Поворот любви

Когда стрелки сошлись на двенадцати, Нэтали подняла бокал и с милой улыбкой произнесла:

– Харли Оуэн, с днём рождения!

Она краем глаза заметила, что мужчина в углу, за которым она наблюдала, встал и направился к выходу. Она быстро отпила пива, попрощалась с Харли и буквально выбежала на улицу. Холодный воздух заставил её задержать дыхание и поёжиться, руки начали дрожать. Она покопалась в карманах, достала пачку сигарет, но не нашла в ней зажигалку.

«Ну, где же ты?» – злилась девушка, рыская по карманам.

Сзади подошёл тот самый мужчина, за которым она выскочила из тёплого бара. Он поднёс к лицу Нэтали зажжённую зажигалку; «Какой же он противный», – пронеслось у Нэтали в голове.

Мужчина выглядел так, словно только что в тёмном переулке поджидал свою жертву – её. Затягиваясь от сигареты, она изучала лицо мужчины, с которым предстоит провести время, выслушивая его отвратительные охи и ахи во время секса. Ей нужно настроиться на короткое представление без эмоций.

– А я давно наблюдаю за тобой, ты прям красотка. Знаешь, я даже расстроился, когда этот мажор подсел к тебе.

Он хотел обнять Нэтали за талию, но она отступила.

«Все вы одинаковые! Сначала заезженный комплимент, потом попытка коснуться, обняться. Дальше пьяный поцелуй, рука у меня в трусах».

– У меня в машине есть трёхлетний виски, – продолжал обольщение мужчина. – Можем посидеть, выпить.

Нэтали не была в восторге от идеи, но и оставаться в баре с Харли тоже не хотела. «Может, виски и тачка – хорошая идея».

Секс в машине будет её первым разом, но она не знала – удачным ли.

Когда они шли к машине, Нэтали старалась не обращать внимания на внутренний голос, который, словно сирена, кричал одно и то же: «Уходи, пока можешь». Но она уговаривала себя, что всё будет как всегда – протяжный стон и звук застёгивающейся ширинки.

Нэтали затянулась от сигареты, и её горло сжалось от напряжения. Вдох и выдох – клубы дыма растворялись в ночном воздухе. Страх раскачивался на качелях, но она продолжала идти рядом с незнакомцем.

Мужчина открыл дверцу автомобиля, и Нэтали натянуто улыбнулась. Убеждала себя, что справится, ведь она сильная и офигенная, и точно сможет за себя постоять. Сможет!

Быстро затушив сигарету, Нэтали выбросила окурок в урну, но не спешила садиться. Смотрела на открытую дверцу и решалась.

– Да не бойся ты так! Скоро будет приятно! – Незнакомец улыбнулся, а Нэтали вздохнула.

Она сняла пальто и положила его на пыльный капот. Пятнадцать минут – именно столько длился секс с никчёмными мужчинами. Пятнадцать минут, и потом она забудет его лицо и голос.

Нэтали села на заднее сиденье и уловила вонь чесночных снеки и дешёвого старого пива. Темнота в салоне усиливала её страх, и холодок пробежал по спине. Она попыталась расслабиться, но тело словно приросло к сиденью. Мужчина сел рядом. Дверь машины захлопнулась, Нэтали вздрогнула. Всё вышло из-под контроля.

Мужчина начал трогать её грудь, другой рукой расстёгивая ширинку. Его прикосновения и запах вызывали у неё отвращение. Нэтали замерла, путаясь в ощущениях и желаниях. Закрыв глаза, попыталась представить что-то другое, но появился образ Алфи, её внутреннее напряжение только усилилось.

– Да что же это такое! – вдруг вырвалось у неё.

– Не понял, – грубо бросил мужчина.

Нэтали молчала, пытаясь собраться с мыслями, но молчание лишь распаляло незнакомца. Его жирные губы продолжили скользить по её лицу, как слизняки, вызывая тошноту. Нэтали резко оттолкнула его.

– Давай без поцелуев!

– Тогда сама снимай джинсы!

Он откинулся на спинку сиденья и начал насвистывать мелодию. Прошла минута, но Нэтали так и не сняла джинсы. Мысль о подчинении казалась ей ужасной. Секунда, и она почти дотронулась до ручки. Ещё секунда, и он резко схватил её за шею, достал член и насильно попытался впихнуть ей в рот. Нэтали никогда не делала такие вещи, и одно только представление о процессе чуть не выдавило из неё всё выпитое пиво.

– Придурок! – Она снова оттолкнула незнакомца.

Разъярённый мужчина быстро уложил её на спину. Она пыталась вырваться, толкала его, но тесное пространство салона играло насильнику на руку, словно он уже не раз проделывал такое с девушками. От страха у Нэтали защемило в боку, стало трудно дышать, а вонючие пальцы, которые он грубо засунул ей в рот, лишали возможности закричать. Инстинкт самосохранения взял верх: Нэтали укусила его и зажмурилась. Мужчина громко вскрикнул.

– Сучка клыкастая!

В следующую секунду он присосался к её губам. Нэтали всеми силами сжимала их, и за это незнакомец ударил кулаком в спинку сиденья угрожающе близко от её головы.

Нэтали затрясло. Во рту остался отвратительный привкус, который она не могла проглотить. Насильник схватил Нэтали за волосы. Она мысленно уже прощалась с жизнью, представила, как лежит в гробу, а вокруг – никого, ни одного человека, который бы оплакивал её или пришёл попрощаться. И сейчас никто её не спасёт. Тогда отчаяние сменилось решимостью. Ещё одна попытка оттолкнуть мужчину – опять неудачно. Тогда она решила подыграть, перестала сопротивляться. Он осмелел ещё больше. Рука грубо проникла ей в трусы, и вся её промежность занемела.

– Я… с… с-сама… – с трудом выдавила она.

– Ну наконец-то, а то строишь из себя принцессу датскую. Давай, соси.

Незнакомец уселся поудобнее и раздвинул ноги. Провёл пару раз рукой по члену, а Нэтали медленно потянулась к фиксатору замка двери.

– Кончай тянуть резину! Соси, я сказал!

Нэтали быстро открыла дверь и выскочила из машины. Адреналин захлестнул её с головой, стирая из сознания всё, кроме одной-единственной мысли – спастись. И она бездумно бежала вперёд.

Мужчина догнал её и схватил за руку.

– Ну куда же ты, красотка? – Сильно сжал её запястье. – Любишь в догонялки поиграть? Назови цену и продолжим.

– Я не проститутка! Отвали от меня!

Каждый её мускул напрягся, она была готова к борьбе, хотя понимала, что шансов отбиться мало.

– Не любишь грубость? Ну так я могу быть ласковым и пушистым, если тебе так больше нравится.

Он резко притянул её к себе и посмеялся. Нэтали обернулась и увидела вывеску «The Clachan» – место, откуда всё и началось. Они стояли очень близко к пабу, вокруг были люди, которые могли бы помочь ей.

– Я же сказала, отвали от меня! – выкрикнула она, и курящие на крыльце мужчины обернулись.

Высокий парень в зелёной водолазке, с сигаретой в зубах, пошёл в их сторону, внимательно разглядывая Нэтали и мужчину с ней.

– Мэм, вам нужна помощь?

За ним шёл ещё один мужчина, и она узнала его. Харли. Никогда раньше она не была так рада видеть малознакомого человека.

– Нэтали, всё хорошо? – обеспокоенно спросил Харли.

Неудавшийся насильник мгновенно убрал руку. Нэтали бросилась к Харли и обняла его.

– Любимый, всё в порядке. Просто бывший никак не может понять, что мы расстались.

Незнакомец, поняв, что больше ему ничего не светит, усмехнулся, бросил на парочку последний взгляд и, не сказав ни слова, ушёл прочь.

Как только он скрылся из виду, Нэтали тут же отстранилась от Харли. Обнимать его не входило в её планы, да и вообще, весь вечер превратился в кошмар.

– Кто он на самом деле? – спросил Харли с удивлением.

– Никто! Старый знакомый, который почему-то решил, что я его девушка, – пролепетала Нэтали.

Она не хотела вызывать жалость, но и не могла скрыть своё потрясение от попытки изнасилования.

– Тебя надо отвезти домой, – обеспокоенно предложил Харли, понимая, что это его шанс стать для неё героем.

– Да… Нужно убираться отсюда.

Нэтали опомнилась, что где-то забыла рюкзак. Накатила волна ужаса. Если вещи остались в автомобиле насильника, то это сулит кучу проблем. Вдруг Харли, как романтический герой, протянул ей её рюкзак.

– Ты забыла его в баре, когда сбегала от меня, – сказал он, геройски улыбаясь, надеясь на восхищение.

В этой улыбке Нэтали уловила нечто странное, почти фальшивое. Вдобавок, от «героя» удушливо воняло цитрусом и мускусом, отчего она почувствовала себя некомфортно.

Вдруг, словно из ниоткуда, снова появился тот самый незнакомец, который только что ушёл.

– Ваше пальто, принцесса!

Нэтали вздрогнула от его голоса. Этот тембр она не забудет никогда. Харли вырвал пальто из его рук.

– Ты многое упустила, красотка, – тот громко рассмеялся и направился в паб.

Харли взглянул в её глубокие блестящие глаза и обнял её. Нэтали вырвалась из его объятий, словно прикосновения причиняли ей боль.

– Не надо меня трогать! – Она быстро забрала своё пальто из рук Харли и надела его.

Дрожащими руками достала из кармана сигарету и зажигалку. Щелчок, вспышка огня – и первый горьковатый вдох дыма успокоил её. Нэтали отвернулась от Харли и сделала ещё несколько затяжек, а затем, выдыхая дым, быстро вытерла слёзы. Раскисать на людях не в её стиле. Всё, чего ей хотелось – уехать домой и забыть незнакомца. В горле сжалось от нахлынувших воспоминаний. Ещё одна затяжка, но голос насильника продолжал звучать в голове. Надоело!

Она выбросила окурок в урну, и обратно вернулась к Харли.

– Как я могу тебя отблагодарить?

Нэтали забрала свой рюкзак и почувствовала облегчение: внутри находилась вся её жизнь: документы, ключи от квартиры и немного наличных. Харли, похоже, не интересовала её благодарность. В его сердце зудело лишь одно желание – установить с ней контакт, пусть даже в непростой ситуации.

– Завтра вечером… Уже сегодня, я устраиваю вечеринку в пабе «The Cadogan Arms». Я был бы рад, если бы ты пришла. Это будет своеобразное «спасибо» с твоей стороны, и лучший подарок мне на праздник, – предложил Харли, надеясь, что это поможет им сблизиться ещё сильнее.

«Я и вечеринки – два разных мира! Почему он именно это захотел?» – сокрушалась Нэтали.

– Я не обещаю, но подумаю над твоим предложением, – с лёгким колебанием ответила она.

Харли вздохнул, его губы чуть опустились. Он хотел быть крутым парнем, а вместо этого снова облажался. Нэтали Миллер не была под его контролем.

– Вот моя визитка. А ты напиши мне свой номер, Нэт Миллер, я пришлю адрес паба.

– Можно не сокращать моё имя? Просто Нэтали, – поправила она, слегка смущаясь.

– Я буду рад видеть тебя, просто Нэтали Миллер, – сказал Харли с улыбкой. Он чувствовал себя уверенно и даже немного гордо. Это было его маленьким достижением – установить контакт с девушкой, которая его заинтересовала.

–Могу я подвести тебя до дома? – спросил он с надеждой.

Нэтали, хоть и была тронута его помощью, старалась держаться немного на расстоянии.

– Спасибо, нет. Я доберусь до дома сама.

К ним подъехало такси, которое Харли уже давно заказал для себя. Он уступил авто настрадавшейся знакомой; ей было всё равно, на чём ехать, лишь бы не с ним, лишь бы побыстрее добраться до дома.

Она поблагодарила Оуэна и уехала.

В такси Нэтали смотрела в окно и думала, каким мрачным и жестоким теперь стал для неё Лондон. Она больше не хочет ни партнёров, ни секса, ни знакомств. Это не просто решение – это отчаяние. Она мечтала сбежать из города, чтобы забыть, что произошло. Одно знакомство, одна короткая встреча вывернула её мир наизнанку.

Оказавшись дома, Нэтали с ненавистью стянула с себя одежду и швырнула её в корзину для стирки. Включив воду в душе, она села на холодный плиточный пол и разрыдалась. Обхватив колени руками, зубами впилась в них, чтобы никто не слышал её всхлипы. Боль пронизывала грудь и казалась невыносимой. В последний раз она так страдала, когда умерла бабушка. Сильная, всегда уверенная в себе Нэтали, вдруг дала слабину и превратилась в размазню. Её чёткий жизненный план, в котором всё было предсказуемо и на своих местах, развалился, как карточный домик. И виноват во всём был Алфи Эванс! Он зажёг что-то в её душе, размягчил её, и теперь всё вокруг воспринимается иначе. Теперь вся накопившаяся боль вырывалась наружу, а слёзы не переставали литься.

Неизвестно, сколько времени прошло, но наконец она встала, дрожа от холода. Обнажённая, опозоренная, упала на диван. Перед глазами всё время возникал образ насильника, его липкие пальцы, член, вонь. Нэтали бросилась к подоконнику в надежде, что сигареты помогут ей заглушить омерзительный аромат чесночных снеков. Первая затяжка обожгла горло, но запах никуда не исчез. Она закурила вторую. Потом третью. Дым окутывал её, но легче не стало. На четвёртой сигарете её желудок взбунтовался. Она бросилась в ванную комнату и склонившись над раковиной, извергала не только остатки еды, но и все эмоции, всю боль, весь стыд.

Измученная Нэтали вернулась на диван. Её взгляд блуждал по потолку, где круги напоминали бесконечность, олицетворяли бесконечный круговорот жизни, в который она вновь и вновь попадала, как в воронку посреди океана. Она мечтала выплыть в прошлое и не встречать тех, кто вызвал у неё такие разрушительные эмоции.

Пока Нэтали безуспешно пыталась уснуть, переворачиваясь с боку на бок, Харли подъезжал к своему дому. Выйдя из такси, он сделал несколько шагов к входной двери и почувствовал грусть. В его жизни не было никого, кто бы с нетерпением ждал его возвращения. Он представил, как откроет дверь, а на пороге его встретит Нэтали. Она с улыбкой на лице бросится ему на шею, и он уведёт её в спальню.

Харли устал от услуг проституток. Да и быть в тени друзей тоже. Он хотел найти девушку, которая была бы близка ему по духу. Покорную, послушную и готовую выполнять все его желания, в том числе и сексуальные. Она должна быть одновременно страстной и скромной, такой, чтобы её внутренний огонь был скрыт от посторонних глаз. Нэтали идеально подходила под этот образ. Деньги и власть всегда привлекают девиц из среднего класса, а значит обуздать такую, как она, будет легко и просто.

В одинокой комнате он открыл бутылку вина и налил себе полный бокал.

– За твои двадцать пять, Харли, – произнёс он с лёгкой иронией, поднимая бокал повыше.

Харли с удовлетворением представлял, как на вечеринке сегодня вечером Нэтали будет рядом. В отличие от прошлых дней рождения, начиная с восемнадцати Артур устраивал ему особый подарок: подговаривал девушек лёгкого поведения, чтобы те притворялись обычными девушками и окружали Харли вниманием и нежностью. Артур давал им чёткие указания, как вести себя, чтобы Харли чувствовал себя желанным и интересным. Вечер, как правило, заканчивался сексом, иногда групповухой. Именинник догадывался о «подарке», но не протестовал. Алфи тоже не оставался в стороне: договаривался со своими подругами, чтобы те ходили на свидания с Харли за деньги. Своеобразный жест поддержки, ведь настоящие друзья не бросают друг друга в беде. Харли, конечно, злился из-за таких «подарков», но продолжал играть роль наивного друга, понимая, что Артур и Алфи старались из лучших побуждений. Но, как говорится в известной поговорке, «благими намерениями вымощена дорога в ад».

Харли допил вино и отправил сообщение дедушке, что у него всё в порядке. После аккуратно развесил одежду из чемодана, снял с себя все вещи и сложил в специальную сумку для стирки. Завтра помощница по дому отнесёт её в прачечную. Он всегда любил чёткость и последовательность.

Подойдя к зеркалу, рассмотрел своё отражение. Несмотря на то, что друзья считали его весельчаком, в глубине него прятался грустный ранимый мальчик, жаждущий понимания и заботы. Иногда, правда, в нём просыпался другой образ – властный мужчина, способный пробудить внутреннего демона…

Харли умылся, похлопал себя по щекам, пытаясь встряхнуться и настроиться на позитив перед сном. Уже в кровати он принялся просматривать фотографии, среди которых был снимок паспорта Нэтали Миллер.

Глава 9

Курьер, держа в руках огромную корзину с белоснежными лилиями, поднимался по лестнице. Букет был настолько большим, что почти закрывал верхнюю половину субтильного молодого человека. В заказе не было указано номера квартиры, только дом. Парнишка позвонил отправителю, чтобы уточнить детали, на что получил нервные указания: найти квартиру Нэтали Миллер любым способом. Обиженный курьер не стал заморачиваться. Сегодня был его последний день на этой работе. Наугад поднялся на третий этаж, постучал в первую попавшуюся дверь. В ответ – лишь невнятные звуки из-за порога. Вздохнув, он поставил корзину на пол, подделал подпись о вручении. «Нет работы – нет проблем», – подумал курьер, уже переписываясь с обкуренными друзьями по мобильному.

Через пару часов сосед Нэтали, тот самый, что каждое утро принимался за «ремонт», вышел из квартиры и наткнулся на гигантский букет.

– Что за… шутки? – пробормотал он, замечая записку с именем «Нэтали Миллер».

Девушку с таким именем он знал лишь одну – соседку этажом ниже. Ту самую, что вечно ругалась с хозяйкой из-за бардака и перестановок. Как-то раз он даже видел, как пожилая женщина тащила из машины ковёр и кричала: «Нэтали Миллер! Какого чёрта ты не помогаешь!» Решив, что цветы явно от кого-то важного, мужчина поднял корзину и спустился вниз.

Нэтали проснулась от настойчивого стука. Взглянула на часы – восемь утра. Обычно её будил топот соседа сверху, но сегодня в квартире стояла тишина, если не считать этот стук. Сонно потирая глаза, Нэтали надела на голое тело длинную футболку и направилась к двери.

На пороге стоял невысокий парень с узкими глазами, длинной бородкой и веснушками. В руках он держал корзину лилий, от которых в коридоре уже стоял резкий запах.

– Кто вы? – прищурилась Нэтали, ещё не до конца проснувшись.

– Доброе утро! Я ваш сосед, Мэтью Торез. Можно просто Мэт.

Она растерянно ткнула пальцем вверх. Он кивнул. «Неужели даже сосед решил подкатить?» – мелькнуло у неё в голове.

– Букет оставили у моей двери, – объяснил он, протягивая корзину. – Пришлось прочитать записку. В нашем доме только тебя зовут Нэтали, так что, думаю, это тебе.

Она взяла цветы, окинув его оценивающим взглядом. Он совсем не походил на того шумного «дятла», каким она его представляла.

– А как ты узнал моё имя?

– У тебя очень… экспрессивная хозяйка, – усмехнулся он.

Уже разворачиваясь, чтобы уйти, он услышал её вопрос:

– Мэтью, что ты делаешь в шесть утра?

Он замялся.

– Реставрирую мебель. Антиквариат. Иногда приходится начинать рано… Сильно мешаю?

– Очень! – выпалила она.

– Ты первая, кто сказал об этом, – спокойно ответил он, снова улыбнувшись. – Кстати, по японской традиции лилии означают благополучие и любовь. Видимо, у отправителя серьёзные намерения.

Прежде чем она успела что-то ответить, он уже исчез в лестничном пролёте.

Нэтали захлопнула дверь и поставила корзину на стол. Первый в её жизни букет такого размера – и никакой радости, только раздражение. Заглянув в цветы, она увидела записку. Прочитала её: «Нэтали Миллер, надеюсь, мой невинный подарок скрасит ваше утро. Харли Оуэн».

Новый знакомый каким-то образом узнал её адрес, может, через заказ такси. Это Нэтали очень не понравилось, он знает о ней больше, чем ей хотелось бы.

«Видимо, ты не знаешь номер моей квартиры», – прокручивала она в голове, ища объяснения тому, почему корзину цветов принёс сосед.

Нэтали накинула пальто и вышла из квартиры, сжимая в руках корзину с лилиями. Запах сигарет – вот что ей сейчас нужно, а не этот приторный, удушливый аромат. Подойдя к мусорному контейнеру, она с насмешкой произнесла:

– Мой милый друг, по японской традиции лилии дарят в знак любви. Дарю! – Нэтали выбросила несчастный подарок от жалкого Оуэна.

Копаясь в кармане, ища сигареты, она нащупала визитку Харли. Нэтали не хотела писать парню, но подумала, что, если промолчит, тот подумает, что такие подарки ей нравятся, и что можно вот так бесцеремонно вторгаться в её жизнь.

Со сжатыми от злости губами она начала набирать на телефоне сообщение:

«Некрасиво тайком узнавать мой адрес и присылать корзину нелюбимых цветов! Я чуть не умерла от аллергии!»

Выдохнув сигаретный дым, она нажала «отправить».

Харли, потягивая кофе, улыбнулся, увидев уведомление. «Она всё же ответила!». Он радовался даже тому, что его обвинили, и решил не писать больше, а лично позвонить и пожелать доброго утра своей будущей девушке.

Нэтали, затушив сигарету, услышала звук входящего вызова.

– Сообщения тебе недостаточно? Тогда поставлю жирную точку устно.

Она приняла звонок и услышала:

– Привет! Я не хотел прибегать к таким мерам. Я просто… – Харли сделал паузу, стараясь успокоить волнение. – Я хотел сделать тебе приятное. Думал, цветы поднимут настроение.

– Дважды мимо. С настроением и цветами.

– Извини, я не знал, какие цветы тебе нравятся.

– Я не люблю цветы. – Нэтали посмотрела на мусорный бак, в котором лежал его подарок для настроения. Она завершила вызов, злясь на напыщенного мажора.

Но Харли лишь рассмеялся. Её резкость его не пугала – она лишь разжигала интерес. «Значит, придётся искать другой подход».

Нэтали снова закурила, но быстро со злости затушила сигарету.

– Чёртов мажор! Не соблюдает границ!

Вернувшись в квартиру, она налила себе крепкий кофе и устроилась на подоконнике. За окном – обычный городской пейзаж, но в голове – хаос.

Алфи. Самоуверенный, с обжигающей улыбкой, от которой по спине бежали мурашки. Таких, как он, она знала насквозь – красивые, наглые, привыкшие, что девушки тают от одного их взгляда. Обычно она разбивала их уверенность вдребезги парой язвительных фраз, но с ним этот номер не проходил. Он не злился, не уходил – лишь усмехался, будто её слова для него всего лишь игра. «Заткнуть таких можно только их же оружием, – думала она. – Растоптать эту уверенность в прах». Но что-то внутри подсказывало: с ним это не сработает.

Харли. Полная противоположность. Ботаник, с аккуратно причёсанными волосами и таким же «выглаженным» характером. Слащавый мальчик, похожий на тех, у кого даже трусы лежат строго по линеечке. В школе она бы даже не взглянула в его сторону. «Почему я до сих пор не поставила точку?» – этот вопрос не давал ей покоя.

И сосед… Год молчания – и вдруг визит? Мир словно перевернулся. Она не была той, за кем гоняются. Не блистала красотой кинодив. Так что изменилось? Почему вдруг столько сильных эмоций?

– Какого чёрта?! – крик вырвался сам, эхом раскатившись по пустой квартире.

«Нужно принять холодный душ, не могу больше».

* * *

Харли нервно расхаживал по гостиной, сжимая в руке телефон. Мысли о Нэтали не давали покоя. Он решил, что стоит напомнить девушке о вчерашнем вечере, когда фактически спас её. Не самый джентльменский ход, но он хватался за любую возможность.

Сообщение он переписывал раз пять, представляя, как её острый язык разнесёт его в пух и прах. В конце концов отправил: «Ты обещала мне прийти на вечеринку».

Самому себе он казался жалким – как школьник, приглашающий первую красавицу класса на танец, но кто не рискует, тот не пьёт шампанское.

Нэтали вышла из душа, услышав знакомые стуки сверху.

«Ура! Всё возвращается, хоть и не в шесть утра».

Нэтали вставила наушники в уши, выбрала трек Arctic Monkeys «Do I Wanna Know?». Она кружилась по комнате, пытаясь вытряхнуть из головы весь этот мужской балаган. Желудок напомнил о себе – время завтрака.

Открыв холодильник, увидела яйца. Она подумала, что омлет будет идеальным вариантом, и представила, как аппетитный завтрак поднимет ей настроение.

– Crawlin’ back to you… – напевала она, взбивая яйца в такт музыке.

Но настроение до конца может ей поднять только любимая песня группы Queen. Переключившись на «Another One Bites The Dust», Нэтали мысленно отправила всех мужчин своей жизни в небытие.

Мобильник оповестил о сообщении. «Видимо, опять Харли», – подумала и закатила глаза. Сначала ей не хотелось читать эсэмэс, и она почти нажала кнопку удаления, но, вспомнив о спасении, решила ответить позже.

Омлет получился на удивление хорош. Аромат напомнил ей о вчерашних словах Харли про итальянскую пасту. «Даже еда его напоминает», – фыркнула она, откусывая кусочек.

Нэтали вытерла руки о полотенце, и прочитала сообщение от Харли.

«Милая Нэтали! Пожалуйста, не отказывай мне! Иначе я буду каждый день праздновать свой день рождения и ждать тебя».

Нэтали рассмеялась. «В этом мажоре всё-таки есть что-то… обаятельное». Она отложила телефон, не став отвечать. Вместо этого помыла посуду и захотела что-нибудь порисовать в блокноте или просто обводить клеточки во время размышлений. Ручка и пальцы сами вывели два слова: Алфи Эванс. Нэтали швырнула блокнот на пол, затем бросила туда же подушку. На грани срыва решила запустить ещё и телефон, но увидела очередное сообщение от Харли.