Пестрая бабочка

– Спасибо, – проговорил он негромко, закончив подкрепляться, – где мои манеры? Я дварх-лейтенант, Вэрел Вега. У меня к вам послание от дварх-полковника Сура, – он потер грудь, где потихоньку начинала затягиваться ужасная рана, – простите, но меня не предупредили о вашем охраннике.

– Котором? – недопоняла я, неужели прихвостень может расправиться с вампиром?

– Этот здоровый парень в красной рубахе.

  «Дик?!»

  «Но держал же его зачем-то Даро? Может, я просто не разобралась?»

  «Дик чуть не упокоил вампира?!»

– Извините, я не думала, что так получится.

  Вега потихоньку начинал оживать.

– Серьезно! – как-то по-детски удивлялся он. – Я даже не представлял, что кто-то может так быстро двигаться. И он с одного удара пробил мне грудную клетку. Сур, то есть дварх-полковник говорил, что вы совершенно уникальная команда, но я не думал, что парень, просто метущий двор, может так запросто меня уложить. Потрясающе!

  Я дала ему еще ампулу, оперлась локтями о стол, положила подбородок на скрещенные пальцы и с улыбкой наблюдала за ним. Было что-то умильное в том, как он осторожно пил.

«Тебя умиляет вид высшей нежити, пьющей кровь…»

«Ты на глаза посмотри! Такие круглые и большие! Вылитый совенок же!»

«Знаешь… Я на сей раз лучше сам заткнусь. Честно. Пока ты еще чего-то не ляпнула…»

– Дварх-полковник послал вас с каким-то сообщением?

– Собственно, да. Вот, – он протянул мне из-за пазухи чуть испачканный его кровью желтый конверт, стянутый черным шнурком, – тут задание.

– Спасибо, – я взяла, – отдохнете немного?

– Если вас это не стеснит.

  Мне почему-то казалось, что он вполне неплохой.

– Ни в коем случае. Хотите еще крови?

– Вы так добры. Это впрямь было бы чудесно.

  Я вытащила весь ящик с ампулами и грохнула его на стол перед моим гостем.

– Берите сколько надо, хоть все.

– Спасибо вам, мне еще пару глотков.

  Он понемногу приходил в себя.

– Прошу прощения, мэтресса, почему вы на меня так смотрите?

– Как?

  Он красиво улыбнулся, продемонстрировав маленькие ямочки на мраморных щеках.

– Будто это вы – вампир, а я молодая девушка.

– Извините, Вэрел, просто у вас потрясающие глаза. Когда видишь их, совершенно забываешь о клыках.

  Он негромко рассмеялся. В этот момент прозвенел дверной звонок. Мы с синеглазкой вскинулись.

– Вы ждете кого-то? – спросил Вега.

  Я помотала головой:

– Подождите тут, я отделаюсь от визитера. Тут вас в любом случае никто не побеспокоит. Отдыхайте.

  Он кивнул благодарно. А Бэрри уже впускал в холл Манна Стаффа. Крысу на службе у мертвячьего паука. Он был прямо-таки изумительно не вовремя. Все в том же слегка запыленном невзрачном камзоле, но теперь под ним я разглядела кобуру. До меня дошло, что замечать оружие я стала как-то машинально, между делом. А вот интересно, где шляются его подручные? Их же меньше двух не бывает. Не забрели бы в мой подвал…

– Бэрри, – попросила я каким-то чужим голосом, пока Стафф изумленно разглядывал мое измененное лицо, неприлично дорогое платье цвета морской волны и ожерелье, – проводите этого господина в мой кабинет. Я сейчас подойду.

  Совершенно выпавший из реальности контрразведчик, так и не переборов некоторого шока, покорно пошел вслед за моим дворецким, оглядываясь на меня по дороге. Я сбежала вниз по лестнице в подвал и пулей метнулась в лабораторию.

– Вега, это один кретин из контрразведки. Нет-нет! Все нормально, сидите тут тихо, я избавлюсь от него и спущусь к вам.

– Д-да, конечно. Вам не нужна помощь?

– Разберусь, – криво усмехнулась я, махнув рукой.

  Взбегая по лестнице, я вызвала по колокольчику Дэвлина. Раз уж вы такой непробиваемый, мэтр Купер, вот и помогите хрупкой девушке выпутываться.

– Что случилось?

– Это – вместо приветствия? – усмехнулась я.

– Эрик проводил тебя домой меньше четверти часа назад. Внимательно слушаю, что успело произойти за это время.

– Дэвлин! Ко мне явился Стафф, а у меня в подвале раненый вампир!

  Он не стал задавать дурацких вопросов.

– Эрик уехал по делам, так что, пока найду его, буду у тебя не раньше чем через минут двадцать. Продержись.

– Спасибо!

  Ситуация все-таки была крайне щекотливая. Входя в собственный кабинет, я пыталась успокоиться. Тщетно.

– Что вы хотели? – начала я с порога, надо было быстрее разделаться с этим разговором.

  Стафф моргнул, будто не веря своим глазам. Будто кусок сыра, который он намеревался сгрызть, внезапно с ним заговорил.

– Вы прекрасно выглядите, мэтресса…

  Я плюхнулась в кресло и немного нервно покрутила в воздухе пальцами, требуя продолжения.

– Я по поводу вашего… сочинения.

«Светлые боги! Он прочитал эриковское сочинение! Так. Спокойно!»

– А что? – как-то агрессивно спросила я, а мужчина явно подбирал слова, пытаясь не смотреть мне в вырез. Хреново у него получалось, благо теперь было на что посмотреть. Я чуть повела плечами, вспомнив, как это проделывала Француаза, и у контрразведчика непроизвольно дернулся кадык.

– Я не имел в виду, что вам нужно делать… все это.

  Я не совсем понимала.

– Что – это?

– Суккубы… – он почесал макушку. – Светлые боги, я не заставлял вас заниматься всей этой грязью, особенно с учетом вашего жениха…

– Оу, вы озаботились узнать мою биографию, так?

«Ага! И слухи дошли! – злорадно подумала я. – И теперь ты гадаешь, чем все это аукнется лично тебе! А вот поделом!»

  Я скривила губы в максимально неприятной усмешке, на какую была способна.

– Мы можем как-то… – он принялся изучать свои пальцы. – Как-то забыть этот прискорбный инцидент?

– После того как вы оскорбили меня в моем же доме? И еще при этом грызли мое печенье!

  Последнее обвинение ввело его в полный ступор. Он вытаращился на меня.

– Вы все не так поняли, я…

  В этот момент раздался осторожный стук в дверь. В кабинет вновь вошел Бэрри. Я уставилась на него с недоумением, а контрразведчик – настороженно.

– Мэтресса Кристина, к вам прибыл виконт Селеретто.

– Проводите его в столовую, – попросила я, – и попросите матушку Марту подать какие-нибудь закуски.

– Как пожелаете.

  Также тихо он вышел. Я обернулась к своему «кабинетному» посетителю и позволила себе несколько драгоценных секунд наблюдать, как в его зрачках плещется паника. Да! Как же это приятно.

– Ну вот! Пожалуйста! Вы понимаете, что вы натворили? – прошипела я, внутренне улыбаясь от одного ставшего острым уха до другого.

  Стафф побледнел при упоминании о сыне всемогущего герцога, вцепился в подлокотники и даже стал казаться как-то ниже.

– Мэтресса, что вы собираетесь делать?

– Уж точно не хочу ломать голову, куда деть ваш труп!

«Да и может, ты нам еще пригодишься».

  Он облизал губы.

– Виконт все знает, да?

– В общих чертах.

«Боги! Какое неземное блаженство!»

– Как вы думаете… Я смогу незаметно выйти из дома? Простите…

– Издеваетесь?! Он наверняка с охраной! Сидите здесь и не высовывайтесь.

  Он быстро закивал.

– Хорошо, хорошо…

– И не звука, Стафф! Что бы ни происходило. Иначе я ни за что не ручаюсь, вам ясно?

  Он снова изобразил фарфорового болванчика.

– Вы… вы, правда, отпустите меня?

  Я скривилась и приподняла одну бровь, пародируя мэтра Купера.

– Правда. В этот раз – отпущу. Но больше вы меня не будете беспокоить, вам ясно?! И ответите мне на несколько вопросов.

– Д-да, мэтресса…

  Я вышла, уже привычно активируя колокольчик.

– Дэвлин!

– Да?

– Ко мне явился Леонард. Попытаюсь его побыстрее выставить. И да, забыла сказать, где-то в поместье тот, кто уложил вампира!

– Вампир еще в подвале?

– Да!

– А Стафф?

– В кабинете!

– А тот, кто на напал на вампира?

– Это один из слуг, ты его не видел ни разу.

  Дэвлин замолчал на пару секунд.

– Эрик плохо на тебя влияет. Не перенимай его привычку из всего устраивать цирк… – вздохнул он.

– Я-то тут при чем?! Они сами!

– Ладно. Скоро буду.

  Я тоже вздохнула, посмотрела безо всякого восторга на двух телохранителей виконта в холле и вошла в столовую.

  Мой недожених в лазурного цвета камзоле и штанах из светлой замши смотрелся красавцем. У него немного отросли волосы и теперь шикарной золотой волной падали на воротник накрахмаленной рубахи. Он рассматривал картину на стене, заложив руки за спину. Когда я вошла, виконт обернулся.

– Кристина!.. – и Леонард замер, уставившись на меня. – Светлые боги…

– Привет…

– Я видел, твою матушку, но я и не думал, что ты так преобразишься. Это эльфийская кровь? Вы так взрослеете?

  Я попыталась встать так, чтобы между нами был стол. Меня нервировало его присутствие. Если он столкнется со Стаффом, будет некрасиво. Всплывут какие-нибудь дурацкие подробности. А что будет, если они столкнутся с совершенно нелегальным тут вампиром из Дарсула… У-у-у…

– Леонард, я сейчас очень занята, правда…

  Он подошел ко мне, неминуемо обогнув препятствие.

– Я все знаю, – безапелляционно заявил он, кладя руки мне на плечи, – и мы с этим справимся. Теперь я хотя бы понимаю, что с тобой происходит.

«О боги».

– Все не совсем так, – мягко проговорила я, делая шаг назад, – все эти слухи – полный бред. Знаешь, у меня работа…

  Он снова двинулся ко мне. И мы начали медленно кружить вокруг стола.

– Я говорил с твоими родителями.

– Что?! – у меня глаза полезли на лоб.

– Ну, с графиней. Она не против помолвки.

– А твой отец? – с надеждой спросила я, думая, что тот присмотрел сыну более удачную партию. Принцессу Ирен, например.

– Сначала он возражал. Ты, знаешь ли, не самого… традиционного поведения. Но потом узнал про твой поступок…

– Леонард! Я ни от кого не сбегала и никого не защищала, я…

– Я знаю, – как ребенку мягко сказал он, беря меня за плечи, – отец сказал, что это самая гениальная реклама, которую он видел в своей жизни. Он узнал про твой отель, оценил вложения и ожидаемую прибыль. И еще этот лагерь… В итоге он сказал, что такие мозги, дороже королевской крови.

«Мертвяки!»

  Нужно было от него срочно отделаться.

– Если я не вернусь в лабораторию, там что-нибудь взорвется! – выдала я.

– Я хочу посмотреть на твою работу, – заявил Леонард, очаровательно улыбаясь, – покажи мне ее.

– Кого – ее?

– Лабораторию, глупышка, – рассмеялся он, – почему ты такаявзвинченная?

  Даже когда в меня стреляли на дороге те бандиты, у меня не было такого желания закатить истерику. Мне было вот вообще не до разборок. И я понятия не имела, как объяснить этому человеку, что все, что от него требуется, так это оставить меня в покое.

– Светлые боги! С чего ты вообще взял, что мы помолвлены? – заорала я.

– Крис, – очень спокойно заявил виконт, – а с чего ты взяла, что откажешься?

  Это было… неожиданно.

– Не поняла?

– Я знаю, что ты взбалмошная и упрямая. Но для твоей семьи это очень выгодно. А ты сама… наши дети будут иметь некоторое право на престол, понимаешь? Учитывая, что наследного принца нет. Я для тебя – очень большое будущее. Шанс, за который надо хвататься.

– Выгодно?– я почувствовала, что у меня сводит скулы от ярости, – Шанс?!

– Короче, – он начал злиться, – я здесь, чтобы предупредить тебя о дате свадьбы.

– Какой свадьбы? – вопила я, размахивая руками. – Какой еще свадьбы?! Я вообще люблю другого!

  И замолчала. В момент. Потому что это было зря, глаза виконта нехорошо прищурились. Я как-то видела, как он выходит из себя. Я не боялась его, но потом вбегут его телохранители… Против троих сильных мужчин… Хотя, массовый сон? Почему бы нет?

– Кто он? – тихо и вкрадчиво поинтересовался Лео.

  Дело плохо.

– Неважно.

– Это тот баронет?

– Нет!

– Тогда кто?

  Я замялась, все еще надеясь, как-то мирно от него избавиться.

– Леонард, пожалуйста, давай завтра пообедаем в столице, в «Плюще» и все спокойно обсудим? Сейчас совсем не вовремя…

– Нет.

– Что – нет?

– Тут нечего обсуждать. Наши родители практически договорились. Наша свадьба через пять месяцев. Если ты не явишься за пару недель до этого, я пошлю своих людей забрать тебя. Тебе понятно?

  Я опустила голову и расхохоталась. Как чудесно! Он думает, что его телохранители смогут меня похитить.

– Зачем я тебе? – я посмотрела ему в глаза. – Зачем тебе эта блажь? Нам было весело, да, но разве это что-то значит? Ты же не любишь меня, Лео.

– Глупости, – не согласился он, – в любом случае, нам обоим пора остепениться. А любовь… Ты мне нравишься. И ты в курсе, что мне завидует вся столица? А если вся эта ситуация не закончится свадьбой, я буду выглядеть просто смешно!

  Он притянул меня к себе и последние слова просто выплевывал мне в лицо.

«Эрик, вот это ты и не предусмотрел. Во что ты меня втянул?»

– Лео, пусти меня.

– И не подумаю.

– Пожалуйста…

– У меня есть хорошая идея, как вправить тебе мозги, – задумчиво проговорил он.

– Что?

– Где в этом доме спальня?

– С ума сошел?!

  Он сделал вид, будто демонстративно что-то обдумывал.

– Хотя, тут неплохой диван.

  Я оцепенела, широко раскрыв глаза. Вот это было что-то совсем новенькое.

– Ты с ума сошел?!

  Я как раз примеривалась шарахнуть его «сном», когда, постучавшись, в столовую просочился Бэрри.

– Мэтресса, пришел мэтр Купер.

  Видимо, что-то такое отобразилось на моем лице, что Леонард сжал губы, отпустил меня и схватился за раззолоченный эфес.

– Я убью его.

– Лео! Светлые боги! Он мой друг!

  Но виконт уже ринулся в холл. Я бросилась следом, понимая, что ничего уже изменить не смогу. Дэвлин спокойно смотрел на взбешенного Леонарда. Телохранители напряглись, один из них потянулся к револьверу.

– Баронет! – воскликнул виконт Селеретто. – Вот вас-то нам и не хватало!

  Я посмотрела на Дэвлина умоляюще. Маг холодно кивнул.

– Виконт.

– Баронет, можно личный вопрос?

– Разумеется.

– Вы пытаетесь увести у меня невесту?!

  Я пошевелила пальцами около уха с колокольчиком. Дэвлин посмотрел на меня и чуть заметно дрогнул ресницами, поясняя, что он слышал мои реплики во время всего диалога в столовой.

– С чего вы взяли?

– Да вот думаю, что вы еще можете тут делать?

  Дэвлин чуть приподнял уголок губ в подобии улыбки.

– С чего вы взяли, что мэтресса – ваша невеста?

  Леонард на секунду потерял дар речи.

– Да? – запальчиво воскликнул, наконец, виконт. – Я все отлично понял! Но вы не на того напали. Поговорим, по-другому. Взять его!

  Телохранители были хороши. До этого момента первый лениво развалился в кресле, а второй прислонился к стене и рассматривал что-то за окном. Отреагировали они мгновенно – им даже не пришло в голову, что они находятся в доме дамы, дворянки, мага в конце концов. Есть такие псевдосуровые мужики, которые считают, что если у них в руке есть огнестрельное или холодное оружие – остальное не имеет значения. Большая ошибка. Вторая ошибка – недооценка противника: впрочем, они же никогда не видели, что творит мой компаньон, когда оружие в руках уже у него. Парни могли бы попытаться устроить небольшую потасовку – и остались бы относительно целы. Но когда ты выхватываешь какую-то смертоубийственную штуку, ты как бы заявляешь серьезность своих намерений. И в ответ можешь ждать удара на опережение.

  Первый даже успел выхватить револьвер, он вскочил с кресла, намереваясь, видимо, укрыться за ним, и получил пулю в грудь с первого же выстрела. На лице мужчины отразилось невероятное удивление. Пуля легко пробила пластину брони, вшитую в куртку. Он успел судорожно нажать на курок, и снова раздался грохот. С шумом упал, крепившийся на стене светильник в виде хрустальной лилии. Разрушитель моего дома со стоном сполз по подлокотнику и скорчился на полу. Кажется, он был мертв. По крайней мере, если у него сердце там, где у всех нормальных людей. Второй попытался сократить дистанцию и ударить мэтра палашом куда-то в область шеи. Баронет как-то легко увернулся от удара, вновь вскидывая револьвер, и второй выстрел пробил нападающему череп. Два тела остались истекать кровью на полу. Где-то наверху послышались испуганные голоса матушки Марты и Ады. Только бы не выскочили сюда. Прихожую наполнил сиреневый пороховой дым, делая всю картину разрушений какой-то нереальной. А ведь с крыльца прихвостни только смыли кровь! Твою ж мать! Я стояла не жива не мертва, вжавшись в стену. Платье неожиданно показалось мне – совершенно неудобной и дурацкой одеждой: я чувствовала себя в нем отвратительно беззащитной. То ли дело, имперская броня.

– Теперь мы можем поговорить спокойно? – холодно поинтересовался Дэвлин, поворачиваясь к виконту. – Без истерик?

  Леонард посерел лицом, не мигая глядя на револьвер, из которого только что убили двоих его людей, и сделал полшага назад.

  В этот момент на звук выстрелов в холл влетели двое мужчин, которых я раньше видела со Стаффом. Конечно, они тоже схватились за револьверы, как только увидели трупы. Мертвячьи контрразведчики! Бродили где-то вокруг. Вынюхивали, сволочи. Правый, похожий на страуса с вытянутой шеей и такой же странной пластикой движений, мгновенно скользнул за колонну. Второй – с голубыми глазами на выкате – перевернул кресло, укрылся за ним и приготовился палить, положив руки на его спинку. Леонард, приняв новых действующих лиц этой трагикомедии за людей Дэвлина, с проклятиями метнулся в столовую, захлопнув с грохотом толстую дверь из мореного дуба. Прэлеееессстно! То есть оставить меня среди этого бардака – вполне нормально, да?

  Мэтр Купер, видимо, допустил ту же ошибку и принял новых нападающих за людей виконта. Он одним плавным движением ушел с линий огня, снова вскидывая оружие. И снова зазвучали выстрелы. Страус первым нажал на спусковой крючок, и звон оповестил меня, что на одну картину в прихожей стало меньше. Для этого ему пришлось высунуться буквально на мгновение из-за своего укрытия, и магу этого хватило: первая пуля разворотила кисть, в которой было зажато оружие, а вторая – оборвала крик боли, разорвав горло. Падая, Страус умудрился еще и опрокинуть вазу с цветами, так что теперь слабо подергивался в груде осколков. Дэвлин же, даже не уворачиваясь от пуль засевшего за креслом, каким-то коротким невидимым глазу движением оказался возле него. Один выстрел – четвертый труп.

  Голубые глаза выпучились в последний раз. Количество тел на полу удвоилось.

  Судя по движениям, похоже было, что мэтру не впервой оказываться в подобной ситуации. Милый добрый мальчик. Маг. Книжечки да травки.

 «Дурында, – ожил Лусус, – надо было усыпить всех сразу. Что же ты так?»

«В следующий раз так и сделаю», – буркнула я мысленно, пытаясь сообразить, почему пальцам левой руки так горячо и мокро.

  Оказалось, во время этой перестрелки кусок металла из-за какого-то рикошета оказался у меня в левом предплечье. Из шелкового рукава новенького дорогущего платья текла струйка крови, вызывая головокружение и ощущение дурноты. Я сползла по стене, зажав уши руками – пока от адреналина боль почти не ощущалась, глядя, в какой кошмар превратилась прихожая.

– Прекратите дырявить мои стены!

– И не думал, – покачал головой маг, убирая револьвер, – я стрелял только в людей.

  Я посмотрела на него с изумлением.

– Ты что – шутишь?! Правда – шутишь? Ты умеешь?

Он подошел к мужику с простреленным горлом, покачал головой – «не жилец» – и без колебаний свернул тому шею. Потом вернулся ко мне и присел на корточки. Запах пороха заполз в мои ноздри. Ха! Я же знала, что все будет именно так. Именно с этого ощущения началось мое с ним знакомство. Хм. А вот интересно, он тогда тоже в кого-то стрелял? А потом пришел еще один знакомый запах – кровь. Прямо как в том подвале. Я сглотнула.

  Вот оно. То чувство, когда тебя со всех сторон ласково обволакивает трандец.

– Ты как? – спросил самый потрясающий мужчина, которого я встречала. – Дай посмотреть.

  Он закатал рукав и покачал головой.

– Кость не пострадала, кажется, но, задет сосуд, и пуля осталась внутри. Надо пока чем-то перевязать, а потом вызывать Наргина.

  Я притянула его к себе здоровой рукой. Мне наконец-то стало больно.

– Наверху Стафф, – зашептала я ему на ухо, – вторая парочка, которых ты грохнул – его люди. В подвале вампир. В столовой Леонард. Боги! Можно я перееду к тебе?!

  Я тихонько засмеялась, пока метр Купер перетягивал мне руку своим платком.

– Можно, у тебя уже есть своя комната в Замке. Я бы даже настаивал на этом варианте.

– Правда?

– Странное дело. Последнее время каждый раз, когда тебя нет у меня перед глазами, я невольно думаю, в каком виде на этот раз я тебя найду. Без сознания? В истерике? Истекающей кровью? С магическим истощением? Под кайфом? Черте с кем в постели? Мертвой?

«Все понимаю, но продолжаю в том же духе», – грустно покачал головой Лусус, интерпретируя таким образом мое выражение лица.

– Ничего подобного, – покачала я головой, – пока я не познакомилась с тобой, ничего подобного и в помине не было.

– То есть?

– Элементарно. Это ты на меня так влияешь!

– Потрясающая логика.

  Я посмотрела ему в глаза, притянула к себе и поцеловала в щеку.

– Ты слышал, что я сказала в форте?

– Тебе не кажется, что сейчас у нас не та ситуация, чтобы ударяться в воспоминания?

  Я прижалась затылком к стене. Ну конечно! Как показала практика, главное, вовремя заткнуться, когда возникнет идея рассказать о своих чувствах.

– Сделай что-нибудь. У меня не хватает фантазии.

– Успокойся. И будем надеяться, что наш забаррикадировавшийся друг тоже успел прийти в себя.

  Дэвлин поднялся на ноги и постучал в дверь столовой.

– Виконт? Давайте поговорим. Спокойно, без оружия.

– Дайте мне слово, что вы не попытаетесь убить меня, когда я открою дверь!

– Даю слово.

– Слово чести?

– Слово чести.

  Дверь медленно открылась. Леонард посмотрел на образовавшийся в прихожей натюрморт и побледнел еще больше. Потом увидел меня, и голубые глаза расширились до размера гаек на дварфийских механизмах.

– Найдите плед, виконт, – проговорил Дэвлин, поднимая меня на руки, – она ранена, ее нужно уложить на диван.

  Леонард охнул, мгновенно переключился на новое заданье и отправился на поиски Бэрри.

– Я все улажу, – тихо проговорил метр Купер, аккуратно опуская меня на подушку, – где зеркало?

  Леонард вернулся с полосатым шерстяным пледом и укрыл меня им, а Дэвлин пошел наверх, вызвать Наргина. Он спустился через пару мину и заверил, что предупредил женщин не выходить из своих комнат, а мэтр лекарь прибудет через четверть часа. А его чешуйчатые приятели займутся наведением порядка, как только все разойдутся.

– Во что вы ее втянули? – с надрывом в голосе проговорил Леонард.

– Я – ее? – натурально разыграл изумление маг. – Она – мой капитан.

– Что?!

– Графиня приобрела патент наемников, собрала отряд, и теперь мы отрабатываем контракт.

«И ведь ни слова неправды!» – восхитился Лусус.

  Леонард моргнул.

– Так вы не ее… – он замялся.

– Я ее заместитель, – подсказал Дэвлин, – кстати, та вторая пара в холле – вероятно, пришли по ее душу из-за вас.

– С чего вы взяли?

– Вы не успели разглядеть, кто они, так ведь?

– Говорите толком!

– Это телохранители одного парня из конторы. Они следили за домом и, должно быть, решили, что она обязательно расскажет, что тут на самом деле происходит, своему жениху.

– Что?!! А что тут происходит?

  Леонард хлопал глазами, окончательно впадая в ступор. Дэвлин молчал, позволяя виконту понять и принять смысл сказанного.

– Так это серьезно?! Вы – наемники?!

– Теперь вы понимаете, почему графиня не может в ближайшие полгода вернуться? Во-первых, она связана контрактом. Во-вторых, за нее основательно взялся один парень из конторы, и вернись она сейчас в столицу, ее проблемами будут далеко не двое шпионов за дверью. Все-таки, сюда руки контрразведчиков дотягиваются с трудом.

  Леонард кивнул, внимательно всматриваясь в мое лицо.

– Это правда, Крис?

– Да, – проныла я, – но ты же не хотел слушать.

– Я не знал… – тут он снова уставился на меня. – Подожди! Так то письмо… Все правда? Это действительно какой-то психопат из контрразведки?! Там лежат его люди?

– Да. Его зовут Джаспер Морель, – проговорил Дэвлин, снова мягко беря инициативу беседы в свои руки, – если вы сможете разобраться с ним, она сможет вернуться в столицу. Все просто.

Леонард взял меня за руку, пока я пыталась молчать с умным видом. Вообще, отличная идея: напугать виконта перестрелкой и конторой, напугать Стаффа перестрелкой и виконтом. И пусть убираются и оставят меня в покое!