Пропавшая принцесса. Война началась

Городская площадь неприятно поразила Хельгу. Прежде всего, высохшие тела повешенных произвели на неё сильное впечатление. Она смотрела как они качаются на ветру и их костистые руки каждый раз шевелятся, как будто того и гляди потянутся к горлу стремясь избавиться от верёвки. Долго смотрела Хельга на огромное здание столичной Ратуши, тёмное и подавляющее своей мощью оно показалось ей похожей на Адский замок, про который отец читал ей в одной сказке. Великий Канцлер сидевший в этом здании представился ей самим дьяволом. Хельга тяжело вздохнула. Но что-то делать надо было. Она совершенно не ожидала, что долг за хранение бочек с селитрой, станет настолько большим! Целых три гинеи! Продав дом отца Хельга не получила даже одного золотого! Чтобы заработать на выкуп наследства, что оставил ей отец, ей нужно будет работать несколько лет! И то если жить на улице и совсем ничего не есть! За это время долг станет ещё больше! Ситуация была безвыходной! Нужно было где-то занять денег! Другого выхода не было. Но в долг нищей бродяжке никто не даст! Оставалось идти к Канцлеру и рассказать ему о наследстве отца. Хельга опять тяжело вздохнула, её мечта сказочно разбогатеть развеялась как дым. Нет никаких гарантий, что услышав о селитре её не повесят также, как этих несчастных! На груди у повешенных висели деревянные таблички на которых было написано: «я служил Трору». Хельга поёжилась, она вспомнила, как на том постоялом дворе, где она остановилась, разговаривали о трактире «Весёлая Вдова» и о его доброй хозяйке. Вроде как она была из той же местности, что и Хельга. Девочка слышала, что дела у «Весёлой Вдовы» идут очень хорошо, следовательно, возможно удастся одолжить там денег. Идти к ростовщикам не имело смысла, никто из них не даст ей столько. Где-то в глубине души Хельга понимала, что рассказывать о селитре придётся и перед ней стоял выбор, владелица «Весёлой вдовы» или Главный Канцлер. Хельга снова покосилась на повешенных и побрела с площади. «Надо спросить, как мне найти Весёлую Вдову!» – думала она.

Мари протирала стаканы и расставляла их на деревянной полке, краем глаза она наблюдала за трапезной, в которой сейчас было почти пусто. Входная дверь слегка приоткрылась, в узкую щель проскользнула девочка-подросток, с худеньким личиком, из-под серого плаща выбивались вьющиеся ярко-рыжие кудри. «Она из племени горцев!» – подумала Мари. Девочка огляделась по сторонам и немного поколебавшись подошла к Грегору который с засученными по локоть рукавами рубашки чистил огромный чугунный котёл. Девочка что-то робко спросила у него, Грегор поднял на неё глаза и простодушно улыбнувшись указал грязной рукой в сторону прилавка за котором стояла Мари. Девочка низко поклонилась и пошла между столиками по направлению к леди Деес. Подойдя, она остановилась в нерешительности. Мари уставилась на неё вопросительно. Девочка кусала губы и молчала в нерешительности. Одного взгляда на неё было достаточно для Мари чтобы понять, что ребёнок этот недавно приехал в столицу из деревни и денег у неё совсем нет. «Будет проситься на работу!» – подумала Мари, прикидывая можно ли что-нибудь придумать для бедняжки. Между тем девочка всё не решалась заговорить. Мари ободряюще улыбнулась ей и проговорила:

– Не бойся меня, дитя! Я не кусаюсь!

– Я не ребёнок! – сказала ей девочка, глянув на Мари из подлобья. «Говор знакомый!» – подумала леди Деес.

– И я не боюсь! – добавила девочка упрямо.

– Я вижу! – усмехнулась Мари, – тебя даже мой брат не испугал!

– А должен был? Он совсем не страшный! – удивилась девочка, быстро обернувшись она взглянула на огромного Грегора.

– Просто он большой и иногда дети пугается его! – пояснила Мари.

– Так что ты хочешь? – спросила она у посетительницы.

– Меня зовут Хельга. Мне нужно поговорить с Вами! – после секундного колебания произнесла девочка.

– Я Мари Деес.

Мари пристально всмотрелась в лицо девочки и предложила:

– Пройдём наверх?

Девочка кивнула в знак согласия.

– Эмма, пригляди за прилавком!

– Слушаюсь, леди Деес!

Мари открыла маленькую дверь находившуюся за стойкой и следовавшая за ней Хельга оказалась в длинном узком коридоре, в котором не было ни одного окна. Тусклый свет попадал сюда только с двух лестничных проёмов. Хельга подумала, что когда наступит ночь в этом коридоре станет темно, словно внутри склепа.

– Иди за мной! – сказала ей хозяйка. Они стали подниматься по лестнице на второй этаж и здесь столкнулись с красивой томной молодой женщиной. На ней было ярко-красное платье, но при этом она казалась почему-то практически голой. Со вкусом уложенные волосы, большие голубые глаза и трогательные ямочки на щёчках делали её похожей на куклу. Из глубокого выреза её откровенного платья наружу просились сочные, спелые груди. Вдобавок она приятно пахла. Так приятно, что Хельге стало стыдно и неудобно за свой затрапезный внешний вид. Разинув рот она уставилась на неё, эта девушка показалась ей похожей на принцессу из сказки, Хельга никогда не видела ничего настолько красивого.

– Доброе утро, леди Деес! – сказала красавица, скромно потупив свои огромные синие глазищи, украшенные длиннющими тёмными ресницами и приседая в глубоком реверансе.

– Уже полдень, Алиса! – резко отвечала ей хозяйка гостиницы, – это для тебя ещё утро!

– Да. К несчастью мне приходится работать по ночам! – с притворным вздохом отвечала красавица.

– Как тебя зовут дитя? – обратилась она к девочке.

– Хельга, – потупившись отвечала та, она хотела добавить, что она не ребёнок, но почему-то постеснялась.

– Хельга будет работать у нас? – спросила Алиса.

– Возможно, – отвечала Мари, – мы торопимся. Ты можешь продолжать отдыхать. Народу пока почти нет!

– Я хотела увидеть Вашего брата, леди Деес! – сказала Алиса томно закатывая глаза.

Мари цикнула на неё и ничего не ответив прошла мимо.

– Пока девочка! – напутствовала Алиса Хельгу.

Поднявшись на второй этаж, Мари пропустила девочку вперёд и заперла за собой дверь.

– Садись!

Хельга робко уселась на краешек стула, Мари села напротив.

– Я тебя слушаю! – сказала она.

– Кто была эта красивая леди? – спросила Хельга, всё ещё находясь под впечатлением от видения светловолосой красавицы.

– Это Алиса. Она звезда нашего заведения и она не леди! – сухо отвечала Мари. Леди Деес поставила перед Хельгой тарелку с белым хлебом и одуряющее приятно пахнувшей кровяной колбасой, налила в бокал вина.

– Ешь! – сказала она пододвигая тарелку Хельге.

«Как она догадалась, что я умираю с голоду?» – подумала девочка.

– Ты выглядишь голодной. Да и не трудно это понять для того кто ещё недавно сам голодал! – произнесла хозяйка гостиницы, как будто прочитав мысли Хельги. Девочка удивлённо уставилась на леди Деес. Эта изящно одетая, богатая леди выглядела такой успешной, что Хельга с трудом могла представить её на своём месте. Судорожно проглотив слюну, она пододвинула к себе тарелку и начала есть, изо всех сил сдерживаясь чтобы не начать запихивать в рот большие куски. Экономя деньги, Хельга последнее время почти ничего не ела. Колбаса показалась ей необыкновенно вкусной, а вино необычайно приятным. Оно быстро ударило Хельге в голову и девочка слегка захмелела. Леди Деес терпеливо ждала пока Хельга утоляла голод. Наконец девочка наелась, глубоко вздохнула и начала.

– Мой отец был глупым человеком, – проговорила она тихо.

– Но я любила его, – Хельга сглотнула. Она взглянула на Мари, не смеётся ли та над ней, но хозяйка гостиницы смотрела на неё с серьёзным выражением на лице. Хельга вдруг поняла, что леди Деес красива совсем другой красотой, нежели Алиса. Эта красота не так бросалась в глаза, но была притягательной, она заставляла тебя чувствовать себя легко рядом с её обладательницей. От Мари исходила доброжелательность и участие, и Хельге впервые в жизни захотелось рассказать о себе постороннему человеку. Путаясь и сбиваясь Хельга начала рассказывать о своём отце и если бы не была так смущена, то заметила бы как сверкнули глаза хозяйки, когда она упомянула о селитре.

– У меня есть бумаги! Но нет денег, чтобы выкупить то, что принадлежит мне! – закончила она, тяжело дыша.

– Сколько там? – спросила её Мари, стараясь казаться равнодушной.

– В одной бочке примерно 440 фунтов. Там должно быть пятнадцать бочек! У моего отца ушло пять лет на то чтобы изготовить столько, – отвечала Хельга.

– 6600 фунтов. Почти три тонны, – проговорила Мари задумчиво.

– Сколько тебе нужно денег?

– Нужно пять гиней! Ну, собственно четыре! Одна у меня есть! – смущённо отвечала девочка.

– Пять гиней, – протянула Мари.

– Давай договоримся так: я дам тебе эти деньги в счёт будущих расчётов! С одним условием, ты продашь всю эту селитру мне! Договорились? – предложила леди Деес, протянув руку Хельге.

– Вы купите её у меня? – поразилась девочка, пожимая руку хозяйке гостиницы.

– Да всё полностью! О цене мы договоримся! Но я обещаю, что мы тебя не обидим! – сказала ей Мари.

– Вы продадите селитру Канцлеру? – спросила Хельга.

– Не совсем, – улыбнулась леди Деес, – у меня есть покупатель получше!

Она выдвинула ящик стола и отсчитала Хельге пять золотых монет.

– Где ты остановилась, девочка? – спросила Мари.

Хельга назвал ей адрес постоялого двора.

– Я предлагаю тебе переехать к нам! – улыбнулась хозяйка гостиницы, – здесь тебе будет гораздо комфортнее и безопаснее! Если хочешь можешь помогать мне по хозяйству пока не получишь деньги за своё наследство!

То как леди Деес небрежно достала такие огромные деньги из незапертого ящика поразило Хельгу ещё больше чем неземной внешний вил прекрасный блондинки. Она уставилась на Мари широко открытыми глазами. Хельге пришло в голову, что придти в «Весёлую Вдову» было самым правильным решением в её жизни.

– Спасибо, леди Деес! Я с радостью приму Ваше предложение! – отвечала девочка и поклонилась. Мари улыбнулась.

– Вот и хорошо! – сказала она, – ты хочешь идти на склад прямо сейчас?

– Да госпожа.

– Это правильно. Однако деньги немалые и много в этом городе найдётся охотников до них! Выделить тебе охрану?

Вообще-то идея что её будут сопровождать при других обстоятельствах не пришлась бы Хельге по вкусу, но сейчас сжимая деньги в руке она полностью попала под влияние хозяйки «Весёлой Вдовы».

– Если Вас это не затруднит, – промямлила она.

– Отлично! Я пришлю к тебе Ларса! Подожди его внизу!

Хельга ещё раз поклонилась и вернулась в трапезную. Народу прибавилось, посетители косились на голубоглазую Алису, которая беззаботно щебетала о чём-то с огромным братом хозяйки, сидя на столе и болтая ногами, словно ребёнок. Щёки её раскраснелись, одного взгляда на Алису сейчас было достаточно, чтобы понять, как она довольна. Грегор же оставил работу и ловил каждое слово красавицы. Как ни неопытна была в любовных делах Хельга, но ей сразу стало понятно, что происходит между этими двумя и к своему удивлению она испытала что-то похожее на укол ревности. Почему на неё никто не обращает внимания?! Успокаивая себя тем, что в данном случае ей это только на пользу, Хельга присела за столик недалеко от входной двери. Взгляд её против воли был прикован к Алисе и брату хозяйки. Рассмотрев его получше, Хельга нашла его довольно интересным молодым человеком. Почувствовав её взгляд Алиса обернулась и заметив Хельгу улыбнулась и помахала ей рукой. Хельга смутилась, не зная что ей делать.

– Я Ларс! Вы леди Хельга? – услышала она у себя над ухом.

Назвавший её по имени был крепким коренастым мужчиной, со смуглой кожей, чёрной бородой и такими же чёрными волосами до плеч, на поясе у него висел меч, в кожаный дублет были вшиты металлические диски. Он был похож на цыгана и показался Хельге немного страшным.

– Я буду сопровождать Вас, юная леди! – Ларс слегка поклонился. Хельга так торопилась ответить ему, что вскочив едва не упала.

– Благодарю Вас, сир! – пролепетала она, приседая в неловком реверансе.

Когда в сопровождении Ларса она проходила мимо Алисы и Грегора, голубоглазая красавица заговорщицки ей подмигнула.

Мышеловка.

– Слышь Клаус, какого хрена мы во всё это влезли? Подохнем мы тут все! – худой оборванец с вытянутым точно у крысы лицом, сплюнул вниз и его плевок полетел на мостовую с высоты колокольни. Кроме него и Клауса здесь были ещё двое мальчишек игравших в кости сидя на корточках на каменном полу звонницы. С этого самого высокого здания в городе отлично просматривался широкий торговый тракт. Именно по этой дороге, скорее всего, должны были подойти к Карсу королевские войска.

– Может быть, и нет, – лениво отвечал Клаус вглядываясь в даль, заходившее солнце красными бликами пробежала по его покрытому глубокими бороздами шрамов лицу.

– Одного я не могу понять! – продолжил ныть человек с крысиным лицом, – нам-то всё это зачем? Жили себе, воровали, со шлюхами путались! Чего ещё надо?

– Знаешь Крыса, всё что ты говоришь, правда! Только вот есть одна загвоздка, не вытащи я тебя из тюряги, повесили бы тебя сушиться на солнышке! Или ты забыл?

– Да помню я! – огрызнулся Крыса, – потому я и здесь!

– То-то и оно! – Клаус сплюнул вниз, – у таких как мы один конец – петля! А тут большие дела творятся! Неужели тебе никогда не хотелось чего-то большего?

Крыса поёжился.

– Мудрено ты стал говорить в последнее время, – сказал он недовольно, – сразу видно что со знатными господами якшаешься!

Клаус рассмеялся.

– Хороший ты парень, Крыса! – сказал он весело.

– Я тебе так скажу, – продолжал он, – благодаря старику я выпустил кишки начальнику городской стражи! Когда этот ублюдок пытал меня, резал мне лицо, он смеялся! Господи боже, как же было приятно всадить клинок в его жирное брюхо!

Клаус довольно засмеялся.

– Так что я должен нашему старику Синту! А быть должником я не люблю! Слушайся меня Крыса, и всё у тебя будет! И бабы и золото и даже такое о чём ты и мечтать не смел!

– Ага. Если уцелею, – мрачно отвечал Крыса.

Клаус опять рассмеялся.

– Дурачёк! – проговорил он покровительственным тоном, – если бы они собирались тут умирать разве молодая Королева прибыла бы в город?! Мозгами пораскинь, дурья башка! Бери пример с нашего старика! Наш-то старик не дурак! Видел его жену? Красотка! И молода! Сколько ей? Семнадцать?

– Восемнадцать, – угрюмо отвечал Крыса, – говорят, она была самой дорогой шлюхой в Карсе!

– Вот! Она была такой же, как мы! А теперь она леди Синт, жена лорда! Вот об этом-то я и талдычу тебе, Крыса! Время возможностей!

Ответить Крыса не успел, на тракте показались всадники. Клаус замолчал и напрягся, кавалерия всё двигалась и двигалась к городу появляясь из-за холма, напоминая длинную сверкающую змею.

– Похоже, они, – сказал Крыса.

– Слышь, Джон, ударь-ка в колокол! А мы побежим к старику! – сказал Клаус одному из мальчишек. Когда держась за стену он и Крыса спускались вниз спотыкаясь на выщербленных ступенях над их головами глухо и басовито ударил большой городской колокол.

Эдвин Саар был опытным командиром. Достаточно опытным для того, чтобы не входить в город ночью. Даже если гарнизон этого города мал, даже если ворота открыты. А ворота действительно были открыты. Рва у стен можно сказать, что и не было, так название одно. Ну, вообще-то мост могли бы и поднять! Ну, для порядка хотя бы! Но нет, висевший на ржавых толстых цепях мост выглядел так, как будто его вообще никогда не поднимали! Странно это было. Непонятно. Саар решил, что город сдаётся. Да и немудрено! У него под командованием почти пять тысяч человек, а по известной ему Саару информации в городе максимум тысяча солдат. Когда он только увидел низкие местами разрушенные стены Карса, Эдвину пришло в голову что сейчас появится делегация с ключами от города. Но никто не появился. Прождав около часа Эдвин решился подъехать к городским стенам. Город выглядел так словно все жители покинули его и когда Эдвин обернулся к своему оруженосцу чтобы пошутить на этот счёт, над Карсом заунывно и мрачно раздался удар колокола. Этот словно из преисподней доносящийся звук заставил Эдвина поморщиться.  Он выругался, этот колокол ему не понравился. Между тем совсем стемнело и Эдвин приказал разбить лагерь на холме с которого весь Карс был виден как на ладони. Впрочем, смотреть было особо не на что. С наступлением ночи Карс погрузился во мрак.

Хельга сидела на стуле в своей маленькой комнатке под лестницей и смотрела на огромную кучу золотых монет лежавших перед ней на столе. Пятьдесят гиней. Такую огромную сумму Хельга за свою короткую жизнь никогда не видела. Не думала даже что когда-нибудь вообще увидит! В её сознании не укладывалось что это только половина того что ей полагается за селитру которую сделал её отец. Хельге пришло в голову, что они могли бы жить как короли! Даже богаче королей! Всю жизнь сколько себя помнила Хельга считала своего отца жалким неудачником, но теперь выходило так что её папаша был гением. Хельга горько усмехнулась про себя. Глупый отец! Он так не смог заработать на своих умениях! А она смогла! Хельга взяла монету в руку, она была тяжелой, полновесная золотая гинея! Монета королей! Когда сегодня в присутствии леди Деес, купец отсчитывал Хельге монеты она всё никак не могла поверить что это и правда происходит. Где-то в глубине души она всё равно считала что её обманут, скорее всего, просто убьют! Но вот она сидит в своей комнате которую выделила ей леди Деес и перед ней на столе лежит целое состояние! Через три месяца она должна получить ещё столько же! Леди Деес сказала что на эти деньги можно купить большой дом в столице, карету запряженную шестёркой лошадей, нанять прислугу и несколько лет жить безбедно! Даже если больше ей ничего не заплатят Хельга теперь всё равно богата! Всё ещё не осознавая то, что с ней случилось Хельга смахнула золото в ящик стола почти с брезгливостью. Странно она думала что будет счастлива когда разбогатеет, и вот это случилось. Почему же ей так тоскливо? В дверь её каморки тихонько постучали.

– Кто там? – спросила Хельга.

– Это я Эмма! – услышала Хельга тихий голос девочки, – хозяйка спрашивает не хотите ли Вы переехать в один из номеров на втором этаже, где живут наши знатные постояльцы?

– Нет. Я хочу остаться здесь! – отвечала ей Хельга.

– Передай леди Деес, что я хочу поговорить с ней!

– Как прикажите миледи! – отвечала Эмма.

Хельга живо представила себе, как служанка делает реверанс у её закрытой двери. Она достала из старой холщовой сумки мятые бумажки, писанные неразборчивым корявым почерком отца. «Никто не сможет их разобрать кроме меня!» – подумала Хельга с удовлетворением. Она разгладила ладонью драгоценные записи. С какого момента она стала считать их драгоценными? Но ведь она же сохранила их! Не сожгла в печке хотя и хотела.

«Чтобы получить семь килограмм селитры нужно вырыть яму полтора на полтора метра и такой же глубины, взять триста килограммов свежей требухи…» – шевеля губами прочитала Хельга. На этих мятых бумажках был подробно описан весь процесс получения драгоценного порошка! Всё что ей нужно было здесь! В её дверь снова постучали.

– Это я, Хельга! – Эмма сказала, что ты хочешь поговорить со мной!

– Да леди Деес! – Хельга открыла дверь и впустила хозяйку гостиницы.

Мари присела на узкую кровать и внимательно посмотрела на Хельгу.

– Эмма сказала, что ты хочешь остаться в этой комнате! Почему? – спросила она.

Хельга смутилась.

– Я не привыкла к роскошным комнатам. Здесь мне будет спокойнее, – отвечала она тихо.

Мари улыбнулась.

– Наши комнаты не так уж роскошны как ты думаешь! – улыбнулась она.

– Всё же ты вольна поступать так как считаешь нужным! Ты уже решила, что будешь делать с деньгами?

– Нет. Я не знаю, – пролепетала Хельга. Она и правда не знала, что с ними делать. Все её прежние мечты казались ей теперь смешными и глупыми.

– Леди Деес, – проговорила она решительно, я не такая уж дурочка и я прекрасно понимаю что вы купили у меня селитру для дочери короля Трора! Хоть Вы и называете меня ребёнком, но даже я догадалась!

Мари спокойно смотрела Хельге в глаза, на её лице не дрогнул ни один мускул.

– Я знаю вам нужно ещё! Впереди будет много крепостей которые вам нужно взять! Я могу сделать вам селитру! Я знаю как это делается! Я могу приготовить порох! Я знаю как сделать чтобы он не впитывал влагу! Я могу быть полезной! – проговорила Хельга, она чувствовала что задыхается.

– На изготовление селитры требуется минимум два года, – улыбнулась Мари.

– Мой отец сделал несколько закладок три года назад! Уже можно начинать промывать!

– Сколько там? – спросила леди Деес

– Не знаю точно, – смутилась Хельга, – но думаю примерно столько же сколько было на складе.

Мари на секунду задумалась.

– Сколько ты хочешь за это? – спросила она.

Сердце Хельги сжалось. Чего она на самом деле хочет?

– Леди Деес мне ничего не нужно! – прерывающимся голосом произнесла Хельга, – я хочу быть полезной! Я хочу быть полезной Вам!

– Ты понимаешь, что если мы потерпим поражение всех нас ожидает смерть! – спросила её Мари.

– Я понимаю! Мой отец был глупцом и я как видно унаследовала от него этот талант! – улыбнулась Хельга.

– Твой отец был великим человеком! Когда-нибудь, когда мы победим, селитра, которую делал твой отец, будет помогать людям выращивать овощи и пшеницу! Тот мир о котором он мечтал станет реальностью!

Леди Деес произнесла это с такой горячностью, что Хельга невольно удивилась. Она вдруг поняла почему ей так понравилась хозяйка "Весёлой вдовы". «Она такая же как мой отец!» – подумала Хельга.

– Я поговорю о тебе! – сказала ей Мари после недолго раздумья. Она встала и Хельге опять пришло в голову, что в леди Деес ощущается необыкновенная сила и уверенность. «Я хочу быть такой как она!» – подумала Хельга.

– До тех пор можно я буду продолжать помогать по хозяйству? – взмолилась Хельга

– Конечно! Ты нас очень выручаешь! – Мари пожала своей крепкой как у мужчины рукой пальцы девочки и вышла. Хельга бросилась на постель на которой только что сидела Мари и зарылась лицом в подушку. Она вдруг ощутила себя счастливой. Хельга решила что надо идти на кухню. Выскользнув из своей комнатушки, она налетела на Грегора.

– Простите, – прошептала она смущённо.

Грегор улыбнулся ей, церемонно поклонился и проследовал дальше. Хельга проводила его взглядом, её сердце билось так сильно, что, казалось, готово было разорвать ей грудь. «Что со мной?» – подумала девочка.

Эдвин проснулся в своём жёстком походном ложе, над его головой надувалась под порывами ветра парусиновая ткань шатра. Он лежал не двигаясь ощущая как капли пота стекают по вискам и не делал ничего чтобы отереть его. Сегодня ночью ему опять снились костры. Костры на которых они сжигали бунтовщиков северян. Все они предатели по природе своей! Все они готовы бежать словно псы за любым сомнительным типом называющим себя потомком Рейгардена. Всех их нужно уничтожить! И Эдвин старался выполнить эту задачу как можно лучше! Он и его ребята жгли деревни, рубили, кололи и вешали, не жалея ни женщин, ни стариков, ни детей. Теперь они долго не будут представлять угрозу для трона! Правда кто сейчас сидит на этом троне Эдвин Саар не мог сказать точно. Впрочем, это было и неважно. Его задачей всегда было исполнять приказы. Больше ничего. Совесть Саара не мучила, никогда. Аппетит его нисколько не страдал и лишь по ночам они приходили к нему. Повешенные, сожжённые матери с приплавившимися к их грудям младенцами протягивали к нему чёрные руки и тогда Эдвин просыпался в холодном поту, как сейчас. Не двигаясь и почти не моргая лежал он до тех пор пока не высох пот на висках. Осторожно почти бесшумно вошла худенькая девушка, светлые волосы, белая кожа и большие голубые глаза которой явственно выдавали в ней северянку. Она застыла у входа в шатёр глядя на Саара с привычным ему страхом. Он знал что каждый день она ожидает смерти. Сам Эдвин не мог объяснить себе причину по которой сохранил ей жизнь. Когда он разгорячённый резнёй, одурманенный запахом крови насиловал её она лежала молча отрешённо глядя в сторону и не сопротивляясь. Кончив, он поднялся и увидел кровь от порезов причинённых его латами. И ещё он увидел кровь между её бедёр. Она лежала раскинув ноги и даже не пытаясь прикрыться всё также глядя в стену. В дом забежал какой то солдат и увидев её начал спускать штаны и тогда Эдвин убил его. Убил прежде чем осознал это. Девушку звали Эльза. Забрав её в свой шатёр Эдвин убеждал себя что она нужна ему для удовлетворения своей похоти, но с того первого раза он больше ни разу не притрагивался к ней. Сейчас она стояла у входа и на лице её было ставшее уже привычным ему выражение покорности и ожидания смерти. Саар поморщился, он сел на своём походном ложе и приказал.