Пропавшая принцесса. Война началась

– Подойди!

Она подошла и встала рядом опустив руки.

– Ты меня любишь? – спросил он.

– Нет, – тихо отвечала Эльза.

Саар грубо сжал её маленькие сиськи, руки его перешли на мягкую упругую попку. Он потискал её сквозь тонкую ткань платья, это платье было снято с дочери какого-то купца, вернее сказать с ее мёртвого поруганного тела. Прикасаться к этой девочке было приятно, но желание не приходило. Саар скривился.

– Обоз пришёл? – спросил он, отпуская её.

– Нет, – отвечала Эльза тем же тихим равнодушным голосом. Эдвин выругался.

– Подай мне вина! – приказал он.

После кубка красного он почувствовал себя гораздо лучше.

– Позови Хенрика! – распорядился Саар.

Эльза выскользнула из шатра тихая и незаметная словно тень. Вошёл оруженосец, молодой человек с вытянутым худым лицом. Он застыл у входа в шатёр, глядя на Саара с равнодушным ожиданием.

– Где мой чёртов обоз? – спросил Эдвин раздраженно.

Хенрик пожал плечами. Это движения ясно означало мне-то откуда знать? Саар скрипнул зубами.

– Город взят? – продолжал допрашивать он своего оруженосца.

– Да как вам сказать сир, – замялся юноша, – можно и так сказать

– Ну?

– Ратушу мы захватили. Впрочем, там никого не было. Мятежники удерживают здание тюрьмы. Хотя мы её ещё не штурмовали.

– Почему?

– А зачем? Они и так уже в тюрьме! – осклабился Хенрик.

– Избавь меня от своего юмора!

– Как прикажите! Тюрьма единственное здание в этом чёртовом городе, где есть стены! Хоть они и не слишком высоки, штурмовать крепость в городе довольно сложно…

– Провиант нашли? – перебил его Эдвин.

– Нет сир. Во всём чёртовом Карсе нет ни одного заплесневевшего сухарика!

– Этого не может быть! Жителям же нужно, что-то есть!

– Нужно, но мы так и не обнаружили жителей! Город пуст!

– Что ещё? – хмуро осведомился Саар.

– Дерек докладывает, что еще трое из его подразделения пропали. Они ушли в город искать провиант и не вернулись.

Эдвин выругался. Какой смысл стоять лагерем рядом с Карсом если солдаты при любом удобном случае несутся в город?! Впрочем, понять их можно, жрать в лагере Саара стало почти нечего. Эдвин отлично знал, что солдаты недовольны сокращением рациона, перед его глазами живо встал пример отряда Де Лейна уничтоженного бандитами в этих горах.

– Этот город точно выгребная яма, в которой тонет всё, что туда попадет! – проговорил он в сердцах.

– Хенрик, – сказал Саар мрачно, – Мы заходим в город! И готовьтесь к штурму тюрьмы. Запасы еды должны быть там!

Десять человек. Их было десять! Штурм к которому три дня готовились, оказался просто какой-то шуткой. Вот они стоят перед Сааром. Красавцы, нечего сказать! Особенно этот с глубокими шрамами на лице! Эдвин нахмурился.

– Где провизия? – спросил он сурово.

– Мы не знаем, – отвечал тот что со шрамами, когда он улыбался Саару казалось, что лицо его того и гляди развалится на части, – еще когда узнали что вы идёте старик приказал вывезти из города всю жратву!

Саар знал, что стариком они называют Лукаса Синта. Сам он не верил, что старый рыцарь жив, с Риверстоунских каменоломен бежать невозможно!

– Куда вывезли?

– Туда! – солдат с изуродованным лицом махнул рукой в сторону гор.

– Повесить их! – приказал Саар.

– Воля ваша сир командующий! – пожал плечами уродец, – только мы вам сами ворота открыли едва вы на приступ пошли! И ни одного вашего не убили! Сдаётся мне, что это чего-то да стоит!

– Почему вы вступили в ряды мятежников?– спросил Эдвин.

– А куда нам было деваться? – пожал плечами солдат с изуродованным лицом, – мы в этой тюрьме и сидели!

Он ухмыльнулся.

– Нас выпустили под обещание служить им!

– За что ты сидел?

–Воровство, – ухмыльнулся уродец.

– Старик сказал либо меч в руки, либо петлю на шею! Теперь мы со всем нашим удовольствием готовы служить Вам!

– Почему?

– Потому что Вы побеждаете! – он опять ухмыльнулся.

Саар задумался.

– Где прячутся отряды мятежников? – спросил он.

– В старом городе, – охотно отвечал меченный.

– Посадите их всех под замок! – приказал Эдвин, – когда пойдём на штурм, они пойдут первыми!

– Премного Вам благодарны! – меченный поклонился едва ли не до земли.

– Как тебя зовут?

– Клаус! – отвечал солдат с мерзкой уродливой улыбкой во всё лицо.

Старый город представлял из себя ряд домов так близко построенных друг к другу, что можно было без труда перепрыгнуть с одной крыши на соседнюю. Стоя на улице, вы видели над головой лишь узкую полоску неба между двумя гребнями черепичных крыш. Эдвин почти сразу понял что это и есть настоящая крепость города Карс. На первой же улице они наткнулись на баррикаду из мебели и какого-то хлама. Когда Саар отдал приказ разбирать её на них обрушился град стрел из луков и арбалетов. Прикрываясь щитами им удалось пробиться и ворваться в ближайший дом. Завязалась короткая рубка после чего мятежники отступили оставив на месте лишь убитых солдат Саара. Перерыв весь дом пехотинцы Эдвина не обнаружили ни мятежников, ни провизии. На следующей улице они опять столкнулись с баррикадой. Потеряв ещё нескольких человек пробились сквозь неё и начали обыскивать здания. Клаус и его ребята издавали воинственные крики, Саар видел его рыжую голову, мелькавшую в первых рядах, но толку от этого было мало. Шагая вслед за своей пехотой в тяжёлых доспехах, Эдвин думал, не маленький ли отряд он отправил на поиски потерявшегося обоза! Пешком он шёл потому, что ехать на коне означало представлять собой лёгкую мишень для арбалетчиков. Кроме того, на этих узких улицах всё равно не мог проехать больше чем один всадник в ряд. Саар отлично понимал что мятежники специально выбрали эти улицы в качестве поля боя, ни свою конницу, ни своё численное преимущество реализовать здесь он не мог. А еда заканчивалась! Он отправил другой отряд на поиски ушедших горожан с приказом безжалостно отобрать у них всю еду. Как не похоже было всё это на то, что делали они на северных землях! Вечер наступил неожиданно и едва узкие улицы накрыла тьма, Эдвин услышал лязг оружия справа в переулке. Его отряд был атакован, стремительно и неожиданно, Саар подумал, что мятежники крались за ними всё время едва они вошли в старый город. Он схватился за меч, ожидая, наконец, что удастся вступить в битву! Эдвин слышал завывания Клауса требовавшего пропустить его вперёд. Ряды его отряда смешались, в темноте невозможно было оценить численность неприятеля и Саару впервые пришло в голову, что возможно его врагами действительно командует бывший начальник Королевской гвардии, командир рыцарского ополчения сир Лукас Синт. «Старая развалина! Как смеешь ты бросать мне вызов?!» – думал Саар с яростью пробиваясь навстречу врагу сквозь ряды своих солдат и раздавая удары рукоятью меча направо и налево. В этот момент он ощутил вдруг несильный укол справа под ребро.

– Что за чёрт?! – взревел он. Эдвина толкнули, он обернулся перед ним был какой-то солдат, с совсем детским испуганным лицом. Саар ударил его кулаком в переносицу. Шум битвы внезапно стих. Эдвин услышал резкий свист доносившейся казалось со всех сторон. Создавалось ощущение, что их враги повсюду.

– Приготовиться! – заорал кто-то из командиров пехоты. Но атаки не последовало. Саар слышал стоны раненых и умирающих, их тяжёлое дыхание. К нему пробился Клаус с окровавленным мечом в руках, в полумраке его лицо казалось ещё страшнее.

– Они отступили, сир! – сказал он, – эти крысы разбежались, едва увидели Вас!

– Как они отличают своих от чужих? – спросил его Саар.

– У них на руках повязаны шарфы, – отвечал меченный.

– Какого они цвета?

– Синие и жёлтые, если я правильно рассмотрел, – сказал Клаус.

«Цвета дома Рикардов!» – подумал Саар.

– Отступаем! – приказал он. Ему вдруг резко поплохело, Эдвин ощутил, что нижняя рубашка его пропиталась кровью, он пошатнулся и не подхвати его бывший вор, он бы упал на мостовую. «Кто-то из них протиснулся сквозь толпу и пырнул меня! Как же это подло!» – подумал Эдвин. Его принесли в здание ратуши и сняли доспехи. Колотая рана в боку выглядела так словно нанесена было тонким стилетом. Узкое лезвие прошло между пластинами брони. Саара уложили в постель.

– Вернулся ли хоть один из отрядов, отправленный на поиски обоза? – спросил он.

– Нет, – отвечали ему.

– Сир, – тихо сказал Клаус, который неизвестно как оказался в его спальне, – я отлично видел, рядом с Вами не было ни одного мятежника! Вас ударил кинжалом кто-то из своих!

Он проговорил это шёпотом, наклонившись к самому уху Эдвина. Саар вспомнил, как приказывал пороть провинившихся, как с мрачными лицами остальные пехотинцы взирали на экзекуцию. Ему пришло в голову, что хоть он и отгонял от себя эти мысли, уже тогда он ощущал ненависть с их стороны. И вот теперь один из них решился ему отомстить! Проклятое мужичьё! Все вы одинаковы! Ну да ничего завтра он проведёт расследование, найдёт и повесит того кто покушался на его жизнь! И всех его друзей он тоже повесит! Саар подумал, что за весь сегодняшний день они продвинулись на несколько улиц, но с наступлением темноты им пришлось отступить. Скорее всего, баррикады за ночь будут восстановлены и завтра придётся начинать всё с начала! Он закрыл глаза. Рана в боку болела, тянущей зубной болью. Сжечь бы этот город ко всем чертям! Вместе со всеми этими мятежными крысами! Но без приказа из столицы делать этого нельзя! А пока посыльный съездит туда и вернётся, у них в войске начнётся голод! Эдвин поймал себя на том, что не верит в то, что обоз вдруг найдётся. Дверь в его спальню тихо приоткрылась, даже не открывая глаза он по звуку шагов догадался, что пришла Эльза. «Что ей нужно?» – подумал он раздражённо. Девушка присела на край его постели, Эдвин слышал её лёгкое едва различимое дыхание. Потом её рука несмело коснулась его живота. Он замер, член его вдруг отреагировал на её прикосновение, боль ушла. Сердце его наполнилось благодарность к этой девочке. «Возьму её с собой в столицу!» – думал Эдвин. Судя по шуршанию ткани, Эльза сняла платье. Его члену было так хорошо у неё во рту! Саар уже готов был кончить, когда она выпустила его член взобралась на него верхом и ввела его пенис себе во влагалище. Там было необыкновенно горячо! «Все они такие! Не могут устоять перед настоящим мужчиной!» – самодовольно подумал Эдвин. Оргазм приближался к нему с каждым волнообразным движением её бёдер. Он открыл глаза, в полумраке зрачки Эльзы блестели словно зрачки сиамской кошки, волосы её растрепались.

– Ты любишь меня? – прошептал Эдвин, неожиданно для себя самого. Вместо ответа Эльза наклонилась вперёд, как будто собираясь поцеловать его, он уже предвкушал, собираясь кончить и слишком поздно заметил блеснувшее в темноте лезвие. Горло его обожгла боль, он захрипел, попытался сбросить с себя северянку, но не смог. Эдвину показалось, что голова его отделится сейчас от тела, сквозь застилавшую глаза пелену он видел сидевшую на нём Эльзу, всю залитую кровью, его кровью! Она улыбалась, струйка крови из его перерезанной шеи, била ей прямо на грудь, Эльза смотрела ему в глаза и Саар впервые не видел в её взгляде страха и покорности.

– Я не рабыня! – тихо проговорила она и засмеялась. Саар уже ничего не видел, он услышал звук борьбы и хриплый стон около двери. «Хенрик!» – подумал он. Открылась дверь, тяжёлые шаги и Эдвин услышал мерзкий, издевательский голос Клауса.

– Ого! Ещё не сдох! Прикройся сестрёнка!

Эльза слезла с него и в следующую секунду сталь пронзила грудь Эдвина. Мгновенная вспышка боли и наступила темнота. Он ещё успел подумать, что больше никогда не увидит своих страшных снов и ему стало легко.

Два города.

Над причалами Либека взошло Солнце, его лучи пробежали по покачивающимся на волнах кораблям, по обросшим зелёнными водорослями каменным стенам пристани. Крики жадных чаек возвестили начало нового дня. Портовый город Либек давно уже жил в тревожном ожидании, ходили слухи о наступлении огромной армии мятежников под предводительство безумной дочери Короля Трора. Рассказывали, что она демоница, что заставляет всех поклоняться дьяволу и каждое утро принимает ванну из крови невинных младенцев. Поначалу подобные слухи повергли жителей Либека в крайний испуг и возбуждение, многие стали говорить о том, что нужно бежать в столицу пока ещё не поздно. Торговцы спешили распродать товары и закрыть свои лавки. Но дни проходили за днями, а никто не появлялся. Постепенно слухам верить перестали, жизнь в городе потекла как раньше, даже ещё лучше. Закрытые лавки вновь открылись, корабли с товарами продолжали прибывать. И тут ушей жителей Либека достигли слухи о начавшейся битве за Карс. Слухи эти вызвали новую волну паники.

– Мы будем следующими! – говорили добропорядочные граждане.

Каждый день просыпаясь они ловили последние новости и если новости были хорошие (армия мятежников разбита под Карсом, а Лалатина Рейгарден пленена), то в городе наступало оживление, а если плохие (королевская армия одержала отрицательную победу), впадали в уныние. Но даже и это со временем приелось. Никакие банды к городу не приближались, всё было спокойно и тихо. Невероятные слухи больше почти никого не тревожили и только на ратушной площади собирались оставшиеся «интеллектуалы» которые с видом знатоков рассуждали о том как продолжается «специальная военная операция». Это утро обещало быть таким же спокойным, как и всегда. Одинокий немолодой стражник изо всех сил боролся с зевотой. Ему вообще было не очень понятно, что он здесь делает. Все знали, что у мятежников нет флота, а, следовательно, ожидать нападения со стороны моря не имело никакого смысла. На горизонте показались паруса, к Либеку приближался торговый караван. Присмотревшись повнимательнее, стражник в этом убедился. Обычные грузовые суда шли при полном парусном оснащении в гавань Либека. Судов, правда, было немного многовато, стражник разглядел над кораблями флаги торговой федерации и успокоился. Он опять зевнул, больше всего ему сейчас хотелось оказаться в своей постели в казарме. Между тем суда не сбавляя хода приближались к причалам. «Что они делают?!» – подумал стражник, он поднялся со своего места и сложив руки рупором заорал:

– Эй, на барже! Вы с ума там сошли что ли? Убирайте паруса и становитесь на якорь!

На кораблях на его крики не обратили никакого внимания, они были всё ближе, стражник уже мог различить на палубе людей в доспехах. В доспехах?! На его глазах флаги торговой федерации спустили и над кораблями поднялись красно-чёрные знамёна Рейгарденов.

– Чтоб меня! Богу душу мать! – потеряв копьё, стражник заметался по пристани, потом нелепо взмахивая руками побежал в сторону казарм.

Артур Найт, прошёлся по площади заваленной трупами людей и коней. Всё прошло не так хорошо, как он ожидал. Впрочем, это и неудивительно! В Либек прислали из столицы большой гарнизон и гарнизон этот не сдался и не побежал. Внезапная их высадка с моря дала им определённые преимущества, но защитники Либека быстро сумели собраться, и началась битва на улицах города, которая продолжалась до самого вечера.

– Мой лорд! – Найт увидел Митча с перевязанной рукой, командир его стражи шёл к нему через площадь перешагивая через трупы людей и коней.

– Они отступили в старый город. Я приказал не преследовать их! Мы захватили восточные ворота и люди сира Маклейна вошли в город.

«Хоть одна приятная новость!» – подумал Найт.

– Не давай ребятам грабить и убивать жителей! Нам нужен этот город! Он должен стать центром снабжения нашей армии и Королеве нужны хорошие отношения с горожанами! – сказал он сурово.

– Наши-то ребята сегодня вряд ли ещё на что-то способны! – скривился Митч, – а вот за людей Маклейна я поручиться не могу!

«Если завтра всё продолжится в таком духе, я потеряю большую часть своих солдат!» – подумал Найт.

Утром его разбудил Митч и сказал, что пришли парламентёры от начальника гарнизона Либека. Артур наскоро оделся и спустился вниз. Начальник гарнизона седой мужик со шрамом на левой щеке, мрачно приветствовал его.

– Присядем? – предложил ему Артур.

Они сели за большой дубовый стол друг напротив друга.

– Я слышал о Вас много плохого, сир Найт, – всё также сурово заговорил Главный стражник.

– И чем больше плохого я слышал, тем больше думал о том, что с Вами можно иметь дело! – старик хлопнул большой ладонью по столу.

– Что ж, мне приятно слышать это, пусть даже и от своих врагов! – с улыбкой сказал ему Найт, он изо всех сил старался изображать беспечность.

– Вы у меня даже меч не отобрали! Это странно! – ухмыльнулся начальник стражи.

– Как Вас зовут? – спросил его Артур.

– Дерек. Дерек Аргайл! – отвечал старик.

– Сир Аргайл, я слышал о Вас не слишком много, но уверен, что Вы человек чести! Думаю мне не о чем переживать! – серьёзно отвечал Артур.

Аргайл усмехнулся.

– Ладно! Достаточно мы тут друг перед другом расшаркивались! Пора переходить к делу! – рубанул Аргайл.

– Я Вас слушаю!

– Сегодня мы можем продолжить убивать друг друга! Мои ребята не хотят умирать, но если придётся…

Артур молчал, он всё понял, едва увидел старого воина.

– Я готов гарантировать вам жизнь если вы сложите оружие! – сказал он.

– Ха! Об этом не может быть и речи! – Аргайл поднялся.

– Ваши условия?

Аргайл сел.

– Мы уйдём с оружием и конями, которые у нас ещё остались. Вы получите город. Все попавшие в плен с обеих сторон должны быть освобождены! – сказал он твёрдо.

Найт обменялся быстрым взглядом с Митчем, на лице того не дрогнул ни один мускул.

– Мы на это не согласимся! Вы должны сдаться! – заявил он твёрдо.

Аргайл усмехнулся и встал.

– Ну что ж, попытаться стоило! – он криво усмехнулся, – значит будем резать друг друга пока все не сдохнем!

Он слегка поклонился Артуру и вышел. Найт скривился.

– Верни его, Митч, – сказал он после небольшой паузы.

– И не смотри на меня так! Нам нужен город и нам нужны люди чтобы контролировать его! – добавил он, отводя глаза.

Когда отряд, которым до своей безвременной и странной кончины командовал Эдвин Саар покидал город, солдаты карательного отряда впервые увидели своих врагов, вернее сказать некоторых из них. На полуразрушенных стенах стояли несколько чёрных фигур и смотрели, как королевские солдаты бегут в сторону крепости Гарб. Потеряв за одну ночь командующего и командиров трёх отрядов они теперь думали только о том, чтобы добраться живыми до Гарба. Им уже не казалось что численное преимущество на их стороне, их воображение превратило немногочисленных защитников Карса в несметные полчища и солдаты проклинали своих командиров и прежде всего Эдвина Саара приведшего их на верную гибель. Не успели они пройти под главными городскими воротами, как над шпилем ратуши взвилось чёрно-красное знамя Рейгарденов и чуть ниже него жёлто голубое знамя дома Рикардов. Почему-то у Рагны сладко защемило сердце когда он увидел это знамя. Он столько всего повидал сражаясь под знаменем лорда Рикарда, и теперь когда стяг этот развивался над Карсом, это было как будто его лорд был всё ещё жив. Впрочем, теперь он сам стал лордом и защищать честь этого дома было теперь его обязанностью. На площади перед ратушей спешно седлали коней, Лалатина Рейгарден сидела в седле в сверкающих золотом доспехах, рядом с ней была её сестра Вендис в доспехах красных как кровь в окружении своих оруженосцев у одного из которых голова была замотана шарфом. Лукас Синт распоряжался подгоняя всадников.

– Я хочу, чтобы никто из них не добрался живым до Гарба! – сказала ему Лалатина.

– Мы будем гнать их до самых ворот Ада! – весело отвечал ей одноглазый рыцарь, – как только мы соединимся с людьми Латурна, начнётся настоящее веселье!

Лукас засмеялся, словно мальчишка.

«Он всё ещё очень опасен!» – подумал Рагна. И ещё ему пришло в голову, что лорд Латурн сделал неблагодарную, но очень важную работу, перехватив обоз и заставив карательный отряд королевских войск фактически голодать. Синт поцеловал в губы вышедшую проводить его Сэльму.

– Кемпбелл, оставляю город на тебя! – сказал Синт, обращаясь к старому лучнику.

– Выступаем! Командуйте мой лорд! – сказал Хатчу Лукас.

– Выступаем! – закричал Рагна, вышло на его взгляд не очень хорошо, как-то не слишком вдохновляющее. Он поскакал вперёд и вся группа двинулась за ним.

Глядя на отъезжавших всадников. Клаус грыз кусок вяленого мяса, стоя в толпе, он оглядывался по сторонам и видел вокруг счастливые лица победителей. «А ведь всё это благодаря мне!» – подумал он с некоторым самодовольством.

– Слышь, Клаус, каково это командовать отрядом? – хлопнул его по плечу здоровяк Борн.

– Заткнись. Медведь! – беззлобно огрызнулся бывший вор. Кто-то тронул его за локоть, Клаус обернулся и увидел рядом с собой Эльзу в тёмном плаще, скрывавшем почти всю её фигуру.

– Приветик сестрёнка! – сказал он весело.

– Которая из них Королева? В золотом или в красном? – спросила девушка тихим голосом. Клаус подумал, что она постепенно оживает, кажется, любопытство всё таки даже её заставило выйти на улицу. После убийства Эдвина Саара, Эльза несколько дней провела в маленькой комнате под лестницей и если бы Клаус не приносил ей еду и вино, наверное, умерла бы от голода. Ему уже стало казаться, что девочка так и не придёт в себя, она вообще напоминала ему полутруп.

– Чего ты с ней возишься? Она уже не жилец! – укорял его Крыса и Клаус ничего не мог ему возразить. Но всё же дважды в день он приносил еду Эльзе в чуланчик под лестницей. И вот теперь увидев её на улице он так обрадовался, что даже удивил сам себя. Он знал что точно не влюблён в неё, ему нравились совсем другие девушки. Может быть, она напомнила ему старшую сестру? Когда Клаус последний раз видел сестрёнку она была такого же возраста, как Эльза сейчас, а сам он был тогда ещё ребёнком.

– Которая из них Королева? – повторила Эльза с любопытством, приподнимаясь на цыпочки чтобы получше разглядеть всадников.

– Хрен его знает! – отвечал он весело.

Рагна резко остановил своего коня, вонзил меч в очередного солдата, уперевшись ногой ему в грудь, он выдернул клинок и обернулся. Сняв с головы шлем он поискал глазами сира Лукаса, его чёрный шлем с длинным белым пером он увидел между горящими палатками. Чёрный всадник показался ему призраком сеющим смерть. Синт рубил беззащитных людей копошащихся словно черви у его ног. Далеко впереди при свете пожара сверкали золотые доспехи Лалатины Рейгарден. Солдаты карательного отряда метались словно тени охваченные паникой. Их командиры сбежали накануне, Синт сказал, что атаковать сейчас самое время.

– Неважно сколько их, сейчас они не более чем стадо, которое жмётся друг к другу от страха! – сказал он.

Рагна огляделся, у него появилось ощущение, что все кроме него наслаждаются этим праздником смерти. Он знал, что эти солдаты палачи и насильники, но всё же не мог получать удовольствие от убийства уже не сопротивлявшихся людей. Королева приказала никого не оставлять в живых и все исполняли её приказ с явным удовольствием. Почему Рагна жалел их? Может быть не жалел, ему просто было тошно. Может быть от того, что хоть он и звался теперь лордом, он всё ещё олицетворял себя с каждым из них. Да и так ли уж сильно он от них отличается?! К нему подъехала Вендис в окружении своих одетых как монахи оруженосцев, остановив коня рядом с конём Хатча, она подняла забрало своего отливавшего красным шлема. Рагна увидел её возбуждённое, взмокшее от пота лицо, Бывшая Королева тяжело дышала.

– Чед, верни мою сестру! – приказала она и двое чёрных всадников отделились от группы и поскакали вперёд.

– Она всё-таки ещё ребёнок! – произнесла Вендис, пристально вглядываясь в лицо Хатча.

– Похоже, Вам не очень нравится всё это! – сказала она со смешком.

Рагна скривился.

– Я воин, а не палач! – произнёс он запальчиво.

Улыбка сошла с лица Королевы.

– Я знала одного человека который однажды сказал мне эти слова! – произнесла она тихо. Вендис довольно быстро овладела собой и продолжала тем же беспечным тоном.

– Значит вот Вы какой, лорд Рикард! Я много слышала о Вас! Похоже, Вы ставите себя выше всех остальных людей!

Хатч смутился.

– Я не это имел в виду, – пробормотал он.

Вендис рассмеялась, они медленно ехали по горящему лагерю карательного отряда. Рагна вспомнил судебный поединок в столице.

– Почему Вы не выдали меня во время суда? – спросил он, – мне показалось, что Вы меня узнали!

Вендис опять рассмеялась.

– Узнала?! С чего бы? Королева не обязана помнить всех солдат в лицо! Впрочем, я уже не Королева!

Она повернулась к Рагне.

– Если бы я и узнала Вас, сир Рикард, я бы не стала лишать себя удовольствия увидеть как умрёт этот мерзкий Де Лейн! Честно говоря, он был ещё большим говнюком, чем его брат! Старшего убил Сайрус Стоун, младшего – Вы! Вы в хорошей компании Рагна Хатч!