Воевода

Наступил вечер. Все жители острога собирались к вечерней трапезе. За ужином помянули погибшего Сазона, которого похоронили на опушке, где были захоронены уже ушедшие в мир иной жители острога.

Окрестности деревень Бугры и Лесные Дали (Вотчинные земли владыки новгородского)

Сбыслав оставил двух дружинников и Илью охранять лошадей, а сам двинулся с остальными по следам варягов. Шли медленно и осторожно, чтобы не быть замеченными. Через две версты в глубине леса они услышали голоса и притаились. Сбыслав послал одного из дружинников на разведку. Минут через пятнадцать разведчик вернулся и доложил, что варяги выставили охранение, в котором всего два человека.

– Яков и ты, Фрол, уберите их, нужно подойти к их лагерю ближе, посмотреть сколько их? – сказал Сбыслав.

Яков и Фрол пошли исполнять приказание. Одного из варягов Фрол поразил сзади ударом кинжала в сердце, другому Яков перерезал горло. Сбыслав, Яков и Фрол тихо подкрались к лагерю варягов, остальные остались ждать поодаль. Голоса врагов было хорошо слышно, но они не могли понять чужую речь. Сбыслав стал внимательно изучать лагерь. В центре стоял главный шатер, а вокруг него расположились несколько палаток. Правее горел костер, на котором крутилась на вертеле туша какого-то животного, по всей видимости, кабана. Кабаны в этих лесах водились в большом изобилии. Сбыслав пытался посчитать людей, насчитав около тридцати, он сбился. Вдруг из шатра вышел мужчина не похожий на варяга. Его лицо обрамляла густая черная борода, а шапка была надвинута на глаза, поэтому дружинник никак не мог рассмотреть его лицо. За ним из шатра вышел очень крупный варяг с бородой, заплетенной в косу. Сбыслав знал описание их командира и догадался, что это и есть Ольгерд. Вслед за ним вышел еще один варяг в обтягивающих черных рейтузах и длинной светлой рубахе грубого сукна. В его длинных волосах было заплетено несколько кос, на шее висело какое-то металлическое ожерелье. Он заговорил ломано по-русски, обращаясь к бородатому человеку.

– Алексей, Ольгерд, тебя понял. Сначала мы пойдем в Заречье и Дол, они находятся отсюда недалеко, потом перейдем вброд реку в районе Семеновки, там поживимся и двинемся к острогу, – сказал варяг с косами. По всей видимости это был их толмач.

– Я узнал этого с бородой. Это беглый боярин Алексей. Иуда! Продался сначала крестоносцам, а сейчас уже пустился по пути разбоя и продажи в неволю соплеменников, – прошептал Якову на ухо Сбыслав.

– Иуда! – возмущенно прошептал Яков.

– Поймаем, на кол посадим, не пощадим, – прошептал Фрол.

– В Новгород точно не повезем. Там бояре начнут доказательства требовать, чего доброго, и оправдают Иуду. Сами и порешим его, – тихо сказал Яков.

– Ладно, пошли. Все, что можно было узнать, мы узнали. Пойдем кумекать, что делать дальше, – прошептал дружинникам Сбыслав и пополз в обратную сторону от лагеря.

– Да, поползли, а то скоро своих убитых хватятся, – сказал Яков и пополз за Сбыславом.

План варягов был очень понятен. Они хотели разграбить и разорить все деревни по очереди. Сбыслав собрал людей и стал держать совет.

– Мое мнение будет такое. Варяги сначала пойдут в Заречье и Дол. Надобно предупредить там людей, чтоб успели укрыться. Думаю, послать Илью. Он места здешние знает и не заблудится. Они не торопятся, а он на лошади намного их опередит. Ты, Фрол, поскачешь к Пельгусию, скажешь ему, чтоб он срочно вел мужиков к острогу. Я думаю, человек тридцать там наберется. Хоть и вооружены они только вилами, косами да топорами, и навыка ратного не имеют, но все же, какая-то сила. Кто еще хочет что-нибудь сказать? – спросил Сбыслав.

– Брод! – воскликнул Яков.

– Что брод? – переспросил Сбыслав.

– У брода их встретить надобно, – сказал Яков.

– Ну-ка продолжай, – попросил Сбыслав.

– Мужики станут на той стороне реки, варяги их увидят и кинутся в бой. Я думаю, Илья еще людей привести сможет, так ведь, Илюш? К мужикам для усиления можно поставить дружинников Добродея. Как только завяжется битва, мы зайдем им с тыла своим конным отрядом, – закончил свою речь Яков.

– Молодец, отличный план. Я думаю, так и поступим. Нужно только торопиться, чтобы успеть хорошо подготовиться. Кто за? – спросил Сбыслав.

– Голова! – похвалил Якова Фрол, остальные молча кивнули.

Отряд Сбыслава приступил к выполнению разработанного плана. Илья поскакал в Заречье и Дол, а Фрол − к старосте Пельгусию, остальные отправились в сторону острога.

Северная дорога. Постоялый двор

Оставалось совсем чуть-чуть времени до полудня. За столом сидели Чаклер и Ягр. Малюта и Скурата спрятались в горнице в другом конце помещения.

– Скоро должны прийти, – сказал Ягр, попивая медовуху.

– Да, скоро полдень. Подождем немного, – промолвил в ответ Чаклер.

– Вепрь человек слова, я знаю его по делам прошлым, – сказал Ягр.

– Это хорошо, что он человек слова. Магистр имеет грандиозный план. По моим данным в волости Ладоги сейчас находится вице-магистр ордена Андреас фон Вильвен и рыцарь ордена Гедемин, с ними около двадцати верных подготовленных воинов. Кстати, ты здесь благодаря Гедемину. Ежели сброд Вепря возглавят они, то может получиться очень грозная сила. После встречи с Вепрем нам нужно отправиться в окрестности Ладоги и найти там фон Вильвена с Гедемином. Я думаю, им будет интересно встретиться с Вепрем. Это идет не в разрез с планами ордена. Задача Вепря − как можно больше разорить окрестных деревень и создать панику. Гедемин и фон Вильвен путешествуют тоже, как странствующие рыцари, инкогнито, не под ливонскими флагами. Я думаю, не будучи узнанными, они не прочь будут пощекотать нервы князю Александру. А вот и они, – закончил Чаклер и посмотрел на входящих Вепря, Рурга и Хазара.

– А это что за бесермен с ним? – шепотом спросил Ягр. Чаклер пожал плечами.

– Мое приветствие тебе, Ягр, – поздоровался Вепрь, и кивнул Чаклеру.

– Присаживайтесь, – предложил Чаклер.

– Отведай мяска, медку отпей, Вепрь, и людям своим дай утолить голод и жажду с дороги, – предложил Ягр и провел рукой по уставленному столу разными кушаньями. Рург и Хазар начали аппетитно истреблять пищу, обильно запивая ее медом.

– Вы же меня не мяса поесть пригласили. Давайте к делу, – сказал Вепрь, отпивая большими глотками мед.

– Верно говоришь, – сказал Ягр.

– Ягр, я тебя давно знаю, ежели бы тебе надобно было бы разобраться с десятком обидчиков, ты и сам разобрался бы с ними без проблем. А здесь я чувствую, дело будет посерьезней. Мне надобно знать на кого я буду работать? – спросил Вепрь.

– Хороший вопрос. На него тебе ответит Чаклер, доверенное лицо рыцаря Гедемина, уважаемого брата Ливонского ордена, – произнес Ягр, и повернул голову к Чаклеру.

– Да, платить вам будет магистр Фольквин фон Винтерштаттен, – сказал с улыбой Чаклер.

– Опять на крестоносцев работать? Ну что ж, главное, чтобы платили. Что я должен буду делать? – спросил Вепрь и сделал большой глоток.

– Что и делал. Грабить, – спокойно ответил Чаклер.

– Так грабить я могу и без благословения ордена. Какой вам интерес? – спросил Вепрь, обтирая ладонью с головы пот.

– А интерес простой. Ты же можешь уйти к Торжку или к Твери, а то и куда подальше, например, к Москве, а ордену нужно, чтобы ты здесь разбойничал, на земле новгородской, держал в страхе купцов новгородских да ладожских, чтобы бояре тряслись да смуту в народе сеяли. А тебе двойная выгода − что награбишь, то твое, да и орден серебра тебе немало отсыплет. Ну что, согласен? – закончил Чаклер.

– Хорошо, это нам подходит, – ответил Вепрь и отломил ножку от жареной куропатки.

– Вот, возьми, это задаток. Там злато, – непринужденно сказал Чаклер и пододвину к Вепрю увесистый мешочек.

– Доволен? – спросил улыбающийся Ягр.

– Еще бы, – весело ответил Вепрь, и накрыл мешочек тяжелой рукой.

– А теперь слушай. Вы должны переправиться через Волхов и выйти к деревням Дол и Заречье. Их нужно разграбить, а лучше сжечь. Потом скроетесь в лесу и будете ждать отряд крестоносцев. Главные будут в доспехах странствующих рыцарей, остальные – это охранная свита. По такой перчатке вы их узнаете, а потом ее покажете им, чтобы не произошло какого-либо недоразумения. Дальше будете делать то, что скажут эти люди. Они еще дадут вам золота, – сказал Чаклер.

– Я все понял, – улыбаясь, сказал Вепрь, взвешивая на руке мешочек с золотом.

– У меня все, – сказал Чаклер и сделал едва заметный поклон.

– Ладно, не говорю тебе с Богом, своего Бога ты уже продал, но удачи, – промолвил на прощание Ягр. Вепрь услужливо поклонился и встал из-за стола. За ним последовали Рург и Хазар.

– Эти натворят дел! – воскликнул Чаклер. В этот момент из дальней комнаты вышли Малюта и Скурата, а еще через минуту в двери вошел Бардим.

– Будь уверен, ты не ошибся, Вепрь человек без принципов, – сказал Ягр.

– Бардим, присмотри за Вепрем, – сказал Чаклер. Бардим кивнул и удалился. Спустя час Чаклер, Ярг, Малюта и Скурата, двигались в направлении Ладоги.

Лебяжий острог

Прошли сутки с момента вышеуказанных событий. Дружинники Сбыслава возвратились в острог. Архип проснулся и ему стало значительно лучше. Радости Даши, Лады и Буслая не было границ. Зара продолжала лечение охотника. Мотыль уже полностью оклемался, да и Жуку стало намного лучше. Спирька все тренировался с шестопером, который на время одолжил ему Савва, а Антип, видя рвение парня к делу ратному, уже ковал ему небольшую булаву, чтобы еще не обросшему мясом Спирьке было не тяжело ей орудовать. Из леса вернулись Никита и Годыня, оба злые и молчаливые. Спирька быстро нашел лагерь Малюты, но лагерь был пуст. По всем признакам было ясно, что они надолго снялись с этого места. Лада почти не выходила из горницы, где лежал Архип, она за ним ухаживала, давала воды, вытирала пот и пыталась даже его кормить, а также выполняла все указания Зары. Буслай и Даша были на седьмом небе, было такое ощущение, что любовь их становилась все больше и больше. Они вместе гуляли по лесу, держась за руки, сидели у реки. Буслай ложился на спину, а Даша, опираясь на его широкую грудь, пальчиком гладила его шрам, а потом долго-долго целовала. Весна была ранняя, лед на реке сошел за каких-то несколько дней, Буслай решил искупаться. Когда он снял рубаху, Даша увидела его могучее мускулистое тело с двумя лиловыми шрамами на спине, она была заворожена от силы, исходящей от Буслая. Теперь она знала точно, что любила его и жизнь без него теряла для нее всяческий смысл.

– Ох, как хороша водица, – сказал Буслай, стряхивая воду с волос.

– Тебе не холодно? – весело спросила Даша.

– Хорошо! Да ты искупнись, узнаешь, – весело ответил ей Буслай и стал натягивать рубаху.

– Рано еще, пойдем лучше в острог. Дружина приехала, может Сбыславу есть что сказать, – предложила Даша.

– Пойдем, – согласился Буслай, поднимая с травы сабли. Они, взявшись за руки, медленно побрели в острог.

– Любишь меня? – игриво спросила Даша.

– Обожаю! – крикнул Буслай, поднял ее за талию и их губы слились в долгом-долгом поцелуе.

В остроге дружинники уже успели подкрепиться с дороги. Сбыслав стал собирать мужчин держать совет. В совете участвовали все мужчины, находящиеся в остроге, даже Спирька и Лопух. Сбыслав раскрыл им план Якова Полочанина. Народ единогласно его поддержал. Было принято решение с рассветом выдвинуться и осмотреть место, где находился брод. По расчетам Луки дружинники должны были до вечера управиться. Решили, что пойдут Сбыслав, Яков, Фрол, Добродей, Никита и Буслай. Когда все вышли, Даша подошла к Буслаю.

– Ну вот, завтра на целый день меня одну оставишь. Скучать буду, – печально произнесла Даша.

– Я тоже буду, милая. Но это очень нужно. Для острога, жителей, и конечно, для нас с тобой, – утешил ее Буслай.

– Я очень боюсь за тебя. Любый ты мой. Береги себя, ради меня, береги. Ты должен знать, что без тебя нет мне жизни на этом свете, – с пылом сказала Даша.

– Конечно, родная. Мне без тебя тоже не жить, – сказал Буслай и провел ладонью по щеке Даши.

– Обещала молчать, но тебе, любимый, скажу. Лада в Архипа влюблена. Вон она около него с утра до вечера крутится. Я приду, а она мне говорит, что сама, мол, все сделаю. Только Зарины указания исполняет, – сказала Даша.

– Что ж тут такого. Любовь – это чудесно, только она маленькая еще, а Архип мужик взрослый, не знаю, как он к этому отнесется. А ты как думаешь? – спросил Буслай.

– Да ничего она не маленькая, всего на год моложе меня. Ты же меня такую мелкую полюбил? Мог бы и кого постарше найти, – с деланной обидой ответила Даша.

– Не надобно мне никого постарше. Тебя люблю, – улыбаясь, сказал Буслай.

– А давай им поможем! Архипу хозяйка нужна. Вот ты меня заберешь, что он делать будет. Кто ему стирать будет? – задорно спросила Даша.

– Ха, ты хочешь из Буслая сводника сделать? Не умею я интриги плести, это как-то больше по женской части, – удивленно промолвил Буслай.

– Да от тебя много не требуется. Ты ему намекни и все, – деловито сказала Даша.

– Ну, ежели случай представится, намекну, – как-то робко ответил Буслай.

– Пусть это будет нашей маленькой тайной, – хихикнув, предложила Даша.

– Тайны, они ненадолго. Вот смотри, мы никому не говорили о своих отношениях, а о них уже все знают, – сказал Буслай.

– Все-все? – с деланным удивлением спросила Даша.

– Конечно, все. Вот мы идем с тобой, а нам в след все улыбаются. А Федька бабке Авдотье сказал, что вон, говорит, жених и невеста идут, – сказал Буслай.

– Я правда твоя невеста? – глядя на Буслая, расширив глаза, спросила девушка.

– Правда, – нежно ответил Буслай и погладил Дашу по голове.

– Помнишь, мы сегодня на реке были, я к тебе на грудь легла. Мне так хорошо было. Лежала бы так всю свою жизнь и была бы счастлива, – мечтательно сказала Даша.

– Мы с тобой и на том свете вместе будем. Я тебя никуда не отпущу. Обещаю, – пылко выразился дружинник. Они еще долго болтали, а главное – были вместе. Потом наступил ужин, потом ночь и вот пришло утро.

Утром, как было ранее оговорено, дружина пешим ходом отправилась в путь. Проводником идти вызвался Спирька. Юноша сиял. На его поясе висела булава, выкованная к вечеру Антипом. Он ощущал себя настоящим дружинником и гордился тем, что такие уважаемые воины взяли его с собой на такое важное дело.

– Кабаньей тропой пойдем, быстрее будет, – деловито сказал Спирька.

– Почему «Кабаньей» называют? – поинтересовался Добродей.

– По ней зверь на водопой ходит. Архип иногда охотится там, – ответил Спирька.

Дальше шли молча, берегли дыханье. И уже за два часа до полудня они подошли к реке.

– Здесь брод, – молвил Спирька и рукой указал на воду. Ратники стали изучать местность. Недалеко от брода Буслай увидел огромный серый камень.

– Сюда б Никиту посадить с луком, удобная позиция, – сказал Буслай, показывая рукой на камень.

– Неплохо, – сказал Сбыслав.

– Я не против этого. Ежели они толпой пойдут, так я могу по три стелы в лук вкладывать, – отозвался Никита.

– А эффективно будет? – поинтересовался Яков Полочанин.

– Еще как. Да ты сам увидишь, – ответил Никита.

– Мы тоже перед нападением по выстрелу сделаем, – сказал Сбыслав Якунович.

– А мы? – поинтересовался Добродей.

– А вы с мужиками встанете, удар в лоб держать будете. А то они люди не подготовленные, побегут еще. Ты, Добродей, с Игнатом с левого фланга встанешь, а ты, Буслай, с Годыней − с правого фланга. А мы вон из-за тех кустов выскочим, – сказал Сбыслав.

– Вот и вся тактика. Нужно возвращаться, людей ждать, – сказал Добродей.

– А ежели они не придут? – поинтересовался Никита.

– Придут, Никита, ты мужиков наших не знаешь. Достал их варяг мочи нет. Вот зуб даю, придут, – встрял в разговор Спирька.

– Спирька боец опытный, ему можно верить, – пошутил Сбыслав. От похвалы Спирька покраснел аж до самых ушей.

К ужину отряд уже возвратился в острог. В остроге по распоряжению Луки мужики носили камни и запасались водой на случай нападения. Утром у ворот острога появился Пельгусий со своими людьми. С ним было человек двадцать мужиков. Вооружен был кто косой, кто вилами, кое-кто топором. Их приняли очень душевно. Пельгусий рассказал, что стал лагерем в Сосновом лесу. Там остались женщины, дети и десять мужчин на случай нападения на них в лесу. К полудню у ворот появился Илья, он привел с собой около тридцати человек. Среди них были три человека с луками, по всей видимости − охотники. Их решили поставить под командование Никиты у серого камня. Острогу тяжело было вместить такое количество народу, но, как говорят, в тесноте, да не в обиде. Всех разместили и накормили. Буслай первый раз ночевал у Даши. Она уже считала его своим мужем, а Буслай по выздоровлению Архипа хотел у него просить руки Даши. Они уже знали, что он не будет против, но хотели, чтобы все было правильно, по православным христианским обычаям. Буслай лежал на спине, голова Даши покоилась на его груди, они дышали в такт.

– Ты знаешь, как я счастлива? Только я хочу, чтобы это счастье длилось долго-долго, всю жизнь. Я очень боюсь за тебя, ведь скоро вы пойдете на варягов, а они не Малюта, они сильные, злые и беспощадные. Ты не лезь в самое пекло. Ведь я тебя знаю, ты смелый, ты обязательно полезешь в самую гущу сражения, – запричитала Даша.

– Я ж тебе обещал, что ради тебя буду жить. И буду очень осторожен, потому что постоянно буду думать о тебе. Дашенька, я люблю тебя, – с пылом сказал Буслай, а Даша еще сильнее прижалась к его груди. Так они и заснули.

Утром Сбыслав дал команду своим дружинникам выйти за ворота острога и показать людям азы боевого искусства. Вместе с ними пошел и великан-Годыня, так как многие из мужиков были вооружены большими дубинами, чем-то напоминающими молот. По расчетам командиров варяги должны были подойти дня через два, поэтому решили выдвинуться утром, чтобы успеть разбить лагерь и подготовиться. А этим утром отправили троих человек, чтобы они подыскали место для стоянки. Среди них был Спирька. Он вызвался сам, а Годыня уговорил Сбыслава, чтобы он отпустил Спирьку. Последние подвиги Спирьки за последнее время сильно подняли его авторитет среди жителей острога и дружинников. Главное, говорил про него Буслай, что Спирька может принимать самостоятельные решения, а это Буслай считал чуть ли самым важным качеством человека, тем более человека, который захотел связать свою жизнь с ратной службой. Весь день прошел очень суетно. Женщины готовили еду, мужчины упражнялись под наставлением дружинников. Пойти на сражение хотели все мужчины острога, но острог нельзя было оставить без охраны. Поэтому мужчины, которые жили в остроге, должны были остаться. Савва тоже рвался в бой, но Сбыслав его не пустил, ссылаясь на его слабость. Савва протестовал, но Сбыслав был не приклонен. За день все так набегались, что ночью спали как убитые. Утром отец Евлампий вдохновил на бой дружинников и ополченцев. Даша встала тоже чуть свет, чтобы проводить Буслая. Глядя на него, у нее возникала какая-то гордость за то, что такой красавец, каковым был Буслай, выбрал именно ее, Дашу, а не другую. В своих доспехах он выглядел грозно и только добрые глаза выдавали в нем душевную простоту и нежность, которую он проявлял к Даше. Она не могла понять, как в нем может сочетаться необычайная сила, храбрость, граничившая с безумием, и, с другой стороны, нежность, которую он к ней проявлял. Она постоянно мысленно говорила себе: «Я люблю его», и начинала улыбаться. Когда отряд выходил из ворот, она, никого не стесняясь, кинулась к Буслаю на шею.

– Буслаюшка, милый мой, только вернись, только вернись, умоляю тебя, любый ты мой, – сказала она, слезы ручьем текли из ее глаз.

– Вот это любовь! – сказала громогласная Пелагея.

– Великая любовь! – поправила ее бабка Авдотья.

Правый берег Волхова. Окрестности деревень Заречье и Дол (Вотчинные земли владыки новгородского)

Варяги, найдя двух убитых своих людей, пришли в неописуемую ярость. Было принято решение сняться со стоянки на следующий день и идти в сторону деревень Заречье и Дол. Они построили плоты и переплыли реку ниже по течению от Соснового леса, а там повернули на юг. Вепрь после встречи с Чаклером и Ягром четко действовал по их указаниям. Они снялись лагерем, обошли слева Черную Топь и форсировали реку южнее варягов, и тоже двинулись к этим деревням. Все это происходило в тот момент, когда сборный отряд Сбыслава двинулся к броду. Первыми к деревням вышли люди Вепря и очень сильно удивились, когда увидели, что деревни пустые и взять там было совершенно нечего. Все добро и живность крестьяне успели вывезти. Разозленный Вепрь не понимал, что ему делать. Пришлось сделать привал на окраине деревни Дол и выработать последующий план действий. Только они улеглись на отдых, как из леса на опушку вывалила толпа варягов. Разбойники Вепря вскочили и приготовились к бою, варяги сделали то же самое и издали боевой клич. Вперед вышел гигант Гудыма.

– Кто вы такие? – заорал он во все горло.

Из толпы варягов вышел человек. Это был переводчик.

– Мы люди Ольгерда, – со скандинавским акцентом прокричал он.

– Ольгерда? Какого Ольгерда? – вновь заорал Гудыма.

– Свирепого. А кто вы такие? – послышался голос с той стороны.

– Мы люди Вепря, слышал про такого? – проорал Гудыма.

Из отряда варягов вышел человек. Это был Ольгерд.

– Вепрь, ты меня помнишь? – на очень ломаном русском закричал Ольгерд.

– Помню-помню, Ольгерд Свирепый, – выходя вперед, пробасил Вепрь.

– Я узнал тебя, – прокричал в ответ Ольгерд.

– Возьми одного человека, который понимает по-нашему и выходи на середину, поговорим, – предложил Вепрь.

– Хорошо, – прокричал Ольгерд, взял с собой переводчика и стал спускаться с опушки в центр поляны. С Вепрем пошел Рург. Два здоровяка встретились в центре поляны.

– Что вы тут делаете? – спросил Вепрь. Переводчик перевел.

– Я думаю, что и вы. А ты постарел, Вепрь, постарел, – произнес Ольгерд. Переводчик стал синхронно переводить их разговор.

– Ты тоже не молодеешь, старый вояка, – добродушно ответил Вепрь.

– Вспоминаю я времена, когда мы были под одним флагом. Ягра помнишь, его тело уже, наверно, давно склевали вороны, – произнес Ольгерд.

– Я видел его давеча. Он жив, здоров, и все так же силен, – сказал Вепрь.

– Рад за него, – коротко бросил Ольгерд. Переводчик переводил все слово в слово.

– Ежели вы собрались обчистить эту деревеньку, то губу не раскатывайте, она пуста, и жители все куда-то ушли. Наверно, их кто-то предупредил, что мы тут рыщем. Если не веришь, хочешь сам погляди, – произнес Вепрь.

– Хорошо, посмотрю, – сказал Ольгерд. Он немного понимал русский, поэтому ответил на русском.

– Ну что, разойдемся миром? – предложил Вепрь.

– А чего нам воевать между собой? – вопросом на вопрос ответил Ольгерд.

– Вот и я так думаю. Тогда бывай, – ответил Вепрь.

– Как у вас говорят по-русски, и тебе не хворать, – с усмешкой сказал Ольгерд и пошел в сторону своего отряда. Вепрь посмотрел ему в след и пошел к своим людям.

– Ну, что там? – поинтересовался Гудыма.

– Ха. Ольгерд деревню грабить пришел, разбойничек дыролобый, – выругался Вепрь и громко расхохотался.

– Далеко зашел. Они раньше только побережье щипали, а теперь и в леса зашли, – тихо сказал Рург.

– Бог ему судья, – пробасил Гудыма.

– Пошли, раскинем лагерь и будем ждать крестоносцев, – скомандовал Вепрь.

Когда отряд Вепря скрылся, Ольгерд и его люди осмотрели деревню. В ней действительно никого и ничего не было. Деревню жечь не стали, чтобы не привлекать внимания. Было решено отдохнуть и двинуться вдоль реки к броду.

Река Волхов. Брод

К полудню отряд Сбыслава был уже у брода. Первый лагерь, в котором находились женщины и дети, был оставлен там же, где его раскинули жители Заречья и Дола. Там уже было десять мужчин, которые стояли в охранении. Второй лагерь раскинули в полуверсте от брода, в смешанном негустом лесочке. У брода поставили охранение из пяти человек, а на другой стороне реки в полуверсте от брода послали двух конных дружинников, которые расположились в березовой рощице недалеко от опушки леса. Сбыслав четко определил каждому его функции в предстоящем сражении, разделил людей по отрядам и назначил командиров. Ополченцев он разделил на две части: правый фланг и левый. Левым флангом командовал Добродей, его заместителем был Игнат. Правым флангом командовал Буслай, его заместителем был Годыня. В каждом отряде было по двадцать пять человек, не считая командиров и их заместителей. Никита с тремя охотниками должен был находиться под прикрытием большого серого камня и оттуда обстреливать варягов. Сам Сбыслав со своими семью конными дружинниками должен был расположиться в двухстах метрах от брода, на опушке небольшой березовой рощицы. Два дружинника из дальнего охранения должны были присоединиться к нему после того, как они увидят появление варягов. Распределив функции между людьми, он обязал своих воинов усиленно готовить людей, чтобы они не стали легкой добычей врагов. Он понимал, что хоть и имел небольшой численный перевес в людях, все равно сильно уступал варягам, где каждый по своей природе был воин и один стоил пятерых ополченцев. Вся надежда была на его дружинников и бойцов Добродея. В подготовке мужиков и приготовлениях к предстоящей битве быстро проскочил день, наступила ночь и лагерь опустился в крепкий сон. По периметру было выставлено боевое охранение, которое сменялось каждые два часа.