас так называть? Как близкая подруга Агнессы, может, вы заметили что-то необычное в ее поведении? Она была взволнована? Испугана?

– Ну, на самом деле меня зовут Лита. Лиссандра – творческий псевдоним, его придумала моя мама, – девушка смутилась и поспешно скрестила руки на коленях. – Агнесса вроде бы вела себя как обычно, хотя теперь я ни в чем не уверена…Она сильно переживала, что останется без работы, но нас всех огорошило известие о закрытии цирка. До сих пор не представляю, как господин Бейлан решился на это.

– Насколько я оценил ваше выступление, вы удивительно талантливы. Неужели не смогли бы устроиться в другом цирке? – в голосе лорда прозвучало искреннее восхищение, даже меня пробрало.

– Разумеется, попробовала бы, но найти свободное место сложно, не каждый директор захочет расширить свою труппу, – горестно вздохнула Лиссандра. – Да и все это время нужно на что-то жить, мы даже думали попросить Бейлана увеличить гонорар.

– Неужели он вам отказал? – Крис продолжал участливо смотреть на девушку, но я каким-то интуитивным образом ощутила его настороженность. Кажется, этот вопрос имел значение для расследования, понять бы еще, какое! – Жестокий поступок по отношению к столь очаровательной девушке.

– Да я сама к нему не ходила, – Агнесса не упустила бы момента развить флирт, но Лиссандра лишь качнула головой. – Понимаете, господин Бейлан отличный директор. Он всегда пойдет навстречу, только слишком…. бережно относится к деньгам. Когда Рич заболел, он сам поехал за лекарем, но потому, что покупать нового дрессированного льва вышло бы гораздо дороже. А тут еще последнее выступление, все взвинчены до предела… Вэйд, правда, вызвался замолвить словечко, но ничего не рассказывал. Утром же все суетились перед выступлением, а потом Агнесса упала….

Девушка вновь всхлипнула, прижала к глазам платок. Поднявшись, Кристиан налил ей воды из графина, заботливо подал стакан и помог выпить. У циркачки дрожали руки, лорд же являл собой образец спокойствия и невозмутимости. Кажется, если дознаватель и почуял какой-то след, он оказался ложным, и теперь следовало искать новую зацепку.

– Лиссандра, ответьте еще на такой вопрос. Вы сказали, что хотели пойти в трактир с Агнессой, но как же Кая? – вновь сев за стол, Кристиан взял ручку и пододвинул ближе лист бумаги. – Сразу после случившегося вы назвали виновницей именно ее. Почему?

– Ну… – сообразив, что все сказанное окажется записанным, циркачка заметно замялась. – Накануне они поссорились, Агнесса кричала, что Кая у нее все отобрала.…Понимаете, Кая всегда была нелюдимой. Чужих людей она боялась, так что в трактир с нами не пошла бы, даже если бы позвали.

«Конечно, кому охота чувствовать себя любопытной зверушкой?!» – от обиды стало тяжело дышать. За пределами цирка я всегда старательно прятала лицо, в противном случае неизменно привлекая кучу взглядом. Причем почти всегда – испуганно-презрительных.

– Мы все одна семья, никому в здравом уме не пришло бы в голову обидеть Агнессу, – между тем, продолжала Лиссандра. – Ей достаточно было слово сказать, Дарби и Тилаг бы любого обидчика в лепешку раскатали. Конечно, если бы опередили Вэйда.

Циркачка рассмеялась воспоминаниям, но почти сразу смех перешел в глухие рыдания.

– П-простите… Просто мы говорим об Агнессе так, словно она живая, только вот ее больше нет. Вообще больше ничего нет! Ни цирка, ни семьи, ни подруги.

– Я понимаю, это тяжело. Примите мои соболезнования, – Кристиан поднялся, провожая Лиссандру.

Следующим в кабинет вошел Вэйд. Услышав его голос, я приободрилась, с акробатом у нас были хорошие, наверное, даже приятельские, отношения, может, хоть он заявит о моей невиновности? Только вот стоило увидеть мужчину, как сразу стало ясно – ни положительных, ни отрицательных рассказов от циркача ждать не стоит.

Вэйд вроде бы смотрел прямо на дознавателя, но вряд ли осознавал, кого именно видит перед собой. Наверное, похожий взгляд был у Кристиана в нашу первую встречу, только если лорд сходил с ума от какого-то безумного веселья, то Вэйда гложила безысходность.

– Что вы можете рассказать о гибели Агнессы? – стандартно начал дознаватель.

– Ничего, – Вэйд качнул головой, по-прежнему глядя куда-то сквозь Кристиана.

– Вы подозреваете Каю в ее убийстве? – конкретизировал лорд.

– Я не знаю, – циркач положил руки на стол, его пальцы слабо дрожали.

– Какие отношения были между девушками? Кая часто ссорилась с Агнессой? Угрожала ей? – глядя на записи перед собой, продолжил уточнять Кристиан.

– Не знаю, – складывалось ощущение, что Вэйд вовсе не слышит ни единого вопроса, пребывая в плотном коконе.

– Вы любили ее? – дознаватель поставил на листе галочку и перевернул его другой стороной.

– Ч-что? – вздрогнув всем телом, акробат, наконец, вскинул голову.

– Вы любите ее? – послушно повторил Кристиан. – Как давно начались ваши отношения? После закрытия цирка, должно быть, собирались пожениться? Молодость прошла, пора подумать о собственном доме.

– Мы не встречались, – через силу произнес Вэйд. – Не было никаких отношений, а теперь уже никогда и не будет.

– Почему? Вы выросли вместе, у вас должно быть много общих интересов. Ни за что не поверю, будто Агнессе не льстило внимание такого видного кавалера, – Кристиан отодвинул бумаги прочь, с искренним любопытством глядя на циркача.

– Это имеет какое-то значение? – спохватившийся акробат нахмурился и сжал кулаки. – Вы должны расследовать убийство, а не лезть в нашу личную жизнь!

– В таком случае, что вы можете рассказать касаемо убийства? – я думала, что Кристин возмутится, но мужчина послушно вернулся к записям. – Кого подозреваете? Что показалось странным? Может быть, что-то заметили?

– Нет, ничего… – еще мгновение назад Вэйд пылал от гнева, но сейчас его взгляд потух. Мужчина тяжело сгорбился, опустил руки на колени, словно пытаясь спрятаться не то от вопросов Кристиана, не то собственных мыслей.

– В таком случае, больше не задерживаю, – проведя под записями размашистую черту, дознаватель указал на дверь.

Следом за акробатом наступила очередь Айрерио, потом Дарби, Тилага и Грая.

Кристиан держался с каждым одинаково бесстрастно, мягко и ненавязчиво прося рассказать о случившемся, вот только играть роль молчаливого слушателя с каждым разом становилось все сложнее. Пусть дознаватель ни разу не назвал меня убийцей, но каким-то непостижимым образом умудрялся так повернуть разговор, что каждый циркач рассказывал обо мне очередную гадость.

Грай вспомнил, как я не уследила за Чухом и зверек укусил его за палец, едва не сорвав выступление. Дарби в красках описывал коварную кражу из общего морозильного шкафа его бутылки молока. Тилага, всего-то попросившего поменяться с ним дежурствами, вовсе обшипела, чудом в горло не вцепилась.

Циркачи говорили без остановки, вспоминая все новые и новые подробности, я же впала в какую-то прострацию. Разум просто отказывался осознавать услышанное, не верилось, что труппа настолько сильно ненавидит меня. И за что?!

Большую часть названных «прегрешений» я даже не помнила, а что сохранилось в памяти, выглядело совсем не так. Наверное, я сумела бы сцепить зубы и пережить это, если бы хоть кто-то нашел для всего лишь одно доброе слово.

Увы. Высокомерная и капризная Агнесса оказалась дороже безмолвной и услужливой меня.

– Допрос окончен, прошу на свободу, – по полу прошагали шаги, открылась дверца.

Только вот я даже не пошевелилась. Сжавшись в комок, давилась беззвучными рыданиями. Все тело сотрясала дрожь, грудь разрывало от боли, во рту поселился металлический привкус из-за прокушенной губы.

– Кая? – в голосе Кристиана послышалось удивление. – Почему ты плачешь?

Я все-таки подняла глаза, ловля его взгляд. Мне так сильно хотелось поддержки и тепла, хотя бы самую капельку заботы, что сейчас было плевать на то, безумец лорд или нет, и зачем ему понадобилась игра в расследование.

– Я не… – горло перехватил спазм, я судорожно всхлипнула.

Платка под рукой не было, так что нос пришлось вытирать рукавом циркового костюма. Впрочем, его все равно теперь только на помойку.

– Кая, на эмоции нет времени, сейчас ты дознаватель и должна сосредоточиться, – строгая фраза произвела эффект опрокинутого на голову ведра ледяного воды.

«А еще ты змея. Змей не утешают, не предлагают носового платка или воды. Они вообще не должны испытывать эмоций», – желчно, нарочно еще сильнее растравливая рану внутри, продолжила фразу я.

И когда Кристиан протянул руку, желая помочь подняться, проигнорировала его ладонь и встала сама. Вытерла глаза, налила себе воды, залпом осушила содержимое и лишь после этого опустилась на стул.