Пестрая бабочка

  Люди приходят и уходят, но некоторые уходить могли бы и побыстрее. А лучше бы и не приходили вообще.

– Я все понял.

 «Что ты понял?!»

– Морель, значит… Я найду способ решить эту проблему. Я понимаю, что ты хотела защитить меня, но… Этого не нужно делать. Я мужчина и сам с этим разберусь. Метр Купер, вы дождетесь целителя?

– Разумеется.

– Тогда я попрощаюсь сейчас. Я должен решить вопрос как можно быстрее.

– Да, виконт. Не волнуйтесь, с графиней все будет хорошо.

  Леонард поцеловал меня в лоб и откланялся.

 Маг присел рядом. Мы подождали немного. Мы оба молчали. Я смотрела ему в глаза, пытаясь понять, что оно обо всем этом думает? И как скоро ему окончательно надоест вытаскивать меня изо всяких проблем? И не опоздает ли он когда-нибудь?

– Что нужно делать, когда начинается стрельба?– спросил, наконец, Дэвлин.

– Что?

– Когда стреляют, что ты делаешь?

– Нахожу укрытие?

– Именно. Не стоишь столбом. Ты сейчас сможешь встать?

– Да, пожалуй.

– Избавься от Стаффа, пока не приехал Наргин.

– Хорошо.

  Он снова подхватил меня на руки и отнес на второй этаж, а сам пошел встречать целителя к Плите. Так что через минуту я входила в кабинет. Крысоподобный человек из конторы сидел в кресле, и вид у него был затравленный.

– Что случилось?

  Я прислонилась к косяку, баюкая простреленную руку, благо перевязку скрывал широкий рукав.

– О! Вы, наверное, про выстрелы? Ваши идиотские помощники напали на виконта Селеретто!

  Стафф посерел.

– Что?!

– Убили обоих телохранителей, а виконт пристрелил ваших людей. Теперь у меня в прихожей четыре трупа, а виконт отправился за подмогой. Вы понимаете, что вы наделали?

  На его лице легко читались мысли: нападение на сына герцога. Покушение. Да, мой друг. Теперь тебе самое время исчезнуть.

– Я пока ничего не сказала про вас, – великодушно проговорила я, – только про Мореля. В ваших интересах исчезнуть, списав потери на… ну я не знаю… например, на гильдию убийц, которыми вы интересовались в последнее время.

– Светлые боги, – пробормотал он, – вы крайне великодушны, графиня.

– Да, а теперь вам нужно уйти, пока виконт не прислал своих людей заняться домом.

– Да-да, конечно.

– Я найду вас, если мне потребуется услуга.

– Разумеется…

  Вот так ты и начнешь обманывать своего командира, забавный крысоподобный человек. Нарушишь приказ. Даже, возможно, присягу. Только запахло паленым, и ты уже думаешь только о том, сколько стоит твое спокойствие и твоя серая шкурка. И ты предаешь собственную родную контору за то, что я прямо сейчас не создам лично тебе очень больших проблем. Это так мило, ты действительно готов продать всё, если цена тебя устроит. Твоя цена вообще смешная: я просто не упоминаю тебя при виконте. А как пугал в первую встречу. Ха!

  Манн Стафф спешно отбыл, бросив взгляд на униформу леонардовских телохранителей со вполне узнаваемыми гербами. Крысы бегут с корабля.

  Остался вампир. Я решила не дожидаться Дэвлина и Наргина и самостоятельно спустилась в подвал. Вега выглядел встревоженным.

– Что у вас там происходит?

  В этот момент он почуял кровь. В темных глазах полыхнули алые огоньки, но он мгновенно взял себя в руки и отвел глаза. Вот теперь он больше не напоминал голодного совенка. О нет. Сидящее передо мной существо было весьма опасным. Возможно, он чувствовал что-то сродни моему вчерашнему безумию? У меня стала такая интересная жизнь.

– Трупы происходят, – вздохнула я, – но путь свободен, вы можете возвращаться, если пришли в себя.

– Вы… ранены?

  Я приподняла рукав, показав платок, и слегка пошевелила пальцами. Было очень больно.

– Пустяк, мелкие местные разборки.

– Интересная у вас жизнь.

– Вы читаете мои мысли.

  А он не мог отвести взгляд от моей руки. Я почти чувствовала его жажду. Но Вега был хорошим парнем, вел себя прилично, и даже клыки его ничуть не удлинились. А черт бы с ним, все равно кровь зря течет. А так хоть боль уймется. Говорят, губы вампира – лучшее обезболивающее. А почему бы и нет? Не хочу терпеть. Я решилась на очередную выходку и протянула ему запястье, будто для поцелуя на балу.

– Дварх-лейтенант, а хотите попробовать? Вам все равно еще рану долечивать.

  Он вздрогнул, как от удара, и глянул на меня с обидой и непониманием.

– Это глупая шутка, мэтресса.

– Да я не шучу. Все равно она бессмысленно вытекает. Ну? Уникальное предложение!

  Я опять делала глупости? Наверное. Постоянно работая над своими ошибками, доводишь их до совершенства. Вега посмотрел мне в глаза, а зрачки его уже полыхали алым.

– Ты серьезно? – проговорил голодный вампир внезапно низким хриплым голосом, от которого по спине у меня уже привычно пробежала толпа мурашек. Кто ни попадя ведь их туда-сюда гоняет в последнее время!

– Вполне, если ты мне не навредишь.

– Ни в коем случае. Даже вытащу пулю и заберу боль.

  Вот и ладушки.

  Однако, когда он встал и медленно обогнул стол, приближаясь ко мне, желудок сжался от инстинктивного страха. Между чуть улыбающихся губ показались вмиг удлинившиеся фарфорово-белые клыки, и я не могла оторвать от них взгляд. О да! Теперь я наедине с вампиром, который собирается поцеловать мою рану. Молодец я?

– Если ты боишься, я не стану, – проговорил он, опускаясь перед моим креслом на одно колено и заглядывая мне в глаза.

– Больно очень, – призналась я, – адреналин схлынул и теперь почти невыносимо.

– Я возьму совсем немного, даю слово, – прошептал немертвый.

«Не вздумай его прослушивать! Только не вздумай прослушивать! Самоубийца несчастная!»

 «Не буду, хотя в романах пишут, что это должно быть потрясающе».

  Я откинулась на спинку, пытаясь расслабиться, и внезапно чувствуя, как пересыхают губы, а дышать становится трудно. Он аккуратно развязал дэвлинский платок и наклонился к ране. Сначала легко привел по ней языком, мгновенно снимая боль. Потом приник губами, и прошел страх. Стало приятно, будто тебя волны убаюкивают. И это немного возбуждало, каюсь. Голова закружилась, поэтому Вега приобнял меня, удерживая в кресле. Через какое-то время он оторвался и взял пальцами, зажатую в губах пулю. Положил ее на стол. А потом алые глаза с нездоровым интересом уставились на мою шею. Я наблюдала за ним из-под ресниц. Удержится или нет? Странно, но мне почти хотелось, чтобы он сорвался. Откуда у меня эти суицидальные наклонности? Вампир нагнулся чуть ниже, и я немного наклонила голову, подставляя ему горло, продолжая глядеть в глаза сгорающей от жажды смерти. Расстояние сокращалось, и мой мир сжался до тиканья часов и пылающих алым зрачков.

  Но я уже говорила, что Вега – отличный парень, да? Он моргнул, через силу отвернулся, и клыки медленно втянулись. Хуже всего было то, что я ощутила некоторое разочарование.

– Ну вот. Теперь ничего не нужно выковыривать, только залечить.

  Он еще раз коснулся губами моей руки и, наконец, окончательно оторвался от нее. Аккуратно приложил платок и снова завязал.

– Вот так. Боги. Я не пил живой крови лет двести. А эльфийскую – вообще впервые.

– Тебе лучше? – слабо поинтересовалась я.

– Да, я в порядке. Что я могу для тебя сделать?

– Да ничего страшного, скоро тут будет целитель.

– Подождать его?

– Нет, все нормально. Не думаю, что вам стоит встречаться. Я сейчас просто доберусь до дивана и полежу, пока он не придет.

  Вампир усмехнулся, подхватил меня, как пушинку, на руки и отнес наверх на диван. И даже заботливо укрыл тем же пледом. Потом вернулся в подвал, принес бутылку красного вина, и заставил меня выпить два бокала почти залпом. Может надо почаще попадать под пули? Тогда красивые мужчины резко начинают о тебе заботиться?

  Когда он собирался встать, я удержала его за рукав.

– Скажи мне? Это было вкусно?

– Ты что меня дразнишь? – усмехнулся синеглазый, и я заметила, что в до того мраморном лице его появился намек на краску.

– Не-а. Мне любопытно.

– Тогда я скажу тебе. Это было потрясающе вкусно. Не делай так больше. Вообще, ты серьезно рисковала.

– Я знаю. А как ты смог остановиться?

  Он вскинул брови.

– К чему такой вопрос?

– Потому что я в немного схожей ситуации сама бы остановиться не смогла, – проговорила я, вспомнив, как Эрик выбил у меня нож из руки.

– Ах, вот оно что… Думай. Всегда думай. Если чувствуешь, что мысли ускользают – начинай считать.

– Считать? – изумилась я.

– Вот, например, в твоем ожерелье – триста семьдесят три изумруда, – улыбнулся он, – я смотрел, как трепещет на твоей шее жилка, а потом увидел ожерелье.

– Поэтому, говорят, что вампиры постоянно считают предметы?

– Именно. Самоконтроль. Хотя, в твоем случае было гораздо сложнее, кровь эльфов – особенно хороша.

  Вега простился, выслушал напутствие не нападать на тех, кто будет идти от Плиты, и тоже ушел. А через пару минут явились Дэвлин и Наргин. Целитель поудивлялся, глядя на мой внешний вид, и мгновенно просек божественное вмешательство. Ничтоже сумняшеся я вкратце рассказала ему про Мореля, Леонарда и Шаггората.

– Шаггорат? – изумился Наргин, что-то такое делая с моей раной, что руке становилось щекотно. – Безумный бог Шаггорат?!

– Вы о нем что-то знаете?

– Дракониды строили ему иногда храмы, но никогда не поклонялись. Не было у них столь безумных, чтобы стать его адептами.

– Мэтр, простите, а он безумный бог чего? Есть же боги природы, или там Хэль – богиня смерти…

– Никто не знает, – пожал Наргин плечами, – ваша история невероятна, барышня. Но полагаю, вы ему приглянулись чем-то.

– Да уж.

– Вы потрясающе выглядите, если слышать это от старика не слишком глупо.

– Да какой вы старик?

– Ну да, ну да, все забываю… Я зайду завтра вас проведать, и мы… продолжим наш утренний разговор.

Утренний? Про геомантию? А кажется, что прошла неделя.

– Да, мэтр, спасибо!

  Наргин ушел, подлечив меня, Дэвлин проводил его до дверей и, вернувшись, снова присел рядом. Он как-то странно посмотрел на меня и вздохнул.

– Ты что, кормила вампира? – поморщился маг.

– У меня очень болела рука, – безмятежно улыбнулась я.

  Мэтр покачал головой.

– А если у тебя заболит голова, ты, наверное, возьмешь револьвер и выстрелишь себе в лоб?

  Я рассмеялась и взяла его ладонь в здоровую руку.

– Если ты не прекратишь творить ерунду, останется запереть тебя в комнате.

– Что? – почти счастливо рассмеялась я.

– Чему ты радуешься?

– Ты обо мне заботишься… Это приятно…

– Я предпочту думать, что ты все-таки сделаешь выводы.

  Я пожала плечами.

– Но все ведь хорошо в итоге?

– То есть четыре мертвых тела в холле тебя уже не смущают?

– Та боги с ними! Эрик откроет портал и выбросит их куда-нибудь подальше?

   Дэвлин чуть улыбнулся.

– И сам факт чьей-то смерти тебя уже не ужасает?

  Я твердо глянула в его потрясающе темные терракотовые глаза.

– Они стреляли в тебя. Да если бы кто-то из этих уродов хотя бы поцарапал тебя и при этом остался жив, я скормила бы его Веге!

– Даже так?

– Да ни один из них не стоит твоей бронзовой шкуры!

  Маг покачал головой, будто чему-то удивляясь.

– Тебе надо поспать. Я разберусь с телами и со всем этим беспорядком в холле и на крыльце.

– В прихожей.

– Прости?

– Я называю ее прихожей. Спасибо.

  Он снова взял меня на руки и отнес в мою комнату. Я обвивала руками его шею, уткнувшись в нее лицом.

– Ты же знал, что я геомант?

– Да.

– А почему не рассказал?

– Сначала думал, ты сама это знаешь, а потом хотел начать этот разговор с доказательствами в руках.

– Да, – улыбнулась я, – и кто-то вломился в Академию. Но ничего не нашел.

– Это Эрик рассказал тебе?

– Да. А папку забрал Наргин.

  Дэвлин кивнул.

– Понятно, а идея, видимо, принадлежала Даро?

– Да.

– Что ты теперь думаешь делать?

– Я не знаю. Если у меня действительно есть такой дар, то я просто не умею им пользоваться. От меня нет сейчас никакой пользы в этом смысле. У меня нет наставника, мне не у кого учиться.

– Успеешь еще. Мы со всем разберемся.

– Ты побудешь со мной немного? – прошептала я. – Пока я не усну?

  Дэвлин присел на край кровати, молча взял меня за руку и подождал, пока мир не провалится в черноту.

  Очнулась я вечером от мысли, что чего-то я не сделала. Во-первых, письмо, лежащее в лаборатории на столе. Во-вторых, Дик и многочисленные вопросы к нему. Я встала, вскрикнув от боли, накинула плащ и, взяв пакет пряников, отправилась к нему в домик.

  Дик встретил меня робкой улыбкой.

– Привет, – сказала я.

– Здрассте, мэтресса…

– Вот, я привезла тебе пряников!

  Дик обрадовался.

– Дик, прости, но мне нужно задать несколько вопросов.

– Да, конечно…

– Это ты проткнул вампира сегодня на крыльце?

  Он замялся.

– Я думал, он хочет напасть…

– Нет-нет, ты все сделал правильно, но как?…

  Ричард вздохнул, его плечи опустились.

– Это не я, это второй…

– Какой второй? – не поняла я.

– Второй…

  Я почесала затылок, раздвоение личности.

– А могу я поговорить с ним, который второй?

– Ну… да… наверное…

  Дик опустил голову на грудь и внезапно сильно задрожал. Я снова ощутила это. Неправильность. Когда существо подняло голову, оно не было Диком. Оно вообще не было человеком.

– Кто ты? – устало спросила я, понимая, что не в состоянии больше пугаться.

– Мое имя – Тузат, – прорычало оно сквозь внушительные клыки, – если ты не поняла, я – демон.

  Вот тут я прислонилась к косяку и расхохоталась.

  Мне остро захотелось выпить, к тому же домик Дика не был экранирован от магии, а я совсем не хотела, чтобы какой-нибудь случайно оказавшийся недалеко маг засек силу Инферно, поэтому я предложила перебраться в подвал. Тузат был не против такой предосторожности и даже предложил мне руку, помогая добраться до лаборатории. Я на секунду задумалась, насколько разумно прикасаться к нему? От внимания жуткой твари это не ускользнуло, и он откровенно ухмыльнулся. Я пожала плечами и оперлась на него. Ощущение от прикосновения было… странным, будто бы меня ударило током. У меня похолодело в животе от какого-то инстинктивно животного ужаса, а волосы на голове встали дыбом. Не знаю, с чем это можно сравнить. Представьте, что вы пришли развлечься, поглядев на площадной цирк, и внезапно для очередного номера дрессировщик вызвал вас на сцену в качестве добровольца. И вот вы сидите на неудобном стуле перед толпой ужасающихся зрителей, и вас обвивает якобы дрессированная тридцатиметровая змея, толщиной в полтора раз больше вашего бедра и открывает с шипением пасть прямо перед вашим лицом. Разум цепляется за мысль, что ничего страшного не произойдет, ведь мертвячий циркач убеждает вас, что это все совсем не опасно, но когда вы смотрите в глаза этой зверюги, хочется только орать благим матом, потому что инстинкты совершенно точно подсказывают: сейчас нас будут жрать! Мой здравый смысл действительно забился в какой-то самый дальний уголок мозга и истерически пищал.

  Ни в форте с его странными техномагическими артефактами, ни в оживших храмах древних богов, ни даже, когда в самом начале этой истории на меня напал Хрипатый, я не ощущала опасность настолько физически. Но теперь медленно спускалась по лестнице, опираясь на когтистую лапу, добровольно направляясь в единственное экранированное от магии место в моем поместье, где эта тварь может совершенно незаметно ни для кого меня убить. Под пальцами кожа чудовища оказалась теплой, и от каждого движения под ней бугрились нечеловечески гипертрофированные мышцы.

«Прелестно! – фыркнул Лусус. – Ты ищешь самый экзотический способ самоубийства что ли?»

«Заткнись».

«Я-то заткнусь, но ты сама понимаешь, что творишь?»

«Даро же он не трогал».

 «Даро?! Даро! Он мертвячий первоклассный маг! А ты глупая курица, добровольно сующая нос во все подряд! Почему ты не посоветовалась с Дэвлином? Это же его специальность!»

  Я не снизошла до ответа. Потому что у меня его не было.

  В лаборатории на столе все так же лежал забытый желтый пакет с черным шнурком, а в углу очень кстати обнаружился запас вина. Тузат предпочел красное и сладкое – «Драконью кровь» (прямо как Дэвлин, это мэтр, наверное, от своих "подопечных" привычек нахватался), а я любимую золотистую «Кастельванию».

  Так что теперь мы сидели за столом, потягивая алкоголь, вместе с этим жутким существом, которое я, наконец, смогла рассмотреть. На нем была только какая-то кожаная набедренная повязка почти до колен, поэтому ничто не мешало пожирать его глазами, сколько влезет. Я никогда не видела демонов раньше, кроме прихвостней, разумеется. Ростом он был под два метра, а плечи были шире, чем у двоих средних мужчин. Кожа алого цвета кое-где с вкраплениями чего-то, похожего на золотые татуировки, под которой перекатывались мускулы, выглядящие так, будто он был способен не напрягаясь поднять одной рукой карету. Торс почти человеческий на вид с черными сосками и четкими кубиками пресса. Я по привычке попыталась прикинуть, что там может быть под одеждой чуть ниже этих кубиков, но фантазии не хватило. На левой руке с привычными пятью пальцами – черные же устрашающего вида когти. А правая – вовсе превратилась в какую-то огромную клешню, покрытую твердыми темно бардовыми пластинами с острыми, как лезвия ножей, костяными шипами. Один удар такой лапкой – и, вероятно, даже некромант не сможет поднять из тебя ничего путного. Вместо лица было что-то напоминающее волчью морду, но с какими-то твердыми шипами и чешуйками вместо шерсти, глаза были откровенно страшными – совершенно черные без белка или намека на зрачок. Смотреть в них я избегала. Ноги тоже почти человеческие, не считая острых костяных шипов на коленях и тех же черных когтей. Я немного удивилась, потому что подсознательно ожидала… копыта что ли? В общем, передо мной сидела, вливая в себя почти черное в тусклом освещении вино, самая настоящая инфернальная тварь, которая в свою очередь рассматривала меня. Он молчал, ожидая начала разговора.

– Так что же ты тут делаешь? – спросила, наконец, я.

– Я очень долго воевал, – проговорил демон, – так долго, что этот даже мир успел состариться, наверное. И я устал от этого. Тогда я ушел, нашел подходящий сосуд в этой реальности и поселился здесь. Я ничего не делаю, просто хочу немного покоя.

– Что такое сосуд?

– Это такой человек, у которого тело может выдержать… ну, понимаешь, меня.

– А это что – редко встречается?

– Мертвяка лысого найдешь, на самом деле. Один на миллион.

  Я не знала, как именно задать вопрос, который настойчиво повторяли мой лусус и инстинкт самосохранения, требуя прояснить этот момент в первую очередь.

– У нас с тобой же не будет проблем?

  Пасть усмехнулась, продемонстрировав очень много белоснежных клыков и черные десна.

– Вообще-то, хотел спросить тебя о том же.

 «Серьезно?!!»

  Я вымучила на лице подобие улыбки.

– Ну и что я могу тебе сделать? – наверное, не стоило голосом настолько выделять местоимения? Да и сарказма можно было поменьше…

– Вызвать демонологов из академии, например? – приподнял одну бровь Тузат, при этом чешуйки и шипы на его «лице» как-то встопорщились и изменили положение.

  Мимика у моего собеседника оказалась очень богатой.

– Зачем мне это может понадобиться?

– И правда, зачем? У тебя же не дом, а проходной двор. Кого только не носит. Меня, например, вампиров, прихвостней. Сихотовы рога, да если бы прежний маг видел, во что всего за несколько месяцев превратилось его поместье, у него был бы культурный шок. Я тебе открою сейчас большой секрет, нормальные люди боятся существ из Инферно. Ты, кстати, тоже боишься меня, хоть и не хочешь это показывать.

  Я отпила еще и ощутила, как зашумело в голове.

– Ты догадываешься или знаешь?

– Я это прекрасно ощущаю. А опять же нормальные люди предпочитают уничтожать то, чего боятся… – новая демонстрация устрашающих клыков. – Если, конечно, могут.

– Есть немного, – снисходительность тона меня отрезвила, – знаешь, после всего, что со мной в последнее время произошло, я не уверена, что могу продолжать называть себя нормальной, знаешь ли, – я покачала головой, – эта посиделка – вполне логичное продолжение. Я не собираюсь причинять тебе никаких неприятностей, но не потому что не боюсь тебя, а просто потому что не хочу. Ты не сделал мне лично ничего плохого. Ну, и я, знаешь ли, ни разу демона в глаза не видела.

– Отрадно слышать, – голос стал глубже, зато в нем стало меньше рычащих ноток.

  Может быть, он пугал меня специально? Чтобы проверить реакцию? Почему же я его не боюсь? Думаю, дело в том, что я слишком устала за этот день. А еще вокруг меня было так много неприятных людей, что даже демона я воспринимала, как… потенциального защитника? Светлые боги, что же творится в моей голове? Вероятно, это из-за того, что он уложил явившегося в наш с ним дом незваного гостя.

– А Даро знал про тебя?

– Маг? Да, знал. Он и разрешил мне поселиться здесь. И теперь мне интересно, как к этому отнесешься ты? – когти, кажется, на автомате побарабанили по подлокотнику.

«Ты рехнулась, – сокрушенно покачал головой внутренний голос, – совершенно точно, демон прав!»

«Риск безумия для мага – штука неизбежная, один ты чего стоишь».

– Хороший вопрос. Ты очень кстати только что говорил, о прихвостнях во дворе. Я без предрассудков во всем, что касается видов, рас и миров, живи, сколько хочешь.

– Что, и всё? Вот так просто? Потрясающе.

– А чего ты ожидал? Что я приглашаю тебя попить вина, только для того, чтобы сказать – «тебе нужно съехать»?

  Он посмотрел на меня, и я попыталась не отводить на этот раз взгляда. Я где-то слышала, что диким животным надо смотреть в глаза, если хочешь контролировать ситуацию. Я – человек, создание по образу и подобию Творца миров, измененный безумным божеством, а он – просто демон. Дэвлин с такими, наверное, постоянно имеет дело. Но от тяжелого взгляда мой разум снова слегка начал «уплывать», поэтому я бросила это неконструктивное занятие. Да, это тебе не гляделки с молодыми магами в Академии. Я сцепила пальцы и изучала их так, будто видела в первый раз в жизни. Какие же они у меня тонкие. Особенно, если сравнить с лапой Тузата, не говоря уж о его клешне.

– Ты хочешь что-то взамен? – спросил он, наконец, поняв, что добавить мне нечего.

  Я пожала плечами, безразлично уставившись в стену.

– Ну а что ты мне можешь предложить, кроме нормального соседства? Денег у меня теперь до мертвячтей бездны, тело – спасибо Шаггорату. Я не знаю, что попросить, – и стрельнула в него глазами, изучая реакцию.

 «Как по кромке лезвия идем, дорогая».

  Тузат моргнул.

– Ты обнаружила, что у тебя в доме живет демон, и не хочешь связать его каким-нибудь контрактом? Или попытаться подчинить?

– Да упасите светлые боги! – всплеснула я руками. – С вами связываться – себе дороже, особенно учитывая, что я не демонолог. Пожалуй, я хочу только…

– Что?

– Чтобы ты не причинял вреда людям, живущим тут, мне, разумеется, и тем, кто приходит сюда по приглашению. А так… Места всем хватит.

  Раздался тихий смешок.

– Ты самый странный человек, которого я видел. Подумай, может, ты хочешь что-то еще? Второго шанса изменить условия у тебя не будет.

  Повязка на руке ужасно зачесалась.

– Зачем ты делаешь мне какие-то поблажки, Тузат?

  Он почесал кончик волчьего носа.

– Это как-то… неинтересно. Я ожидал торга.

– Возможно, еще ответы на вопросы, разве что? Про Инферно, про демонов… Я же ничего не знаю про твой мир. Но мне интересно.

– То есть плата за проживание – истории на ночь? – расхохотался он.

– Да.

– Меня это устраивает, девочка. Но это очень долгие разговоры. Предлагаю вот что. Мы будем иногда сидеть вот так, пить вино, ты будешь спрашивать, а я рассказывать. Иногда мне хочется поболтать. Даже с низшей.

– О как.

– Мы вас называем именно так. Это тебя задевает?

  Задевает? Да нет, наверное. Вот пару месяцев назад – обидело бы. А сейчас мне не хочется об этом задумываться, тем более, что сейчас гораздо важнее было прояснить последний важный вопрос.

– Я не обидчивая. Чем ты питаешься?

– В смысле?

– В смысле, мне нужно тебя как-то особенно кормить?

– Нет, сосуд обеспечивает мне все.

 «Уже хорошо».

– Ты сказал, что не все сосуды выдерживают. Расскажи мне про сам механизм.

  Поза моего собеседника стала какой-то расслабленной, он откинулся на спинку кресла, и я внезапно поняла, что оно не просто так настолько большое. Видимо, Даро заказал мебель именно для этого существа. А значит, они точно также сидели тут и беседовали. Мне перестало быть так страшно. Зато подняло голову вездесущее любопытство.